La réserve, qui sera entraînée pour la 6e année consécutive par Razik Nedder, connaît depuis ce mardi ses adversaires de la prochaine saison de N3. Sans surprise, les Verts retrouveront les vilains qui ont fini la dernière saison à la 6e place, 3 points derrière Sainté (4e). Les jeunes stéphanois se coltineront de nouveau La Duchère, Chambéry, Espaly, Limonest, la réserve de Clermont, Hauts Lyonnais, Chassieu-Décines. Ils devront également défier 4 clubs relégués (Mâcon, Thonon Evian, Bourgoin-Jallieu, Chamalières) et 1 promu (Seyssinet).

Alors que l'ASSE a la chance d'être désormais la propriété d'un milliardaire puissant, de nombreux clubs de l'élite vont être bien plus impactés par le fiasco des droits télé. Le SCO par exemple, dont le président Saïd Chabane ne compte pas pour autant vendre Himad Abdelli, comme il l'explique dans Ouest-France. Extraits.

"C’est la catastrophe sur le plan économique pour les clubs. On a les 500 M€, certes, mais c’est loin des 700 M€ qu’on voulait. Et sur ces 500 M€, il en reste à peu près 230 ou 240 à se partager une fois les charges payées. Sur le plan stratégique, c’est la chaîne de la Ligue qui primait. Mais sur le plan opérationnel, on ne pouvait pas faire autrement qu'être court-termiste. On peut dire merci à beIN, au Qatar d’être venu autour de la table, sinon c'était la fin du foot pro en France. On a évité la catastrophe, mais pour un club comme le Sco, c’est compliqué.

À la fin de notre dernier passage en L1, on touchait 22 M€ de droits TV. Là, on va en toucher 7 M€. On avait tablé sur 35 M€ de budget cette saison. Ce sera impossible d’avoir autant. Le maximum qu’on peut faire, c’est autour de 24-25 M€ de recettes. Donc il nous manque environ 10 M€. En L2 l’an dernier, avec les droits TV et l’aide à la relégation, on avait touché environ 11 M€. La problématique ne concerne pas qu’Angers. L’an dernier, le premier de L1 touchait entre 47 et 50 M€ de droits TV. Là, il ne devrait pas toucher au-delà de 15.

On ne pourra pas aller au bout de notre recrutement. Laurent Boissier avait parlé d’au moins trois recrues qui devaient encore arriver. Il y en aura peut-être une ou deux parmi les dossiers qui sont déjà avancés. Sinon, tous ceux qui le sont moins vont être abandonnés. Les revalorisations, les prolongations, c’est laissé de côté.  Il y a des joueurs qu’on voulait garder qu’on va être obligé de laisser partir.  On va essayer de faire le maximum pour avoir une équipe compétitive. Himad Abdelli a encore deux ans de contrat chez nous. Ce ne sera pas lui qui sera concerné par un départ. Himad ne partira pas."

Pour rappel, l'ASSE convoitait ce milieu algérien du SCO.

Depuis Le Chambon-sur-Lignon, où les Verts poursuivent leur stage de préparation, Mathieu Cafaro s'est confié à France Bleu. Extraits.

"Mon nez est comme il a fini la saison. Je ne l'ai pas opéré. Je le ferai plus tard. J'ai préféré partir en vacances, couper et recharger les batteries. Je connais Yunis Abdelhamid depuis Reims, je suis content qu'il nous rejoigne. C'est un mec top qui va nous faire du bien dans le vestiaire. Il va être le papa de tout le monde, comme c'était le cas à Reims. Il va faire du bien, tant sur le terrain que dans le vestiaire. C'est un patron. Il enchaine les saison à 38 matchs à part quand il est suspendu. C'est exceptionnel à son âge. Il va nous amener de la rigueur, beaucoup d'expériences aussi. Et dans le vestiaire il va être là, on va le sentir.

