Dans Le Progrès du jour, Robert Herbin revient sur la lumineuse entrée en jeu de Papy Batlles avant d'évoquer le derby.

"J’avais prévenu qu’il fallait s’attendre à un match difficile, il l’a été. La rentrée de Laurent Batlles a été déterminante. À partir du moment où il a été sur la pelouse, le danger a été plus important pour notre adversaire. Il est d’ailleurs dans le coup sur les deux buts et la plupart des situations favorables dont nos attaquants ont hérité en fin de rencontre. C’est un joueur qui n’en rajoute pas mais qui joue très juste. Tous ces choix sont judicieux. Il fait les choses à la seconde près et montre une lucidité qui est rassurante pour ses partenaires. J’ai remarqué que Sako, qui avait été plutôt moyen jusqu’alors, s’est montré beaucoup plus présent et précis lorsque Batlles fut à ses côtés. Il a libéré son équipe à un moment où elle n’avait plus rien à perdre.

Maintenant, il faut se pencher sur le match contre Lyon. Lemoine et Mignot ne seront pas là et c’est ennuyeux, de même que l’absence de Nicolita. Je ne suis pas fan de son jeu mais c’est un garçon généreux, capable de semer le doute dans une défense. Je n’en doute pas, les Lyonnais vont être très bien préparés. Le derby, c’est un match à ne pas manquer. Lorsque je suis arrivé à Saint-Etienne, en 1957, j’avais 18 ans. L’équipe avait été championne de France mais je me souviens que les anciens m’avaient prévenu de l’importance du derby. C’était le match à réussir, déjà à cette époque !"

La victoire de samedi à Valenciennes fait déja de cette saison une cuvée historique : avec 22 points glanés en 14 déplacements, l'ASSE présente le 3ème bilan loin de ses bases derrière le PSG (26pts) et Lille (24pts) et à égalité avec Rennes.

Avec 6 victoires et 22 points, l'ASSE crû 2012 est au dessus de toutes ses devancières au 21ème siècle : notre record depuis la remontée en 2004 était en effet de 21 points et 5 victoires, perf réalisée en 2006 et 2011.

Il reste cinq déplacements (Montpellier, Ajaccio, Caen, PSG, Nancy) pour améliorer encore notre déja très spectaculaire perf.

Ce week-end, lors de l'Omnium de golf de la Riviera à Saint-Raphaël, Christian Lopez a épaté tout son monde en réalisant un coup en un au trou numéro 3 du parcours de Valescure (un par 3 de 149 m). Var-Matin précise que l'ancien défenseur stéphanois a de ce fait reçu le prix Coup de cœur des mains d'Henri Leconte, autre VIP présent lors de cette compétition.

Plus de deux ans et demi après son dernier pion, Siaka Tiéné a marqué ce soir le premier but de la victoire (2-1) du PSG à Dijon au terme d'une action initiée par une récupération de Blaise Matuidi.

Alors qu'elle s'orientait vers un court mais précieux succès, l'équipe réserve de l'ASSE a concédé le nul en fin de match contre Béziers cet après-midi à l'Etrat. Ce match de la 22ème journée de CFA a été marqué par la première apparition officielle de Danijel Aleksic (enfin qualifié et assez convaincant) et par la sortie sur blessure de l'infortuné et fragile Yoann Andreu (touché aux adducteurs).

Laborieux, les Verts ont ouvert le score à la 27ème sur un penalty transformé par Jessim Mahaya suite à une faute sur Lynel Kitambala, lancé en profondeur par Ismaël Diomandé. Les Bitterois ont égalisé à la 83ème  suite à un coup de pied arrêté mal repoussé dans l'axe. Masqué ou gêné par le soleil, Pape Coulibaly n'a pas eu la main assez ferme pour empêcher le ballon de finir dans ses filets.

La compo : Coulibaly - Andreu (Kayaci, 53'), Sagna, Cros, Néry - Garric, Diomandé, Mahaya (Sebaihi, 87'), Gradel - Kitambala, Aleksic (Bojang, 81').

