Médaille d'argent aux JO de Rio, la pentathlète stéphanoise Elodie Clouvel s'est confiée au Progrès avant d'entrer en lice à ceux de Tokyo (escrime le 5 août à 05h00 ; natation, équitation, course, tir le 6 août à compter de 07h30). Extraits !

"L’objectif, c’est l’or olympique. C’est mon objectif, c’est mon rêve. Le jour J, je serai là. Et je vais tout donner. J’espère que je serai au sommet de mon art. Ça fait 17 ans que je travaille pour ça. Depuis l’âge de 15 ans, je suis partie en Sports Études. Je ne rêve que de ça. C’est un rêve d’une vie pour une journée. Je ne lâcherai rien. J’ai envie de me surprendre sur cette compétition. 

 Je sais qu’il y aura tous les Stéphanois derrière moi, mon petit village de Rochetaillée, ma famille stéphanoise, mon grand-père en Haute-Loire… Il y aura tout le monde avec moi et je les emporte dans mon cœur. Ce sera une force en plus. C’est mes racines, c’est mon club. On a monté ça ensemble depuis 2016. Je sais que le Chaudron va être avec moi ! (rires)

Je suis très numérologie. Le 42. Quatre plus deux, ça fait six. Et ma compétition, c’est le 6 août. Tout Sainté sera avec moi le 6 août. J’emporte aussi dans ma valise mon maillot du club (Ndlr : Saint-Etienne pentathlon moderne 42."

Pour rappel, Elodie Clouvel nous avait parlé de son attachement aux Verts et au Chaudron il y cinq ans dans une interview que nous vous invitons à (re)lire.

Le site officiel du RC Grasse (N2) nous apprend le départ de Samy Baghdadi au Fortuna Sittard, club hollandais qui opère en Eredivisie (1ère division) : "C'était une opportunité exceptionnelle pour notre attaquant, meilleur buteur du club la saison dernière avec 6 réalisations en 8 rencontres. "

Samy Baghdadi était arrivé à l'ASSE en 2017, en provenance du Cannet Rocheville, le club où avait débuté Christian Lopez. Durant sa première saison (2017-2018), sous la houlette de Laurent Batlles il avait été meilleur buteur (20 matchs, 14 buts) de l'équipe de N3 qui avait terminé en tête et accédé au championnat de N2.
L'année suivante (2018-2019) avait démarré de façon catastrophique pour Samy, puisque il se blessait gravement au genou dès l'entame du premier match à Mont de Marsan, le 11 août. Il faisait son retour le 6 avril 2019 à Bergerac et participait à 7 matchs (1 but).
La saison suivante, en N2, sous la direction de Razik Nedder, il participait à 10 rencontres, et le 3 janvier 2020, il retournait sur la Côte d'Azur, au RC Grasse exactement.

Le Président du RC Grasse, Jean-Philippe Cheton est heureux pour Samy : “Je suis fier en tant que Président du RC Grasse et Grassois de voir un enfant de la ville rejoindre un club de première division des Pays-Bas. Samy le mérite et je suis certain qu il a les qualités pour réaliser une belle carrière. Nous suivrons son parcours avec un intérêt et une affection particulière.”

Très attaché au RC Grasse, Samy était forcément ému au moment de quitter son club formateur. “J’ai un pincement au coeur. Grasse, c’est ma ville, mon club. J’ai le regret de ne pas avoir pu disputer plus de matchs à cause des deux dernières saisons tronquées à cause du Covid-19. Mais je n’ai passé que des bons moments avec ce groupe et ce staff. Je n’en retiens que du positif.” Désormais tourné vers ses nouveaux objectifs le Grassois entend s’imposer aux Pays-Bas. “J’espère progresser rapidement et disputer un maximum de matchs. J’ai hâte de découvrir une nouvelle culture.”

