Lors de la conférence de presse, Lolo Batlles a confirmé que Moueffek, brillant au match aller, pourrait faire son retour dans le groupe pour le retour contre Niort (1er avril). Il a par ailleurs évoqué, sans rien révéler, la question du 2ème gardien : "Moueffek doit reprendre avec nous la semaine prochaine. Fall s’est fait opérer et sera absent au Havre. Cafaro avait un problème de torticolis on l’a préservé ce matin. Je vais avoir des choix à faire notamment sur le poste de deuxième gardien. Je pense que la hiérarchie est arrêtée mais depuis le début, on a eu pas mal de changements."

Ménagé aujourd'hui car souffrant d'un torticolis, Mathieu Cafaro (16 titularisations, 3 buts) était présent en conférence de presse ce midi. Il y a dit son souhait d'être présent dans le groupe samedi ... et la saison prochaine : "Je me sens vraiment bien et j'espère continuer sur mon début d'année. J'essaye d'aider l'équipe le plus possible, notamment grâce à des repères au poste de piston. Je m'y plais. Le groupe en général vit bien, tout le monde vit bien ensemble. J'aimerais faire partie de l'aventure l'année prochaine."

Pour rappel, celui qui aura 26 ans d'ici la fin du mois est arrivé en prêt (avec option d'achat) du Standard de Liège.

Ignacio Ramirez (26 ans) a marqué le week-end dernier sur penalty le premier but de la victoire (3-1) du Nacional contre Boston River lors de la 6e journée du championnat uruguayen.

C'est de la sorte (et avec le même score final) que l'ancien flop stéphanois avait scoré le 27 février dernier contre le Racing.

Selon la dernière édition du Parisien, Didier Deschamps va convoquer aujourd'hui pour la première fois Wesley Fofana, que Jean-Louis Gasset convoitait.

"En défense, la concurrence se révèle particulièrement féroce dans l’axe avec Upamecano, Konaté, Saliba, voire Pavard et Koundé. Pour autant, Wesley Fofana devrait être appelé. Enfin épargné par les blessures, il a enfilé avec entregent et autorité les habits de patron à Chelsea depuis quatre rencontres. Il a même été élu homme du match le 4 mars face à Leeds après avoir été l’auteur de l’unique but de la partie. Sa plénitude n’a pas échappé au staff tricolore.Les polyvalents Pierre Kalulu (AC Milan) et Mohamed Simakan (Leipzig) ont, comme Jean-Clair Todibo (Nice), reçu une préconvocation. Mais ils demeureront en salle d’attente."

La Pravda du jour abonde.

"Sans Varane en défense, un boulevard s'ouvre pour Wesley Fofana (22 ans). Le message que la Côte d'Ivoire s'intéresse à lui a été reçu par le staff. Jean-Louis Gasset a mis en place une vraie entreprise de séduction, son discours passe bien auprès du joueur et le sélectionneur des Eléphants continuait ses approches ces dernières heures. La menace est réelle, mais même sans elle, le défenseur de Chelsea coche toutes les cases pour être appelé en bleu. L'international Espoirs est revenu de ses blessures à un genou, a retrouvé une place de titulaire chez les Blues et évolue dans un club encore qualifié en Ligue des Champions."

Ayant joué 13 matches (sur 17) avec la réserve de Razik Nedder classée actuellement 4e du groupe Auvergne Rhône-Alpes de N3, Bryan Djile Nokoue n'a pas été convoqué une seule fois par Laurent Batlles dans le groupe pro cette saison. Mais il a été retenu hier en sélection camerounaise pour le dernier tour des éliminatoires de la CAN U23. Pour prendre part à la phase finale de cette compétition programmée en juin prochain au Maroc, le latéral stéphanois de 20 ans devra se débarrasser les Panthères du Gabon au terme d'une double confrontation programmée les 25 et 28 mars.

Dans sa dernière édition, Ouest-France rappelle que Victor Lobry en a bavé avant de rejoindre le monde professionnel. Extraits.

"Selon la Fédération française de football, environ 80 % des joueurs en centre de formation ne signent pas de contrat professionnel à l’issue de leur cursus. Chaque année, des centaines de jeunes footballeurs retournent à la case départ. Comment le vivent-ils ? Comment rebondissent-ils ? Certains parviennent à toucher leur rêve à force d’efforts.

