« Attachant », « chaleureux », « professionnel », « passionné », « très bon partenaire »… Christophe Galtier ne tarit pas d’éloges sur Bakary Sako, dans un entretien vidéo diffusé sur le site de la Berrichonne. L’ancien joueur de Châteauroux, arrivé en 2009 chez les Verts, est selon son entraîneur « un jeune homme qui a acquis une certaine maturité, ce qui lui a permis de devenir devenu plus performant et responsable ».
L’intéressé, de son côté, rappelle que son contrat arrive à échéance en juin 2013. S’il regrette de ne pas avoir fait de parcours en Coupe, il espère concrétiser en championnat. Il insiste sur les « conditions exceptionnelles pour travailler » qui existent à Sainté.

Il était impossible de ne pas aborder la question de la malédiction des poteaux, qui poursuit les Verts à travers les âges : Galette chambre gentiment son joueur, rappelant qu’il lui a demandé de tirer « un peu moins fort, mais plus précis ». Sako, lui, préfère en rire : « J’ai au moins un titre : celui de meilleur buteur des poteaux !  »

Dans la dernière édition du quotidien gratuit 20 Minutes, Dominique Rocheteau s'agace quand on évoque le podium pour Sainté.

"La Ligue des champions, on ne veut même pas en entendre parler. Ce ne serait pas forcément une bonne chose car le club n’est pas encore prêt pour ça. Ce n’est pas un manque d’ambition. Mais il faut savoir rester humble. Je n’oublie pas qu’en début de saison, on ne donnait pas cher de notre peau après les départs de Dimitri Payet, de Blaise Matuidi et d’Emmanuel Rivière. Nous sommes dans une période de reconstruction et nous n’avons pas envie de connaître le même sort qu’Auxerre qui est aujourd’hui en difficulté un an après avoir participé à la C1. Alors certes, nous ne sommes pas loin de Lille, mais c’est très serré derrière nous. Maintenant, si on devait finir troisième, ça voudra dire que Lille, l’OM et l’OL ont raté leur saison." 

Alors que Banel Nicolita a été déplâtré en début de semaine, Le Progrès a annoncé ce soir que Fabien Lemoine, blessé à la cheville droite, a dû être plâtré ce matin pour trois semaines. Comme Jean-Pascal Mignot en octobre dernier...

Depuis le 12 janvier, Thierry Oleksiak est  de retour à l'ASSE, en tant que superviseur. Ce stéphanois pur jus (né à Sainté, formé et pendant 7 ans joueur pro à l'ASSE) détaille pour Maillot vert, relayé par sportune.fr, son nouveau rôle au sein du club.

Il travaille "sur le recrutement au niveau des pros" et est "ponctuellement en charge de la supervision de matches". Il se cantonne ainsi "au rôle d'observateur, et ne participe en aucun cas à des transferts".

Oleksiak raconte brièvement sa manière de travailler :
"Cela va de la vidéo au terrain, retour à la vidéo, échanges avec le président, le coordinateur sportif et l’entraîneur, bien sûr. C’est fait de va-et-vient. Chaque cas est différent. Certaines fois, on part de la vidéo pour aller à la supervision ; d’autres fois, on part de la supervision pour aller à la vidéo. On démarre par une demande précise pour aller à tel endroit. Un réseau se met en place avec des informateurs mais, pour l’instant, nous n’en sommes qu’au début."

Après le recrutement globalement très réussi cette saison (Ruffier, Clément, Lemoine, Nicolita, Gradel...), la pression est forte : il va falloir faire encore mieux l'été prochain !

A 3 jours du derby, Alain Perrin qui a essuyé ses fonds de culotte sur les deux bancs, livre pour la Pravda une analyse comparative des deux clubs. Manifestement l'un l'a plus marqué que l'autre...

Concernant l'emprise du derby sur les clubs :  "Dans les vestiaires, la prise de conscience est automatique et identique. Les supporters des deux camps exercent une pression amicale. Parfois, il y a de la haine, mais je ne l'ai jamais goûtée entre les deux clubs. La vraie différence porte sur le public. À Saint-Étienne, il ressent plus l'impact d'une défaite. Cela se rapproche de l'OM. À Lyon, les spectateurs ont d'autres centres d'intérêt. De toute façon, il y a une forte rivalité entre les deux villes, l'une ouvrière, l'autre bourgeoise. Ce ne sont pas les mêmes mondes".

