Co-président de Jura Sud, Edmond Perrier évoque le 16e de finale de Coupe de France qui opposera son club à l'ASSE sur le site du Progrès.

"Une commission de sécurité s’est tenue ce mercredi matin à Louhans pour préparer le match. Les autorités nous ont invités à limiter au maximum le nombre de places vendues. On pense vendre 6 000 à 7 000 places. Dans un contexte normal, le match aurait pu se jouer à guichets fermés soit 9 700 places."

D'après le quotidien régional, "les organisateurs surveillent aussi du coin de l’œil l’état de la pelouse, alors que de fortes pluies s’abattent sur la cité des arcades depuis quelques jours." D'après les prévisions de Météo France, il ne devrait plus pleuvoir à Louhans ces prochains.

Pour rappel, la pelouse du Parc de Bram a du mal à absorber de fortes précipitations. Un match amical de la réserve stéphanoise programmé là-bas en juillet dernier avait dû être annulé comme l'avait rapporté photo à l'appui Le Journal de Saône-et-Loire.

"C'est avec le coeur meurtri que nous avons pris connaissance du rétablissement des jauges dans les stades de Ligue 1. Comme nous le mentionnions déjà il y a un an et demi, nous ne pouvons, ni éthiquement ni matériellement, poursuivre nos activités dans de telles circonstances. Notre retrait du stade s'effectuera donc à partir de la mise en application de ces restrictions et jusqu'à leur fin" avait indiqué hier matin les Ultramarines 1987 sur leur compte twitter.

Sans surprise, leurs amis Magic Fans 1991 leur ont emboité le pas en publiant ce soir sur le même réseau social le communiqué suivant.

Selon Fudbalski Hram, "Jean-Christophe Bahebeck, atteint de dépression,  n'est plus un joueur du Partizan Belgrade !" Référence francophone du football serbe, ce compte twitter relaye les propos de Miloš Vazura, le directeur sportif du club : "Il dit qu'il a des problèmes de santé, qu'il est déprimé, et c'est pourquoi il ne peut pas revenir en Serbie".

Considéré comme l'un des plus gros espoirs français de la génération 1993 et sacré champion du monde U20 en 2013 aux côtés de Kurt Zouma et Pierre-Yves Polomat, le natif de Saint-Denis s'était engagé en octobre 2020 pour trois saisons avec l'ancien c;lub serbe d'Ivan Curkovic. Il n'y aura joué que 8 matches officiels (soit 15 de moins que lors de sa saison verte, en 2015-2016).

Le site Le 11 valenciennois juge la première partie de saison de l'ancien capitaine stéphanois Mathieu Debuchy, 17e de L2 avec un point d'avance sur le barragiste bastiais.

"Sur le papier, c’était lui la recrue phare de Valenciennes. Après plusieurs saisons à Saint-Etienne, l’ancien Lillois était désireux de se rapprocher de sa famille en retrouvant son Nord natal. En dépit de son âge avancé (36 ans) et d’un salaire conséquent, Eddy Zdziech décidait de sauter le pas le 13 août en finalisant l’arrivée de Mathieu Debuchy.

Souvent en difficulté dans la défense à cinq d’Olivier Guégan, il a retrouvé davantage de repères depuis l’intronisation de Christophe Delmotte et le retour à une défense à quatre. Pour autant, il n’est pas forcément le leader attendu à son arrivée. Le mystère entourant sa sortie à la mi-temps contre Auxerre, début novembre, n’a par exemple toujours pas été levé."

Collectionneur de maillots, Jacques Vendroux a présenté au journaliste Thibaud Vézirian celui de Rachid Mekhloufi comme l'a posté il y a une semaine sur son compte twitter l'ancien chroniqueur de "LEquipe d'Estelle".

"J'ai un maillot de Rachid Mekhloufi, de l'AS Saint-Etienne. Il n'y a pas de marque, rien. Juste son brassard de capitaine. C'est hallucinant. C'est Mekhloufi qui me l'a offert il n'y a pas longtemps, à l'occasion d'un voyage à Paris. C'est un Monsieur de 85 ans, qui vit toujours et qui est algérien. C'était un homme très, très courageux. C'est un maillot qui est mythique. Rachid Mekhloufi, numéro 10 de l'ASSE. C'est l'une des grandes stars de l'AS Saint-Etienne, un immense joueur. Mekhloufi, c'est Messi ! C'était un grand numéro 10, comme l'ont été plus tard Michel Platini et Lionel Messi. Regarde ce maillot, c'est du coton avec un flocage cousu. Il n'y a pas d'écusson, pas de pub."

