S'il y a bien une chose qui a changé en 2017, c'est l'efficacité de nos p'tits Verts lors de la première période en championnat.

Lors de la phase aller, si l'on avait arrêté les matches à la pause, l'ASSE aurait été reléguée : seul Lorient a fait pire, et encore, à la différence de buts ! Avec seulement 2 buts marqués en 19 premières mi-temps, les résultats sont logiquement catastrophiques et n'évitent le ridicule que grâce à une défense de fer (7 buts encaissés seulement).

Depuis début 2017, la donne a changé : les Verts ont, semble-t-il, décidé d'abandonner le train de l'escargot. Les stéphanois s'affichent, après 11 matches, à une bien plus honorable 6è place et ont déjà "engrangé" plus de points que lors de la phase aller (17, contre 15 sur les 19 premiers matches !). Certes, le nombre de buts marqués reste peu élevé (7 en 11 matches reste cependant nettement mieux que 2 en 19) mais l'amélioration est sensible, malgré le trou d'air terrible d'un mois entamé à Manchester et terminé à Dijon.

Les U14 de l'ASSE participeront du 14 au 17 avril à la 24e édition du Tournoi Sans Frontière à Sens (Yonne). Un tournoi tout sauf faible, comme l'atteste la composition des groupes qui résulte du tirage au sort effectué le 6 mars dernier.

Déjà éliminée suite à ses défaites contre la Bosnie et contre la Bulgarie, l'équipe de France U19 n'a même pas réussi à remporter son match pour du beurre d'hier après-midi. Les petits Bleus ont en effet concédé un match nul et vierge face à Israël au stade des Allées à Blois. Resté sur le banc lors des deux matches précédents, Ronaël Pierre-Gabriel a joué l'intégralité du match sous les yeux de son coéquipier Anthony Maisonnial, remplaçant cette fois-ci.

Dans un entretien accordé à Denis Chaumier et paru le 16 février dernier dans "Secrets de présidents" (éd. Hugo Sports), Bernard Caïazzo rêve de Ligue des Champions.

"L'ASSE peut devenir un club de Ligue des Champions a plusieurs conditions. Un : un tiers des joueurs du groupe pro doit être issu du centre de formation, soit huit jeunes. Deux : un autre tiers doit provenir de l'étranger, pas obligatoirement des grands pays. La mondialisation a permis l'émergence de joueurs monténégrins, albanais, slovaques, slovènes, ou biélorusses de grande qualité. Trois : le dernier tiers de l'effectif doit être recruté en France.

L'équipe peut devenir performante, à condition que les talents s'épanouissent en même temps. Il suffirait de s'améliorer pour se donner plus de chances d'atteindre ce statut de club en phase de Ligue des Champions. Regardons l'exemple de  Leipzig, cette saison, dans le championnat d'Allemagne. Ou celui de Leicester, la saison dernière, en Angleterre.  Ces expériences m'interpellent. L'observation de ce qui se passe partout en Europe nous offre une matière inépuisable.

A 24 ans, je suis parti vivre pendant 6 mois à New-York. Ce voyage a représenté la clé de ma réussite future. Il faut aller voir ce qui se fait bien ailleurs, sous peine de prendre du retard. Il faut garder à l'esprit cette soif de curiosité, cette envie de découverte et de connaissance. Avec son septième ou huitième budget, l'A.S. Saint-Etienne est fière d'avoir intégré le top 5, mais, aujourd'hui, le club a l'obligation de se remettre en cause pour franchir un nouveau palier.

L'implication de nouveaux investisseurs représente un booster à condition de ne pas perdre les valeurs humaines de base du club. L'argent est une énergie mais l'esprit est une autre énergie. Si la valeur prioritaire d'un club devient l'argent, le risque est grand que son identité s'évapore. Mais il y a cent axes d'amélioration dans notre football. Par exemple, pourquoi inscrit-on le nom du joueur en haut du maillot ? On le mettrait en bas avec le nom du sponsor en haut, nos revenus seraient plus conséquents !"

Il y a eu deux goals et la chienlit ce soir à Charléty ! Le Sénégal et la Côte d'Ivoire se sont séparés sur un match nul 1-1 dans l'antre d'Idriss Ech Chergui lors d'un match interrompu à plusieurs reprises par des envahissements de terrain, le dernier conduisant l'arbitre à mettre un terme prématurément à la rencontre à la 87e minute.

Titulaire, Henri Saivet a joué toute la partie. S'il a encore été très discret dans le jeu, il a su se montrer dangereux sur deux coups francs. Sur le premier, l'Angevin Famara Diedhiou a marqué à la demi-heure de jeu mais Tony Chapron a refusé le but pour une charge sur le gardien.

Sur le second, direct, deux minutes après l'entrée en jeu de Cheikh Mbengue, le portier ivoirien a détourné le ballon en corner à la 67e. Les Lions de la Teranga ont ouvert le score sur penallty dans la foulée suite à un tirage de maillot mais les Eléphants ont égalisé à la 70e.

Invité ce soir de Team Duga sur RMC, Benoît Assou-Ekotto est revenu sur les circonstances de son départ de Sainté.

