Laurent Batlles a réagi sur beIN Sports après le point que son équipe a pris ce samedi chez le leader.

"Ce qu'on voulait, c'est venir jouer crânement notre chance ici, en essayant de pousser à la faute cette équipe invaincue depuis un moment. On a fait le match qu'on voulait. Après il y a eu des faits de jeu mais mon groupe n'a pas lâché. On continue à avancer dans ce championnat, on continue à prendre des points. C'est important pour nous. Venir faire le match qu'on a fait ce soir, dans le contenu, chez le leader... C'était très important de pouvoir s'étalonner à cette équipe-là.

J'avais demandé à mes joueurs d'aller venir chercher quelque chose ici. Je pense qu'on méritait ce soir largement ce match nul. Jean-Philippe Krasso a été à l'origine du premier but, il est à la finition sur le second. C'est quelqu'un qui est très important pour nous, on le sait. J'en ai parlé aussi avec lui tout au long de la semaine. A partir du moment où il sera dans ces standards, ça nous permettra d'avancer et de prendre des points pour remonter au classement."

Les Verts ont réalisé une belle performance sur la pelouse du leader de Ligue 2 cet après-midi en décrochant un match nul 2 buts partout.

Positionnés dans leur habituel schéma tactique, les Verts avaient opéré plusieurs changements par rapport au match d'Amiens : Victor Lobry et Benjamin Bouchouari reprenaient leur place au milieu. Lamine Fomba enchaînait une deuxième titularisation, cette fois en lieu et place de Thomas Monconduit, absent de la feuille de match. Kader Bamba était positionné plus haut, en pointe à la place d'Ibrahima Wadji.

En première période, après un gros quart d'heure d'observation, les Stéphanois se montraient les plus dangereux par une frappe de Fomba trop écrasée, sur une passe de Jean-Philippe Krasso. Puis sur une frappe de Niels Nkounkou détournée du pied par Desmas.

En seconde période, au lieu de laisser le ballon au leader, les hommes de Laurent Batlles continuaient d'accélérer et de se procurer des situations. Malheureusement, sur un dégagement du gardien, les Havrais en trois passes allaient ouvrir le score d'Alioui (1-0, 58e). Pris à défaut dans leur temps fort, les Verts allaient céder une seconde fois sur un pénalty concédé par Dennis Appiah suite à un corner stéphanois. Lekhal ajustait Gautier Larsonneur (2-0, 66e).

Comment revenir sur la pelouse du leader, invaincu et meilleur défense à domicile ? Laurent Batlles allait démontrer l'impossible. Dès le coup d'envoi, Jean-Philippe Krasso envoyait un long ballon devant vers Niels Nkounkou, Desmas appréciait mal la trajectoire. La remise du Stéphanois fonçait vers le but et Kader Bamba n'avait plus qu'à la pousser sous la pression de deux Havrais (2-1, 68e).

Il restait 20 min aux Verts pour égaliser. Mais sur un nouveau contre, Anthony Briançon se retrouvait pris par une passe en profondeur, laissait seul Léo Petrot face à l'attaquant havrais. Le Ligérien se sacrifiait d'un tacle par derrière logiquement sanctionné d'un carton rouge par M.Paradis (79e). A 10 min de la fin et à 10 contre 11, les Verts n'abdiquaient pas. L'entrée d'Ibrahima Wadji permit d'obtenir un bon coup-franc que Mathieu Cafaro ne put ajuster. Mais sur une attaque havraise, ce sont les Verts qui ont su démontrer leur qualité de contre. Dennis Appiah récupérait et lançait Mathieu Cafaro qui servait Wadji en profondeur. La frappe de l'attaquant fut déviée par Desmas sur Jean-Philippe Krasso qui taclait pour égaliser (2-2, 85e).

Au classement provisoire, les Verts sont 12e avec 33 points. 

Si Thomas Monconduit a fait le voyage au Havre, il est forfait pour ce match contre le leader havrais. "Il s'est blessé hier à l'entraînement et passera des examens lundi" a déclaré Laurent Batlles sur l'antenne de beIN Sports. Selon Le Progrès, le milieu de terrain stéphanois est touché à la cuisse. Pour rappel, il avait été indisponible deux mois cette saison à cause d'une blessure au mollet contractée à l'automne.

Jouant toujours en amateur à Salon-de-Provence (R2), l'ancien gardien de Caen, Brest, Lille et du Gazelec Ajaccio Steeve Elana (42 ans) revient sur sa carrière professionnelle dans la dernière édition du Télégramme. Extraits.

"Le stade le plus chaud dans lequel j'ai joué ? En termes d’ambiance, le stade Geoffroy-Guichard de Saint-Étienne. Sinon, c’est le derby d’Ajaccio, quand j’étais au Gazélec contre l’AC Ajaccio. Il y en a un au cours duquel les CRS sont entrés sur le terrain en fin de match. C’était chaud, mais pas dans le bon sens. On menait 3-0 à la mi-temps et l’ACA l’avait mal digéré (rires).