Rachid Mekhloufi 🎩🇩🇿 @Nabil_djellit @1Filtre @DidierRoustan @hpenot_lequipe @LGDFennec @ZinouAbdelkader @You2sss @SmaBouabdellah @MohamedBrahdji https://t.co/ujTkdvKbMs

— Harvey Specter 🎩♟🐺 (@OualiDZ1) December 22, 2021

Viré du club luxembourgeois de Swift Hespérange le 20 septembre dernier, l'ancien défenseur central stéphanois Vincent Hognon (47 ans) a été officiellement nommé aujourd'hui entraîneur du GF 38. Seule équipe battue par l'ASSE lors des matches amicaux de l'été dernier, la formation de Loris Néry et Yoric Ravet a perdu ses 5 derniers matches et pointe à la 16e place de L2, avec un point d'avance sur l'anétépénultième et barragiste (le SC Bastia d'Idriss Saadi).

Prochain adversaire des Verts en L1 dans 11 jours (le 9 janvier), le SCO d'Angers est frappé de plein fouet par l'épidémie de Covid-19. Selon leur ancien responsable communication, Mohamed Toubache, 18 joueurs du club sont testés positifs.

Pour qu'un match soit reporté, il faut que le club puisse aligner au moins 20 joueurs sur une feuille de match dont 1 gardien. Toujours selon Mohamed Toubache, Angers va reprendre l'entraînement avec 10 joueurs dont 4 venus de sa réserve.

Comme le souligne la Pravda du jour, le FC Metz et l'ASSE sont les clubs de l'élite les plus impactés par la CAN.

"Metz (18e, 16 points) et Saint-Étienne (20e, 12 points) apparaissent les plus "touchés". Cinq titulaires potentiels vont s'éloigner du Forez (Neyou, Moukoudi, S. Sow, Khazri, Bouanga) et sept éléments sont concernés à Metz (D. Bronn, P. M. Sarr, Kouyaté, H. Maïga, Oukidja, Boulaya, Alakouch). La défense et le milieu lorrains vont être fort dégarnis, par-dessus les blessures (Udol, Ndoram). "C'est un jeu truqué, faussé, s'offusquait Frédéric Antonetti après Lyon (1-1, le 22 décembre). Quand nous avons constitué notre effectif, la CAN devait se jouer au mois de juin et on a changé les règles. C'est une très belle épreuve. Mais on ne peut pas enlever autant de joueurs dans une équipe. Et nous ne sommes pas les seuls." De quoi s'activer sur le mercato du côté des Verts et des Grenats."

Clermont (16e, 17 points) attaquera janvier sans son meilleur buteur, le Guinéen Mohamed Bayo (9 buts, 2 passes décisives), auteur de 50 % des buts auvergnats. Un sérieux handicap à surmonter en plus des absences du Ghanéen Abdul Samed et du Gabonais Jim Allevinah. Autre concurrent au maintien, Troyes (15e, 17 points) sera privé de trois titulaires plutôt habituels (Mama Baldé, Rominigue Kouamé et Issa Kaboré). Il en sera de même pour Reims (14e, 23 points) si Cassama figure dans la liste de la Guinée-Bissau, en plus de Konan et E.B. Touré. L'impact sera minime pour Bordeaux (17e, 17 points ), avec un seul joueur appelé (Gideon Mensah). Chez les Girondins, J. Onana figure dans la liste du Cameroun mais devrait être forfait (ischios). Pour Lorient (19e, 16 points), un seul élément a été appelé (Faissal Ouattara)."

Ancien attaquant des Verts (de 1988 à 1994), Etienne Mendy (52 ans) donne de ses nouvelles hier sur le site Sports à Caen (il a porté le maillot malherbiste de 1996 à 1998). Extraits.

"C'est moi qui avais amené Bruno Metsu au Sénégal. Nous étions très amis. Lui m'avait vu jouer dans la rue et m'avait permis de signer à l'AS Beauvais. Je voulais lui rendre tout ce qu'il m'avait donné.