"Si tout le monde se comportait bien et correctement dans le monde du football, je ne serais peut-être pas à Metz.Dans les grosses lignes, à 48 heures de la reprise de l’entraînement, ils ont fini par me dire qu’ils comptaient prendre un latéral gauche de haut niveau et qu’il serait capable de jouer les 38 journées de championnat. J’aurais préféré qu’on ne me dise pas un mois avant la fin du championnat "nous, on veut te garder" et blablabla, alors que je ne leur avais rien demandé. Je ne suis pas venu vers eux pour leur dire "alors qu’est-ce qu’on fait ?". C’est le coach qui est venu me voir. C'est le monde du football, je ne suis pas surpris. Je sais juste que 48 heures avant la reprise de l’entraînement, on était encore en train de négocier... J'ai fait dix ans en Angleterre, dans l’un des meilleurs clubs du pays. Comment je pourrais m’attarder sur Christophe Galtier. Je respecte beaucoup l’être humain, son intelligence et sa bêtise aussi. Je suis sorti de cette situation avec le sourire."

Dans France Football à paraître demain, deux anciens Verts n'ayant pas confirmé les espoirs placés en eux mettent en garde le prodige monégasque et néo-international Kylian Mbappé.

Laurent Paganelli : "Ce n'est pas évident de commencer si tôt. Il est dans l'insouciance, mais quand les premières critiques tombent, il faut être prêt pour ne pas subir un contrecoup radical. Moi, j'ai encore une cicatrice intérieur qui ne s'est jamais refermée. Quand tu est touché et que le doute commence à t'envahir, tes dribbles, tes passes, plus rien ne marche. Tu passes de l'insouciance à la réalité, et c'est très compliqué... Moi, je suis tombé dans un gouffre duquel je n'ai jamais réussi à ressortir. Le talent ne m'a pas suffi. Aujourd'hui, tout va encore plus vite. On peut devenir un très grand joueur en trois matches et tout perdre en quatre-vingt-dix minutes. Il doit être prêt à entendre tout ça. Ses proches devront être là."

Florent Sinama-Pongolle : "Aujourd'hui, encore plus qu'à mon époque, les gens attendent qu'on fasse plus demain qu'hier. A dix-huit ans, on n'est pas prêt à vivre tout ça. Tout est frais, tout est neuf, tout est beau pour Kylian. Mais le football est un monde très compliqué, fait de hauts et de bas. Il va devoir s'adapter à tout ce qui va lui arriver. C'est encore plus le cas quand on est annoncé comme une future star. Partout où il va aller, que ce soit chez les Bleus ou dans un autre club, les gens vont toujours attendre plus de lui. Et, pour ça, il faut mettre toutes els chances de son côté avec une bonne hygiène de vie, une envie de travailler, un entourage solide. Le football est un sport à la fois très collectif et individuel."

Victime d'une rupture des ligaments croisés du genou droit contre Nantes le 16 décembre dernier, l'ancien latéral stéphanois Yoann Andreu nous donne de ses nouvelles sur le site officiel du SCO.

"Après l'opération, j’ai été immobilisé pendant au moins 15 jours. Je marchais avec des béquilles, je devais glacer mon genou, etc… J’ai essayé d’écourter au maximum cette période parce que je ne supporte pas d’être inactif, donc j’ai remarché assez rapidement. J'ai recommencé la course il y a deux semaines. Je pense qu’une personne qui me voit courir ne se doute pas forcément que je me suis fait les ligaments croisés.

J'avais connu une blessure similaire l'été 2011 à Saint-Etienne. Ça m’a aidé, malgré moi, parce que j’aurais préféré ne pas avoir cette expérience… Mais ça m’a forcément aidé au niveau mental parce que la rééducation est faite de haut et de bas. Ça m’a aidé à garder une certaine ligne de conduite et à me dire que ça va passer si je garde le travail et mon sérieux. C’est un délai long, pour l’avoir déjà vécu, je m’y fais, c’est plus facile. Je suis déjà revenu de cette blessure. Et aujourd’hui je sais que c’est important de se changer les idées, de positiver.

Je ne suis pas pressé de revenir vite. Une telle blessure, normalement, c’est 6 mois et ça m’amène en pleine période de trêve. L’important pour moi, c’est de bien récupérer, de retrouver de très bonnes sensations, peaufiner tout ça pour être prêt à la reprise. Course, réathlétisation, montée en puissance et travail avec un peu de repos pendant la trêve pour que je récupère."

Lors d'un chat organisé à la mi-journée par Eurosport, Kurt Zouma a montré qu'il avait encore le coeur vert. Extraits.

"Je suis très reconnaissant envers Saint-Etienne. C’est là où j’ai commencé, où j’ai grandis, où j’ai mûri aussi. J’ai gagné la Coupe de la Ligue et j’ai vécu de très grands moments que je n’oublierai jamais. J’ai encore des relations avec pas mal de joueurs : avec Florentin Pogba qui y est encore, avec Faouzi Ghoulam, qui est vraiment un grand pote, Aubameyang, Guilavogui, Bakary Sako, Max-Alain Gradel aussi. Parmi tous les joueurs que j'ai connus à Sainté, celui que j'aimerais faire venir à Chelsea pour jouer avec moi, c'est Faouzi Ghoulam. C'est la famille.