"Je m’étais préparé à ne pas signer pro dans mon club formateur. Je savais que je devrais aller voir ailleurs" se remémore Victor Lobry, ancien membre de l’académie du Stade de Reims et capitaine de la réserve champenoise. "Mon agent n’a pas été cool. C’est quelque chose qu’il faut avoir en tête quand on est dans le monde du football. Il faut faire attention de qui tu t’entoures."

Il faut donc s’armer de patience et multiplier les essais. Lobry est reçu en test à Boulogne-sur-Mer, alors en National. Sans nouvelles du directeur sportif, malgré une prestation qu’il juge bonne, il rallie, quelques jours plus tard, Dunkerque, dans la même division. Cette fois, c’est une opposition où 22 joueurs, tous à l’essai, s’affrontent. "Je ne souhaite à personne de vivre ça", souffle le milieu de terrain. "Ils ont déjà ciblé trois ou quatre joueurs et les autres sont uniquement là pour faire le nombre."

Le parcours de Victor Lobry, 27 ans aujourd’hui, fait figure d’exemple pour de nombreux joueurs en situation d’échec. Après avoir quitté Reims, il a effectué un parcours du combattant dans les divisions inférieures avant d’atteindre le Graal : jouer chez les professionnels. Passé par Limoges (N2), Tours (N) puis Avranches (N), il a signé à Pau, promu en Ligue 2, à l’été 2020. Recruté par l’AS Saint-Etienne lors du mercato estival 2022, il est titulaire dans l’antichambre de l’élite depuis trois saisons."

9 mois après son dernier pion (avec Platense) et 2 mois après sa signature à Tristan Suarez, Gonzalo Bergessio a marqué avant-hier le premier but de la victoire (3-1) de sa nouvelle équipe sur le terrain de l'Independiente Rivadavia. Agé de 38 ans et demi, l'ancien goleador stéphanois (10 buts en 57 matches officiels sous le maillot vert) reste malgré tout lanterne rouge du groupe B de L2 argentine.

Passé sur le billard il y a 3 semaines 10 jours après s'être rompu le ligament croisé antérieur du genou droit lors de la victoire contre Dijon, Gaëtan Charbonnier a donné de ses nouvelles ce soir sur France Bleu. Extraits.

"Il y a des délais qui sont incompressibles avec cette blessure, ce sont les délais des transplants. C'est minimum quatre à cinq mois avant d'avoir un greffon qui se transforme en ligament. Après, cela va dépendre de l'avancée de la rééducation, de comment ça se passe et de comment le genou réagit aussi. Il y aura une dernière session vers cinq mois, ce sera la validation des pivots, pour voir si tout est bon et savoir si on peut réintégrer un groupe et un entraînement collectif. 

Moi j'ai déjà connu ça, donc je sais comme ça se passe [Charbo s'était fait la même blessure sur l'autre genou le 27 février 2017 avec Reims contre Brest, ndp2]. Je sais comment j’ai vécu le premier, comment ça s’est passé l'après-opération. Là, par rapport à mon premier, je suis bien mieux à la même période. Maintenant je bosse tranquille, ce n'est pas une course contre la montre. Il faut s'armer de patience tout en travaillant correctement pour essayer de renforcer au mieux cette jambe et de protéger ce genou.

D’un point de vue médical et santé, l’objectif est de revenir en bonne forme, en pleine forme. En ce qui concerne mon avenir à Saint-Etienne, je ne pense pas que ce soit le moment propice de parler de tout ça. Il y a encore des objectifs à atteindre pour le club. Comme je l’avais dit à mon arrivée, une fois que le maintien sera acquis, on se mettra autour d’une table et on discutera. Cette réunion reste d’actualité, tout à fait."

Jean-Philippe Krasso fait partie comme Jean-Eudes Aholou et Max Gradel des 23 Eléphants de la Côte d'Ivoire sélectionnés par Jean-Louis Gasset pour une double confrontation avec les Comores les 24 et 28 mars dans le cadre des eliminatoires de la CAN.

Si l'ancien entraîneur stéphanois n'a pas réussi à enrôler Wesley Fofana, il a créé la surprise en attirant pour la première fois Jonathan Bamba, qui compte 6 buts en 21 matches joués en équipe de France Espoirs.