Le foot reste ma première passion mais j’ai toujours tenu à ce que mon esprit reste ouvert vers l’extérieur. Je suis d'abord devenu agent grâce à Pape Diouf. Je ne me pensais pas capable d’être agent mais Pape me répétait souvent que j’en avais toutes les qualités. Je savais être un grand frère pour mes coéquipiers les plus jeunes. Je leur conseillais de côtoyer des personnalités différentes, de se connecter au réel et de ne pas rester enfermés dans leur bulle. 

Il y a une quinzaine d’années, j'ai créé avec mes frères une entreprise de construction, MB Immobilier, qui à Dakar, a pignon sur rue. L’immobilier est un domaine qui m’a toujours plu et intéressé. Avec Bafétimbi Gomis nous avons pour projet d’ouvrir un orphelinat. L’an dernier, avec l’Etoile Lusitania, j'ai déjà ouvert mon académie qui devrait bientôt se doter d’un complexe sportif flambant neuf construit sur cinq hectares de terrain."

Dans la dernière édition du Progrès, Philippe Gastal se réjouit de la réouverture du Musée des Verts après deux mois de travaux de modernisation qui auront coûté 400 000 € (financés pour moitié par la Région et pour moitié par emprunt bancaire). Extraits.

"Le musée est plus immersif, plus ludique et plus spectaculaire. Les vidéos ont été revues et corrigées, les quiz et les vitrines aussi. Grâce à l’évolution technologique, il s’agit d’une refonte scénographique globale. On a également beaucoup de pièces nouvelles. Par exemple un maillot de la saison 53/54, un autre de Bill Domingo porté lors de sa première sélection en équipe de France, ceux d’Yves Triantafilos pour le quart de finale contre Chorzow et de Fabien Lemoine face l’Inter Milan ou encore celui échangé par Tommy Smith avec Jean-Michel Larqué à Anfield le 16 mars 1977.

Mon coup de cœur ? Le maillot d’Hervé Revelli, saison 68/69. C’est la première fois dans l’histoire du football français que les clubs ont une publicité sur le maillot (Vittel en l’occurrence). Scandale, la télévision refuse de retransmettre le match aller des Verts face au Red Star. Le musée allie à la fois le passé, le présent et l’avenir, à l’image de ce mur d’images que l’on peut réactualiser en fonction de la riche actualité des Verts. Il y un lieu entièrement reconsacré à Robert Herbin et une sphère à 360° qui permet de se plonger dans l’ambiance du Chaudron le jour où Romain Hamouma a signé un triplé contre Lille."

Ancien joueur de Pro B (à Châlons-en-Champagne) et actuel entraîneur du club de basket de Poligny (capitale du comté basée dans le Jura), Vincent Germain s'est confié au Progrès avant le match qui opposera Jura Sud aux Verts ce dimanche en 16e de finale de Coupe de France.

"Je suis né en 1976. C’est une date importante pour le club. Et puis, mon papa était supporter des Verts. On garde ça dans nos gènes. Ça a toujours été Saint-Étienne et ça restera Saint-Étienne. Les valeurs de l’ASSE sont des belles valeurs. Nous sommes derniers et contre Nantes, il y avait encore plus de 20 000 personnes. Les supporters ont encouragé tout le long du match. À part Lens, je ne vois pas un autre club capable de faire ça.

Lorsque mon calendrier le permet, je prends la direction du stade Geoffroy-Guichard avec ma petite famille. Nous avions participé à un jeu avec mes enfants et je suis même déjà allé sur la pelouse. J'étais présent à La Duchère pour encourager les hommes de Pascal Dupraz lors du tour précédent et je serai dimanche à Louhans. Je serai à 100 % pour les Verts mais il faudra faire attention à cette équipe de Jura Sud. Mon pronostic ? 2-0 pour les Verts."

La Pravda évoque une nouvelle piste en défense pour les Verts :

Alors que les Verts reprendront l'entraînement demain, Jura Sud a réattaqué dès lundi. Dans la dernière édition jurassienne du Progrès, l'entraîneur et un défenseur central de ce club de National 2 évoquent le 16e de finale de Coupe de France programmé ce dimanche à 18h30.

