Fils de qui vous savez, le potonaute Galette89 a été promu hier co-entraîneur de l'équipe fanion de l'US Lège Cap-Ferret, club partenaire de l'ASSE évoluant en CFA2. Félicitations Jordan !

Fabien Boudarène, qui a côtoyé René Lobello chez les Lionceaux il y a quinze ans, nous parle du nouvel adjoint de Galette.

"J'ai côtoyé René à Sochaux après avoir quitté l'ASSE, la saison 2001-2002, quand il était l'adjoint de Jean Fernandez. Je pense que c'est une très bonne pioche pour Sainté, pour moi sa complémentarité avec Galtier sera bénéfique. René Lobello, c'est un mec qui travaille énormément. Il a le souci du détail et aime la perfection. C'est aussi quelqu'un de très proche de ses joueurs. C'est un mec super agréable. Pour moi il est juste extraordinaire. C'est un personnage ! Il est passionné. Franchement, ça ne m'étonne pas qu'il arrive à Saint-Etienne car il le mérite. C'est ce qui pouvait se faire de mieux à Sainté. René est un mec ouvert, c'est un gars du sud. Il sera à l'écoute de Christophe Galtier, je pense qu'il lui soumettra aussi ses analyses. Il est très à l'écoute des joueurs, il arrive à déceler tout de suite si un gars est bien, pas bien, en forme ou pas. Il n'a pas l'ambition de devenir numéro un, il va se mettre pleinement au service du club. Il va se plier en 19 pour Saint-Etienne. Je me permets d'utiliser cette expression qui n'existe pas ! (rires) Et ça c'est génial !

René est toujours là pour l'équipe, pour le groupe. Cette notion de groupe est très importante à ses yeux. Ça colle parfaitement avec ce que représente Saint-Etienne. Les mecs vont être ravis d'avoir un mec comme ça à leurs côtés. René a beaucoup de valeurs humaines, que ce soit en tant qu'homme ou en tant qu'entraîneur adjoint.  Je l'ai connu une saison seule saison à Sochaux mais on est resté ensuite en contacts. On s'est souvent téléphoné, on s'est revu plein de fois à Sochaux, on a plein d'amis et de choses en commun. On a régulièrement échangé pendant cinq ou six ans. Même quand j'étais en Bulgarie il m'a appelé, moi je lui ai demandé des conseils. René, ça a toujours été quelqu'un sur lequel on peut compter nuit et jour. Des anecdotes sur René ? J'en ai plein mais je ne peux pas les dire à Poteaux Carrés, sinon ça va encore être repris un partout sur les sites et dans les journaux! (rires) A l'époque où on était à Sochaux on aurait pu en parler mais maintenant qu'il rentre dans un grand club on ne peut pas parler de ça ! (rires)"

Bonne ou mauvaise ? Les avis divergent sur notre saison de Ligue 1. Profitons de la trêve pour partager quelques chiffres qui alimenteront encore le débat.

Au rayon « stat qui pleure », l’incapacité (maladresse ? manque de talent ?) de nos joueurs à cadrer leurs frappes fut patente cette saison.

Ainsi, si Sainté est la 6ème équipe de Ligue 1 au nombre de tirs par match (11,9 en moyenne), elle n’est que la 15ème en nombre de tirs cadrés (3,7) soit un faible pourcentage de 31,5% de tirs exécutés qui étaient cadrés. Seuls Nantes (30,9%) et le Gazélec (29,2%) ont un pourcentage moins élevé que le nôtre.

Ce qui ressort collectivement se décline aussi individuellement puisqu’aucun ne nos joueurs ne figure dans les 10 premiers au nombre ou au pourcentage de tirs cadrés cette saison. Roux (17ème avec 25 tirs cadrés) et Monnet Paquet (20 tirs cadrés) sont nos meilleurs représentants, très loin du lauréat du classement, Ibrahimovic (84) et de son dauphin (Delort, 60).

Dans son autobiographie "Au bout de mes rêves" parue le 19 mai aux éditions Solar, Blaise Matuidi revient longuement sur son expérience stéphanoise. Quatorzième extrait.

