Envoyé spécial à Volvic, thomas99 nous propose un résumé vidéo de la victoire des leaders stéphanois lors de l'antépénultième journée de National 3. L'occasion de savourer les deux passes décisives du boss Dylan Chambost.

Auteur de son 7e pion de la saison hier soir contre Dijon, l'attaquant girondin François Kamano s'est projeté en zone mixte sur le déplacement à Saint-Etienne.

"Statistiquement c'est ma meilleure saison. J'ai eu quelques moments difficiles, en début d'année, avec la naissance de mon fils. Mais aujourd'hui, je tente beaucoup plus de choses, je retrouve des sensations, c'est agréable. Il reste trois matches, je compte poursuivre sur cet élan. Il faut aller chercher le maximum. Il faut bien se reposer et revenir dès mardi matin, en forme, pour préparer le match face à Saint-Etienne. L'ASSE réalise une fin de saison extraordinaire. Il faudra rester concentré sur l'ensemble de la rencontre. Ce sera compliqué mais on y va pour gagner. A nous de leur poser des problèmes."

Président du jeune international guinéen, Stéphane Martin rêve d'une victoire dans le Chaudron, comme l'atteste son intervention sur Girondins TV retranscrite par le site girondins4ever.

"Une qualification en Coupe d'Europe ? On ne sait jamais, on peut toujours rêver. Cela passera par une victoire à Saint-Etienne. Si on ne gagne pas là-bas, on n'a aucune chance de terminer dans les six premiers. Si on gagne nos trois derniers matches et que les autres ont des résultats défavorables, ce n'est pas impossible de terminer sixième, ce qui serait quand même assez exceptionnel vu la saison qu'on fait. Mais il faut jouer ça, il faut essayer de faire le maximum pour que la pièce retombe du bon côté en fin de saison. Le match contre Paris incitait à l'optimisme, contre Dijon beaucoup moins, mais espérons contre Saint-Etienne, dans un stade plein et avec une grosse ambiance, qu'on retrouve le niveau qu'on a pu montrer contre Paris."

Lors de l'émission "Téléfoot", TF1 a diffusé en fin de matinée une brève interview du latéral droit des Verts.

"A un moment donné, à Arsenal, j'ai été au plus bas. J'ai eu des périodes de gros doutes. C'est vrai qu'on se retrouve un peu seul. Mais aujourd'hui, comme par hasard, le téléphone se met à sonner un peu plus, on retrouve certaines personnes. Mais bon, moi j'avance et je ne me préoccupe pas de tout ça. Si on m'avait dit au mois de janvier que j'en serais là aujourd'hui, j'aurais signé de suite ! Je suis étonné d'être revenu à ce niveau-là aussi rapidement. Je suis conscient de mon potentiel et de ce que je suis capable de donner, mais je suis un peu surpris et en même temps très content. On a envie de se qualifier pour l'Europe, aujourd'hui on n'a peur de personne. On peut rêver. Maintenant il faut continuer et essayer d'arracher une qualif' en fin de saison. Ce serait énorme parce qu'on revient de très loin ! Ce que je ferai le 15 mai sur le coup de 20h00 ? Ah, je l'attendais cette question ! Je ne sais pas mais je pense que je serai devant la télé, forcément. Et j'attendai comme tout le monde la liste de Didier Deschamps. Il a la place. A moi de continuetr et de bien finir cette saison pour prétendre à être dans la liste. Ce serait formidable après tout ce que j'ai vécu, après toutes les galères que j'ai connues. Revenir en quatre mois avec l'ASSE et enchaîner avec une coupe du monde, ce serait magique !"

Ancien coéquipier de Yann M'Vila à Rennes, chez les Bleuets et au Rubin Kazan, le défenseur de Toronto Chris Mavinga se réjouit dans Onze-Mondial des succès de son pote à Sainté.

"Je suis content pour lui. Franchement, je ne pensais pas qu’il allait rentrer en France. Quand il me parlait, je n’avais pas l’impression qu’il était super chaud. Il a dû longuement réfléchir avant de faire ce choix. Il devait se sentir prêt. Je pense qu’il avait aussi besoin de se racheter auprès du public français. Il a fait un bon choix. Il est dans un bon club. Tout se passe bien pour lui. Tant mieux. Le retrouver la saison prochaine à Saint-Etienne ? Tout ça n’est pas d’actualité pour moi. Oui, j’ai envie de revenir en Europe, mais peut-être pas maintenant. Ce n’est pas comme si j’avais faim tout de suite d’Europe, tu comprends ? Je ne veux pas me prendre la tête avec tout ça. Quand je reviendrai, je serai à bloc, à 200% pour faire les matchs qu’il faut."