Valentin Guichard : "Lundi, l’équipe a déjeuné ensemble, pour souder le groupe avant le défi qui nous attend. On sait qu’en Coupe, tout est possible. Après, ça reste une équipe qui évolue dans l’élite. Donc athlétiquement, elle sera supérieure à nous. C’est la grande différence qu’il y a entre des clubs pros et amateurs. Elle a un nouveau coach, donc forcément de nouvelles méthodologies et d’autres principes de jeu. Et même si elle tâtonne un peu en ce moment, c’est un club de Ligue 1. Ce mardi, on s’attaque à ce que propose Saint-Étienne sur le terrain, avant de retravailler sur nos fondamentaux et voir comment on peut les mettre à mal."

El Oihab Abdou : "Pour avoir joué à Louhans, c’est un terrain jugé difficile, surtout en hiver, où il est assez gras et mou. Maintenant, c’est à nous de nous adapter. Il faudra être solide et solidaire. Ce match sera l’affaire de tous, on devra faire les efforts les uns pour les autres. On veut prendre du plaisir et ne pas avoir le moindre regret à la fin."

Défenseur central d'une équipe comptant actuellement 21 points d'avance sur les Verts, Jean-Clair Todibo s'est confié hier à Nice-Matin. Extraits.

"Christophe Galtier ? Super coach. Top mec. On a une relation fusionnelle. On se comprend parfaitement. je lui accorde énormément de respect. Il y a un rapport père-fils par moments. J'apprends tous les jours avec lui, j'essaie de lui rendre sa confiance à chaque match. Il a apporté sa rage de vaincre, son esprit de compétition et beaucoup de rigueur. Il se fait très bien comprendre sur le plan tactique. Il a fait dessiner des lignes sur le terrain d'entraînement pour nous aider à avoir des repères et à nous situer. J'avais déjà connu ça à Schalke 04. J'ai encore une marge de progression et je sens que le coach est là pour m'aider.

De mes premiers mois à Nice, je retiens notre victoire 3-2 à Lyon, alors qu'on a été mené deux fois au score. On s'est régalé ce soir-là. C'était la fin de saison, on n'avait plus rien à jouer mais on voulait gagner. On voulait faire mal aux Lyonnais, leur empêcher d'atteindre leur objectif. Au final, ils ne méritaient pas de jouer la Ligue des Champions. Il y a deux mois, on les a de nouveau battus 3-2 alors qu'ils menaient 2-0 à la 80e. C'est le moment le plus fort de cette première partie de saison, on a envoyé un très gros message et montré qu'on était une équipe de caractère."

Laurent Roussey, qui a fêté hier ses 60 ans, rappelle dans La Provence qu'il a rejoint Sainté dès l'âge de 13 ans en provenance de l'AS Mazargues (Marseille).

"On regrettait qu’un jeune parte là-bas, mais c’était mon âge qui faisait polémique. On comprenait qu’un jeune ait plus de chance de faire carrière à l’ASSE qu’à l’OM. Et quand je suis devenu entraîneur des Verts, je n’étais pas considéré comme un Marseillais mais comme un enfant du club."

Entraîneur d'Amazones avant-dernières à mi-saison avec seulement 5 points pris en 11 matches, Jérôme Bonnet s'exprime dans Le Progrès du jour. Extraits.

"C’est décevant. Nous ne sommes pas dans les clous car on avait tablé sur 10 points à la trêve. Malheureusement, le haut niveau nécessite d’avoir plus de régularité durant les matchs. On s’est mis dans une spirale négative qui ne nous a pas permis d’engranger des points.  On n’est pas loin du premier non relégable [Soyaux a 7 points, Guingamp 8, ndp2]. Il suffit de finir à la dixième place pour être maintenu. C’est l’objectif. On veut se donner l’espoir de se maintenir le plus tôt possible même si on sait qu’on a un calendrier de début d’année qui est plutôt difficile mais il faudra aller chercher des points sur ces matchs-là.