"J'ai vécu une période faste avec les Verts l'été 2010. C'était génial de pouvoir cumuler mon bonheur d'entrer dans le costume d'un international et celui d'enchaîner les succès sous les couleurs de l'ASSE. La méthode Galtier portait ses fruits et moi je me sentais pousser des ailes. Gonflé à bloc, j'étais prêt à renverser des montagnes ! J'avais de l'énergie à revendre, c'était jouissif ! Franchement, lors de cette période où tout me réussissait, j'ai ressenti une forme d'extase qui a rejailli autant sur ma vie pro que dans le domaine privé.

Tombeur de Toulouse puis de Montpellier, Sainté s'est hissé en tête du championnat dès la 6^e journée. Un fauteuil de leader sur lequel le club du Forez ne s'était pas assis depuis 28 ans ! Enfin, on s'éclatait à nouveau sur le terrain, et tout Saint-Etienne vibrait derrière nous. La journée suivante, le 100^e derby de l'histoire entre l'OL et l'ASSE est entré dans la légende pour les Stéphanois. Alors que les Verts attendaient un succès contre Lyon depuis 16 ans, nous sommes allés l'emporter 1-0 à Gerland grâce à un coup franc magistral de Dimitri.

Dimitri est devenu le symbole du renouveau des Verts. Et un nouveau Bleu, puisqu'il a lui aussi découvert la sélection à cette époque. C'est drôle parce que, ce derby-là, le seul que j'ai remporté en quatre ans à Sainté, on ne méritait vraiment pas de le gagner. Mais au coup de sifflet final, qu'est-ce qu'on s'en foutait ! La série noire s'arrêtait nette. On pouvait quitter Gerland la tête haute. De retour au centre d'entraînement de l'Etrat, bien après minuit, des milliers de supporters nous attendaient. Et cette fois, ce n'était pas pour nous rentrer dedans… Franchement, c'était magique !

Ensuite, on a reçu l'OM juste avant la trêve internationale. Quelle ambiance dans le Chaudron ! Nous avons tout fait pour continuer sur notre lancée après quatre succès d'affilée en Ligue 1. Alors que nous avons dominé Marseille, nous avons dû nous contenter du nul. J'ai offert le but de l'égalisation à Laurent Batlles sur un bon centre. Même si nous n'avons pas été hyperréalistes offensivement et que la première place du classement nous a échappé, notre public s'est montré très fier de nous.

Puis, sans savoir pourquoi, nous avons connu un trou d'air, en ne remportant aucune victoire lors des huit journées suivantes, retombant à a la sixième place à la mi-championnat. En fait, nous étions partis en surrégime. Il nous fallait reprendre notre souffle, tout simplement. L'objectif du club étant de finir la saison parmi les dix premiers, nous n'étions pas inquiets. Nous avions fini de manger notre pain noir et le plaisir était de retour, à l'entraînement comme en match.

Un peu de sérénité après deux ans sous tension, ça faisait sacrément du bien. Au quotidien, la notion de groupe retrouvait tout son sens. Même si nous ne faisions pas toujours de mise au vert, nous mangions tous ensemble la veille des matches, à la demande du coach. Christophe Galtier avait instauré plein de nouvelles petites choses, qui nous ont permis de tisser davantage de liens et d'améliorer l'ensemble du collectif.

Par ailleurs, pour améliorer nos performances, Thierry Cotte a introduit un suivi statistique individualisé. Grâce à un GPS que nous portions désormais régulièrement, nous avions des comptes rendus détaillés et particulièrement instructifs. Ainsi, nous savions exactement ce sur quoi nous devions travailler pour nous rapprocher de la condition physique optimale. Tout était en place pour relancer l'équipe et nous surfions sur cette nouvelle dynamique."

Battue 3-0 la semaine dernière contre le Portugal, la Norvège a dominé hier soir l'Islande 3-2 dans le cadre des matchs de préparation à l'Euro 2016. A noter que notre brindille norvégienne, Ole Selnaes a joué l'intégralité de la rencontre. Son compère stéphanois, Alex Soderlund, n'était pas présent pour ce match.

La Pravda du jour évoque le mercato stéphanois. Extraits.