Puis évoquant la situation sportive :  "Saint-Étienne vise l'Europe avec une jeune génération de joueurs. Pour eux, ce peut être un match de référence, la concrétisation de deux ans de progression. Je pensais qu'avec un effectif revanchard Lyon pouvait mieux faire. Ils ont connu pas mal de blessures. Disons qu'en cas de défaite ce sera compliqué d'aller chercher Lille pour la troisième place. Pour eux, c'est une fin de règne depuis trois saisons, mais ce n'est pas une fin de cycle. Ils sont en mesure de terminer par une bonne série et de sortir un gros match."

S'agissant des dirigeants, il fait un portrait sans surprise : "Roland Romeyer est plus supporter que Jean-Michel Aulas. Les deux sont impliqués financièrement (ils sont actionnaires). Romeyer fait moins de déclarations publiques, il est plus présent au quotidien. Aulas vient plus facilement voir les médias après les matches pour lancer une vanne en cas de défaite. C'est la seule chose qui pouvait me gêner. Mais il ne s'est jamais montré interventionniste sur le plan technique. Il voulait être au courant au jour le jour. J'avais des échanges intéressants avec Bernard Lacombe (le conseiller d'Aulas). Il sentait les choses et parlait librement."

Concernant ensuite les structures des clubs, il se montre élogieux avec l'ASSE : "Saint-Étienne. C'est plus moderne, plus neuf que Tola-Vologe. Encore que, depuis que je suis parti, des travaux ont été entrepris à Lyon. À mon époque, L'Étrat était plus fonctionnel. Lyon était plus performant dans l'organisation globale, le marketing".

Pour finir, et sans ambigüité, il salue la supériorité des sups verts sur leurs homologues d'outre A47 : "Concernant le stade, Geoffroy-Guichard est plus bouillant. À Lyon, le public est plus exigeant en termes de qualité de jeu alors qu'à Saint-Étienne on supporte celui qui se bouge, celui qui se bat pour obtenir un résultat. Lyon est soutenu par la jeune génération, celle qui était derrière Benzema, Juninho, Coupet. Le public des Verts, ce sont des quadras, des quinquagénaires. Ils ont été marqués par le début de la télévision, du foot international. Il faut voir le nombre d'associations disséminées dans toute la France. L'impact de Saint-Étienne est nettement supérieur à celui de l'OL. Lyon n'a pas encore suffisamment marqué l'Europe. Son pouvoir économique a crû en fonction de ses résultats. Les gens ont suivi sa progression domestique comme une forme de normalité."

Moralité, Lyon-Sainté ça reste le match de la bourse contre la vie. Et si la vie, enfin l'emportait ?

Le Ministère de l'intérieur a pondu un fumeux communiqué sur son site officiel :

Plus de deux cents fumigènes et cinquante-huit pots de fumées saisis

Le groupe de supporters ultras stéphanois des Green Angels (1 300 adhérents) avait choisi le match opposant l'AS Saint-Etienne et Rennes le 19 février 2012 pour célébrer ses 20 ans. 

 Dans cette perspective, et pour prévenir une utilisation massive d'engins pyrotechniques au sein du stade, les forces de l'ordre ont procédé avant match à une fouille très approfondie qui leur a permis de découvrir, dissimulés dans un vide sanitaire, cinq cartons contenant deux cents fumigènes et cinquante-huit pots de fumée.

Après saisie avec les mesures conservatoires de rigueur, la direction départementale de la sécurité publique (DDSP) de la Loire a diligenté une enquête sur la marchandise. Des empreintes digitales ont été relevées et sont actuellement en cours d'exploitation. 

Dans un entretien accordé hier à So Foot, le milieu de terrain ajaccien Benjamin André voit l'ASSE ou le TFC sur la troisième marche du podium en fin de saison.

"La troisième place se jouera entre Saint-Etienne et Toulouse. Lyon, même s’ils ont gagné contre Lille (2-1), ça reste une situation compliquée. Lille justement, depuis qu’il n’y a plus Sow et Gervinho, c’est plus le même deal. Sainté est très bon, Toulouse costaud donc je pense que ça se jouera entre ces deux clubs là."

Selon les savants calculs de Fabien Torre, Sainté a 25,68 % de chance de finir sur le podium.

Dans la dernière édition du quotidien malien L'Indépendant, Salif Keita revient sur la belle troisième place des Aigles lors de la CAN.