Après avoir abordé hier sur notre site ses imminentes retrouvailles avec Geoffroy, le capitaine lorientais Fabien Lemoine en fait de même dans Le Progrès de ce mercredi. Extraits.

"Je m'attends à match engagé, avec beaucoup de courses. Je pense qu’ils vont nous rentrer dedans, avec un pressing intense. Il y a beaucoup de jeunes, donc ils ont les jambes. Nous aussi, on sait mettre de l’intensité. Il va déjà falloir qu’on joue notre jeu pour sortir de cette pression. Si tu arrives à être bon dans tes sorties de balle, cela te permet de casser les premiers pressings et d’avoir un peu d’espaces derrière.

Si tu alignes une équipe de jeunes sans expérience, ça ne passera pas, à moins que ce soit tous des phénomènes. Ce n’est pas toujours le cas mais les joueurs d’expérience peuvent te permettre de te maintenir en L1, et donc d’avoir les droits TV qui vont avec. Ils savent encaisser la pression. C’est bien d’avoir un mélange. On le voit dans les grands clubs comme à Chelsea qui a gagné la Ligue des Champions avec Thiago Silva."

Alors que le latéral monégasque Ruben Aguilar (titulaire) s'est imposé 2-0 sur le terrain du Sparta Prague lors du troisième tour préliminaire aller de la Ligue des Champions, deux autres anciens Verts n'ont pu faire mieux qu'un 1-1 à domicile ce mardi soir. Un moindre mal car ils étaient menés au score.

A Belgrade, c'est Loïs Diony qui a marqué le but égalisateur de l'Etoile Rouge contre les Moldaves du Sheriff Tiraspol. De retour de blessure, Yann M'Vila a joué à Athènes la seconde période du match nul entre l'Olympiakos et les Bulgares de Ludogorets.

Les anciens numéros 6 et 9 de l'ASSE devront s'arracher mardi prochain lors des matches retour pour avoir le droit de disputer l'ultime tour qualificatif pour la Ligue des Champions.

Гооооооооол! Дионииии ⚽️🔴⚪️ pic.twitter.com/AiMDkv9TUP

— Red Star Belgrade (@RSBForum) August 3, 2021

Déjà privé du milieu de terrain Stéphane Diarra (blessé à à la cuisse gauche), Christophe Pélissier devra également selon Ouest-France se passer des services de deux autres joueurs à Geoffroy-Guichard : le défenseur central Loris Mouyokolo (entorse à la cheville droite) et l'attaquant Yoane Wissa (qui doit passer des examens complémentaires après avoir été victime d'une attaque à l'acide). Le quotidien régional ajoute que Jérémy Morel (de retour à l’entraînement ce mardi après son alerte musculaire de samedi) et Pierre-Yves Hamel (remis de sa blessure à la cheville) devraient être du voyage à Saint-Etienne. Pour rappel, Yvan Neyou sera suspendu pour ce match de la première journée programmé ce dimanche à 15h00.

Bordeaux ayant officialisé aujourd'hui l'arrivée du latéral gauche ghanéen Gideon Mensah, il n'y a plus que deux clubs de L1 qui n'ont toujours pas vu débarquer le moindre nouveau joueur cet été à quelques jours de la reprise du championnat : le LOSC de Jonathan Bamba... et le club formateur de ce dernier !

La Ligue qu'on adule a programmé ce mardi les matches des 2e, 3e et 4e journées.

Les Verts se rendront à Lens le dimanche 15 août à 17h00, recevront les Dogues le samedi 21 août à 21h00 puis iront à Marseille le samedi 28 août à 21h00.

Ces trois rencontres seront diffusées en direct par Canal + (et non par Amazon Prime Video).

Alors que le site Actufoot annonçait comme imminente l'arrivée de Yohan Mollo (32 ans) au Hyères 83 FC (N2) présidé par Mourad Boudjellal et entraîné par Lilian Compan, ce même site nous apprend aujourd'hui qu'il n'en est désormais plus question. 