Le coéquipier le plus fort ? Dimitri Payet à Lille. Sur les matchs du dimanche soir à 21 h, les planètes étaient souvent alignées (rires) ! Il savait faire basculer les matchs, et il travaillait mine de rien. Lors des séances devant le but, il avait une vraie facilité des deux pieds. L'entraîenurs qui m'a le plus marqué ? Alex Dupont pour son côté humain, Rudi Garcia pour sa gestion des matchs au niveau tactique et ses causeries. Et puis je peux aussi citer Fred Antonetti."

Auteur du joli pion égalisateur des Havrais lundi à Metz, le très grand milieu de terrain (1m97) Amir Richardson s'est confié à So Foot avant d'accueillir les Verts ce samedi à 15h00 en ouverture de la 28e journée de L2. Extraits.

"Le match va se jouer à guichets fermés. Jouer avec du soutien, du bruit, une espèce de pression en plus, ça me motive. En tant que footballeur, se sentir encouragé quand on est sur le terrain, ça donne plus de confiance en soi, donc ça augmente les chances de réussir son match et ça enclenche un cercle vertueux. Et puis après c’est tout bête, mais quand on est petit, on aime jouer et on aime encore plus quand il y a de l’engouement autour de nos matchs. Si je n’avais pas aimé tout ça, j’aurais seulement fait du foot en amateur.

On reste sur vingt-cinq matches sans défaite. Au début d’une saison, on ne se dit jamais « on va faire telle série ». Mais après notre première victoire de la saison à Saint-Étienne, on a senti qu’il se passait quelque chose. Et puis on s’est pris au jeu petit à petit. Un match sans défaite, deux, trois… jusqu’à vingt-cinq ? Vingt-six ? (Rires.) Maintenant, c’est sûr qu’on ne veut plus perdre du tout, on ne veut rien lâcher. On ne se cache plus : le but, c’est de ne plus perdre jusqu’à la fin du championnat."

Aux Verts de mettre fin à cet espoir dès cet après-midi !

Avant de recevoir des Crocos avant-derniers à 6 points des Verts, l'entraîneur girondin David Guion est revenu une nouvelle fois avant-hier en conférence de presse sur le match nul concédé par son équipe à la maison il y a deux semaines.

"On voit que Dilane Bakwa a beaucoup de possibilités. On a analysé ses 45 premières minutes contre Saint-Etienne. J'étais avec lui, on a fait toutes ses actions. Dans un monde idéal, s'il joue tout bien, on finit avec 6 passes dé et 3 buts en une mi-temps. C'est lui-même qui l'a dit. Dès la première minute, il doit marquer, le gardien libère les deux tiers du but. Dilane doit gagner en efficacité."

Depuis qu'il est devenu l'adjoint de Didier Digard le 10 janvier dernier, Julien Sablé est invaincu avec les Aiglons (8 victoires et 4 nuls). En tant qu'entraîneur adjoint à l'ASSE, il avait vécu 71 défaites, 49 nuls et 66 victoires remportées quasiment pour moitié (47%) aux côtés de Jean-Louis Gasset. Pour rappel, l'ancien capitaine de l'ASSE n'a jamais connu les joies du succès en tant qu'entraîneur principal des Verts (5 défaites, 2 nuls). Alors que son club de coeur et formateur doit encore lutter pour se maintenir en L2, Juju caresse l'espoir de soulever un trophée européen en fin de saison.

Après avoir éliminé le Sherif Tiraspol, l'OGC Nice affrontera en quart de finale de l'Europa Conference League le FC Bâle, ancien bourreau des Verts en Europa League il y a 7 ans. S'il se qualifie, le Gym rencontrera en demi le vainqueur de la confrontation entre la Fiorentina et Lech Poznan. Dans l'autre moitié du tableau, on trouve le West Ham de Kurt Zouma, qui défiera la Gantoise avant de retrouver peut-être un autre ancien adversaire belge des Verts (Anderlecht joue contre AZ).

Plan B ou C des Verts si la piste Gautier Larsonneur n'avait pas abouti, Jérôme Prior a finalement quitté le mauvais payeur Giannina (Grèce) pour le Pau FC le dernier jour du mercato hivernal. Ayant lui aussi progressé au VAFC grâce à Jérémie Janot, il est resté sur le banc dans le Chaudron il y a trois semaines alors qu'il y avait fait ses débuts en pro avec Bordeaux le 15 août 2015. Titularisé depuis par Didier Tholot, le natif de Toulon évoque aujourd'hui la situation des Verts dans La République des Pyrénées avant de jouer ce soir à Dijon un match important dans la lutte pour le maintien.

