Il reste deux matchs de championnat pour les U15 de Jean-Philippe Primard, la semaine prochaine à Saint-Priest puis contre Andrézieux à l'Etrat. Passés en tête de la très relevée poule rhône-alpine, suite à leur victoire à Oullins et à la défaite de Clermont à Villefranche, les Stéphanois ont disputé mercredi à Cruas un match amical contre le Pôle Espoirs d'Aix en Provence coaché par Julien Faubert, l'ancien pro de Bordeaux, West Ham et du Real Madrid. Le pôle d'Aix a battu, cette saison, l'OM, Montpellier et fait match nul contre l'OGC Nice. C'était donc une belle opposition pour un match qui a été de qualité. Les Verts ont concédé une courte défaite  (2-1), mais cette rencontre leur a permis de préparer, de la meilleure des façons, les prochaines échéances.

Les poulains de Jean-Philippe Primard ont réalisé vingt bonnes premières minutes. Le pôle Espoirs a cependant ouvert le score dès la 7ème minute sur penalty. Dix minutes plus tard, à la 17ème minute, Ben Adam Kissoum entrait dans la surface adverse côté droit et plaçait une frappe qui trouvait le chemin de la lucarne. A partir de là, le jeu s'équilibrait et le pôle Espoirs en profitait pour prendre l'avantage, à la demi-heure, profitant de l'absence des Verts à la réception d'un centre. 
Après le repos, les Stéphanois se sont montrés dominateurs, se créant bon nombre d'occasions, mais manquant d'efficacité pour les concrétiser de sorte que la rencontre se terminait sur la victoire du pôle Espoirs d'Aix en Provence dans lequel figurait un certain Naoufan Mnemoi, qui n'a rien à voir avec le U17 Al Fayed Mnemoi, mais qui rentrera au centre de formation de l'ASSE cet été.

Les U14 se sont,quant à eux, inclinés 2-0 contre les 1ères années de ce même pôle d'Aix. 

La composition : Dubanchet - Demassieux, Tiambo, Dubien, Bufferne - Dagbo, Kissoum (Gacem, 70ème), Reynoudt (Thibaudat, 50ème) - Dani, Gacem (Hadj Mebarek, 50ème), El Omari (Sercu, 30ème). 

La réaction de Jean-Philippe Primard : "Nous avons fait un bon match face à une opposition de qualité, comme toujours avec les pôles Espoirs, que ce soit celui de Lyon ou d'Aix. Ce sont des rencontres intéressantes pour les joueurs car ils se retrouvent confrontés à ce qui se fait de mieux dans cette catégorie d'âge. Nous avons fait vingt premières minutes de qualité, puis notre jeu a baissé d'intensité et le Pôle en a profité pour prendre l'avantage. Nous avons plitôt dominé la deuxième mi-temps sans parvenir à concrétiser nos occasions. Je suis toutefois satisfait de l'état d'esprit de mes joueurs, de l'envie qu'ils ont manifestée, et du jeu qu'ils ont proposé. Aucun match n'étant programmé ce week-end, cette rencontre a permis de garder le rythme de la compétition.  "   

Le centre de formation est à l'honneur aujourd'hui avec la signature d'un premier contrat professionnel de 3 ans pour son jeune milieu de terrain Luan Gadegbeku, arrivé chez les Verts en 2022, en provenance de Fleury.

Ce dernier, habitué des sélections jeunes en Equipe de france, a commencé la saison avec les U19 de Frédéric Dugand (14 matchs, 1 but) et s'est imposé ensuite en réserve (14 matches de N3 dont 11 en tant que titulaire).

C'est le premier joueur de la génération 2007 à passer pro chez les Verts.

Eirik Horneland a communiqué le groupe des 20 joueurs pour affronter Toulouse demain soir (coup d'envoi 21h) dans un stade Geoffroy-Guichard à guichets fermés.

On ne change pas une équipe qui gagne, en champagne (2-0), ou presque, puisque seul Ibrahima Sissoko laisse sa place au revenant Igor Miladinovic, de retour après sa suspension avec la réserve. Comme prévu, Lucas Stassin et Augustine Boakye qui ont repris l'entrainement cette semaine ne sont pas encore opérationnels.

On espère tous que ce n'est pas le dernier groupe de la saison, ce qui signifierait que l'objectif "barrages" est atteint.

Le groupe toulousain est tombé cet après-midi. Si Zakaria Aboukhlal est finalement présent, malgré sa volonté de ne pas porter les symboles arc-en-ciel de la journée anti-homophobie, le Téfécé aura deux absents de poids. Il s'agit d'Aron Donnum qui n'avait raté qu'un seul match cette saison (lors de la réception d'Angers, pour suspension) et Gabriel Suazo, blessé et absent contre Rennes au début du mois, il avait repris 20 min face à Lens la semaine dernière.