Comme le souligne le potonaute sam42, Jean-Louis Gasset est le deuxième entraîneur stéphanois de l'histoire au nombre de points par match et en pourcentage de victoires avec les Verts en L1/D1. Battu que par Albert Batteux, le natif de Montpellier devance même le Rémois au ratio des défaites !

Nombre de points par match en L1/D1
1- Batteux : 2,05
2- Gasset : 1,88
3- Herbin : 1,74
4- Duckworth : 1,63
5- Snella : 1,60
6- Wicart : 1,59
7- Galtier : 1,53
8- Tax : 1,51
9- Garcia O. : 1,50
10- Toshack : 1,43


Taux de victoires en L1/D1

1- Batteux : 62,09%
2- Gasset : 52,94%
3- Herbin : 49,81%
4- Duckworth : 46,67%
5- Snella : 45,59%
6- Wicart : 44,83%
7- Tax : 42,53%
8- Garcia O. et Toshack : 41,67%
10- Galtier : 41,11%

Taux de défaites en L1/D1

1- Gasset : 17,65%
2- Batteux : 18,68%
3- Herbin : 25,49%
4- Santini : 27,63%
5- Galtier : 28,92%
6- Duckworth : 30%
7- Snella : 30,84%
8- Wicart : 31,03%
9- Briet et Garcia : 33,33%

Dans Le Progrès du jour, Kévin Monnet-Paquet commente le succès de son équipe à Montpellier.

"Le coach avait souligné qu’aucune équipe du haut de tableau ne s’était imposée à la Mosson. On a eu la chance d’ouvrir le score, on s’est mis en mode guerrier-défense on a préservé ce que l’on pouvait. Je ne dirais pas qu’il s’agit d’un hold-up. Ils ont eu la possession mais ont manqué de précision. On a été dominé au niveau des statistiques mais il faut parfois savoir bien défendre. En ce moment, il y a moins de qualité dans le jeu mais on compense avec de l’envie de la solidarité. Lorsqu’on est dans le dur, on s’accroche."

Yann M'Vila évoque la fin de saison dans la dernière édition du Progrès. Extraits.

"A Montpellier, Ruffier a encore sorti un grand match, il faut le remercier. Théophile-Catherine a fait lui aussi un très gros match. On a répondu présent au niveau de l’état d’esprit. On ne se prend pas la tête, on ne se met pas de pression. Il reste trois matches, trois finales en réalité. On va jouer ces trois matches pour essayer de les gagner. On a le groupe pour faire quelque chose d’extraordinaire. On va tout faire pour essayer d’accrocher une place européenne. Selnaes est un très grand joueur, on a réussi à s’entendre dès les premiers matches. Lorsqu’un de nous deux monte, l’autre le couvre. On est bien positionné au milieu de terrain avec Cabella qui apporte sa facilité sur le plan offensif."

Le Sphinx revient dans Le Progrès du jour sur la courte mais précieuse victoire des Verts à Montpellier. Extraits.

"Les Verts ont très bien défendu. Montpellier a pratiqué un football assez dynamique mais les Stéphanois sont restés bien groupés. J’apprécie la solidarité qui habite cette équipe, qui va, je l’espère, lui permettre de conserver une place européenne en fin de saison. Je pense que les Verts sont bien placés dans cette course à l’Europe même si les Niçois, qui sont tout de même intermittents, me semblent la seule équipe susceptible de les inquiéter. L’ASSE est en progrès, c’est désormais une évidence même si le contenu n’est pas toujours convaincant. On sent une bonne cohésion et surtout une belle solidarité. Tout le monde effectue sa part de travail. Ce qui n’a pas toujours été le cas lorsqu’elle a traversé une période délicate. Dans le football, le mental est important. Si deux ou trois éléments n’affichent pas un bon état esprit, comme j’ai pu le constater, cela devient compliqué. Ce n’est plus le cas aujourd’hui."

Victorieux 3-1 hier contre Dijon, les Girondins rêvent de s'imposer dans le Chaudron dimanche prochain. "Ce sera un match magnifique à jouer. C'est une bonne opportunité pour se replacer. Saint-Étienne est sur une super série mais je ne pense pas qu'ils vont tout gagner d'ici l'année prochaine. À nous de les faire tomber" a déclaré l'entraîneur bordelais Gustavo Poyet en conférence de presse."À nous de croire en nos chances. Saint-Étienne sera un match déterminant. On ne sait jamais ce qui peut se passer. On va jouer notre chance à fond. Dans le foot, tout va très vite, tout est faisable. Qui aurait dit que l'AS Roma éliminerait Barcelone en Ligue des champions ?" a ajouté le milieu de terrain Soualiho Meité en zone mixte. Revenu à hauteur de Montpellier et Nantes, Bordeaux compte six points de retard sur Sainté mais terminera sa saison par deux matches a priori très abordables (réception de Toulouse, déplacement à Metz).