Maxence Rivera, qui s'est blessé vendredi dernier un quart d'heure après avoir marqué le premier but de la victoire du Puy sur le terrain du Red Star, risque fort d'être indisponible un mois, comme l'a déploré son entraîneur ce mercredi en conférence de presse.

"Il a encore un examen complémentaire à faire mais on pourrait avoir une absence de 4 à 6 semaines tout de même. Ce n'est pas rien, c'était le joueur en forme. On doit être capable de combler son absence. On a des joueurs qui tapaient à la porte comme Arsène Elogo, Bilal Benkhedim ou Adel Lembezat."

Prêté par l'ASSE sans option d'achat jusqu'à la fin de saison, le Berjallien de 20 ans a claqué deux pions et délivré une passe décisive en 18 matches de National 1 (15 en tant que titulaire) avec le promu ponot, actuellement dans la zone rouge à 4 points du premier non relégable (Le Mans).

Le site officiel indique que la saison de Boubacar Fall est terminée après une blessure au genou. L'opération "autour du ménisque" s'est bien déroulée et il reviendra à l'entraînement collectif d'ici 6 mois.

C'est Matthieu Dreyer qui l'a suppléé lors de la rencontre face à Amiens sur le banc de touche. Reste à voir si l'ancien Lorientais sera numéro 2 de façon pérenne ou si Etienne Green lui prendra cette place dans les semaines à venir.

Laurent Batlles s'est exprimé sur le plateau de TL7 :

"On a beaucoup parlé avec les joueurs depuis janvier. On a eu des arrivées et un changement de système qui nous permet de prendre des points. Le point noir c'est la blessure de Charbo qui nous fait défaut devant le but. Mais on enchaîne les victoires et les nuls, on avance au classement.

Quand les joueurs sont arrivés au mercato, il a fallu étudier leurs points forts et faibles. J'ai estimé que c'était le meilleur système possible offensivement, tout en gardant un équilibre défensif. Du professionnalisme, de l'envie, un esprit compétiteur est arrivé au sein du vestiaire avec ce mercato. Cela a permis de redonner confiance à l'équipe. Des joueurs se sont aussi un peu plus épanouis et ont pris le train en marche.

Quand vous avez des supporters qui vous aident, c'est important pour tout le monde. Quand on prend un but contre le cours du jeu, ça aide. Les joueurs discutent de cette ambiance entre eux, c'est super qu'ils soient derrière nous.

Benjamin a fait une bonne entrée. Mais on jouait différemment au départ avec deux numéros 6 et trois attaquants et on a repris le losange à son entrée donc ça lui donne des espaces où il a pu se mettre en place. Il entre quand l'équipe adverse est fatiguée, mais il doit répéter ça sur la longueur. Sa technique, son jeu vers l'avant doit lui permettre d'être plus décisif, il doit se projeter plus. C'est un jeune joueur encore perfectible. Et c'est pareil pour Victor Lobry, je lui ai demandé comme à Benjamin d'apporter plus devant, de frapper. Ce sont des gros coureurs qui font 12km par match donc ils peuvent perdre parfois de la lucidité, de l'énergie.

Niels Nkounkou a de grosses capacités offensives, de la vitesse, de la percussion. Je ne lui demande pas de jouer comme un latéral mais il doit améliorer le placement défensif. Dans un rôle de piston, ça peut passer, mais ça ne passera pas en position de latéral gauche. Il a beaucoup joué à 4 derrière mais on le voulait dans une position plus haute, je le voulais déjà quand j'étais à Troyes mais ça n'avait pas pu se faire. 

Gautier Larsonneur est un leader de vestiaire. Il amène sa joie de vivre et son professionnalisme. Il arrive le premier à l'entraînement chaque matin et ne laisse rien au hasard. Il est performant et apporte de la sérénité. Dans les 1 contre 1, il est capable de faire l'arrêt qui te laisse dans le match, on l'a vu à Nîmes. 

On veut poursuivre notre série au Havre, on y va avec envie. On va essayer d'aller prendre des points là-haut. Le match aller est impossible à analyser ... il n'y a même pas d'aspect revanche. Ce ne sont plus les mêmes joueurs, ça ne sert à rien. Aujourd'hui, on a 7 équipes derrière nous, il faut garder ce matelas. On regarde de partout. C'est un championnat qu'on savait difficile.

