Pour la première fois de sa longue carrière professionnelle (qui a débuté comme JJ lors de la saison 1996-1997), Ronan Le Crom risque de finir la saison sans avoir joué la moindre minute en match officiel. Mais celui qui a rejoint l'ASNL au mercato hivernal prend ça avec philosophie dans L'Est Républicain du jour.

"Je relativise beaucoup. Je suis resté six mois sans contrat. Je suis donc très heureux de me retrouver dans ce groupe. J’essaie d’apporter le maximum à l’entraînement, tout en me préparant pour jouer en cas d’imprévu. Je dois être prêt et je m’en donne donc les moyens.  Les autres fois où je me suis retrouvé gardien numéro deux, j’ai eu la chance de faire des parcours en coupe. Comme à Lens où j’avais disputé une finale de Coupe de la Ligue, ou à Grenoble où j’étais allé en demi-finale de la Coupe de France. Même à Saint-Etienne, en 2004-2005, alors que Jérémie Janot avait été excellent toute la saison et que je n’avais donc pas pu mettre un orteil sur le terrain, j’avais quand même disputé un match de Coupe de France face à Nîmes.

Je ne vis que pour le terrain mais cette saison, c’est différent. Je le vis par procuration. Je suis vraiment heureux pour Damien Gregorini. C’est un juste retour des choses. Je le dis vraiment sans être faux cul. J’ai été titulaire avant d’être relégué au placard puis de revenir à la lumière. Je sais ce que c’est. Avant chaque match, je lui dis toujours la même chose : prends du plaisir. Quand Je suis resté sans club, j’ai continué à bosser. Je suis toujours dans cette optique-là. Je sais que j’ai encore des choses à faire. Je n’en ai pas encore fini."

Pour la première fois de sa jeune carrière, Germain Sanou a gardé les cages des A du Burkina ce week-end. "Grand Goal" a réussi ses débuts en écrasant les Brave Warriors de Namibie (4-0) lors des éliminatoires de la CAN 2012. A l'issue de la rencontre. Le très prometteur gardien stéphanois des U19 a confié sa réaction à Fasozine. "C’est un match dans lequel nous avons réussi à tirer notre épingle du jeu et prendre les trois points. Une belle victoire qui nous permet d’améliorer notre différence de but. La Namibie est une équipe à respecter mais pour ce match, nous étions au-dessus sans sous-estimer l’adversaire. Avec cette rencontre, ce fut une première titularisation officielle pour moi mais pour la suite, c’est l’entraîneur qui décide et surtout à moi de travailler davantage."

L'équipe de France U17 a été tenue en échec (2-2) par la Norvège ce soir à Marcel-Saupin au Tour Elite de l'Euro 2011. Comme avant-hier contre la Géorgie (victoire des Bleus 2-0), Kurt Zouma a joué l'intégralité de la rencontre en défense centrale. Auteur d'une prestation convaincante, le jeune colosse stéphanois n'est pas impliqué dans les buts concédés par les Français. Les protégés de Patrick Gonfalone joueront leur troisième et dernier match ce mercredi à Carquefou.

Malgré l'absence d'Hérita Ilnga (non sélectionné du fait de son manque de temps de jeu à West Ham), la République Démocratique du Congo a battu l'Ile Maurice 3-0 ce soir lors des éliminatoires pour la CAN 2012. Entraînés par Robert Nouzaret, les Léopards en profitent pour revenir à hauteur des Lions Indomptables.

Ancienne sélection du Nouz, la Guinée a péniblement arraché un match nul à Madagascar malgré le retour d'un Féfé aussi convaincant avec le Sily national qu'avec Monaco...

Interrogé par Jean-Michel Larqué vendredi après-midi sur RMC, Frédéric Antonetti a brièvement évoqué son départ de Sainté.

Jean-Mimi : "Je me souviens avoir fait une émission à Saint-Etienne, au Gambrinus après la montée en Ligue 1. Fred, j'avais senti ce jour là que l'aventure continuerait sans toi. Et là j'avais senti une véritable blessure sur cette coupure, sur cet arrêt brutal. Ça reste présent ?"