La réaction de Jean-Philippe Primard : "C'était un match sans relief. On a été inquiété défensivement et on a été très brouillon offensivement. Les performances individuelles ont été globalement décevantes, collectivement c'était médiocre. Je suis déçu du contenu du match, que ce soit dans l'impact, dans l'envie ou dans le jeu. C'est dommage de n'avoir pas su tenir le résultat car on avait quand même eu le mérite d'ouvrir le score. Aleksic a été pas mal pour son premier match. Il manquait un peu de rythme mais a fait montre de belles qualités techniques. Au classement, on marque un peu le pas mais on a 13 points d'avance sur l'avant-dernier Albi, qu'on reçoit le 4 avril prochain. Pour rappel, seuls les deux derniers descendent en CFA2. Il faut rester vigilant, on n'est pas sauvé. On sait très bien que ça peut aller vite dans un sens ou dans l'autre. Par rapport au faible contenu du match, prendre un nul c'est déjà ça. On avance petitement mais on avance. Il faudra bien sûr montrer un autre visage lors des 13 derniers matches."

Vous avez été très nombreux à suivre la rencontre en direct sur notre forum grâce à notre envoyé spécial Thomas : les Verts se sont qualifiés pour les quarts de finale de la Coupe Gambardella en s'imposant 1-0 cet après-midi à Hyères.

Elian Tack a  marqué le but de la victoire en lobant le gardien à la 40ème minute. Les Verts ont eu de très nombreuses occasions de faire le break (par Kevin Mayi et Romain Spano notamment) mais ce petit pion suffit à leur bonheur et au nôtre !

La compo : Vachoux - Aguilar, Karamoko, Chapuis, Polomat - Nyemeck, Elmoudane, Chergui, Diouara (Aouacheria, 46') - Tack (Spano, 64'), Mayi.

La réaction d'Abdel Bouhazama : "C'est la satisfaction de la qualification avant tout, qualification obtenue face à un adversaire difficile, sur un terrain gras et bosselé qui nous a posé des problèmes pour ressortir le ballon de derrière.

On a fait une bonne entame de match, on avait le monopole du ballon et on a eu des situations intéressantes qui auraient pu nous permettre de tuer le match en première période.

En deuxième mi-temps, nos adversaires ont davantage poussé et nous avons pu placer des contres. Mais on a manqué d'efficacité dans le dernier geste.

Ce type de match permet aux garçons d'emmagasiner beaucoup d'expérience. Face à une équipe plus mature, ils ont su répondre présents. Je suis très satisfait."

L'ASSE, qui jouera son quart de finale le dimanche 1er avril, connaîtra ce jeudi son prochain adversaire. Ce sera Rennes, Nice, Troyes, Valenciennes, Brest, Bordeaux ou Nantes.

Comme le souligne l'agence d'informations sportives Opta, 6 tirs ont été renvoyés par la barre ou les poteaux hier soir lors de VAFC-ASSE. Un record cette saison en L1.

Avec deux nouveaux montants touchés, Bakary Sako porte son record à 9 tirs repoussés depuis le début du championnat.

Valenciennes est l'équipe qui a heurté le plus souvent les montants cette saison (18 fois) devant... Saint-Etienne (17).

Victorieux 4-1 à Mâcon hier après-midi, les U17 de l'ASSE profitent de leur 14ème succès consécutif (!) pour prendre (provisoirement ?) la tête du championnat.

Menés au score dès la 5ème minute sur un terrain catastrophique, les Verts ont égalisé à la 39ème par Adrien Valente. Héritant d'un ballon de ce dernier, Dylan Saint-Louis a donné l'avantage aux Stéphanois à la 48ème minute. Après qu'Alexandre Assaf a mis le but du break à la 65ème, Adrien Valente a réalisé le doublé à la 67ème grâce à une passe de Dylan Saint-Louis.

La compo : Brun - Miracle (Dekoké, 40'), Belkorchia, Cabaton, Boumali - Goncalves, Kisela (Suljic, 70'), Saint-Louis - Gattier (Ez Zahouany, 60'), Assaf, Valente.