En conférence de presse hier Eirik Horneland s'est félicité de la forme actuelle de ses milieux de terrain, en particulier Aïmen Moueffek :

"Aïmen a de plus en plus d’impact physique dans le jeu. Quand il est en forme il est très efficace. Il est bon pour créer le surnombre dans les lignes adverses. Comme milieu il a cette capacité à venir porter le danger dans la surface adverse. Et il a une forte mentalité, il aime jouer ces matchs à enjeu. C’est sa région, son club, on sait qu’il va vraiment aller au combat pour le club. Avec Bouchouari et Mouton en forme également, on a de bonnes options, de bons joueurs au milieu en ce moment. On a de la concurrence dans ce secteur, et de la profondeur de banc."

De son côté, Aïmen a affiché sa détermination avant d'affronter Toulouse (demain, 21h) :

"Physiquement je me sens bien. Le fait d’enchainer me met en confiance. Le derby, c’est le premier que j’ai gagné en pro. C’est des très bons moments. On est conscient des grosses responsabilités qu’on a, on va se donner à fond. On va y croire jusqu’au bout. On va s’occuper de faire le taf et on va croire au destin. On est excité, parce que c’est un challenge à relever. On va y aller la tête haute, sûrs de nous. On a envie de remercier les supporters pour leur soutien tout au long de l’année. C’est un peu compliqué pour eux comme pour nous, on s’en excuse et on les remercie pour leur soutien.

J’ai des consignes défensives : tactiquement, sortir sur les latéraux. Rester connecté au milieu de terrain, jouer les seconds ballons, être toujours proche défensivement. Offensivement j’ai plus de libertés.

Avec le temps, mon statut a évolué. C’est à nous d’intégrer les jeunes, de leur montrer la voie. C’est à nous de prendre ce rôle de cadre."

Jérémy Clément, milieu de terrain de la belle époque "Galtier" s'était engagé en début de saison avec le FC Versailles (National) comme entraineur adjoint d'un autre ancien vert, Jean Luc Vasseur.

Après le limogeage de ce dernier et un intérim comme coach numéro 1 réussi, il était redevenu adjoint d'un ancien vilain cette fois, Jordan Gonzalez.

Après seulement un an, l'ancien coach d'Andrezieux et Bourgoin-Jallieu annonce son départ de la région parisienne et son envie de retrouver un projet comme entraineur principal https://www.facebook.com/FCVersailles78/videos/669646705993141

Comme le souligne La Dépêche du Midi, le match de demain soir à Geoffroy-Guichard aura un énorme enjeu sportif pour les Verts mais aussi un petit enjeu financier pour les Violets. Extraits.

"Samedi dernier, à l’issue du match nul concédé face à Lens au Stadium (1-1), l'entraîneur du TFC (12e) Carles Martinez Novell voulait encore croire à la 10e place de Ligue 1 : "Ça ne dépendra pas de nous, mais on fera notre maximum" lançait le Catalan qui, si cet objectif était atteint, réussirait une meilleure performance que lors de sa première saison sur le banc toulousain (11e).

Le scénario reste hypothétique, mais loin d’être impossible. Il faudra d’abord que les Violets, actuellement 12es (39 points) s’imposent à Saint-Étienne, dans un stade Geoffroy-Guichard à guichets fermés, face à une ASSE qui devra absolument l’emporter pour espérer faire un premier pas vers leur maintien en Ligue 1 en accrochant la place de barragiste (qui dépendra du résultat du Havre, en déplacement à Strasbourg).

Si cette première condition était remplie, Vincent Sierro et ses coéquipiers devraient ensuite regarder ce qu’il s’est passé sur deux autres terrains en France, où la dernière journée sera jouée simultanément. Ils auront un œil à Marseille, où se déplace Rennes (11e, 41 points). Un match nul des Bretons pourrait suffire aux Toulousains pour les doubler, mais il faudrait qu’ils s’imposent par au moins trois buts d’écart contre Saint-Étienne. Ils devront dans le même temps espérer une défaite d’Auxerre (10e, 42 points), qui a une moins bonne différence de buts que le Tef et sera en déplacement sur la pelouse du Parc des Princes pour y défier le PSG, déjà champion de France.

Si cette 10e place finale serait totalement anecdotique sportivement, elle aurait une répercussion positive sur les finances du club grâce aux dotations attribuées par la Ligue de football professionnel. Selon les chiffres publiés par L’Équipe, avec sa 12e place actuelle, le TFC – qui ne peut pas être rattrapé par Angers, 13e – toucherait une enveloppe de 1 188 862 €. Ce montant grimperait à 1 365 845 € en cas de onzième place et à 1 569 760 € si Frank Magri et ses coéquipiers terminaient 10es. Soit un écart de 380 898 € entre la douzième et la dixième place."

Si tout se passe bien ce samedi pour Metz et pour Sainté, Grenats et Verts s'affronteront comme la saison passée en barrage. "Il y a une envie de toute la région, de tout le département au moins de voir notre équipe en L1 la saison prochaine. Il y a 3 matches à jouer, évidemment le premier est éliminatoire. On a envie de s'imposer devant nos supporters, c'est un atout important, c'est évident" a déclaré aujourd'hui Stéphane Le Mignan en conférence de presse 2 jours avant de recevoir l'USL Dunkerque de Maxence Rivera.

