Selon une horrible stat d'Opta relayée par Le Bien Public, Claude Puel a perdu 73 % de ses matches de L1 à l’extérieur en tant qu'entraîneur stéphanois (11/15). On peut raisonnablement espérer que ce haut ratio (pas Nelson) va baisser dès ce dimanche, les Verts ayant toujours battu l'actuelle lanterne rouge en championnat à Gaston-Gérard (5 victoires).

Dans la dernière édition de Var-Matin, Rolland Courbis rappelle qu'il a entraîné Laurent Paganelli à Toulon. Extraits.

"C’est un joueur talentueux, que certains ont eu la bêtise de faire démarrer trop tôt dans le monde professionnel. J’espérais réparer cela. Je souhaitais reformer le duo des Laurent : Paganelli et Roussey – ils étaient complémentaires et se ressemblaient beaucoup. Je n'ai rien dit d’extraordinaire pour le faire venir. Mais bon, la région parle d’elle-même. C’est tout de même plus attirant de venir à Toulon, Sanary ou Bandol que d’aller à Auxerre. Paga avait des qualités de dribble au-dessus de la moyenne. C’était un surdoué. Il était déjà comme il est aujourd’hui, gentil, rigolo...

Je pensais qu’il pouvait participer à l’ambiance du vestiaire. Mais il avait aussi du caractère. On avait une relation un peu père-fils, avec les engueulades qui vont avec. Mais des engueulades affectueuses. J'ai le sentiment d'un certain gâchis par rapport à son talent. La deuxième année, en pleine préparation, il se fait opérer de l’appendicite, il a aussi eu des blessures à des moments clés et les choses ne sont pas forcément allées dans le bon sens pour lui. Il y a eu beaucoup de tournants dans la carrière de Laurent. La mort de son frère a été un vrai coup de marteau sur la tête."

Pour rappel, Laurent Paganelli a fait ses débuts en pro à l'âge de 15 ans 10 mois et 5 jours. Robert Herbin l'avait fait rentrer après la pause à la place de Dominique Rocheteau lors d'un match nul des Verts contre le PSG disputé au Parc des Princes le 25 août 1978.

C'est sans Charles Abi que l'ASSE défiera le DFCO demain après-midi en Côte d'Or, comme l'atteste le groupe stéphanois divulgué ce soir par Claude Puel.

Moulin, Bajic, Green - Debuchy, Sissoko, Moukoudi, Kolodziejczak, Sow, Trauco - Camara, Gourna, Youssouf, Moueffek, Neyou, Aouchiche, Boudebouz - Hamouma, Nordin, Khazri, Rivera, Bouanga.

 

L'ancien défenseur central stéphanois Georgi Dimitrov (61 ans) s'est confié le 1er décembre dernier au journal bulgare Duma. Extraits.

"Je suis retourné en France où je suis actuellement un traitement contre mon cancer. J'aurai encore une séance de chimio le 14 décembre et je passerai de nouveau un scanner. Si tout se passe bien, j'espère que je pourrai rentrer en Bulgarie juste avant les vacances de Noël. Cela dépendra aussi de l'ouverture des frontières et de l'évolution du contexte sanitaire.

J'ai affronté Diego Maradona lors de la Coupe du Monde 1986. On portait tous les deux le brassard de capitaine. C'était en match de poule, l'Argentine nous avait battus 2-0. Pour eux c'était une formalité. Maradona était l'homme des grands matches, ce n'est pas étonnant qu'il ait presqu'à lui tout seul conduit sa sélection au titre mondial.

Diego Maradona, était une idole, quelqu'un d'inaccessible. A l'époque il n'y avait pas tous les médias d'aujourd'hui et internet, on avair rarement l'occasion de le voir. J'ai dû le voir deux fois en direct à la télé quand j'étais en France, contre Tolouse. Il n'y a plus de joueur comme lui et je ne pense pas qu'il y en aura. Grâce à lui, les gens aiment encore plus le football."

 

Dans la dernière édition du Parisien, Rolland Courbis évoque le cas de Claude Puel, toujours en poste malgré un premier tiers de saison très médiocre des Verts.

"Claude en a vu d'autres. Il est aussi passé par des moments difficiles à Nice, à Lille. Tous les entraîneurs passent par des phases comme ça. Il sait gérer ce genre de situation, d'autant qu'il a la confiance de sa direction, c'est le plus important."

