Roland Romeyer, qui a remis hier le trophée de meilleur joueur stéphanois de la saison à Stéphane Ruffier, a évoqué la vente du club comme le rapporte Le Progrès.

"J'ai lu ou entendu que les actionnaires avaient besoin d'argent. Ce n'est pas vrai, c'est le club qui en a besoin. Si on regarde le chemin parcouru depuis quinze ans, on s'aperçoit que les bases sont saines. Mais il est indispensable, si on veut s'installer dans le top 5, de s'adapter, d'évoluer. Lorsque le club, alors en Ligue 2 et en grande difficulté financière, avait vu son dossier repoussé par la DNCG, c'est moi qui ai fait le chèque. Je suis au club depuis 1957, je suis son président mais aussi un supporter. C'est pour cela que je souhaite le voir franchir un palier.  Je ne suis pas pressé de vendre mais il y a une saison à préparer. Nous sommes en négociation avec PEAK6 et j'espère que nous trouverons une solution d'ici une semaine, dix jours."

Dans le même quotidien régional, Nanard nous dépeint un Roro touché par cette passation de pouvoirs. "Roland s'est mis a pleuré à table avec les Américains, ça m'a beaucoup ému."

Le site activradio nous apprend que les agents du stade Geoffroy Guichard ont été appelés à cesser le travail à partir de mercredi, appel lancé par la CGT Saint-Etienne Métropole.

Les agents administratifs, les jardiniers, les agents de sécurité pointent du doigt un manque d'effectif faisant suite à des départs non remplacés, des dégradations des conditions de travail. Ils se disent "déterminés à entamer et poursuivre leur action s'ils ne sont pas écoutés".

Ayant contribué au maintien de Moreirense dans l'élite portugaise grâce à ses 5 pions claqués en 26 matches en Liga Sagres, l'ancien milieu offensif stéphanois Bilel Aouacheria (24 ans) fait encore montre d'une excellente mentalité dans une interview publiée aujourd'hui sur le site Actufoot. Extraits.

"C'est à l’Amicale Laïque du Soleil, un club de quartier de Saint-Étienne, que l’ASSE m’a repéré à l'âge de sept ans. Quand je suis arrivé, je me rappelle qu’il y avait énormément de bons joueurs. C’est un centre de formation bien réputé en France. Il pourrait être encore mieux car des joueurs passent entre les mailles du filet… Mais en tout cas, les générations qui y sont passés étaient vraiment magnifiques. Grâce à ce club, j’ai parcouru toute la France. On faisait des tournois à Marseille, Monaco, Lyon et c’est très formateur pour un jeune. Ce qui m'a le plus marqué, ce sont nos deux finales en Gambardella, en 2011 face à l’AS Monaco et en 2012 face à l’OGC Nice. On les a perdues mais on a joué au Stade de France et ça, c’était magnifique… Je suis un jeune de Saint-Étienne et j’aimais vraiment le maillot, ça avait du sens pour moi. Toute ma famille est de Saint-Étienne et on a toujours supporté les Verts. C’était une grande fierté pour moi de pouvoir les représenter…

Parfois, je parlais avec Faouzi Ghoulam qui est maintenant à Naples. Il habitait dans un quartier voisin du mien. Mais moi j’étais timide et en plus je l’admirais… Il me conseillait et me disait de rester concentré et de continuer à travailler. Il y avait Perrin aussi, notre légende à Saint-Étienne…De 15 à 18 ans, j'étais aspirant au club. De 18 à 20 ans, j'ai signé stagiaire. Après, c’était soit je signe pro, soit je quitte le club. Ils ont hésité mais ne m’ont pas offert de contrat. La raison ? Je ne sais pas trop, ils ne m’ont jamais dit, mais je pense que j’avais un manque d’efficacité dans mon jeu à l’époque, un certain manque de maturité. J’avais un jeu fait de dribbles. Aussi, j’étais en concurrence avec Allan Saint-Maximin et Jonathan Bamba. A mon poste, c était bien fourni… Les deux étaient plus jeunes que moi et étaient très bons. C’est sûrement à cause de ça que je n’ai pas signé. Ils les ont privilégiés et l’avenir leur a donné raison. Ce sont deux très bons joueurs !