Le club varois ne sera donc peut-être pas le 13ème club de l'ancien vert (janvier 2013 - août 2015) qui a opéré successivement à : AS Monaco, SM Caen, Grenade FC, AS Nancy, ASSE, Krylia Sovetov, Zenith St Petersbourg, Fulham FC, Al Rayyan, FC Sochaux, US Orléans, Panathinaïkos

Comme le rapporte aujourd'hui le compte twitter de Global Football Alliance, présidée par Bernard Caïazzo et vice-présidée par Nina Carneiro, Nanard et sa très proche collaboratrice ont été reçus aujourd'hui par le DG de l'AZ Alkmaar Robert Eenhoorn (ancien joueur de baseball) après avoir rendu visite à Villareal la semaine dernière.

Les "têtes de fromage", qui ont terminé à la 3e place du championnat néerlandais cette dernière saison derrière l'Ajax et le PSV, avaient été sacrés en 2009 lorsque Louis Van Gaal les entraînait. Ce club s'était hissé jusqu'en finale de la Coupe UEFA en 1981 après avoir éliminé Sochaux en demi. Mais c'est Ipswich, tombeur de Sainté en quart de finale, qui avait remporté le trophée.

Après avoir compté dans ses rangs le décevant Daisuke Matsui la saison 2008-2009, l'ASSE s'intéresse à un autre joueur offensif nippon de 25 ans, Yuma Suzuki, auteur de 17 buts la saison dernière en L1 belge sous le maillot de Saint-Trond qu'a porté Jonathan Bamba. Mais le natif de Chiba semble plus proche des Mauves que des Verts selon un article paru hier sur le site Voetbalbelgie.

"On a parlé de lui au Fenerbahce ou au Hertha Berlin. Selon Het Belang van Limburg, Anderlecht a fait une offre de 4 M€. Cependant, les médias japonais indiquent que l'offre n'a pas encore été acceptée. Les propriétaires japonais DMM réclament minimum 5 M€. Yuma Suzuki serait toujours en quête d'une aventure dans un autre championnat. Bologne y a pensé, Saint-Etienne serait une autre option."

Le quotidien algérien La Nouvelle République rend aujourd'hui un vibrant hommage à Rachid Mekhloufi. Extraits.

"Rachid Mekhloufi est le meilleur footballeur que l’Algérie ait enfanté. Jamais un joueur de football à l’image du grand Rachid n’a été aussi populaire que lui dans toute l’histoire footballistique du championnat français. Pour ceux qui ne l’ont pas vu évoluer sur le terrain, ils ne peuvent pas imaginer la grandeur de cet artiste qui, balle au pied, pouvait faire la pluie et le beau temps, et pour cela, l’AS Saint-Etienne est la seule formation qui peut témoigner de son style de jeu, sa clairvoyance et son sens du but, et son jeu fait de déviation.

Artiste par excellence, soliste et chef d’orchestre, ses partitions exécutées avec le plus pur style du maître enthousiasment les puristes de la balle ronde. Rachid Mekhoufi est une idole, une star, une icône du football algérien. Evoquer son nom, c’est parler du football algérien, c’est un grand Monsieur du ballon rond qui a été à l’origine de la réussite du grand club français l’ASSE aux côtés des Bosquier, Herbin, Larqué, avec qui il a partagé plusieurs titres et trophées. Il fut le meneur de jeu, l’organisateur, le distributeur de la formation stéphanoise, l’artiste des Verts de cette grande formation.

Il a été le meneur de jeu de la formation de la Liberté du Front de libération nationale. Les Algériens se rappelleront toujours de cette date mémorable où l’ASSE, avec son stratège Rachid Mekhloufi, est venu damner le pion au grand Chabab de Belcourt du grand V au stade des Anassers. Rachid Mekhloufi, par sa popularité et sa vie footballistique exemplaire, a été celui qui a ramené le renouveau au football algérien, qui a offert les premiers titres continentaux à son pays. Il a réussi à donner une belle image du football. C’est un grand Monsieur. Bravo Rachid, pour nous les Algériens, tu resteras un grand joueur, un grand footballeur, un excellent entraîneur !