L'apport de Loïc Perrin me sert encore beaucoup aujourd'hui. Captain’ Courage ! Comme John Terry à Chelsea, c’est l’emblème du club. C’est un exemple à suivre. Tout au long de mon épopée à Saint-Etienne, il m’a beaucoup conseillé, il m’a donné vraiment beaucoup de bons conseils. Le fait de jouer avec lui, j’ai beaucoup appris. Par sa sérénité, son calme…

Je n’ai plus trop de contact avec Christophe Galtier en ce moment, mais c'est vrai qu'il a joué un rôle prépondérant dans ma carrière. C’est lui qui m’a fait grandir, qui m'a mis dans le grand bain. Il m’a fait jouer dans le monde professionnel et je lui dois beaucoup. Il m’a vraiment beaucoup appris sur le fait de me canaliser parce que j'étais jeune, j'ai commencé à 16 ans et demi. J’ai grandi avec lui.

Mon plus beau souvenir avec les Verts, ça a été de gagner la Coupe de la Ligue. C'est vraiment fort car Sainté n’avait pas gagné de trophée depuis longtemps. Le fait de l'avoir remportée, d'avoir joué au Stade de France, c’était vraiment très fort. On a vu nos supporters en furie. Même lors de la parade, c’était le zouk, c’était la folie !

Niveau public, Sainté ou l'Angleterre ? Franchement, Sainté c’est pas mal ! Sainté c’est incroyable les supporters qu’ils ont. L’Angleterre c’est chaud aussi, il y a beaucoup de stades où c'est chaud,  mais c’est vrai que Sainté c’est particulier. Je dirais que c’est très particulier car je pense qu'ils ne vivent que du foot là-bas, ils sont vraiment à fond derrière leur club. En Angleterre c’est pareil mais quand t’es à Geoffroy-Guichard ça fait vraiment du bruit, tu te fais entendre. Saint-Etienne c'est à part. mais en Angleterre, quand il y a des bons derbies, ça crie beaucoup dans tous les stades.

Pour moi la Premier League est un championnat plus physique que la Ligue 1. Je dirais que la Ligue 1 est plus tactique. En Angleterre, il y a beaucoup de box-to-box. En Ligue 1, c'est devenu plus ouvert, attractif. En Angleterre, je ne pense pas que les supporters regardent la Ligue 1. Moi qui suis français et qui ai commencé ici, je regarde encore la Ligue 1, je suis encore les Verts. Franchement, leur saison, ça va. Je pense qu’en Europa League on aurait pu se qualifier. On est tombé contre Manchester, malheureusement ça n’a pas bien marché, mais les Verts font quand même une assez bonne saison."

Dans un entretien accordé à Denis Chaumier et paru le 16 février dernier dans "Secrets de présidents" (éd. Hugo Sports), Bernard Caïazzo nous explique que son rêve a un coût.

"Le problème d'une activité, quelle qu'elle soit, c'est le "toujours plus". Aujourd'hui, on réclame à Saint-Etienne de jouer la Ligue des Champions. Très bien. Après on nous demandera de sortir des poules de la Ligue des Champions. Très bien. Après on nous dira de nous qualifier pour les quarts de finale. Très bien. Si on veut être honnête, on peut assigner à l'ASSE l'objectif de figurer régulièrement dans le Top 5. Mais est-ce que la Coupe d'Europe de Saint-Etienne, ce n'est pas l'Europa League ? Si la qualification pour la Ligue des Champions conduit à nous faire balayer… Je rêverais d'une équipe composée de Ruffier, Perrin, Zouma, Ghoulam, Matuidi, Guilavogui, Payet, Gradel, Gomis et Aubameyang. Elle aurait les meilleures chances de bien figurer en Ligue des Champions [ndp2 : en jouant à dix, ce serait méritoire, Nanard !] Mais le club, alors, devrait construire un budget de 300 M€, pour supporter leurs revenus annuels."

Ancien maire de Sainté, le sénateur PS Maurice Vincent commente dans Le Progrès du jour le projet de rachat de GG par l'ASSE. Extraits.

"On lit depuis plusieurs semaines que l’AS Saint-Étienne souhaiterait acquérir le Chaudron et que la communauté urbaine Saint-Étienne Métropole, via son président, n’y serait pas opposée contre un chèque de 150 à 200 millions d’euros. Je me perds en conjectures devant l’irrationalité et l’incohérence d’une telle perspective, pour le club comme pour notre agglomération. Si j’approuve l’estimation du prix qui est avancée, il est évident qu’à ce niveau justifié, l’intérêt de l’acquisition serait nul pour le club, bien incapable de trouver l’argent nécessaire, à moins de mobiliser un mécène ou un investisseur étranger dont personne n’a entendu parler à ce jour. Avec un loyer annuel tout à fait acceptable que nous avions consenti au moment de la rénovation (autour de 2 millions d’euros), l’ASSE bénéficie d’un outil de premier ordre qui n’obère pas ses finances et lui permet de les consacrer à sa gestion sportive. Si elle devait disposer de ressources supplémentaires, elle ferait mieux de les consacrer à un recrutement plus performant pour viser le top 3 de la Ligue 1, de nombreux supporters en conviendront."