Anto : "Ce jour là je ne l'avais pas encore senti. Ça m'est tombé dessus un peu plus tard, j'étais abasourdi. Mais ça a été un mal pour un bien. Je pense que je n'aurais pas pu fonctionner avec les personnes en présence. Ça a été un mal pour un bien pour moi, après coup, même si je regrette que l'aventure de Saint-Etienne se soit arrêtée car je pense qu'il y avait quelque chose d'extraordinaire à construire. Mais bon, c'est comme ça, c'est la vie..."

Jean-Mimi : "Et là tu n'en veux pas aux personnes qui ont pris cette décision ?"

Anto : "Non, enfin, pfff ! J'ai de la mémoire, ces personnes n'existent plus pour moi."

Alors que les U17 nationaux de Romain Revelli n'ont pas pu jouer à Biguglia (Corse) ce dimanche en raison d'une grève des hotesses de l'air, les U17 régionaux de Gilles Rodiguez défiaient les p'tits vilains cet après-midi à Gerland.

Dominateurs en première période, les Verts ont subi la pression des banlieusards en seconde. Kevin Lebon a pourtant réussi à ouvrir le score sur corner à l'heure de jeu. Mais les gones ont égalisé cinq minutes plus tard sur un penalty très litigieux avant de prendre l'avantage à l'entrée du dernier quart d'heure. Les Stéphanois auraient mérité d'égaliser à la 87ème, mais le portier des vilains a repoussé un péno de Kevin Lebon sur la barre. A l'affût, Sami Belkorchia avait bien suivi mais sa tête est passée à ras du poteau.

La compo : Mathevet - N'Goma, Contrino, Karamoko, Madjidi - Milla, Desgats, Goncalves - Lebon, Valente, Nassuf. Sont entrés en jeu : Duchemann, Vandamme, Belkorchia.

Les U15 de l'ASSE, qui n'ont plus gagné depuis le 16 janvier (victoire 4-0 à Villefranche), se sont inclinés à domicile cet après-midi contre Valence. Dangereux uniquement sur coups de pied arrêtés, les p'tits Verts ont cédé dès la 7ème minute. Les protégés de Philippe Guillemet ont encaissé le second but à la 65ème.

La compo : Daures - Kalala, Gardon, Contrino, Fourgnaud - Indalecio, Gacem, Paulet, Di Piazza - Gex, Roussey. Entrés en jeu : Bangoura, Chatain, Pouyet. 

Invité de l'émission Espace Clubs diffusée sur Onzéo, Galette a évoqué la fin de saison des Verts. "On peut partager la série de dix matches en deux mini-championnats: lors des cinq premiers matches, il faudra faire des résultats pour creuser des écarts. Ensuite, il nous restera des gros matches pour jouer les trouble-fête face aux équipes de tête. On connaît l'enjeu financier lié au classement. Nous devrons être très efficaces si nous voulons vivre une fin de saison intéressante. Il faudra avoir de la fraîcheur mentale, de l'enthousiasme, de la générosité... tout en alliant le plaisir !"

Selon la dernière édition du Dauphiné Libéré, Daisuke Matsui a été libéré par le GF38 pour participer mardi à Osaka à un match amical au profit des sinistrés du séisme et du tsunami du 11 mars qui ont fait plus de 27 000 morts et disparus.

Les Etats-Unis ont tenu en échec l'Argentine (1-1) hier soir lors d'un match amical disputé dans le New Jersey. Lionel Messi a glissé le ballon entre les jambes de Carlos Bocanegra sur l'ouverture du score de l'Albiceleste. "Ce gars est assez incroyable" a déclaré le défenseur stéphanois à l'issue de la rencontre. "Mes jambes n'étaient pas très écartées mais il a quand même réussi à faire passer le ballon." C'est sur un coup de tête du latéral des Verts mal repoussé par le gardien argentin que les Américains ont égalisé à l'heure de jeu : https://www.youtube.com/watch?v=_Ru9c9BjRj4.

