On Refait le Mastre, l'émission de radio de Poteaux Carrés, c'est mercredi soir à 20h45 en direct sur la chaine Youtube du site.

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Recalé par l'ASSE quand il avait 16 ans et comptant aujourd'hui 20 points d'avance sur les Verts après 24 journées de L1, le très actif milieu de terrain strasbourgeois Adrien Thomasson évoque dans Les Dernières Nouvelles d'Alsace le match qu'il jouera dimanche après-midi dans le Chaudron.

"On est devenu une vraie équipe et dans le sport de haut niveau, il ne faut jamais se fixer de limites. On n'est pas programmé pour être dans cette situation, à un point du podium. On a déjà assuré notre premier objectif, le maintien, en franchissant la barre des 40 points. On s'en fixera d'autres entre nous, tout en restant mesurés sachant que derrière, il y a des équipes faites pour ambitionner de jouer les premières places. Le prochain match à Geoffroy-Guichard ? Un match difficile et un sacré challenge ! Ce sera un tournant pour notre fin de saison."

Le mythique Salif Keita, qui a remporté trois titres de champions de France et deux coupes de France avec les Verts, commente depuis le Mali la situation actuelle de l'ASSE dans Le Progrès.

"Au Mali, on suit toujours le championnat de France mais Saint-Étienne fait moins parler qu’avant à cause de sa place au classement. Je suis toujours attaché à l’ASSE. C’est une ville dont on me parle toujours beaucoup. À Saint-Étienne j’étais le Malien, mais ici, pour tout le monde, je suis Stéphanois. Ça me fait beaucoup de peine de voir l’ASSE en bas du classement. C’est vraiment dommage. Saint-Étienne a longtemps dominé le football français et devrait occuper une place beaucoup plus haute de Ligue 1. Dans cette lutte pour le maintien, je souhaite glisser deux mots à l’équipe actuelle : force et courage !"

Selon Opta, l'ASSE est de très loin l'équipe qui a le moins mené au score cette saison de L1 : seulement 206 minutes en 24 journées !

Dans sa dernière édition, le quotidien auvergnat La Montagne glisse un petit tacle à l'entraîneur stéphanois. Extraits.

"Les buts de Saint-Étienne ne doivent pas tout à la maîtrise avancée par Pascal Dupraz… Pour revenir au score, comme pour prendre l’avantage, l’ASSE a eu besoin, aussi, des mauvais choix clermontois. Celui d’Alidu Seidu, d’abord. Après sa passe mal assurée vers un Abdul Samed qui n’a pas senti arriver Kolodziejczak dans son dos, le défenseur central a essayé, en vain, de récupérer le ballon, ce qui a ouvert l’espace à Camara, pour le 1-1.

Dix minutes plus tard, Ouparine Djoco a encore essayé de dégager le ballon face au vent. Il est monté très haut, le ballon, pour retomber sur Aouchiche, dont le contrôle raté a surpris Nsimba. On était loin de la ligne mais le vent a encore aidé Khazri, qui a protégé le ballon du retour du latéral gauche clermontois, et préserver le corner qu’Hamouma déposera sur la tête de Kolodziejczak, mal marqué par Bayo."

Le gardien Noah Raveyre et l'attaquant Ayman Aiki font partie des 23 joueurs sélectionnés en équipe de France U17 pour une double confrontation avec le Danemak à Clairefontaine, le mardi 22 février à 16h00 et le vendredi 25 février à midi. Evoluant habituellement en U19 sous les ordres de Jean-Luc Dogon, les deux joueurs ont même joué en N3 cette saison sous la houlette de Razik Nedder : une fois pour le premier, six fois pour le second.

La Pravda explique que la LFP pourrait sanctionner Geoffroy-Guichard d'un nouveau huis-clos dès dimanche :

"La commission de discipline, de la LFP cette fois-ci, se réunira en effet mercredi, pour étudier les incidents lors de la venue de Montpellier, en Championnat. Une quarantaine d'engins pyrotechniques avaient encore été allumés par les ultras durant cette rencontre.

L'arbitre de la rencontre entre Sainté et Strasbourg est connu, il s'agit du nordiste Antony Gautier. Cette saison, il a déjà arbitré les Verts à trois reprises pour deux défaites (à Lyon et contre Bordeaux) et un nul (contre Angers).

Il faut remonter à janvier 2019 pour trouver trace d'une victoire avec cet arbitre. C'était contre Marseille avec un doublé de Wahbi Khazri. On r'met ça ?

