"Dans une piscine Raymond-Sommet transformée pour l'occasion en mini-chaudron" dixit la Pravda, Léon Marchand est devenu ce samedi à Saint-Étienne champion de France du 400 mètres 4 nages en réalisant la meilleure performance mondiale de l'année en 4'04''56 (le 5e chrono de l'histoire).

Pour sa première en France depuis les inoubliables J.O. de Paris, le quadruple champion olympique a écrasé la concurrence. "Le public stéphanois a scandé son nom à chaque fois qu’il sortait la tête de l’eau, créant une ambiance incandescente" souligne Le Progrès.

"Je ne connaissais pas du tout Saint-Étienne, mais c’est très sympa" a déclaré à TL7 le sportif français le plus titré sur une édition des Jeux. On aura noté qu'il portait évidemment un joli bonnet vert. Celui de son club, les Dauphins du TOEC (Toulouse Olympique Employés Club).

Des fans des Verts et de Léon Marchand ont déployé une pancarte qui n'a pas échappé aux caméras de France Télévision.

L'ASSE a enfin dévoilé sur son site officiel le programme de préparation estivale qui sera jalonné de 6 matches de préparation. 

Les Verts, qui reprennent l'entraînement le 1er juillet, passeront un premier test le samedi 11 juillet à 18h00 contre le FC Biel-Bienne, club de 3e division suisse dont Abdoulaye Coulibaly (ex-Sidibé, vainqueur de la Gambardella en 2019) a porté les couleurs de 2023 à 2025.

Le samedi 18 juillet à 18h00, ils affronteront à Genève et à huis clos le Servette de David Douline et Lamine Fomba, qui restent sur une bonne seconde partie de saison sous les ordres de Jocelyn Gourvennec, en route pour Saint-Etienne depuis 7 ans selon France Football.

Les 3e et 4e adversaires des Verts (le mercredi 22 juillet et le samedi 25 juillet) restent à déterminer mais l'ASSE sera en stage à Divonne-les-Bains (dans l'Ain, au nord de Genève) à partir du 24 juillet. 

Le mercredi 29 juillet, l'équipe de Ian Cathro se mesurera à une 3e équipe suisse, le FC Lausanne Sport (ancien club de nombreux anciens Verts dont David Hellebuyck et Pascal Feindouno) qui a fini sa saison dans l'élite helvétique par 4 défaites.

Avant de démarrer sa saison de L2 contre Sochaux à Bonal le samedi 8 août à 20h45, l'ASSE jouera une ultime rencontre le samedi 1er août à 18h00 et à Thonon-les-Bains (Haute-Savoie), contre Venezia, club d'Ahmed Sidibé promu en Série A.

Nous vous l'avions annoncé il y a quelques jours. Le club allemand de l'Alemannia Aix-la-Chapelle, pensionnaire de D3, qui visera la saison prochaine une promotion en Bundesliga 2, le confirme : l'ancien gardien vert, Stefan Bajić, a bien rejoint les Jaune et Noir .

"Le Français de 24 ans arrive en provenance du Racing Strasbourg et possède une solide expérience acquise dans plusieurs championnats professionnels européens ainsi que de nombreuses sélections en équipes de France de jeunes.

Formé à l'académie de l'AS Saint-Étienne, où il était membre depuis son plus jeune âge, Bajić, gardien de but d'1,88 m, a gravi tous les échelons des équipes de jeunes du club français historique avant d'intégrer l'équipe première. Il a disputé douze matchs avec Saint-Étienne, neuf en Ligue 1 et trois en Coupe de France. Il a ensuite acquis de l'expérience au FC Pau, en deuxième division française, avant de rejoindre Bristol City, en Championship anglaise, en 2022. Durant son passage en Angleterre, il a également été prêté à Valenciennes FC, en deuxième division française. À l'été 2025, Bajić a rejoint le Racing Strasbourg, d'où il évolue désormais à Strasbourg.

Par ailleurs, son CV comprend de nombreuses sélections en équipes de jeunes de France. Il a participé aux Championnats d'Europe U19 et U21 avec les sélections françaises. Il a également fait partie de l'équipe de France aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021."

Rachid Azzouzi, le directeur sportif est satisfait de cette arrivée : « Stefan a bénéficié d'une excellente formation en France, tant en club qu'avec les sélections de jeunes. Malgré son jeune âge, il possède déjà une solide expérience acquise dans différents championnats professionnels et compétitions exigeantes. Nous sommes convaincus qu'il s'intégrera parfaitement à notre équipe, sur et en dehors du terrain, et nous sommes ravis de le voir porter le maillot de l'Alemannia à l'avenir », 

Quant à Stefan Bajić, il a hâte de relever ce nouveau défi : « Les discussions avec les responsables ont été très positives dès le départ et m'ont mis en confiance. Je me suis également familiarisé avec le club, les supporters et le stade au préalable et je suis ravi. J'ai vraiment hâte de relever ce nouveau défi »

L'entraîneur Mersad Selimbegovic se réjouit également de cette nouvelle recrue : « Avec Stefan, nous accueillons un gardien ambitieux qui a déjà acquis de l'expérience au plus haut niveau français. Lors de nos discussions, nous avons rapidement constaté son vif intérêt pour le défi à Aix-la-Chapelle. Par ailleurs, nos analyses ont montré que ses qualités correspondent parfaitement au style de jeu que nous souhaitons développer. »

Dans un article publié le 7 janvier dernier, sur le site Goal, Tom Hindle, spécialiste du foot US nous raconte pourquoi Bryant Lazaro, l'adjoint du nouveau coach Ian Cathro, n'est jamais devenu footballeur professionnel . Extraits : 

"Originaire du sud de la Floride, il avait déménagé en Argentine à 17 ans et intégré l'équipe réserve des Estudiantes de la Plata, animé par le rêve de devenir professionnel dans le sport qui l'avait vu grandir. Il était convaincu d'avoir trouvé sa voie. Il avait le talent. Il parlait la langue. Un ou deux coups de chance, et une longue carrière s'annonçait. 
Mais au bout de douze mois, le rêve s'est effondré. Non pas par manque de talent ou d'intérêt, mais parce que son état d'esprit était radicalement différent de celui des Argentins avec lesquels il s'entraînait six jours par semaine. Lazaro avait une vie aux États-Unis, un entourage qui le soutenait, des amis et une famille où il pouvait revenir. Ses coéquipiers, eux, n'avaient pas de tels projets. 
Lazaro a fait ses valises, pris le peu d'argent qu'il possédait et s'est envolé pour l'Espagne. Son rêve de devenir joueur s'était brisé. Mais celui d'entraîner ? Il était bel et bien vivant. Et aujourd'hui, vingt ans plus tard, Lazaro est sur le point de connaître un succès retentissant. À 37 ans, il est entraîneur adjoint très prometteur d'une équipe portugaise en pleine ascension [NDPC : Estoril], prêt à prendre les rênes de sa propre équipe et à prouver qu'on peut bâtir une carrière en étudiant – et pas seulement en tapant dans un ballon sur un terrain." 