L’état d’esprit est bon. On a vu un groupe, malgré les vents contraires et les contextes défavorables qui est focus sur ce qu’il a à faire, qui n’est pas démobilisé, tout comme le staff. Il ne manque pas grand-chose.  J’espère que la force de résilience de ce groupe nous permettra d’atteindre notre objectif. Moi, j’en suis convaincu. Ça passera par un groupe étoffé car la première moitié de saison a été usante. On souhaiterait une recrue par ligne, L’idée est de renforcer ce groupe de qualité de manière à avoir plus de concurrence, d’émulation, de dynamique et de performance."

Allan Saint-Maximim a marqué hier de fort belle manière le 10e but de sa carrière en Premier League (le 4e de la saison).

Mais les Magpies, qui ont finalement été rejoints par les Mancuniens, font partie des rares équipes européennes comptant encore moins de points que Sainté en 19 journées ! Avant-dernier de l'élite anglaise, Newcastle en a glané seulement 11 soit autant que Burnley (qui a 4 matches en retard) et 1 de plus que Norwich (qui a 1 match en retard).

On aura noté que les trois relégables italiens (Genoa, Cagliari et Salernitana) comptent moins de points à mi-parcours que les protégés de Pascal Dupraz. Dans les deux autres grands championnats européens (Bundesliga et Liga), seuls Greuter Fürth et Levante font encore moins bien que les Stéphanois.

Dans la dernière édition du Dauphiné Libéré, l'entraîneur berjallien Jérémy Clément évoque ses vertes années. Extraits.

"Entraîner n’était pas quelque chose que j’avais en moi mais ça m'a vite plu. Mon truc à moi c’est la compétition et le management. Comment on gère les forts caractères, les jeunes, comment tu les amènes à être performants… Et je peux vous dire que j’étais un vrai casse-couilles quand j’étais joueur ! Une fois que j’ai dit ça, je ne sais pas combien de temps je serai entraîneur parce que c’est un métier de malade ! Je ne sais pas comment font les coaches qui arrivent à se renouveler, je suis très admiratif.

Lorsque j’étais à Saint-Étienne, avec un des plus gros salaires du club, les dirigeants ont voulu que je parte. Maintenant je comprends la notion de gros salaire, de joueur vieillissant… Je l’étais, mais je me voilais juste la face.  L'entraîneur qui m'a le plus marqué, c’est Christophe Galtier. Ce n’est peut-être pas le plus grand tacticien, mais sa manière de gérer les mecs, de faire évoluer ses causeries… On est restés six ans ensemble et pour faire monter des mecs au rideau durant autant de temps, il faut être sacrément bon !"

Selon Du Stade Aux Stats, l'ASSE est sur le podium des équipes qui ont le plus centré cette saison. Sainté (20,4 centres par match) n'est devancé que par Strasbourg (21,1) et Rennes (20,7). Le hic est que l'actuel et l'ancien club de Julien Stéphan ont mis deux fois plus de buts que les Verts (34 contre 17)....

Dans La Provence, Christophe Galtier a rappelé hier qu'il n'avait pas été adopté d'entrée à Sainté.

"Mon premier souvenir de jeune spectateur, c’était au Vélodrome lors d’un Marseille/Saint-Etienne. Mon père, policier, m’avait emmené avec lui et placé en quart de virage. J’étais venu voir Michel Platini. Trois ans après la finale de Glasgow, tous les jeunes admiraient les Verts. Mon premier match sur le banc de l’ASSE, c’était face à l’OM, avec grève des supporters. J’ai essayé de les convaincre de nous soutenir, mais je venais de Lyon et j’étais marseillais. C’est au fil des mois et des résultats que pour eux je suis devenu vraiment l’entraîneur des Verts."

Comme l'a rapporté hier Le Dauphiné Libéré, Jérémy Clément s'est confié à Pascal Papé le 15 décembre dernier à Bourgoin-Jallieu. Extraits.

"Je ne sais pas comment je suis perçu par mes joueurs. Je ne veux pas croire que c’est parce que j’ai été pro que ça se passe bien. Ce serait dommage. J’aime croire que c’est ce que je fais au quotidien. On voit ce qui est arrivé avec Claude Puel. L’idée n’est pas de lui tirer dessus mais je pense qu’au bout d’un moment ce type de management ne fonctionne plus. Il faut discuter, échanger, passer du temps, prendre un café avec les gars… J’étais récemment aux 90 ans de l’ASSE, je suis passé devant le stade Geoffroy-Guichard et je n’ai eu qu’une envie : remettre les crampons. Je pense que je n’ai pas fait mon deuil. Les ambiances de stade, ça me manque énormément. Même les stades hostiles, ça me motivait !"

