Comme au match aller, l'entrejeu stéphanois a été dominé par son homologue lensois hier à Bollaert, souligne La Voix des Sports. Si l'ASSE a la plus mauvaise défense de l'élite (64 buts encaissés, comme les cancres pailladins), le milieu de terrain des Verts n'y est pas pour rien... Extraits.

"Les Lensois ont complètement dominé les Stéphanois au centre du jeu avec le retour de deux éléments qui avaient démarré sur le banc les dernières rencontres : Adrien Thomasson et Andy Diouf. Le premier a évolué en récupérateur avec Neil El Aynaoui, le second était placé plus haut, en soutien des deux attaquants. "On sait qu'Andy, quand il est face au jeu, il est innarêtable. Il est dur à bouger doc dès qu'on peut, on essaie de le trouver pour qu'il file au but. C'est une force pour nous qu'on essaie d'utiliser au maximum" a commenté Neil El Aynaoui. 

Cette position de 10 pour Andy Diouf est une nouveauté, et si l'ancien joueur de Bâle n'a pas pu finir ses actions, il a beaucoup pesé, tant offensivement que défensivement. Will Still a souligné le travail parfait effectué pour gêner la relance et le jeu court de Saint-Etienne. Eirik Horneland a trouvé les Sans et Or "plus agressifs et meilleurs en un contre un." Dominateurs au milieu, les Lensois ont alors pu effectuer un très grand nombre de renversements de jeu pour toucher des pistons hyperactifs, impliqués sur les deux buts et les principales actions chaudes."

Assisté à la VAR de Bruno Coué et Maxime Apruzzese, Abdelhatif Kherradji (39 ans) sera au sifflet ce dimanche dès 15h00 dans le Chaudron pour le match qui opposera l'ASSE au Stade Brestois. Si les Verts n'ont pris qu'1 point sur 6 cette saison (nul 2-2 à Nantes, défaite 5-1 à Marseille) avec celui qui a été élu meilleur arbitre la dernière saison de L2, ils ont toujours gagné quand il a officié dans le Chaudron : 2-0 contre Valenciennes le 2 juin 2023 (buts de Krasso et Bamba), 3-2 contre Bastia le 19 décembre 2023 (doublé de Chambost et but de Cafaro), 1-0 contre Concarneau le 6 avril 2024 (but de Nadé).

"D’un commun accord, le MHSC et Jean-Louis Gasset ont décidé ce jour de mettre fin à la mission qui avait été confiée à ce dernier. Jean-Louis Gasset n’est plus l’entraîneur de l’équipe professionnelle masculine à compter de ce jour" a annoncé ce lundi le club paillaidin, lanterne rouge avec 8 points de retard sur l'avant dernier stéphanois et 11 sur le barragiste rémois.

Blessé en début de match contre Lille samedi le vilain attaquant Ernest Nuamah (23 apparitions en championnat pour 13 titularisations et 3 buts), s'est fait une entorse du genou, avec rupture des ligaments croisés. Il sera donc absent pour au moins 6 mois, et ratera donc le derby du 20 avril prochain.

Restant sur 11 matchs sans victoire, le Clermont Foot est dans la zone rouge en L2, à 1 point du barragiste Martigues. Des résultats insuffisants pour Laurent Batlles qui a été démis de ses fonctions à 5 journées de la fin du championnat :

"Le Clermont Foot 63 annonce la fin de sa collaboration avec Laurent Batlles, entraîneur de l’équipe première depuis le 30 octobre 2024. Le club remercie Laurent Batlles pour son engagement et son professionnalisme depuis son arrivée.  À partir d’aujourd’hui et jusqu’à la fin de la saison, la direction de l’équipe première est confiée à Sébastien Mazeyrat, avec pour objectif principal le maintien du club en Ligue 2 BKT."

L'ancien coach des Verts n'aura gagné que 3 matchs en L2 avec les Auvergnats (contre Lorient, à Caen et à Martigues)

Averti pour la 3e fois en moins de 10 rencontres (contre Angers, contre Paris et à Lens), Yvann Maçon ratera le derby du 20 avril. En revanche, Maxime Bernauer et Irvin Cardona s'étant tenus à carreau, ils devraient être présents (sauf blessure ou expulsion face à Brest) pour disputer cette rencontre face aux Vilains. Tous les deux (ainsi que Benjamin Bouchouari qui a récolté son 2e jaune hier en 2 matchs) sont sous la menace d'une suspension pour le déplacement des Verts à la Meinau fin avril.