Comme l'a confirmé aujourd'hui l'ASSE, Ian Cathro aura dans son staff des hommes avec lesquels l'Ecossais a collaboré à Estoril : son principal adjoint américain mais francophone Bryant Lazaro, l'ancien défenseur stéphanois Eliaquim Mangala mais aussi David Le Moël. Comptant 6 années de moins que le Breton David Le Moal (reconduit dans ses fonctions d'entraîneur des U17 stéphanois), ce Grand Breton né à Jersey, avait été mis à l'honneur il y a 7 ans par Planet Football. Extraits.

"Ce supporter de Liverpool a abandonné sa carrière de joueur de poker professionnel pour réaliser son rêve : travailler pour un grand club de football. Un choix payant. Aujourd'hui, ce natif de Jersey est analyste de performance au Valence CF. Il y a côtoyé des stars comme Juan Mata et David Silva, ainsi que la nouvelle génération de jeunes talents, tels que Carlos Soler et Ferran Torres. Il a également officié comme traducteur lors du passage – peu fructueux – de Gary Neville à la tête du club espagnol.

Mais son ascension vers les sommets fut tout sauf conventionnelle. Le Moël avait effectué un stage à Valence avant de se lancer dans le poker. « J'ai appris à jouer avec quelques Anglais rencontrés à Valence et je me suis avéré plutôt doué », raconte-t-il. « Je suis rentré en Angleterre avant de revenir à Valence, où j'ai proposé de travailler bénévolement, car je gagnais déjà bien ma vie grâce au poker. » C'est à Valence qu'il a rencontré Juanjo Vila Seone, l'analyste de l'équipe première, à qui il a présenté son travail, notamment des vidéos de motivation réalisées pour le centre de formation du club.

« Il m'a demandé de préparer une vidéo d'analyse de l'adversaire avant un match contre Villarreal », se souvient Le Moël. « Villarreal était en grande forme à l'époque, mais ma vidéo a été diffusée avant la rencontre et Valence a fini par l'emporter 5-0. » L'entraîneur Unai Emery l'a ensuite intégré au staff de l'équipe première, où il a travaillé avec Mata, Silva, David Villa et un jeune Jordi Alba. Il filmait les matchs et élaborait des rapports statistiques pour l'encadrement technique.

« Au début, je parcourais l'Espagne pour filmer les futurs adversaires », explique Le Moël. « Ce métier n'existe plus aujourd'hui, car la Liga a mis en place un système de caméras dans tous les stades. « C'est dommage, car je changeais de ville chaque semaine : Barcelone, Grenade, La Corogne, Saint-Sébastien... » Découvrir la culture du football dans les régions espagnoles au caractère bien trempé est bien loin de l'univers de ses années de jeunesse dans les îles Anglo-Normandes.

Supporter de Liverpool depuis l'enfance, il a étudié l'éducation physique et les sciences du sport à l'université de Chester avant de parcourir le monde. Ses voyages l'ont mené en Bolivie [où Eliaquim Mangala vient de passer 5 mois, ndp2], où il a commencé à apprendre l'espagnol. Il a ensuite suivi un master international en analyse de la performance sportive, cursus partagé entre la ville allemande de Magdebourg, Cardiff et Valence, où il a débuté sa carrière en 2008.

« Je ne pense pas que les gens réalisent l'envergure du club de Valence », confie Le Moël. « Derrière le Real Madrid et Barcelone, on trouve Valence, l'Atlético de Madrid et Séville. « On s'en rend compte quand les supporters sont mécontents, mais aussi lorsqu'ils sont heureux. Il existe peu de publics aussi passionnés que celui d'ici. » Compte tenu du fort renouvellement des entraîneurs en Espagne, Le Moël a côtoyé plusieurs d'entre eux à Valence, notamment Emery, Mauricio Pellegrino, Ernesto Valverde, Nuno Espírito Santo et, de décembre 2015 à mars 2016, Gary Neville."

Guingamp a repris l'entraînement hier avec ses 4 recrues offensives : l'ancien vilain Florent Sanchez (meneur de jeu sacré meilleur joueur de National 1 cette saison avec Orléans), l'excentré international gabonais Teddy Averlant (Amiens) et les ailiers Samir Ben Brahim (Versailles) et Jasser Chamakh (Saint-Priest). Dans Le Télégramme, Sylvain Ripoll évoque les points chauds de l'intersaison dont le départ de Souhaib Naïr (attendu à Saint-Etienne). Extraits.

"Il fallait qu’on modifie des choses sur le plan des caractéristiques au niveau de notre panel offensif. Nous sommes notamment allés chercher des joueurs du niveau en dessous dans des registres différents avec de la créativité, de la qualité technique, de la vitesse. Il y a des joueurs qui nous ont quittés, d’autres sont en train de partir donc forcément nous allons chercher à recruter en charnière centrale et au milieu.

Cette Ligue 2, je la trouve de plus en plus dense. Elle va l’être encore très fortement. Il y a le contexte économique qui nous oblige à faire des choix différents, à avoir des idées différentes. L’idée, c’est de créer un vrai collectif dans lequel nous aurons des progrès à faire, du travail. Garder notre personnalité avec une grosse volonté collective. Ce qui, sur certaines séquences l’année dernière, à différents moments, a pu être un petit peu fragile."

S'il a mal fini avec les Verts, Philippe Montanier reprend du plaisir en suivant les Bleus. L'ancien entraîneur stéphanois commente dans la Pravda la facile victoire (4-1) de l'équipe de France contre la Norvège grâce à un triplé d'Ousmane Dembélé, né comme lui à Vernon (Eure) et qu'il a lancé en pro au Stade Rennais en 2015. Extraits.