On construit une colonne vertébrale pour la saison prochaine mais on se concentre sur aujourd'hui. On doit d'abord être focus sur la remontée au classement et on verra après. Il y a des joueurs en fin de contrat, d'autres qui peut-être partiront car ils sont en prêt, on ne sait pas. On n'a pas encore discuté avec Loïc sur Jean-Philippe Krasso, il est heureux ici, il vient d'être papa. Il a performé en début de saison quand Wadji n'était pas encore arrivé, il a mis 4 buts face à Bastia et ensuite les choses se sont construites autour de lui."

Après avoir parlé d’ « un nul plutôt logique » contre Amiens et évoqué le « gros déplacement au Havre chez le leader », Léo Pétrot s’est longuement confié à France Bleu hier sur le système de jeu prôné par Lolo Batlles mais aussi sur son lien si fort avec Sainté :

« Depuis qu’on joue dans ce système, ça marche plutôt bien. On tente d’être un peu plus offensifs, avec pas vraiment des pistons, plus des milieux offensifs, des ailiers. Avec aussi ce rôle un peu hybride de Thomas Monconduit, ça marche bien ce système. Il nous donne une multitude de possibilités, notamment au milieu de terrain avec une supériorité numérique. Ca nous permet avec nos attaquants d’avoir plus d’espaces. Défensivement, des fois on est un petit peu plus exposés, mais on arrive à bien défendre, on voit depuis 6 matchs qu’on prend moins de buts qu’en début de saison.

C’est de la communication en permanence. On est trois, avec Thomas qui peut venir nous aider. C’est beaucoup de communication pour pouvoir gérer les contre-attaques. C’est à nous de gagner nos duels, nos un contre un, et Gautier derrière nous aide beaucoup.

J’enchaîne les matchs, c’est bien, mais il ne faut pas s’enflammer non plus. On a encore pas mal de choses à travailler. On est analysés par les autres équipes. On est 13è, y a pas un gros écart avec les équipes qui jouent le maintien. Le maintien, c’est le plus important.

C’est exceptionnel. Encore plus pour moi qui suis de la région et en étant allé au stade quand j’étais jeune, je me rends compte de la chance que j’ai. Quand on parle de 12è homme c’est vraiment le cas. Merci aux supporters. On a envie que cette communion avec le public continue et qu’on fasse une très bonne fin de saison pour eux. J’attends impatiemment de marquer mon premier but à Geoffroy Guichard. Ce serait magnifique. En quittant Saint-Etienne, je pensais que c’était une fin de cycle, mais je pensais que l’histoire n’était pas terminée. J’ai toujours eu une très bonne relation avec Laurent Batlles. Il m’a fait revenir, il me fait confiance. J’avais une proposition de prolongation de Lorient, ça se passait bien. Mais, Saint-Etienne, ça passe avant tout. Ca n’a pas de prix. Je me projette à Saint-Etienne sur le long terme. Pourquoi pas faire toute ma carrière ici ? »

Paris-Normandie souligne aujourd'hui la force de caractère du club doyen qui l'ASSE ce samedi en ouverture de la 28e journée.

"Sept fois il a fallu aux Havrais courir derrière le score cette saison, à trois reprises ils ont fini par l'emporter, pour trois nuls et donc un unique revers (à Valenciennes, lors de la 2e journée). Une force, une solidarité, une capacité à balayer le doute, qui permettent en outre au HAC de basculer sur la vingt-huitième journée sans jamais avoir encaissé plus d'un but lors d'un même match."

C'est arrrivé 15 fois aux Verts en 27 journées, notamment au match aller où ils en avaient pris 6...

Comme le rapporte aujourd'hui Paris-Normandie, des vagues de supporters stéphanois vont déferler samedi au Stade Océane pour probablement faire tomber le record d'affluence de l'enceinte havraise ce samedi après-midi en ouverture de la 28e journée de L2.

"Alors que la barre du Stade Océane avait atteint les 23 055 spectateurs le 26 décembre dernier lors de la réception de Bordeaux (1-0), sans doute la venue de Saint-Etienne et de ses 900 fans annoncés, gonflera-t-elle un peu plus ce chiffre. Ce mardi, soit à quatre jours du coup d'envoi, seules 1 500 places restaient en effet disponibles."

