L'ancien Vert, Makhtar Gueye (28 ans) s'est engagé en janvier dernier avec le Shangaï Senshua FC, club chinois de la Chinese Super League qui a terminé le dernier championnat 2025 à la 2ème place. 
C'était hier la 8ème journée du championnat 2026 et Shangaï Senshua l'a emporté 0-3 sur le terrain de Henan FC. Makhtar Gueye a inscrit, à la vilaine 69ème minute, le 3ème but en profitant d'un tir repoussé par la barre et relâché par le gardien.
Jusqu'à présent, il a participé à 6 matchs sur 8 et a été toujours titulaire. Il a inscrit 4 buts.

Jérôme Brisard arbitrera l'ASSE pour la 17e fois de sa carrière ce samedi soir à Paul-Lignon. Heureux présage ? Le natif de Châteaubriant a porté chance aux Verts lors de leur dernière montée. C'est lui qui officiait (déjà lors de la 33e journée de L2 !) quand Irvin Cardona avait réalisé son renversant doublé victorieux contre Bordeaux.

Et c'est ce quadragénaire qui était au sifflet à Saint-Symphorien lors du barrage retour marqué par la réduction du score de Léo Pétrot et le pion égalisateur et libérateur d'Ibrahima Wadji. 

Alors qu'il n'avait joué qu'une poignée de minutes en L1 cette saison sur le terrain de son club formateur niçois lors d'un écrasant succès de l'OM (5-1), Neal Maupay (29 ans), prêté par le club phocéen, joue désormais depuis fin janvier au FC Séville. Buteur une première fois lors de la 22e journée de Liga sur le terrain de Majorque, il a récidivé hier sur le terrain d'Osasuna à l'occasion de la 33ème journée. S'il a ouvert la marque à la vilaine 69ème minute de la tête sur un centre venu de la droite, son club a dû s'incliner au bout du temps additionnel sur le score de 2 à 1. Les Sévillans occupent la 18ème place (premier relégable) avec 34 points à 1 point de Majorque, 2 du Deportivo Alaves, 4 de Gérone, l'Espanyol et Elche, le club de Léo Petrot.  
Sur 12 matchs disputés par le FC Séville, Neal Maupay en a débuté 6, est entré 1 fois, est 2 fois resté sur le banc et n'a pas été convoqué à 3  reprises. Il a inscrit 2 buts.

Ayant clôturé la phase classique du championnat de Grèce à la 12^ème place sur 14, l’AEL Larissa de Maçon et Batubinsika dispute les play-offs dans la poule de relégation (qui regroupe les équipes classées de la 9^ème à la 14^ème place).

Dans ce deuxième championnat à 6, l’AEL Larissa est en train de s’effondrer puisque après 5 matchs sur 10, l’équipe n’a pris qu’un point et a reculé à la dernière place hier suite à la défaite à domicile 0-1 face à Panserraikos, désormais 1^er non relégable, 3pts devant Larissa.

S’ils sont, avec respectivement 12 et 14 matchs joués, des titulaires réguliers depuis leur arrivée, Batu et Maçon pourraient donc bien vivre une 2^ème relégation consécutive. Il leur reste 5 matchs pour éviter de succomber au syndrome Bernardoni.

Hier, Oan Djorkaeff (28 ans), ancien coéquipier des Léo Pétrot, Mahdi Camara, Arnaud Nordin, Dylan Chambost & Co, de 2012 à 2014, a inscrit, à la 76ème minute, son 9ème but avec son club de la série D italienne (4ème division), Sanremese Calcio dans le match qui l'opposait à domicile au Club Milano. Ce but, marqué d'une belle reprise de volée sur un centre venu de la droite, a permis à son équipe de l'emporter par 1 à 0. Cette rencontre s'est déroulée sous les yeux de Clarence Seedorf, Anthony Modeste, William Gallas et Taye Taiwo. Sanremese Calcio, désormais 8ème, est désormais assuré de son maintien. 
L'ancien Vert réalise une belle saison, à un modeste niveau il est vrai : 32 matchs joués sur 33 possibles, tout le temps titulaire, 9 buts, 6 passes décisives. 

L'ancien flop stéphanois Ignacio Ramirez (29 ans) qui n'avait fait qu'une demi-saison chez les Verts (août 2021 - janvier 2022) est revenu, début janvier, dans son club argentin de la ville de Rosario, le Club Athletico Newell's Old Boys  après un prêt de six mois chez les Brésiliens de Sport Recife. 
Ignacio Ramirez avait marqué le week-end dernier, il a récidivé hier lors de la 16ème journée du Torneo Apertura (Tournoi d'ouverture), inscrivant son 2ème but depuis son arrivée. Sur leur terrain Marcelo Bielsa, les coéquipiers d'Ignacio Ramirez, ont concédé le nul face à l'Instituto Atletico Central de Cordoba. Et c'est l'ancien Vert qui, comme la semaine dernière, a marqué dès son entrée en jeu à la 80ème minute : suite à un bon appel, côté gauche, il a égalisé, de l'angle de la surface de réparation, d'un tir croisé du droit. 
Les Newell's Old Boys sont toujours mal classés : 14èmes sur 15, il leur reste un match à disputer à Buenos Aires, contre Velez Sarsfield, qui occupe la 3ème position. 