"J'ai particulièrement apprécié l'état d'esprit des Bleus en première période. On a senti à la fois leur volonté d'honorer leur sélectionneur absent et le plaisir immense qu'ils éprouvent à jouer et à accomplir des efforts ensemble. Le symbole en a été Kylian Mbappé, qui a effectué des efforts défensifs comme rarement et qui a montré l'exemple, comme un vrai capitaine, par ses attitudes et sa volonté se servir et faire briller ses partenaires

Ousmane a été magique, mais je n'étais pas inquiet pour lui. On sait qu'il a le talent et la mentalité pour faire d'énormes différences et c'est vraiment top qu'il soit récompensé. Quand il est comme ça, il est carrément injouable car il a une telle variété dans ses feintes et ses crochets, avec son côté ambidextre, que l'adversaire ne peut jamais savoir par où il va s'engouffrer. Et il y a bien sûr la remarquable qualité de ses frappes

Mike Maignan est un grand spécialiste des penalys, il a été déterminant sur tout le match. On sait que pour gagner la Coupe du monde, il faut un grand gardien, capable de rassurer sa défense, où il manquait William Saliba et où il reste des réglages à peaufiner. Mais l'ensemble est de très bon augure..."

Sans surprise, la Belgique de Rudi Garcia et Claude Fichaux a écrasé 5-1 ce matin de faibles All Whites à Vancouver (Canada), dans un stade où l'équipe de Ben Old avait déjà pris 3 buts lors de sa précédente défaite (1-3) contre l'Egypte.

Alors qu'il était pressenti pour être titulaire contre les Diables Rouges, le latéral gauche stéphanois est entré en jeu à la place de Ryan Thomas (défenseur du club néerlandais de PEC Zwolle) juste après la mi-temps alors que la Nouvelle-Zélande n'était menée que 1-0.

Sans Sohaib Naïr, "en instance de départ pour l’AS Saint-Étienne contre 1,7 M€" dixit la dernière édition de Ouest-France, Guingamp a repris l'entraînement hier. Comme le rapporte ce quotidien régional photo à l'appui, l'EAG a débuté sa séance par une minute de silence en hommage à son ancien réserviste Kenzo Kies, formé à l'ASSE de 2018 à 2025 et décédé il y a 3 jours des suites d'une noyade.

Avant de défier la Belgique cette nuit (à 5h00 du matin), Ben Old s'est confié au Parisien. Extraits. 

"À 16 ans, j’ai quitté ma famille à Auckland pour rejoindre le Wellington Phoenix, la seule académie de club professionnel à l’époque.  Quand j’y repense, il y a eu beaucoup d’événements marquants pour moi, mais celui-là a tout déclenché donc je suis très heureux d’avoir pris cette décision. L’autre option que je pensais envisageable était de passer par les universités américaines et d’essayer d’être drafté en MLS. Mais quand j’y repense aujourd’hui et que j’en parle avec les Américains, ça aurait été très difficile.

Disputer la Coupe du monde avec la Nouvelle-Zélande, c’est un peu irréel après une saison difficile avec les Verts. C’est décevant d’avoir raté la remontée en Ligue 1 mais je suis vraiment heureux d’avoir rejoint la sélection pour me changer les idées et me recentrer. J’aurais eu beaucoup plus de difficultés si j’étais resté seul avec mes pensées sans pouvoir rien faire. Là, je me concentre sur ce Mondial, qui est très important pour moi et pour notre pays.

Je n’avais que sept ans quand j’ai vu notre pays à la Coupe du monde, et ça a eu beaucoup d’influence sur moi. J’espère qu’on pourra entrer dans l’histoire de notre pays en sortant des poules et qu’on fera rêver les jeunes. Le football est le sport le plus pratiqué chez nous mais pas le plus populaire. Là, pendant quelques semaines, on va avoir plus de notoriété que le rugby, on doit en profiter et créer une nouvelle génération."

Une publication de la Ligue Méditerranée de football nous informe que le jeune Varois Sasha Goll, (né le 8 décembre 2012) pensionnaire du Pôle Espoirs Aix, va quitter son club de l'Etoile Fréjus Saint-Raphaël pour s'engager avec l'ASSE et poursuivre ainsi sa formation à partir de 2027. 

« Je remercie chaleureusement le club de l’AS Saint-Étienne et Gaëtan Laclef pour leur confiance et l’opportunité de poursuivre ma formation au sein de ce club historique à partir de 2027. 
Je tiens également à remercier l’Étoile Fréjus Saint-Raphaël, mes entraîneurs (Alber, Ahmed, Foued et Akim), mes coéquipiers, ainsi que le Pôle Espoir d’Aix-en-Provence et l’ensemble de son encadrement pour leur accompagnement et leurs précieux conseils. Enfin, j’adresse une pensée particulière à mes parents et à ma famille pour leur soutien constant. » a précisé le futur pensionnaire du centre de formation de l'Etrat.

Son club de l'Etoile Fréjus Saint-Raphaël est particulièrement fier de le voir franchir une étape importante dans son développement : "Cette signature récompense des années de travail, de détermination et de passion. C’est une immense fierté pour notre club de voir l’un de ses jeunes joueurs franchir une nouvelle étape dans son parcours.
Nous remercions Sasha pour son investissement sous nos couleurs et lui souhaitons le meilleur pour cette nouvelle aventure. Toute la famille de l’Étoile sera derrière lui pour suivre son évolution et ses futurs succès."

Sasha Goll intégrera donc le centre de Formation en 2027 en même temps que d'autres jeunes de la génération 2012 ayant également signé un ANS :
- Lenni Martigue, défenseur central (Blanc-Mesnil SF)
- Aïnour Ali Mze, milieu (ES Villiers, Paris FC, RC Joinville, INF Clairefontaine)
- Djessy Menin, attaquant (RC Joinville, PE Reims)
- Danaël NDiaye, latéral gauche (FC Bussy Saint Georges, PE Reims)
- Saïmon Massango, milieu offensif (FC Bussy Saint Georges, INF Clairefontaine)
Autre jeune de cette génération 2012, mais qui, lui, va intégrer le Centre dès cet été, puisqu'il vient de la Ligue Auvergne Rhône-Alpes : Noa Maganga Verrier, attaquant (Stade Ampepluisien, FCVillefranche Beaujolais, PE Lyon)

Avant Sasha Goll, le gardien Théo Vermot avait rejoint l'ASSE en 2015 en provenance du club méditerranéen. 

Dans sa dernière édition, L'Echo de l'Armor et de l'Argoat évoque le très probable transfert du défenseur central de l'EAG Sohaib Naïr (24 ans) à l'ASSE. 