La réaction de Lionel Vaillant, co-entraîneur avec Gilles Rodriguez : "C'était un gros traquenard vu les conditions. Le terrain était tout bosselé, c'était difficile dans ces conditions de jouer au foot. Mâcon nous a mis la pression et a profité du vent favorable pour ouvrir le score rapidement. On a mis un peu d etemps à réagir mais on a bien fini la première mi-temps. On a réattaqué sur les mêmes base en seconde période. On a eu la maîtrise du ballon et enchaîné de beaux mouvements. Avec Gilles on est content car on a retrouvé du jeu. On a bien aimé la réaction des garçons. On perdait 1-0, il y avait tout pour se faire accrocher sur ce match mais nos joueurs ont su s'imposer. 14 victoires d'affilée, c'est une belle série ! C'est satisfaisant de s'imposer avec 11 joueurs de 96 sur la feuille de match. Kacou, Kayaci et Vandamme sont dans le groupe CFA, Karamoko joue en Gambardella. Mais même e jouant jeune on arrive à rivaliser. Pourvu que ça dure !"

Resté dans nos mémoires pour son magnifique ciseau contre les vilains en 1996, Jean-Philippe Séchet a démissionné de son poste d'entraîneur de Creutzwald (Moselle). Le natif de la Tronche n'est pas parti sur un coup de tête, comme il l'explique aujourd'hui dans L'Est Républicain.

"Ça fait trois fois en deux ans que je me fais insulter par trois délégués différents. La première fois, il me reprochait d’avoir gagné trop d’argent. La seconde, il y a six mois, c’est une déléguée qui m’a demandé si je savais lire. Et dimanche, il me dit texto : « On vous connaît Monsieur Séchet. Vous êtes un toquard, un incapable. On a des dossiers sur vous ; on va vous faire payer votre passé ! » Je ne comprends pas trop. Voilà quatorze ans que je ne suis plus dans le circuit du football professionnel et dix ans que je suis gérant de société. J’aimerais simplement connaître qui sont ces « on » dont il est question…

Il s’agit là de gens nourris par le foot mais qui ont horreur du football professionnel. Le problème, c’est que la parole d’un délégué est toujours supérieure à celle d’un éducateur. Mais le délégué, que fait-il lui, la semaine, vis-à-vis des jeunes ? Ces personnes-là sont intouchables ! Un exemple : quand j’ai réagi aux propos de l’officiel qui me reprochait d’avoir gagné trop d’argent, j’ai pris quatre matchs. Lui a continué à officier… La saison dernière, je suis quand même le seul dirigeant passé devant la commission d’éthique… sur dénonciation. Et même le seul en cinq ans. Comme s’il n’y avait que moi qui m’étais permis de critiquer l’arbitrage.

Doit-on toujours courber l’échine tout le temps ? De toute façon, j’ai baissé les bras. Longtemps, j’ai fait l’éponge. Aujourd’hui, je ne peux plus rien absorber. J’en ai ras-le-bol. Après le match de dimanche, je n’ai pas dormi durant deux nuits. Je sais qu’il s’agit là d’une décision lourde de conséquences. Mais j’ai fait le tour de la question : je ne veux plus rien avoir à faire avec le football. Je ne sais toujours pas qui étaient ces « on » qui voulaient me faire payer mon passé. Mais ils ont gagné ! Dorénavant, j’irai à la pêche. Au moins, je ne risque pas de me faire insulter par les poissons…"

Perturbés par l'attentat de Carlos Sanchez sur Fabien Lemoine (blessé à la cheville dès la 3ème minute et indisponible au moins un mois), l'expulsion de Jean-Pascal Mignot (privé de derby comme le vilain Lovren) et la logique ouverture du score par le VAFC (but d'Aboubakar à la 69ème), les Verts ont magnifiquement renversé la situation grâce à Laurent Batlles. C'est super bien qu'il va l'ancien ! Son ouverture pour Albin Ebondo a permis à Aubame de claquer à la 73ème minute son 11ème pion de la saison. Bakary Sako a exploité un tir de papy sur le poteau pour donner la victoire à Sainté à la 77ème.

Auteur d'une "hainaurme" fin de match, Baky a encore vu deux de ses tirs repoussés par la barre transversale. Ayant touché neuf fois les montants depuis le début de saison, le numéro 26 des Verts va s'attirer les foudres de François Hollande !  30 ans après leur dernière victoire à Valenciennes en championnat, les Verts profitent de leur 6ème succès de la saison à l'extérieur pour remonter à la 4ème place du classement.