Christian Lopez, qui sera fêté avec ses coéquipiers de la mythique épopée de 1976 le samedi 9 mai dans le Chaudron à l'occasion de la réception d'Amiens lors de la dernière journée de L2, se confie aujourd'hui dans Le Dauphiné Libéré. Extraits.

"Nous sommes étonnés de l’engouement que suscite ce 50e anniversaire. C’est une finale que l’on a perdue. Pourtant, on nous en parle encore tous les jours. Nos qualifications avec des remontées incroyables sont restées dans les mémoires de beaucoup de gens. De l’épopée, je retiens l’amitié, la solidarité, l’abnégation bien sûr et de l’humilité. On a toujours fait en sorte que ce soit le collectif qui réussisse. Ces valeurs et cette simplicité nous ont été transmises par Georges Bereta ou encore Aimé Jacquet. 

 Je suis arrivé en 1969 à Saint-Étienne avec les Sarramagna, Synaeghel, Santini, Merchadier… On s’entraînait avec les pros et cela nous a fait mûrir plus vite.  Quand on arrive, l’ASSE vient d’être championne de France quatre fois. Ce n’était pas n’importe quoi.  On a toujours été un groupe. On est ensemble et on reste ensemble. Quand on revoit les images ou que l’on évoque nos souvenirs, on a toujours les larmes qui remontent et les poils qui se dressent.  Une remontée en Ligue 1 pour le 50e anniversaire, ce serait le top  ! "

Adil Aouchiche a réussi ce week-end ce que l'ASSE a été infoutue de faire : remporter son match au sommet de deuxième division. Alors qu'il était mené de 2 buts, Schalke 04 s'est imposé 3-2 sur le terrain du 2e Paderborn, l'ancien milieu offensif des Verts ayant égalisé avant la mi-temps. Comptant désormais 6 longueurs d'avance sur sa victime d'hier et 7 sur le 3e (Hanovre) à 3 journées de la fin, l'ancien protégé de Claude Puel a de meilleures chances de retrouver l'élite que Sainté...

Adil Aouchiche arrache l'égalisation ! Le but crucial dans la course à la montée
عادل أوشيش يسجل هدف التعادل! هدف حاسم في صراع الصعود إلى الدوري الألماني pic.twitter.com/ZnrFa5kGKE

— DZtalk (@samarqa79933579) April 26, 2026

On ne change pas de titre, mais on change d'humeur...

Alors que les Verts de Montanier marchaient sur les traces de  ceux de Kasperczak, Nouzaret ou Antonetti, remontés en Ligue 1 après avoir fini 1ers du championnat, ils semblent désormais sur la trajectoire de ceux d’ODO, 3^èmes de Ligue 2 il y a deux ans.

Leur deux défaites consécutives les laissent à 57pts après 32 journées, soit 8pts de moins que l’équipe de Nouzaret au même stade (après un nul à Valence, 2-2 avec des buts de Subiat et Mettomo en avril 1999), 5pts de moins que l’équipe d’Anto, vainqueure de Besançon 2-1 gâce à F.Mendy et Hognon devant 28 349 spectateurs en avril 2004, et 4pts de moins que l’équipe de Kaseperczak victorieuse 1-0 de Cannes en mars 1986 grâce à Tony Kurbos devant 13 676 spectateurs.

Après la défaite de samedi, les hommes de Montanier ne comptent que 3pts de plus que l’équipe d’ODO battue 0-2 à Ajaccio en avril 2024. Il nous reste à espérer qu'ils épouseront la même trajectoire jusqu'au bout...

"On a manqué de justesse dans la dernière passe, de clairvoyance dans nos choix, de courses à haute intensité. Comme j’ai dit aux joueurs, quand on a la volonté de faire quelque chose d’extraordinaire, il faut pouvoir faire beaucoup plus. On a beaucoup de frustration et de regrets. On dépend des autres et je déteste ça" pestait l'entraîneur de l'ancien Vert Lucas Calodat Patrick Videira après le match nul (1-1) concédé avant-hier par Le Mans FC face à Grenoble au Stade des Alpes.

Rentrant de tous les déplacements en bus car son club est bien moins fortuné que l'ASSE, le coach manceau a dû retrouver le sourire sur la route du retour vers la Sarthe en suivant la défaite de l'ASSE contre Troyes. Ayant piqué la 2e place à Sainté, le suprenant promu a désormais son destin en main dans sa quête de montée directe. Mais il va recevoir ce samedi une équipe rémoise qui l'a déjà battu 2 fois cette saison (1-0 en L2 et 3-0 en Coupe de France). Jamais 2 sans 3 ?