"Comme l'a dit le coach, j'apporte mon expérience. Je connais un peu la division, c'est important de diriger la défense et de bien situer les mecs comme on a une équipe jeune. C'est dans mon tempérament, j'aime diriger, parler sur le terrain. Le coach m'avait prévenu qu'il avait besoin de ça. Ce match à Dijon est important. Ils veulent revenir, nous on veut les distancer. En début de saison, on attendait de voir Saint-Etienne tout en haut, sûrement Dijon aussi. On n'est pas au quotidien avec eux mais s'ils sont là, c'est qu'il y a des raisons. Si on est là, c'est qu'il y a des raisons aussi. Il faut travailler."

Comme tous les précédents clubs de L2 qui ont eu l'honneur d'accueillir les Verts, le HAC va battre son record d'affluence de la saison cet après-midi.

"Plus de 24 000 spectateurs convergeront vers un vaisseau bleu aux guichets fermés depuis jeudi. C'est plus qu'à l'occasion de la réception de Bordeaux (23 055). Un record !" souligne aujourd'hui Paris-Normandie. "Pour les garçons, c'est une fierté de jouer dans un stade rempli" assure Luka Elsner. "Ils donnent, beaucoup, et partager ce moment avec autant de monde, c'est un plaisir. Ça en dit long sur la reconnaissance du travail effectué."

Ça en dit long aussi sur la popularité des Verts ! Les protégés de Laurent Batlles continuent d'attirer les foules dans tous les stades alors qu'ils ont raté leur saison et doivent encore cravacher pour assurer leur maintien malgré un budget deux fois plus important que celui du très solide leader havrais...

Comme le rapporte la Pravda, la Fédération Française de Football a missionné le cabinet de recrutement Spencer Stuart pour trouver un successeur à sa Directrice Générale Florence Hardouin, mise à pied et sur le point d'être licenciée. Un ancien dirigeant stéphanois fait partie des trois noms cité par le quotidien sportif.

"Parmi les profils possibles figure celui de Cyril Linette, qui a fait part de son intérêt pour le poste. L'ancien journaliste et directeur des Sports de Canal + (2008-2015) puis directeur général du groupe L'Équipe (2015-2018) a géré le partenariat entre la FFF et le PMU, dont il était le directeur général de 2018 à 2021. Linette cultive aussi des rapports de confiance avec Philippe Diallo depuis de longues années.

Dans le cercle des dirigeants du football français, le nom de Vincent Tong-Cuong (52 ans), actuel vice-président délégué de CAA Eleven, une agence de marketing sportif qui travaille pour l'UEFA, est aussi cité comme un profil intéressant. Mais lui-même n'a pas fait acte de candidature. Tong-Cuong a été directeur général de l'ASSE (2004-2009) et a travaillé à la LFP (1998-2001).

Jean-François Vilotte, ancien président de l'Arjel (Autorité de régulation des jeux en ligne, 2010-2014) et ex-directeur général de la fédération française de tennis (2018-2021), figure également parmi les candidatures envisagées."

Oui, c'est un Pararis qui arbitrera nos monstres gentils cet après-midi. En conférence de presse, l'attaquant guadeloupéen du club doyen Josué Casimir a évoqué la réception des Verts.

"Franchement, c’est un très beau match à jouer, une très belle affiche. Nous sommes contents de jouer ces matches, nous sommes professionnels pour ça. Le stade sera plein, je tiens à remercier les supporters qui fêtent leur anniversaire [les Barbarians fêtent leurs 30 ans, ndp2]. J’espère que ce sera une belle fête et que le résultat va suivre. On bosse au quotidien pour être récompensé le week-end. Vu ce qui s’est passé au match aller, je pense que les Stéphanois auront un surplus de motivation, ce qui est tout à fait légitime.

Les Verts sont sur une bonne dynamique, je crois qu’ils sont sur une série de 6 matches sans défaite. C’est normal de vouloir venir et de casser le leader. Le plus important, c’est nous, notre projet de jeu et ce que l’on veut accomplir. Le dernier quart d’heure de nos matches est celui où on met le plus de buts. Pour être sincère, on sait qu’à l’entame du dernier quart d’heure, vu comme on bosse, on peut mettre beaucoup plus que l’adversaire. Mais ne doit pas attendre les 15 dernières minutes pour jouer. Si on peut se mettre à l’abri bien avant, on le fera."

Champion de France U17 en 2013 aux côtés de Léo Pétrot, Jonathan Bamba, Allan Saint-Maximin and co sous la houlette de l'excellent duo Gilles Rodriguez - Lionel Vaillant, Cazim Sujic aura attendu son 70e match de Série C avec Plaisanse pour trouver le chemin des filets dimanche dernier contre Mantoue d'une volée du droit.