L'ancien coach de Concarneau pourra compter sur un joueur particulièrement dangereux qui était sorti vainqueur de son barrage joué avec l'AJA contre l'ASSE il y a 3 ans : Gautier Hein, laissé au repos le week-end dernier à Laval alors qu'il avait pris part à tous les matches depuis le début de saison. Ayant claqué cette saison 12 pions et délivré 6 passes décisives, le natif de Thionville a délivré selon Opta 110 dernières avant un tir, au moins 41 de plus que tout autre joueur dans les premières et deuxièmes divisions françaises, anglaises, italiennes, allemandes et espagnoles !

On aura noté que les Grenats n'ont perdu que 5 matches cette saison, 2 de moins que le FC Lorient et le Paris FC, promus en Ligue 1. Le FC Metz est l'équipe de L2 qui a pris le plus de points hors de ses bases cette saison (29), devant le PFC (28) et les Merlus (25). Les Lorrains ont claqué pas moins de 21 pions dans le dernier quart d'heure et ont inscrit 8 buts dans le temps additionnels (meilleur total du championnat).

Le site officiel du FC Sochaux a annoncé aujourd'hui la signature du premier contrat pro de Marie-Gaël Mukanya (22 ans). Auteur de 6 pions en 20 matches de N3 joués cette saison dans la réserve des Lionceaux entraînée par Sylvain Monsoreau, l'ancien attaquant stéphanois a fait 4 apparitions avec l'équipe première où il a côtoyé Nassim Ouammou : 2 en Coupe de France (contre Mâcon et Guingamp) et 2 en National 1 (contre Boulogne et Valenciennes).

"Marie-Gaël a su s'adapter très rapidement à notre environnement dès son arrivée, en faisant preuve d'un sérieux et d'une régularité exemplaires dans ses performances" se réjouit l'ex-recruteur de l'ASSE et actuel manager général du FCSM Julien Cordonnier. "Sa progression illustre parfaitement notre volonté de nous appuyer sur la post-formation : attirer de jeunes joueurs issus de centres de formation et qui n'ont pas toujours eu l'opportunité de s'exprimer pleinement."

Malgré son pion égalisateur de la 13e minute, Ricky Van Wolfswinkel (36 ans) s'est incliné 2-3 hier lors de l'avant-dernière journée de L1 néerlandaise face à AZ, qui en a profité pour souffler la 5e place à Twente. L'ancien avant-centre stéphanois a marqué 10 buts toutes compétitions confondues cette saison (7 en championnat, 2 en Ligue Europa et 1 en Coupe des Pays-Bas).

Eirik Horneland s'est confié hier au quotidien norvégien Verdens Gang. Extraits.

"Je ne pense pas que ce sera fini sur moi si on descend en Ligue 2. Je pense que ceux qui possèdent le club et qui en sont très proches au quotidien sont très satisfaits du travail que nous avons accompli jusqu'à présent. Ils voient un avenir avec nous. Je pense que beaucoup de gens pensent qu'avec une relégation, "c'est fini ", mais les conditions ici étaient difficiles, et cela n'a jamais été caché à ceux qui nous ont embauchés quand nous sommes arrivés ici non plus. Ce sera difficile, mais je pense qu’ils voient un développement clair qui leur plaît, qui leur permet de prospérer et sur lequel ils continueront de s’appuyer. Je n’ai aucun signe que ce sera fini pour moi en cas de relégation.

Il y a à la tête du club des propriétaires qui ont déjà contribué à la réalisation de grands projets, et je pense qu'ils voient mon rôle de la même manière que nous, et c'est pourquoi nous avons été embauchés et pourquoi nous avons été autorisés à développer davantage ce projet.  Quand nous sommes arrivés ici, nous étions déterminés à créer une équipe de football qui puisse refléter le stade. Dans le stade, il y a un enthousiasme extrême, une énergie extrême et une passion énorme. L'équipe doit alors jouer ce type de football aussi. L’ambition est de ramener le club en Europe. Ce genre de club avec ce genre de fanbase devrait avoir sa place là."

Eirik Horneland a donné des nouvelles de son effectif en conférence de presse ce matin :

"Lucas Stassin s’est entraîné pour la première fois ce matin, tout comme Augustine Boakye qui a retrouvé le groupe. Ils ne seront malgré tout pas disponibles pour la rencontre de ce samedi. Dylan Batubinsika, victime d’un coup au genou, a repris l’entraînement aujourd’hui également."

Les Verts devront donc faire sans leur meilleur buteur belge pour la dernière journée de Ligue 1, comme ce fut le cas à Reims. Espérons avec la même réussite !

Toute en pointant les lacunes des Verts, Frédéric Piquionne a expliqué sur la chaîne de la Pravda qu'il était optimiste quant à l'issue du match programmé après-demain soir à Geoffroy-Guichard.

"Normalement, avec le dernier match dans un Geoffroy-Guichard en ébullition, ça devrait passer contre Toulouse, qui est déjà sauvé depuis un petit moment. Et pour moi, il y a des joueurs qui peuvent faire la différence. En fait, à Saint-Étienne, je vois une patte. C’est juste le niveau de l’effectif qui fait défaut (...) Stassin a le niveau de la Ligue 1 mais la défense, c’est une défense de Ligue 2. On a l’impression que dès qu’une équipe passe le milieu de terrain, c’est occasion de but."