S'ils n'ont plus remporté un titre majeur depuis 42 ans, les Verts, qui fêteront dans un gros mois les 10 ans de leur sacre en Coupe de la Ligue (compétition supprimée en 2020), accumulent des titres honorifiques grâce à l'UNFP. Succédant à son coéquipier Gaëtan Charbonnier récompensé en janvier, Jean-Philippe Krasso s'est vu décerner hier le titre de meilleur joueur de L2 de février après avoir été sacré en août dernier.

Notre fidèle potonaute canouvert en a profité pour récapituler tous les Trophées de l'UNFP remportés par les Verts.

Équipe type de l'année L1

Pierre-Emerick Aubameyang : 2013
Loïc Perrin : 2014

Équipe type de l'année L2

Jérémie Janot : 2004
Julien Sablé : 2004
David Hellebuyck : 2004
Hérita Ilunga : 2004

Joueur du mois L1

Frédéric Piquionne : décembre 2004
Jérémie Janot : septembre 2006
Frédéric Piquionne : décembre 2006
Bafétimbi Gomis : janvier 2007
Jérémie Janot : décembre 2009
Dimitri Payet : septembre 2010
Pierre-Emerick Aubameyang : février 2012
Pierre-Emerick Aubameyang : octobre 2012
Stéphane Ruffier : novembre 2012
Pierre-Emerick Aubameyang : février 2013
Mathieu Debuchy : février 2018
Whabi Khazri : novembre 2018

Joueur du mois L2

Jean-Philippe Krasso : août 2022
Gaëtan Charbonnier : janvier 2023
Jean-Philippe Krasso : février 2023

Joueur de l'année L2

Kader Ferhaoui : 1999
Jérémie Janot :  2004

Plus beau but de l'année

Araujo Ilan : année 2007-2008
Whabi Khazri : octobre 2021

Entraineur de l'année L1

Christophe Galtier :  saison 2012-2013

L'ancien attaquant stéphanois du Servette Genève Enzo Crivelli a écopé hier de 3 matches de suspension pour s'être frité avec deux joueurs de Lucerne 20 minutes après son entrée en jeu. Il ratera donc la demi-finale de Coupe de Suisse que l'équipe d'Alain Geiger (2e du championnat à 16 points des indétrônables Young Boys de Berne) jouera contre Lugano.

Remarkable scenes in Geneva this afternoon as Enzo Crivelli is sent off for punching one Luzern player and going head-to-head with another. 😳

📹 @Julian_m66pic.twitter.com/ILNJHoLvNq

— Craig King - 𝗙𝗼𝗼𝘁𝗯𝗮𝗹𝗹𝗦𝘄𝗶𝘀𝘀EN (@FootballSwissEN) March 12, 2023

Juste avant d’arracher le nul avant-hier au Vélodrome grâce à un improbable doublé de Jean-Eudes Aholou réalisé en 84 secondes, l’ancien entraîneur stéphanois Frédéric Antonetti a accordé un petit entretien à Prime Vidéo.

"C’est le challenge qui m’intéresse. J’ai toujours de l’enthousiasme et de l’énergie. C’est pour ça que j’ai répondu positivement. Il y a des clubs où je ne serais pas allé, il y a des clubs que j’ai refusés. Le Racing Club de Strasbourg est pour moi un club historique du football français. C’est un honneur de l’entraîner. Moi je suis fier d’avoir sur mon CV « entraîneur du Racing. » Le maintien, c’est une épreuve de longue haleine, ça ne se fait pas en un jour. Quand on est en difficulté, on ne peut pas en sortir en un match. Il faut garder son calme, sa sérénité et ne rien lâcher. Le club était relégable quand je suis arrivé, l’objectif c’est de garder sa place en première division. Je pense qu’on a les moyens d’y arriver.

La saison dernière, à Metz, on n’a pas réussi à se maintenir. C’est une blessure qu’il faudra refermer un jour mais c’est toujours une blessure. J’en ai tiré les enseignements et j’espère que ça va me servir pour aider et contribuer au maintien du Racing. Gagner des titres, c’est l’ambition de tous les entraineurs mais on ne peut pas gagner des titres en entraînant des clubs moyens. C’est compliqué, c’est beaucoup plus compliqué.  Moi je n’ai pas eu la chance d’entraîner Paris, Marseille, Lyon ou Monaco. J’ai entraîné des clubs juste en-dessous. Mais ce qui reste, à la fin, c’est les relations humaines.