Malgré la réduction du score de Nolan Roux, auteur de son 15e pion de la saison en L1, le LOSC de Christophe Galtier a battu 3-1 une lanterne rouge grenat quasiment condamnée à la relégation. Kévin Malcuit et ses coéquipiers restent avant-derniers et relégables à la différence de buts, Troyes l'ayant emporté sur le même score contre Caen.

Tenu en échec par Strasbourg ce soir à la Meinau, l'OGC Nice n'a pas réussi à reprendre la 5e place à l'ASSE. Les Aiglons d'Allan Saint-Maximin ont même dû s'arracher pour ne pas rentrer bredouilles de leur passage en Alsace, Idriss Saadi ayant ouvert le score de la tête à la 21e minute. C'est le 5e pion claqué cette saison par l'ancien avant-centre stéphanois, le 4e en L1. Pour rappel, les Aiglons joueront leur prochain match au Vélodrome, accueilleront la bande à Garande avant de terminer leur saison en banlieue.

Vous avez encore été très nombreux à suivre la rencontre en direct sur notre forum grâce au potonaute thomas99, envoyé spécial à Volvic : sans trembler, les Verts se sont imposés 2-0 en début de soirée sur le terrain de la lanterne rouge. A deux journées la fin, ils restent leaders avec un petit point d'avance sur les Berjalliens, qui ont battu Ytrac.

Dominateurs dès l'entame, les Stéphanois ont eu l'occasion d'ouvrir le score dans le premier quart mais Vagner a tiré au-dessus et Makhtar Gueye a tergiversé au moment de conclure. Après un tir à côté de Mahdi Camara et une frappe de Kenny Rocha Santos repoussée par le poteau, c'est Samy Baghdadi qui a libéré son équipe à la 32e minute grâce à un festival de Dylan Chambost. Le capitaine stéphanois, qui aurait dû auparavant bénéficier d'un péno, a délivré sa deuxième passe décisive d'un centre fort repris de prêt par Ronaël Pierre-Gabriel cinq minutes avant la pause.

En seconde période, les Verts ont eu de multiples occasions de corser l'addition : tête de Hugo Roussey au-dessus (55'), tir de Dylan Chambost détourné par le gardien (62'), tête de Mickaël Panos captée par le portier auvergnat (67'), talonnade de Mahdi Camara (78'), tir à côté de Martin-Pichon (80'), frappe non cadrée de Makhtar Gueye (85'), tir de Vagner sur la gardien (89'), but de Hugo Roussey refusé pour une main (92'), retourné raté par Vagner suite à un tir contré de Makhtar Gueye (93'). Sevré de ballons, Alexis Guendouz a lutté jusqu'au bout avec succès contre le sommeil.

La compo : Guendouz - Pierre-Gabriel (Panos, 60'), Fofana, Pétrot, Katranis - Camara, Chambost (Martin-Pichon, 72'), Rocha Santos - Baghdadi (Roussey, 46'), Gueye, Vagner.

La réaction de Laurent Batlles : "C'est bien sûr une belle victoire. On a fait notamment une très bonne première mi-temps. On a un peu moins bien géré la seconde période. On n'a pas été mis en danger mais on aurait pu mettre au moins un deux buts de plus vu nos occasions. Les joueurs ont fait beaucoup d'efforts sur un terrain difficile contre une équipe bien regroupée derrière. Je suis très staisfait de l'état d'esprit de mes joueurs, qu'ils soient titulaires ou remplaçants. On est sur une série exceptionnelle, j'espère qu'elle va durer le plus longtemps possible. Bourgoin a encore gagné, on repousse nos limites chaque week-end. Il nous reste deux matches à jouer, à Limonest puis à Montluçon. On va tout faire pour conserver jusqu'au bout notre avantage mais on sait que ce sera deux matches compliqués, notamment celui à Limonest qui n'est pas encore sauvé. On va devoir faire deux grosses prestations pour pouvoir prétendre monter."  

Adrien Fleury a expédié un magistral coup-franc dans la lucarne auvergnate.

Les U19 se sont imposés deux buts à un cet après-midi face à Montferrand.

Les Verts ont dominé les débats durant les trente premières minutes avant de baisser un peu le pied. Les Montferrandais ont alors profité d'une passe en retrait mal assurée pour ouvrir la marque (1-0, 40ème).