En conférence de presse après le match, Pascal Gastien, le coach Clermontois, a donné son analyse de la défaite, refusant de se chercher des excuses ... mais pointant du doigt la  transformation des Verts depuis le mercato : 

"Je pense qu’on méritait mieux. Mieux qu’une défaite. Il fallait marquer ce deuxième but, mais on ne l’a pas fait, je pense déjà parce qu’il y avait un bon gardien en face. Saint-Etienne, avec leurs recrues ne boxe plus dans la même catégorie. Ils ont beaucoup recruté, ce n’est pas la même équipe qu’au match aller. Ils ont changé d’organisation mais ça ne nous a pas posé de problème. Je n’ai pas l’impression qu’ils se soient créé une tonne d’occasions. On a perdu parce qu’on a manqué d’efficacité. C’est tout. On est toujours là quand même. Le vent est compliqué. Je ne vais pas chercher d’excuse, parce que mon collègue va me dire que je me cherche des excuses. C’était compliqué pour les deux équipes. Il fallait jouer dans leur dos. Contre le vent c’est toujours payant. On va plus vite qu’eux, que leurs défenseurs. Après il faut aller au bout, c’est toujours l’histoire du football, quand on ne fait pas le break c’est compliqué. On est content de les avoir joués, on est tranquille, on leur a laissé 6 points, on était en partenariat, ça va être la fin du partenariat, j’espère qu’on se retrouvera en Ligue 1, pour prendre notre revanche."

Anthony Modeste et Enzo Crivelli ont bien des choses en commun. Les deux attaquants ont connu de très nombreux clubs et se sont souvent suivis, sans jamais se croiser toutefois. Qutre clubs peuvent en effet se targuer d'avoir vu passer les deux joueurs : Bordeaux, Angers, Bastia et Saint-Etienne donc. 

En 2016, Enzo Crivelli souhaitait d'ailleurs avoir "le même succès qu'Anthony Modeste". Une phrase qui aurait dû mettre la puce à l'oreille ! Annoncé blessé pour cinq semaines, Crivelli devrait faire sa possible première apparition en Vert pour la réception de Troyes (20 mars). Il reprendrait alors - 1 an après - le flambeau laissé par Anthony Modeste (8 matchs, 321 min, 0 but, 0 passe) qui avait disparu des terrains le 19 avril dernier après une défaite 4-0 à Geoffroy Guichard contre Monaco. Le français avait tâté du banc aux Costières la semaine suivante avant d'être opéré d'une pubalgie.

Bref, côté "succès", cela semble être plutôt celui de l'impréparation des dirigeants stéphanois qui ont recruté au dernier jour du mercato un attaquant blessé début novembre et qui avait à peine joué 200 minutes depuis Noël. Souhaitons-lui malgré tout un bon retour et espérons que son bilan sera meilleur que son modeste prédecesseur !

Comme le souligne la dernière édition du Progrès, les Verts ont marqué 10 buts et gagné 11 points dans le dernier quart d'heure cette saison :

ASSE 1 - Lille 1 (Sow 85e).
ASSE 1 - OL 1 (Khazri 90e +5).
ASSE 2 - Angers 2 (Nadé 90e +4).
ASSE 3 - Clermont 2 (Nordin 78e , Krasso 90e +2, Sow 90e +4).
ASSE 3 - Montpellier 1 (Hamouma 82e , Nordin 90e , Khazri 90e +3).
Clermont 1 - ASSE 2 (Kolodziejczak 82e).

Suite à sa renversante victoire contre Clermont et aux défaites de Troyes et Metz, l'ASSE a 47% de chance de ne pas finir dans les trois derniers selon Fabien Torre. D'après les savants calculs de ce maître de conférences en informatique à l'Université Lille 3, Sainté n'a que 36% de chance d'être directement relégué et 17% de chance d'être barragiste. Comme l'ASSE aurait une chance sur deux de franchir ce barrage, on peut considérer que les Verts ont 55% de chance de se maintenir.

Désormais lanterne rouge, Josuha Guilavogui s'est réjoui sur Canal Plus de retrouver aujourd'hui son ancien entraîneur des U17 stéphanois. "David Guion va apporter son expérience. Il l'a déjà prouvé à Reims, il sait amener à défendre en bloc et à ne pas prendre de but. Aujourd'hui, c'est justement notre problème." Les Girondins ont encaissé pas moins de 61 pions depuis le début de saison, soit 16 de plus que l'ASSE et le FC Metz, qui ont la deuxième plus mauvaise défense du championnat.

La Pravda nous a donné ce soir de mauvaises nouvelles d'Enzo Crivelli.