Dans un stade Bollaert à guichets fermés (pour la 64e fois d'affilée !) où le parcage stéphanois était plein (un millier de fan des Verts), des supporters lensois ont déroulé une banderole de soutien aux ultras stéphanois, comme l'atteste le cliché ci-dessus mis en ligne par Furania Photos. 

Si le spectre de la dissolution des Magic Fans et des Green Angels (encore nombreux et irréprochables hier dans l'antre des Sang et Or) s'est heureusement éloigné depuis le 1er avril, la vigilance reste de mise.  Avis aux retardataires : vous pouvez encore signer ici la pétition "Non à la dissolution, le Chaudron ne se dissout pas !"

D'après les savants calculs de Fabien Torre, maître de conférences en informatique à l'Université Lille 3, Sainté n'a plus que 16% de chance de se maintenir sans avoir besoin de passer par les barrages, que Sainté a une chance sur 5 d'atteindre. Le risque de relégation directe des Verts s'élève donc à 64%...

Meilleur joueur stéphanois hier chez les Lensois, Maxime Bernauer déplore le pénalty raté par Irvin Cardona à 0-0 juste avant la pause.

"J'ai l'impression de vivre ce genre de scenario chaque week-end. Pour une fois que l'on ne concède pas de penalty et qu'on en obtient un... Cela aurait pu changer beaucoup de choses. En seconde période, ils nous ont confisqué le ballon, nous ont embêtés dans la largeur. Il faut se regarder dans les yeux. Faire plus et ne rien lâcher. On est toujours en vie, alors qu'on peut mieux faire. On a réussi à sortir de leur pressing, des un-contre-un, mais on a vite perdu ces ballons. Notre système exige beaucoup d'efforts. Or, si on perd la possession, la fatigue est encore plus énorme que prévu. 

Battue hier pour la 17e fois de la saison de L1, l'ASSE affiche 23 points après 28 matches de Ligue 1, son plus faible total à ce stade d'une saison dans l'élite (en comptant 3 points pour une victoire). Comme le souligne Opta, 19 des 20 équipes comptant exactement ce total après 28 rencontres ont été reléguées en fin d'exercice. 

Défait hier (0-2 contre Le Havre) pour la 21e fois de la saison et pour la 9e fois d'affilée, le MHSC de Falaye Sacko et Wahbi Khazri compte désormais 11 points de retard sur le barragiste (Reims) à 6 journées. Jean-Louis Gasset a acté la relégation des Pailladins en conférence de presse.

"On voulait faire un clean-sheet, car ça fait un an que Montpellier n'en a pas réussi et au bout de deux minutes... Montpellier perd contre Saint-Étienne, à Auxerre, contre Le Havre. Rideau. On est mauvais, on n'a pas notre place en Ligue 1. Il y a trois semaines, on se disait qu'on jouait les équipes juste devant nous. Il faut arrêter d'espérer. La réalité est là, on est l'équipe la plus faible du Championnat. 

Le carton rouge de Bamo Meïté est anecdotique, mais c'est le calice jusqu'à la lie. Ils ne tiennent pas compte que c'est la 94e, vous êtes à l'agonie... Je sens depuis que je suis arrivé qu'il y a un désamour. On n'est plus le club atypique, famille, qui essaie de lutter. Bien sûr, on tombe dans la paranoïa, on nous en veut. Il y a tout qui s'en va. C'est une espèce de spirale terrible à vivre. L'espoir est parti. Et il reste deux mois, ça va être long.

Mon avenir ? Ce n'est pas l'objet. Tout le monde vient gagner chez nous, on n'a pas le sang. La saison est morte, la mission est ratée, et ça fait très mal. Que tout le monde analyse pourquoi et comment on en est arrivé là. Vous voulez que je vous dise qu'on va gagner à Marseille ou battre Paris ? Je ne suis pas fou. En jouant comme ça, on ne bat personne. Ce ne sont pas des mauvais petits, mais quelquefois le costard est trop grand. Il faut toujours savoir trouver son niveau dans la vie. Et il faut avoir faim de monter des escaliers."

Dominés de bout en bout de la rencontre, les Verts ont fini par céder au début du dernier quart d'heure à Bollaert (1-0).