"Assou-Ekotto pourrait être prolongé. Pogba et Malcuit sont donnés restants, mais le second veut s'en aller. Quant à Bayal, il bénéficie d'un bon de sortie estimé entre 500 000 et 1M€. L'ASSE a avancé sur deux dossiers pour le remplacer.

Pisté par l'ASSE, Sankharé, qui possède un bon de sortie à un an de la fin de son contrat avec Guingamp, serait tombé d'accord avec Lille. Au milieu, Cohade aurait des touches avec Strasbourg et Metz, Clément et Corgnet sont également annoncés partants.

Après réflexion, l'ASSE ne devrait pas lever l'option d'achat d'Eysseric. Bahebeck retourne au PSG après son prêt raté. Mollo et Saint-Louis reprendront l'entraînement le 23 juin pour mieux repartir. Il pourrait en aller de même de Jonathan Bamba, qui refuse de prolonger à un an de la fin de son contrat.

Galtier veut cibler son recrutement sur quatre postes : un défenseur central, un latéral gauche, un milieu offensif capable de jouer box to box et un ou deux excentrés. Les profils recherchés ? Des francophones qui ne seraient pas concernés par la Coupe d'Afrique des Nations qui se déroulera l'hiver prochain au Gabon."

A la demande de Galette et avec la bénédiction de Roro selon la Pravda du jour, Eric Blondel (51 ans) devrait se rapprocher du terrain dans un rôle proche d'un coordinateur sportif mais sous une dénomination qui reste à préciser, puisque que le titre est déjà celui de Dominique Rocheteau. Ancien champion du monde de kick-boxing et ex-entraîneur adjoint de Luis Fernandez au PSG, le natif de Boulogne-Billancourt était jusque-là secrétaire particulier de Nanard et membre du conseil de surveillance du club.

Sociologue à l’Ecole Centrale de Lyon et coauteur d'un "Livre vert du supporteurisme", Nicolas Hourcade s'interroge dans La Voix du Nord sur la préparation à l'Euro des forces de l'ordre. Extraits.

"Depuis l’Euro 2004 au Portugal, une méthode de gestion policière des supporters s’est imposée en Europe. Elle se résume par l’idée du "Low Profile" : pour être efficace, la police doit se montrer la plus discrète possible. Or, autour des matches de football en France, les forces de l’ordre sont plus dans une attitude de visibilité, d’encadrement étroit des supporters. Elles n’ont pas l’habitude d’être dans le mode "Low Profile" qui va être attendu d’elles pendant l’Euro. Et puis, la politique française de ces derniers mois a été d’interdire de nombreux déplacements de supporters. Cela ne rend pas service aux policiers. En interdisant les déplacements de fans dès qu’un risque était annoncé, on n’a pas permis aux policiers de s’entraîner et de se forger des routines de travail. 

La mission de la police sera ardue. Il aurait été judicieux de plus l’entraîner en conditions réelles. Le meilleur exemple, à mes yeux, demeure l’interdiction de déplacement prononcée contre les supporters de Bâle à Saint-Etienne alors que les Stéphanois ont pu, eux, aller en Suisse. Saint-Etienne est une ville qui accueillera l’Euro, les fans suisses vont venir en France et une partie des supporters bâlois se revendique de la mouvance hooligan. Il est dommage de ne pas avoir saisi cette opportunité pour placer les policiers stéphanois en situation. Interdire les déplacements de supporters peut parfois être justifié. Mais comme c’est devenu une mesure récurrente, ça n’a pas donné l’occasion à la police d’appréhender les situations qu’elle rencontrera lors de l’Euro."

Sans club depuis son limogeage du Red Star en octobre 2013, Laurent Fournier va s'engager avec l'US Créteil Lusitanos (National) selon Le Parisien. Il succèdera à Laurent Roussey sur le banc des Béliers, qu'il avait déjà coachés lors de la saison 2009-2010.

Alain Bénédet, qui nous avait vanté les mérites de Benoît Trémoulinas et Landry Nguemo, a botté en touche au moment de nous présenter le nouvel adjoint de Galette René Lobello, qu'il a côtoyé ces 8 dernières années dans le staff de Francis Gillot à Sochaux, Bordeaux puis Shanghai.