Je n'ai aucun regret ! Franchement, tout ce que j’ai vécu là-bas a été très positif. Quand je suis parti, je ne l’ai pas vécu comme un échec. Au contraire, cela m’a donné la possibilité d’aller voir ailleurs. C’est sûr, ce n’était pas facile de quitter un club où tu as passé 12 ans, mais il fallait se relever ! J’aime ce sport et je l’ai donc pris comme un challenge. Pour l’amour du foot, il fallait trouver autre chose et se relancer. A la fin de mon contrat en juin, je me suis entraîné et j’ai attendu des opportunités. J’avais quelques pistes en France mais rien de concret. Un agent m’a alors proposé un essai au Sporting Covilha, en D2 portugaise. Le Portugal est un pays de foot et il y a de la ferveur. Du coup, j'ai fait un essai et tout s'est bien passé bien. On me propose un contrat pro et je me suis lancé dans l’aventure. C’était parti !

J'ai rejoint le Sporting Portugal en prêt en 2016. C'est l’un des trois plus grands clubs portugais. C’est un club qui est "limite" plus grand que l’ASSE en termes d’infrastructures. C’est presque ce qui se fait de mieux au Portugal. Ils ont formé de grands ailiers comme Cristiano Ronaldo ou encore Nani. J’ai côtoyé de grands joueurs comme William Carvalho, Rui Patricio, Adrien Silva et d’autres champions d’Europe. Ça m’a fait progresser ! C’était super. Il y avait aussi Slimani qui était là. Il m’a bien aidé à m’intégrer et m’a pris sous son aile. Quelques semaines après, il signait à Leicester. C’était une belle expérience. J’ai découvert le haut niveau, une exigence d’entraînement, le top du top !

Moreirense est venu me chercher en fin de mercato. C’était une grosse opportunité à saisir pour jouer en D1 et pour faire encore un pas dans ma carrière. Je suis très reconnaissant car j’ai pu découvrir le haut niveau. La saison s’est bien passée. J’ai fait une trentaine de matchs cette saison et on a réussi à se maintenir. Que ce soit d’un point de vue individuel ou collectif, c’était plutôt positif ! Je suis ambitieux et j’aspire à faire mieux, à être plus efficace, à marquer plus de buts. Depuis décembre, je suis titulaire à tous les matchs. J’étais constant dans mes performances. Il a fallu être fort mentalement pour enchaîner car c’est un championnat très exigeant. J’ai joué beaucoup de matchs et j’ai beaucoup appris en terme de préparation sur et en dehors des terrains.

Je pense que je commence à me faire un nom au Portugal. J’ai fait de bonnes perfs et je suis régulier. A moi de continuer de travailler pour arriver là où j’espère arriver un jour… Jouer la Champion’s League ! Aujourd’hui, quand je dis ça, on peut croire que je suis un peu fou… Au début, c’est un rêve mais après, je le sais, ça deviendra un objectif. Aussi, j’ai un autre rêve, celui de rejoindre la sélection algérienne. Je me vois revenir jouer en France un jour. Saint-Etienne ? Pourquoi pas, c’est mon club de cœur et ça le restera ! C’est un club spécial pour moi… D’ailleurs, la saison est terminée et je vais rentrer à Saint-Étienne cet été. Ce serait sublime de pouvoir y rejouer un jour, c’est un rêve spécial pour moi… Ils jouent ce week-end face au LOSC et j’irai les voir au stade.

Ceux qui n’ont pas la chance de signer un contrat pro dans leur club formateur ne doivent pas lâcher ! Ils doivent continuer de croire en leurs rêves. Il faut tout faire pour l’atteindre et il ne faut jamais se laisser submerger par l’adversité. Aux jeunes de se fixer des objectifs et de tout faire pour les atteindre ! Moi, je suis quelqu’un qui ne lâche jamais et c’est ce qui a fait ma réussite. Au lieu de s’apitoyer sur son sort, il faut beaucoup travailler sur soi-même. L’objectif est d’être l’élément central et de ne pas se trouver d’excuse. C’est ce que j’essaye de faire en tout cas. Il ne faut jamais se placer en victime. Chacun à la solution en soi !"

Jean-Louis Gasset évoque son avenir dans la dernière édition du Progrès.