Seule équipe à avoir été battue (2-1) par l'ASSE cet été, le GF38 est lanterne rouge de L2. Balayés 4-0 par le Paris FC de Thierry Laurey et Morgan Guilavogui lors de la première journée, les Isérois ont été défaits 3-0 hier par l'AJA en match de clôture de la 2e journée malgré les titularisations de Loris Néry et Yoric Ravet.

Après que les Green Angels l'ont mis en cause il y a trois jours dans leur communiqué motivant leur décision de "ne pas revenir au stade en létat actuel des choses", la préfecture de la Loire lui répond via des déclarations de son secrétaire général rapportées par l'AFP. Extraits.

"Interrogée par l’AFP, la préfecture de la Loire a répondu qu’"aucune mesure de contrôle spécifique autre que celles imposées au rassemblement de plus de 50 personnes n’était à ce jour prévue dans le cadre de la première journée de championnat", dimanche à Geoffroy-Guichard. "La présentation d’un pass sanitaire ou d’un certificat de parcours vaccinal complet ou bien encore d’un test PCR négatif de moins de 72 heures n’est d’ailleurs imposée que pour les personnes de 18 ans et plus jusqu’au 30 septembre, précise Thomas Michaud (photo). L’idée que le contrôle des agents de sécurité puisse donner lieu à une collecte de données nominatives et à la création d’un listing relève du fantasme."

Après 8 mois passés au Grand Ouest Association Lyonnaise FC (GOAL FC) où il avait signé le 22 octobre 2021, l'ancien Vert (2006-2012) Aymeric Djeridi retrouve le SEL St-Priest en Jarez (R3).
Avant son départ en banlieue, il avait déjà opéré de 2018 à 2020 dans ce club.
Aymeric Djeridi a donc croisé son ancien coéquipier chez les jeunes verts, Maxence Chapuis qui a rejoint cet été les rangs du GOAL FC.

L'arbitre qui lancera la saison des stéphanois est connu. Il s'agit de Thomas Léonard. Ce lorrain de 39 ans sourit plutôt aux Verts qui ont gagné 6 fois avec lui pour 2 nuls et une seule défaite, lors de la dernière rencontre arbitrée, sur la pelous de Brest 4-1 en novembre dernier.

Dans le premier camion de la saison, Christian Guillard et Alexandre Perraud Niel seront aux commandes du VAR.

L'Est-Eclair publie aujourd'hui une interview de Laurent Batlles.  Extraits.

"J'ai fait plusieurs essais samedi lors de notre dernier match de préparation contre Bordeaux (1-1). Je cherche des choses... La saison dernière, on avait la possibilité de mettre un gros pressing sur l'adversaire, de longtemps tenir le ballon. Sur les matches amicaux on s'est rendu compte qu'on aura moins de possession. Avec humilité, il faut trouver des solutions pour mieux défendre. Défensivement, on a joué avec une ligne de 5 défenseurs et une ligne de 4 milieux. L'idée est de gagner en imperméabilité même si on joue avec des joueurs qui ne sont pas à leur poste et en fonction de la valeur athétique de chacun.

Il faut essayer de garder de la maîtrise technique, je pense qu'on peut le faire, surtout si on fait entrer d'autres joueurs. Mais par moments, il faut savoir être plus fort défensivement et, pour l'instant, rester en place. Je n'ai pas pour autant jeté le 3-4-3 losange aux oubliettes. La seule chose que je veux, c'est que l'équipe prenne confiance en elle, trouve des garanties. Honnêtement, je ne sais pas trop quoi tirer de cette campagne de préparation. On rentre dans le dur, il faut recréer quelque chose.