"Il m'a fait des entourloupes lorsque nous étions en Chine. Je ne répondrai donc à aucune question le concernant. Cela ne veut pas dire qu'il n'a pas de qualités, mais vu ce qu'il m'a fait, je ne tiens pas trop à le mettre en avant, désolé" s'est excusé l'ancien attaquant des Verts.

Bonne ou mauvaise ? Les avis divergent sur notre saison de Ligue 1. Profitons de la trêve pour partager quelques chiffres qui alimenteront encore le débat.

Au rayon « stat qui rit », les Verts ont renouvelé avec une habitude ancestrale, l’enchainement comme qui rigole de 5 victoires de suite. Et plutôt deux fois qu’une : entre la 3e et la 7e journée d’abord puis entre la 31ème et la 35ème journée.

Un exploit que les Verts n’avaient plus accompli depuis la saison 1981/82. Un exploit d’autant plus étonnant qu’avec 17 victoires cette saison, Sainté était en retrait par rapport à 2014 (20 victoires) et 2015 (19 victoires).

Pierre-Emerick Aubameyang vient d'être élu - mais est-ce surprenant ? - joueur de la saison en Bundesliga. Auteur de 39 buts et 12 passes décisives en 49 matches disputés toutes compétitions confondues, l'ancien chouchou du Chaudron a fait péter les compteurs autant que les défenses adverses.

Le site officiel confirme en grande partie les annonces de la Pravda du jour : Lolo Batlles quitte le staff technique de Christophe Galtier, enrichi par l'arrivée de René Lobello.

Entraîneur depuis 20 ans, Lobello a enchaîné quelques expériences de n°1 à l'étranger (Etoile sportive du Sahel, Neuchâtel Xamax, USM Alger) mais surtout d'adjoint de Jean Fernandez, de Gernot Rohr et enfin de Francis Gillot, dans des contextes très variés (Sochaux, Bordeaux, la Suisse et la Chine).

Quant à Oleksiak, il semble confirmé dans ses fonctions, malgré les affirmations de la Pravda.

Dans son autobiographie "Au bout de mes rêves" parue le 19 mai aux éditions Solar, Blaise Matuidi revient longuement sur son expérience stéphanoise. Treizième extrait.

"Ayant prolongé mon contrat avec Saint-Etienne en octobre 2009, il était évident pour moi que j'allais défendre les couleurs des Verts lors de la saison 2010-2011. J'ai donc passé des vacances tranquilles en famille, j'avais tellement besoin de me ressourcer après une nouvelle année chaotique à Sainté… De retour à L'Etrat début juillet, j'ai appris avec mes coéquipiers que Christophe Galtier était confirmé au poste d'entraîneur.  Pour nous tous, c'était une bonne nouvelle. Après avoir stabilisé l'équipe à partir de janvier 2010, il était clairement l'homme de la situation.

Cela s'est confirmé durant l'été, puisque la préparation s'est parfaitement déroulée, dans un très bon état d'esprit. Après avoir terriblement manqué au groupe durant des périodes difficiles, Loïc était à nouveau sur pied et récupérait logiquement son brassard de capitaine. Par ailleurs, le club avait cette fois-ci opéré un recrutement judicieux. Conscients de la nécessité d'apporter de l'expérience au groupe, la direction et le coach avaient misé sur des valeurs sures de la L1 avec Laurent Batlles, Sylvain Marchal, Albin Ebondo et Carlos Bocanegra.

Nous avons tout de suite ressenti les bienfaits de cette stratégie, avec un effectif mieux équilibré et bien plus serein. Celui qui a eu le plus d'impact, c'est indéniablement Laurent Batlles. A 35 ans, fort de son expérience à  Toulouse, Bordeaux, Rennes, Bastia ou encore Marseille, il connaissait par cœur le championnat et s'est très vite imposé comme l'un des principaux leaders de l'équipe. Aussi réfléchi sur le terrain que dans la vie, il savait comment motiver les troupes et créer de la solidarité. D'ailleurs, ce n'est pas pour rien qu'il a intégré le staff des Verts depuis sa retraite sportive.