A 37 ans et demi, Gonzalo Bergessio ne pouvait pas rêver mieux pour marquer son retour dans le club de ses débuts ! Lors de la première journée du championnat argentin, l'ancien attaquant stéphanois a inscrit hier à la 94e minute d'un coup de tête rageur l'unique but de la victoire de Platense contre Talleres de Cordoba, ancien club partenaire de l'ASSE.

Le mercato est terminé mais les départs continuent à l'ASSE. Et cette fois c'est dans la cellule recrutement qu'on dégraisse selon la Pravda :

"Arrivé à l'AS Saint-Étienne à la demande de Xavier Thuilot, alors directeur général des services, Jean-Luc Buisine (60 ans) va quitter son poste de directeur de la cellule de recrutement. Les nouveaux dirigeants des Verts viennent d'entamer des discussions avec lui afin de résilier à l'amiable son contrat à durée indéterminée.

Titulaire, Yann M'Vila (31 ans) a marqué hier à la 84e minute l'unique but de la victoire de l'Olympiakos contre l'AEK Athènes des anciennes cibles stéphanoises Clément Michelin et Damien Le Tallec (restés sur le banc).

L'ancien milieu de terrain stéphanois, qui n'avait pas trouvé le chemin des filets en 91 matches officiels avec les Verts, a déjà claqué 8 pions en 79 rencontres sous le maillot rouge et blanc d'un club bien parti pour remporter son 47e titre de champion de Grèce.

Huit ans après son but victorieux contre les vilains, Cédric Hountondji a retrouvé le chemin des filets en Ligue 1. Renversé par les Verts après avoir ouvert le score, l'Ecureuil du Clermont Foot revient sur le match d'hier dans la dernière édition de La Montagne. Extraits.'

"Je pense que mentalement, on a été touchés par le premier but et ensuite, on prend le deuxième. Après, il va y avoir d’autres matchs, on va pouvoir prendre des points, ce n’est pas fini pour le maintien. On a eu des occasions de marquer bien avant que je marque. Après, je ne pense pas qu’il y aura du vent tout le temps comme ça et qu’on arrivera à mettre en place notre jeu, ce qu’on n’a pas réussi à faire contre les Verts. Mon but ? Avec le vent, au début je n’arrive pas à voir où va le ballon mais il est parfait et j’arrive à bien le prendre. Cela fait du bien de marquer mais bien sûr, j’aurais préféré qu’on gagne le match. Il faut passer à autre chose et se remettre au travail pour préparer le match de dimanche à Marseille."

Dans la dernière édition de La République des Pyrénées, Didier Tholot commente la première reussie de Stefan Bajic sour le maillot du Pau FC, qui s'est imposé avant-hier à Dijon.

"Stefan Bajic a eu deux ou trois sorties intéressantes où il nous a soulagés. Je suis content car je crois qu'il n'avait pas fait de clean sheets quand il avait joué avec Saint-Etienne [seulement une en douze matches, contre la modeste équipe de N2 de La Duchère en Coupe de France, ndp2]. Il a bien fait de venir à Pau, pour ce premier match il en a déjà fait un !"

L'ancien gardien des Verts savoure dans le même quotidien.

"Je suis très heureux. Gagner son premier match avec sa nouvelle équipe, c'est toujours quelque chose de spécial. En plus de cela, je n'ai pas pris de but. J'ai découvert un groupe de joueurs très soudés, très solidaires. J'ai le sentimlent que c'est une grande famille. Tout le monde se bat les uns pour les autres. Tout le monde va faire les mètres nécessaires pour aider son coéquipier.

Je fais tout pour leur montrer qu'ils peuvent avoir confiance en moi.  Le coach m'a demandé si ça m'intéressait de jouer en tant que joker médical. Pau ou pas Pau, le plus important pour moi est de jouer, d'enchaîner des matches et de prendre de l'expérience. Au final, j'ai fait le bon choix. Il y a quelque chose de différent, il y a un truc particulier ici au niveau du feeling. Il y a un truc en plus dans ce groupe."

Avant de parler d’effet Dupraz, tentons de zoomer sur les faits Dupraz.

Arrivé après la claque subie contre Rennes (0-5), Pascal Dupraz a coaché 6 fois les Verts en championnat, contre 17 fois pour Claude Puel.

Le bilan comptable révèle bien entendu une amélioration en moyenne de points par match, puisqu’avec 3 victoires pour 3 défaites il a ramené 9pts soit 1,5pt par match quand l’équipe de Puel comptait 12pts en 17 matchs soit 0,71pt par match.