"Notre budget est en baisse. Il ne faut pas oublier d'où l'on vient. Il y a un an et demi, le club a failli finir en National. L'objectif de cette saison, c'est de faire mieux que la saison dernière, qu'on a achevée à la 10e place"  avait déclaré en septembre dernier Edwin Pindi dans L'Est éclair. "On ne se risque pas à parler de Ligue 1, on doit continuer à travailler. On doit rester humble et ne pas être prétentieux. Mettre beaucoup de moyens financiers pour "assurer" la montée en L1 puis pour y rester ? Nous on n'a pas cet affichage-là..."

Alors que les Verts avaient publiquement clamé dès la préparation estivale leur objectif (désormais inatteignable) de finir champions de France de L2 par la voix de leur entraîneur de l'époque Eirik Horneland, le président de l'Estac avait fait profil bas. Il savoure dans la dernière édition du quotidien aubois. Extraits.

"Je suis très content pour le groupe, le staff. Ce match à Saint-Etienne est vraiment à l'image de la saison, on est passé un peu par toutes les émotions. Les Verts ont bien entamé la rencontre, on était quand même dans un stade avec plus de 38 000 personnes. Mais encore une fois, l'équipe a répondu présent. Elle mérite aujourd'hui sa première place. On est premier depuis la fin du mois de septembre, c'est largement mérité. Ce qu'ils ont montré ce samedi soir, c'est ce qui a été fait toute la saison, avec de la qualité et de l'unité. C'est vraiment beaucoup de fierté.

En septembre, j'avais annoncé l'objectif de faire mieux que la saison dernière. La force de l'équipe, c'est d'avoir pris les choses les unes après les autres. On a senti tout de suite qu'il y avait une belle dynamique. Dès le mois d'août, on sentait qu'il y avait de la qualité. Mais une saison, c'est telement long, avec des blessures, des suspensions... C'est pour ça qu'on a toujours été très prudents. Cette humilité, elle nous a portés jusqu'au bout. Jusqu'à cette semaine, personne n'avait tant parlé de cette montée, qui est devenue évidente. Félicitations au groupe parce que vraiment, c'est une performance de haut vol. Je pense qu'on s'en souviendra !"

Qualifié pour la finale de la Ligue des Champions de la CAF qui l'opposera au Mamelodi Sundowns (Afrique du Sud), Yunis Abdelhamid a marqué hier lors de la 16e journée de l'élite marocaine son premier but sous les couleurs du FAR Rabat.

Agé de 38 ans, l'ancien capitaine stéphanois a profité d'un ballon relâché par le gardien de la lanterne rouge (l'Union Sportive Yacoub El Mansour) pour marquer à la 90e minute le but égalisateur de son équipe, 3e du championnat à 2 points du leader (MAS Fès) et 1 point du 2e (Raja Casablanca).

N'ayant pas marqué le moindre pion lors de ses 17 matches en vert, le natif de Montpellier n'avait plus trouvé le chemin des filets depuis son but marqué contre Rennes le 19 mai 2024 lors de son dernier match sous le maillot du Stade de Rems.

 

 

 

 

 

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Sans surprise, Patrick Guillou met dans Le Progrès un nouveau taquet aux Verts suite à leur piteuse défairte contre Troyes. Extraits.

"Comment expliquer cette capacité fascinante à disparaître dès que le vent tourne ? À la première gifle, l’ASSE tend l’autre joue pour une belle fessée. L’équipe verte est prise au piège de ses propres illusions. Ça finit en naufrage organisé.

Larsonneur symbolise la faillite des cadres. L’ultime rempart aux 112 buts encaissés sur les deux dernières saisons change de costume après le match. En chargé de la communication, mais surtout de diversion, il masque le but vidéo gag encaissé.

À L’Étrat, les partisans du déni continuent de vivre dans un monde parallèle. Sont-ils déjà sous d’autres cieux ? Souvent dans le milieu des gants blancs, ce sont les simples collaborateurs qui mettent les mains dans le cambouis. Pourtant, la Ligue 1 n’est pas loin pour les "Fahmy’s Boys". Et sinon, dans la vraie vie, une question s’impose : la Ligue 1, mais pour quoi faire ?" 

Alors que l'ASSE va encore devoir cravacher pour arracher la montée, son ancien milieu offensif Geoffrey Dernis l'a déjà validée hier soir alors qu'il reste encore 3 journées de R1. Grâce à sa victoire 2-0 contre Lunel, l'Atlas Paillade a en effet assuré son accession en National 2 (nouveau nom du N3, le N1 devenant Ligue 3) 

Contrairement aux Verts, l'équipe entraînée par leur ex-numéro 11 a su assumer son statut de grand favori en écrasant son championnat. Alors que l'ASSE a déjà perdu 9 matches de L2 cette saison, les Pailladins de Passe-Partout n'ont subi qu'une seule défaite et comptent 12 points d'avance sur le 2e (le Grau-du-Roi).