Le quotidien francilien rappelle que l'entraîneur stéphanois espère faire revenir William Saliba au mercato hivernal et "veut absolument un numéro 9 dès janvier, le jeune Charles Abi ne répondant pas aux attentes espérées pour le moment."

Partageant le même patronyme et ayant collaboré à Sainté, deux consultants de Téléfoot avant encensé Christophe Galtier il y a huit jours dans 20 Minutes. Ils en remettent une couche aujourd'hui dans Ouest-France.

Alain Perrin : "C’est un vrai manager, qui excelle dans sa capacité à fédérer malgré les ego. Le LOSC possède cette année beaucoup de joueurs offensifs, mais il parvient à les maintenir concernés malgré des temps de jeu différents. Et ça c’est fort. Il a une bonne connaissance technique. Ce qu’il fait avec Lille d’un point de vue du jeu, c’est très abouti. Il a beaucoup d’expérience et il a pas mal bourlingué. Ses résultats (la victoire à Milan par exemple) dépassent les frontières. Il est consensuel. Il n’a maintenant plus rien à prouver en L1. Lorsque Deschamps va s’en aller, il pourrait être un candidat crédible à l’équipe de France…"

Loïc Perrin : "J’aime la relation qu’il a avec ses joueurs, c’est sa plus grande force. Lorsqu’il était l’adjoint d’Alain Perrin, il était en relation avec le groupe. Quand il est devenu numéro un, il a su garder ce lien tout en se forgeant une autorité. Quand il est arrivé, l’enjeu était de nous stabiliser en Ligue 1… Et il partait de zéro ! Il n’avait aucune expérience mais il a fait ses preuves. J’ai aimé comment il a repris l’équipe, sa façon aussi de recruter. Il avait tout compris au club, il correspondait à ses valeurs."

 

Si l'ASSE n'a pris que 2 petits points lors de ses 9 derniers matches, l'Estac en a pris 21 ! Invaincue depuis que l'ASSE n'arrive plus à vaincre, l'équipe de Laurent Batlles a pris la tête du championnat de L2 cet après-midi grâce à sa victoire 2-1 contre le Paris FC d'un Morgan Guilavogui peu en vue qui a rejoint dès le retour des vestaires Anthony Maisonnial sur le banc visiteur. D'une somptueuse frappe du gauche, Dylan Chambost a ouvert le score à la 31e minute de jeu. A la conclusion d'une belle action collective, Dylan Saint-Louis a inscrit le but du break deux minutes avant la pause et aurait pu mettre le but du 3-0 si le poteau n'en avait pas décidé autrement.

 

Vice-capitaine de l'équipe d'Irlande du Nord, le défenseur de Leicester Jonny Evans (32 ans) a encensé son coéquipier Wesley Fofana hier sur la BBC.

"Il a les capacités de poursuivre sur sa lancée et devenir l'un des meilleurs défenseurs centraux du monde. Parfois, on oublie à quel point il est jeune. Il a de vraies qualités athlétiques et de la maturité. On peut dire qu'il va être un joueur de top classe. Il a tous les attributs : à l'aise sur le ballon, agressif dans sa défense. Il est confiant et semble sûr de lui. Quand on voit les matchs dans lesquels il est entré, il a joué avec une vraie maturité. Je ne pense pas qu'il sera du genre à se cacher dans certaines situations. Il semble qu'il aime vraiment ce défi et on peut le voir par son agressivité sur le terrain. Contre Arsenal, il a dû affronter l'un des meilleurs attaquants de la Premier League. La façon dont il a fait face à Aubameyang, l'impact athéltique qu'il a mis pour pouvoir rivaliser avec un joueur d'un tel calibre... Il  était si confiant ! Je pense que Wesley a été exceptionnel ce soir-là !"

 

Patrick Vieira, que Nanard et Roro avaient tenté en vain de faire venir à Sainté pour succéder à Galette, a été limogé avant-hier soir de son poste d'entraîneur des Aiglons, piteusement éliminés de l'Europa League et pointant à la 11e place (6 points derrière le 6e Monpellier mais 6 points devant le 15e Saint-Etienn). Matthew Cook, qui avait déjà collaboré avec lui à Manchester et à New York, a été prié lui aussi de faire ses bagages. Nicolas Dyon en profite donc pour succéder à ce dernier au poste de préparateur physique des Aiglons. Il avait déjà exercé ces fonctions dans le club azuréen quand Frédéric Antonetti en était l'entraîneur (de 2005 à 2009), sachant que les deux hommes avaient déjà collaboré auparavant à l'ASSE.