Bienvenue au club de ceux qui perdent 1-0 à Hampden Park, Robert ! L'Ecosse a battu ce soir la Slovénie grâce à un poteau non carré donc rentrant de l'attaquant de Fulham Chris Martin à la 88e minute. Entré en jeu à la 69e à la place de l'ancien joueur de Sochaux et Auxerre Valter Birsa, Beric n'a quasiment pas touché un ballon. Sa sélection rétrograde à la 3e place du groupe F des éliminatoires de la Coupe du Monde, à 5 points de l'Angleterre et à une longueur de la Slovaquie, qui s'est imposée à Malte.

L'Irlande du Nord a battu la Norvège 2-0 ce soir à Belfast. Portés par la furie de leur public, les Verts ont ouvert le score dès la 2e minute de jeu. Titularisé en pointe, Alexander Söderlund a failli égaliser à la 27e sur mais la barre transversale a fait échec à son superbe enchaînement contrôle / volée du gauche des 20 mètres. Sevré ensuite de ballons, l'avant-centre stéphanois a cédé sa place à la 63e minute. Sa sélection a concédé sa 4e défaite en 5 matches lors des éliminatoires de la Coupe du Monde 2018. Comme Ole Selnaes (suspendu), le numéro 23 de l'ASSE a quasiment dit adieu à la Russie !

Alan Urie, auteur d'un hat-trick

Le match des U17 régionaux de Razik Nedder était très attendu à l'Etrat, car, même si l'issue ne laissait guère de doutes tant l'écart était important entre les 2 équipes, tous les supporters de l'ASSE, notamment ceux qui suivent de près les équipes du centre de formation et de préformation étaient impatients de voir l'ASSE remporter un grand chelem, grand chelem déjà bien amorcé hier avec les victoires de la CFA2 contre Chamalières, des U19 contre Montpellier, des U17 Nationaux et des U15 contre Annecy FC. Les jeunes de Razik Nedder n'ont pas déçu nos attentes en l'emportant nettement sur le score de 5 à 0. Et quelques heures après cette victoire, les U14 de Philippe Durieu l'emportaient sur leurs voisins de l'OSE, complétant ainsi ce grand chelem.

Revenons au match, un match qui ne restera pas dans les annales même s'il fut totalement maîtrisé par les Verts. C'est Azdine Bellakhdar qui ouvrait le score : suite à une perte de balle de l'adversaire, il filait au but et ajustait le gardien. (1-0, 20ème).

Juste avant le repos, Zinedine Touati débordait dans son couloir, centrait devant le but pour Azdine Bellakhdar qui doublait la mise. (2-0, 40ème).

Les joueurs de l'Etrat jouaient très bas, très regroupés, ne laissant pas de grands espaces aux Verts, mais ceux-ci allaient scorer à 3 reprises, par le même joueur Alan Urie, entré à la mi-temps qui réalisait ainsi le coup de chapeau. Tout d'abord sur une passe de Louka Aymar (3-0, 60ème), puis sur 2 centres de Zinedine Touati (4-0, 72ème et 5-0, 83ème).

La composition : Bajic - Durivaux, Leleux, Tshibuabua, Bardel - Petit (Kiran 40ème), Aymar, Gago, Messili (Urie 40ème) - Z.Touati, Bellakhdar (Moussy 40ème).

La réaction de Razik Nedder : "On a joué un match que l'on a maîtrisé assez facilement, même s'il s'agit d'une de nos plus mauvaises prestations cette saison. On a été très long et suffisant dans nos transmissions. Bien sûr, on peut se satisfaire du score, on marque cinq buts, ce qui n'est jamais simple. On a un groupe avec beaucoup de qualité, ce qui nous permet de tout de même gagner ce genre de match. Néanmoins, dans un processus de formation, ce genre de prestation n'est pas suffisante dans une optique de progression. On va devoir gagner en maturité et en exigences." 

Maintenant, question aux historiens de Poteaux Carrés : un tel grand chelem chez les équipes de jeunes est-il déjà arrivé ?

Joueur offensif le plus en vue de l'équipe de France U20 hier à Saint-Brieuc (Côtes-d'Armor), Allan Saint-Maximin a été défait (0-1) par l'Angleterre. "On a manqué de justesse dans le dernier geste, moi le premier" a concédé l'ancien attaquant stéphanois au micro de la chaîne de la Pravda, qui diffusait ce match amical. Trois heures plus tard, les A se sont imposés 3-1 au Luxembourg lors des éliminatoires de la Coupe du Monde 2018. A l'instar de Blaise Matuidi (qui a provoqué un péno puis tiré sur le poteau), Dimitri Payet a fait un match assez moyen. L'unique buteur du mythique centième derby a d'ailleurs cédé sa place dans le dernier quart d'heure au très attendu Kylian Mbappé.

A 18 ans, 3 mois et 5 jours, le prodige monégasque est le deuxième Bleu le plus précoce de l'après-guerre derrière Maryan Wiesnieski (18 ans, 2 mois et 2 jours. Interrogé à cette occasion par So Foot, le demi-finaliste de la Coupe du Monde 58 a évoqué ses vertes années.  "J'ai passé une saison à la Sampdoria, avant d'être revendu en 1964 à Saint-Étienne parce que le club avait besoin d'argent. A Saint-Étienne, je n'avais pas le sentiment d'évoluer à mon meilleur niveau : on me faisait jouer centre-avant, alors que je suis ailier droit. Et puis je suis resté à la mauvaise époque. Les Verts sortaient d'un titre de champion de France et ne le sont redevenus que lorsque je suis parti."