On ne peut pas toujours se plaindre et dire "il me manque ceci, il me manque cela." En tant que joueur, je l'aurais mal vécu si, à chaque fois, j'avais entendu qu'il manquait des joueurs ici et là. Il faut faire confiance à l'effectif qui est là. Désormais, mon discours va changer. Il faut passer à un discours plus positif. Désormais, je vais me focaliser sur mes joueurs, je ne veux plus être dans un cadre où je dois me plaindre ou ne pas me plaindre. Il faut assumer ce qu'il se passe et je l'assume. Je ne veux plus parler de recrutement et ressasser la même chose. Je veux me concentrer sur l'aspect football, la tactique."

Alexander Söderlund, qui fêtera demain ses 34 ans, s'est officiellement engagé hier pour deux saisons avec le FK Haugesund, club norvégien de sa ville natale où il a été postformé et dont il a déjà défendu les couleurs de 2011 à 2013. Pour rappel, l'ancien attaquant stéphanois avait résilié il y a un mois son contrat avec Rizespor (Turquie) qui courait jusqu'en 2022.

Comme l'avait fait Ouest-France il y a trois jours, Le Télégramme revient aujourd'hui sur un 32e de finale de Coupe de France des Verts resté dans toutes les mémoires des anciens dans le Finistère. Extraits.

"Le 10 février 1979, 20 020 entrées payantes sont enregistrées au stade de Penvillers pour un 32e de finale de Coupe de France entre la mythique équipe de l’AS Saint-Étienne, coachée par Robert Herbin et dans laquelle évolue Dominique Rocheteau, et le Stade Léonard Kreisker de Saint-Pol-de-Léon. Une affluence jamais vue dans le Finistère-Sud. Pour y assister, les gens grimpent aux pylônes d’éclairage, sur les toilettes publiques…

Côté dirigeants du Stade Quimpérois, on est prévenu deux semaines avant. Un délai bien ridicule pour organiser une telle affiche : « C’est très simple : chaque jour, je rencontrais un adjoint de la ville pour décider d’augmenter la capacité de Penvillers, raconte Jean-Claude Le Saux, ancien dirigeant du club. On croulait sous les demandes ».

Le Journal de Saône-et-Loire revient aujourd'hui sur l'écrasant succès remporté hier par les U19 stéphanois contre leurs homologues parisiens au stade Saint-Amédée de Sanvignes (71).

"Dès l'entame, les jeunes Verts proposent un pressing haut et font preuve d'une grande maîtrise collective. Moins en jambes, les Parisiens entraînés par Zoumana Camara n'ont jamais existé. Logiquement, l'ASSE ouvre la marque. Sur un coup franc mal dégagé, Aiki reçoit une passe dans les 6 mètres et pousse le ballon dans le but vide (0-1, 25'). Les Stéphanois ne relâchent pasl'étreinte et aggravent le score par l'intermédiaire de Cissé (0-2, 32'). Dix minutes plus tard, Mukanya enfonce un peu plus le PSG en reprenant un centre venu de la gauche (0-3, 42').

L'écart est fait. L'ASSE domine largement son sujet. Jean-Luc Dogon, coach des Verts, est satisfait : "J'ai bien aimé la première période. On a bien défendu en avançant. On a été offensif et efficace." Dès la reprise, les Verts plantent un nouveau but par l'intermédiaire d'Othman (0-4, 48'). En fin de match, sur une de ses rares incursions, le PSG sauve l'honneur sur penalty par Yansame (1-4, 78'). "

La compo de l'ASSE : Raveyre - Makhloufi, Bladi, Mbemba, Owusu - Mouton, Aiki, Gauthier - Cissé, N'Joya, Mukanya.