En termes de buts marqués et but encaissés, on note à la fois une très légère amélioration offensive avec 7 but marqués en 6 matchs (soit 1,16 but / match) contre 17 buts en 17 matchs (1 but / match), et une nette progression défensive (6 buts encaissés en 6 matchs soit 1 but / match contre 2,18 buts / match avec Puel). Si on peut y voir l’impact des renforts défensifs, il n’est sans doute que relatif car si Bernardoni a joué 5 des 6 matchs de Dupraz, Sacko et Mangala n’en ont joué que 2 et il faut noter qu’a contrario, Dupraz a subi l’absence pour cause de CAN de Sow et Moukoudi sur 5 de ses 6 matchs.

Au-delà donc de la question des défenseurs à sa disposition, on peut affirmer que sa tactique et ses consignes ont permis à Dupraz de rendre l’équipe plus imperméable. Le chantier défensif, première priorité affichée par le coach semble donc avancer dans le bon sens. Sur le plan offensif, même si l’équipe reste sur 5 buts en 2 matchs, on attendra avant d’affirmer que les Verts vont mieux.

Ainsi le redressement comptable semble confirmer, sans grande surprise - et nos « amis » bordelais ne nous contrediront pas- que la clé du maintien passe d’abord et avant tout par la solidité défensive. Mais ces faits ne portent que sur 6 matchs, et demandent confirmation sur les 14 qui suivront.

Alors que son entraîneur comptait bien l'utiliser malgré les ravages du catgate, Kurt Zouma n'a finalement pas joué hier avec West Ham à Leicester (2-2). Pour des maux de ventre selon David Moyes : "Il a été malade toute la nuit, il est resté éloigné de ses coéquipiers et n’a pas beaucoup mangé. Dès qu’il est sorti du vestiaire pour aller s’échauffer, il nous a fait savoir que ça n’allait pas être possible. C’est un problème gastrique, probablement quelque chose qu’il a mangé."

Pragmatique, Moyes avait tenu à soutenir son joueur avant le match : "manifestement notre joueur a fait une erreur, mais il y a plein de joueurs ou d'entraîneurs qui ont commis des erreurs et, par la suite, on espère qu'il y aura aussi un peu de pardon et que les gens accepteront le fait qu'il a fait une erreur et qu'il s'est excusé."

Notre analyste tactique Pilou l'avait mis en en exergue dès hier et la Pravda le souligne aujourd'hui : une des clés du succès des Verts à Clermont a été le marquage individuel du numéro 8 de l'ASSE sur le numéro 25 clermontois. Le quotidien sportif précise juste que l'idée vient de Juju.

"L'entraîneur de l'ASSE se délecte du vilain tour tactique joué à Pascal Gastien. couper la relation technique de Johan Gastien, fils de son « ami » entraîneur, avec le reste de son équipe. Pour y parvenir, Dupraz, conseillé par Julien Sablé, son adjoint, a placé Mahdi Camara en position de numéro 10. Ryad Boudebouz a, lui, reculé d'un cran, au poste de numéro 6. "C'était hyper bizarre comme première expérience, de prendre un autre joueur à la culotte, raconte Camara. J'avais envie de sortir sur un autre porteur du ballon mais je n'y suis pas allé. Ce système nous a plutôt bien réussi. "

Ce n'est pas la première fois que l'ASSE arrive à remporter un match après avoir neutralisé la rampe de lancement adverse. C'est en mettant sous l'éteignoir Thomas Mangani que Sainté avait gagné son match en retard à Angers. Hier après-midi, les Verts ont su tenir compte de la mise en garde de Galette.

Entraîneur de Bourgoin-Jallieu, l'ancien milieu de terrain stéphanois Jérémy Clément avait battu l'équipe réserve de l'ASSE au match aller en Isère. L'ancien milieu de terrain stéphanois se réjouit d'avoir à nouveau défait les protégés de Razik Nedder hier à Aimé-Jacquet, comme il l'explique dans Le Dauphiné Libéré.

"C’est un bon résultat, contre une très bonne équipe, mais après la 70^e minute, je nous ai trouvés plus brouillons, plus nerveux, plus fatigués peut-être… Il faut prendre du recul et ne plus regarder le classement. Cela dit, on a été surtout cohérent par rapport à notre plan de jeu, qui était d’accepter que l’adversaire ait le ballon et vienne buter contre nous. On devait être compact pour retrouver la confiance après la défaite 0-3 chez nous contre Evian, même si je sais que mes joueurs aiment presser et défendre en avançant. On l’a fait, c’est bien."

Comme l'a rappelé hier Pascal Dupraz après la victoire de son équipe, les Green Angels ont fêté ce week-end leurs 30 ans et Eliaquim Mangala ses 31 ans.