Sélectionneur des Diables Rouges, Rudi Garcia a répondu dans Le Parisien à des questions de personnes du foot l'ayant côtoyé. Extraits.

Ralid Regragui, sélectionneur du Maroc (joueur à Corbeil sous ses ordres, de 1996 à 1998). Avais-tu imaginé faire cette carrière lorsque tu as débuté comme entraîneur à Corbeil ?

Tu ne penses pas à ça. Je n’avais pas de plan de carrière précis. À la fin des années 1990, j‘avais certes l’envie de revenir dans le giron professionnel pour disposer de davantage de moyens, mais je ne me disais pas : "Je vais entraîner tel club ou tel club, diriger des stars mondiales", comme ça m’est ensuite arrivé avec Hazard, Totti, Ronaldo et tant d‘autres. Tu ne peux jamais connaître ton avenir. Après, des gens aussi m’ont mis le pied à l’étrier comme Robert (Nouzaret) en me prenant comme adjoint à Saint-Étienne. Il ne faut jamais les oublier, même quand tu deviens quelqu’un.

Jean-Guy Wallemme (co-entraîneur à Saint-Étienne en 2001). Est-il imaginable de te retrouver un jour sur un banc de Ligue 1 et, si oui, quel club serait susceptible de t’intéresser ?

Je l’ai dit, je me focalise sur la Belgique et j’ai trouvé mon bonheur dans ce mariage avec cette sélection. En revanche, avant ce nouveau challenge, j’aurais souhaité rejoindre un club espagnol ou anglais. Avec Manchester United, notamment, on est allé assez loin dans les discussions. On a eu trois rencontres. J‘étais en finale avec Ralf Rangnick à l’automne 2021 et le choix du board s‘est porté sur ce dernier. C’est dommage car ça m’aurait donné l’occasion de travailler avec Cristiano Ronaldo (ils ont collaboré ensuite à Al-Nassr). Il était de retour à MU et ça ne se passait pas très bien. Je vais manquer d‘humilité, mais on aurait fait du très bon boulot tous les deux. J’en suis sûr.

Claude Fichaux (entraîneur adjoint à Lille, à la Roma, Marseille, Lyon, Naples, Al-Nassr et en Belgique). Que réponds-tu à ceux qui affirment que tu ne réussis dans un club que la première saison ?

Dans la plupart des clubs où je suis passé, je suis resté en poste plusieurs saisons. Avec des résultats. À Lille, j’ai été champion au bout de la troisième. À la Roma, je finis 2e deux années d‘affilée. À Marseille, j’ai été finaliste la Ligue Europa près de dix-huit mois après mon arrivée. Récemment, j’ai croisé Roberto De Zerbi, il m’a dit : « Waouh ! Tu as fait trois saisons à l’OM. » Lyon, j’aurais voulu y demeurer toute ma carrière, mais ce n’était plus possible dans une ambiance viciée avec un directeur sportif qui voulait mon poste (Juninho). Donc, on me fait un faux procès. Avec un minimum d‘objectivité, cette réputation ne résiste pas aux faits. Que dire de plus ?"

Bien aidé par la passivité de son ancien coéquipier stéphanois Alpha Sissoko, Maxence Rivera a marqué ce soir l'unique but de la victoire de Dunkerque contre Guingamp. Très actif, l'ancien attaquant stéphanois affrontera Metz dès samedi à Saint-Symphorien.

Pour rappel, le vainqueur de cette confrontation jouera son barrage d'accession à la Ligue 1 (contre l'antépénultième de la L1, probablement l'ASSE) le jeudi 22 mai à la maison et le dimanche 25 mai à l'extérieur.

Le préfet de la Loire ayant décidé cette semaine - pour d'obscures raisons traduisant largement plus une incompétence à gérer un déplacement qu'une crainte fondée de débordement - de limiter à 300 le nombre de places pour les supporters Toulousains en parcage samedi (21h), le TFC a réagi officiellement cet après-midi : Annoncée ce lundi 12 Mai, à seulement quelques jours de la rencontre, cette décision interpelle le Club au regard de ses conséquences concrètes sur l'organisation du déplacement. La réduction du parcage visiteurs à 300 places soulève des questions légitimes, notamment pour les nombreux supporters toulousains qui avaient anticipé ce déplacement depuis plusieurs semaines. En effet, près de 500 personnes étaient déjà inscrites, incluant des groupes de supporters, des familles et des abonnés ayant déjà engagé des frais pour leur transport ou leur hébergement.

Dans sa 504e lettre hebdomadaire parue aujourd'hui, l'Observatoire du Football du CIES (Centre International d'Etude du Sport) présente les 100 joueurs ayant changé de club de manière permanente lors des deux dernières fenêtres de transfert dont la valeur actuelle permettrait aux équipes propriétaires de réaliser les plus grosses plus-values.