Recalé en 2005 par l'ASSE, Antoine Griezmann a claqué hier son 15e pion en équipe de France. Comme le relève l'UEFA, l'attaquant de l'Atlético Madrid rejoint le top 20 des meilleurs buteurs tricolores. Ex-aequo avec Dominique Rocheteau et Hervé Revelli, il n'est plus qu'à un petit pion de Laurent Blanc. Mais le natif de Mâcon est encore loin de rattraper Michel Platini (41 buts), dauphin de Thierry Henry (51 buts) à ce classement.

Repéré par le scout Gaëtan Laclef, le U12 de La Valette-du-Var Sandro Bertolucci a donné cette semaine son accord à l'ASSE. Sur le site officiel du club varois, ce jeune meneur de jeu pose aujourd'hui avec son nouveau maillot puis avec Roro.

S'étant finalement rallié au fan de Larios Benoît Hamon, le candidat écolo Yannick Jadot parle évidemment des Verts dans un excellent entretien paru aujourd'hui sur le site de So Foot.

"Les Verts, c’est ma jeunesse ! J’avais deux posters dans ma chambre : Rocheteau et Keegan. C’étaient les deux stars du football, à l’époque. Moi, j’habitais en Picardie, à 50 kilomètres du stade de Reims. Mais vers 75, ce n'était plus ce que c’était avant. La grande équipe française, c’était Saint-Étienne. Et je suis resté fidèle à ma jeunesse. Non pas que Saint-Étienne offre un spectacle magnifique aujourd’hui – ça fait combien d’années que Saint-Étienne finit toujours 5^e ou 6^e ? –, mais franchement, ils ne peuvent pas faire mieux : dès qu’ils ont un bon joueur, il est vendu immédiatement. Comme Pierre-Emerick Aubameyang, le dernier grand joueur qu’on ait eu. Je me suis intéressé à la politique beaucoup plus tard. Vert avant d’être écolo ! Pour moi, l’ange vert, c’était bien plus Dominique Rocheteau que René Dumont.

Comme digne héritier de l'Ange Vert, aujourd'hui, je mettrais Antoine Griezmann. il a quelque chose de beaucoup plus humain qu’un Ronaldo par exemple. Il remet du naturel dans le football. Il n’est pas bâti comme un mec qui fait de la salle de muscu matin, midi et soir. Avant, le football n’avait pas la même image. Souvenez-vous de ces maillots qui tombaient jusqu’en bas du short. Les joueurs flottaient dedans parce qu’ils ne passaient pas leur journée à faire des pompes. Il y avait des mecs costauds, comme Piazza par exemple. Mais ils n’étaient pas bâtis pareil, pas bodybuildés et sculptés. Il n’y avait pas le culte du physique, comme aujourd’hui avec des maillots pensés pour mouler des corps qui doivent s’exposer. Griezmann a gardé une forme de sobriété, il a quelque chose du football qu’on aime quand on est enfant, il a le plaisir de jouer.

J’aime le football parce que c’est un des sports les plus populaires qui soit. Saint-Étienne et Liverpool, c’était exactement ça, un football populaire. Vous avez lu le bouquin sur Shankly, Rouge ou mort ? C’est une sorte de gonzo littérature écrit par Peace, qui raconte dix ans de carrière de l’entraîneur de Liverpool qui a fait monter le club de la 2^e ou 3^e division au sommet du football européen. Shankly, c’est un type qui a été adulé par les supporters et qui en montre la folie. C’est le point de départ de cet entraîneur : le respect des supporters. C’est ce qu’il raconte en permanence à ses joueurs, en leur disant : "Ces mecs-là, regarde ce qu’ils payent pour venir te voir, tu dois leur faire honneur." C’était le sommet du sport populaire."

Toujours vert à 82 ans, Bernard Pivot évoque son club de coeur dans la dernière édition de l'hebdomadaire chrétien Pèlerin.

"La mémoire n’est pas ma qualité première. Vous me dites que mes souvenirs sont d’une précision implacable et que le titre de mon dernier livre "La mémoire n’en fait qu’à sa tête", c’est une blague ? Pas du tout ! Je me souviens parfaitement des êtres et des émotions ressenties. Jamais des lieux. Je pourrais vous décrire le but du Bayern Munich contre Saint-Étienne, lors de la finale de la Coupe d’Europe, en 1976, à Glasgow, vous dire les tirs contre la barre, l’entrée de Rocheteau dix minutes avant la fin, l’espoir de gagner qui s’envole. Mais ne me demandez pas de vous parler du stade ni de la ville ; j’ai un blanc. Si j’avais su fixer les décors, je serais devenu romancier !"

Auteur des deux premiers buts de la victoire de la réserve hier contre Chamalières, Florian Milla maîtrise l'art du ballon piqué, comme l'atteste cette vidéo de notre envoyé spécial thomas99.

Pour rappel, le milieu de terrain stéphanois avait déjà réussi une panenka contre les vilains en Coupe d'Europe sous le maillot du Mlada Boleslav.

Le projet de rachat du stade Geoffroy-Guichard a du plomb dans l'aile comme le reconnaît Bernard Caiäzzo dans Le Progrès du jour.