Le résumé vidéo (Jour de Foot) : VAFC 1 - ASSE 2.

Grâce à un doublé de Samy Houri, le FC Brussels a battu Eupen 3-2 ce soir lors de la 28ème journée de D2 belge. L'ancien milieu de terrain stéphanois a claqué 12 pions depuis le début de la saison !

Victorieux 7-1 à l'aller à Geoffroy-Guichard, les U15 de l'ASSE ont atomisé la lanterne rouge Oullins-Cascol 5-0 cet après-midi dans la banlieue de la banlieue.

Sur une passe de Tony Gardon, Hugo Roussey a ouvert le score à la 7ème minute. Malgré leur bonne entame, les p'tits Verts ont rendu une pâle copie en première période avant de se réveiller après la pause. Après avoir mis le but du break à la 50ème minute, Victor Dutreive a réalisé le doublé dès la 54ème sur un bon service de Rocky Kotoké. Kalvin Djeridi a claqué le quatrième pion à la 63ème sur un corner de Victor Dutreive. Sur une passe de Mehdi Zerguine, Allan Saint-Maximin a clôturé le festival stéphanois à la 76ème minute.

Grâce à ce large succès, les protégés de Philippe Guillemet consolident leur première place.

La compo : Daures - Gardon (Zerguine, 50'), Pouyet (Saint-Maximin, 69'), Nadrani (cap), Djeridi - Mahiddine, Chambost (Calmard, 50'), Dutreive (Chambost, 69'), Bangoura - Saint-Maximin (Kotoké), 40', Roussey (Gardon, 69').

Le gardien caennais Alexis Thébaux a communiqué à Sport24 ses pronos pour la 27ème journée de L1. Extrait.

"Je pense que Saint-Etienne va s'imposer à Valenciennes. C'est la surprise de la journée. Les Valenciennois sont plutôt pas mal à domicile mais il faut des surprises. Il faut un peu de piment parce que les bons vieux matches nuls 0-0 ou 1-1, ça ne va pas nous faire avancer tout ça. Honnêtement, je vois Saint-Etienne faire un coup à Valenciennes. Lyon a un peu la tête dans le sac après l'élimination en Ligue des Champions. Je pense qu'ils ne sont pas bien moralement, mentalement. Physiquement aussi. En plus de la défaite (à Chypre), ils ont dépensé pas mal d'énergie. Je pense que Lille va prendre le dessus."

Eurosport vient d'attribuer le trophée du joueur le plus malchanceux de Ligue 1 à Bakary Sako. Le numéro 26 des Verts a en effet touché sept fois la barre ou le poteau cette saison. L'agence d'informations sportives Opta précise que Baky n'a marqué que deux buts en 71 tirs soit 2,8% d'efficacité.

Dans la dernière édition du Bien Public, on apprend que Patrice Carteron a déposé plainte hier pour menaces de mort. L'ancien latéral des Verts aurait reçu des appels téléphoniques bizarres touchant à son intégrité physique.

Dans un entretien accordé à France Football, Julien Sablé évoque la fin de saison de l'ASSE. "Les Verts, je les suis toujours. Pour moi, c'est toujours spécial et particulier de jouer contre eux. Je pense qu'ils peuvent finir quatrièmes. Sur le podium, je n'y crois pas même s'ils possèdent Aubameyang, un super attaquant qui les met en valeur, comme Bafé il y a plusieurs années... On verra, je pense que ça se jouera en toute fin de championnat, dans les cinq dernières journées."

Soins/entraînement : Alonso, Perrin, Nicolita, Ravet

CFA  : Andreu, Coulibaly, Cros, Néry

Blacklistés/licenciés : Monsoreau, Sanogo

Non qualifié : Aleksic

Malgré leur défaite contre Evian-Thonon-Gaillard, les Verts sont toujours en course pour leur onzième titre ! Bon, OK, selon les savants calculs de Fabien Torre (maître de conférence à l'Université de Lille), Sainté n'a plus que 0,61% de chance d'être sacré en fin de saison...

Mais l'ASSE a encore 13,76% de chances de se qualifier en Ligue des Champions et 30,91% de terminer à la 4ème place synonyme de qualification en Europa League. On notera que les Verts ont plus d'une chance sur deux (50,11%) de finir à une cinquième place qui sera européenne si le vainqueur de la Coupe de la Ligue (OM ou vilains) finit dans les quatre premiers en championnat.