Au registre des départs, après celui de Bafé un an plus tôt, j'ai vu mes deux autres grands potes quitter le club : Mouhamadou est parti à Séville et Yohan a rejoint Cesena. Pour dire la vérité, ça m'a fait mal au cœur de les voir partir, car nous avions partagé énormément de choses. Je me suis ainsi aussi retrouvé un peu plus seul, même si je m'entendais bien avec tout le monde. Il y avait toujours Baky et Gelson, avec lesquels j'avais bien sympathisé durant la saison précédente.

Alors que notre premier match de la saison allait se dérouler au Parc face au PSG, un évènement extraordinaire est venu bouleverser ma vie de footballeur. Laurent Blanc, qui venait tout juste de prendre la succession de Raymond Domenech, m'a retenu dans sa première liste de 22 joueurs. A la lutte avec Sainté depuis deux ans pour ne pas descendre en L2, il me semblait évident que le nouveau sélectionneur ne me convoquerait pas. Mais la destinée a voulu que les choses se passent autrement.

Ce jeudi 5 août 2010, mon rêve devenait réalité. Surpris, je n'osais pas y croire. Après avoir vérifié l'information sur le Net, j'ai fini par réaliser ce qui venait de se passer. Moi, le petit Blaise de Saint-Etienne, j'étais appelé à rejoindre la grande équipe de France. A 23 ans, j'atteignais le Graal. J'ai crié comme un fou ! Puis on s'est mis à sauter dans tous les sens avec ma femme Isabelle. J'étais en transe, incapable de maitriser mes émotions. Un moment unique, d'une rare intensité."

La Ligue qu'on adule a dévoilé ce matin le calendrier de la saison. Les Verts débuteront la saison à Bordeaux le week-end du 13 août et la conclueront également par un déplacement à Nancy le 20 mai 2017.

Très attendues, les dates des derbys seront le dimanche 2 octobre (en banlieue) et le 4 ou 5 février (à GG). À noter que les Verts se déplaceront chez le champion parisien lors de la 4ème journée, après une trêve internationale. On remarque aussi une piégeuse série en novembre-décembre (en pleine période de Coupe d'Europe, espérons-le) : Nice (D), Angers (E), OM (D - un mercredi), Rennes (E). Et une copieuse fin de saison : Monaco (E - J31), Nantes (D), OM (E), Rennes (D), Guingamp (E), Bordeaux (D), Paris (D), Nancy (E).

Le calendrier complet (en italiques, les matchs en semaine) :

J1 - 13/08/16 : Bordeaux - ASSE

J2 - 20/08/16 : ASSE - Montpellier

J3 - 27/08/16 : ASSE - Toulouse

J4 - 10/09/16 : PSG - ASSE

J5 - 17/09/16 : ASSE - Bastia

J6 - 21/09/16 : Nantes - ASSE

J7 - 24/09/16 : ASSE - Lille

J8 - 01/10/16 : Vilains - ASSE

J9 - 15/10/16 : ASSE - Dijon

J10 - 22/10/16 : Caen - ASSE

J11 - 29/10/16 : ASSE - Monaco

J12 - 05/11/16 : Metz - ASSE

J13 - 19/11/16 : ASSE - Nice

J14 - 26/11/16 : Angers - ASSE

J15 - 30/11/16 : ASSE - OM

J16 - 03/12/16 : Rennes - ASSE

J17 - 10/12/16 : ASSE - Guingamp

J18 - 17/12/16 : Lorient - ASSE

J19 - 21/12/16 : ASSE - Nancy

J20 - 14/01/17 : Lille - ASSE

J21 - 21/01/17 : ASSE - Angers

J22 - 28/01/17 : Toulouse - ASSE

J23 - 04/02/17 : ASSE - Vilains

J24 - 08/02/17 : Nice - ASSE

J25 - 11/02/17 : ASSE - Lorient

J26 - 18/02/17 : Montpellier - ASSE

J27 - 25/02/17 : ASSE - Caen

J28 - 04/03/17 : Bastia - ASSE

J29 - 11/03/17 : ASSE - Metz

J30 - 18/03/17 : Dijon - ASSE

J31 - 02/04/17 : Monaco - ASSE

J32 - 08/04/17 : ASSE - Nantes

J33 - 15/04/17 : OM - ASSE

J34 - 22/04/17 : ASSE - Rennes

J35 - 29/04/17 : Guingamp - ASSE

J36 - 06/05/17 : ASSE - Bordeaux

J37 - 13/05/17 : ASSE - PSG

J38 - 20/05/17 : Nancy - ASSE

Alors que le calendrier de la prochaine saison de L1 sera dévoilé ce matin, la Pravda nous apprend que la première manche du derby aura lieu lors de la 8e journée le dimanche 2 octobre à Geoffroy-Guichard.