Eirik Horneland avait aligné la même équipe qu'a l'accoutumée. Celle-ci débutait pourtant bien avec une première occasion pour Davitashvili contré. Ensuite, hormis une jolie frappe de Maçon, ce fut quasi 100% lensois. Un premier but était refusé par le VAR pour un hors-jeu. En toute fin de mi-temps, Davitashvili était fauché par Sarr. Mais le pénalty de Cardona était capté par le gardien lensois. En 2e période, l'inéluctable se produisit. Sur une énième percée, Koyalipou finissait aux 6m une action entre Machado et Andy Diouf.

La victoire du Havre à Montpellier laisse les Verts à 3 points du barragiste, Reims, battu à domicile par Strasbourg.

Le résumé vidéo de la rencontre est à voir ici.

A l'occasion de sa 7e titularisation sous le maillot du Chicago Fire FC, Jonathan Bamba (29 ans) a claqué son premier pion en MLS la nuit dernière sur terrain des Red Bulls de New York. Malgré l'ouverture du score de l'ancien ailier stéphanois, les locaux se sont imposés grâce à un but d'Eric Choupo-Moting.

⚽️🌟 Primer gol de Jonathan Bamba en Chicago Fire.
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— Rincón MLS (@RinconMLS) April 6, 2025

Plus que jamais en course pour accéder aux play-offs, les Verts, 3èmes (42 points, à 1 petit point du second OM), recevaient l’US Colomiers, 9^ème avec 27 points. L’occasion de poursuivre une série de 4 victoires consécutives et de battre une seconde fois leur adversaire, après le succès à l’aller (3-1).

Dans la difficulté pour concrétiser ses occasions, les Verts vont finir par faire craquer Colomiers et empocher les 3 points du match (1-0).

Les protégés de Frédéric Dugand dominent la première période, se créant quelques situations chaudes mais sans parvenir à tromper le portier adverse. C’est sur un frustrant score nul et vierge qu’est sifflée la pause.

Au retour des vestiaires, les Stéphanois continuent à pousser mais doivent composer avec un adversaire de bon niveau. La délivrance va intervenir à 15 minutes de la fin du temps réglementaire avec une réalisation du jeune U17 Sonny Yvars (photo) buteur lors de 4 matchs sur les 6 derniers disputés, qui va se retrouver à la conclusion d’un coup-franc stéphanois.

Sans (trop) trembler les coéquipiers du capitaine Rayan Boukadida tiennent le score et enchainent un 5^ème succès consécutif, qui conjugué au nul concédé à domicile par le dauphin marseillais (2-2 face à l'AC Ajaccio) leur permet de doubler les phocéens et de s’emparer de cette seconde place synonyme de qualification aux play-offs.

Reste 3 journées aux Verts pour rester dans les 2 premières places,  avec dès le week-end prochain un déplacement face à l’Olympique Rovenain (victoire à l’aller 3-0) pendant que dans le même temps Toulouse le leader recevra l’Olympique de Marseille.

Buteur : Yvars

La composition : Derache – Achour, Camara (Ben Rahem 46^ème), Boukadida, Grillot – Ben Tiba (Yvars 59^ème), Depalle (Guerroudj 59^ème), Tatuszka, Eymard – Konte, Lutin Zidee (Mimoun 46^ème)

La réaction de Frédéric Dugand : "On a affronté une belle équipe de Colomiers, qui a proposé du jeu. On a fait une bonne première mi-temps sans concrétiser et une seconde où on a été un peu plus en difficulté, avec des temps forts et des temps faibles. On a été un peu plus patients que d’habitude, un peu tendre dans les duels mais on a su faire le dos rond et l’emporter, avec un bon comportement des joueurs qui ont su faire le nécessaire pour aller chercher une victoire importante."

De loin le meilleur des promus cette saison (avec 15 points d'avance sur l'ASSE et 11 sur le SCO), l'AJA a déjà assuré son maintien grâce à sa victoire arrachée ce dimanche au Roazhon Park où les Verts ont pris une manita le 30 novembre dernier. Titularisé pour la 3e fois de la saison de L1 par l'excellent Christophe Pélissier, l'ancien milieu de terrain stéphanois Assane Dioussé a livré sa réaction à Ici.

"On est vraiment satisfait, content. Mais ça ne m'étonne pas. Le travail qu'on produit, le staff, le coach... Avec l'état d'esprit de l'équipe, on l'a vu aujourd'hui, on est allé la chercher jusqu'au bout. C'est notre force et il faut qu'on le garde. Même s'il manque des joueurs (Elisha Owusu, Kévin Danois et Hamed Junior Traoré étaient forfaits), on nous fait comprendre que tout le monde est important c'est pour ça qu'aujourd'hui, on a des résultats.