Dans sa dernière édition, Corse-Matin tacle les relégables bastiais, qui ont pourtant pris 4 points de plus que les Verts sur leurs 2 derniers matches. Extraits.

"Y avait-il assez de caméras de beiIN Sports vendredi soir au stade Gabriel-Montpied ? A voir la prestation de certains joueurs, il faut croire que cette équipe ne sait tirer son meilleur que lors des matches de gala. Car comment passer de 90 minutes incroyables face aux Verts à une quasi-purge à Clermont ? 

Sans ce but miraculeux de Zaouai, qui le mérite pour l'ensemble de son match, le SCB était proche du zéro pointé, incapable de se procurer une occasion, y compris à 11 contre 10 pendant une demi-heure. A croire que certains choisissent leurs matches. Inadmissible pour une équipe qui lutte pour sa survie !

La copie rendue avant-hier par la plupart des Bastiais a été insuffisante, avec des joueurs méconnaissables, Joachim Eickmayer en tête qui a raté beaucoup de choses, loin d'être aussi clinique que lors de ses dernières apparitions ponctuées du but du break marqué le week-end précédent contre l'AS Saint-Etienne.

Pour se sauver, le Sporting doit remporter ses 2 derniers matches, espérer 2 défaites de Nancy et espérer que Laval, qui possède 4 points de plus et la même différence de buts que les Bastiais (-15), ne s'impose pas lors de ses 2 prochains matches. A ce stade, il parait plus probable de remporter l'Euromillions."

N'ayant plus mis les pieds à GG depuis la demi-finale de Coupe de France remportée contre Rennes il y a 6 ans, l'ancien président stéphanois Bernard Caïazzo (72 ans) ne rate pas une occasion de déclarer son amour au QSG, dont il a porté l'écharpe le 11 mars dernier au Parc des Princes lors de la lourde défaite (5-2) du Chelsea FC de Wesley Fofana.

Né à Alger comme celui qu'il surnomme "le patron de la rillette", l'inénarrable Nanard n'a pas caché son affection pour le président de Louis Mouton avant-hier dans Ouest-France. "Que Saïd Chabane soit un soutien de Nasser, c’est une vision objective et reconnaissante des choses par rapport à tout ce que le Paris Saint-Germain apporte au football français."

Devancé par le 5e Reims seulement à la différence de buts à 2 longueurs du 4ème audonien et avec 2 points d'avance sur le 7e montpelliérain, l'entraîneur ruthénois Didier Santini évoque dans la dernière édition de Centre Presse Aveyron le match que son équipe, invaincue depuis 18 matches, jouera samedi prochain contre l'ASSE dans un stade Paul-Lignon à guichets fermés.

"Les deux équipes auront l'obligation de gagner, c'est ça qui est bien ! C'est ça la beauté du foot ! On peut encore rêver. Il faudra s'éclater et donner du plaisir aux gens. Et le meilleur gagnera ! A la maison, ça va être fantastique de jouer face à cette grande équipe. Il faudra jouer notre jeu et y croire jusqu'au bout. Ce sera un match assez fou. Il faudra mettre beaucoup de valeurs, de folie, contre une équipe qui, on le sait, aura énormément la possession."

Alors que l'ASSE a le plus gros taux de possession en L2 (60,3%), le RAF a le plus faible (40,5%).

Mercredi dernier, Elche FC de Léo Petrot battait l'Atletico de Madrid d'Antoine Griezmann, se rapprochant ainsi du mainitien en Liga. Le match d'aujourd'hui chez le dernier Oviedo était, pour les coéquipiers de l'ancien Vert l'occasion de s'en rapprocher encore plus.

C'est ce qu'ils ont fait en l'emportant cet après-midi dans les Asturies sur le score de 2 à 1. Léo Petrot est entré en jeu à la 82ème minute. Au classement, Elche remonte au 13ème rang avec 38 points, en compagnie de l'Espanyol Barcelone et de Gérone, ne devançant toutefois le barragiste, le FC Séville que de 4 points.

Le natif de Firminy a participé à 30 matchs (sur 33) et a été titulaire à 17 reprises. 

Les U15 de Jean-Philippe Primard recevaient, hier, leurs homologues du FC Bourg Peronnas. Classés derrière les Verts, les Bressans ont cependant réussi de bonnes performances contre les équipes du haut du tableau : courtes défaites à Chambéry le 3ème (2-1), à Clermont le leader (3-2), contre les vilains, 2ème (1-2), nul à Valence le 4ème (3-3) et victoire sur Annecy le 5ème (3-0). Au match aller, les Verts avaient obtenu un méritoire match nul (2-2), passant tout près d'une victoire dans le temps additionnel. Hier, après avoir mené 2-0 au repos ils se sont fait rejoindre par leur adversaire du jour après avoir faibli lors du second acte.