Arrivé libre au Real Madrid, Kylian Mbappé domine sans suprise ce classement (+182,4 M€) devant Dean Huijsen (Bournemouth, +68,5 M€) et Savio Moreira (Manchester City, +59,9 M€). On aura noté que Lucas Stassin est 53e (+17,7 M€). Recruté pour 10 M€, notre Diablotin vaut désormais 27,7 M€.

Gageons que l'ASSE va assurer son maintien pour garder son jeune avant-centre à la valeur montante...

Prof d'espagnol au Puy-en-Velay et auteur de L'Epopée d'un supporter des Verts (paru aux éditions du Joyeux Pendus), Eric Chouvier se confie dans la dernière édition de la Pravda.

"Je vivais les matches par le prisme de la radio, jusqu'à ce que j'assiste à Saint-Étienne - Alès, en D2 (3-0). L'ambiance exceptionnelle m'a marqué à jamais. Sans explication rationnelle, car personne n'aime le football dans ma famille et mes amis. Le cours de ma vie a changé ce 7 mai 1985. Muté en normandie, j'effectuais 18 heures de train aller-retour pour venir dans ce stade doté d'une âme et d'un vécu particulier. Mon maigre budget y passait. 

Des filles m'ont demandé de choisir... Je n'ai pas de femme ni d'enfants, pour vivre ma passion déraisonnable mais inébranlable. Peu de gens peuvent comprendre. J'ai ça en moi.  Au point de zapper le mariage de sa seconde soeur aînée le samedi 23 août 2003. C'était le jour de Saint-Étienne - Troyes. Je suis parti au stade dès la sortie de l'église. 2-0, puis 2-3 au coup de sifflet final... J'ai broyé du noir dans la salle des fêtes, à mon retour.

Le quadruplé d'Alex contre l'OM, comme le but de Damien Bridonneau devant Châteauroux nous offrant le titre de Champion de D2, tout le stade tremblait. J'ai vécu aussi le derby avec la célébration de Fekir. Je suis resté pour boire le calice jusqu'à la lie. À la différence des générations précédentes plus gâtées, je n'ai rien connu à part une victoire en Coupe de la Ligue  et des montées. Mais j'ai toujours répondu présent. Je n'ai jamais lâché et je serai toujours là. Quoi qu'il arrive."

Il a peut-être établi un record : lundi soir, Stefan Bajic s’est assis pour la 48^ème fois de la saison sur le banc pour assister à un match de Bristol City. Il n’y aura hélas pas de 49^ème fois, Bristol ayant été éliminé de la course à la montée en Premier League après avoir pris 3-0 au retour (comme à l’aller) face à Sheffield United lors de ce match de barrage.

Bajic vient de boucler à 23 ans sa 3^ème saison comme titulaire du banc à Bristol. Libre, il ne sera pas retenu par Bristol et va désormais aller chercher du temps de jeu ailleurs, lui qui, n’a en tout et pour tout été titulaire que deux fois en trois ans lors d’un match officiel, en Coupe de la Ligue.

En dehors de ses deux demi-saisons à Pau (15 matchs en 2022) et Valenciennes (11 matchs en 2023), Bajic qui a quitté les Verts depuis plus de 3 ans (après 6 titularisations entre 2019 et 2021) devra (cette fois) faire le bon choix.

Dans sa dernière édition, La Dépêche du Midi met à l'honneur Zakaria Aboukhlal, qui avait inscrit le but victorieux du TFC au match aller.

"Blessé le 23 février au Havre, où il avait participé à la large victoire du TFC (4-0) grâce à un superbe ciseau, Zakaria Aboukhlal a fait son retour à la compétition face à Lens, lors de l’avant-dernière journée d’un championnat dont il aura manqué la quasi-totalité des 9 matchs précédents (il avait joué 21 minutes face à Reims le 20 avril). Remuant, impactant, que ce soit physiquement ou dans l’état d’esprit, celui qui reste le meilleur buteur des Violets en L1 cette saison malgré son absence (7 buts), le numéro 7 toulousain a encore démontré qu’il était l’un des joueurs incontournables de l’effectif. "Il est très important pour nous" confirme son entraîneur Carles Martine Novell. "Il a fait un très bon retour, je suis très heureux avec lui."

Un peu plus d’un an et demi après une rupture des ligaments croisés qui lui avait fait manquer la quasi-totalité de la campagne européenne du TFC la saison dernière, Aboukhlal, qui avait mis quelque temps à retrouver son impact en début de championnat, aura une dernière occasion de se montrer samedi à Geoffroy-Guichard et de le terminer sur une bonne note. "Il avait près de 30 minutes dans les jambes contre Lens. On va faire en sorte qu’il soit prêt pour le dernier match à Saint-Étienne", déclare son entraîneur. Possiblement sa dernière avec le maillot du TFC."

Ayant assisté à la victoire des Verts à Reims en tant que consultant de beIN Sports, l'ancien attaquant Benjamin Moukandjo revient sur ce match dans la dernière édition de L'Union. Extraits.