Je suis heureux et fier d'avoir réussi ce challenge de la montée. Maintenant, c'est une autre étape. C'est ce que je voulais, c'était mon ambition. Maintenant à moi d'être performant et de réaliser une belle saison. Je pense que techniquement, c'est plus fort en Ligue 1. C'est aussi plus intelligent dans le jeu et l'intensité est plus importante. C'est très tactique, beaucoup moins physique, plus basée sur la technique. Ça me correspondait avant, donc je ne vois pas pourquoi ce ne serait pas le cas cette saison. Une saison réussie, ce serait déjà un maintien acquis rapidement. Après, il ne faut pas se fixer de limites je pense.

J'ai hâte de découvrir le derby, bien sûr, de vivre ce moment et de faire de belles choses parce que ça sera magique. Après, bien sûr, il y a toutes les grosses équipes qu'on va affronter Paris, Marseille… Mais bon, il y aura aussi beaucoup de matches qui seront importants.  Après, je sais que le derby est plus qu'important dans la ville, donc il faudra l'aborder différemment, c'est sûr. Quand j'étais à Reims, je ne ratais pas un derby ! C'était beau. Encore plus beau à Geoffroy-Guichard, bien sûr. L'atmosphère, on la connaît maintenant, est exceptionnelle mais j'ai hâte d'y être et de la découvrir sur un derby. Ça doit être magique !"

Alors que leurs équipiers se tapent un bain glacé dans le Lignon, ODO a donné au site officiel des nouvelles des absents au stage : " Zuriko Davitashvili reviendra à l’entraînement la semaine prochaine. Certains garçons sont absents, car blessés, comme Léo Pétrot qui s’est fait opérer dans l’intersaison et Florian Tardieu, touché après le dernier match à Metz. Ils sont restés à L’Étrat."

Hasard ou pas, il n'a pas évoqué le cas Bentayg, absent également.

Depuis Le Chambon-sur-Lignon, où il est actuellement en stage de préparation avec ses coéquipiers stéphanois, Dennis Appiah s'est confié à Activ Radio. Extraits.

"J'ai bien coupé pendant les vacances, j'avais besoin de faire un "reset", mais là, on est de retour aux affaires depuis une semaine. On est là pour souffrir, je n'aime pas ça, mais on n'a pas le choix (rire). On partage notre temps 24h/24, ça permet de créer des liens et généralement, quand une préparation se passe bien, la saison suit sur le même tempo. On a hâte de retrouver les meilleures équipes de France. Notre Chaudron plein à craquer. Il y a une attente qui est forte. Alors oui, nous sommes Saint-Étienne, mais on est aussi un promu, il ne faut pas l'oublier. On est dans l'élite et le but désormais est d'y rester. 

On ressent qu'il y a une nouvelle page qui s'ouvre pour le club. La chance qu'on a, c'est que cette transition se fait lors d'une montée. C'est un moment charnière pour l'ASSE. Il va falloir faire preuve de patience. Mais on voit que ça bouge, on ressent la patte des investisseurs avec le recrutement. Je suis arrivé il y a 18 mois, il y avait très peu d'étrangers dans le groupe et là, les recrues ne sont pas françaises. Les nouveaux décideurs parlent aussi anglais, donc nous, joueurs, on se met à l'anglais. Bon, ça permet de progresser (rire)".

Nommé il y a 15 jours directeur du centre de formation de l'OGC Nice, Julien Sablé entraînera également la réserve des Aiglons comme l'atteste l'organigramme publié hier sur le site officiel du Gym.

Après avoir été entraîneur adjoint de la réserve niçoise pendant 2 ans et des U19 les 3 dernières saisons, Cédric Varrault coachera désormais les U17 et sera responsable de tous les défenseurs du centre de formation de son premier club pro.

Comme le rapporte la Pravda, le président lensois Joseph Oughourlian a vivement critiqué sur son compte LinkedIn l'option DAZN-beIN Sports, choisie pour les droits TV de la Ligue 1. Extraits.

"Je suis un président inquiet pour ses supporters cherchant à voir les matches de leur club de coeur. Pour avoir accès à l'intégralité du Championnat, il faudra désormais cumuler un abonnement DAZN (8 matches sur 9) dont le prix avoisinera les 35 euros et un abonnement belN (pour l'affiche du week-end) à 15 euros par mois. 50 euros mensuellement, entre 500 et 600 annuellement, voici le (cher) prix à payer pour suivre la Ligue 1.