Malgré une première mi-temps tout juste correcte, les Verts menaient 2-0 au repos. Ils ouvraient le score à la 20ème minute : sur une passe en retrait d'un défenseur burgien, le gardien hésitait mais saisissait le ballon de la main. L'arbitre accordait logiquement un coup-franc indirect dans la surface de réparation. Gabin Evaristo passait à Hugo Durin qui marquait d'une frappe dans la lucarne. (ASSE - FCBBP : 1-0, 20ème).
Dix minutes plus tard, Noah Fontaine, à une trentaine de mètres du but, interceptait un ballon, à la limite de la faute, filait vers la surface, et juste avant de se faire rattraper, croisait sa frappe au sol pour inscrire le but du break. (ASSE - FCBBP : 2-0, 30ème). C'était le score au repos, mais, cependant, rien n'était joué car Bourg s'était montré dangereux à plusieurs reprises notamment sur des coups de pied arrêtés. 

Effectivement, en deuxième mi-temps, les Stéphanois faiblissaient et les Burgiens prenaient le dessus, monopolisant le ballon. Ils allaient réduire la marque sur un contre parti du côté gauche : l'attaquant rentrait à l'intérieur et plaçait une frappe enroulée, au ras du poteau que Nahel Delgado touchait sans parvenir à la détourner. (ASSE - FCBBP : 2-1, 50ème)
Les Verts souffraient et n'arrivaient pas à se créer des situations intéressantes. Malheureusement, ils allaient quasiment offrir le but de l'égalisation à Bourg : un défenseur manquait son contrôle sur une relance du gardien. Un adversaire récupérait le ballon et servait un coéquipier, dans l'axe, qui marquait. (ASSE - FCBBP : 2-2, 68ème). La fin du match voyait les deux équipes se créer des situations, sans pouvoir les concrétiser. 

La composition : Delgado - Boute, Ahamadi, Daillère, Giangreco - Evaristo, Rochette (R.Fontaine, 50ème, Rochette, 68ème), N.Fontaine - Oukassoui,(R.Bufferne, 70ème), Durin (Oukassoui, 75ème), Aytone (R.Bufferne, 15ème, Moser, 60ème).

La réaction de Jean-Philippe Primard : "Bourg est une équipe qui fait, depuis deux mois, des résultats meilleurs que son classement actuel ne l'indique. C'est une équipe accrocheuse qui a montré certaines qualités. Notre première mi-temps a été tout juste correcte, cependant nous parvenons tout de même à mener 2-0 à la mi-temps.  Mais nous n'avons pas eu beaucoup d'occasions et Bourg Peronnas restait dangereux sur coups de pied arrêtés. J'étais bien conscient que, même à 2-0 à la mi-temps, rien n'était fait et qu'il ne fallait pas se relâcher. Nous avons faibli en deuxième mi-temps, laissant le ballon à notre adversaire qui va marquer, une première fois, sur un contre et une deuxième fois après une perte de balle de notre part sur une relance de notre gardien. Nous n'avons pas fait le match qu'il fallait pour l'emporter. Notre deuxième mi-temps a été notamment insuffisante pour pouvoir espérer mieux."   

C'est "seulement" la 5e fois au 21ème que l'ASSE subit un 0-3 à Geoffroy. 

Le 29 janvier 2003, l'équipe de Frédéric Antonetti s'était inclinée sur ce score en Ligue 2 face à Gueugnon. 

C'est suite à un 0-3 subi le 9 novembre 2008 face au Stade Rennais de Carlos Bocanegra et Fabien Lemoine que Laurey Roussey a été viré de son poste d'entraîneur stéphanois.

Claude Puel a été invité à quitter le Forez après une défaite encore plus lourde (0-5) face au même club le 5 décembre 2021. Mais le Castrais avait déjà perdu 0-3 la saison précédente (le 26 septembre 2020) face aux Bretilliens. 

L'actuel entraîneur de Nice a aussi perdu 0-3 le 25 septembre 2021 avec l'ASSE... contre les Aiglons de l'actuel capitaine cômois fan des Verts Lucas Da Cunha (passeur décisif sur le 3e pion encaissé par Stefan Bajic) !

Pendant que leurs homologues masculins se faisaient ridiculiser à Geoffroy-Guichard par leur rival troyen, les Amazones ont également connu une défaite très préjudiciable en déplacement à Montpellier en s'inclinant 1-0 face aux Louloutes sur un unique but de Justine Rouquet, déjà double buteuse à l'aller face aux Vertes.

Dans ce match qui annonçait malheur aux vaincues, les deux formations en queue de classement se sont livrées sans complexe mais la première tentative fut la bonne et dès la 17e minute, les joueuses locales ouvraient la marque.
Pas abattues pour autant, les Stéphanoises n'ont jamais cessé de se battre par l'intermédiaire de Sofie Hornemann, la Danoise revenue de blessure, qui eut à la fois le malheur de se retrouver face à une Chloé N'gazi des grands soirs mais également de voir le but de l'égalisation refusé pour hors-jeu à la 56e minute.