"Après plusieurs jours de négociations, les deux clubs sont parvenus à un accord. L’opération devrait rapporter environ 2 millions d’euros à l’En Avant Guingamp, bonus et pourcentage compris. Un montant plus ou moins similaire à celui proposé lors du dernier mercato hivernal par l’ASSE, qui s’était heurtée au refus des dirigeants guingampais, lesquels avaient souhaité que Sohaib Naïr termine la saison en Bretagne. L’Algérien est attendu dans les prochains jours dans le Forez afin d’y compléter sa visite médicale et parapher un contrat qui devrait le lier avec les Verts jusqu’en 2030."

Le Mâcon 71 (anciennement Union du Foot Mâconnais), qui vient de manquer de justesse la montée en National 1 (devancé par Hauts-Lyonnais)  a publié la liste des joueurs prolongeant leur bail. Dans cette liste figure l'ancien Vert, l'attaquant Yoann Greco, de la génération 2001. 
Lors de la saison écoulée, il  a participé à 20 matchs (3 titularisations, 17 entrées en jeu) et inscrit un but le 25 avril dernier contre Cosne UCS.

Yoann Greco (23 ans, né le 7 janvier 2001) avait quitté l'ASSE à l'issue de son année U15. Natif de Lyon et passé donc à l'ASSE par la préformation, cet attaquant avait, en 2016, traversé la Manche pour s'engager avec Derby County, club réputé pour sa formation. Il y restera 4 ans, remportera une Premier League U18, et signera un contrat professionnel. Il fera quelques apparitions dans le groupe pro, qui opérait en Championship (L2). Après une relégation en League One (L3), Derby County a retrouvé la Championship, la L2 anglaise en 2024.

De retour en France en 2020, après, semble-t-il, une année sabbatique, Yoann Greco s'est engagé avec l'Olympique Salaise Rhodia (R1) pour la saison 2021-2022, puis avec l'US Feurs (N3) en 2022-2023 et enfin avec le SO Chatellerault (N3) en 2023-2024 où l'ancien attaquant stéphanois, reconverti en piston gauche, avait effectué une saison convaincante : 21 matchs joués (19 en championnat, 2 en Coupe de France), 1239 minutes de jeu, 3 buts en Coupe de France, 2 passes décisives en championnat. En 2024, il s'est engagé à l'UF Mâconnais (devenu Mâcon 71) (présidée par Alain Griezmann, le père d'Antoine), où il avait retrouvé un autre ancien de la formation stéphanoise, le défenseur Jerrold Nyemeck, parti depuis à Jura Sud.  

Le FCO Firminy, qui a terminé en milieu de tableau du Championnat de R1, dans une poule dominée par le FC Espaly, publie aujourd'hui sur sa page Facebook la liste des joueurs qui rempilent pour la saison prochaine. On y trouve 6 anciens Verts : 
- Zakaria Bengueddoudj : génération 2000 : a quitté l'ASSE en 2020, passé ensuite par l'AS Saint-Priest, le CS Chênois, le FC Annecy, la Berrichonne Châteauroux, Hauts Lyonnais puis le FCO Firminy en juillet 2025
- Prince N'Geleka : génération  2006 : a quitté l'ASSE en 2024, passé ensuite par l'équipe universitaire des Florida International University Athletics de Miami, puis au FCO Firminy en septembre 2025
- Hugo Bernocolo : génération 2001 : a quitté l'ASSE en 2019, passé ensuite à Andrézieux Bouthéon FC, puis au FC Roche Saint-Genest at au FCO Firminy en juillet 2024. 
- Gibril Belhadj : génération 2002 : a quitté l'ASSE en 2015 ou 2016
- Sofiane Bonnet : génération 1992. Etait benjamin à l'ASSE en 2002-2003
- Wassim Tissa : génération 2008 : Etait à l'ASSE de 2015 à 2020 (U8 à U12)

Actuellement en stage avec l'UNFP Football Club, Florentin Pogba (35 ans) est revenu avant-hier sur ses vertes années sur la chaîne youtube Addict O Foot. 

"Ce que m’évoque Saint-Etienne ? Ligue 1, Europa League, Paul Pogba. J’étais presque sûr que j’allais tomber contre lui après les poules. C’était tellement inapproprié qu’on finisse nous premiers du groupe, Saint-Etienne. On perdait 2-0 à Anderlecht mais on a fait une remontada, on a gagné 3-2 et c’est ça qui fait qu’on est passé premier. Les Red Devils, qui étaient premiers du groupe, ont perdu ou fait match nul donc ça les a fait basculer deuxièmes. Nous, on se disait qu’on allait se battre avec Dnipro pour la deuxième place mais on s’est battu comme des loups et on a fini premiers. Dès qu’on finit les poules, j’appelle Paul et je lui dis : « tu vas voir, on va tomber sur vous. » On arrive au tirage, je suis en Face Time avec Paul. Ils tirent Manchester et je lui dis «ça va être Saint-Etienne. » C’était écrit. Le lendemain, j’ai eu 20 appels en absence de journalistes, de médias. C’est Saint-Etienne qui gérait : « là tu peux répondre, là tu ne peux pas. » C’était infernal.

Je me dis : « là, c’est un rêve qui va se réaliser ! » J’espère juste ne pas être blessé avant ce match-là. Un match comme ça tu ne peux pas le louper. Même blessé tu y vas. Je l’avais dit à Galtier. Ce match-là… De toute façon, lui il savait. Il était dans l’optique, dans tous les cas, de me faire jouer un match comme ça. C’est une fois dans ta vie ! Mais il fallait quand même faire les perfs sur le terrain, c’est obligatoire. Mais on s’était dit déjà que ce match-là, il fallait le jouer. Mourinho, avant le match aller à Old Trafford, il vient me voir dans le tunnel et me dit : « Profite ! Des matches comme ça, t’en feras peut-être pas beaucoup d’autres dans ta vie, profite de ce moment-là ! » Je lui ai dit « merci coach ! » Quand j’arrive à Old Trafford, le théâtre des rêves, ça me fait penser à l’ère Ferguson. Faire rayonner le nom de Pogba, jouer contre mon frère un 8^e de finale de Coupe d’Europe [16^e de finale en fait, ndp2], c’était une fierté. Jouer contre mon frère, sachant qu’on sort du bitume… Ma mère portait un T-Shirt avec un côté Manchester United et un côté Saint-Etienne. Je vais abuser un peu mais après ça, tu peux arrêter ! Le summum, ça aurait été peut-être de s’affronter lors d’un France-Guinée en Coupe du Monde.