Dans un entretien accordé à So Foot, Galette explique pourquoi il a mis le poster du film de Claude Lelouch L'Aventure c'est l'aventure dans son bureau lillois.

"C'est l'attaché de presse du LOSC qui me l'a offert. J'adore ce film, et il représente bien ce que doit être une saison : une aventure. C'est aussi ça, le sport de haut niveau : un club pro, c'est une aventure humaine. C'est même surtout ça. On n'est pas des machines, on n'est pas des robots. L'échec est souvent matérialisé par une personne au final, c'est inhumain et je l'ai intégré. Mais la réussite provient de tout le monde, quelle que soit sa position dans le bâtiment. Je donne une part de réussite égale à tous les salariés de ce club."

 

Le QSG a annoncé hier le départ de son recruteur Luis Ferrer, qui avait rejoint le club de la capitale en 2009 et avait notamment oeuvré à l'arrivée de Kylian Mbappé. Cet Argentin de 45 ans, qui avait tafé à Colon Santa Fe sous la houlette d'Osvaldo Piazza, avait travaillé à la cellule de recrutement de l'ASSE à l'époque où Omar Da Fonseca la dirigeait (2005-2008).

L'ancien défenseur de Grenoble, du Paris FC et du Gazelec avait évoqué son passage dans la maison verte l'été dernier dans le long papier que La Nacion lui avait consacré. "Nous avons bien bossé à Saint-Etienne, nous avons recruté de bons joueurs et nous avons été satisfaits de notre travail."

 

Si l'ASSE ne lui a pas donné sa chance d'entraîner les pros après l'avoir pourtant aidé à passer ses diplômes, Laurent Batlles fait aujourd'hui le bonheur de l'Estac, qui aura l'occasion de prendre la tête de la L2 en cas de victoire contre le leader parisien cet après-midi au Stade de l'Aube.

Avant ce choc, la Pravda a décidé de mettre en lumière le jeu attractif mis en place par celui qui n'aura laissé que de bons souvenirs à Sainté, que ce soit dans l'entrejeu ou au poste d'entraîneur de la réserve (promue puis maintenue sous sa houlette).

"Avec une nouvelle organisation, la formation auboise impose un rythme soutenu et une pression élevée à leurs adversaires. Un jeu audacieux qui s'avère aujourd'hui payant. "Cela fait un moment que l'on réfléchissait à cette organisation avec trois défenseurs et un milieu en losange très technique" explique Laurent Batlles. La volonté de densifier son milieu de terrain est manifeste. Avec deux pointes, basse (Florian Tardieu) et haute (Dylan Chambost), et deux relayeurs, l'entrejeu troyen est devenu une vraie tour de contrôle. Pour contrecarrer la relance adverse et couper les lignes de passe à la perte de balle mais surtout pour offrir des solutions en attaque avec des sorties de balle aux petits oignons.

"Si on veut jouer haut, il faut faire ce qu'il faut et mettre des vrais ailiers, des attaquants pur jus, était une évidence. Il faut aller provoquer l'adversaire, faire mal aux défenseurs. J'assume, quitte à être en danger" dit Batlles. Les efforts demandés dans la compensation, que ce soit pour les pistons et les milieux, sont énormes. "Je sais que j'en demande énormément et que ce ne sera peut-être pas évident dans la durée. Les courses sont importantes. Après, les cinq changements sont un plus pour tenir ce schéma toute un match."

Dylan Saint-Louis a dû s'acclimater à ce nouveau rôle mais, visiblement, il y trouve beaucoup de satisfactions : "Mon rôle de piston ? Au début, c'était compliqué car il fallait assimiler ce nouveau poste, je me retrouvais dans des positions inhabituelles pour moi. Mais je m'y fais de mieux en mieux. Défensivement, ce poste me fait grandir. Offensivement, il me permet de jouer dans mes qualités, notamment le un contre un, ce que je préfère. Il m'offre aussi plusieurs possibilités : rentrer à l'intérieur ou combiner avec mes coéquipiers."

 

Dans le dernier numéro de So Foot, Claude Puel explique pourquoi il fait travailler à L'Etrat la feinte de frappe à ses attaquants.