Tandis qu'Alice Pinguet faisait le boulot pour maintenir le score en l'état, Nadjma Ali Nadjim eut également deux belles opportunités d'égaliser sans toutefois y parvenir.
Sans solution offensive, comme depuis le début de saison (seulement 10 buts inscrits en championnat), les Amazones se sont finalement inclinées sur la plus petite des marges et se retrouvent lanterne rouge, pour le plus grand bonheur des Montpelliéraines, pourtant dans une situation désespérée avant la rencontre.

Yannick Chandioux: "Il y a de la déception, car on s’était préparés pour autre chose que ce résultat. Sur la deuxième partie de la seconde période, le match aurait pu basculer de notre côté grâce à nos situations dans la surface. Dans tout cela, on a le mérite de ne pas lâcher, et ce résultat nous permet toujours d’être en vie. À chaud, c’est difficile de commenter, mais j’ai vu des joueuses se battre. Notre début de match est cohérent, mais après le but, on subit davantage. L’adversaire a repris confiance. Il va falloir s’accrocher"

Car oui, c'est l'unique motif d'espoir de la soirée: en perdant 1-0 face à Marseille, le RC Lens maintient les Vertes en vie. Désormais dépassées par Montpellier à la différence de but particulière, les Lensoises sont à 3 points des Vertes qui peuvent encore espérer doubler tout le monde sur le fil. Pour le compte de la dernière journée de championnat le 06/05, les Vertes recevront Fleury: si elles s'imposent et que Lens s'incline sur le terrain du Paris FC et que Montpellier en fait de même à Lyon (un scenario probable), la différence particulière dans ce mini-championnat à 3 leur sera favorable.
Un trou de souris qui consiste désormais en leur unique chance: les Amazones n'ont remporté que trois matches cette saison MAIS avaient réussi à tenir le 0-0 sur le terrain de Fleury en décembre dernier...

Laurent Batlles s'est confié à Ouest-France avant le choc qui a opposé ses 2 anciens clubs hier soir à Geoffroy-Guichard. Extraits.

"J’ai tout connu à l'ASSE J’y ai joué, j’ai été recruteur, adjoint, entraîneur des jeunes et enfin des pros, donc c’est quelque chose qui reste gravé en moi. J’habite toujours à Saint-Étienne, je sais ce que représente le club. Après, il est vrai que je suis parti à un moment où j’aurais bien aimé avoir les moyens qu’ils ont aujourd’hui. Je suis arrivé après le barrage perdu face à Auxerre, avec 3 points de pénalité et 4 matches à huis clos, il a fallu tout reconstruire. La deuxième année, on me dit qu’on va garder tous les joueurs et finalement, on vend la moitié ou presque de l’escouade offensive…

J’aurais préféré avoir un petit peu plus de continuité parce que je sais, je l’ai vécu à Troyes, que quand tu construis quelque chose pour monter, il ne faut pas changer l’équipe. Cette année, c’est ce qui a fait leur force parce qu’ils ont réussi à garder une belle ossature. Entre mes deux saisons, j’avais perdu Krasso qui avait marqué 17 buts et délivré 12 passes décisives. Donc c’est sûr qu’il y a des choses, aujourd’hui, que j’aurais préféré avoir. Mais pour autant, c’est un très bon souvenir et je suis très fier de ce que j’ai fait dans ce club.

Le problème de ce championnat, c’est que ce n’est pas un championnat normal. En Ligue 1, quand vous mettez les moyens, vous êtes la plupart du temps en haut. En Ligue 2, il faut convaincre les joueurs de venir y jouer. C’est difficile de recruter ou de garder des joueurs, parce que tout le monde a l’ambition de jouer au plus haut niveau. On l’a notamment vu sur le début de saison, avec Stassin et Davitahsvili qui ont eu besoin de temps pour se remettre de la descente et se dire qu’ils joueraient en deuxième division. C’est peut-être pour ça que le début de saison a été compliqué, avec un entraîneur qui ne parlait pas forcément français et ne connaissait pas la Ligue 2… Ce championnat est fait d’humilité, de travail, et quand vous annoncez que vous allez être champion, il faut l’assumer. 

Le titre de champion que j'ai remporté il y a 5 ans avec Troyes, ça reste ma meilleure période en tant que coach chez les professionnels mais en tant que coach, j’ai aussi vécu de très belles choses avec les jeunes de l’ASSE, où on est montés de N3 en N2 avec des gamins de 18-19 ans comme Wesley Fofana ou Mahdi Camara. Mais Troyes, c’est sûr que c’était quelque chose d’extraordinaire. Il y a eu énormément de travail et quand vous finissez avec quasiment le plus haut total de points pour monter, une équipe qui marchait sur la Ligue 2 et qui ne craignait rien, c’est quelque chose de fantastique. D’autant plus avec le système de jeu dans lequel on jouait, où tous les joueurs étaient optimisés et arrivaient à performer."

Le Progrès relaye les propos tenus hier soir par Abdoulaye Kanté, qui en avait pris 5 avec Troyes dans le Chaudron il y a 2 saison et qui en a pris 3 avec l'ASSE dans le même stade hier soir face à son ancien club.