Le potonaute Lopez&Supersub faisait partie des 78.936 spectateurs présents au New Meadowlands Stadium. Il nous livre ses impressions sur la prestation de Carlos Bocanegra. "Il a joué dans le même registre qu'à Sainté avec une defense en zone, en laissant souvent pas mal d'espace à son adversaire direct. A l'image de la défense US, il a été dépassé quand ça jouait trop vite en face. Quelques interventions décisives, mais aussi deux pertes de balles un peu stupides en deuxième mi-temps qui auraient pu couter cher. Il est directement impliqué sur les deux buts. Sur le but argentin, Messi lui passe le ballon entre les jambes alors qu'il centre en retrait. Le ballon est alors faiblement dégagé sur Cambiasso qui marque. Sur le but US, coup franc de Donovan, Boca reprend de la tete, le gardien repousse sur Agudelo qui marque de près. A part sur le but, Carlos n'a pas trop eu l'occasion de nous montrer son redoutable jeu de tête car les Argentins ont toujours joué au sol. Je mettrais un petit 4,5 sur 10 à Boca sur ce match mais bon,  ce n'était pas évident vu le niveau en face."

Comptant désormais six points de retard sur l'Angleterre et la Macédoine, la Nati a grandement hypothéqué ses chances de se qualifier pour l'Euro 2012 en concédant un match nul et vierge en Bulgarie malgré l'entrée en jeu de Gelson dès la 17ème minute. "Son apport offensif et créatif est demeuré, bien évidemment, trop modeste" estime le quotidien suisse Le Matin.

Sans Bayal (sur le banc) mais avec Guirane N'Daw et Pape Diakhaté (titulaires), les Lions de la Teranga ont battu les Lions indomptables du Cameroun ce soir à Dakar lors des éliminatoires de la CAN 2012. Carlos Kameni a encaissé l'unique but de la rencontre dans les arrêts de jeu.

Inarrêtable depuis plusieurs semaines en club*, Freddy Guarin brille également en sélection ! Ce soir, il a marqué sur coup franc le premier but de la victoire (2-0) de la Colombie contre l'Equateur lors d'un match amical disputé au stade Vicente Calderon, l'antre de l'Atlético Madrid : https://www.youtube.com/watch?v=U2EI0oN7qCg.

*http://www.poteaux-carres.com/potin-B2820110321142839-Guar'inarretable-!.html

L'équipe réserve de l'ASSE a concédé un match nul et vierge à domicile face à Tarbes cet après-midi lors de la 25ème journée de CFA.

Antépénultièmes du championnat, les visiteurs ont dominé la première mi-temps, trouvant facilement des décalages et remportant la plupart des duels. En grosses difficultés malgré le renfort de quelques pros, les Verts auraient pu néanmoins ouvrir le score mais l'arbitre a annulé un but d'Idriss Saadi pour un hors jeu peu évident.

Le match a changé de physionomie après la pause, les Stéphanois ayant enfin la maîtrise du jeu. Les Verts peuvent nourrir des regrets car ils se sont procurés quatre occasions franches lors des vingt dernière minutes. Bouba Mansaly n'a pas su exploiter un bon centre de Yoric Ravet, Sidy Sagna idéalement servi par un coup franc précis de Faouzi Ghoulam a inexplicablement raté sa tête. Yoric Ravet s'est un peu emmêlé les pinceaux au moment d'entrer dans la surface de réparation. A la 86ème minute, Jessim Mahaya a eu la balle de match mais sa frappe enroulée est passée à ras du poteau du portier tarbais.

La compo : Moulin - Néry (Russier, 75'), Balp, Sagna, Ghoulam - Garric, Diomandé, Ravet, Saadi - Mahaya, Sanogo (Mansaly, 62').

La réaction de Jean-Philippe Primard : "Chaque équipe a eu sa mi-temps. En première période, on était vraiment en dedans, on a frôlé la correctionnelle. Les joueurs tarbais se trouvaient facilement. Ensuite, il y a eu du mieux, mais on n'a pas réussir à convertir une seule de nos occases. Tarbes a fait son match, le match nul est logique. Une fois encore, ça prouve qu'il n'y a pas de petites équipes dans cette poule sud. Tout le monde peut battre tout le monde. Sur ce que Tarbes a montré aujourd'hui, on a peine à croire qu'ils sont en bas de tableau. On n'a pas perdu, c'est déjà ça. Notre pactole faiblit mais on laisse nos adversaires du jour à neuf points, sachant que le goal average particulier nous est favorable. On n'avance pas vite avec des matches nuls mais on avance quand même. Seuls les doux rêveurs pensaient qu'on finirait dans les cinq premiers. Il ne fallait pas se laisser griser par notre très bon début de saison, je savais qu'on allait devoir cravacher pour le maintien. L'équipe change souvent, on a du mal à gratter des points à l'extérieur et à domicile on en perd quelques uns en route. Notre calendrier de fin de saison est difficile mais je reste confiant. Ce match a permis à certains pros de faire leur retour de blessure. Loris Néry a fait un bon match de reprise, je l'ai remplacé comme prévu à un quart d'heure de la fin. Pour Bouba Sanogo, ça a été plus difficile mais comme convenu il a pu tenir une heure, c'est déjà ca..."