Selon la Pravda du jour, Laurent Batlles a rendez-vous ce matin avec Dominique Rocheteau et David Wantier, pour se voir signifier la fin de s mission de second adjoint de Christophe Galtier, débutée il y a un an. Comme il est sous contrat jusqu'en 2017, Lolo devrait être réaffecté à la formation. Thierry Oleksiak, l'adjoint numéro un, devrait lui aussi quitter son poste. Après avoir essuyé le refus d'Eric Blahic (resté fidèle à Jocelyn Gourvennec), Galette penserait à s'entourer de René Lobello (53 ans), qui a secondé de Francis Gillot ces huit dernières années. L'entraîneur des Verts souhaite aussi la nomination d'un manager sportif. Une solution interne aurait été trouvée mais pas encore acceptée par tous d'après le quotidien sportif.

Nés en 2004, et évoluant depuis l'âge de 6 ans à Firminy (club partenaire dont le président d'honneur est Roro), les frères jumeaux Chris et Alpha NGongar vont rejoindre le centre de formation de l'ASSE en septembre prochain.

"Ce sont deux garçons réceptifs, relativement discrets et travailleurs" souligne leur éducateur Cyril Chaupitre dans la dernière édition du Progrès. "Ils possèdent de grosses qualités physiques, et sont complémentaires en défense même si Alpha est un peu plus porté vers l’offensive. Chris lui est un véritable leader d’équipe."

Enfin presque... Jean-Philippe Séchet, natif de la Tronche (Isère) sera l'an prochain l'entraîneur de l'US Montélimar (DH). Celui qui avait commencé sa carrière à Grenoble, et qui avait par la suite joué pour Gueugnon, Nancy, Metz, PSG, fut Vert durant la saison 1995-1996.

Il avait entraîné Raon-l'Etape (on se souvient de son épopée en Coupe de France) dont il fut évincé en mars 2015 après une défaite contre la réserve de l'ASSE.

La Fédération Française de Football a annoncé que la finale du championnat de France U17 qui opposera l'ASSE au QSG à Saint-Flour (Cantal) sera diffusée en direct sur la chaîne dailymotion FFF TV Foot Amateur samedi dès 15h45 (coup d'envoi à 16h00).

Que cela n'empêche pas les supporters des Verts de venir en nombre au stade René Jarlier ! Présents contre Villefranche-sur-Saône, Nantes et Rennes, les ultras stéphanois ont prévu de faire le déplacement pour encourager à nouveau les protégés de Gilles Rodriguez et Lionel Vaillant.

Alors qu'il avait été présélectionné pour l'Euro, Mevlut Erding ne fait pas partie des 23 Turcs retenus pour la compétition qui verra sa sélection affronter dans le groupe D l'Espagne, la Croatie et la République tchèque. Flop à Hanovre (0 but en 13 matches), l'ancien attaquant stéphanois a claqué 4 pions en 16 rencontres disputées sous les couleurs guingampaises. A moins que le réserviste Kévin Mirallas soit rappelé au dernier moment par Marc Wilmots, Gelson Fernandes sera donc le seul joueur étranger passé par Sainté à jouer cet Euro 2016.

L'ancien joueur et recruteur stéphanois Thierry Laurey, qui entraînait le Gazelec Ajaccio depuis février 2013, s'est engagé aujourd'hui pour deux saisons avec le RC Strasbourg, promu en L2.

Florentin Pogba, qui a refusé de rejoindre le Syli National après avoir tenté d'imposer le retour de son frère jumeau Mathias, s'attire les foudres de son nouveau sélectionneur Lappé Bangoura, interrogé par RFI.