S'il reste lanterne rouge de la 3e division à 4 points de l'avant-dernière place synome de play-offs, le natif de Saint-Priest-en-Jarez a reçu les éloges de son entraîneur à l'issue de cette rencontre de la 31e journée. "Pour moi, Suljic est le meilleur milieu de terrain de notre effectif" a en effet déclaré Matteo Abbate.

Avant de disputer demain son 150e match de L2 contre le leader havrais, Anthony Briançon s'est confié au Progrès. Extraits.

"Porter le brassard de capitaine, c’est une fierté. Je ne m’en suis jamais servi pour manquer de respect ou être au-dessus des autres mais pour apporter ma niaque, mon mental et ma bienveillance. Ici, à Saint-Étienne, on n’était pas prêt à jouer le maintien au départ. On ne nous a pas recrutés pour ça. On s’est finalement retrouvé dans cette situation et on a eu un déclic, peut-être un peu tard. Mais on l’a eu, grâce à des valeurs de solidarité et de battant pour se relever.

Tout cela et les arrivées au mercato d’hiver font que la dynamique est aujourd’hui meilleure. Est-ce qu’on est vraiment prêt à jouer le maintien ? Je ne sais pas. En fait, c’est comme tout : c’est un état d’esprit. Il faut entrer sur le terrain avec l'intention de tout arracher et gagner. Jouer la montée, c’est très difficile aussi. Je l’ai vécu à Nîmes. Pendant deux ans, on a lutté pour se sauver et cela n’a pas été plus dur que de garder le rythme pour accéder à la Ligue 1 quand on a réussi à le faire."

En conférence de presse avant de recevoir Rodez, Philippe Hinschberger s'est livré à une petite comparaison entre les deux déplacements récents de l'Amiens SC, d'abord à Sainté, puis au Paris FC de Morgan Guilavogui, impliqué sur les deux premiers buts. Confirmant notamment que jouer les Verts reste une source de motivation.

"On a envie de mettre un peu plus d'émotion dans nos matchs que contre le Paris FC. C'est vrai qu'à Charléty, jouer devant 1500 personnes, ce n'est pas glamour. À Saint-Étienne, ça pulse un petit peu plus. Mais Saint-Étienne, ce n'est pas tous les week-ends. Il faut qu'on soit capables de faire nos matchs.

Ce n'est pas que l'affluence qui a joué à Saint-Etienne. Tu as du monde, ça motive, tu n'as pas envie de passer pour des cons devant 30000 personnes. Tu sais que tu dois hausser ton niveau de jeu contre une bonne équipe. Mais à Saint-Étienne, c'est surtout leur profil d'équipe qui fait que tu as des ouvertures à chaque récupération. On a eu 23 balles de contre à négocier, c'est du jamais vu. Paris FC, ce n'est pas du tout pareil, ce n'est pas une équipe qui met beaucoup de rythme."

Pour passer en force demain au Havre, et ramener les 3 points, Laurent Batlles a choisi un groupe de 19.

Un joueur supplémentaire sans doute en prévision d'un éventuel forfait de Cafaro (souffrant depuis hier d'un torticolis).

Au delà, son groupe est sans surprise, cohérent avec les précédents, à la notable exception du retour d'Etienne Green, comme n°2, à la place de Mathieu Dreyer.

Alors que deux défenseurs centraux (Giraudon et Nadé) vont cirer le banc, Louis Mouton et les jeunes attaquants du centre de formation restent eux, en dehors du groupe.

Gardiens : Gautier LARSONNEUR; Etienne GREEN.

Défenseurs : Mickaël NADÉ; Saïdou SOW; Jimmy GIRAUDON; Dennis APPIAH; Léo PÉTROT; Anthony BRIANÇON; Niels NKOUNKOU.

Milieux de terrain : Benjamin BOUCHOUARI; Thomas MONCONDUIT; Dylan CHAMBOST; Mathieu CAFARO; Victor LOBRY; Lamine FOMBA.

Attaquants : Kader BAMBA; Lenny PINTOR; Jean-Philippe KRASSO; Ibrahima WADJI. 

A tout juste 24h du match entre Le Havre et Sainté, le Préfet de la Seine Maritime vient de prendre un arrêté encadrant le déplacement des Stéphanois limitant l’accès au stade et interdisant l’accès à l’ensemble de la commune du Havre.

Dans ses motivations (page 313), la préfecture détaille que : "le groupe de supporters Ultra Barbarians du Havre Athéltic Club fête son 30" anniversaire à l’occasion de ce match et qu’un cortège de 500 supporters déambulera à proximité du stade Océane le jour du match entre 11h00 et 13h30" et que "les risques d’affrontements avec les supporters du Havre Athlétic Club sont avérés"

L'Association de Défense des Supporters Stéphanois annonce sur Twitter son intention de déposer un référé liberté contre cet arrêté jugé "tardif". C'est le moins que l'on puisse dire d'autant que la réunion préparatoire a eu lieu le 27 février dernier !