Sont entrés en jeu : Watel, Abdellaoui, Othman, Ngolo, Merat

Champion de France avec les U17 stéphanois en 2013 et avec les pros lillois le 23 mai dernier, Jonathan Bamba a remporté ce soir à Tel-Aviv le Trophée des Champions aux dépens du QSG, Xeka ayant inscrit l'unique but de la rencontre juste avant la mi-temps. Titulaire, l'attaquant du LOSC formé à l'ASSE a cédé sa place à la 85e minute.

Gérald Passi (à gauche) Photo : L'indépendant

Quatre mois après son quart de finale de Coupe de France, Canet FC entre dans une nouvelle ère. Le tombeur de l'OM vient en effet de voir arriver le soutien d'un fonds d'investissement australien. Par le biais d'un partenariat et la création d'une Société Anonyme Sportive Professionnelle, les deux parties se sont engagées dans un projet commun. 

Athlon CIF, le fonds d'investissement australien va injecter 1,5 millions d'euros ans les caisses du Canet FC dont le budget était jusqu'à présent de 1,1 millions d'euros. Du coup, le club catalan affiche ses ambitions : la L2 d'ici 3 à 5 ans.

Pour atteindre cet objectif, Canet FC s'est attaché les services de Gérald Passi, ancien Vert de juin 92 à janvier 95 (69 matchs, 9 buts), qui sera donc le Directeur sportif.

Yanis Mimoun et Kevin Pedro

Chaque intersaison voit de nouvelles têtes arriver au centre de formation, en provenance principalement des viviers franciliens et méditerranéens. Cette année n'échappe pas à la règle. Ce sont surtout des jeunes nés en 2006 et qui joueront donc en U17 Nationaux ou U18 Régionaux :

• Noan Fajr (2006), neveu de l'ancien Caennais passé par le Deportivo La Corogne Fayçal Fajr : milieu de terrain venant de l'AS Sainte-Maximme dont le responsable des jeunes, Fanfan Mercurio, disait dans Var matin en février 2018 :  "C'est d'abord un enfant qui, à l'image de son papa, a reçu une bonne éducation. Au niveau football, il possède une très grande technique individuelle et il manie le ballon avec ses deux pieds. Il a une très grande intelligence de jeu pour son jeune âge, vous lui donnez une consigne et il l'applique immédiatement"
• Meyven Agesilas (2006) : attaquant du RC Joinville où il avait été entraîné par le scout Hamdane Karouni.
• Enzo Mayilla (2006), lui aussi attaquant du RC Joinville, dont son responsable, Marc Leclere, nous disait en 2017 :  "Enzo est au club depuis 2 ans. Il était supervisé par d'autres clubs de L1. C'est un attaquant axial, athlétique, grand, fin, très souple. Sa croissance n'est sûrement pas encore terminée. Il a un vrai sens du but. Même s'il a de grosses qualités athlétiques, il a une bonne technique générale. Ce n'est pas seulement un attaquant auquel on jette le ballon loin devant. Il aime aussi demander le ballon dans les pieds, il est capable de s'intégrer entre les lignes et se retourner pour percuter ou relayer. Evidemment, il a encore des progrès à faire, notamment dans les techniques d'appuis et aussi dans l'approche mentale propre à son poste. En résumé, c'est un joueur à fort potentiel avec une grosse marge de progression. Il a des lacunes à gommer, mais c'est bien là le but de la formation."
• Yanis Mimoun (2006) : milieu lui aussi du RC Joinville.
• Mathys Amougou (2006) : milieu de l'US Torcy, club qui a déjà fourni à l'ASSE  Lamine Ghezali et Alexandre Valbon (1999), Josué Gago (2001), Mathys Saban (2002) et Marwann Nzuzi (2004).
• Kevin Pedro (2006) : défenseur de l'US Ris Orangis, club où avait opéré Allan saint-Maximin. Ebe Junior, son éducateur, nous en disait plus sur lui en février 2019 :  « Kevin est un garçon adorable. Il est arrivé au club il y’a un an et demi en provenance de Tremplin Foot. Son sérieux et son travail ont très vite mis Kevin dans le bon rail. U12 l’an dernier, il évoluait déjà en U13 Régional et cette année U13, il évolue déjà avec les U15 Régional 3 du club. Après plusieurs essais et propositions, la famille a finalement choisi l’AS Saint-Etienne »
• Moussa Sissoko (2006) : défenseur de Evreux FC