"Ce que j'ai ressenti depuis le stade Auguste Delaune, c'est une équipe rémoise qui a manqué de sérénité contrairement à Sainté. Trop d'appréhension, peut-être même un peu d'insouciance, dans un match pourtant capital. Les erreurs qu'on croyait avoir été corrigées sont réapparues. Reims a laissé trop d'espaces aux Verts et son manque d'efficacité offensive, symbolisé par un Tia en difficulté, lui a coûté cher. Ce n'est pas évident pour cette jeune équipe qui vit des moments difficiles. C'est usant mentalement de jouer le maintien. Samedi, à Lille, l'essentiel sera de ne pas encaisser de but. On ne peut être qu'inquiet en se remémorant la performance défensive rémoise contre Saint-Etienne, et notamment cette mauvaise relance d'Okumu qui pénalise son équipe."

Huit journalistes de la Pravda - un seul de la rubrique foot - non attachés au club résident des stades qu'ils visitaient ont sillonné la France du Championnat en vue d'établir un classement des enceintes de L1. Le Chaudron est 3e derrière le Vélodrome et le Parc.

Ce classement a été établi sur la base de 9 critères (le 1er noté sur 20, les 8 autres sur 10):

Ambiance et ferveur (coefficient double) (Chants, tifos, impact sonore, taux de remplissage...)

Confort et visibilité
(Qualité et ergonomie des sièges, espacement, visibilité, couverture en cas d'intempéries...)

Accessibilité
(Transports en commun, parkings, durée des trajets, fluidité des entrées/sorties)

Expérience économique
(Prix moyen des billets, abonnements, restauration, transports...)

Offre de restauration
(Variété et qualité des stands, temps d'attente aux buvettes...)

Expérience pré et post-match
(Dynamisme du quartier, animations sur le parvis et autour du match...)

Innovation et modernité
(Qualité du wifi, écrans géants et animations interactives, services digitaux, espaces dédiés aux enfants...)

Histoire et prestige
(Évènements tous sports accueillis par le stade, palmarès du club résident, valeur architecturale et patrimoniale...)

Environnement et propreté
(Développement durable, transports doux, initiatives écologiques, propreté du stade et des sanitaires...)

Le quotidien sportif donne son avis sur GG.

"Avant d'être l'un des plus bouillants, le stade Geoffroy-Guichard est l'un des plus accessibles de Ligue 1. Depuis le centre-ville de Saint-Étienne, les tramways 1 et 3 déposent les supporters à quelques minutes de marche de l'enceinte. Le trajet dure une vingtaine de minutes. Certains supporters rejoignent carrément le stade à pied. De nombreuses places de parking sont aussi disponibles pour les voitures. Sur le parvis, l'effervescence monte, entre les parkings et les nombreux stands de restauration rapide.

À l'intérieur, le Chaudron impressionne. Stade à l'anglaise, les tribunes sont proches du terrain, les gradins pentus, ce qui donne une excellente visibilité quel que soit l'emplacement. La rénovation réalisée pour l'Euro 2016 a réussi le pari de conserver l'ADN du Chaudron tout en améliorant son cachet et le confort. Les différentes tribunes du stade ont été liées par une structure métallique en acier nervuré et des quarts de virage ont été créés.

Côté services, les buvettes sont classiques, avec une offre basique et des prix dans la norme (8 € pour un sandwich ou une pinte de bière). Les coursives sont chaleureuses. Il y a toutefois un peu d'attente quand le stade est plein. Il n'y a pas de wifi, mais la 4G est performante. De toute façon, on ne vient pas à Geoffroy-Guichard pour cela, mais pour l'ambiance, absolument exceptionnelle, qu'il faut vivre une fois dans sa vie. Dans les deux kops installés de part et d'autre du stade, les Magic Fans et les Green Angels chantent tout le match, et même avant, et après. Vos oreilles s'en souviendront.

Sur le plan écologique, Geoffroy-Guichard figure aussi parmi les meilleurs stades français. Il est totalement raccordé au réseau public d'électricité et ne dépend plus d'un groupe électrogène, ce qui est moins polluant. Il dispose d'un système de récupération des eaux de pluie pour l'arrosage, les circuits courts sont privilégiés pour la restauration, le tramway est utilisé par une majorité de supporters pour s'y rendre et des panneaux solaires sont installés sur le toit de la tribune Henri-Point."

Expatrié en Slovénie à Koper après sa formation stéphanoise, Ahmed Sidibé s'est confié à Foot Mercato :

"Ce n’était pas un pays que je connaissais forcément au départ. Mais voilà, à ce moment-là de ma carrière, le plus important, c’était de jouer dans une équipe première, et c’est ce que j’ai fait. L’occasion s’est présentée à moi. Même si la Slovénie, ce n’est pas un championnat majeur. L’équipe Koper lutte pour les places européennes, donc ça m’a conforté dans mon choix. Je devais lever des doutes sur ma constance en professionnel en enchaînant les matchs et en étant performant. Je pense que c’est ce que j’ai fait. Aujourd’hui, je suis catégorisé comme un vrai professionnel.