A Saint-Etienne, ça a mal commencé pour moi avec Galtier parce que je suis arrivé blessé. Je sors de sélection, je joue un match de qualif’ en 2013 et je me blesse pendant ce match-là. Je me fais le ménisque externe. J’appelle le doc de Saint-Etienne pour le prévenir. J’arrive à la reprise en béquilles. Galtier est un peu énervé. Quand je l’avais vu au moment de signer en septembre 2012 – j’avais signé à l’ASSE puis j’’étais resté en prêt à Sedan pour venir à Sainté la saison suivante – il m’avait : « voilà, je vais allier de la jeunesse et de l’expérience. Tu sera associé à Perrin, tu mettras de l’intensité et du physique, lui de l’intelligence de jeu et de la relance. » Mais ça capote car j’arrive blessé. Alors qu’à ce moment-là Bayal Sall n’était plus trop dans les plans de Galtier, ça le relance. Moi je me blesse sélection en juin et ma première entrée c’est contre Montpellier en novembre 2013 [en décembre 2013, victoire 1-0 à la Mosson grâce à un but de Max-Alain Gradel, ndp2]. Le temps que je me remette, etc., on va dire que l’année 2013-2014 a été un peu bâclée.

Moi j’ai beaucoup aimé le management de Galtier. J’ai beaucoup apprécié tactiquement, il y avait beaucoup de jeu aussi. Quand il fallait être dur, il était dur. Il était assez blagueur car ça reste un Sudiste, un Marseillais. Moi je l’ai beaucoup apprécié. Il était contrarié que j’arrive blessé mais c’est normal, un entraîneur veut des joueurs prêts. Je ne lui en veux pas, c’est le football qui veut ça. Sinon j’ai passé des bons moments avec lui et je n’ai pas grand-chose à rajouter. Que du bon !

Kurt Zouma et moi, on mettait une bonne ambiance, on mettait de la musique. Max Gradel et Guilavogui aussi mettaient l'ambiance. Les boucantiers ! rires) Sur le terrain, celui qui m’a le plus impressionné, c’est Allan Saint-Maximin. Saint-Max, c’était n’importe quoi. A son âge, il faisait des trucs… Je disais « ouais, c’est pas normal ! » Quand parfois il venait me fixer, je lui disais : « hey, petit, moi je veux gagner une place ici donc ne viens pas me faire tes petits grigris. » Au moins c’est clair, le message était passé ! Après, il fallait qu’il se montre quand même. Mais ne viens pas faire tes choses de play-station ici, ça va pas le faire !  (rires)

Je suis parti en Turquie en janvier 2018 un peu malgré moi car je n’avais pas l’intention de quitter Sainté. Le directeur sportif me dit que je ne vais plus avoir le temps de jeu que je souhaite, qu’ils vont faire venir un défenseur de Dortmund, Subotic. Ils me disent en gros : « essaye de trouver quelque chose d’autre sinon tu vas rester 6 mois sans jouer. Nous on n’aura pas de problèmes à te laisser partir. » Je le prends comme un joueur qui sait que peut-être l’aventure à Saint-Etienne va se terminer. Ça fait partie du foot. J’aurais aimé continuer là-bas mais ça fait partie du foot, je leur dis : « merci de me l’avoir dit, au moins je peux préparer ma sortie de Saint-Etienne pour un autre club." Un agent m’appelle et me dit que Genclerbirligi cherche un def’ centr’ gaucher. Ils voulaient faire vite, on s’est mis d’accord."

Selon un article du Watford Observer le 22 juin, sans surprise, "Pierre Ekwah ne devrait pas revenir (ndp² à Watford) après son prêt en provenance de Saint-Etienne".

S'il est toujours aussi peu motivé par la Ligue 2, il va donc falloir trouver un club qui voudra bien tenter de ressortir le joueur de sa semi-retraite....

La Tunisie de Wahbi Khazri (membre du staff de de Sabri Lamouchi puis de Hervé Renard) progresse : après en avoir pris 5 contre la Suède et 4 contre le Japon, les Aigles de Carthage ont encaissé seulement 3 buts cette nuit à Kansas City contre les Pays-Bas. Formé à l'ASSE (de 2012 à 2015), Elias Achouri est une nouvelle fois sorti du banc (à la 68e minute) mais il a subi sa 3e défaite d'affilée. 

Quotidien le plus diffusé dans le sud de la Nouvelle-Zélande et édité à Christchurch (2e ville du pays derrière Auckland mais devant la capitale Wellington), The Press milite pour la titularisation de Ben Old ce samedi à 5 heures du matin contre les Diables Rouges de Rudi Garcia et Claude Fichaux. Extraits.

"Darren Bazeley avait reconduit le même onze de départ entre le premier match (nul 2-2 contre l'Iran à Los Angeles) et la défaite 3-1 face à l'Égypte à Vancouver, où son équipe va retourner pour son match décisif contre la Belgique. Le sélectionneur voudra sans doute apporter du sang neuf, les All Whites devant absolument décrocher leur première victoire en Coupe du Monde pour rester en course.

En défense, il est peu probable que Bazeley se passe de Michael Boxall, Liberato Cacace et Max Crocombe, malgré la présence d'alternatives solides à ces postes : Tyler Bindon, Ben Old et Alex Paulsen. Injecter de la vitesse pour rendre les All Whites plus dangereux en contre-attaque semble être la décision logique, et Ben Old apparaît comme le candidat idéal pour ce rôle, sur le côté gauche du trio de milieux offensifs.

Il est entré en jeu lors des deux premiers matchs, évoluant d'abord comme arrière gauche face à l'Iran, puis occupant les postes d'ailier gauche et d'arrière gauche contre l'Égypte — rencontre durant laquelle une décision arbitrale ne sifflant pas une faute à son encontre a suscité une vive frustration après le coup de sifflet final. Titulariser Old devant Cacace sur le côté gauche permettrait également de renforcer un flanc par lequel ont transité les actions adverses ayant mené à quatre des cinq buts encaissés par les All Whites."

A 6 mois du terme de son contrat avec Oriente Petrolero, Eliaquim Mangala a annoncé aujourd'hui sa résiliation aujourd'hui sur son compte Instragram. 