Les Stéphanois ont affiché une plus grande volonté au retour des vestiaires et ont été logiquement récompensés par un superbe coup-franc d'Adrien Fleury en pleine lucarne (1-1, 50ème). Le néo-professionnel Charles Abi a ensuite été fauché dans la surface de réparation, offrant ainsi à Gérard Bangoura l'opportunité de transformer un pénalty (2-1, 61ème). Les Verts ont alors étalé une franche domination sans réussir à concrétiser leurs situations favorables. Les longs ballons montferrandais de fin de match n'ont pas fait trembler des Stéphanois dorénavant solidement accrochés à la cinquième place du groupe D.

La composition : Crémillieux - Mezaber, Nadé, Halaimia, Nsaka - Mersel (Doukansy, 80ème), Fleury, Valbon - Djouahra (Koné, 55ème), Ghezali (Bangoura, 30ème), Abi.

La réaction de Lilan Compan : "C'est un bon match. On a eu un passage à vide de quinze minutes en fin de première période durant lequel on prend un but. Avant cela on avait fait des débuts corrects mais sans concrétisation malgré des situations très franches. J'ai dit aux garçons à la mi-temps qu'il fallait que tout le monde hausse son niveau de jeu, que correct cela ne suffisait pas. C'est ce qu'ils ont fait. On a eu une grosse possession avec de belles sorties de balle. On a malheureusement pêché dans le dernier geste ce qui ne nous a permis de nous mettre à l'abri. Mais je félicite les garçons, ils ont répondu présent. On va essayer de finir le mieux possible contre Marseille et Nice et d'accrocher le titre de meilleure attaque du groupe."

Romain Hamouma a mis fin hier à la plus longue période de disette de sa carrière (223 jours, 1733 minutes). Notre gai Luron, qui n'avait plus trouvé le chemin des filets depuis son pion victorieux à D'Ornano lors de la 2e journée, est le joueur actuel de l'effectif stéphanois qui a scoré le plus de fois (41) sous le maillot vert.

Ministre d'Etat de la Principauté de Monaco, Serge Telle a pondu le 18 avril dernier un arrêté publié hier dans Le Journal de Monaco portant "interdiction d'entrée et de présence sur le territoire de la Principauté des supporters de l'équipe de l'Association Sportive de Saint-Étienne" le samedi 12 mai prochain. En attendant que le club réagisse, on compte sur les supporters des Verts pour braver cette interdiction et envahir le Rocher à l'occasion de ce match de l'avant-dernière journée de L1. Rien ne peut nous arrêter, nous les enfants de Sainté !

Présent dans le groupe mais finalement absent de la feuille de match hier (Maisonnial était sur le banc), Jessy Moulin se serait fait une déchirure à l'ischio-jambier droit selon la Pravda de ce matin. Le quotidien précise que sa fin de saison est compromise.

Dans un entretien paru hier sur le site Actufoot et retranscrit par nos soins, Robert Nouzaret a replongé dans ses vertes années.

"J’ai été deux ans sélectionneur de la Côte d’Ivoire et paf ! Y’a eu un concours de circonstances avec Gérard Soler qui m’a demandé de revenir bosser avec lui. On s’est connu ici à Montpellier quand j’étais manager et que lui travaillait pour Jean-Claude Darmon. Il regrettait de travailler en dehors du terrain. C’était un des rares gars de la génération Platini qui n’avait pas eu de responsabilités techniques dans un club pro. On en parlait souvent, on était devenu copains, nos femmes s’appréciaient. Quand il a trouvé cette occasion avec Alain Bompard de venir à Saint-Etienne, ils ont d’abord sauvé le club de la descente en National. Gérard m’avait dit : « Si on se sauve, j’aimerais bien que tu viennes avec moi. » C’est comme ça que je suis arrivé à Saint-Etienne. Et là, mais alors là… C’est extraordinaire ! J’en ai connu des contextes dans ma carrière. Mais Saint-Etienne, c’est quelque chose à part !

Ah, le Chaudron… Quand vous regardez les matches à Saint-Etienne et que vous voyez l’inscription « Ici c’est la Chaudron », c’est moi qui l’ai marquée. C’était pour mettre en valeur le rôle des supporters. C’est particulier. Sur le terrain et dans la ville ! Dans la ville, ça ne parle que de football. Vraiment, c’est extraordinaire. Il faut dire que tout a réussi. On a attaqué par une vingtaine de matches sans perdre, avec une philosophie de jeu plus pour gagner que pour ne pas perdre. J’ai rarement constitué une équipe aussi complémentaire. Il y avait des guerriers mais aussi des bons joueurs. Il y avait à chaque poste le mec qu’il fallait, et le mec qu’il fallait à côté à droite ou à gauche. On avait tout : le distributeur, le centreur, le pivot, la vitesse. On avait la cote avec les supporters, la cote avec les médias, on avait de l’argent, le stade était plein. On ne se trompait pas dans les recrutements, on se régalait, on prenait du plaisir. Ah, putain !