Auteur d'un doublé pour les Bleuets contre l'Espagne au stade Auguste-Delaune, Emmanuel Rivière se confie aujourd'hui dans L'Union de Reims.  "Il y a de la pression à Saint-Etienne. Elle est moins forte en sélection. Le contexte est différent. Mais, c'est une chose que j'accepte. Je traverse une période de doute. J'espère que cela va revenir. Je sais que je dois progresser. Je me suis fixé encore quelques buts en club et j'espère qu'on atteindra vite les 42 points. Après deux saisons difficiles, on se mettrait tôt à l'abri. On pouvait sans doute espérer mieux mais on fait de notre mieux. Lors du précédent match en équipe de France, j'avais fait deux passes décisives. A mon retour en club, j'avais aussitôt marqué contre Lille. J'espère que cela se reproduira."

L'attaquant stéphanois a rêvé ce pion contre les Dogues : quelques jours après avoir été décisif contre la Slovaquie, il avait perdu contre les vilains après avoir raté une belle occasion de 2-2. Allez Manu, que ça ne t'empêche pas de marquer contre Valenciennes samedi prochain !

De retour à Elfsborg, Lasse Nilsson (29 ans) évoque son expérience stéphanoise lors d'un entretien paru avant hier dans le quotidien suédois Norrköpings Tidningar. "Saint-Etienne a déboursé 35 millions de couronnes (4 millions d'euros) pour moi. Même si mon passage chez les Verts a été un échec, j'ai appris énormément. J'ai grandi en tant que personne pendant cette période. J'ai beaucoup aimé la gastronomie française. Leur nourriture est fantastique et ils ont la culture du vin. Ce n'était pas le cas aux Pays-Bas, où j'allais souvent à Ikea pour manger."

Dans sa dernière édition, Direct Sport dévoile les salaires des entraîneurs de L1. Avec 45.000 € bruts mensuels, Galette figure à la 14ème place du classement. "Alors qu'il avait gardé son salaire d'adjoint (20.000 €), Galtier a été augmenté en décembre dernier" rappelle l'hebdomadaire gratuit du groupe Bolloré. "Il a prolongé à ce moment là son contrat de trois saisons supplémentaires, soit jusqu'en juin 2014, avec de fortes primes d'objectifs." 

Ayant réussi à négocier une forte augmentation, Rudi Garcia (140.000 €) se hisse à la trosième place du podium derrière Claude Puel (250.000 €) et Didier Deschamps (240.000 €). Frédéric Antonetti (8ème avec 80.000 €) devance Philippe Montanier (10ème avec 60.000 €).

L'équipe de France U17 a débuté son Tour Elite de l'Euro 2011 par une victoire contre la Géorgie ce soir à la Beaujoire. Les Bleus ont battu les Jvarosnebi ("les Croisés") 2-0. Titularisé en défense centrale, Kurt Zouma a joué l'intégralité de la rencontre. Le grand espoir du football stéphanois est à créditer d'une bonne prestation.

Comme la France (sans Blaise Matuidi) au Luxembourg, la Belgique s'est imposée 2-0 en Autriche ce soir lors des éliminatoires de l'Euro 2012. Au Ernst-Happel Stadion de Vienne, Kevin Mirallas est entré en jeu à dix minutes de la fin d'un match. Sacré récemment champion de Grèce, l'ancien attaquant sétéphanois n'avait plus joué avec les Diables Rouges depuis le 7 septembre dernier (défaite 3-2 en Turquie).

Les Panthères du Gabon ont battu les Girondins de Bordeaux 1-0 cet après-midi à Chaban Delmas. Titulaire, Pierre-Eymerick Aubameyang a confirmé ses piètres qualités de buteur en ratant un péno. Mais ce match lui aura permis de préparer la CAN que son pays coorganisera en 2012 avec la Guinée Equatoriale. Le 29 mars, PEA investira la Courneuve pour affronter le Cameroun.