C'est l'état d'esprit qui fait que cette équipe fait des grandes choses. Même si on ne joue pas, on travaille à l'entraînement pour être prêt quand le coach fait appel à nous. Dans ce club, on sait qu'un seul joueur ne peut pas gagner un match. Tous, on est obligé d'être prêt, tu donnes tout sur le terrain. Ce n'est pas facile de ne pas jouer. Mais même quand tu ne joues pas beaucoup, les coéquipiers t'aident et te parlent, ça fait plaisir."

Naël Dani (U15), passeur décisif et buteur

Le 16 novembre dernier, les U16 de Kevin De Jesus battaient leurs homologues du FC Bourg en Bresse Péronnas sur le petit score de 2 à 1. On pouvait donc penser que le match retour, disputé cet après-midi à Péronnas ne serait pas une formalité. Les Verts l'ont pourtant emporté plus nettement qu'à l'aller en s'imposant sur le score de 3 à 0. Cette victoire leur permet de rester en haut du classement, à deux points du leader Annecy, mais avec un match de retard, une équipe d'Annecy qu'ils recevront lors de la dernière journée. 

Les Stéphanois menaient 1-0 au repos, un but inscrit par Lucas Roche à la 22ème minute, sur un service du U15 Naël Dani. Ce même Naël Dani allait inscrire le but du break à la 71ème , avant que Ilyes Mansouri ne parachève le succès des Verts (3-0), dans le temps additionnel. 

La semaine prochaine, place au dernier tour de la Coupe régionale : les jeunes de Kevin De Jesus se déplaceront en banlieue pour affronter le FC Lyon.

La composition : Vial - Bagelli, Jolivet, Assoumani (Verhoeven, 45ème), Bufferne (U15) (Assoumani, 60ème) - Thouilleux, Foray, Mansouri - Piskor, Roche, Dani (U15). 

Comme le rapporte le site Le 11, l'entraîneur lensois Will Still a commenté la victoire des Sang et Or contre les Verts en conférence de presse après avoir échangé avec son ancien capitaine rémois Yunis Abdelhamid.

"Je pense qu’on les a surtout empêchés de jouer. On sait que leur jeu de combinaison et leurs sorties de balle sont vraiment intéressantes. On a su “nullifier” ça. On les a forcés à jouer long et on sait qu’on est assez solide sur ces longs ballons et sur les deuxièmes ballons. On les a restreints à très peu de situations dangereuses pour nous. C’était une bonne chose.

Quand on a le ballon, on sait qu’ils défendent dans une espèce de 4-4-2 losange. Il fallait trouver vite un piston pour attirer et trouver l’autre. Finalement, on a deux buts qui sont hyper intéressants collectivement même si le premier a été annulé. On aurait pu en mettre bien d’autres. Quand le collectif est bien organisé, les remplaçants peuvent faire une différence."

Comme le rapporte le site lensois, Pierre Ekwah a commenté la défaite à Bollaert.

"Ils n’ont marqué qu’un but, et ils n’ont pas eu forcément beaucoup d’occasions très franches. Mais nous, on aurait pu faire mieux en deuxième mi-temps. On a un petit souci de constance sur l’ensemble du match. C’est là-dessus qu’on doit progresser, et il faut continuer à y croire jusqu’au bout. Il faut mieux jouer au ballon, le garder, être plus dangereux, plus précis dans nos passes, dans nos courses. Et surtout, il faut frapper. Je pense qu’on manque parfois de frappes, surtout de loin. Quand l’adversaire ne sort pas, c’est difficile de trouver des joueurs dans le dos. Alors il faut tenter."

Promu entraîneur de la réserve après avoir été le fidèle ajoint du nouveau sélectionneur des Fennecs U20 Razik Nedder, Sylvain Gibert nous a livré ses impressions après sa première réussie contre Espaly.

"C'est une vraie satisfaction d'avoir réussi à l'emporter 2-0 contre un concurrent direct. On n'avait pas réussi à concrétiser nos opportunités contre Clermont et contre Seyssinet. On avait à coeur de s'imposer contre cette équipe d'Espaly dont on connaît les qualités. C'est une réelle satisfaction sur le plan comptable. Je suis content de l'état d'esprit affiché par tout le groupe. Les joueurs ont respecté le plan de jeu qu'on avait élaboré tout au long de la semaine en analysant l'adversaire.