"Ce qui m'a surtout marqué, c'est bien l'envie de jouer le football et de défendre le drapeau national. Ça été une belle CAN pour nous. En tant qu'ancien footballeur, je pense qu'on n'avait pas de problème au niveau de notre système de jeu. Du gardien de but à la défense en passant par le milieu de terrain jusqu'au niveau de l'attaque. A mon avis, tout le monde a joué son rôle. Une bonne équipe passe obligatoirement par une bonne défense. L'équipe du Mali qui était à la CAN doit rester, même si, on doit l'améliorer puisqu'il est toujours difficile d'avoir une équipe complète. Nous avons une équipe composée de jeunes joueurs qui ont du talent.

En principe, Giresse doit être reconduit à la tête des Aigles du Mali. Il a montré ses preuves. Ce n'était pas du tout facile de bâtir une nouvelle équipe avec de nouveaux joueurs, après la CAN 2010 en Angola. Maintenant qu'il a une équipe, il faut le laisser continuer. Avec Giresse, je suis convaincu que le Mali sera, pour la première fois, à la Coupe du Monde en 2014 et à la CAN 2013. Il suffit seulement de continuera travailler."

Le potonaute Max appelle les Verts à se révolter dans un joli clip truffé de vilains transmis à Galette et aux joueurs. Gageons qu'il aura le même effet que l'inoubliable vidéo de Jolan42 précédant le 100ème derby !

Sur les ondes de Radio Scoop, Maurice Vincent s'est déclaré favorable à la construction d'un quatrième angle au Stade Geoffroy-Guichard. "A titre personnel je suis plutôt favorable à ce qu'on rajoute ce millier de places, je pense que ce sera plus convivial pour l'ensemble de la réalisation. Mais ce sont des sujets techniques et financiers complexes. Il faut que ce soit techniquement faisable et raisonnable. Je me suis fixé une fourchette, il y a un plan de financement raisonnable. Des subventions que j'essaierai encore d'améliorer mais qui ont été déjà attribuées.Nous verrons le coût global et nous verrons si nous pouvons le financer, ce que j'espère."

Avec 11 buts au compteur, PEA fait partie des meilleurs buteurs stéphanois sur une saison, depuis notre retour en L1 en 2004. Il a rejoint le Piquionne de 2005, et n'est plus qu'à deux encâblures du Feindouno de 2005 et du Payet de 2011 (13 buts chacun). Une fois ces deux là rejoints, le dernier challenge de PEA serait d'atteindre ou dépasser les 16 buts enquillés par Gomis en 2008. Chiche ?

Dans la dernière édition du Bien Public, on apprend qu'Aubame a assisté dimanche au match Dijon-PSG (1-2). Rappelons que le meilleur buteur des Verts a porté le maillot du DFCO lors de la saison 2008-2009. Il avait claqué 8 pions en 34 matches lors de son unique saison en L2.

Le 3 février dernier, Jérémie Janot avait révélé à la Pravda son moyen de lutter contre le froid : "Je n'ai rien trouvé de mieux que la combinaison intégrale de surf... Lorsqu'il restait quinze minutes de match, je pissais dedans." La méthode fait réagir dans le dernier numéro du mensuel So Foot. "Chacun se réchauffe à sa manière. Lui c'est une combi, il y en a d'autres qui mettaient des crèmes" indique Fabien Barthez avant d'ajouter : "J'étais assez casse-cou, moins j'avais de fringues, mieux c'était." Urologue à Aix-en-Provence, François Vidal ne cache pas son scepticisme. "Certes, au niveau médical, Janot ne risque rien, car l'urine est stérile. Mais s'il a déjà une combinaison de surf, uriner dedans enfin de match est totalement inutile. Pour une raison très simple, c'est que sa transpiration doit au moins lui tenir aussi chaud que son urine." Surfeur sur la côte basque et "product manager" chez Rip Curl, Jo Cetran en remet une couche. "Dans le surf, il y en a qui le font, ça réchauffe sur le moment, mais ce n'est pas vraiment efficace. Et puis ça abîme la combinaison. Il faut bien le dire : une combi, en dehors de l'eau, c'est hyper désagréable."

Dans la dernière édition de Nord-Sud, on apprend que Boubacar Sanogo  est retourné en Allemagne où vit sa petite famille. Selon le quotidien ivoirien, il compte reprendre les entraînements avec le Werder de Brême et espère porter à nouveau les couleurs de ce club qui l’avait révélé.

Le Hyères Football Club a mis en ligne aujourd'hui la vidéo du but d'Elian Tack synonyme de qualification pour les quarts de finale de la Coupe Gambardella.