Je me souviens, Bompard qui travaillait à Paris arrivait le jeudi soir. On allait faire une bouffe, on discutait un peu. Il n’y avait que du plaisir, pas de souci. Les soucis ont commencé quand il a déménagé et qu’il est arrivé à Saint-Etienne pour être là tout le temps… Ma plus belle équipe, c’est celle de la première année, parce qu’elle était vivante, complémentaire, avec des joueurs certes moins spectaculaires que la saison d’après avec les Brésiliens. La plus belle, c’était celle-là car c’est celle qu’on a le mieux réussie en faisant un recrutement rapide rien qu’avec des connaissances. Ça a marché de suite et ça arrive rarement !

Il y a eu l’affaire des faux passeports et on a gâché le relationnel humain. L’amitié qu’il y avait entre Bompard, Gérard et moi a été gâchée par cette connerie et la volonté de Gérard de changer de rôle. On était trop amis pour en arriver là. Le fait que le président vienne toute la semaine au stade dans son bureau et qu’il se rende compte que ça marche tellement bien qu’il n’a plus rien à foutre, il n’arrêtait pas de trouver que des choses pour emmerder tout le monde. Et Gérard en a eu tellement marre qu’à un moment donné, il a voulu prendre la place. Je suis tombé sur le cul ! A partir de là, quelque chose s’est cassé.

Un jour, Gérard m’a fait venir dans le bureau, il me dit : «il faut que tu changes tes adjoints. » Je lui dis : « Quoi ? Tu dis ça pourquoi ? » Il me répond : « Je ne voudrais pas que les gens crient Nouzaret démission. » On était dans une période difficile. Je lui dis : « Tu veux que je préserve ma place à Saint-Etienne en sacrifiant mes adjoints pour que t’en mettes d’autres ? Non, je ne les change pas. Je les ai choisis et je suis très bien comme ça. » Il m’a dit : « Tu es fatigué ». Je lui ai rétorqué : « Non, je suis en pleine forme. » A la suite de ça il a convaincu Alain Bompard de passer à autre chose.

Gérard m’a remplacé un match, perdu 1-0. Dans la tribune, les supporters avaient mis : « Jésus a eu son Judas, Nouzaret a eu son Soler. » Les gens avaient compris qu’il m’avait trahi. C’est ça que je regrette le plus. On était comme les doigts de la main. On partait en vacances ensemble. Jamais je n’aurais pu imaginer qu’un jour je puisse avoir ce problème avec le président et surtout avec Gérard. On ne s’est pas réconcilié. J’ai fait plusieurs tentatives mais ça n’a pas marché. D’ailleurs il était au Maroc, il avait fait une proposition pour venir au club d’El Jadida où on a quelqu’un qui bosse pour nous au centre de formation. Nicollin a dit : « le patron, c’est Nouzaret donc tu ne viens pas. » Lui aussi en avait gros sur la patate de ce que Gérard m’avait fait.

Cette histoire a tout gâché. Non seulement le relationnel entre potes, mais aussi l’équilibre du club. Cette histoire de faux passeports, c’est une mauvaise idée de Gérard Soler. C’est des conneries des trucs comme ça, faut être barjot ! Il faut aussi se poser la question : pourquoi le président a accepté ça. D’autres clubs ont été concernés par des affaires de faux passeports, comme Metz et Monaco, mais ça a surtout touché Saint-Etienne. Gérard ne m’a remplacé qu’un match, ensuite il y a eu le tandem Jean-Guy et Rudi. Ils ne pouvaient pas fonctionner tous les deux car ils n’avaient pas la même philosophie. A Saint-Etienne on a tout gâché pour des problèmes d’ego, de jalousie. Des conneries, quoi ! Parce que bosser dans un environnement comme ça, c’est formidable !"

Dans la dernière édition de la Pravda, le président de l'OM Jacques-Henri Eyraud dénonce à juste titre le traitement de faveur dont bénificie les vilains devant la commission de discipline de la Ligue qu'on adule. Extraits.

"Anthony Lopes a été dans tous les mauvais coups cette saison. Je ne parle même pas des saisons précédentes. C'est vrai, j'ai employé le terme de "multirécidiviste". Trois matches de suspension ferme pour Anthony Lopes, qui a frappé au visage un membre du staff de l'OM, c'est moins que Stéphane Ruffier, qui, sans le toucher, va parler de façon un peu appuyée à un arbitre, pendant le match, sur un fait de jeu. C'est profondément injuste, et même inexplicable. Je ne peux l'expliquer ce verdict que par la crainte, la peur de juger avec courage. 