"C’est à la fédération guinéenne de football de sévir et de répondre à cette question. Mais qu’il sache désormais que ça sera très difficile de l’utiliser dans le groupe prochainement. A moins que la fédération ne me le demande avec des arguments et des preuves précis. Si quelqu’un refuse de venir honorer le maillot national, et que l’équipe se qualifie sans lui, c’est qu’on pourra se passer de lui dans l’avenir."

Dans son autobiographie "Au bout de mes rêves" parue le 19 mai aux éditions Solar, Blaise Matuidi revient longuement sur son expérience stéphanoise. Douzième extrait.

"Dès les premiers entraînements avec Christophe, nous avons senti le groupe plus à l'aise, plus apaisé. Fini, la crainte des embrouilles avec le coach. Tout le monde retrouvait le sourire. Et ça changeait tout, d'autant qu'il prenait bien soin d'instaurer un dialogue avec chacun des joueurs. Il nous connaissait déjà, ce qui simplifiait son intronisation. Mais pour tout dire, nous avons mis un peu de temps pour l'appeler coach, car jusqu'alors, il n'y avait jamais de distance entre lui et nous.

Sur le plan footballistique, il avait ses idées à lui, différentes de son prédécesseur. Lors des mises en place tactiques, il ne s'énervait pas. A chaque fois, il prenait le temps de nous expliquer ce qu'il souhaitait et nous comprenions ses attentes. Enfin, nous pouvions échanger et poser des questions sans risquer que ça ne dégénère. L'équipe type, en revanche, n'enregistrait pas d'énormes modifications. La plus notable, sans doute, c'était que Manu Rivière s'exprimerait davantage lors de la seconde partie de saison, au détriment de Boubacar Sanogo.

Pour ma part, j'ai eu une discussion avec lui à propos du capitanat. Il m'a dit tout le bien qu'il pensait de moi, tout en me rappelant que la capitaine naturel du groupe était Loïc et qu'il ne fallait surtout pas que je me mette trop de pression par rapport au brassard. Cette charge, j'étais encore un peu jeune pour l'assumer pleinement et il souhaitait m'en libérer dès le retour de Loïc. Sur le coup, j'ai été un peu déçu qu'il m'ait confirmé que j'étais un capitaine par défaut. Mais en réalité, ça m'a fait du bien de me l'entendre dire, car je pouvais dès lors me concentrer sur mes performances et celles de l'équipe sans trop me soucier de mon statut au sein du groupe.

Avec Christophe, l'équipe a retrouvé un peu d'allant dans son jeu. Nous étions irréguliers mais nous parvenions à glaner quelques succès en championnat ici ou là, à l'image d'une nette victoire contre Monaco durant laquelle j'ai rapidement ouvert le score. Nous avons ensuite alterné le bon et le moins bon, ce qui ne nous a pas empêchés de prendre le large sur les places de rélégables. Nous sommes parvenus à nous maintenir au forceps. Objectivement, c'était dû aussi à l'extrême faiblesse des trois clubs relégués, Le Mans, Boulogne et Grenoble. On a assuré notre maintien au soir de la 36^e journée après un succès acquis sur la pelouse de Boulogne-sur-Mer grâce à un but de Manu Rivière, l'homme en forme de notre fin de saison.

Lors du match suivant, malgré le soulagement de nous savoir sauvés, Dimitri et moi nous sommes accrochés. Entré en jeu deux minutes avant que Gignac ne marque le seul but du match, il n'a pas accepté que je lui demande de se bouger pour aider l'équipe. Ça a complètement dérapé. Il m'a mis un coup de tête et il a fallu nous séparer. Agir ainsi devant notre public et les caméras de télévision, c'était vraiment n'importe quoi. Mais ça symbolisait aussi le ras-de-bol qui régnait dans le groupe, après une nouvelle saison galère.

Alors que l'on s'entendait bien et que l'on avait régulièrement passé du bon temps ensemble avec les Espoirs, on avait perdu les pédales ce soir-là. On peut parler d'erreur de jeunesse. Plus pour lui que pour moi, d'ailleurs, car sa réaction était vraiment déplacée. Je pense avoir eu aussi ma part de responsabilité. Je n'aurais peut-être pas dû lui faire des reproches alors qu'il était très frustré d'être entré en jeu tardivement dans le match. En même temps, j'étais capitaine… Bref, nous avons donné une mauvaise image de nous, et, en tant que professionnels, ça n'aurait pas dû arriver.