Mais c'était aussi ce dimanche l'anniversaire de Dominique Bathenay (68 ans), qui a assité aux côtés de Patrick Revelli à la renversante victoire de l'ASSE au stade Gabriel-Montpied.

Conseiller Régional Auvergne-Rhône-Alpes, Conseiller Municipal et Métropolitain de Clermont-Ferrand, le chirurgien-dentiste de centre-droit Jean-Pierre Brenas en a profité pour poser avec les deux glorieux anciens Verts.

Licencié par le QSG en juin 2016 contre un chèque de 22 M€, Laurent Blanc (56 ans) avait retrouvé un banc qatari en décembre 2020. Mais l'ancien libéro stéphanois s'est fait virer ce dimanche d'Al Rayyan, 9e (sur 12) du championnat.

Récompensé pour sa passe décisive, ses 4 dribbles tentés dont ses 3 réussis (records du match à Clermont), le numéro 9 des Verts est dans la trop vilaine équipe type de la 24e journée de la Pravda :

Jardim (LOSC) - Thioub (ASSE), Omari (Rennes), Lukeba (vilains), Liénard (Strasbourg) - Caqueret (vilains), Ndombele (vilains), Paqueta (vilains), Honorat (Brest) - Gameiro (Strasbourg), Satriano (Brest).

De très loin le meilleur passeur de l'ASSE au XXIe siècle, Romain Hamouma aura attendu 16 mois (but d'Adil Aouchiche contre Nice) pour délivrer ce dimanche sa 39e passe décisive sous le maillot vert (corner de la victoire repris de la tête par Timothée Kolodzijczak). A l'issue de cette nouvelle victoire renversante de son équipe, notre gai Luron a souligné l'apport de son entraîneur, comme le rapporte Le Progrès. Extraits.

"Ne plus être dernier, c’était le mot d’ordre du coach lors de sa causerie. Il a dit aussi qu’on allait marquer sur un coup de pied arrêté. Il s’agissait d’un match très important contre un concurrent direct. On avait la chance de sortir de cette place dans la zone rouge qu’on occupe depuis un peu trop longtemps. Avant le match, il nous a dit aussi qu’il était fier de nos efforts depuis son arrivée et qu’il fallait aller chercher cette victoire parce que c’était une première cartouche.

Il fallait montrer qu’on est là. Le groupe est conscient de ça. On est tous derrière le coach, derrière son discours. On avancera ensemble. Je ne sais pas si on a fait la bascule. Il faudra jouer les matches pour les gagner à chaque fois, avoir le même état d’esprit. On n’essaie pas trop de s’occuper du classement même si on le regarde quand même. Si on parvient à rester concentré tout au long d’une rencontre, on est capable de prendre moins de buts et d’en mettre beaucoup plus."

En match de clôture de la 24e journée de L1, l'ancien milieu de terrain stéphanois Habib Maïga a égalisé ce soir contre l'OM, qui s'est finalement imposé 2-1 à Saint-Symphorien. Devancés seulement à la différence de buts par Troyes et Lorient, les Verts sont donc barragistes avec un point d'avance sur les Grenats et Bordeaux.

Passeur décisif puis auteur d'un doublé, Franck Honorat a été le principal artisan de l'écrasante victoire (5-1) du Stade Brestois contre l'Estac, qui ne devance plus les Verts qu'à la différence de buts.

Après avoir remporté le Pascalico, Dupraz a taclé Gastien en conférence de presse.

"On a eu du mal à confirmer notre supériorité dans le jeu. D'ailleurs à ce titre-là, c'est quand même sympa de damer le pion en termes de maîtrise à cette équipe qui n'a rien à envier aux préceptes de Pep Guardiola. C'est quand même pas mal, et ça, ça a de quoi quand même nous enorgueullir. Je suis content d'avoir montré à Pascal Gastien qu'un montagnard savait faire jouer son équipe. Je suis content, vraiment ! C'est un super garçon mais il n'est pas fair play. "He is not fair" comme disent les Anglais. Il est toujours en train de couiner. Je le redis et je le confirme. C'est énervant. C'est énervant car il couine en permanence. Toujours "arbitre", "carton", machin, tout ça, c'est toujours de la faute des autres." Voilà. Bravo les Verts !"

Pour rappel, l'entraîneur stéphanois avait déjà taclé son homologue clermontois en décembre 2019 après un match nul à Caen. "Entre le joueur qui pleure tout le temps et le père qui donne des leçons, ça fatigue tout le monde. Quand vous avez un peu d’aspérité, au bout d’un moment, ça vous exaspère. Il faut que Pascal arrête d’affabuler. Les pleureuses, ça saoule. Il pleure toujours."