Plus de 4 cartons jaunes en moyenne par match, mais aucun carton rouge : ce sont les statistiques qui ressortent cette saison des performances de Lionel Jaffredo, l'arbitre du derby samedi soir.
M. Jaffredo a déjà arbitré les quenelles cette année en championnat (victoire 3-1 contre Bordeaux), ainsi que Sainté en coupe de la Ligue (victoire 3-1 contre…Bordeaux).

C’est aussi le troisième derby en ligue 1 que M. Jaffredo arbitrera en 3 saisons, à chaque fois dans la phase retour, et toujours dans la même période de l’année : il était en effet à Gerland le 13 mars 2010 pour un match nul 1-1,  et le 12 février 2011 à Geoffroy Guichard pour une déroute 1-4…

Tant de coïncidences ne peuvent être uniquement le fait du hasard : peut-on donc espérer, après un nul et une défaite, une victoire le 17 mars 2012 ?

Ce week-end, Boubacar Mansaly a marqué sur penalty son premier but sous les couleurs de Drancy, permettant à l'équipe du 93 d'arracher le nul sur le terrain de Calvi. Pour l'anecdote, le dernier pion du milieu de terrain sénégalais avait également été claqué sur péno contre une équipe corse le 10 avril 2011 !

Le numéro 14 de l'Olympiakos a claqué hier contre l'Aris Salonique son 14ème pion de la saison lors de la 24ème journée du championnat grec.

A match exceptionnel, préparation exceptionnelle ! Galette a décidé de préparer le derby à l'abri du regard des supporters. Les séances d'entraînement de lundi, mardi, mercredi et vendredi auront lieu à huis-clos.

Dans Le Progrès du jour, Robert Herbin revient sur la lumineuse entrée en jeu de Papy Batlles avant d'évoquer le derby.

"J’avais prévenu qu’il fallait s’attendre à un match difficile, il l’a été. La rentrée de Laurent Batlles a été déterminante. À partir du moment où il a été sur la pelouse, le danger a été plus important pour notre adversaire. Il est d’ailleurs dans le coup sur les deux buts et la plupart des situations favorables dont nos attaquants ont hérité en fin de rencontre. C’est un joueur qui n’en rajoute pas mais qui joue très juste. Tous ces choix sont judicieux. Il fait les choses à la seconde près et montre une lucidité qui est rassurante pour ses partenaires. J’ai remarqué que Sako, qui avait été plutôt moyen jusqu’alors, s’est montré beaucoup plus présent et précis lorsque Batlles fut à ses côtés. Il a libéré son équipe à un moment où elle n’avait plus rien à perdre.

Maintenant, il faut se pencher sur le match contre Lyon. Lemoine et Mignot ne seront pas là et c’est ennuyeux, de même que l’absence de Nicolita. Je ne suis pas fan de son jeu mais c’est un garçon généreux, capable de semer le doute dans une défense. Je n’en doute pas, les Lyonnais vont être très bien préparés. Le derby, c’est un match à ne pas manquer. Lorsque je suis arrivé à Saint-Etienne, en 1957, j’avais 18 ans. L’équipe avait été championne de France mais je me souviens que les anciens m’avaient prévenu de l’importance du derby. C’était le match à réussir, déjà à cette époque !"

La victoire de samedi à Valenciennes fait déja de cette saison une cuvée historique : avec 22 points glanés en 14 déplacements, l'ASSE présente le 3ème bilan loin de ses bases derrière le PSG (26pts) et Lille (24pts) et à égalité avec Rennes.

Avec 6 victoires et 22 points, l'ASSE crû 2012 est au dessus de toutes ses devancières au 21ème siècle : notre record depuis la remontée en 2004 était en effet de 21 points et 5 victoires, perf réalisée en 2006 et 2011.

Il reste cinq déplacements (Montpellier, Ajaccio, Caen, PSG, Nancy) pour améliorer encore notre déja très spectaculaire perf.

Ce week-end, lors de l'Omnium de golf de la Riviera à Saint-Raphaël, Christian Lopez a épaté tout son monde en réalisant un coup en un au trou numéro 3 du parcours de Valescure (un par 3 de 149 m). Var-Matin précise que l'ancien défenseur stéphanois a de ce fait reçu le prix Coup de cœur des mains d'Henri Leconte, autre VIP présent lors de cette compétition.