Le Petit Niçois publie aujourd'hui un entretien de Julien Sablé, capitaine des Aiglons. Extraits.

"On a cinq points d’avance sur le premier relégable mais on aurait pu en avoir seulement deux si Monaco avait gagné contre Nancy. C’est un championnat un peu fou, si bien qu’aujourd’hui on est aussi à cinq points de St-Etienne, sixième du classement !

Avant tout, je suis joueur et je me donne à fond pour l’équipe et le club, qui plus est à un poste où il faut savoir se sacrifier. Je dois être un exemple pour tous les jeunes qui animent ce groupe. Au-delà, j’essaie d’assumer mon rôle en étant proche de mes coéquipiers. Cela demande beaucoup de communication. Notre équipe est jeune et elle a du talent. Il doit s’exprimer malgré la pression du résultat. Mon rôle, c’est de rassurer, faire en sorte que tout au long de la semaine nous restions bien unis pour aborder la compétition dans les meilleures dispositions (...)

J’ai vraiment eu le « choc de la trentaine », qui a provoqué chez mois une prise de conscience. Je me suis dit « Oh putain, bouge toi ! ». Je suis désormais plus près de la fin que du début, d’autant que j’ai commencé chez les pros à dix-sept ans. Je savoure encore plus cette carrière, qui me permet de vivre de ma passion. Je me bats pour que cela continue le plus longtemps possible. Après ma difficile expérience lensoise, j’ai mis du temps à me refaire un mental. Mais aujourd’hui, c’est derrière moi.

Je serai en fin de contrat en juin 2012 et je vois bien que beaucoup de joueurs de ma génération n’ont pas de club. Mais je n’ai pas envie que tout ça s’arrête car c’est tellement bon le football. J’ai toujours vu ce sport comme une famille, même chez les pros. Je gagne bien ma vie et c’est très appréciable, mais ce qui me fait avancer c’est le collectif, le partage avec mes coéquipiers, ces moments forts que nous vivons ensemble et dont on parlera avec nostalgie dans quelques années (...)

Je suis pour les retour de Ribéry et Evra chez les Bleux. Déjà parce que vu leurs qualités intrinsèques, on aurait du mal à se passer d’eux. Après, au sujet de ce qui s’est passé en Afrique-du-Sud, je trouve qu’on les a particulièrement chargés. Moi j’ai toujours été un leader dans une équipe, et je sais qu’on peut avoir un rôle important positivement comme négativement."

Malgré son pion de ce soir en amical contre Orléans (victoire de Troyes 4-1), Sébastien Grax a du mal à retrouver son niveau. Retourné à l'ESTAC lors du mercato hivernal, "l'imposture du football" (dixit Roussey) a joué seulement 113 minutes et n'a été titularisé qu'une seule fois en Coupe de France. Contrarié par de nombreux pépins physiques, le dernier buteur stéphanois en Coupe d'Europe essaye de positiver dans L'Est Eclair : "Après sept mois d'inactivité, j'avais une très forte envie de rejouer. Je n'étais pas encore à 100% et mon corps ne l'a pas supporté. J'ai repris la semaine dernière et je retrouve mes sensations. La trêve de deux semaines est tombée à point nommé pour bien travailler. J'arrête de me prendre la tête. On joue bien au ballon, beaucoup d'équipes nous attendent derrière. Mais c'est bien de faire le jeu. On a manqué de réussite à Boulogne mais on est sur la bonne voie. Il faut continuer. Je ne voulais plus jouer en France, sauf à Troyes, avec le coach. Rien n'a changé ici depuis mon premier passage. On a un bon président qui nous soutient. Tout le monde tire dans le même sens, et ça fait du bien de voir ça. "

Selon le Progrès du jour, Sanogo devrait jouer demain avec l'équipe réserve en CFA contre Tarbes (match à 15h à l'Etrat). Au sujet de notre Bouba-blesse, Galtier a déclaré souhaiter qu'il rende "quelques services à l'équipe d'ici la fin de saison".

Couper les citrons ? Servir le café ? Galette n'a pas souhaité en dire plus...