"Ce qui pourrait me pousser à rester à l'ASSE ? Un bon projet, une bonne équipe. Ici, on sait qu'on a le public. Il n'y a qu'un bon projet qui pourrait me faire rester, c'est tout. Aujourd'hui, j'ai fini ma mission. Tout le monde a retrouvé le sourire et dit "Jean-Louis est venu avec son ami et a sauvé le club." Il y a des nouveautés depuis lundi, je ne sais rien du tout. Mais je me plais ici, je suis heureux. J'ai dit à mon groupe : "Qoui qu'il arrive, j'aurai passé six mois à me régaler avec vous." Quand de nouveaux investisseurs arrivent, la plupart du temps, ils veulent mettre des hommes à eux, en qui ils ont confiance. Si vous ne faites pas partie des plans... La situation avec Roland était claire : "Je viens, je sauve le club et je m'en vais." Il m'a quand même demandé si on pouvait discuter après et j'ai accepté. Mais là, il y a une nouvelle donne avec des gens qui arrivent."

Bernard Caïazzo explique dans Le Progrès du jour pourquoi les dirigeants de l'ASSE ont choisi de vendre le club à Peak6. Extraits.

"Il y a un projet ambitieux et on est à un moment important. On aime le club, on a envie de donner du bonheur aux gens mais si on n'a pas les moyens de mettre 100 M€ par saison, on sera complètement dépassé. Il fallait chercher une solution extérieure pour trouver 30 à 40 M€ pour le club. Nous avions trois prétendants sérieux et la réussite de l'OM m'a beaucoup fait réfléchir. Je connais bien la façon de travailler des Américains. Ce qui compte, c'est l'organisation. J'aime leur approche du sport très pro, les valeurs qu'ils développent. Ils ne sont pas prêts à tuer père et mère comme certains dans le football français. Ils sont pragmatiques.

Ils sont déjà dans le foot, ont une puissance financière largement équivalente à McCourt et leur discours est celui d'un football moderne. Ils ont un projet très intéressant, un patron très humble qui ne cherche pas du tout la lumière, aime beaucoup le football et veut faire de l'ASSE son club phare en Europe. Nous, on a réinstallé le club en L1, on l'a remis en Europe, eux vont lui faire franchir un palier. Jérôme de Bontin m'a fait très bonne impression. Il est honnête, rigoureux, franc et a une très bonne connaissance du foot. Il devra bien apprendre à connaître l'environnement stéphanois. Frérédic Paquet travaillera avec Jérôme, ils sont très complémentaires.

On ne peut pas tout découvrir et refaire le coup de Lille, je vais donc dire à De Bontin de ne pas repartir avec une feuille blanche. Il aura déjà bien à faire avec le chantier des joueurs. Ils veulent viser le big 5. Ils ont 15 jours pour présenter leur projet et ensuite passer devant la DNCG qui a le pouvoir de tout bloquer après avoir été échaudée par Lille. J'ai dit aux Américains que s'ils échouaient, ce serait aussi notre échec. C'est pour ça qu'ils veulent qu'on reste dans l'organigramme, Roland et moi. Ce serait bête de perdre l'influence de l'ASSE dans les instances et ils auront besoin de Roland dans les relations avec les supporters, les collectivités."

Indiquant que Jérôme de Bontin devrait prendre la préisdence de l'ASSE d'ici dix jours, la Pravda de ce mercredi brosse le portrait de l'ancien dirigeant monégasque. Extraits.

"Cet homme d'affaires de 60 ans, franco-américain né d'une mère suédoise et d'un père français, marié à une Autrichienne et père de trois enfants, est à l'origine du projet d'acquisition de l'ASSE par Peak6 et son patron Matt Hulsizer. Ce dernier envisage de le nommer futur président de Saint-Étienne. Jérôme de Bontin vit aux États-Unis depuis longtemps et notamment à Chicago, où est installé le siège du futur propriétaire des Verts.

De Bontin n'est pas un inconnu dans le football français et pas seulement parce qu'il a dirigé l'AS Monaco entre avril 2008 et février 2009, à la demande de son ami le prince Albert II, qu'il a rencontré lors de leurs études à l'Amherst College, près de Boston dans le Massachusetts. Depuis son départ de la Principauté, il n'a pas cessé de suivre de près ou de loin la vie du football en France ou aux USA.

Il a, un temps, tenté d'être président de la Fédération américaine de soccer, et occupé le poste de manager général des Red Bull de New York de 2012 à 2014. Il avait organisé, en 2010, la participation du PSG à la Chicago Sister Cities International Cup, un tournoi amical au cours duquel les Parisiens, entraînés alors par Antoine Kombouaré, avaient affronté le Chicago Fire et l'Étoile Rouge de Belgrade.

Ces dernières années, Jérôme de Bontin s'était intéressé, déjà avec des investisseurs outre-Atlantique, au rachat de l'AS Nancy-Lorraine et surtout de l'AJ Auxerre, avant l'arrivée du propriétaire chinois James Zhou, en raison de ses attaches bourguignonnes, une partie de sa famille étant originaire de l'Yonne.