Un joueur lyonnais qui touche un arbitre : pas de sanction. Un joueur lyonnais qui met la main au visage d'un juge de touche : pas de sanction. Et maintenant un joueur lyonnais qui frappe un intendant au visage : trois matches. On ne peut plus accepter ça. A l'OL il y a une attitude, un comportement, une agressivité, il y a des provocations. Suite à notre intervention en séance, on a été menacés par Lyon, de procédures judiciaires, y compris pénales, ce que j'ai trouvé étonnant. J'ai trouvé ces méthodes curieuses, et je n'aime pas quand Jean-Michel devient Don Giovanni-Michele."

Comme l'an dernier, Stéphane Ruffier ne fait pas partie des quatre nommés pour le trophée UNFP de meilleur gardien de la saison. Mais le dernier rempart des Verts, qui a réussi sa 100e clean sheet en vert, a encore été décisif hier soir à la Mosson. Comme le souligne Opta, il a arrêté 4 des 11 derniers penalties auxquels il a fait face en Ligue 1, après n’en avoir arrêté que 2 des 28 premiers.

Menés 1-0 dans leur antre à la pause par la lanterne rouge (Tours), les Nancéiens se sont imposés 3-1 hier lors de l'antépénultième journée de L2. Ils ont cédé leur place de barragiste à Bourg-Péronnas, défait 2-4 par le Stade Brestois de Kévin Mayi (entré en jeu à la 72e).

Les hommes de Didier Tholot ont égalisé peu avant l'heure de jeu grâce à Arnaud Nordin, auteur de son 4e but en 5 matches. En trois temps (!), son capitaine Julien Cétout a permis à l'ASNL d'Alaeddine Yahia (titulaire) et de Jérémy Clément (forfait pour blessure) de prendre l'avantage.

Leaders avec un point d'avance sur Bourgoin qui accueillera une heure plus tôt l'antépénultième Ytrac, les réservistes stéphanois jouent chez la lanterne rouge Volvic aujourd'hui à 18h00.

"Nous abordons ce match avec beaucoup d’envie. D’une part, parce qu’ils nous ont battus à l’aller et que ce sont des points qui nous manquent aujourd’hui. Deuxièmement parce que nous sommes près du but, et nous avons trois finales à disputer. J'appuie mon discours sur deux éléments, l'humilité et la confiance en notre jeu" déclare Laurent Batlles dans Le Progrès du jour.

Le groupe annoncé par le quotidien régional : Guendouz, Vermot – Pierre-Gabriel, Panos, Fofana, Petrot, Katranis – Camara, Rocha, Martin-Pichon, Chambost – Roussey, Baghdadi, Gueye, Vagner.

Jean-Louis Gasset a commenté hier en conférence de presse le court mais précieux succès des Verts à la Mosson.

"Notre victoire est laborieuse plutôt que chanceuse. Montpellier nous a empêchés de jouer notre jeu, notre football, par un pressing tout terrain. Il a fallu que l’on utilise d’autres valeurs et que l’on défende très bien. Ce que l’on a fait avec un gardien exceptionnel qui a encore une fois fait un ou deux arrêts miraculeux et stoppe le penalty. On avait décidé de se mettre un peu plus bas car on savait que Montpellier allait pousser. Il y a des matches où on a été très beaux et on n’a pas pris trois points. Là, on a été moins beaux parce que l’adversaire nous a fait déjouer mais on prend trois points.

Montpellier était agressif et nous mettait sous pression. On n’arrivait pas à sortir le ballon, on dégageait et comme on n’excelle pas dans le jeu de tête, on perdait le ballon. On est sur une série exceptionnelle, il nous reste trois matches à jouer. Ce groupe, chaque fois, fait quelque chose. Un coup il est bon techniquement, un coup il marque trois buts, un coup, il est d’une froideur terrible comme à Strasbourg. Montpellier nous a proposé un combat et on a répondu présent. On est un peu multifonctions. Pour le moment, on continue la série. Je viens de donner trois jours de repos à mes joueurs. Ils le méritent car ça commence à tirailler. Mais mardi matin, on reprendra le boulot."

Sainté a récolté trois points de plus à la Mosson ce soir en match d'ouverture de la 35e journée de L1. Sur une passe de Rémy Cabella, Romain Hamouma a marqué dès la 10e minute de jeu l'unique but d'un succès laborieux mais ô combien précieux. Auteur de trois parades décisives dont un sur penalty, Stéphane Ruffier a été sauvé par son poteau à la 84e.

Portant à 13 matches sa série d'invincibilité et ayant quasiment éliminé sa victime du soir de la course à l'Europe, l'ASSE (52 points) monte à la 5e place et met la pression sur Nice (50 points), qui joue demain soir à Strasbourg, et Rennes (48 points), qui reçoit Toulouse dimanche. Allez Corgnet, Saadi et Gradel !