A la 42e minute, Neal Maupay a marqué hier le second but de la victoire (2-0) de Brighton contre Brentford.

L'ancien attaquant stéphanois, qui a claqué 7 pions cette saison en Premier League (25 depuis qu'il a rejoint les Mouettes l'été 2019), a expliqué après la rencontre pourquoi il n'avait pas célébré ce but. "Brentford est le club qui m'a donné ma chance. Il y a quatre ans, quand personne ne voulait me faire signer en France."

Bouté hors de Nice par Claude Puel, le natif de Versailles, auteur de 23 matches en vert (dont 9 titularisations) la saison 2015-2016, avait été vendu pour moins de 2 M€ par l'ASSE à Brentford en 2017, après son prêt au Stade Brestois.

La Pravda dessine le mercato stéphanois et rappelle que deux recrues ont déjà signé : Joris Gnagnon et Bakary Sako :

"Bakary Sako (33 ans) a accepté de signer a minima. Sans club depuis son départ de Pafos (CHY) le 1er juillet 2020, l'ancien attaquant international malien (19 sélections et 9 buts) s'entraîne au centre sportif Robert-Herbin de l'Étrat depuis un mois. Alternant les séances avec l'équipe réserve et les pros, il a agréablement surpris. Au point que l'ASSE, où il a joué de 2009 à 2012, lui a offert un contrat de six mois. 

Selon la Pravda, l'ASSE veut enrôler le nîmois Zinédine Ferhat dès le début du mercato d'hiver :

"Après l'avoir déjà approché cet été, les dirigeants stéphanois viennent de renouer le contact avec l'entourage de Ferhat. Le volet financier de ce deal espéré gagnant-gagnant - on te permet de rejouer, tu nous aides à nous maintenir - ne semble pas poser problème : Ferhat étant libre au 30 juin, Nîmes ne s'opposera pas à son départ anticipé. Il permettrait aux Crocodiles d'économiser son salaire, que l'ASSE est en capacité d'assumer (60 000 € brut mensuels).

La Confédération africaine de football vient d'étendre le délai pour la mise à disposition des joueurs pour la prochaine Coupe d'Afrique des Nations. Initialement les clubs devaient lâcher leurs joueurs le 27 décembre, ce délai est repoussé au 3 janvier comme l'annonce la Fifa.

Ainsi, Denis Bouanga (photo), Wahbi Khazri, Harold Moukoudi, Yvan Neyou et Saïdou Sow pourraient défendre les couleurs vertes pour le match des 16e de finale de Coupe de France contre Jura Sud qui se déroulera le 2 janvier à 18h30.

Après leur déplacement à Angers (le dimanche 9 janvier à 15h00) et leur réception de Lens (le samedi 15 janvier à 17h00), les Verts iront défier les vilains le vendredi en banlieue le 21 janvier à 21h00. On aura noté que Dupraz a déjà gagné le derby à Lyon ! C'était le premier de l'histoire, il y a 70 ans. Grand-oncle de l'actuel entraîneur des Verts, le vilain Georges Dupraz avait même marqué le 3e but de son équipe, victorieuse (4-2) malgré les buts de Kees Rijvers et René Alpsteg.

Groupe ultra marseillais, La Vieille Garde CU84 chambre les Magic Fans dans la dernière édition de La Provence.

"Quand Keita a fait un bras d’honneur à Rocher, c’était magique ! Marseille/Saint-Etienne, c’est LA rivalité historique pour nous. Mais en 1976, on a tous plus ou moins vibré pour les Verts. Marseille a été touchée par le phénomène. L’animosité demeure, sur le terrain ou dans les tribunes. Ça fait plaisir de voir que ça dure, même chez des jeunes qui n’ont pas connu cette époque. Il y a une transmission générationnelle, les supporters font vivre l’héritage et la mémoire du club. Pour un Alès-ASSE en coupe en 94, 80 mecs sont partis de Marseille, les Stéphanois ont morflé. Les Magic Fans, qui avaient dit s’être inspirés du CU pour créer leur entité, se sont auto-dissous après ça ! D’où la banderole : « Nous vous avons donné la vie, nous vous l’avons reprise!"