"On en voit de moins en moins. Pourtant, les feintes de frappe, c'est extraordinaire ! Ça fixe l'adversaire, ça fixe le gardien. Je suis amoureux de ces gestes-là. J'ai joué mon premier match de Coupe d'Europe en 1980, contre Valence. A l'époque, il y avait encore Mario Kempes. Ils avaient aussi Solsona, un petit numéro 10. Lui, il nous avait marqué un but comme ça, avec une feinte. Il avait longé la surface et sans regarder le but, il avait piqué... Un geste d'une classe extraordinaire. Je prends mon pied quand je vois des trucs comme ça. Ou alors une fois, avec Eden Hazard à Lille, on joue un match amical à la trêve international contre Bruges. A un moment donné, il fait une accélération, un truc de dingue, il dribble quatre ou cinq joueurs dans un mouchoir. Et d'un seul coup, il s'arrête et met le pied sur le ballon au milieu de la surface de réparation. Autour de lui, ça s'esxcite dans tous les sens. Moi je lui crie "Tire, tire !" Et là une passe cachée pour un coéquipier qui sort de nulle part... But !"

Titularisé 8 fois par Jean-Louis Gasset, le défenseur girondin Paul Baysse, qui retrouvera les Verts le mercredi 16 décembre à Bordeaux, s'est confié au Télégramme avant d'accueillir demain un autre de ses ex-clubs (Brest). Extraits.

"Cela n’a pas été simple, mais j’ai réussi. Et je savoure maintenant que j’y suis. Je ne lâche pas, je ne lâche rien. C’est facile de donner le meilleur de soi pour un club que l’on aime. J’ai eu des hauts et des bas depuis mon arrivée à Bordeaux. J’ai vécu des périodes assez compliquées, mais je me suis toujours battu pour mon maillot pour le club, et j’ai toujours donné le meilleur. J’ai dû, après une année pro, partir en prêt pour aller faire mes classes ailleurs. Mais j’ai toujours eu l’objectif et l’envie au fond de moi de revenir à Bordeaux. Je suis né ici, j’ai grandi ici, j’ai été formé ici, c’est mon club.

Une carrière, c’est fait de hauts et de bas. On s’expose à des blessures, à des méformes, à des coachs qui ne vous font pas jouer. Il y a des hauts et des bas. Je me suis fait deux fois les croisés, au genou gauche avec Brest contre Plabennec, puis au genou droit dès mon arrivée à Saint-Étienne, ça m'a valu d’être écarté près de deux ans des terrains. Avant la présente saison, j'ai connu une période de 531 jours sans match officiel. C’est là qu’il faut être fort. J’ai la chance d’être bien entouré avec ma femme et mes enfants. C’est ce qui a fait ma force dans les moments un peu délicats. Jouer au football, c’est un métier que j’aime. Forcément, quand on aime, on ne trompe pas."

Deux jours après s'être confié à nous, l'entraîneur des gardiens dijonnais Grégory Coupet est intervenu ce soir sur les ondes de France Bleu à deux jours de ses retrouvailles avec les Verts.

"On a vécu un début de saison très compliqué, ce qui a amené le limogeage de Stéphane Jobard. Là on est sur une autre dynamique, on recherche encore cette capacité du groupe à fonctionner ensemble. On a eu des jolies prémices à Nice. On peut accueillir Saint-Etienne de fort belle manière avec un petit peu plus d’espoir de gagner ce match-là même si on n’oublie pas qu’on est lanterne rouge et que tous nos maux ne vont certainement pas s’envoler comme ça.

À nous de faire corps car Sainté est en plus une équipe qui joue bien, qui est forte collectivement. Ce sera un beau défi de la battre. On estime peut-être avoir une petite montée en puissance, on se réfugie derrière ça. On espère que cette victoire à Nice aura permis d’augmenter la jauge de la confiance et que ça se verra dans nos enchaînements.

Comme tout footballeur, son club formateur, ça reste le seul et unique. J’ai eu la chance d’être formé à Sainté, c’est ce qui m’a permis je pense de faire une si bonne carrière. Quand on est à Sainté, on apprend tout de suite ce qu’est la pression de porter un tel maillot. Cela m’a permis d’appréhender toute la difficulté d’une carrière professionnelle grâce à cette formation. Il y a un rajeunissement important cette saison dans le groupe stéphanois. Je pense que Monsieur Puel est en train de faire du super travail.

Je ne suis pas surpris du début de saison tout feu tout flamme des Verts, l’euphorie de découvrir la Ligue 1 et l’insouciance de la jeunesse amènent à vivre de tels moments. Après, derrière, ce qui est dur c’est toujours de confirmer. Cette Ligue 1 est intransigeante, difficile. Les conditions de cette saison sont compliquées. Jouer dans des stades vides, quand on s’appelle Saint-Etienne, c’est encore plus dur. Nous on s’attend à souffrir contre Sainté, on s’attend à devoir cravacher pour essayer de gagner ce match-là. Ce sera un beau défi de remporter les trois points.