Même s'ils ne figurent pas encore sur le site officiel , on peut ajouter les noms de :

• Gabin Sabathié (2006) :  gardien du SO Millau
• Pierre Mbemba (2004) : défenseur central du Nîmes Olympique
• Cédric Boustouler (2004) : gardien, lui aussi du Nîmes Olympique.

Pour tous ces jeunes, une étape importante a été franchie, à savoir l'entrée dans un centre de formation. Mais il est bien évident que bien d'autres marches les attendent, et sûrement plus difficiles, pour les voir fouler la pelouse de Geoffroy Guichard.

Ayant fini deuxième meilleur buteur du championnat roumain la saison dernière sous les couleurs de Botosani (14 pions), l'ancien attaquant stéphanois Hamidou Keyta (26 ans) s'est engagé hier avec Santa Clara, 6e de la dernière saison de L1 portugaise. Pour rappel, le natif de Montivilliers (76) avait marqué 1 but (contre Croix en Coupe de France) en 6 matches joués sous le maillot vert lors de l'hiver 2017.

Si son équipe a finalement été éliminée aux tirs au but par Paços de Ferreira en Coupe de la Ligue portugaise, Bilel Aouacheria a marqué avant-hier son premier but sous ses nouvelles couleurs (Gil Vicente).

Grâce à un but de Makthar Gueye et deux passes décisives de Kenny Rocha Santos, Ostende s'est imposé 4-3 sur le terrain de Genk avant-hier lors de la deuxième journée de L1 belge.

S'il n'avait fait que 4 apparitions sous le maillot vert (avec les U17 entraînés à l'époque par l'excellent tandem Gilles Rodriguez - Lionel Vaillant), Morgan Guilavogui a bien progressé depuis. Ravi d'avoir enfin ouvert son compteur buts chez les pros hier lors du succès du Paris FC contre Dunkerque, l'attaquant de 23 ans s'est confié dans la foulée au Parisien. Extraits.

"La semaine dernière, Josuha m’a un peu chambré, en me disant : "l’équipe a gagné 4-0, comment ça se fait que tu n’as pas marqué ?" Là, je vais pouvoir lui dire que c’était un match plus compliqué, mais que j’avais enfin réussi à marquer. Je marque, j’aide l’équipe, je suis heureux. Pour moi, c’est un soulagement, une libération. Ce but, je l’attendais depuis tellement longtemps…

Forcément quand on est attaquant, c’est important de marquer. Ça commençait à peser. Cette saison, j’ai la chance de marquer rapidement dès la 2e journée. Pour la confiance, il n’y a rien de mieux. Thierry Laurey ne me lâche pas d'une semelle. Je crois que c’est pour mon bien. On m’a toujours dit que si un coach est souvent sur le dos d’un joueur, c’est bon signe. Il veut me faire progresser et moi, ça me donne de la confiance. Je suis sur le bon chemin."

Le RC Lens, qui accueillera l'ASSE dans deux semaines, a clôturé hier au stade Bollaert sa campagne de préparation estivale par un net et probant succès (4-1) contre l'Udinese devant 12 000 supporters ravis.

"Les supporters nous manquaient et de les retrouver comme ça, les chants, les Corons, tout ce qui fait la force du RC Lens, c’était très très bien. Je me dis que lorsqu’ils seront trois fois plus, on aura de beaux décibels. On a bien maîtrisé presque tout le match. Nous sommes prêts. On a surtout beaucoup d’envie. On va encore monter en puissance, j’espère" se réjouit Franck Haise dans La Voix du Nord.  "Il y a déjà de bonnes bases Physiquement, vu la débauche d’énergie qu’on a encore mise, je pense qu’on est aussi bien de ce côté-là. Il y a des principes de jeu, aussi bien dans l’animation offensive que l’animation défensive qui sont assez bien ancrés."