Portant le patronyme d'une ville nordiste rendue célèbre par le film "Bienvenue chez les Ch'tis", Patrice Bergues sera demain au stade du Hainaut pour assiter au match des Verts. L'entraîneur adjoint des Bleuets en profitera pour superviser Faouzi Ghoulam et Josuha Guilavogui.

C'est leur déplacement à Montpellier que jouent indirectement ce week end Laurent Batlles et Jérémy Clément. Cumulant deux cartons jaunes, l'un et l'autre sont en sursis pour encore respectivement 5 et 4 matches. Un jaune demain soir les priverait du déplacement dans l'Hérault.

L’année 2012 commence sur les chapeaux de roue pour Aubame. En janvier, il est le principal partisan du parcours honorable de la sélection gabonaise à la CAN, terminant meilleur buteur ex aequo de la compétition avec 3 buts en 4 matches. En février, il se montre décisif dès son retour à Sainté en signant le but de la victoire à Toulouse (1-0) puis en inscrivant son premier triplé contre Lorient (4-2).

Couronnement de ce retour tonitruant : le trophée du joueur du mois de février, décerné par l’UNFP, RMC et l’Equipe. Il surclasse ainsi le montpelliérain Belhanda et le néo-international Amalfitano. C’est le premier stéphanois à obtenir ce trophée depuis septembre 2010 – Dimitri Payet avait alors devancé Youssef El Arabi et un certain Stéphane Ruffier.

Dans la dernière édition du Parisien, l'ancien entraîneur stéphanois Alain Perrin commente les déconvenues des vilains.

"Terminer sur le podium, ça me paraît difficile. Une non-qualification pour la prochaine Ligue des champions serait un vrai signe de rupture. La continuité avait été impressionnante. Cela dit, une année blanche peut arriver. Même le Bayern ou Manchester United en ont connu. Mais quand on connaît le poids économique de la Ligue des chapions et les difficultés financières de Lyon, cela peut augurer une suite difficile. Le rebond passe par une remise en question de l'équipe et du fonctionnement de certains postes. Il ne faut pas bouleverser l'équipe. De toutes façons, Lyon n'en a pas les moyens.  La part de responsabilité de Rémi Garde ? C'est difficile à dire. J'avais trouvé sa première partie de saison très bonne. Le climat s'était assaini et il avait amené un souffle nouveau. Jusqu'en décembre, c'était très satisfaisant. Sur la durée, on ne tire un bilan que par les résultats et il faut voir le comportement en interne pour porter un regard juste."  

Invaincu en 2012, Thierry Laurey évoque dans Ouest-France son récent passage à Sainté et son actuelle expérience d'entraîneur à Arles-Avignon (16ème de L2 avant de défier son ancien club Amiens aujourd'hui).

"Je n'ai pas eu peur de m'engager dans une mission suicide en signant ici. Il est vrai que j'ai hésité, mais pas longtemps. J'étais recruteur à Saint-Etienne et je me suis dit que le train ne repasserait sans doute pas deux fois. Alors oui Arles-Avignon véhicule une certaine image auprès de certains mais de l'intérieur, nous ne sentons pas cette ambiance de carnaval qui ressort parfois dans les médias. Le problème, c'est que ce club a grandi trop vite et n'était pas préparé. Je suis tout de même convaincu qu'il y a des choses intéressantes à faire ici.

Arles-Avignon est la seule équipe de Ligue 2 à jouer en 5-3-2 ? Je ne suis pas un adepte de ce dispositif mais nous devions combler certaines lacunes défensives. Quand je suis arrivé, j'ai essayé de faire jouer l'équipe et on en a pris cinq contre Istres fin décembre. C'était à moi de m'adapter. Les joueurs ont vite adhéré à ce nouveau système qui leur a permis de retrouver confiance en eux. Après, l'important reste de trouver la bonne animation offensive avec une remontée de balle rapide. C'est sûr que j'aimerais avoir plus le ballon mais en Ligue 2, je ne vois aucune équipe qui maîtrise un match du début à la fin."