Alors que #HACASSE aura lieu dans 24 heures, @Prefet76 vient de publier un arrêté de restriction à l’encontre des supporters Stéphanois, limitant l’accès au stade et interdisant l’accès à l’ensemble de la commune du Havre, soit un périmètre de presque 50 kilomètres carrés ! pic.twitter.com/XEA56QjFEC

— Association de Défense des Supporters Stéphanois (@AD2Sasso) March 17, 2023

L'ancien attaquant stéphanois Patrice Garande, qui était fortement pressenti pour succéder à Laurent Batlles au cas où ce dernier se serait fait virer après la défaite à Annecy, s'est confié aujourd'hui sur le site Ma Ligue 2.

"C’est la première fois que je connais cette situation, j’ai un vrai manque ! Le manque de la compétition, d’un vestiaire, des joueurs… Mais après, cela fait partie des aléas de ce métier-là. J’ai eu quelques opportunités. En Ligue 2, j’aimerais évoluer dans un club ambitieux, qui cherche la montée. Des opportunités se sont présentées mais ne se sont pas concrétisées pour différentes raisons. Je ne vais pas citer les clubs et les raisons car des gens sont en place. J’ai toujours une grosse envie d’entraîner, la compétition me manque terriblement. Je recherche un projet en Ligue 2 pour jouer la montée, ou en Ligue 1.

Mon regard sur la saison ? Au niveau des surprises dans le mauvais sens, je pense à Amiens, au Paris FC et à Guingamp. Surtout pour Paris, je les voyais dans le coup pour la montée. Il y a un bon effectif, ils ont joué les barrages lors des dernières saisons. Ils ont un entraîneur expérimenté, ils sont passés proches de la montée récemment. Pour Guingamp, je les voyais sur leur lancée de la fin de saison dernière. Leur début de saison nous a fait penser qu’ils allaient y être et ils ont connu un gros trou. Amiens aussi devrait être plus haut. Cela se joue sur des détails, il y a sans doute des explications. Moi, je livre mon avis d’un œil extérieur.

Je ne parle pas de Saint-Etienne car ils avaient du retard au départ. Heureusement pour eux qu’il y a eu le mercato hivernal, sinon cela aurait été compliqué. Chez les Verts comme dans tous les clubs, il y a un gros travail psychologique à faire après une descente. Il faut laver les têtes. Je l’ai connu à Toulouse, on avait bossé avec Damien Comolli sur cet aspect-là. C’est vrai que l’ASSE, c’est un nom ! Vous êtes toujours confronté à ce que j’ai connu aussi : tout le monde dit que vous n’êtes pas à votre place, même quand vous perdez les matchs. Il y a un vrai travail dans les attitudes, dans les comportements à avoir. Maintenant, avec leur recrutement, je pense qu’ils sont sur la bonne voie pour le maintien."

Label de Canal + dédié à la comédie, la société de production audiovisuelle Studio Bagel a posté hier dans sa rubrique Gradins une vidéo intitulée Saint-Etienne - Ecran de Fumi.

Comptant actuellement 9 points d'avance sur l'ASSE malgré un budget 3 fois moins important, le GF38 recevra les Verts dans un mois pile-poil. Avant ce choc régional, Vincent Hognon se confie aujourd'hui dans L'Est Républicain à l'avant-veille d'un délicat déplacement à Sochaux. Extraits.

"C’est une saison intéressante. On avance sur nos objectifs et en plus on a fait un très beau parcours en Coupe de France. On est bien là où on est mais il reste du chemin à faire et on ne se prend pas la tête. Mais ce n’est pas désagréable d’être bien classé ! Avec 41 points, le maintien est presque dans la poche. La victoire contre Annecy a fait beaucoup de bien et a permis de faire un grand pas. Il en manque une pour être sûr.

Depuis la Coupe du Monde, on avance un peu moins vite. La Coupe de France nous a pris un peu d’énergie. L’effectif est un peu court, on a eu quelques blessés, quelques malades et on n’a pas de centre de formation pour compenser. Les conditions d’entraînement ne sont pas faciles, aussi, dans cette période hivernale. On a réussi à maintenir un certain niveau mais on a quand même laissé beaucoup de plumes depuis la reprise, comme Annecy qui est en train de piocher à son tour.

Le maintien est un premier objectif. On a un petit budget, on sort d’une saison très difficile… Tant que les objectifs fixés en début de saison ne sont pas atteints, on va se concentrer là-dessus. On va, je l’espère, bientôt y arriver. Après, lâcher les chevaux ? Je ne sais pas… Je crois qu’il faut rester cohérent et constant. Se précipiter pourrait nous desservir. On est quand même loin des équipes devant au classement, qui sont en plus très armées. On a montré contre Le Havre (0-0) qu’on pouvait être proche de ces équipes-là."