Très sincèrement, j’imagine bien les Verts rester en milieu de classement, être bien en place. Je pense qu’ils ont les valeurs d’un collectif, ils sauront cravacher toute la saison. Ce n’est pas évident d’avoir des performances continuelles quand on a un jeune effectif. Je pense que Monsieur Puel à ce qu’il faut en joueurs. Il a aussi quelques anciens sur lesquels s’appuyer, je pense que c’est un groupe homogène."

Selon La Voix du Nord du 3 mai dernier, l'ASSE de Claude Truelle avait déboursé 800 000 euros pour que Dunkerque lâche Yvann Maçon. Le même ch'ti quotidien assure aujourd'hui que le défenseur des Verts et des Bleuets n'aura coûté que 450 000 € soit seulement 295 briques (sachant qu'une brique représentait un million d'anciens francs donc dix mille francs).

 

Dans son long entretien accordé à So Foot, l'entraîneur stéphanois évoque le cas d'un ancien Vert qu'il a eu sous ses ordres à Lille, en banlieue puis à Nice.

"Mathieu Bodmer, il a fallu le bousculer. Ce n'était pas un compétiteur du tout. Il était nonchalant. C'était tout le contraire de Neyou. Quand on travaille sur le caractère d'un gamin, parfois on l'accompagne, parfois on le bouge. Pour Bodmer, je venais d'arriver à Lille et on ne pouvait pas recruter à titre onéreux. J'ai dit à Jean-Luc Buisine : "Il y a quelque temps, j'ai vu un gamin en Ligue 2, à Caen, et puis il a disparu, tu peux le retrouver ?" Je me rappelais de lui par éclairs, mais je me souvenais d'avoir vu de la maîtrise, une qualité technique, des gestes qui sortaient de l'ordinaire. Et moi, j'adore ça, des gars capables d'inventer quelque chose sur une prise de balle, un dribble.

Il avait cette fluidité pied droit, pied gauche, une telle facilité, pfff. Magnifique, quoi ! Il avait été relégué en réserve et ça se passait mal avec son entraîneur. On est allé le récupérer. Pour faire le deal et signer chez nous, Mathieu a de lui-même baissé son salaire sur les deux années de contrat qu'il avait à Caen. Là, je me suis dit : "Tiens, il y a quelque chose au niveau du caractère à travailler." Il y a plein de joueurs qui passent à côté d'une carrière et qui ont des qualités, des points forts, mais qui n'arrivent pas à le montrer parce qu'il leur manque quelque chose. Parfois c'est sur le plan mental, parfois sur le plan physique."

L'ancien latéral gauche des Gunners Nigel Winterburn a évoqué le cas de William Saliba sur le site Goal.

"Sa situation à Arsenal est totalement étrange. Lorsque nous l'avons signé, les fans pensaient qu'il allait être une recrue sensationnelle pendant de nombreuses années. Nous ne sommes pas pleinement conscients des problèmes auxquels il a été confronté depuis son arrivée à Londres, mais il est clair qu’il a du mal à s’installer dans son nouvel environnement. Peut-être que Mikel Arteta a estimé que Saliba n’était pas prêt pour la Premier League, mais avec tous les problèmes liés à Arsenal en ce moment, c'est difficile de le suivre. S'il ne doit pas être réintégré dans l'équipe en janvier, il devra alors être prêté et jouer pour une autre équipe pour obtenir du temps de jeu. Je préférerais que son prêt soit en Angleterre car il pourrait aller dans une équipe de Championship et cela l'endurcira, alors que s'il partait en prêt à l'étranger, cela pourrait lui faire comprendre qu'il a pris la mauvaise décision en venant à Arsenal."

Comme le rapport le site officiel, plusieurs cas de Covid-19 ont été détectés au centre de formation et a entraîné la fermeture de l'hébergement :

"L’AS Saint-Étienne a décidé, de manière préventive, de suspendre les entraînements de certaines équipes du centre de formation et de fermer sa structure d’hébergement jusqu’au 12 décembre prochain. Plusieurs cas de COVID-19 ont en effet été détectés au sein de différentes équipes. Selon le protocole renforcé mis en œuvre par le club depuis le début de la pandémie, les joueurs concernés ont été isolés et placés sous surveillance médicale. Toutes les infrastructures du centre de formation sont en cours de désinfection."