Il y a quelque temps, on m’a posé la question « combien de joueurs t’as lancé en première division ? » Je n’avais pas la réponse. Comme j’ai eu un peu de temps ces dix derniers mois, je suis allé voir. J’ai fait saison par saison. J’ai fait débuter en première division presque 150 joueurs en comptant ceux qui venaient du centre de formation, ceux qui venaient d’Afrique, ceux qui venaient de la post-formation, ceux qui viennent des clubs amateurs. J’ai compté ceux qui avaient joué en D2 très peu.

Quand j’étais jeune j’étais un peu trop fougueux. J’avais de l’énergie, de l’enthousiasme et de la jeunesse. J’ai beaucoup plus de recul aujourd’hui. Mais il ne faut pas trop prendre de recul parce qu’on risque de tomber. Il faut trouver un juste milieu. Je suis 95% du temps très calme et puis 5% où je suis très sanguin. Si on me cherche, on me trouve. Même maintenant (rires), ça ne changera pas. Je crois qu’il faut garder l’enthousiasme, l’énergie. Si on n’a pas ça, il ne faut pas y retourner.

Si je n’avais pas évolué dans mon métier, je ne serais plus là. Il faut savoir évoluer avec les générations, il faut savoir évoluer sur les méthodes. Il faut se mettre au goût du jour, bien sûr ! J’ai toujours pour habitude de dire que pour juger un joueur, il faut 100 matches en première division. Il faut 3 ans. Je dirais la même chose pour un entraîneur, je dirais même qu’il faut 10 ans. Il faut le voir dans différentes situations. Il faut gérer le succès, l’échec. Il y a la pression qu’il faut soutenir, il y a plein de choses."

Après une (très) longue absence, le plus Henri Point des podcasts revient enfin sur Poteaux Carrés!

Rejoignez-nous en direct jeudi soir à 20h45 sur la chaine Youtube du site https://www.youtube.com/user/poteauxcarres

L'ASSE va défier samedi après-midi en Normandie la 2e meilleure défense des 11 plus grands championnats européens (Angleterre, Espagne, Italie, Allemagne, France, Portugal, Belgique, Paus-Bas, Suisse, Turquie, Grèce), clubs de L1 et de L2 confondus (on n'a pas pris en compte dans ce classement les fainéants de la D2 grecque car ils n'en sont qu'à la 14e journée, ndp2).

Seul le FC Barcelone (8 pions encaissés) a pris moins de buts que le HAC (12) et seul le Panathinaikos fait aussi bien que le prochain adversaire des Verts.  Benfica (13), l'AEK Athènes (14), l'Olympiakos (14), le PAOK Salonique (15), Naples (16), Porto (17), Las Palmas (17), Galatasaray (17) et les Young Boys de Berne (17) complètent le top 10 (élargi à 12 du coup) établi par nos soins.

Les Verts, qui ont déjà encaissé 41 buts cette saison alors qu'il reste encore 11 journées, devront impérativement resserrer les boulons la saison prochaine s'ils veulent atteindre leur objectif de retrouver l'élite française.

Pour rappel, Laurent Battles avait fini la saison 2020-2021 champion de L2 avec Troyes (avec 5 points d'avance sur le 2e Clermont et 7 sur le 3e Toulouse) en ayant la 3e défense (36 buts encaissés) et la 4e attaque (60 pions claqués).

On se souvient également que lors de la dernière remontée des Verts, les protégés de Frédéric Antonetti avaient terminé champions (avec 2 points d'avance sur Caen et 7 sur Istres) en ayant le 2e défense (29 buts encaissés) et seulement la 7e attaque (44 pions) !

À partir de ses données, Opta a établi ses prédictions pour la fin de saison de Ligue 2. Il en ressort que l'ASSE à 95,4% de chances de se maintenir. Pour rappel, Fabien Torre est légèrement moins optimiste : d'après les savants calculs de ce maître de conférences en informatique à l'Université Lille 3, Sainté n'a "que" 87% de chances d'échapper à la relégation en National.

Lors de notre dernière virée au bord de la Manche, Ilan, Sall, Mirallas et Rivière avaient permis aux Verts de ramener une victoire spectaculaire (2-4) dans un match décisif pour le maintien ... en d1, il y a 14 ans.

Cette saison, il serait plus que surprenant d'être aussi prolifique en Normandie.