Avant l'hommage qui sera rendu à Henri Michel ce soir juste au coup d'envoi du match entre Montpellier et Sainté, Georges Bereta nous a dit quelques mots sur l'idole des Jaunes.

"Quand j’ai appris sa disparition, j’avais les larmes aux yeux. Henri était vraiment un gars super. C’était quelqu’un d’élégant, sympathique dans la vie. C’était aussi un très bon joueur, qui avait toutes les qualités. Il compte une soixantaine de sélections en équipe de France. J’ai été heureux de jouer à ses côtés chez les Bleus. Il était au-dessus du lot. On avait du plaisir à être avec lui. On a passé d’excellents moments ensemble, notamment lorsqu’on était en tournée en Argentine ou au Brésil. Je me remémore aussi les stages qu’on faisait à Deauville.

Je l’ai eu aussi comme adversaire à une époque où les matches entre Saint-Etienne et Nantes était les sommets du championnat. On avait du mal chez eux, ils avaient du mal chez nous. J’aimais ces affiches. C'était une belle opposition de style, les deux équipes se respectaient. J’ai aussi affronté Henri en Coupe de France. On l’avait battu 5-0 lors de la finale en 1970 mais il avait pris sa revanche trois ans plus tard. Henri avait marqué le dernier but des Canaris à Saupin quand on avait pris 5-1 alors qu’on avait gagné 2-0 à l’aller.

Henri était un gars solide, costaud, déterminé en match comme à l’entraînement. Il avait une technique hors pair, une belle frappe de balle. Il faisait de belles ouvertures. En tant que footballeur, il encourageait beaucoup les joueurs. C’est devenu ensuite un bon entraîneur, un bon sélectionneur. Henri était exceptionnel, sur le terrain comme en dehors. J’aimais beaucoup sa personnalité. Il était blagueur mais sur le terrain ce n’était pas le même joueur. Pour l’attraper, c’était dur ! Et quand il voulait nous attraper, il nous attrapait. Henri, c’était un gars qui se faisait respecter."

A l'invitation des dirigeants de l'Olympique de Valence, Roland Romeyer a visité il y a trois jours la Cave de Tain avec Dominique Rocheteau, Jessy Moulin et Philippe Guillemet, promu responsable du centre de formation suite à la montée de Julien Sablé chez les pros. A cette occasion les responsables du club drômois ont présenté leurs deux joueurs U13  qui vont signer à l’ASSE, Lorenzo Bertrand et Jawad Bouderbane.

La Pravda nous en dit plus sur les raisons de l'absence de Tannane dans le groupe qui ramassera les poubelles ce soir : il s'est blessé aux adducteurs hier lors du dernier entraînement.

Décidément, le chemin vers la coupe du monde est semé d'embûches pour le Marocain...

Le Parisien nous rappelle qu'il y a aura de l'émotion ce soir à la Mosson. Extraits.

"Quand on connaît l’histoire de La Paillade, il y a Louis Nicollin, Bernard Gasset et Georges Frêche. Ce sont les créateurs du club", raconte Pascal Baills, le joueur le plus capé du Montpellier Hérault Sport Club. Bernard Gasset, grand ami de Louis Nicollin, est le père de Jean-Louis Gasset, l’entraîneur de Saint-Etienne. "C’est un match très particulier. Le centre d’entraînement de Montpellier porte le nom de mon père. A l’arrivée au stade, je ne verrai pas Louis Nicollin… Ce sera un peu bizarre. Le contexte sera émouvant", murmure Gasset. Formé au MHSC, puis joueur pendant plus d’une décennie, formateur, entraîneur de la réserve, entraîneur des pros, Gasset a tout connu à Montpellier. Il y revient, après une douloureuse année 2017, où il a perdu sa femme, en janvier, et où Loulou s’est éteint, en juin. Mais où il a aussi sauvé le club…

"Un dimanche matin de janvier, j’appelle mon père puis Jean-Louis pour lui proposer de prendre l’équipe", se souvient Laurent Nicollin, le président du MHSC. "C’était dur. Jean-Louis avait perdu son épouse quelques jours auparavant. Même si ça a été très compliqué émotionnellement, avoir passé ces six mois avec nous, ça a dû lui apporter beaucoup. On s’est retrouvés ensemble et on s’est serré les coudes mutuellement". Pascal Baills est alors adjoint de Gasset avec Ghislain Printant. Il raconte : "Il était dans une peine immense. Le foot, ça lui a permis de sortir de la maison, de passer quelques heures à Grammont. Pas d’oublier évidemment, mais sur le moment ça lui faisait du bien."