'Bien sûr qu’on croit encore à la montée directe, Le Mans a aussi un gros match la semaine prochaine. Si on gagne nos deux matchs, je pense qu’on aura de fortes chances de monter parce qu’ils ont un calendrier compliqué" [réception de Reims, déplacement à Bastia, ndp2].

D'après les savants calculs de Fabien Torre, maître de conférences en informatique à l'Université Lille 3, les Verts n'ont plus que 37% de chances de finir dans les 2 premiers alors qu'ils avaient 82% de chances d'y parvenir après leur succès contre Dunkerque il y a 15 jours !

L'ASSE a quand même 93% de chances determiner sur le podium et 99% de chances d'achever leur saison de L2 dans le Big Four cher à Jérôme.

Alors que les Verts avaient publiquement clamé dès la préparation estivale leur objectif (désormais inatteignable) de finir champions de France de L2 par la voix de leur entraîneur de l'époque Eirik Horneland, les Troyens avaient déjà en interne l'ambition de monter, comme l'a indiqué le milieu de terrain Antoine Mille à L'Est éclair après avoir gagné dans le Chaudron.

"Gagner pour valider la montée, c'était l'objectif en venant à Geoffroy-Gucihard. On avait aussi à coeur de rattraper le match aller. On est super heureux du résultat. C'est la fête ! C'est l'aboutissement d'une saison exceptionnelle. On a été très réguliers, on est premiers depuis la 8e journée. Il y a beaucoup d'automatismes entre nous, nous sommes des joueurs qui parlons le même football. Au-delà de ça, il y a l'aspect mental. Quoi qu'il arrive, on n'a jamais rien lâché. Même dans le Chaudron, la première mi-temps n'a pas été facile. On a su subir et après exploiter les contres pour gagner ce match. La montée, c'était l'objectif que le coach et la direction avaient établi quand j'ai rejoint le club. Après, le dire et le faire c'est une chose différente donc c'est très bien."

A l'issue d'une soirée absolument déprimante, malgré une ambiance de feu (et en particulier un chant européen repris comme jamais quelques minutes avant le coup d'envoi), le journaliste Clément Grèzes a officiellement apporté son soutien aux MF et aux GA.

En fin de débrief sur Beinsport le journaliste a lâché un très bien senti : "un dernier mot pour finir : Messieurs les ministres ne dissolvez pas le Chaudron, parce que cette passion là n'a pas de prix, et c'est la meilleure publicité et pour le football, et pour le supporterisme. Ca a été exceptionnel ce soir."

Et si la seule bonne nouvelle d'une non-montée serait de continuer à jouer sans VAR, et avec un duo complémentaire, complice et pertinent au micro ?

L'ASSE a battu son record d'affluence de la saison, 38 378 spectateurs ayant assisté à la nette défaite des Verts hier soir à Geoffroy-Guichard. Dans son billet paru aujourd'hui dans la Pravda, Anthony Clément évoque ce cuisant échec stéphanois. Extraits.

"Modèle de club qui tire le maximum de ses moyens, Brest est une formidable raison de croire que les prétendus petits de la L1 peuvent exister par eux-mêmes, avec leurs atouts et leurs limites, sans devenir le rouage d'une galaxie internationale pour s'inventer l'illusion d'un avenir. Après leur match nul contre Lens, les  Finistériens ont assuré leur maintien et vont enchaîner une 8e saison de L1. Si le feuilleton doit pouvoir se nourrir d'histoires des petits auxquels on s'attache, il a également besoin des grands, de ses places fortes historiques qui attirent le plus de monde et il est difficile de ne pas être inquiet de ce côté-là.

Hier, Saint-Etienne a encore montré que ses tribunes étaient infiniment plus réjouissantes que son équipe et comme les supporters ne sont toujours pas autorisés à marquer des buts, c'est Troyes qui a célébré sa montée aux dépens des Verts. Avec l'Estac, l'élite va accueillir un autre avatar de la multipropriété, un club qui ne va pas faire frémir la courbe des abonnements à Ligue 1+. Et la Ligue 1 s'apprête à perdre une institution populaire, le FC Nantes. Il ne s'agit pas de déplorer le succès des Troyens., qui ont tout à fait le droit de profiter des fruits du boulot bien mené, mais on peut regretter que la concurrence travaille aussi mal."

L'Est éclair revient sur le succès à Sainté de l'Estac, promue en Ligue 1. Extraits.

"Cette montée est celle de tout un club qui, il y a moins de 2 ans, pleurait une descente en National. L'accession n'était pas vraiment l'objectif du club, qui espérait déjà faire mieux que sa 10e place de la saison dernière. Mais le staff, dès la préparation et les matches amicaux, a compris que quelque chose de spécial animait cette équipe : l'esprit de compétition, la complémentarité technique et humaine et un fond de jeu vite assimilé. 