Nous avons le souvenir (douloureux) d’une partie savamment pourrie par l’arbitre au match aller, ayant permis au Havre de nous coller un set (6-0), mais il ne faut pas s’y fier : si les Havrais brillent cette saison c’est avant tout par leur défense et leur solidité.

Les chiffres sont marquants : en 27 matchs, Le Havre n’a encaissé que 12 buts, soit 11 buts de moins que la 2^ème meilleure défense de Ligue 1 ! Cette capacité à garder ses cages inviolées permet au leader de ne (presque) jamais perdre : une seule défaite depuis le début de saison, en tout début de championnat, à Valenciennes (0-1) le 6 août dernier.

La forme du moment confirme cette tendance : depuis la reprise du championnat -post coupe du monde-  Le Havre a joué 12 matchs pour 6 victoires et 6 nuls. Une seule de ces 6 victoires a été obtenue par plus d’un but d’écart (contre Nîmes 3-1). Le Havre, sans briller est constant dans ses performances, en particulier à domicile avec 5 victoires et 1 nul sur les 6 derniers matchs au stade Oceane, pour 8 buts marqués et seulement 2 encaissés.

Moralité, il faudra que nos attaquants aient plus de jus, et plus de justesse que samedi contre Amiens pour espérer un exploit des Verts face aux hommes d'Elsner.

Averti ce week end lors de la défaite des Chamois à Pau (1-0), le leader technique niortais Bilal Boutobba devrait manquer le déplacement dans le Chaudron (samedi 1er avril, 15h), ayant déjà reçu une biscotte à deux reprises en février.

L’absence du n°10, titulaire 26 fois cette saison (en 27 journées) et meilleur buteur de son équipe (9 buts), serait une grosse perte pour la lanterne rouge du championnat.

Les leaders havrais, qui ont tenu les Grenats en échec à Metz hier soir (grâce au joli pion égalisateur de Richardson) avant de recevoir les Verts ce samedi, restent sur 25 matches d'invincibilité. Heureux présage ? La seule équipe qui a battu le club doyen cette saison (Valenciennes, 1-0 le 6 août) avait pu compter sur un excellent Gautier Larsonneur...

On compte sur lui pour prolonger la série d'invincibilité des Verts, moins impressionnante que celle des Normands mais très intéressante dans l'optique d'un maintien serein. Pour rappel, Sainté n'a plus perdu depuis 6 matches.

La dernière fois que l'ASSE a enchaîné 7 matches sans défaite remonte à l'ère Claude Puel. Juste après avoir lourdement chuté face au Stade Brestois de l'inévitable Gautier Larsonneur, les Verts étaient restés invaincus contre Lille, Dijon, Angers, Bordeaux, Nîmes, Monaco et Paris avant de céder à Reims.

Pour la quatrième fois de la saison, Guillaume Paradis va arbitrer les Verts ce samedi après-midi au Havre en ouverture de la 28e journée de L2. Pour rappel, celui qui avait eu la chance d'être au sifflet à Geoffroy à 24 ans (1-0 contre Caen), a officié le 27 août dernier quand Valenciennes avait arraché le nul à la 90e sur un penalty concédé par Saïdou Sow, mis à la cave pendant quatre mois après ce match-là...

Le Sarthois de 29 ans avait expulsé Jean-Philippe Krasso dans le temps additionnel du match perdu le 10 octobre par Sainté à Sochaux. Il y a un mois, il a dirigé la rencontre remportée par l'ASSE dans le Chaudron contre Dijon (2-0, buts de Jean-Philippe Krasso et Benjamin Bouchouari). Il était donc aux premières loges quand Gaëtan Charbonnier a joué son dernier match de la saison, comme l'atteste la photo ci-dessus...

Expulsé jeudi dernier en UEFA Conférence League pour avoir mis un coup de coude dans le temps additionnel lors de la défaite de Sivasspor sur le terrain de la Fiorentina, Max Gradel a encore vu rouge ce soir pour avoir applaudi l'arbitre qui venait de lui donner une biscotte à la 80e minute du match que son équipe a perdu 3-0 sur le terrain d'Istanbulspor.

dediğim buydu rakip bile bile yaptı kafasını çevirip bakıyo hatta. gradel bunu yedi kırmızı gördü ama diğer oyuncu sarı kart bile görmedi istediğini almış oldu.. pic.twitter.com/xKFO4d6Hdw

— Sivasspor.Fanatik🇹🇷 (@svsfanatik) March 10, 2023

Max Gradel, Fiorentina maçından sonra İstanbulspor karşılaşmasında da kırmızı kart gördü.