"La pelouse du stade Geoffroy-Guichard est morte à cause d’un entretien déficient dont la responsabilité n’incombe pas à l’ASSE. Nous sommes dans la situation du locataire d’un appartement que le propriétaire ne peut entretenir. La solution pouvait être que l’ASSE achète le stade pour le gérer et l’entretenir. Maintenant, il est clair que la ville ne veut pas vendre Geoffroy-Guichard, ce qui peut se comprendre. Nous avons le plus grand respect pour les notables de la ville. Nous demandons simplement de bénéficier d’un stade avec des prestations équivalentes à celles des autres clubs français européens."

Envoyé spécial sur le terrain synthétique Georges Bereta à L'Etrat, le potonaute thomas99 a immortalisé hier l'unique but du joli succès des U19. On vous laisse découvrir la belle frappe victorieuse de Charles Abi (photo) contre Montpellier.

Le site Foot Mali relaye aujourd'hui une anecdote racontée par Fousseni Diawara le 8 mars dernier sur le plateau de SFR Sport.

"J'avais fait un match de coupe de France avec l'ASSE contre Ajaccio. Il y a un ballon qui était sorti en touche, donc je suis allé pour faire la touche. Ajaccio, c'est un petit stade avec une tribune où si tu cries, tout le monde entend. Donc je vais chercher le ballon, il y a un supporter qui crie : "Ooooh Diawara, tête d'olive !" Tout le monde rigole et moi j'étais également mort de rire. Même dans le vestiaire après le match tout le monde disait "Diawara tête d'Olive." Ajaccio c'est vraiment exceptionnel, un club familial où j'ai rencontré des bonnes personnes. Vraiment j'ai pris ça à la rigolade. Parfois on a l'habitude de tout confondre quand on nous intimide en disant que c'est des propos racistes, tec. Je tiens à le signaler, je n'ai jamais eu vraiment aucun problème de ce côté-là."

Conscient que l'ASSE doit progresser dans de nombreux domaines, Bernard Caïazzo anonce du changement dans la dernière édition du Progrès. Extraits.

"Certains joueurs recrutés n’ont pas répondu à nos attentes. Ça nous est arrivé aussi par le passé lors de la première saison d’un nouveau joueur mais la saison suivante, ce joueur a explosé et est devenu un vrai renfort. Il ne faut condamner personne. Néanmoins, nous sommes ambitieux et allons développer une nouvelle stratégie de recrutement avec plus de moyens. Nous sommes en train de mettre en place une équipe qui comprendra au moins six recruteurs. J’espère qu’Ilan en fera partie pour superviser et observer des joueurs, en particulier sur le Portugal et l’Amsud car, au-delà du joueur, nous aimons l’homme qui est intelligent, connaisseur et est resté vivre à Saint-Étienne.

La saison passée, j’ai été le premier à montrer notre insatisfaction vis-à-vis de la formation des jeunes mais je le fais toujours de façon pédagogique car les hommes qui travaillent à l’ASSE sont de bonne volonté. Aujourd’hui, sincèrement, j’ai l’impression que le message est passé. Le projet présenté par Bernard David et Julien Sablé lors du dernier Conseil de surveillance est ambitieux, complet et innovant. C’est un vrai bon projet qui devra être transformé en réalité concrète. D’autre part, on commence à voir l’émergence de jeunes joueurs prometteurs comme Pierre-Gabriel, Nordin, Maisonnial, Maïga et je crois que ça va continuer avec d’autres joueurs plus jeunes encore.

Le rêve de Roland Romeyer et le mien serait qu’un jour, comme c’est le cas en Allemagne, l’ASSE appartienne en majorité à ses supporters. Mais la loi sur l'actionnariat social n'est pas passée. Nous nous sommes orientés vers la recherche d’investisseurs, minoritaires, en France comme à l’étranger. Sauf à trouver un investisseur français, ce qui n’est pas facile, nous serons obligés de nous tourner vers un étranger car l’ASSE ne peut être handicapée plus longtemps face à des concurrents plus riches. L’exemple de Nice démontre que, grâce à ses investisseurs, ce club a pu progresser et payer des salaires à de grands joueurs, que l’ASSE ne peut pas proposer."

Léo Lacroix devra encore patienter avant de faire ses débuts avec l'équipe de Suisse. Pour la quatrième fois d'affilée, notre géant vert est resté scotché sur le banc de la Nati, qui a eu du mal à battre la Lettonie ce soir au stade de Genève. Deux minutes après avoir remplacé Gelson Fernandes, Josip Drmic (Mönchengladbach) a marqué à la 66e l'unique but d'une rencontre qui permet aux Helvètes de conserver la tête de leur groupe des éliminatoires de la Coupe du Monde devant les champions d'Europe portugais.

Vous avez pu suivre la rencontre en direct sur notre forum grâce au potoanute thomas99, envoyé spécial à L'Etrat : sous les yeux de Patrick Guillou, les Verts se sont imposés un but à zéro en début d'après-midi face à une excellente équipe montpelliéraine. 

Deuxièmes au classement, les Montpelliérains ont cédé sur la première sortie forézienne. Sur un corner défensif repoussé, Augustin Bangoura a récupéré le ballon puis éliminé son adversaire direct avant d'accélérer et de servir côté droit Charles Abi (photo) qui est entré dans la surface et a trompé le gardien héraultais d'une frappe enroulée à ras de terre (1-0, 4ème). Le reste de la première période fut assez fermé et très équilibré, les Montpelliérains ayant la possession mais ne parvenant pas à se défaire de la pression des Verts.