On voulait insister sur des courses de nos attaquants dans la plongée de leurs pistons car ils jouent dans un 5-4-1. On avait travaillé les relances de nos latéraux un peu plus bas que d'habitude pour alimenter soit les attaquants dans les courses, soit nos millieux de terrain dans les espaces libérés. J'ai aimé le comportement de l'équipe défensivement, j'ai vu des mecs concernés, impliqués. On a pour objectif de se maintenir et c'est important de garder cet état d'esprit, de défendre tous ensemble, de vouloir ne pas encaisser de but.

On a mis les deux buts sur des corners. Cela fait plaisir que le travail que l'on fait depuis des années soit récompensé. Razik avait insisté cette saison sur les coups de pied arrêtés, il en avait remis une couche en en confiant la responsabilité à notre coach des gardiens Haidar Al-Shaïbani. On travaille beaucoup les cpa, on y consacre une séance chaque semaine. Razik avait cette volonté de responsabiliser Haidar là-dessus. Cela avait déjà porté ses fruits contre Chassieu. On est content d'avoir remis ça aujourd'hui.

Je tiens à souligner l'apport des pros Lamine Fomba et Ibrahim Sissoko aujourd'hui. Dans ce championnat de N3 qui est difficile, ils ont apporté à nos jeunes leur expérience, leur vécu. Ils ont bien guidé leurs coéquipiers. Je tiens à mettre en avant leur implication, leur volonté de jouer avec nous aujourd'hui. Ibra, capitaine pour ce match, mais aussi Lamine ont contribué grandement au fait qu'on réussisse aujourd'hui. J'ai apprécié leur investissement, leur état d'esprit. Ils ont parfaitement rempli leur rôle de cadre pour la réserve.

Je tiens pour conclure à remercier le club de m'avoir confié cette responsabilité de reprendre l'équipe suite au départ de Razik qui a fait du très bon boulot depuis des années. Je prends à coeur cette mission. Je suis heureux de commencer par une victoire mais elle appelle une confirmation, il y a encore 5 matches et il va falloir aller chercher ce maintien. Avec mon staff et tout le groupe, je vais faire le maximum pour qu'on atteigne cet objectif. C'est tout un travail d'équipe."

Eirik Horneland a commenté sa 7e défaite d'entraîneur stéphanois (en 13 matches).

"C’est la même conclusion au fil des matches, malheureusement. Aujourd’hui, on fait une première période correcte. On se crée des situations, on obtient un penalty juste avant la pause. Ce raté ? On n’est pas là pour regretter quelque chose qui est derrière nous. Irvin Cardona a tiré ce penalty et l’a manqué, ça fait partie du football. Plus globalement, ce premier acte était difficile, car collectivement, cette équipe de Lens était plus agressive, mais c’était mieux qu’en deuxième période.

On s’est battus sur ce second acte, mais on a joué pour ne pas prendre de buts. On n’a pas réussi à créer quoi que ce soit. Le niveau de la L1 demande de l’intensité, on n’arrive pas à maintenir nos efforts sur la longueur.  La L1 demande beaucoup, on doit faire mieux sur les détails, comme un penalty en notre faveur, pour grandir. Si on n'y croit plus, la saison est finie. J’y crois et j’espère que les joueurs y croient aussi. Il nous reste 6 rencontres dont 4 à domicile. Ce seront des rendez-vous difficiles, mais il y aura des possibilités pour prendre des points."

Vous avez pu suivre la rencontre en direct sur la chaîne youtube du FC Espaly : Sylvain Gibert a étrenné ses nouvelles fonctions d'entraîneur de la réserve par une victoire (2-0) aussi méritée qu'importante dans la course au maintien.

Sur des corners de Maedine Makhloufi, Cheikh Fall a marqué de la tête les deux buts de la rencontre aux 13e et 64e minutes, bien aidé par un Ibrahim Sissoko qui mobilisait davantage l'attention des défenseurs adverses.

La compo : B.Fall - Nzuzi (Dodote, 62'), Kinunga, J.Mouton, Makhloufi - Fomba, Gauthier (Gadegbeku, 74'), C.Fall - Agesilas, Sissoko (Mayilla, 81'), Kies (El Jamali, 81').

A 5 journées de la fin, les jeunes Verts comptent désormais 5 points d'avance sur le premier relégable Chambéry, qu'ils affronteront samedi prochain en Savoie. A l'instar de Seyssinet, les protégés de Lionel Vaillant ont désormais 4 longueurs de retard sur Sainté.