Quand je suis arrivé, le plus compliqué pour moi, c’était la barrière de la langue. Je ne parlais pas trop anglais, c’est-à-dire que j’ai dû apprendre rapidement. Après, quand tu apprends l’anglais, franchement, c’est fluide, ça glisse tout seul. Surtout qu’on a un bon groupe, donc c’était facile. Je dirais que la grosse différence, c’est l’intensité. En France, les joueurs sont plus physiques. Après, ici, en Slovénie, le championnat, on va dire qu’il est un peu divisé en deux. Dans les équipes du haut de tableau, les joueurs sont individuellement plus forts. Les équipes sont beaucoup plus structurées. Et dans l’autre partie du tableau, on va dire que les équipes sont plus dans l’adversité. Après, ce sont des équipes qui jouent, ce n’est pas simple de gagner contre les plus petites équipes. Tout le monde joue.

Je suis quelqu’un qui aime beaucoup progresser au quotidien, j’essaie de prendre des conseils de tout le monde. Je sais que je ne suis pas un produit fini, j’ai encore beaucoup de points à améliorer, donc non, ce n’est pas une pression au contraire, je le prends du bon côté et j’essaie de faire beaucoup plus, parce que je suis capable de faire mieux.

Quand je n’ai pas de match prévu, je regarde beaucoup de matchs, tous les matchs possibles. Ligue 1, Ligue 2 et même la National. Donc oui, ça m’arrive de regarder Saint-Etienne quand j’ai le temps.

J’ai beaucoup de joueurs qui m’inspirent. Si je dois en citer en défense central, je dirais Virgil van Dijk dans sa manière de diriger l’idée et l’équipe. Et aussi Saliba, j’aime beaucoup son calme, sa relance, sa manière d’emmener l’adversaire où il veut. Ce sont ces deux centraux qui m’inspirent le plus."

Alors qu'il n'avait claqué que 3 pions en 2024 sous le maillot du Torpedo Kutaisi (Géorgie), Jorginho (29 ans) a marqué 6 buts pour Omonia Aradippou depuis qu'il a rejoint Chypre à la fin du dernier mercato hivernal. 

Celui qui avait mis un but (contre le FC Lorient) en 7 matches joués sous le maillot vert lors du premier semestre 2017 a réalisé avant-hier contre la lanterne rouge un doublé synonymique de maintien dans l'elite.

Assisté à la vidéo de Hamid Guenaoui et Stéphane Bré, Thomas Lénonard sera au sifflet ce samedi soir pour la réception du TFC. Pour rappel, les Verts ont croisé sa route deux fois cette saison : lors de l'humiliation à Nice (8-0)... et lors de la renversante victoire des Violets au match aller.

Mais on retiendra surtout que c'est lui qui officiait dans le Chaudron quand les Verts ont remporté leur "finale' pour accéder au barrage contre Metz il y a un. Les Verts d'ODO avaient battu Rodez (2-0). Aux hommes d'EH d'en faire de même en s'imposant contre un autre club de la région Occitanie !

N'ayant fait qu'une apparition éclair cette saison au sein de la plus mauvaise défense de l'élite (Eirik Horneland l'a fait entrer en jeu à la 96e minute lors de la défaite contre Rennes à GG), Anthony Briançon (30 ans) s'est exprimé sur le site Objectif Gard après avoir assisté impuissant vendredi dernier à la défaite du Nîmes Olympique contre Aubagne synonyme de relégation en N2 pour les Crocodiles dont il fut un vaillant capitaine dans l'élite.... Extraits.

"Je suis triste ! Voir le club en N2, il y a quelques années, ce n'était même pas envisageable puisqu’on avait notre réserve à ce niveau. Voir notre équipe première en N2, c'est vrai que ça fait mal au cœur. On a un groupe d'amis sur WhatsApp avec Gaëtan Paquiez, Théo Valls, Anthonin Bobichon, Renaud Ripart et Clément Depres, on en parlait et on disait que c'était douloureux d'en arriver là. Cela fait chier pour les joueurs, les supporters et les salariés qui sont là depuis un petit moment et qui ne savent pas s'ils seront là l'année prochaine. J'ai une grosse pensée pour eux.

Quand je suis parti en 2022 pour Sainté, on se demandait tous ce que le club allait devenir. C'est vrai que c'est une génération entière qui est partie quasiment en même temps. Il y avait une équipe à recréer. L'année d'après, le club est descendu en National. Après, on sait très bien que maintenant, le championnat National, c'est très dur. Il y a des grosses équipes. On voit bien Nancy, Bastia et Strasbourg qui ont mis du temps à remonter. Donc ce n'était pas une bonne chose, mais, encore une fois, jamais, on n'aurait imaginé que le club tombe en N2.

Revenir à Nîmes avec les Ripart, Valls, Paquiez pour aider le club à se relever ? Ce serait le rêve ! Est-ce que c'est réalisable ? Ce serait mentir de dire que ça l'est pour le moment, car chacun a sa carrière. On vieillit, mais on a encore quelques années devant nous pour jouer et pour finir notre carrière le plus sereinement possible. De toute façon, on est tous d'ici et des alentours, donc à un moment, notre fin de carrière va arriver et on reviendra tous dans la région. Et pourquoi pas réintégrer le club de différentes manières ? On en parle souvent."

Dans la dernière édition de L'Union, l'entraîneur rémois Samba Diawara revient sur la logique défaite de son inoffensive équipe face aux Verts samedi dernier à Auguste Delaune. Extraits.