À l'ASM, il avait notamment professionnalisé la préparation des joueurs en faisant appel à la société américaine Athletes Performance, devenue EXOS, qui travaillait avec Jürgen Klinsmann à la tête de la sélection états-unienne. Il avait aussi souhaité dynamiser les recettes du club, notamment le merchandising, la billetterie et le sponsoring à partir des méthodes en cours dans le sport américain. Cette expertise devrait aider les Verts, parfois surnommés le Liverpool français de l'autre côté de l'Atlantique, à se développer et prendre une nouvelle dimension en version américaine."

France 3 Auvergne Rhône-Alpes a relayé ce mardi soir un communiqué de Gaël Perdriau sur le probable rachat de l'ASSE par le groupe américain Peak6.

Le maire de Sainté salue "la bonne santé financière du club et ses résultats sportifs encourageants". Et s'il admet la nécessité pour "un club à fort potentiel de développement comme l'ASSE de trouver des investisseurs capables d'engager des sommes importantes" pour franchir un nouveau palier, il exprime néanmoins certaines conditions.

"Cela semble être le cas du fonds d'investissement "Peak6", reconnaît-il. Mais "il convient également d'attendre vers quel projet sportif ils souhaitent s'orienter" ajoute-t-il avec prudence. S'il se défend de "s'immiscer dans la gestion et les décisions internes" du club, il rappelle néanmoins qu'il a un droit de regard sur l'esprit qui l'anime depuis toujours.

Gaël Perdriau précise en effet qu'il restera "particulièrement vigilant et garant de l'esprit Vert et stéphanois de l'ASSE, ne serait ce qu'à travers le stade de Geoffroy-Guichard, propriétaire de la Métropole stéphanoise et donc de ses 400 000 habitants."       
      

Pour rappel, le maire de Sainté et l'ASSE avaient signé le 9 février 2018 un accord sur l'exploitation du stade pour douze nouvelles années.

Accompagné de Dominique Rocheteau, Gérard Fernandez et des deux scouts franciliens Hamdane Karouni et Jean-Claude Anquetil, Roland Romeyer a signé ce soir à Montfermeil une convention de partenariat avec le très bon club local, dont cinq éléments se sont déjà engagés avec Sainté : le défenseur central international U17 William Saliba (2001), l'attaquant Mohammed-Amine Areg (2002), l'ailier Abdoulaye Sidibé (2002), l'avant-centre Yannis Lhery (2003) et le latéral gauche Thierno Diallo.

L'ASSE a officialisé ce soir les premiers contrats professionnels de deux joueurs repérés par le scout Rafik Allaf, Mahdi Camara et Wesley Fofana, désormais liés aux Verts jusqu'en 2021.

Quatrième joueur de la génération 1998 à passer pro (après Ronaël Pierre-Gabriel, Anthony Maisonnial et Rayan Souici), le Martégal Mahdi Camara est passé comme Bilal Benkhedim au Pôle Espoirs d'Aix-en-Provence avant de rejoindre les Verts en 2013. Taulier de l'équipe réserve de Laurent Batlles, ce milieu défensif ou relayeur a joué la dernière demi-heure du match de Coupe de France à Troyes le 24 janvier dernier.

Parfait homonyme d'un célèbre Jaunard, le Marseillais Wesley Fofana a quant à lui rejoint la maison verte en 2015 en provenance du SC Air Bel. Troisième joueur de la génération 2000 à passer pro après Kenny Rocha Santos et Charles Abi, ce défenseur central est surclassé en équipe réserve depuis deux mois et demi. Excellent le week-end dernier à Limonest, il a déjà joué 9 matches en tant que titulaire en National 3.

Sur RMC, Nanard déclare sa flamme à Peak6, fonds d'investissement basé à Chicago en passe de racheter l'ASSE.

"Si nous les avons choisis, c'est qu'il y a de l'ambition ! En France, on parle d'un Big Four. Le groupe Peak6 souhaite que l'ASSE intègre cela. Que ça devienne un Big Five. C’est la modernité qui veut ça. A partir du moment où on nous dit que l’AS Saint-Etienne sera le club joyau, c’est ce projet-là qui nous a intéressé. Ce qui m’intéresse, c’est l'avenir de l'ASSE. La question, c’est comment aller plus loin ? Ce qui est sûr, c’est que nos amis américains ne viennent pas pour faire exactement la même chose que nous.