Tim Combier, passeur sur le 1er but

Après la petite déception de la semaine dernière où ils avaient été tenus en échec par Ain Sud (1-1), les U15 de Jean-Philippe Primard ont renoué hier après-midi, à l'Etrat, avec la victoire en s'imposant (3-1) face au FC Annecy, une équipe traditionnellement coriace qui les avait d'ailleurs battus sur ce même score à l'aller. Cette victoire permet aux Verts de rejoindre le leader clermontois, tenu en échec à domicile par Roannais Foot 42, ce résultat montrant bien que, dans cette poule, aucun adversaire n'est à négliger. 

Les Stéphanois débutaient parfaitement cette rencontre en ouvrant la marque dès la 5ème minute. Tim Combier réalisait, côté gauche, un beau débordement à l'issue duquel il adressait un magnifique centre que Maxime Thibaudat, au point de penalty, reprenait de la tête, dans la lucarne, prenant le gardien à contre-pied. Mais les Verts perdaient le contrôle d'un match que les Hauts-Savoyards prenaient à leur compte. Malgré cela, les jeunes de Jean-Philippe Primard auraient pu faire le break à la 20ème minute, Ben Adam Kissoum manquant un penalty qu'il avait lui-même obtenu. Cinq minutes plus tard, Djibril Gacem échouait dans son face-à-face avec le gardien. Au contraire, c'est Annecy qui va égaliser à la 30ème minute : sur un ballon ressorti, des 25 mètres, un Annecien reprenait sans contrôle et sa frappe au ras du poteau, à mi-hauteur, faisait mouche. Le score était donc nul (1-1) au repos, score somme toute un peu flatteur vu la prestation en demi-teinte. 
La deuxième période allait être de meilleure facture. A la 59ème, Ben Adam Kissoum débordait côté gauche et centrait en retrait pour Amine Hadj Mebarek qui marquait d'une frappe au sol, au ras du poteau. Dix minutes plus tard, à la 70ème, Lounes El Omari, à quinze mètres du but, enroulait sa frappe au ras du poteau, à mi-hauteur pour donner un avantage substantiel aux siens. Mais les Anneciens ne lâchaient pas et il fallait que Timothé Ramalho s'emploie pour sauver la situation sur deux face-à-face et préserver une victoire difficilement acquise. 

La composition : Ramalho - Demassieux, Tiambo (Bensalem, 40ème), Dubien, Combier (Thibaudat, 60ème)- Dagbo, Thibaudat (Hadj Mebarek, 40ème), Kissoum - Sercu (Reynoudt, 40ème), Gacem, El Omari.

 La réaction de Jean-Philippe Primard : "Le score ne reflète pas trop le match. Nous avons très rapidement ouvert le score, mais c'est Annecy qui a eu la maîtrise de la première mi-temps. Nous ne sommes pas arrivés à enchaîner le jeu et notre collectif manquait de fluidité. Nous aurions pu cependant creuser l'écart mais nous n'avons pas converti un penalty en notre faveur, et dans la foulée manqué un face-à-face avec le gardien. Sans faire une bonne mi-temps, nous aurions pu "tuer" le match. Au lieu de cela, c'est Annecy qui va égaliser à la demi-heure. Le score était nul au repos, mais notre production était insuffisante. J'ai demandé à mes joueurs de jouer, de poser le jeu, comme nous le faisons habituellement, de ne pas trop "balancer" les ballons. Notre deuxième mi-temps a été meilleure sans être exceptionnelle. Nous avons pris l'avantage à l'heure de jeu et fait le break dix minutes plus tard. Mais Annecy est resté menaçant jusqu'au bout et il a fallu toute la vigilance de notre défense pour préserver la victoire. En résumé, le score est flatteur et je retiendrai notre réaction après le repos qui a permis d'acquérir difficilement la victoire." 

"Saint-Étienne défend en attaquant, en allant parfois chercher très haut, avec beaucoup d’intensité. Il laisse beaucoup de jus sur le plan physique et en termes de concentration. Il réussit des bouts de matches satisfaisants. Mais il lui manque ce match référence sur lequel s’appuyer" déclare Zoumana Camara dans la dernière édition de la Pravda. "Tes idées et convictions doivent être adaptables au contexte. Ce qu’Eirik Horneland propose est intéressant au début, mais cela ne ramène pas beaucoup de points..."