En deuxième période les Stéphanois auraient pu mieux négocier des situations intéressantes issues de récupérations hautes mais faute d'avoir fait la différence, ont dû faire le dos rond en fin de rencontre pour résister aux assauts héraultais. Soulagés par les interventions aériennes de Ryan Bouallak, les Verts tenaient et prenaient une belle revanche sur une forte équipe montpelliéraine qui les avait dominés à l'aller. 

Les Verts remontent à la septième place, à égalité de points avec le vilain voisin qu'ils rencontreront samedi prochain.

La composition: Bouallak - Vogel, Gomis, Fofana, Rahmani, A. Bangoura (cap), Souici, Fleury (Martin-Pichon, 79ème) - Rocha-Santos, Aulagnier, Abi (Pesqué, 85ème)

La réaction de Julien Sablé: "C'est un résultat important pour la suite, pour l'avenir et pour les garçons. Ce fut un très beau match avec deux belles équipes aux styles différents. Je suis content de l'investissement de la totalité de l'équipe, tout le monde a été à 100%. Aujourd'hui on a fait un bon match et on a été récompensé contrairement à la semaine dernière. J'ai aimé l'état d'esprit des onze titulaires et des remplaçants. Cette rencontre fait partie des beaux matches que nous avons réalisés cette saison."

Kenan Fakili

Les U15 de Gilles Rodriguez se déplaçaient cet après midi au Parc des Sports d'Annecy pour affronter leurs homologues de cet excellent club formateur. A travers ce match, le coach stéphanois espérait que la prestation serait dans la continuité de la performance de la semaine dernière et de la large victoire sur Roannais Foot. Il n'a pas été déçu puisque ses jeunes, avec une équipe rajeunie, ont parfaitement répondu à ses attentes en s'imposant 2 à 1, malgré des circonstances pas toujours favorables.

Paradoxalement, les Verts ont assez largement dominé la première mi-temps, se créant de belles occasions, sans être inquiétés, mais ils sont arrivés au repos menés à la marque. En effet, ils ont concédé un sévère penalty, aux dires des observateurs, penalty transformé par les Hauts-Savoyards. (1-0, 21ème).

Durant le repos, Gilles Rodriguez a su trouver les mots pour relancer son équipe qui aurait pu se sentir frustrée et démoralisée. Mais les vertus éternelles des Verts allaient leur permettre de renverser une situation compromise. A l'heure de jeu, Mourad Ouroui (U14, transfuge de l'OSE), bien servi dans l'axe par Nouredine Messalti, égalisait d'un magnifique tir, poteau rentrant. (1-1, 60ème).

Peu après, ce même Mouad Ouroui reprenait un ballon qui avait frappé la barre, mais se voyait refuser le but pour un hors-jeu pas évident. Les Stéphanois ne se décourageaient pas et étaient récompensés de leurs efforts à quelques minutes du coup de sifflet final, lorsque Maxence Rivera, suite à un décalage de Kenan Fakili (encore excellent aujourd'hui) ajustait une frappe croisée qui terminait sa course dans le petit filet. (1-2, 74ème).  Les Verts avaient renversé la vapeur et ils pouvaient laisser éclater leur joie. 

La composition : Abdallah - Trevez, Khoutri, Louis Mouton, Rolland (Esteban Mouton 40ème) - Fakili - Hilaire (Mouad Ouroui 30ème), Mongelli, Rivera, Compagnon (Hilaire 52ème) - Messalti.

La réaction de Gilles Rodriguez : "Nous sommes satisfaits du résultat et de l'image que nous avons laissée. On a fait un super match, avec un état d'esprit irréprochable. On était mené 1-0 à la mi-temps contre le cours du jeu, en s'étant procuré beaucoup d'occasions et en en ayant concédé pratiquement aucune. Mais les garçons ne se sont pas démobilisés, et, même si l'équipe était rajeunie, ils ont joué très solidairement."

Les U17 nationaux se sont imposés 2-0 cet après-midi sur le terrain du 4e Annecy.

Les Verts ont ouvert le score dès la 7e minute sur un coup franc obtenu à l'entrée de la surface par le néo-international U16 Tyrone Tormin et transformé par Bilal Benkhedim (photo) d'une belle frappe enroulée à mi-hauteur à la droite du gardien. Dominateurs, les Stéphanois ont eu des situations de faire le break avant la pause mais ils ont manqué de justesse dans la dernière passe.

En seconde période, le portier visiteur a remporté deux face-à-face aux dépens de Bilal Benkhedim et Zakaria Bengueddoudj. Annecy a eu des opportunités d'égaliser sur des ballons en profondeur mais Etienne Green a su intervenir avec autorité sur des ballons en profondeur. Sur une passe de Bilal Benkehdim, Idir Boutrif a scellé le sort de la rencontre à la 78e d'un bel enchaînement contrôle orienté / frappe dans le petit filet.

Ce succès permet aux Verts de prendre la tête du championnat avec trois points d'avance sur les vilains, qui devraient toutefois la récupérer demain suite à leur déplacement sur le terrain du modeste antépénultième (ASPTT Dijon). Mais les Stéphanois, qui recevront les banliseusards dans huit jours lors d'un derby au sommet qui s'annonce explosif, sont désormais maîtres de leur destin !