A l’époque où Jérôme de Bontin était président de l'AS Monaco, on s’entendait très bien. J’ai senti quelqu’un de très rigoureux et professionnel. Mais ce que je regarde, c’est que quand on a une discussion sur le football moderne, on partage les mêmes points de vue: l’ambition, la vision internationale, l’utilisation des nouvelles méthodes. Il y a une école moderne du football. L’ASSE était dans une école un peu old-school. Mais si vous voulez être compétitif, il faut être aussi dans la modernité du football.

On n’a pas envie que Saint-Etienne soit dans la deuxième division du football européen. Il faut que notre club soit au plus haut niveau possible. Et ça demande des moyens financiers que Roland Romeyer et moi nous n’avons pas."

Alors qu'Andrézieux voit la montée lui échapper (3è du classement de N2 avant la dernière journée), le club annonce que Romain Revelli ne s'assoiera plus sur le banc andrézien la saison prochaine, "d'un commun accord". "Le club tient aussi à souligner les bons résultats obtenus par le technicien, épaulé par son staff, durant cette saison 2017-2018, à savoir un objectif atteint avec une place dans les cinq premiers du championnat de N2 et un 64ème de finales de coupe de France avec la réception de l’AJ Auxerre."

Personne n'a encore annoncé que ce départ aurait à voir avec les possibles futurs investisseurs US de l'ASS.

Par un communiqué officiel, l'ASSE indique être entrée dans une phase de négociations exclusives avec le groupe PEAK6 Investments L.P. (propriété du couple Matt Hulsizer et Jenny Just) pour la vente du club.

On apprend entre autres que la société PEAK6 est actionnaire minoritaire de l’AS Roma, de l’AFC Bournemouth en Premier League, et également actionnaire majoritaire du club de Dundalk FC en Irlande.

Par ailleurs, PEAK6 envisage de nommer Jérôme de Bontin comme Président du Club.

Ce dernier indique qu'il est "fier de rentrer en discussions exclusives avec Bernard Caïazzo et Roland Romeyer. L’AS St Etienne est l’un des plus grands clubs français avec une histoire prestigieuse et des valeurs fortes. Nous sommes impatients de contribuer à de nouveaux succès."

Roro et Nanard apportent des précisions :

Après avoir reçu différentes options et repreneurs potentiels, nous sommes ravis d’entrer en négociations exclusives avec PEAK6. Nous avons été convaincus par leur grande connaissance du monde du sport, leur expérience du monde des affaires et leur rayonnement international, combinés à leur passion pour le football. Cette nouvelle étape permettra de pérenniser l’excellence sportive du Club sans renier ses valeurs. La présence d’un club français avec un actionnariat américain en finale de l’UEFA Europa League est un signe qui démontre l’efficacité du modèle U.S. dans le football européen."

Après avoir réussi à maintenir l'ASNL en L2, l'ancien attaquant stéphanois Didier Tholot a prolongé hier de deux ans son contrat avec le club lorrain.

La Pravda du jour évoque l'avenir de Galette, qui fera son retour dans le Chaudron ce samedi lors de l'ultime journée du championnat.

"Maintenu en L1 face à Dijon (2-1, samedi), ce qu'il considère comme «un miracle», Christophe Galtier nous a avoué, dimanche, qu'il ne resterait pas si le club doit être rétrogradé en Ligue 2 à titre administratif par la DNCG, qui devrait recevoir les Dogues le 29 mai prochain, et non le 22 comme initialement programmé.

"Mon président m'a dit que le nécessaire (sur le plan financier) sera fait, nous a-t-il répété. Je suis de nature à croire les gens sincères. Donc je le crois jusqu'à preuve du contraire. Il me le dit depuis que je suis arrivé. Maintenant, si le club est rétrogradé pour des raisons administratives, je ne serai plus l'entraîneur parce que je me sentirai trahi. Mais ce n'est pas ce que j'attends après avoir souvent échangé avec Gérard Lopez."

Il y a quelques semaines, la tendance était plutôt à un départ car le contexte a changé depuis sa candidature spontanée, fin 2017. À cette époque, l'entraîneur était persuadé que le club lillois lui permettrait de franchir une étape supplémentaire en termes de budget, d'équipement et d'ambition par rapport à Saint-Étienne. Il s'est vite rendu compte que sa tâche serait nettement plus difficile qu'il ne le pensait, notamment après l'interdiction de recrutement décidée par la DNCG, au mois de janvier.