Maç yayını, anlık goller ve pozisyonlar için takip:@xoxsports#İstanbulspor #Sivasspor #İSTvSVS #Gradel pic.twitter.com/zvCC1r7LR5

— XOX Sports (@xoxsports) March 13, 2023

Fort de sa belle dynamique actuelle (6 matches d'invincibilité) de ses 2 jours de récupération de plus (le HAC joue ce soir chez les Grenats) et de sa farouche volonté de laver l'affront du match aller (0-6), l'ASSE a plusieurs atouts à faire valoir pour devenir samedi la première équipe de la saison à battre les Havrais au Stade de l'Océane.

Alors qu'ils s'étaient inclinés 8 fois dans leur antre la dernière saison de L2, les Havrais affichent le bilan de 9 victoires, 4 nuls et 0 défaite avant d'accueillir les Verts. Sur ses 10 dernières rencontre à la maison, le club de Mathieu Bodmer a pris 28 points sur 30. Seul le Paris FC n'est pas reparti bredouille de Seine-Maritime sur cette période, comme avaient réussi à le faire cet été Grenoble, Pau et Amiens.

Avant d'affronter les Grenats à Metz ce soir en clôture de la 27e journée de L2, Luka Elsner a évoqué hier dans Paris-Normandie le cas de Gautier Lloris, qui s'est blessé au mollet fin janvier à Amiens. "L’évolution est vraiment lente. Une IRM a révélé qu’il y avait encore quelques points douteux."

Pilier de la meilleure défense de la L2 (11 pions concédés, soit 30 de moins que Sainté), le petite frère du retraité international Hugo est donc très incertain pour la réception des Verts programmée ce samedi à 15h00 en ouverture de la 28e journée de L2. C'est le Néerlandais Terence Kongolo qui assure son intérim.

Le Pau FC, qui n'avait gagné qu'un seul match depuis le début de l'année (fin janvier à Charléty) a enfin renoué avec le succès (1-0) avant-hier contre les Chamois Niortais grâce à une passe décisive de Henri Saivet.

Dans la dernière édition de La République des Pyrénées, Didier Tholot se réjouit de revenir à 2 points d'un Sainté pas encore assuré de se sauver (mais très bien parti quand même, les Verts ayant 87% de chance de se maintenir selon les savants calculs de Fabien Torre).

"On sait qu'il va être très difficile de prendre des points à chaque match mais, aujourd'hui, on remet un certain nombre d'équipes avec nous comme Laval (31 points), Annecy (32), Valenciennes (33) et même Saint-Etienne (32). Cette 27e journée nous permet de passer d'une lutte à 5 à une lutte à 8 ou 9."

Juste au-dessous de la zone rouge, les Palois comptent actuellement 2 points d'avance sur Rodez, 4 sur Dijon et Nîmes et 7 sur Niort.

Dans la dernière édition rhodanienne du Progrès, Jean-François Larios revient sur la fessée (1-5) qu'il a prise avec les vilains en banlieue lors du derby du 24 février 1985. Extraits.

"Je jouais en défense centrale, et j’ai été catastrophique. Le troisième but est pour moi, je fais une connerie en voulant dégager un ballon. On perd 5-1, face à une belle équipe de Sainté, avec un super Ribar. Je n’ai pas dormi pendant un moment… En plus, Domenech était venu au stade pour me voir, parce qu’il voulait me proposer de signer à Mulhouse, l’équipe qu’il entraînait, il avait dû être déçu (rires). Je l’aimais bien Raymond mais ça ne l’avait pas empêché de me marcher sur la main lors d’un derby !

Déjà lorsque je jouais à l’ASSE, je venais souvent à Lyon, une ville magnifique, que j’adorais, les supporters m’aimaient bien. Tout le monde s’attendait à ce qu’on remonte en D1, mais à la mi-championnat, on avait compris… ils ont mis André Ferri co-entraîneur avec Robert Herbin, car la saison partait en brioche, et qu’il fallait se sauver. Mais c’est faux de dire qu’Herbin n’était pas impliqué. Il a toujours eu une conscience professionnelle."