Jeudi, à l'entrainement des Lions sénégalais, Guirane N'Daw, qui a gardé la fibre verte a blessé le valenciennois Rémi Gomis. Ce dernier souffre d'une entorse à la cheville droite et est incertain pour le choc Cameroun / Sénégal programmé demain samedi 26 mars en éliminatoires de la CAN. L'histoire ne dit pas encore si Guirane a été efficace au point de priver Gomis du prochain ASSE-VA prévu dimanche 3 avril à GG...

Sainté finira devant Arles-Avignon : à dix journées de la fin, c'est la seule certitude stéphanoise selon les savants calculs de Fabien Torre*, chercheur à l'Université de Lille.

Sainté a encore 0,04% de chance de décrocher un onzième titre de champion de France, 1,39 % de se qualifier en Ligue des Champions et 4,95% de finir devant les vilains. Les Verts n'ont plus que 0,43 % de risques de descendre en L2.

*http://www.grappa.univ-lille3.fr/~torre/Football/L1/2010-2011/SaintEtienne.php

Sous les yeux du nouveau superviseur de l'ASSE Thierry Laurey, l'équipe de France Espoirs a battu l'Espagne 3-2 ce soir à Reims grâce à un doublé d'Emmanuel Rivière. Après avoir ouvert le score dès la dixième minute, Manu a doublé la mise à la 17ème en renard des surfaces en suivant un tir contré de Josuha Guilavogui : http://minilien.fr/a0kt1z. Jo a également provoqué l'expulsion d'un Espagnol en fin de première période. Les deux joueurs stéphanois ont joué l'intégralité d'un match amical marqué également par une magnifique cagade du vilain gardien Gorgelin.

Rappelé chez les A pour affronter Oman en amical le 29 mars, Adel Chedli est le seul joueur de l'histoire à avoir remporté la CAN et le CHAN avec les Aigles de Carthage*. Le natif de la Ricamarie revient sur ce dernier succès dans un entretien publié aujourd'hui par la FIFA.

"Les conditions de travail n’étaient pas idéales pour aborder la compétition ! J’étais moi-même pour ainsi dire en vacances en France depuis trois semaines quand j’ai été convoqué. J’ai découvert mes partenaires lors du premier match contre l’Angola. Contre l’Angola, on a été catastrophique. On était sans repère. Après, il y a eu le sérieux, l’envie, le travail et le surtout le cœur. Je ne fais pas de différence entre ces deux titres. Les deux ont autant de valeur. Le premier a été gagné chez nous, et pour la première fois de notre histoire ! Mais, celui-là, avec la conjoncture actuelle, est tout aussi beau. On se devait de donner du bonheur, de la joie au peuple tunisien."

* http://www.poteaux-carres.com/potin-B4220110225203854-Adel-scotche-!.html

Entraîneur des U19, Abdel Bouhazama évoque le quart de finale de Gambardella que ses protégés joueront le 10 avril prochain contre l'OM à Marseille.

"A ce stade de la compétition, il n'y a plus de petites équipes, il n'y a plus d'effet de surprise. La petite déception de ce tirage, c'est de ne pas jouer devant notre public. C'est toujours sympa d'évoluer à domicile. Mais ce match contre l'OM est une belle affiche. Marseille a une belle équipe, un beau centre de fomation. Dans le grand public, l'OM n'a pas forcément l'image d'un club formateur car il n'y a quasiment aucun joueur formé au club dans son groupe pro à l'exception d'Ayew. Dassier souhaite à l'avenir changer ça. Mais n'oublions pas que plusieurs joueurs formés à Marseille ont signé pro à Nice, Monaco ou Montpellier. Par ailleurs, l'OM a été champion de France U17 il y a deux ans. Cette année encore, deux joueurs marseillais jouent avec Kurt Zouma en équipe de France.

Comme lors des tours précédents contre Nîmes et Grenoble, on va affronter un équipe de notre poule en championnat. Pour l'instant ça nous a réussi. On espère que la formule "jamais deux sans trois" se vérifiera ! Cette saison, notre défaite là-bas m'est restée en travers de la gorge. On avait aligné une grosse équipe mais on a gâché un nombre incalculable d'occasions. Plus jeune mais valeureuse, l'équipe marseillaise avait remporté ce match. On retournera là-bas dans un autre contexte car l'OM alignera sans doute une équipe plus âgée. Plusieurs de leurs U19 évoluent avec la réserve en DH, qui est toujours dans la course pour remonter en CFA2. Même si on rejoue chez eux, on aura toutes nos chances. Jouer à domicile peut être un atout mais ce n'est pas toujours le cas, on l'a senti notamment à Nîmes. Les garçons avaient un peu la pression. Ils avaient envie de briller devant leur public mais on les a sentis un peu nerveux. Le souci de bien faire peut parfois perturber l'équipe.