Milieu de terrain du Pau FC, 16e de L2 avec 2 points de moins que l'ASSE (13e) et 2 points de plus que le premier relégable (Rodez), l'ancien Vert Henri Saivet s'est confié à La République des Pyrénées. Extraits.

"Je dois ramener mon expérience, je dois faire plus et faire en sorte que chacun se sente bien sur le terrain. Je vais tout faire pour impliquer tout le monde et être décisif car c'est ça qui nous manque : dans les 30 derniers mètres, faire la bonne passe ou tirer au bon moment, faire les déplacements dans la bonne zone pour se démarquer. Cette lutte pour le maintien va être difficile mais on le sait depuis le début de saison. On a traversé une période un peu positive pour nous cet automne et je pense qu'inconsciemment, on s'est un peu relâché. On s'est dit "on est bien, on est 9e". Mais avant la trêve, on n'avait joué que 15 matches.

Après la trêve, on jouait un peu mieux mais on n'arrivait plus à faire la différence. C'est une bonne claque qu'on a prise. Là, on se rend compte que rien n'est joué. Il y aura 4 descentes, pas de barrage, il va falloir engranger le maximum de points. J'ai déjà connu la lutte pour le maintien, en Turquie, et à la fin on est descendu. J'essaye d'en parler : ce n'est pas parce qu'on a  de la qualité dans l'équipe qu'on ne peut pas descendre. On a déjà vu de très bonnes équipes être reléguées. Saint-Etienne et Bordeaux l'an dernier ne pensaient pas en arriver là. Il ne faut jamais penser qu'on ne peut pas descendre sous prétexte qu'on a une bonne équipe.

C'est l'état d'esprit qui compte. Il faut en prendre conscience. C'est le cas désormais. On doit se dire que chaque match est une finale. Je répète à mes coéquipiers qu'ils sont jeunes, qu'ils ont la possibilité de faire des choses exceptionnelles parce qu'ils ont beaucoup de qualités et qu'ils ne doivent pas se limiter. Il ne faut pas qu'ils se contentent d'être en Ligue 2. Je leurs dis d'aller chercher plus haut et de ne pas m'écouter à 100%, il faut aller chercher partout ce qui est bon pour eux. Quand j'étais jeune, c'erst Laurent Blanc à Bordeaux qui m'avait donné ce conseil. J'essaye de parler pour le bien de l'équipe.

Dans ma carrière, je n'ai jamais été individualiste, j'ai toujours pensé au collectif. Même si on aime bien ressortir les stats individuelles, le foot est un sport d'équipe. Qu'une personne soit décisive ou dans une forme incroyable, c'est l'aboutissement des efforts de tous ceux autour d'elle. S'il n'y a pas les autres, tu ne marques pas, tu ne fais pas de passe décisive, tu n'es pas bon. Si tu mets 20 buts et que ton équipe descend, on retient quoi à la fin ? La descente. Toi tu seras peut-être adulé mais les autres, on en fait quoi ? Moi, c'est le collectif qui m'importe.

L'objectif, c'est le maintien. S'il est validé, ce sera vraiment une année réussie. Sinon, ça sera un échec. On a toutes les qualités, maintenant il faut qu'on soit plus réguliers. Et qu'on ne perde plus de matches, tout simplement. Ne pas se maintenir serait un échec et je le prendrais aussi à titre presonnel. Moi, j'ai l'ambition d'aider l'équipe à rester en Ligue 2. Depuis mon premier jour ici, je n'ai pas triché. Je suis arrivé ici avec beaucoup d'humilité. J'ai prévenu que je n'étais pas là pour m'amuser. Je suis un compétiteur."

Malgré ses 6 buts marqués en supériorité numérique dans le Chaudron, le HAC n'a que la 5e attaque (37 pions) derrière Sochaux (43), Metz (41), Saint-Etienne (39) et Bordeaux (38). Meilleur buteur du très solide leader, Quentin Cornette (photo) n'a scoré que 6 fois et pointe à la 17e place des meilleurs réalisateurs de L2. Seuls Le Havre, Rodez, Pau, Valenciennes et Bastia ne disposent pas d'un goleador à plus de 6 réalisations, alors que Jean-Philippe Krasso est le 2e meilleur buteur du championnat avec 13 pions. Mais comme le souligne aujourd'hui Paris-Normandie, ça n'empêche pas le club de Mathieu Bodmer de faire mal à ses adversaires.

"Bien sûr que ça nous dérange, en tant que joueurs offensifs, d'avoir aussi peu de stats" admet Josué Casimir, 1 but et 3 passes décisives en 23 matches. "Maintenant, quand vous regardez jouer le HAC, vous voyez quoi ? Un collectif, et non pas un ou plusieurs joueurs qui tentent de faire des choses de leur côté." Au sein de l'effectif havrais sont recensés 12 buteurs différents sans qu'un réel tueur ne lève donc le doigt. Mais le HAC parvient tout de même à marcher sur la L2, à mettre en exergue le plus grand nombre de succès (15), certes la plupart sur le plus petit des écarts (9).