Depuis, Galtier (51 ans) a publiquement regretté les carences et l'inexpérience de son effectif. Il s'est interrogé sur les moyens mis à sa disposition, cet été, pour le modifier durablement. Si l'environnement nordiste, la région, la ville lui plaisent, il attend désormais la décision de la DNCG et de connaître la réalité budgétaire des Lillois. Sa deuxième et dernière année de contrat (juin 2019) ne devrait pas poser de problème. D'autant que le marché des entraîneurs est en mesure de lui offrir d'autres opportunités."

Comme Rémy Cabella, Gabriel Silva sera forfait pour la réception des Dogues selon la Pravda. Sorti sur blessure à Monaco, le latéral gauche des Verts ressent de nouveau une douleur sur son ligament latéral interne gauche d'après le quotidien sportif.

La Pravda du jour évoque l'avenir encore (plus) flou de l'actuel entraîneur des Verts.

"Jean-Louis Gasset (64 ans) ne s'en cache pas : il ne sait pas du tout de quoi son avenir sera fait la saison prochaine. «C'est flou, c'est encore plus flou», a-t-il résumé samedi soir, au sortir de la défaite à Monaco (0-1). L'arrivée annoncée d'un futur propriétaire américain complique en effet la donne. Gasset dispose d'un accord verbal avec Roland Romeyer, le président du directoire de l'AS Saint-Étienne, que l'on peut résumer ainsi : il vient, il sauve le club et il repart quand il veut. Sauf que Romeyer devrait partir avant lui. Son successeur à la tête des Verts pourrait dès lors choisir de ne pas redonner aussi facilement sa liberté à Gasset, à qui il restera une année de contrat à honorer, au 30 juin.

Ce dernier ne serait pas contre l'idée de rester. Mais à deux conditions. La première, c'est qu'il obtienne des garanties quant à la compétitivité de l'équipe la saison prochaine. Pour l'instant, il n'a que la certitude des joueurs qui vont revenir de prêt (Diony, Jorginho, Nordin, Polomat). La deuxième, c'est de se voir désormais rémunéré à la hauteur du travail réalisé et réussi. Le contrat qu'il a paraphé l'automne dernier était celui d'un «pigiste». Gasset espérerait dès lors recevoir rapidement des réponses aux questions qu'il a posées. S'il ne les obtient pas cette semaine, après avoir annoncé qu'il ferait part publiquement de son choix au plus tard le 19 mai, il pourrait se voir contraint de retarder sa prise de décision. Ce qui ne serait pas un bon signe, pour personne."

Le Progrès a annoncé ce soir sur son site que l’investisseur venu des États-Unis qui s’est positionné pour racheter l’ASSE a visité les installations du club ce lundi. Une convention entre les deux parties pour entamer des négociations exclusives pourrait être officialisée dès mardi.

Il s'agirait de Matt Hulsizer, fondateur de la société Peak6 basée à Chicago et président d’une franchise de hockey sur glace (less Wild de Minnesota). Matt Hulsizer est également copropriétaire de Bournemouth, club ayant fini 12e de Premier League après avoir prêté Max Gradel au TFC. 

Premier arbitre à avoir dirigé les Verts cette saison (victoire 1-0 contre Nice), François Letexier sera le dernier ! Agé de 29 ans, le natif de Bédée (Ille-et-Vilaine) sera en effet au sifflet ce samedi à 21h00 dans le Chaudron pour la réception du LOSC de Christophe Galtier, Thierry Oleksiak et Kévin Malcuit. Pour rappel, c'est lui qui avait annulé à tort le but d'Emiliano Sala le 3 décembre dernier lors du match nul des Verts contre les Canaris.

L'ancien attaquant stéphanois Danijel Aleksic (27 ans) s'est illustré hier en égalisant d'une superbe frappe du gauche sur le terrain du FC Sion. Mais le club cher à Léo Lacroix (resté dans le même temps scotché sur son banc lors de la déroute du FC Bâle à Zurich) a finalement remporté une victoire synonyme de maintien.

France Football a demandé à 23 personnalités du foot, du sport de la télé ou du cinéma de donner leur liste des Mondialistes pour la Coupe du Monde en Russie.

Stéphane Ruffier est sélectionné par trois humoristes (Michel Boujenah, Julien Cazarre, Laurent Paganelli), une Bleue (Aminata Dialla), un Jaunard (Morgan Parra) et Charles Biétry, qui le voit même titulaire. "Je pense que Ruffier est plus apte aux miracles que Lloris."