Pour moi ce sera du 50/50. A nous de bien préparer cette échéance, sachant qu'on devra probablement se passer de Pierrick Cros et Ritchy Pellet, victimes de petites lésions musculaires. Mais je fais confiance aux joueurs qui seraient amenés à les suppléer. On a un groupe motivé et soudé, on l'a vu quand on a joué à dix contre onze à Grenoble. On veut continuer notre aventure en Gambardella. Les garçons sont à deux matches du Stade de France. C'est beaucoup et c'est peu à la fois, en tout cs c'est motivant. Comme l'an dernier contre Monaco et comme cette saison contre Nîmes, on aura de l'occasion de se jauger en championnat une semaine avant ce quart de finale."

Formé à l'ASSE, Alan Mermillod (23 ans) s'est imposé cette saison dans les cages d'Orléans, 9ème de National après 30 journées. Avant de retrouver demain le stade de l'Aube pour affronter Troyes en amical, l'ancien gardien stéphanois s'est confié aujourd'hui sur le site officiel de l'ESTAC.

"Depuis janvier, après avoir connu des hauts et des bas, j’ai su saisir ma chance après la blessure du gardien titulaire. On a enchaîné les victoires et on a dû me juger performant car je suis toujours là. Orléans est un club ambitieux dans un avenir assez proche. C’est un club qui possède un passé en Ligue 2 et qui a un projet intéressant, d’autant que, financièrement, le National est guère vivable. Orléans cherchait un gardien « 1 bis ». Comme le mercato avait été un peu compliqué, j’ai saisi cette occasion. En fait, c’est Olivier Tingry qui m’a beaucoup aidé. Je dois beaucoup à « Tintin ». C’est lui qui me remontait le moral quand ça n’allait pas fort moralement, que je me posais des questions. Je n’ai pas beaucoup joué à l’Estac, mais Olivier savait toujours trouver les mots et me faire travailler dans le bon sens.

Yann Lachuer a une vraie philosophie de jeu. C’est encore un jeune entraîneur, qui a fait monter le club et qui découvre le National. Ce n’est pas toujours simple, pour lui comme pour nous. Tout le monde apprend. Mais, s’il n’a pas quinze ans d’expérience, il a un projet intéressant. Il peut aussi compter sur un staff qui a du vécu. On s’approche du maintien après avoir fait une bonne série. En tant que gardien, je suis sensible aux vertus défensives de l'équipe. Le coach nous le répète : la base, c’est la défense. On a fait des erreurs en première partie de saison. On a un peu gâché. Il y avait toujours un moment dans le match où on commettait une erreur. On a fini par comprendre que défendre, c’était d’abord un état d’esprit. Quand on ne prend pas de but, on a une chance de gagner. Surtout qu’on se procure quand même beaucoup d’occasions."

Dans un entretien publié en septembre dernier dans Le Progrès, Nanard avait justifié le choix de Rocheteau en remettant en cause la motivation de Sagnol : "Willy nous avait demandé de venir le voir à Saint-Tropez pour finaliser le contrat. On n'était pas en train de recruter un joueur."

Comme il l'a confié hier sur RMC, l'ancien défenseur des Verts et des Bleus effectue aujourd'hui des déplacements plus importants que les 450 kilomètres séparant la Madrague du Chaudron... "J'ai intégré la cellule de recrutement du Bayern. Ça me plaît. C'est dur parce que je suis beaucoup en déplacement, mais je prends énormément de plaisir. C'est intéressant. Je suis responsable mondial pour le recrutement des 16-20 ans. Pour les joueurs au-dessus de 20 ans, je m'occupe de certaines zones géographiques. On est trois ou quatre. On est indépendant. On met ensuite en commun notre travail et on le présente à Christian Nerlinger (manager général) et à Karl-Heinz Rummenigge (président du conseil d'administration)."