Dans le même ch'ti quotidien, son capitaine Seko Fofana a déjà hâte de revenir à Bollaert pour la réception des Stéphanois. "C’était une ambiance magnifique. Je suis très content. Dès qu’on est arrivé, on a senti que ça allait être un grand jour. On a fait un très bon match, c’était très bien dans le contenu. J’essaye de me projeter sur la venue de Saint-Etienne avec un stade plein ! Je suis très content. On était très motivé, on avait de la force. On a fait beaucoup de pressing. Avec eux, il y a un plus et j’espère qu’ils vont pouvoir être avec nous toute la saison. Quand j’ai signé, je voyais les choses comme ça. Je suis très heureux et j’espère qu’il y aura encore des moments comme ça."

RMC a rappelé hier que l'ASSE devrait prochainement officialiser la prolongation du contrat de Lucas Gourna-Douath.

"L'Atalanta Bergame s’apprête à envoyer une première offre, estimée autour de 10 millions d’euros à l'ASSE pour le milieu de terrain qui fêtera ses 18 ans le 5 août. En Allemagne, Dortmund et Leverkusen ont pris des renseignements ces dernières semaines sur la faisabilité d’un transfert dès cet été, tout comme Chelsea en Premier League. Mais une chose apparait actée : Lucas Gourna-Douath restera à Saint-Etienne cette saison.

Les candidats ont été prévenus de la volonté du joueur de faire une saison supplémentaire en Ligue 1 pour poursuivre sa progression. Un souhait qui va se traduire par l’officialisation de la prolongation du Français dans les prochaines semaines jusqu’en 2025. Du côté des dirigeants de l’ASSE, son départ n’est pas à l’ordre du jour. Mais la fragilité du marché cette saison et une situation financière toujours précaire pourraient pousser les décideurs à réfléchir. Dans tous les cas, il faudra une offre très importante pour qu’un tel scénario devienne réalité."

Alors que les Verts ont encaissé 11 pions lors de leurs 6 matches de préparation, leurs prochains adversaires Merlus n'en ont pris que 3 en 5 rencontres. Pas mal pour l'antépénultième défense de la saison dernière avec 68 pions encaissés (seuls les relégués Nîmes et Dijon avaient été encore plus perméables). "On prend moins de buts donc c’est une bonne chose. Ça donne de bonnes bases de travail pour la saison" se réjouit le défenseur central Julien Laporte​ (photo) dans la dernière édition de Ouest-France.

Son entraîneur Christophe Pélissier savoure lui aussi dans le même quotidien la nouvelle clean sheet de Paul Nardi hier contre le SCO.

"On avait la volonté de ne pas prendre de but. On sait que l’on devait progresser en défense par rapport à l’an dernier et je trouve qu’on a bien tenu le ballon. Savoir défendre, c’est aussi savoir garder le ballon, être capable d’avoir une bonne circulation collective et c’est ce que j’ai apprécié aujourd’hui. Ça nous a permis de maintenir Angers loin de nos buts et de se créer des situations. Derrière quand Angers a pu aussi se créer des situations, on a vu nos qualités défensives, d’abnégation et collectives qui sont importantes pour être bon défensivement."

S'il n'a pas été très inspiré contre son ancien club il y a trois jours à Gueugnon, Dimitri Payet a retrouvé le chemin des filets devant 30 000 spectateurs ce soir au Vélodrome où les Verts sont attendus le 28 août lors de la 4e journée.

L'inoubliable buteur du mythique 100e derby a en effet inscrit le second but de la victoire (2-1) des Phocéens contre le récent vainqueur de l'Europa League d'un bel enchaînement contrôle-frappe.