Plus de deux ans et demi après son dernier pion, Siaka Tiéné a marqué ce soir le premier but de la victoire (2-1) du PSG à Dijon au terme d'une action initiée par une récupération de Blaise Matuidi.

Alors qu'elle s'orientait vers un court mais précieux succès, l'équipe réserve de l'ASSE a concédé le nul en fin de match contre Béziers cet après-midi à l'Etrat. Ce match de la 22ème journée de CFA a été marqué par la première apparition officielle de Danijel Aleksic (enfin qualifié et assez convaincant) et par la sortie sur blessure de l'infortuné et fragile Yoann Andreu (touché aux adducteurs).

Laborieux, les Verts ont ouvert le score à la 27ème sur un penalty transformé par Jessim Mahaya suite à une faute sur Lynel Kitambala, lancé en profondeur par Ismaël Diomandé. Les Bitterois ont égalisé à la 83ème  suite à un coup de pied arrêté mal repoussé dans l'axe. Masqué ou gêné par le soleil, Pape Coulibaly n'a pas eu la main assez ferme pour empêcher le ballon de finir dans ses filets.

La compo : Coulibaly - Andreu (Kayaci, 53'), Sagna, Cros, Néry - Garric, Diomandé, Mahaya (Sebaihi, 87'), Gradel - Kitambala, Aleksic (Bojang, 81').

La réaction de Jean-Philippe Primard : "C'était un match sans relief. On a été inquiété défensivement et on a été très brouillon offensivement. Les performances individuelles ont été globalement décevantes, collectivement c'était médiocre. Je suis déçu du contenu du match, que ce soit dans l'impact, dans l'envie ou dans le jeu. C'est dommage de n'avoir pas su tenir le résultat car on avait quand même eu le mérite d'ouvrir le score. Aleksic a été pas mal pour son premier match. Il manquait un peu de rythme mais a fait montre de belles qualités techniques. Au classement, on marque un peu le pas mais on a 13 points d'avance sur l'avant-dernier Albi, qu'on reçoit le 4 avril prochain. Pour rappel, seuls les deux derniers descendent en CFA2. Il faut rester vigilant, on n'est pas sauvé. On sait très bien que ça peut aller vite dans un sens ou dans l'autre. Par rapport au faible contenu du match, prendre un nul c'est déjà ça. On avance petitement mais on avance. Il faudra bien sûr montrer un autre visage lors des 13 derniers matches."

Vous avez été très nombreux à suivre la rencontre en direct sur notre forum grâce à notre envoyé spécial Thomas : les Verts se sont qualifiés pour les quarts de finale de la Coupe Gambardella en s'imposant 1-0 cet après-midi à Hyères.

Elian Tack a  marqué le but de la victoire en lobant le gardien à la 40ème minute. Les Verts ont eu de très nombreuses occasions de faire le break (par Kevin Mayi et Romain Spano notamment) mais ce petit pion suffit à leur bonheur et au nôtre !

La compo : Vachoux - Aguilar, Karamoko, Chapuis, Polomat - Nyemeck, Elmoudane, Chergui, Diouara (Aouacheria, 46') - Tack (Spano, 64'), Mayi.

La réaction d'Abdel Bouhazama : "C'est la satisfaction de la qualification avant tout, qualification obtenue face à un adversaire difficile, sur un terrain gras et bosselé qui nous a posé des problèmes pour ressortir le ballon de derrière.

On a fait une bonne entame de match, on avait le monopole du ballon et on a eu des situations intéressantes qui auraient pu nous permettre de tuer le match en première période.

En deuxième mi-temps, nos adversaires ont davantage poussé et nous avons pu placer des contres. Mais on a manqué d'efficacité dans le dernier geste.

Ce type de match permet aux garçons d'emmagasiner beaucoup d'expérience. Face à une équipe plus mature, ils ont su répondre présents. Je suis très satisfait."

L'ASSE, qui jouera son quart de finale le dimanche 1er avril, connaîtra ce jeudi son prochain adversaire. Ce sera Rennes, Nice, Troyes, Valenciennes, Brest, Bordeaux ou Nantes.

Comme le souligne l'agence d'informations sportives Opta, 6 tirs ont été renvoyés par la barre ou les poteaux hier soir lors de VAFC-ASSE. Un record cette saison en L1.

Avec deux nouveaux montants touchés, Bakary Sako porte son record à 9 tirs repoussés depuis le début du championnat.

Valenciennes est l'équipe qui a heurté le plus souvent les montants cette saison (18 fois) devant... Saint-Etienne (17).