"C'est vrai que le fait de se mettre à l'abri n'est pas vraiment notre marque de fabrique" sourit Luka Elsner. "Mais on a un collectif qui met en difficulté nos adversaires. J'aimerais quand même qu'on se concentre un peu plus sur la dernière passe, sur cette volonté de mettre son partenaire dans les meilleures conditions afin qu'il puisse terminer. On savait dès le début de la saison que les stats offensives seraient partagées par plus de joueurs que dans certaines équipes. Après, si on regarde les faits, Jamal Thiaré a été plusieurs fois blessé, Yann Kitala a été opéré. Quant à Nabil Alioui, qui était sur de bonnes bases avant la trêve, il a raté toute la deuxième partie de la saison pour l'instant."

Les Verts se rendront à Grenoble le lundi 17 avril à 20h45 en clôture de la 31 journée de L2. La dernière fois qu'ils ont joué au stade des Alpes, ils s'étaient imposés 2-1 le 16 janvier 2010 grâce à des buts de Loïc Perrin et d'Emmanuel Rivière. Emmenée par son capitaine Laurent Batlles, le GF38 avait réduit le score grâce à un csc de Cédric Varrault comme l'atteste le résumé vidéo de la rencontre à voir ici.

Buteur dès la première journée de L2 à Dijon et apparu 7 fois en début de saison sous les ordres de Laurent Batlles, Ayman Aiki n'a plus été convoqué dans le groupe pro depuis octobre et n'a pas trouvé le chemin des filets en 8 matches de N3 disputé avec la réserve cette saison. Mais l'attaquant stéphanois a été convoqué aujourd'hui en équipe de France U18 pour une double confrontation amicale avec l'Allemagne programmée les 25 et 27 mars à Clairefontaine.

Buteur des Verts lors de la finale de Coupe Gambardella 2011 perdue aux tirs au but contre Monaco, David Douline (29 ans) a prolongé aujourd'hui son contrat avec le Servette Genève (actuellement 2e du championnat suisse) jusqu'en 2025 avec une option pour une saison supplémentaire.

Lucas Gourna-Douath fait partie des 22 joueurs convoqués aujourd'hui en équipe de France U20 pour trois matches amicaux à Marbella contre les Etats-Unis (le 22 mars), les Pays-Bas (le 25 mars) et l'Angleterre (le 28 mars).

C'est l'occasion de souligner que le Red Bull Salzbourg est très fier de l'ancien matru des Verts et le met régulièrement en avant. Sur son compte twitter, le solide leader du championnat autrichien a légendé comme suit la photo ci-dessus postée il y a une semaine. "Lucas Gourna-Douath serre la main des jeunes milieux de terrain meilleurs que lui."

Une communication qui a fait réagir le Kronen Zeitung, quotidien le plus lu dans le pays natal d'Ignace Tax. Extraits.

"Le message publié sera probablement considéré comme amusant par beaucoup. Cependant, une certaine pincée d'arrogance ne peut être rejetée d'emblée. Le milieu défensif de 19 ans, qui s'est engagé pour plus de 10 millions d'euros est un très bon joueur, mais il y a des joueurs à son âge qui sont déjà de classe mondiale. Pensez, par exemple, à Jude Bellingham de Dortmund, Gavi de Barcelone, Florian Wirtz de Leverkusen ou Harvey Elliott de Liverpool."

Luka Elksner s'est exprimé aujourd'hui en conférence de presse avant de recevoir les Verts samedi après-midi en ouverture de la 28e journée de L2. Extraits.

"Gautier Lloris va mieux mais il fera son retour après la trêve internationale. Samuel Grandsir est malade depuis hier, un bon état grippal… C’est difficile d’entrevoir une issue positive d’ici samedi 15h00. Cheikh Diakité a un petit problème au genou, il passe des examens aujourd’hui mais on vit une super semaine. Après un gros match à Metz, c’est un super moment de plaisir de recevoir Saint-Etienne dans un stade qui sera probablement en feu. On ne perd pas de vue l’importance d’être performant.

On essaiera de gagner, ce serait une bonne idée de gagner ce match-là. Mais il faudra livrer vraiment une performance de haut vol. J’aurais envie de voir notre équipe performante sur une très grande partie du match. On voit que quand on est performant sur des parties, qu’on arrive à mettre l’énergie, très vite on réalise des choses au niveau du score qui sont favorables. J’aimerais bien qu’on étende ce truc-là sur 60 ou 70 minutes, ce serait une bonne idée contre Saint-Etienne.