Geoffroy-Guichard avait postulé pour accueillir la finale 2021-2022 de la première édition de l'Europa Conference League. Cette "Ligue Europa 2" doit faire s'affronter 184 équipes. La finale se déroulera finalement en Albanie, dans la National Arena de Tirana précise l'UEFA.

Notons que le 5eme de L1 au terme de cette saison disputera les barrages de cette Europa Conference League. En cas de qualification, cette équipe intégrera le tableau final de 32 équipes. L'UEFA précise le fonctionnement ensuite : "Il y a une phase de groupes (huit groupes de quatre) avant une phase à élimination directe (huitièmes de finale, quarts de finale, demi-finales et finale). Les huit vainqueurs de groupes se qualifient pour les huitièmes de finale. Un tour de barrage est disputé entre les huit deuxièmes de groupes et les équipes qui terminent à la troisième place de leur groupe d'UEFA Europa League."

Comme le rapporte Le Bien Public, le vilain entraîneur du DFCO David Linarès a commenté le très chouette bilan des Verts en L1 à Dijon (5 victoires en 5 matches).

"Cela n’a aucune incidence, beaucoup de joueurs sont arrivés et vont découvrir cet adversaire. Chaque saison est différente, chaque match à sa propre histoire. J’ai bien aimé l’efficacité offensive à Nice, un secteur qu’on avait beaucoup travaillé après le match de Lens. Si on peut s’inspirer de l’allant offensif à Nice, ça sera pas mal. Les Verts ont certes perdu beaucoup de matches de suite, mais le contenu était intéressant. Ils ont monté un projet. Ça reste un club historique de la Ligue 1, on va les respecter comme il se doit. On veut fructifier les trois points gagnés à Nice. On sait d’où on vient, on sait où on veut aller. On va mettre tous les moyens en œuvre pour y arriver. On est une équipe qui a besoin d’être à 120% au niveau de l’état d’esprit. On a beaucoup de respect pour Saint-Etienne, on va se concentrer sur cet adversaire."

 

A la mi-journée, Claude Puel a annoncé en conférence de presse que Panagiotis Retsos sera encore indisponible pour le match d'après-demain à Dijon, à l'instar de Gabriel Silva.

 

Dans la dernière édition de Nice-Matin, Didier Deschamps évoque le cas de l'ancien réserviste stéphanois Ruben Aguilar, qui a fait ses débuts en équipe de France le 11 novembre dernier contre la Finlande.

"Il m'a plu. Il y a des lendemains plus faciles que d'autres. Lui, ça l'a boosté. C'est quelqu'un qui a énormément de jus. Il a surtout joué avec trois axiaux, il a cette faculté à apporter offensivement. Je ne l'ai pas senti inhibé, il n'a pas de problème avec le ballon. Il a encore une marge de progression sur le plan défensif."

Auteur d'un excellent début de saison avec Monaco (4e de L1 avec 23 points, 12 longueurs devant l'ASSE 15e), recevra les Verts le 23 décembre à 21h00 lors de la 17e journée.

Dans une longue et intéressante interview accordée à So Foot, Claude Puel préconise plusieurs mesures pour améliorer la compétitivité du football français. Extraits.

"Pour être plus performant, il faut garder nos meilleurs joueurs. L'Espagne, l'Angleterre, l'Italie, l'Allemagne gardent leurs meilleurs joueurs. Nous, non. Pour éviter ça, il faudrait encourager des partenariats avec l'UNFP. L'aspect financier est devenu primordial. On est en train de former des gamins, et quand ils fêtent leurs 16 ans, il faut dépenser un argent pas possible pour les fidéliser, alors qu'ils n'ont encore rien prouvé ! On ne protège pas notre football.

Deuxième mesure ? La philosophie de jeu. Avant, c'était ça le football français, la fluidité, la technique, l'agilité. Maintenant, c'est beaucoup de verticalité, de prise d'espace. On cherche avant tout des joueurs puissants, rapides. Ils sont bons avec le ballon ? C'est devenu presque secondaire. On va chercher un avant-centre parce qu'il mesure 1m90 et qu'il va donner deux coupes d'épaule au défenseur. Le type n'arrive pas à contrôler devant le but ? Pas grave, la vitesse et la puissance vont faire la différence... Pour moi, c'est l'intelligence de jeu et la technique qui comptent. Le gamin qui a des facilités techniques, il va les exprimer. Il aura un peu moins d'agressivité, certes, mais je préfère travailler avec eux plutôt qu'avec des joueurs qui n'ont pas de pied, pas d'expression, pas d'intelligence de jeu et qui ne peuvent pas s'inscire dans du jeu combiné.