Revenus à 4 points des Dogues et des Aiglons, qu'ils affronteront lors des 2 dernières journées du championnat, les Brestois tenteront de s'imposer dimanche prochain à Geoffroy pour rester dans la course à l'Europe. Leur entraîneur Eric Roy a savouré hier en conférence de presse le succès contre Monaco, arraché dans le temps additionnel grâce à son meilleur soldat, Mahdi Camara.

"Ce soir, on a enfin joué un match de Ligue des champions à Le Blé. J’aime bien marquer à la 94e, parce qu’on souffre moins. On avait besoin de se rappeler un peu ses bons souvenirs, ses émotions. Je pense que le stade a vécu une belle fin de match.  On a vraiment fait une première mi-temps très, très aboutie. Je crois qu’ils ont tiré une fois en première mi-temps. Il y avait la volonté de laisser les centraux avec le ballon. C’est pour ça qu’ils ont eu plus de possession. Mais aussi d’être très compact et très fermé à l’intérieur du jeu. Parce que c’est une équipe qui aime bien y venir, combiner, avec ses deux attaquants.

Je retiens encore la résilience de mon équipe, l’état d’esprit, d’y avoir toujours cru, même quand c’était difficile. Battre cette grosse équipe, ça doit nous donner des idées. Ça ne doit que renforcer notre confiance. Ça doit nous donner de l’appétit, tout simplement. Déjà, on s’était dit que notre match à Toulouse (victoire 4-2) pouvait être fondateur pour une fin de saison qui compte. À l’arrivée, c’est une victoire incroyable, parce que tout peut se passer maintenant. Aujourd’hui, on est encore derrière, donc il va falloir cravacher. Mais quand tu affrontes des adversaires directs, le meilleur moyen de revenir, c’est de les battre."

Alors que Samba Diawara a pris le parti de bétonner pour essayer de maintenir Reims dans l'élite, Eirik Horneland reste fidèle à ses principes malgré ses résultats peu probants (0,83 point par match en 12 journées). Dans la dernière édition de la Pravda, Patrick Guillou comprend le coach norvégien.

"C’est toujours plaisant de voir une équipe vouloir s’en sortir par le jeu, sauf que l’effectif n’a pas été bâti pour jouer sur sa force collective, avec des crayonneurs et des habitués à jouer le maintien, capables de tenir et de fermer la boutique.  De ce fait, les Verts explosent comme du pop-corn dans leurs temps faibles. Le coach est pris entre deux idées : celle de son jeu et celle de poser le bus derrière. Mais étant donné que son assise défensive est trop faible, il a plus de chance de gagner des matches avec son jeu vers l’avant et volontariste."

Comme l'équipe première, la réserve (8e avec 2 points d'avance sur le premier relégable chambérien défait hier à Clermont) jouera dès 15h00 un match important dans l'optique du maintien. Venant tout juste de succéder au nouveau sélectionneur de l'équipe d'Algérie U20 Razik Nedder dont il était l'adjoint depuis de longues années, Sylvain Gibert s'est brièvement confié au Progrès avant d'accueillir le FC Espaly (9e à 1 point de Sainté) à Aimé-Jacquet.

"On va devoir prendre des points contre nos concurrents directs. Espaly a prouvé, notamment en Coupe de France, qu’ils pouvaient faire des résultats avec une équipe structurée qui nous avait posé des problèmes lors de la première mi-temps du match aller. Le but est d’être dans la continuité de Razik, en suivant l’identité de jeu sur laquelle on a travaillé depuis le début de saison. Je ne vais pas tout chambouler sur les derniers matchs. Je vais tenter d’apporter ma patte sur des détails, mais ce groupe fonctionne bien. On a les armes à domicile pour gagner ce genre de matchs."

Dans L'Eveil de la Haut-Loire, son homologue espaviot Lionel Vaillant évoque également cette rencontre de la 21e journée de N3.

"Une fois n’est pas coutume, on a pu bénéficier de quatre jours de repos, la semaine passée. Cette pause a fait du bien, certains ont pu retourner dans leurs familles. Au retour des joueurs, j’ai senti de la fraîcheur donc c’est une bonne chose. On sait qu’il faudra faire un coup à l’extérieur. Je pense que le match de ce dimanche face à l’ASSE peut nous mettre sur la bonne voie.  Si on gagne ce week-end, on se retrouvera à 26 points et on ne sera pas loin d’avoir rempli le contrat. Chez les réserves, on sait que, techniquement, il y a plus de talent que chez nous. Il faut donc mettre de l’intensité et ne pas laisser ces jeunes footballeurs jouer dans un fauteuil. J'espère pouvoir compter sur un bloc costaud à L’Étrat, sans pour autant jouer devant notre but."