"Les Stéphanois savaient qu'il affrontaient la 16e attaque de Ligue 1, c'est-à-dire une équipe qui a de grosses difficultés à se créer des occasions. Avec deux buts d'avance à la mi-temps, les Verts étaient dans une position confortable. A la pause, on est passé à une défense à quatre avec l'entrée de Junya Ito. On a dû changer tous nos plans. Ce qui va être facile à dire, c'est pourquoi vous avez commencé à jouer de cette façon ? Mais même avec les changements, on n'a pas été plus offensifs ni plus dangereux... Depuis la réception de Strasbourg (0-1, on a insisté sur nos entames de match. Mais encore une fois, on est retombés dans nos travers. On va devoir retravailler là-dessus..."

L'agence DWMA (Deal With My Agent) a annoncé ce lundi sur Insta que Léo Pétrot, en fin de contrat avec l'ASSE fin juin, venait de rejoindre son escouade comptant déjà Gautier Larsonneur, Dennis Appiah mais aussi les anciens Verts Wesley Fofana, Mahdi Camara, Rémy Cabella, Niels Nkounkou, Neal Maupay, Ryad Boudebouz, Philippe Montanier, Julien Sablé

Malgré un budget bien plus limité que celui ASSE (25 M€ contre 55 M€), un mercato à 0€ dépensé (contre 23 M€ pour les Verts) et un salaire médian nettement plus modeste que celui des Stéphanois (27 000 € contre 42 000€), le SCO a déjà assuré sa place dans l'élite pour la saison prochaine alors que les Verts vont devoir encore devoir batailler pour y rester. Comme l'avait fait son capitaine Himad Abdelli hier, le directeur sportif angevin Laurent Boissier se réjouit d'avoir déjoué les pronos et savoure dans la Pravda du jour.

"Si l'argent faisait tout, ce serait trop facile. Chez nous il n'y a pas eu de prime, hormis quelques efforts sur les derniers matches, 1500 euros pour les victoires à Nantes et contre Strasbourg. Je ne sais pas si le boulanger touche une prime parce qu'il vend une baguette. Nous c'est pareil. Et ça ajoute encore plus de valeur à ce maintien. Notre réussite est due à notre état d'esprit irréprochable. On a réussi à faire venir des joueurs sans mettre le moindre euro. Certains ont une grosse valeur marchande maintenant. Et je n'oublie pas qu'on a fait signer pro le petit Marius Courcoul (18 ans), qui va faire une grande carrière."

Comme le souligne Ouest-France, dans son mini-championnat contre 5 concurrents directs – Reims, Nantes, Le Havre, Saint-Etienne et Montpellier – le SCO a été l’équipe qui a pris le plus grand nombre de points : 21 sur 30 possible. Grâce, notamment, à 6 victoires lors de ces 10 confrontations. Le HAC a glané 18 points, Saint-Étienne seulement 16.

"C’est ce qui a vraiment fait la différence", selon l'ex-futur défenseur stéphanois Jordan Lefort. "Contre ces équipes, on a quasiment tout le temps pris des points (9 fois sur 10). En L1, la logique est toujours respectée. Quand on joue des plus gros, c’est difficile de prendre des points. Donc on savait qu’il fallait le faire contre des concurrents, et c’est ce qu’on a fait. Ce fut notre force."

Sébastien Joseph, qui entraînera les Amazones la saison prochaine, s'est incliné hier (4-1) en demi-finale de Première Ligue face aux Gorgones, qui accueilleront le QSG ce vendredi en finale. Dans la dernière édition du Bien Public, le natif d'Echirolles fait le bilan de ses deux années et demi au DFCO. Extraits.

"La marche lyonnaise était trop haute mais elle ne doit pas occulter notre saison historique. On n'a subi que 5 défaites dans la phase régulière [10 de moins que les Vertes dans ce championnat qui compte 22 journées, ndp2]. En termes de points marqués [43 soit 26 de plus que Sainté, ndp2], de buts encaissés [24 soit 38 de moins que les Vertes], tous les records du club ont été battus. 

On dit souvent que les records sont faits pour être battus, mais je pense que ceux-là vont durer un petit moment malgré tout. Je suis extrêment fier de ce qu'on a pu réaliser avec tout le staff en deux ans. En deux saisons, amener cette équipe qui était une équipe de maintien, qui est aujourd'hui une équipe de play-offs, une équipe qui est attractive, qui a donné beaucoup de visibilité au club, c'est ça la plus grande fierté.

Comme on dit, on va aller voir si l'herbe est plus verte ailleurs. Ce qui est important, c'est continuer en D1 avec de beaux projets. C'est important dans cet aspect professionnalisation qu'on veut amener à cette D1 féminine pour la rendre attractive. On a fait 13 victoires [8 de plus que les Stéphanoises, ndp2], 4 matches nuls donc 17 matches sur 22 où on n'a pas perdu. Si on m'avait dit ça il y a deux ans ! En si peu de temps, le constat est fou !"

Gageons qu'il rééditera ça dans le Forez !