Troisième mesure, faire jouer les équipes réserves dans les championnats pros pour les aguerrir aux côtés d'anciens pros et les préparer au haut niveau. Je serais partisan qu'on puisse retrouver ces équipes en National 1, et pourquoi pas quatre ou cinq équipes en Ligue 2."

 

Content d'avoir réintégré l'équipe après avoir été incité à quitter Sainté, Ryad Boudebouz se confie dans Le Progrès du jour. Extraits.

"J’ai envie de kiffer ci, à Saint-Étienne. La saison précédente s’est arrêtée en mars quand je commençais à être vraiment bien. Après, il y a eu ce qu’il y a eu. Comment perçoit-on le fait que le coach vous dise qu’il faut trouver une porte de sortie ? Pas bien. Je me sentais bien physiquement pendant la préparation. J’ai marqué, fait des passes décisives. Mais il y a le coach, le club. C’est toujours une question de respect. Le club te paie. Je ne suis peut-être pas d’accord avec lui mais ce que je dois faire, c’est sur le pré. Le peu de chose que je peux lui montrer, ça doit être sur le terrain.

Je ne suis pas là pour créer des problèmes et je ne suis pas cette personne-là. Si demain je dois quitter le club, je n’ai pas envie de partir en froid avec Claude Puel, son adjoint ou le président parce que j’estime qu’en dehors du foot, nous sommes des personnes et nous nous devons le respect. On est humain et même si c’est parfois dur, j’essaie d’avoir une ligne de conduite. Avec l’âge, tu apprends. Il y a aussi l’éducation que la famille te donne : toujours respecter, même si tu n’es pas d’accord."

Nouvel extrait éclairant du long entretien de Claude Puel paru dans le dernier numéro de So Foot.

"Ma réputation d'homme buté qui vit dans le conflit avec ses dirigeants ? Ce n'est pas du conflit, c'est de l'ambition. Je veux jouer le haut niveau, les Coupes d'Europe, les premières places. Quand j'arrive dans un club, je regarde et je me dis quelles sont nos possibilités ? Y a-t-il des moyens financiers qui permettent d'aller plus vite ou pas ? Vous bougez les gens, vous les sortez un peu de leur zone de confort et, du coup, vous vous heurtez à plein d'antagonismes que certains vont appeler un "conflit". Mais aller dans un club pour jouer le maintien ou le milieu de tableau, ça ne m'intéresse pas du tout.

Même quand je vais à Nice en 2012, ça fait trois ans de suite qu'ils se sauvent à la dernière journée, quinze joueurs s'en vont, on est interdit de recrutement. Il faut tout reconstruire. C'est énormément de travail, mais ça me plaît, même si ça implique d'être souvent en porte-à-faux avec ce que peuvent ressentir les gens, les médias, les dirigeants. Tout le monde veut des résultats, mais tout le monde n'a pas de vision à moyen terme. Mon carburant, c'est de me mettre dans des situations où je suis en mission, de me mettre minable pour n'en sortir. Mon carburant, c'est l'adversité."

 

Dans le dernier numéro de So Foot, Christophe Galtier revient sur sa laborieuse dernière saison stéphanoise. Extraits.

"J’ai toujours eu des convictions sur le plan du jeu, mais quand on reste longtemps dans un club, les gens oublient. On fait partie des meubles et on fait l’objet de clichés. Oui, Saint-Étienne a été pendant longtemps l’une des meilleures défenses du championnat, mais on a aussi été un temps l’une des meilleures attaques. Il n’y a qu’avec l’enchaînement des matchs avec l’Europe, le départ de certains joueurs, un recrutement plus ou moins réussi, que ça s’est compliqué. Sur la fin, au niveau du jeu, en effet, c’était beaucoup moins excitant et agréable. Durant ma pause, j’ai donc repensé à tout ça. Je voulais retrouver ce jeu dynamique.