Logiquement, l'Estac a pris la tête dès le mois de septembre pour ne plus la lâcher. C'est tout un symbole de valider la montée dans le Chaudron contre Saint-Etienne, ultra-favori cet été. Oui, la meilleure équipe de Ligue 2 est bien troyenne. L'Estac le prouve depuis 32 journées et à ce samedi affiché sa nette supériorité sur son dauphin. Cette équipe rentre magnifiquement dans la légende du club troyen. L'Estac en Ligue 1, que c'est mérité !!!"

L'Est éclair et Le Progrès ont recueilli les propos de l'entraîneur troyen Stéphane Dumont après le succès de ses protégés à GG synonyme de montée en L1. 

"Gagner 3-0 ici, c’est une très belle récompense pour l’équipe. L’époque où elle était quasiment en National, c’est lointain. On voulait laisser passer l’orage sur la première demi-heure du match. On a subi une pression mais que sur coups de pied arrêtés. On est restés froids. Même si techniquement, on est rentrés tardivement dans le match à cause de l’enjeu et de l’adversité. Je pense que le score fait mal, mais il est la conséquence d’un scénario où ça s’est ouvert après avoir marqué. On l’a fait en patron.

Quelle saison ! C’est magnifique. Bravo à tout le club, au staff, aux joueurs, à Antoine Sibierski. On est toujours allé chercher les choses, et avec la manière, on a renversé plusieurs matches. Il faut être là au quotidien pour comprendre le plaisir que l'on a à vivre avec cette équipe, ce staff. C'est une aventure commune, collective,  il n'y a pas un joueur qui prend plus la lumière qu'un autre. Maintenant il reste deux matches à diisputer, on veut allerc chercher ce titre que, je pense, on mérite."

Le Progrès relaye les propos tenus hier soir par le capitaine stéphanois Gautier Larsonneur après en avoir pris 3 contre Troyes. 

"On fait une très bonne première mi-temps, malheureusement on ne la concrétise pas. En deuxième, on a un peu plus reculé et laissé le ballon aux Troyens et sur leurs rares occasions ils nous ont tués. Ça reflète un peu notre saison. Il y a un manque de constance et sur la durée, on a du mal à tenir. On a imposé notre jeu pendant 30 minutes, on était accompagnés par des supporters incroyables…

Au final, ça fait 3-0 et maintenant on est dans la bagarre, à un point du Mans. À nous de faire un sans-faute. Oui il y a urgence, on a alterné le chaud et le froid depuis le début de saison et maintenant on connaît le calendrier, on sait qu’on a un gros match la semaine prochaine. Il va falloir digérer et assumer. C’est dans ces moments-là que l’équipe doit se relever comme elle l’a souvent fait cette saison."

Au micro de beIN Sports puis en conférence de presse, Philippe Montanier a commenté la deuxième défaite consécutive de son équipe.

"C’est une soirée noire pour nous : il y a le résultat et le fait de perdre Zuriko Davitashvili, Chico Lamba, juste après avoir perdu Mahmoud Jaber avant Bastia et Julien Le Cardinal. Il faut jouer avec ses meilleurs joueurs mais on a un effectif déséquilibré. J'ai dû faire rentrer un latéral comme attaquant. Trois ou quatre joueurs majeurs en moins, c'est 40% de l'équipe en moins. Le score est lourd avec ces trois buts encaissés sur quatre tirs cadrés. On fait une bonne première période, mais on paie le début de la deuxième. C’est l’équipe qui fait le moins d’erreurs qui gagne ce match et on en a fait bien trop. Dans ce contexte, on n’arrive pas à dynamiser notre jeu, à être dangereux. Notre niveau n’a pas été assez bon. 

On cherche des explications à tout, mais en constatant qu’on avait bien commencé ce match, j’en n'ai pas. J'ignore si c’est une question d’énergie ou un manque de dynamisme mais les joueurs n’ont pas réussi à trouver les solutions pour mettre notre adversaire en difficulté. Troyes a été meilleur en deuxième, marquer le premier but les a mis dans une position confortable. Quand on est en difficulté, on voit qu’on manque de personnalité sur le terrain. On s’éteint vite quand les choses ne tournent pas en notre faveur. Dans un match, il y a toujours des moments difficiles et il faut savoir retourner la situation. Ce soir, on n’a pas su le faire.

L’arbitrage n’explique pas notre défaite mais les arbitres sont là pour protéger les joueurs et c’est un scandale que la faute sur Zuriko Davitashvili ne soit même pas sifflée. Le but refusé à Kévin Pedro ? Il y a des soirs comme ça. Je ne peux pas prédire l’avenir. On doit se préparer à lutter jusqu’au bout, j’y suis prêt. On doit digérer cette défaite car on n’a pas le choix de lutter jusqu’au bout. Chaque match a vérité et ça ne change rien à la problématique. Même si on avait fait un bon résultat contre Troyes, il aurait fallu aller gagner à Rodez et battre Amiens. Il faut qu'on relève la tête et qu'on prépare les deux prochains, on verra après ce qu'il se passera."