"Chers supporters, j'ai pris la décision de quitter Oriente Petrolero. Ce que j'aime dans le football, c'est qu'il nous emmène là où nous n'aurions jamais imaginé aller. Une chose que je répétais souvent ici : quelle ambiance ! Je crois que cela résume tout. Je garderai en moi la passion que vous transmettez depuis les tribunes et au-delà. Oriente, c'est la passion. J'espère que le club retrouvera la place qu'il mérite, et je suis convaincu que son glorieux passé refera surface. Je suis reconnaissant envers mes coéquipiers, le staff technique et toutes les personnes que j'ai rencontrées au club. Aux jeunes de Bolivie : croyez en vous et soyez ambitieux. Il y a du talent ici. Je remercie ce sport de m'avoir fait découvrir le plus grand club de Santa Cruz - le plus grand de Bolivie - et je promets de garder toujours avec moi un petit morceau de vert."

L'ancien défenseur central de l'ASSE et de Ian Cathro (à Estoril la saison 2024-2025), qui n'aura joué que 5 matches en 5 mois en Bolivie, s'apprêterait-il à retrouver d'autres Verts, dont il a péniblement défendu les couleurs pendant quelque mois sous les ordres de Pascal Dupraz en 2022 ?

Couvrant actuellement la Coupe du Monde pour NRK, Eirik Horneland s'est confié au Progrès avant le France-Norvège de demain soir. Extraits.

" J’ai suivi la fin de saison de Saint-Étienne. Même si ce n’est pas passé, je suis confiant pour la saison prochaine. Si j'ai des regrets sur mon passage à Saint-Étienne ? Il y a toujours des regrets quand on ne réussit pas. Mais on ne peut pas se morfondre là-dessus et il faut apprendre de ces expériences. Cela doit nourrir la carrière d’entraîneur. L’essentiel est de rester soi-même. On n’est respecté que pour ce qu’on est. J’ai découvert une culture vraiment différente de la culture scandinave, rencontré de nouvelles personnes, plein de bons joueurs et surtout un gros club. Je continuerai à suivre l’ASSE pour le reste de ma vie. C’était aussi intéressant de découvrir le travail avec des propriétaires. En Norvège, ce ne sont pas vraiment des propriétaires, mais plutôt des sociétaires."

Le défenseur central guingampais Sohaib Naïr, qui va très probablement lancer le mercato stéphanois, aura raté 16 matches de L2 cette dernière saison (donc la double confrontation avec les Verts) en raison d'une déchirure des ligaments de la cheville puis de problèmes à la cuisse. 

Il n'aura pas été épargné par les blessures lors de son parcours de footballeur, comme il l'avait expliqué il y a un an à Ouest-France. 

"J’ai joué 3 ans au TFC, dont 2 comme stagiaire pro. Dès ma 1ère année, je faisais les séances avec les pros. Tout allait très bien mais j’ai eu des soucis au dos : une lyse isthmique L5, des 2 côtés. La première fois, j’ai été à l’arrêt 7 mois. La 2ème, 5. Et j’ai fini par une fracture du 2ème métatarse. C’était compliqué. J’ai même pensé à arrêter le foot.

Guingamp est venu me chercher. C’était ma dernière chance. Je n’avais jamais joué en N2, j’étais en N3 à Toulouse. Je me suis dit : “Je vois ce que je sais faire et je me juge vraiment sur une année”. Je dormais au Foyer jeunes travailleurs. J’étais seul, livré à moi-même. Je ne voulais pas me blesser. C’était mon plus gros challenge. Jouer, enchaîner et prendre confiance en mon corps.

Depuis que je suis très petit, je n’ai jamais été le 1er choix. Et dans les groupes, j’ai su m’intégrer et montrer ce que je sais faire, que ce soit en U15, en U17, et avant. C’est mental. Il faut y croire parce que si je n’y crois pas, c’est mort. J’ai consacré toute ma vie au foot, je ne sais faire que ça. Alors on se dit qu’il n’y a pas le choix. S’il n’y avait pas le foot, je n'aurais pas su quoi faire."

Agé de 24 ans, le natif de Saint-Denis (93) était déjà pisté par Sainté lors du dernier mercato hivernal, comme il l'avait expliqué il y a 3 mois dans le même quotidien régional. 

"Je me sens naturellement leader. Je l’ai toujours été plus jeune et le staff m’a fait confiance et m’a donné les moyens de m’exprimer. Je joue un rôle “d’ancien” comme il y a beaucoup de nouveaux joueurs cette saison. Le sollicitations de Saint-Etienne cet hiver ? Je ne m’y attendais pas après avoir joué seulement 6 matches cette saison. Forcément, quand on est sollicité par ce genre d’équipes très connues en France, on réfléchit. Après il y a eu des décisions prises par le club et par mon entourage."

S'apprêtant à perdre un joueur qu'il aura fait jouer 52 fois à Guingamp (45 en L2, 6 en Coupe de France et 1 en play-off), Sylvain Ripoll ne tarit pas d'éloges sur Sohaib Naïr, fortement pressenti pour s'engager avec l'ASSE d'ici la fin de la semaine. 

"Il s’est sacrément affirmé. Il adore défendre, ce qui le rend impactant dans le duel, que ce soit au sol ou aérien. Avec le ballon, il est capable de trouver des décalages intéressants. Sa qualité technique est précieuse, aussi bien dans le jeu court que dans le jeu long. Dès que je l’ai vu, j’ai senti qu’il avait une énorme détermination et une réelle envie d’apprendre" avait déclaré l'ancien sélectionneur de l'équipe de France Espoirs à Ouest-France en avril 2025.

Le coach de l'EAG en a remis une couche dans le même quotidien le 13 mars dernier. "Il aime défendre, il a ça dans le sang. Il prend du plaisir à le faire. Quand il a le ballon, il est complet. Il a le sens du placement, il lit le jeu et le comprend. Il est bon dans l’anticipation. Cela fait beaucoup d’atouts pour un seul joueur. Et des joueurs droitiers qui sont capables de jouer à gauche dans une défense centrale avec une telle facilité, je n’en ai pas vu beaucoup. Il a une façon de diffuser sa hargne qui est naturelle. Il doit progresser vis-à-vis de ses coéquipiers. C’est toujours bien intentionné mais il y a le fond et la forme." 