La compo : Green - Mezaber, Saliba, Halaimia, Touit - Mersel, Moueffek, Benkhedim (Hammouche, 83')- Tormin (Boutrif, 67'), Bengueddoudj, Ménétrieux.

La réaction de Jean-Philippe Primard : "On a fait un beau match contre une équipe difficile à jouer, comme on s'y attendait. On savait que cette équipe d'Annecy était à prendre au sérieux. On a ouvert le score assez tôt, on a eu ensuite des situations de mettre le deuxième aussi bien en première période qu'en deuxième. Mais on a un peu péché dans le dernier geste. Ce n'est qu'à un petit quart d'heure de la fin qu'on a résussi à se mettre à l'abri. On voulait faire en sorte que le derby ait un intérêt. Il faut gagner contre Lyon, sachant qu'il restera deux matches derrière. Si on bat l'OL et qu'on fait un sans faute derrière, on finir à la première place. C'est l'objectif qu'on s'est mis avec les joueurs."

Vous avez pu suivre ce match de la 20e journée de CFA2 en direct sur notre forum grâce au potonaute thomas99 : la réserve a battu Chamalières 4-1 cet après-midi à Aimé-Jacquet.

Alors qu'Arnaud Nordin avait vu son tir détourné par le gardien auvergnat sur le poteau cinq minutes plus tôt, Florian Milla a ouvert le score au quart d'heure de jeu d'une petite balle piquée sur un décalage d'Erin Pinheiro. Hamidou Keyta a raté une balle de break à la 27e mais Florian Milla a réalisé le doublé juste avant la pause d'une panenka sur un penalty obtenu par Arnaud Nordin, titularisé en pointe comme le week-end dernier.

Sous les yeux de Bafé Gomis, les visiteurs ont réduit le score à la 58e sur un péno généreux. Mais Dylan Chambost, idéalement servi par Mahdi Camara, a redonné deux buts d'avance aux Verts à la 73e. Hamidou Keyta a enfoncé le clou cinq minutes plus tard sur un nouveau penalty. Les Verts ont hélas terminé la rencontre à neuf suite à la sévère expulsion de Hugo Roussey et à la sortie sur blessure d'Erin Pinheiro.

Profitant de cette belle victoire pour monter sur le podium, les Verts sont plus que jamais en course pour la montée !

La compo : Guendouz- Mendy, Nadrani, Maïga (c), Pétrot - Clément, Camara (Roussey, 75'), Pinheiro - Milla (Chambost, 64'), Nordin, Keyta (Adam, 81).

La réaction de Laurent Batlles : "Je suis très heureux du résultat, du contenu. Les joueurs ont fait énormément d'efforts et se sont mis au diapason de ce que je voulais après le match à Cuiseaux. J'avais peur qu'après la large victoire du week-end dernier il y ait un trop plein de confiance et un certain relâchement. Mais les joueurs n'ont pas été là-dedans, ils ont été dans la régularité, l'application et la sérénité. Au niveau comptable, on fait une bonne opération. Bourgoin ayant perdu, on revient sur les équipes de tête. Mais je ne me focalise pas trop sur ça, on essaie de prendre les matches les uns après les autres. On va essayer de faire un gros résultat à Cournon, et après il restera cinq matches. Ce qui m'embête, c'est qu'on a eu un expulsé et deux joueurs blessés. Hugo a pris un rouge un peu bête, il risque de manquer quelques matches alors qu'il peut nous apporter. Flo est sorti car il a pris un coup, il a une grosse entaille sur le pied. Erin est sorti car il a senti une douleur aux adducteurs, là où il s'était fait opérer de sa pubalgie. Je ne sais pas s'il s'agit de petites blessures ou de blessures plus sérieuses."

En fin de contrat avec l'ASSE, Bernard David ne devrait pas être prolongé et pourrait retourner à Auxerre selon la dernière édition du Dauphiné Libéré. Le quotidien régional nous apprend que Jean-Marc Nobilo (56 ans) est pressenti pour lui succéder. Ayant déjà été en contact avec Roro la saison dernière, le natif de Cahors (Lot) a été élu meilleur entraîneur de Ligue 2 en 2008 quand il a aidé le club doyen à retrouver l'élite. Ancien sélectionneur du Bénin et de l'équipe d'Algérie U20, il dirige le centre de formation de l'AJA depuis l'été 2013 mais il a récemment décidé en accord avec ses dirigeants de ne pas honorer sa quatrième année de contrat selon L'Yonne Républicaine.

Tenue en échec (1-1) par le pays hôte avant-hier, l'équipe de France U17 a battu l'Ukraine 3-1 à la mi-journée à Bad Waltersdorf (Autriche). Reconduit par Lionel Rouxel, Nathan Crémillieux a remporté le seul duel qu'il a dû livrer en première période. S'il a dû s'incliner sur un face à face en seconde période, l'attaquant ukrainien ayant enroulé sa frappe dans le petit filet, le gardien des U19 nationaux stéphanois a réalisé une parade décisive à cinq minutes de la fin du match. Le natif de Guilherand-Granges tentera de décrocher mardi contre la Suède son billet pour la phase finale de l'Euro.