Le 6-0 pris par les Verts à l’aller ? Ce n’est vraiment pas sympa de le vivre. Si j’étais de l’autre côté, j’aurais une belle envie de prendre une revanche, en tout cas de venir faire un grand match ici. Ça on le sait, on le prend pour acquis, on en est tout à fait conscient pour répondre avec du caractère. A Geoffroy-Guichard, ça a été un match où on a profité d’une situation qui au final est devenue extrêmement favorable. Je l’avais déjà dit à ce moment-là, je pense que nous avions livré un bon match avant que les évènements s’enchaînent et que ça soit vraiment facilité.

Nous étions bien rentrés dans le match à Saint-Etienne, nous faisions une bonne performance. Je pense qu’à un ou deux matches près, nous aurions lancé une bonne saison malgré tout. C’était pour nous le début d’une série assez importante, ça a été un repère important dans notre saison mais ça va être différent ici, on s’y prépare et on voudrait livrer une prestation complète malgré l’énorme motivation que nous aurons en face de nous. Chacun a ses raisons de vouloir être le meilleur. Nous en avons beaucoup, en face également.

Je ne pense pas que nous allons fléchir dans la dernière ligne droite. Ça fait un moment qu’on parle de ça, ça commence à se diluer un petit peu. Je pense que le caractère que l’on a montré à Metz va dans le sens opposé. Il y a zéro nonchalance, zéro relâchement dans la manière de travailler, dans les attitudes générales. On sent le groupe complètement concerné par la suite des évènements. On a ce sang froid et cette humilité de se préparer à chaque fois au maximum.

J’ai le sentiment qu’on en a encore sous le coude, je pense qu’on peut faire mieux. J’appelle mon groupe à aller piocher encore dans des réserves supplémentaires et à étendre les moments où nous sommes performants en match sur de plus longues périodes. On ne peut pas faire 90 minutes, c’est impossible, surtout à ce niveau d’adversité et avec les qualités de l’adversaire. Mais il faut essayer d’avoir des plages plus longues de haute performance. L’objectif, c’est d’essayer de s’améliorer constamment.

Là, c’est un super match à jouer, il faut faire le maximum pour se créer un nouveau match référence. Nous sommes une équipe en développement, il y beaucoup de jeunesse. En face il y aura un adversaire de très grande qualité, qui maîtrise très bien son sujet, qui a une organisation offensive extrêmement déroutante. Ça ne va pas être simple de s’y préparer, notamment parce qu’on a quelques jours de moins quand même. Il ne faut pas qu’on tombe dans le piège du manque de fraîcheur."

Prêté depuis deux mois et jusqu'à la la fin de saison par Bristol (13e de L2 anglaise) au VAFC (12e de L2), Stefan Bajic fait partie des Bleuets sélectionnés pour affronter l'Angleterre à Leicester (le 25 mars) et l'Espagne à Vannes (le 28 mars). Pas sûr toutefois que l'ancien gardien stéphanois ait du temps de jeu, Sylvain Ripoll ayant à nouveau convoqué Illan Meslier (Leeds) et Lucas Chevalier (Lille).

Didier Deschamps a annoncé sa liste pour les prochaines rencontres des Bleus en éliminatoires de l'Euro 2024 contre les Pays-Bas (24 mars) et l'Irlande (27 mars). Pour la première fois, le défenseur formé à l'ASSE, Wesley Fofana fait partie de cette liste. Son compère de l'Etrat, William Saliba est également présent. Prêté à Sainté en 2016-2017, Jordan Veretout, est le dernier ancien Vert dans cette sélection.

Lors de la conférence de presse, Lolo Batlles a confirmé que Moueffek, brillant au match aller, pourrait faire son retour dans le groupe pour le retour contre Niort (1er avril). Il a par ailleurs évoqué, sans rien révéler, la question du 2ème gardien : "Moueffek doit reprendre avec nous la semaine prochaine. Fall s’est fait opérer et sera absent au Havre. Cafaro avait un problème de torticolis on l’a préservé ce matin. Je vais avoir des choix à faire notamment sur le poste de deuxième gardien. Je pense que la hiérarchie est arrêtée mais depuis le début, on a eu pas mal de changements."

Ménagé aujourd'hui car souffrant d'un torticolis, Mathieu Cafaro (16 titularisations, 3 buts) était présent en conférence de presse ce midi. Il y a dit son souhait d'être présent dans le groupe samedi ... et la saison prochaine : "Je me sens vraiment bien et j'espère continuer sur mon début d'année. J'essaye d'aider l'équipe le plus possible, notamment grâce à des repères au poste de piston. Je m'y plais. Le groupe en général vit bien, tout le monde vit bien ensemble. J'aimerais faire partie de l'aventure l'année prochaine."

Pour rappel, celui qui aura 26 ans d'ici la fin du mois est arrivé en prêt (avec option d'achat) du Standard de Liège.