Pendant mes six mois de break, j’ai revisionné des matchs de ma dernière saison à Saint-Etienne, notamment parce que quand une critique est formulée par beaucoup de monde, il y a une part de vérité. Je m’appuie sur la critique. Et là, j’ai regardé. On se qualifiait pour l’Europe, on sortait des poules de Ligue Europa, mais pffff… Un jour de cette fameuse dernière saison, j’étais suspendu pour un match contre Qabala. J’avais deux options : soit me rendre dans la tribune, soit rester chez moi. Et j’ai décidé de rester à la maison, notamment après avoir pris conseil auprès d’Arsène Wenger. Je me mets devant notre match et là, il y a un déclic. Si je suis supporter de Saint-Étienne, je suis content parce qu’on a gagné 1-0, mais, wow…

Après mon départ, j’ai revu d’autres matchs. Aussi je suis un entraîneur qui a pour habitude de donner la parole aux joueurs. Alors, sur mes six mois d’inactivité, j’ai pas mal échangé avec ceux avec qui j’avais travaillé à Saint-Étienne. « Les gars, j’ai la sensation qu’on s’est un peu emmerdé, non ? ». Ils m’ont répondu : « Oui coach, on s’est emmerdé… ». C’est un peu ce que j’étais venu chercher en même temps. Bref j’ai refait le plein et j’ai voulu revenir à un football moderne, de transition, rythmé, offensif, dense, intense. Je me suis inscrit dans ce projet-là à Lille."

Derrière Diego Maradona (contre l'Angleterre en 1986), Vata (contre l'OM en 1990), Thierry Henry (contre l'Irlande en 2009) et Luis Suarez (contre le Ghana en 2010), Christian Lopez (contre Nice en 1976) est dans le top 5 des "mains entrées dans la légende" selon la dernière édition de Nice-Matin.

"Dans un Ray en fusion, le 11 mars 1976, le défenseur central stéphanois est coupable d'une faute de main, et tout heureux de ne pas voir le Gym bénéficier d'un penalty. Nice et Saint-Etienne se quittent sur un nul. Trois mois plus tard, les Verts sont sacrés champions de France avec 3 points d'avance sur le Gym (2e). "Oui, il y avait penalty ! J'ai toujours dit que j'avais fait main, mais seul Monsieur Wurtz, l'arbitre, ne l'a pas vue" reconnaît Christian Lopez. " Je ne sais pas pourquoi, on a toujours dit que c'était à cause de moi si Nice n'avait pas été champion cette saison-là. Depuis, à chaque que je viens à Nice, il faut que je montre mon passeport ! Je suis resté l'ennemi. Parce que les Niçois n'aiment pas Saint-Etienne."

 

Joueur de champ le plus utilisé par Claude Puel cette saison, Mahdi Camara s'est confié à France Bleu à trois jours du match des Verts à Dijon. Extraits.

"Stopper cette série de défaites, ça a été un soulagement mais il y a eu aussi un peu de frustration car on menait au score contre Lille, on a fait une très bonne première mi-temps avec de bonnes intentions. En seconde période ça a été plus difficile, on a un peu pioché physiquement. On a besoin de points, il faut qu'on gagne à Dijon, je pense que c'est obligatoire. Il ne faut pas répéter les erreurs qu'on a faites à Brest.

Claude Puel me demande de mettre de l'impact, il sait que je suis un soldat. Il me demande de jouer avec mes qualités, de récupérer des ballons, de jiuer et simple et d'aller au charbon. Yvan Neyou a une très grosse qualité de ressortie de balle et il va aussi au charbon, c'est très bien. On s'entend bien et on est complémentaire.

Je ne pense pas qu'il y ait une ville qui vive plus le foot en France que Saint-Etienne donc c'est le meilleur endroit pour s'épanouir. Les supporters nous manquent énormément. On aura besoin d'eeux quand ils seront de retour et ils seront les plus heureux. On est dans l'obligation de leur donner des résultats et de mouiller le maillot pour eux."

Selon le site britannique Football Transfers, William Saliba a très peu de chances de jouer avec l'équipe 1 d'Arsenal avant le mercato d'hiver.
Son nouveau prêt semble dès lors faire peu de doute. Si Sainté est une destination très plausible, le site pense que Nice pourrait bien nous devancer, ce pour trois raisons : privé de Dante pour toute la saison et donc obligé de recruter en défense centrale, l'OGCN dispose de plus de moyens que nous, propose une perspective sportive plus séduisante en jouant l'Europe (et non le maintien), et Vieira, historiquement proche d'Arsenal peut être un atout supplémentaire.
De son côté un journaliste du Telegraph confirme que le joueur sera prêté en janvier, et que sa destination sera validée dans les tous prochains jours, au grand dam des supporters des Gunners qui comprennent d’autant moins que le joueur n’ait jamais eu sa chance que les titulaires actuels ne mettent plus un pied devant l’autre.