Devenu gardien numéro 3 du DFCO après avoir pris 5 pions contre Rennes lors de la première journée de L1, Jean-Daniel Padovani règle ses comptes avec Cartoche dans un entretien publié aujourd'hui sur le site d'informations Gazette Infos. Extraits.

"Trois jours avant le match de Rennes, on a fait une opposition entre nous à Gaston-Gérard. Les titulaires gagnent 1-0 contre les remplaçants. On prend le bouillon, je fais plein d’arrêts et on gagne 1-0… Le lendemain, le coach gueule et dit : « Heureusement que Pado est là pour sauver le match ! » Deux jours avant, on me disait encore : « C’est grâce à toi que nous sommes montés ». C’est pour ça que cette décision était dure à encaisser. Le mardi soir après le match, Patrice Carteron m’a appelé pour me dire qu’il n’était pas content de moi et que je ne jouerais pas le prochain match. J’ai pris deux uppercuts dans la tête. J’ai appris dans la presse que je n’étais même pas sur le banc. Après, il y a eu le cas Jérémie Janot. Nous avons le même agent (Jean-Marie Cantona). J’ai su que Dijon avait appelé Janot pour lui faire part de son intérêt. Finalement, Janot était trop cher. Le lundi suivant, à Toulouse, Patrice Carteron m’assure que c’est Janot qui voulait venir. Jérémie m’a assuré le mardi que ce n’était pas le cas."

La Commission de discipline de la Ligue a infligé ce soir au président des vilains une suspension de banc de touche et de vestiaire d’arbitres et de toutes fonctions officielles d’un mois ferme pour propos blessants et injurieux envers l’arbitre à l’issue de la rencontre OL-PSG (4-4). La sanction prend effet le lundi 12 mars 2012, cinq jours avant le derby !

Entraîneur des gardiens des équipes de jeunes de l'ASSE (des U15 jusqu'à la CFA comprise), Gilbert Ceccarelli va suivre à Clairefontaine du 12 au 15 mars une session intitulée "Management de club et d'équipe" dans le cadre de sa formation continue d'entraîneur DEF. Un stage important pour l'ancien gardien stéphanois, qui espère jouer la prolongation à l'ASSE.  Rappelons que l'avenir des formateurs stéphanois est actuellement en discussion avec Dominique Rocheteau.

Dans un entretien diffusé par France Info, Etienne Capoue considère que la victoire des Verts au Stadium le 12 février a servi de déclic pour le TFC. "Quand on est revenu à l’entraînement après le match de Saint-Etienne, on s’est parlé entre joueurs. On sentait qu’il s’était passé quelque chose de grave. Et au fur à mesure que la semaine s’écoulait, le coach a parlé et le président aussi. On s’est rendu compte qu’on faisait n’importe quoi. Après Saint-Etienne, on a pris neuf points. Les équipes devant nous ne l’ont pas fait et on a réussi à recoller. Maintenant, on est seulement à quatre points de la troisième place. Nous, on savait qu’on avait des qualités mentales. C’est grâce aux discours des joueurs, du président ou du coach que l’on s’est réveillé et qu’on a pris conscience de nos qualités."

Son entraîneur Alain Casanova tient le même discours dans le quotidien gratuit Métro : "Cette défaite a été un mal pour un bien, nous avons beaucoup discuté après et tout le monde a alors pris conscience qu’il fallait en faire plus. Il fallait surtout le prouver sur le terrain et c'est ce que l'on fait depuis trois matches."

Ne nous laissons pas abuser par l'étonnant visuel choisi par le site du VAFC pour illustrer le match de samedi soir : Saint-Etienne et Valenciennes sont tout sauf des passoires ! Quatrième défense à l'extérieur au nombre de buts concédés (16), l'ASSE se déplace chez l'équipe la plus hermétique de L1 (6 pions encaissés).

"A domicile, contre les grosses équipes comme Lyon, Montpellier et Lille, on n'a pas pris de but" a rappelé aujourd'hui Gaël Danic en conférence de presse.  "On a montré que, défensivement, on n'avait peur de personne. Même contre les grosses équipes, on est costaud. A Saint-Etienne, il y a de bons joueurs, mais on a déjà réussi à en contrer de plus forts. Il faut s'attacher à bien le faire ce week-end."