Convoqué par la direction le lendemain, Dimitri s'est excusé devant tout le monde aux vestiaires, avant d'être logiquement sanctionné. Forcément, cela a jeté un froid entre nous pendant un petit moment. Je lui en voulais d'avoir été si loin. La violence, c'est quelque chose que j'ai toujours beaucoup de mal à comprendre et encore plus à accepter. Cependant, je ne suis pas quelqu'un de rancunier. C'est pourquoi j'ai préféré lui pardonner afin de repartir sur des bases plus saines. Depuis, tout est rentré dans l'ordre et cette histoire 'nest plus qu'une anecdote parmi d'autres."

Bonne ou mauvaise ? Les avis divergent sur notre saison de Ligue 1. Profitons de la trêve pour partager quelques chiffres qui alimenteront encore le débat.

Au rayon « stat qui pleure », le classement des attaques. 42 est un joli chiffre, un chiffre symbolique qui colle à la peau des Ligériens. Mais qui ne représente que le 13ème total de Ligue 1, derrière Reims, relégué.

Les Verts ont donc peu marqué, et pas que les esprits.
Si la solidité défensive des Verts ne se dément pas depuis plusieurs années, cette stérilité offensive est assez nouvelle, puisque notre 13ème place fait suite respectivement à une 5ème place (2015), 3ème place (2014) et encore 3ème place (2013).

Selon la Pravda du jour, l'ASSE et le MHSC s'intéressent au milieu offensif tunisien du Red Sar Naim Sliti (23 ans), un temps convoité par le LOSC et le Gym. Des club portugais et autrichiens sont également venus aux renseignements mais le coéquipier de Pierrick Cros aurait une préférence pour la L1. Les dirigeants audoniens ne devraient pas le lâcher à moins de 2,5 M€ selon le quotidien sportif.

Dans la dernière édition du Progrès, Oswaldo Piazza prend la défense des Verts. Extraits.

"Les gens parlent encore de la finale de Glasgow. Cela fait au chaud au cœur. Mais d’un autre côté, on se dit : "il ne s’est rien passé en 40 ans ?" C’est grave. Je crois qu’il faut défendre les joueurs actuels et le coach. Ils nous ont fait plaisir en gagnant la Coupe de la Ligue et en participant régulièrement à la Coupe d’Europe. Mais je pense qu’ils sont capables de faire encore mieux. Ils ont des qualités énormes. On doit travailler dans le centre de formation pour remplacer cet argent que l’on n’a pas. Après, bien sûr, il faut pouvoir garder ses joueurs le plus longtemps possible."

S'il figure dans l'équipe pipe de France Football, Florentin Pogba estime qu'il a fait une bonne saison dans un entretien publié hier par Star Africa.

"Le bilan de ma saison avec l'ASSE ? J'ai fait le travail qu'il fallait. Après, le coach a fait ses choix. Mais je pense qu'à partir du moment où il a compté sur moi, voilà j'ai répondu présent, donc voilà je suis assez satisfait de ma saison. J'ai la confiance du coach, je dois la lui rendre sur le terrain. J'essaye de faire le maximum. Donc voilà, je suis prêt pour l'année prochaine. S'il doit compter sur moi, voilà il peut compter sur moi."

Les Bleus ont battu 3-2 les Lions Indomptables du Cameroun ce soir en match amical à Nantes. Alors que Blaise Matuidi a ouvert le score d'une reprise du gauche, Dimitri Payet a marqué le but de la victoire d'un nouveau coup franc magistral.

Robert Beric, qui n'avait plus été titularisé depuis le vilain derby du 8 novembre dernier, a joué la première heure du match nul de la Slovénie contre la Suède ce soir à Malmö. Trop court pour ouvrir le score sur corner à la demi-heure de jeu, l'avant-centre des Verts a failli réaliser une passe décisive à la 35e d'une déviation de la tête mais Roman Bezjak a perdu son duel avec le portier suédois Andres Isaksson.