Mathieu Debuchy est assuré d'être rappelé par DD selon ce top 14 : Michel Drucker, Olivier Ménard, Jean-Jacques Bourdin, Benoît Pedretti, Thomas Tourroude, Gervais Martel, Charles Biétry, Julien Cazarre, Aminata Diallo, Luis Fernandez, Guy Roux, Anthony Réveillère, Baptiste Lecaplain, Eve Périsset.

Le latéral droit des Verts ne retrouvera les Bleus que si Djibril Sidibé n'est pas retenu selon Thibaut Pinot, Michel Boujenah et José Anigo.

Comme deux de ses anciens coéquipiers, le capitaine de l'épopée des Verts commente pour Le Parisien la probable vente de l'ASSE à un investisseur américain.

Jean-Michel Larqué : "Il y a évidemment un sentiment de tristesse, mais il faut vivre avec son temps. Je ne connais pas l’éventuel futur propriétaire, mais on a eu des présidents qui étaient enracinés dans le Forez et l’ASSE. Que ce soit Roger Rocher ou Roland Romeyer, du sang vert coulait dans leurs veines. Là, on a l’impression que le club va perdre un peu de son identité. Je suis extrêmement prudent. En ne regardant que les faits, on s’aperçoit que Bordeaux était tout près d’être vendu à je ne sais qui et qu’on est revenu à la case zéro. À Lille, on a un projet qui croule sous les dettes et on n’en mène pas large. Enfin, les Chinois passés par Sochaux étaient argentés comme des chaînes de puits. Par conséquent, j’attendrai de voir, un : s’il y a rachat, deux : quelle est la surface financière de ce projet."

Dominique Bathenay : "Les clubs doivent garder un ancrage régional, mais on ne peut aller à l’encontre de cette évolution. Pour passer à la vitesse supérieure, il faut des moyens et c’est à l’étranger qu’on les trouve. Il faut que ce rachat permette à Saint-Étienne de passer un palier. Tout dépend de ce que les futurs actionnaires veulent faire, de la nature de leurs ambitions, de la manière dont ils vont organiser le club."

Christain Lopez : "Une manne financière arrive au club et c’est une bonne chose. Aujourd’hui, en fonction du budget, on peut annoncer le classement de l’équipe. Le PSG est loin devant maintenant, mais Saint-Étienne pourrait rejoindre la troupe des Monaco, Lyon et Marseille. Il y a certainement aussi des choses à revoir dans la formation, aucun joueur n’ayant été sorti depuis de nombreuses années."

"Jouer la finale de la Ligue Europa 25 ans après la victoire de Munich n'est-il pas la preuve que Dieu existe ?" lance Bernard Caïazzo à Jacques-Henri Eyraud dans France Football à paraître demain. Notre inénarrable Nanard devrait savoir que Dieu existe, il joue même à Sainté !

Victime d'une fracture quatrième orteil du pied droit contre Montpellier le 20 octobre dernier, Rémy Cabella avait été indisponible six matches l'automne dernier. Comme à l'aller, le numéro 10 des Verts sera forfait pour le match contre les Dogues car il souffre cette fois d'une fracture du cinquième métatarsien du pied gauche selon le site officiel. Reste à savoir si le natif d'Ajaccio, auteur de 8 buts et 6 paces décisives en 29 matches de L1 avec les Verts, poursuivra son aventure à Sainté. Pour rappel, son prêt par l'OM n'est pas assorti d'option d'achat et le joueur n'est pas contre le fait de prolonger son bail à Sainté, surtout si Jean-Louis Gasset reste au club.

Malgré la défaite, le site Whoscored récompense la défense stéphanoise, en mettant Loic Perrin dans l'équipe type de la 37ème journée de L1.

Le twitter du site Footballski nous apprend que le club grec de Asteras Tripolis FC, classé 5ème en championnat et qualifié pour l'Europa League, a l'intention de récupérer Alexandros Katranis sous forme de prêt. Rappelons que le latéral, international espoirs dans son pays,  qui venait du FC Atromitos avait signé pour 5 années à l'ASSE. Il n'a pas foulé une seule minute la pelouse de Geoffroy Guichard et a participé à 17 rencontres de National 3. 

Mathieu Debuchy a deux espoirs en cette fin de saison : décrocher l'Europe et sa place pour la Coupe du Monde. En attendant, le latéral stéphanois a été élu le meilleur à son poste par les "fans" invités à voter sur le site de l'UNFP.