"Bernard, le père de Jean-Louis, c’est un peu le grand-oncle que je n’ai pas eu du côté de mon père, poursuit Laurent Nicollin. Jean-Louis, je suis allé à son mariage, on a fait des repas de Noël ensemble. Il m’a entraîné en pupilles au MHSC, j’ai toujours été proche de lui, je l’apprécie énormément."  "Les Gasset à Montpellier, c’est quelque chose. Jean-Louis, j’ai joué avec lui. Il a été mon entraîneur. On a travaillé ensemble l’année dernière, explique Baills, désormais entraîneur adjoint de Michel Der Zakarian. Quand j’étais au centre de formation, c’était le père de JeanLouis qui nous faisait les courses, qui allait acheter les fruits et les légumes au marché. Il s’est investi pour faire grandir ce club."

Le groupe annoncé pour sortir les poubelles n'est guère surprenant ; on notera toutefois les absences de RPG (probablement trop court) et de Tannane. Selnaes, quant à lui, fait son retour comme prévu.

Le groupe, ligne par ligne :

1.Anthony MAISONNIAL ; 16.Stéphane RUFFIER ; 30.Jessy MOULIN.
2.Kévin THEOPHILE-CATHERINE ; 11.GABRIEL SILVA ; 12.Cheikh M'BENGUE ; 15.Saïdy JANKO ; 26.Mathieu DEBUCHY ; 28.Neven SUBOTIC.
6.Yann M'VILA ; 8.Assane DIOUSSE ; 10. Rémy CABELLA ; 17.Ole SELNAES ; 20.HERNANI.
7.Paul-Georges NTEP ; 14.Jonathan BAMBA ; 21.Romain HAMOUMA ; 22.Kévin MONNET-PAQUET ; 27.Robert BERIC.

En début de semaine, Michel Der Zakarian avait annoncé au Midi Libre qu'il voulait nous taper. Dans Le Progrès du jour, l'entraîneur montpelliérain veut nous manger.

"On va devoir retrouver de l’efficacité, cela fait deux matches que nous avons très peu d’occasions. Si on gagne contre Saint-Etienne, on aura les cartes en mains car on joue des concurrents directs jusqu’à la fin de saison. Si on gagne quatre matches, ou même trois, on sera devant. Nice a lui également un calendrier compliqué. Par contre, si on perd face à Saint-Etienne, avec six points de retard, cela sera très compliqué. On est dans l’obligation de gagner pour recoller, passer devant les Stéphanois même puisque notre goal average est meilleur.

Il va falloir que l’on soit capable de bousculer les Verts, de ne pas les laisser dans le confort. Depuis la trêve, cette équipe stéphanoise est devenue très performante avec un recrutement de qualité. Elle est composée de joueurs d’un niveau supérieur à notre effectif actuel. Mais cela reste un match. Dans le money-time, le mental fait la différence. Cela permet de bien jouer. Je suis arrière gauche dans mon équipe, je débute le match en me disant que je dois manger Debuchy qui va monter sans arrêt. Comme on doit manger Bamba ou Hamouma ou qui vous voulez."

   

Comme le rappelle le Pravda du jour, Montpellier sera encore privé de ses deux excellents latéraux ce soir contre Sainté.

"Michel Der Zakarian n'a pas manqué de rappeler le vide laissé par les blessures conjuguées de Jérôme Roussillon  et Ruben Aguilar : "On perd deux joueurs très importants qui, dans notre système (une défense à cinq), animaient à la perfection nos couloirs." Avec eux, en dix-neuf matches, son équipe a pris en moyenne 1,5 point par match (pour 1,1 but marqué et 0,6 encaissé). Sans l'un des deux, le ratio tombe à 1,1 point par match (0,8 but pour, 1,2 contre).

Et sans les deux ? Lors de la défaite à Nice, c'était la deuxième fois que Montpellier jouait sans les deux pistons de sa défense, après la claque reçue à Paris. Revenu au 4-2-3-1 utilisé en début de saison, l'entraîneur montpelliérain a vu sa défense plus solide sur la Côte d'Azur que dans la capitale mais a pu constater un désert devant. "Ce qui nous a fait défaut, c'est l'animation offensive, concède Pascal Baills, son adjoint. Disons qu'on cherche des solutions. Mais on a des joueurs capables de déborder, centrer. Il faut qu'ils en soient convaincus."

À droite, Nordi Mukiele a déjà plusieurs fois occupé le couloir, dans une défense à quatre comme à cinq. Moins offensif que ses camarades, le défenseur le plus utilisé par son entraîneur en L1 cette saison est une valeur sûre. C'est à gauche que les interrogations pèsent le plus. À quatre, Daniel Congré peut occuper le poste. Mais à l'image de son match à Nice, son apport offensif est limité. Quels que soient ses choix, Der Zakarian a été clair cette semaine : "Il va falloir que les joueurs qui jouent à ces postes-là élèvent leur niveau mental, technique et physique."