Ancien défenseur de l'ASSE et de l'OM, Bernard Bosquier (79 ans) se confie aujourd'hui dans La Provence. Extraits.

"La rivalité entre Saint-Etienne et Marseille ? C’était avant tout une rivalité entre Roger Rocher et Marcel Leclerc et si j’avais signé ailleurs qu’à l’OM, tout cela ne se serait pas produit. Mais la FFF m’avait empêché d’aller auparavant à l’Atlético de Madrid ou au Hertha Berlin. Rocher et Leclerc s’envoyaient des piques, se chambraient : "Je vous vois dans le rétroviseur"... Mais j’avais prévenu Rocher que je partirai à la fin de mon contrat depuis un an et demi. J’allais avoir 30 ans et il ne me proposait rien, il prétendait que je viendrai pointer à Geoffroy-Guichard, presque que je le supplierai de rester. "Tu es du sud, tu es une grande gueule", il ne me prenait pas au sérieux.

Quand Leclerc m’a contacté, j’ai dit d’accord et Rocher ne l’a pas digéré. Pourtant, il m’aimait bien, il offrait toujours du muguet à ma femme. Mais il a pété les plombs. Quand il m’a exclu avec Georges Carnus pour les derniers matches de la saison, il a dit qu’il allait me réintégrer, puis il est revenu sur sa décision. Je lui avais pourtant dit que je pouvais jouer, je n’avais pas peur, je n’avais rien volé à personne. Mais en plus, il m’a fait virer de l’école des Beaux-Arts où je passais mon diplôme de maître d’œuvre. J’allais déposer mon travail et il m’a fait expulser.

Entre Stéphanois et Marseillais, nous étions rivaux sur le terrain, mais il n’y avait pas d’histoire. C’était tendu, intense, comme toujours quand le premier affronte le deuxième, qu’il y a de l’enjeu. Mais c’était un match comme un autre. Il n’y avait pas plus de vice, de méchanceté. Et quand j’ai été à l’OM, je n’ai jamais eu d’accrochages avec mes anciens coéquipiers de Saint-Étienne. Après, ça a débordé sur les supporters. Mais sur le terrain, ça ne valait toujours que 3 points. Moi je préférais gagner 10 autres matches et perdre celui-là que l’inverse.

Arrivé à l’OM, j’ai tout de suite été adopté et je suis resté vivre à Marseille...Il y avait notre notoriété, notre statut d’internationaux, avec Georges, j’avais été élu meilleur joueur français de la tournée en Argentine et nous avons tout de suite fait de bons matches. Et puis, nous avions le moral, l’esprit pour jouer devant 40 000 personnes. Et M. Leclerc était un grand président, fidèle à la parole donnée et qui a su trouver des Skoblar, des Magnusson. Quand je vois Saint-Étienne, en ce moment, ils font peine. Je suis heureux d’avoir joué à l’ASSE, d’avoir connu Albert Batteux et Jean Snella, à qui je dois tout."

Maire de la capitale du jouet Moirans-en-Montagne (Jura), Grégoire Long évoque dans Le Progrès le 16e de finale qui opposera Jura Sud aux Verts le dimanche 2 janvier à 18h30.

"Saint-Étienne a une histoire de renommée internationale. En tant que maire de Moirans-en-Montagne, je me dis que ce match va faire parler de notre territoire ; aussi mettre à l’honneur Jura Sud foot, les joueurs, ses dirigeants, sans oublier les bénévoles. Avec la magie de la Coupe de France, il n’est pas impossible de passer encore un tour, en gagnant contre Saint-Étienne. Tant que le match n’est pas joué, rien n’est gagné, ni perdu !

Et pour le club local, l’aspect financier est bénéfique, avec une bonne recette pour la gestion de la suite. Saint-Étienne est un club que j’ai suivi depuis tout gamin. Je me souviens de leur venue au Tournoi de Pratz, avant leur grande épopée de 1976. Larqué, Piazza, Curkovic et Janvion avaient été reçus, ici, dans la salle de réception de la mairie. En tant que maire, je félicite le club de Jura Sud pour son dévouement, c’est une belle récompense."