Ils sont plusieurs anciens Verts à jouer à Hauts-Lyonnais, ce club créé en 2012, issu de la fusion des clubs de 5 villages des Monts du Lyonnais Aveize, Duerne, La Chapelle-sur-Coise, St Symphorien-sur-Coise et Pomeys. 
Le club, vainqueur de son groupe de National 3, qui jouera la saison prochaine en National 1  par le jeu de la création de la Ligue 3, a publié la liste des joueurs qui prolongent leur engagement. Bon nombre d'ex-Stéphanois y figurent : 
- Clément Cabaton :  génération 1996 :  a quitté l'ASSE en 2018 pour la JA Drancy, puis le FC Villefranche, Andrézieux Bouthéon FC et Hauts-Lyonnais (25 matchs en 2025-2026).
- Jordan Halaimia : génération 2000 : a quitté l'ASSE en 2020 pour Andrézieux Bouthéon FC, puis l'US Feurs et Hauts-Lyonnais (23 matchs en 2025-2026).
- Alex Hospital : génération 2004 : a quitté l'ASSE en 2019 pour Andrézieux Bouthéon FC, puis F Bourg-en-Bresse Peronnas, FC Lorient, FC Annecy et Hauts Lyonnais (22 matchs en 2025-2026).
- Noa Benramdane : génération 2005 : a quitté l'ASSE en 2023 pour l'AS Béziers puis Hauts Lyonnais 
- Gabin Besson : génération 2005 : a quitté l'ASSE en 2020 pour Andrézieux Bouthéon FC, Le Puy Foot 43, ES Veauche et hauts Lyonnais (3 matchs en 2025-2026).
- Samy Messili : génération 2001 : a quitté l'ASSE en 2020 pour Andrézieux Bouthéon FC, l'US Feurs et Hauts Lyonnais (24 matchs en 2025-2026).

Après L'Echo de l'Argoat et de l'Armor et Ouest-France, c'est au tour du Télégramme d'évoquer ce jeudi la très probable signature du défenseur central guingampais Sohaib Nair à l'ASSE. Extraits.

"Sauf retournement de situation, il ne sera pas dans l’effectif de Sylvain Ripoll la saison prochaine. Sur la liste des partants cet été, Sohaib Nair est bien parti pour rejoindre l’AS Saint-Étienne, avec qui les discussions sont très avancées. Un accord a été trouvé entre les deux clubs et le joueur, sauf surprise, portera le maillot stéphanois la saison prochaine.

Considéré comme la valeur marchande la plus élevée d’En Avant, l’Algérien de 24 ans dispose cet été d’un bon de sortie qu’il est donc sur le point de valider. Tous les voyants sont au vert, désormais, puisque le natif de Saint-Denis ne participera pas, d’ailleurs, à la reprise terrain du groupe de Sylvain Ripoll, ce vendredi, au Pro Park.

Si le montant du transfert n’a pas encore filtré, il s’agit assurément d’une opération financière très avantageuse pour le club breton qui avait récupéré l’ancien Toulousain sous contrat amateur au cours de l’été 2022 pour son équipe réserve. Ce n’est que l’été suivant qu’il avait signé professionnel avant de faire ses débuts en Ligue 2 le 23 août 2024 sur la pelouse de Laval."

Le compte Facebook de l'Etrat La Tour Sportif annonce l'arrivée de l'ancien Vert, milieu offensif, Alexandre Chatain qui rejoint l'équipe senior en championnat R2.

De la génération 1997, Alexandre Chatain a rejoint l'ASSE en 2003, à l'âge de 6 ans et l'a quittée à la fin de la préformation, à l'issue d'une saison U15 (2011-2012) qui a vu les U15 stéphanois remporter le titre devant les vilains. Il avait participé à 7 rencontres et inscrit 2 buts contre l'Olympique de Saint-Etienne et Annecy. Dans cette équipe, qui avait inscrit 76 buts en 22 matchs, figuraient entre autres Allan Saint-Maximin, Dylan Chambost, Hugo Di Piazza, Hugo Roussey, Anthony Maisonnial, Augustin Bangoura. 
Alexandre Chatain a ensuite passé 4 saisons au Clermont Foot (2012-2016) avant de rejoindre Velay FC en R1 (2016-2017).
Il évolue ensuite durant 3 saisons (2017-2020) à Hauts Lyonnais en N3, puis 2 saisons à Jura Dolois toujours en N3 (2022-2022).
Il reste dans le Jura au CCS Val d'Amour (club de Mont-sous-Vaudrey) jusqu'en 2024, en R2 puis R1.
En 2024, il rentre au pays, au FCO Firminy en R1.
Après 2 saisons chez les Appelous, il rejoint donc l'Etrat La Tour Sportif, un club important de l'éco-système stéphanois. L'Etrat fournit bon nombre de jeunes à l'Ecole de Foot ou à la préformation de l'ASSE et bon nombre d'anciens Verts, une fois seniors rejoignent le club stratien.  

Nouveau club pour Lucas Llort, avec une arrivée à Amiens, fraîchement relégué en Ligue 3 (ex-National 1).

A 27 ans, le défenseur gauche, arrivé chez les Verts en 1999 à tout juste 20 piges, un contrat de 3 ans en poche, n'aura jamais évolué en pro (3 bancs), se contentant de 32 matchs en réserve en pleine période de Covid.

Après Saint-Etienne, le futur coéquipier de Thomas Monconduit et Cazim Suljic était retourné dans le Sud, à Canet-en-Roussillon, avant d'amorcer sa montée vers le Nord avec 3 saisons pleines à Angoulême (N2).

Alors que l'ASSE n'a pas encore lancé son mercato, son premier adversaire de la prochaine saison (le 8 août à Bonal) a officialisé hier sa 2e recrue. Après avoir enrôlé l'expérimenté Victor Lobry, le club sochalien managé par Julien Cordonnier et entraîné par Vincent Hognon accueille Ethan Cortes, qui fêtera ses 19 ans dans quelques joueurs. Polyvalent (milieu offensif, ailier, avant-centre), ce Marseillais passé brièvement chez les vilains et formé à l'OM puis à l'AC Ajaccio jouait cette dernière saison à l'Olympiakos, où il a participé à la Youth League.

Ancien de la maison verte où il aura exercé de nombreuses fonctions (directeur du centre de formation, entraîneur des U15, des U17, superviseur des adversaires de l'équipe première pour Frédéric Antonetti, adjoint de Laurent Roussey), le nouvel entraîneur clermontois David Guion (58 ans) s'est exprimé hier en conférence de presse. 