Lens a perdu 6 de ses 13 matches de L1 disputés cette saison à Bollaert, son 3e plus haut total de défaites à domicile sur un exercice au XXIe siècle derrière ses 2 précédentes relégations (9 en 2010-2011, 11 en 2014-2015). Les Sang et Or ont perdu 5 de leurs 7 derniers matches en L1 (2 victoires), c'est autant que lors de leurs 20 premiers cette saison (9 victoires, 6 nuls). 

Les Verts peuvent raisonnablement espérer s'imposer au stade Félix-Bollaert, où ils n'ont plus gagné en match officiel depuis 20 ans (victoire 3-0 en quart de finale de Coupe de la Ligue, buts de Frédéric Piquionne, Pascal Feindouno et Nicolas Marin).

En Ligue 1, le dernier succès stéphanois à Lens remonte au 26 septembre 1999 (2-0, buts d'Alex et Aloisio).

Les Verts se sont certes imposé à l'extérieur contre Lens en 2014 grâce à un but de Fabien Lemoine, mais cette rencontre s'est disputée à Amiens en raison de travaux à Bollaert

Avant le match qui opposera les Sang et Or aux Verts ce dimanche dès 15h00 à Bollaert, le quotidien sportif met en exergue l’incapacité des entrants à se montrer décisifs. Extraits.

"Comme la saison dernière, le RC Lens est pourtant l’équipe de L1 qui utilise le plus de remplaçants (126 avant cette journée, 4,7/rencontre). "Si tu as un groupe au complet et de bons joueurs sur le banc, il faut les utiliser", dit Will Still. "Est-ce qu’ils ont fait assez de différence lors de leurs entrées ? Non." Depuis fin novembre (16 matches), un seul Lensois entré en cours de partie a été impliqué sur une réalisation : Agbonifo, buteur une minute après sa première apparition, à Montpellier. Entré 9 fois en cours de rencontre en L1 cette saison, Anass Zaroury n’a jamais été efficace en entrant en jeu.

Recordman des jokers artésiens avec 13 sorties de banc, Hamzat Ojediran n’a marqué que face à Nantes. Les renforts de janvier comme Agbonifo et Goduine Koyalipou n’ont pas montré de grandes aptitudes lors de leurs entrées. "Dans tous les cas cités, c’est notre irrégularité qui est problématique", poursuit Still. "À nous d’éliminer cette irrégularité chez ces jeunes joueurs. De favoriser la stabilité. Victime d’une rupture du ligament croisé antérieur du genou gauche mi-décembre, l’ailier Rémy Labeau-Lascary manque beaucoup comme joker. Ce rôle lui avait d’ailleurs permis d’inscrire son premier but en L1 à l’aller contre les Verts."

Dans la dernière édition de la Pravda, Jérôme Alonzo considère que le projet de jeu ambitieux et énergivore prôné par l'entraîneur stéphanois ne permet pas de garantir le maintien. "Si c’est pour en mettre un en place en juin, avec des joueurs choisis pour viser le top 8, comme l’a fait Liam Rosenior à Strasbourg, d’accord. Mais au regard de la corrélation objectif-effectif, d’un mercato d’été catastrophique et de son arrivée en cours de saison, Horneland fait fausse route. C’est impossible de se maintenir comme ça."

Faisant partie des milliers de signataires de notre pétition Non à la dissolution, le Chaudron ne se dissout pas !, Mahdi Camara se réjouit à l'idée de retrouver les Magics Fans et les Green Angels dimanche prochain à Geoffroy-Guichard, comme il l'a expliqué en zone mixte ce samedi soir après avoir donné la victoire à Brest contre Monaco.

"Le Chaudron ? Depuis que je suis parti, j’ai toujours dit que j’avais hâte d’y retourner. J’espère qu’il y aura les deux kops. Que l’ambiance sera magnifique, comme d’hab’ ! La dissolution ? Ce serait une grosse catastrophe si jamais ça arrivait. Saint-Etienne, c’est bien sûr les gens au club, mais c’est aussi les supporters. Quand on parle de Saint-Etienne, la première chose à laquelle on pense ce sont eux. Donc il faut que ça reste comme ça."