Malgré l'obtention du maintien le week-end dernier, Christophe Galtier pourrait bien vivre son dernier match de caniche dès samedi dans le Chaudron, comme il l'a lui-même dit en conférence de presse :

"J’ai envie de travailler, mais travailler dans des conditions aussi difficiles, il faut être un peu maso. Je vais prendre soin de moi et faire le point avec la direction. Je vais voir si le président souhaite que je continue, et ensuite, voir comment les choses peuvent être modifiées de manière radicale dans le vestiaire pour ne pas revivre une saison comme celle que l’on a vécue. Il faudra changer beaucoup de choses, dans l’organisation du vestiaire, dans le quotidien. Il faudrait avoir des joueurs avec beaucoup plus d’expérience, des cadres qui respectent le métier, le jeu et qui feront office d’exemples."

L'ancien coach stéphanois n'hésite pas à y aller sévère contre son vestiaire...et pas que :

"Vous n'aurez pas de sourire. Il y a peu de plaisir. On va profiter de cette victoire, puis j'analyserai, je ferai le point. J'ose espérer que cette année galère va permettre à ces jeunes joueurs de gagner en humilité. Un joueur de haut niveau est humble et on a trop souvent manqué d'humilité. Je suis venu ici avec l’intime conviction qu’il était possible de se maintenir mais je ne pensais pas que la tâche allait être aussi difficile. Peut-être que les informations que l’on a pu me donner étaient erronées."

Le Progrès du jour confirme que l'ASSE espère obtenir la signature du premier contrat pro du très prometteur défenseur central international U17 William Saliba, qui a fait ce week-end sa première apparition en équipe réserve. Le quotidien régional ajoute que deux autres signatures sont en attente : Wesley Fofana (lui aussi défenseur central de 17 ans, excellent avant-hier à Limonest en National 3) et Mahdi Camara (intéressant milieu défensif qui fêtera ses 20 ans le mois prochain).

Le Progrès du jour confirme qu'un investisseur américain conseillé par Jérôme de Bontin s'intéresse à l'ASSE. Extraits.

"Jérôme de Bontin est le conseiller d’un candidat à la reprise de l’ASSE, comme d’autres, de Chine, de Russie ou de France (soutenu par des locaux). Il a été un éphémère président à Monaco (2008-2009). Gérard Soler dit de lui "C’est un passionné du football mais il était en avance sur son temps". Peut-être parce qu’il pense marketing. Pour certains, à l’ASM, il avait recruté Freddy Adu, annoncé comme un prodige américain pour conquérir le marché aux États-Unis. Un fiasco, mais lui peut rappeler qu’il avait aussi engagé Park et Alejandro Alonso.

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Aujourd’hui, De Bontin revient sur le devant de la scène parce que le projet qu’il porte intéresse Roland Romeyer pressé de vendre, tandis que Bernard Caïazzo répète « ne pas avoir besoin d’argent » et entend privilégier « la meilleure solution pour assurer l’avenir du club ». C’est ce qu’il a martelé à Monaco sans rien révéler que nous ne savons. C’est mi-mai (mardi ?) que les actionnaires donneront leur feu vert pour entrer en négociations exclusives avec le candidat retenu."

Mathieu Debuchy veut encore croire en l'Europe dans la dernière édition du Progrès.

"C’est dommage car on aurait pu faire un résultat à Monaco. On a eu les occasions. Ce n’était pas évident en fin de match où on a subi. On a fait beaucoup d’efforts, beaucoup couru. Sur le penalty. Lemar joue bien le coup. Il prend le ballon avant moi, avant que je dégage. Je lui tape dedans. Stéphane nous avait sauvés juste avant. C’est rageant. On va y croire jusqu’au bout. Il reste encore un espoir. Il faudra gagner à domicile et on verra ensuite les autres résultats."

"Sur l'ensemble de la deuxième partie de saison, on peut être fiers de nous parce qu'on a montré de belles choses et on est revenus de très loin. On avait un objectif, c'était le maintien. Après, on s'était donné un autre objectif et il va être compliqué à atteindre. Parce que c'est vrai qu'on paie un peu tous nos efforts en cette fin de Championnat. C'est dommage car on mérite mieux. Après, comme le dit le coach, tant qu'il y a de la vie, il y a de l'espoir. Mathématiquement, tout reste possible" déclare de son côté Rémy Cabella dans la Pravda.