"Je suis très heureux d'être ici. Je remercie Jean-Jacques, Stéphane [les frères Tessier, ndp2] et Karim [Fradin, nommé Directeur du Football, ndp2] de m'avoir choisi. C'est un beau projet qui nous attend. Il y a une forme de soulagement de retrouver un club, forcément. Quand on arrête, les 3 premiers mois, c'est bien, on passe à autre chose. A partir de 6 mois, on commence à se poser des questions. Et après, on se remet vraiment en question. Je ne m'étais jamais arrêté plus de 6 mois. Là, 20 mois, c'était difficile. J'ai continué à regarder à ce qui se passait autour de moi, à regarder des matchs, j'ai continué de me former. J'ai voyagé, je suis allé à l'étranger.  Au bout d'un moment, les victoires, les émotions, ça vous manque. Ca a été une vraie remise en question pour moi.

J'ai regardé les demi-finales des U17 et des U19 et la finale des U19. On a senti une unité au sein des deux collectifs. Le centre de formation arrive à maturité. C'est un point qui m'a convaincu. Il va falloir accompagner ces jeunes. J'étais venu ici avec Bordeaux. C'était en Ligue 1. Le stade était plein. Je sais qu'il y a un potentiel. On va travailler dans de très bonnes conditions. Les infrastructures sont de très bonne qualité. Le centre de formation arrive à maturité. Tous ces arguments-là, puis la rencontre avec Stéphane, Jean-Jacques et Karim, j'ai vraiment eu envie de m'engager.

Quand on arrive dans un nouveau projet, il faut voir les joueurs. C'est un groupe jeune. Il y aura quelques renforts pour encadrer ces jeunes. Et à partir de tout cela, on définira un style qui collera au mieux à cette équipe. Il faut s'appuyer sur les qualité de la jeunesse. Et il faut que le public puisse adhérer à notre projet de jeu. A partir du lundi 6, nous partirons en stage à Vichy. Les conditions d'entraînement sont excellentes. Concernant les adversaires des matchs amicaux, tout n'est pas encore finalisé. On démarre un projet. Il y a un groupe à constituer. ll y a pas mal de départs. On va devoir renforcer cet effectif pour faire le meilleur groupe possible."

Chercheur en histoire du sport à l'université Jean-Monnet de Saint-Étienne, Pascal Charroin évoque le derby dans la dernière édition de La Vie Ouvrière.

"L’image de Lyon la bourgeoise contre Saint-Étienne la prolétaire est partiellement une représentation, mais aussi partiellement une réalité. Roger Rocher a beaucoup cultivé sa “stéphanoiserie”. Il disait qu’il avait fait dix ans dans la mine avant de devenir patron. Il y a eu toute une construction autour de la valeur travail, opposée à la “facilité” lyonnaise.

Geoffroy-Guichard accueille toujours, en proportion, autant d’ouvriers qu’il y en a dans le département de la Loire, par exemple. Ce qui n’est pas le cas dans d’autres stades, où cette catégorie socio-professionnelle est assez largement sous-représentée, au profit des classes moyennes.

La presse a longtemps associé Saint-Étienne à un football physique et rugueux. Il y avait un effet de mimétisme, c’est-à-dire que les journalistes se disaient : pourquoi devrait-il en être autrement à Saint-Étienne, compte tenu de la situation de la ville ? 

Mon premier derby à Lyon, javais mon écharpe verte, assis en plein milieu du virage lyonnais et, pourtant, j'étais en toute sécurité. Je pense que les derbys vont rester, pour l’instant, très conflictuels. Aucun déplacement de supporters ne sera accepté, que ce soit de Saint-Étienne à Lyon, ou l’inverse." 

Directeur général délégué des relégués nantais, Franck Kita s'est exprimé ce mercredi en conférence de presse. Extraits.

"On va repartir de l’avant, prendre des joueurs qui, principalement, connaissent la France, la Ligue 2. C’est la vie d’un club de connaître des succès, des moments plus difficiles. On est dans un de ceux-là. À nous de rebondir immédiatement, c’est-à-dire remonter. On est descendu, ça arrive. Cette L2 est très difficile, ce n’est pas celle qu’on a connue avec Michel Der Zakarian il y a 15 ans, c’est une L1 bis. Beaucoup de clubs qui étaient en L1 sont descendus.

La recette pour remonter ? Mettre tous les atouts de notre côté, garder nos meilleurs joueurs pour être compétitif. On sera très exigeants sur les prix de sortie. Quand on reste un certain temps en L2, la première année, vous avez encore une base solide de L1. C’est l’opportunité où jamais de pouvoir remonter. On a vu avec un certain nombre de clubs comme Angers, Metz, Lorient. La première année est fondamentale. On aura un budget d'environ 30 M€ cette saison.

On sait très bien que Matthis Abline sera très sollicité, mais il a un prix. Il faudra que le marché réponde favorablement à mes demandes. Sinon, je garderai nos joueurs en L2. Je n’ai pas besoin de vendre parce qu’on est passé à la DNCG et que tout va bien. Tout est une question de prix. Dans la mesure où je souhaite tout de suite remonter, je ne vais pas brader, baisser les prix. Abline ou Tati sont des bons dossiers. Je laisse venir calmement. Cela ne m’empêche pas d’avoir pris deux joueurs, de continuer à travailler sur le recrutement.

Pour une telle mission remontée, il ne fallait pas inventer quelque chose. Il fallait prendre quelqu’un avec un CV, quelqu’un qui connaît l’environnement, qui connaît le club, qui sait ce que c’est de faire monter le FC Nantes en Ligue 1, parce que je pense que c’est un tout petit peu plus difficile ici, voie largement plus difficile qu’ailleurs. Tous les week-ends, ça sera pour l’équipe d’en face le match de leur vie. On devra répondre présent. Michel Der Zakarian a l’habitude de ça. C’est la raison pour laquelle il est ici.

L’esprit de groupe est fondamental. C’était notre force les années précédentes. Quand on se maintient à l’arrache, quand on fait les barrages, quand on va en finale de Coupe de France, l’esprit de groupe est fondamental. On parle de matches au couteau. Ce ne sont pas forcément les plus talentueux qui jouent. Ce ne sont pas forcément les plus grands joueurs. Ce sont ceux qui n’ont pas peur. Ce sont les hommes.

Il faut s’appuyer sur un collectif, un groupe sain qui a envie d’être là, qui a envie de faire monter le club. C’est l’état d’esprit que l’on a eu d’ailleurs avec Michel, il y a quinze ans, quand on est monté en Ligue 1. C’étaient des Vincent Bessat, Olivier Veigneau, Lucas Deaux, Djordjevic, Yohan Eudeline et j’en passe. C’était une bande de copains. C’est ça que nous devons créer ou recréer, ou rajouter des éléments pour faire en sorte que l’on atteigne notre objectif."