Je suis un président inquiet pour l'état financier du foot français. 500 millions d'euros valorisés, c'est in fine environ 9 millions d'euros pour le RCL. Jamais les clubs de L1 n'ont touché aussi peu au titre des droits TV. À l'inverse, souscrire à l'offre L1 a rarement représenté pour les fans un tel effort financier. À titre de comparaison, payer l'offre TV cette saison sera plus onéreux que l'abonnement le plus cher à Bollaert (545 euros).

Cette tarification ouvre clairement la voie du piratage. [...] Alors que la contrainte d'absence de diffuseur devait nous amener à saisir l'opportunité d'un pilotage de notre propre offre TV, lisible, plurielle et abordable, cet entêtement à penser montants fixes me renvoie aux mirages du passé. « La folie, c'est de faire toujours la même chose et de s'attendre à un résultat différent » disait Einstein, je crains que le pseudo-conservatisme des présidents ne nous y mène tout droit."

Après avoir compté dans ses rangs Titi, Zoumana et Mahdi, l'ASSE s'intéresse à un 4e Camara prénommé Ousmane (avant-centre pouvant aussi jouer ailier gauche) comme le rapporte Le Dauphiné Libéré. Extraits.

"À l’instar du milieu Martin Adeline (Reims, L1) toujours espéré, les décideurs annéciens s’activent pour un retour d’ Ousmane Camara.  L’international U23 guinéen est focalisé sur les JO de Paris où il croisera l’équipe de France de Thierry Henry le samedi 27 juillet (21h) à Nice. Sous contrat jusqu’en juin 2027 avec l’AJ Auxerre (L1), un point sera fait avec ses dirigeants bourguignons à son retour des Jeux olympiques. Le buteur garde un excellent souvenir de son récent passage à Annecy (janvier - mai 2024) où il a marqué le staff et les supporters avec six buts et deux passes décisives en 15 apparitions. Pisté par plusieurs clubs dont Saint-Etienne promu en Ligue 1, l’AJA pourrait accepter d’ouvrir la porte à un transfert et non plus un prêt."

Le Progrès a confirmé ce soir l'info dévoilée ce matin par le journaliste d'Activ Radio Anthony Perrel : alors qu'il faisait partie des All Whites sélectionnés, notre kiwi vert ne jouera les JO.

"Touché à une cheville, l’ailier stéphanois Ben Old a dû déclarer forfait. Il a adressé un message d’encouragements à ses compatriotes, avant de se joindre au stage [de l'ASSE au Chambon-sur-Lignon, ndp2]. Bénigne, sa blessure avait été décelée lors de la visite médicale. Il ne devrait pas affronter Clermont samedi"

Comme le rapporte Le Progrès, Olivier Dall'Oglio a évoqué le mercato ce lundi au Chambon-sur-Lignon. Extraits.

"On compte recruter dans chaque ligne avec encore deux à trois joueurs. Le retour d'Irvin Cardona ? C'est en stand-by. On veut s’étoffer devant. On voulait améliorer l’équipe sur le plan technique. En ce sens, d’autres joueurs de niveau international devraient venir. Il pourrait y avoir des départs, mais il est trop tôt pour en parler. Le mercato se bouclera fin août, comme d’habitude. Dans la cohue."

Comme le rapporte le quotidien auvergnat La Montagne, Olivier Dall'Oglio s'est réjoui de voir hier matin de nombreux supporters stéphanois (dont Parasar qui nous a fait un compte rendu de la séance) au stade du Chambon-sur-Lignon, où les Verts s'entraînent toute la semaine avant de défier Clermont ce samedi près du Puy.

"Chaque fois qu’on se déplace, ils sont là. On pourrait aller sur la Lune qu’ils viendraient quand même. On est à deux pas de Saint-Étienne et avec des conditions de travail de grande qualité. Je connais le stade municipal et la qualité de sa pelouse. On bénéficie en plus d’un accueil idéal à l’hôtel Bel'O : il y a tout ce qu’il faut pour effectuer une bonne préparation."

L'Eveil de la Haute-Loire a annoncé que le premier match de la préparation estivale des Verts programmé ce samedi contre Clermont à 18h00 au stade Charles Massot (Espaly Saint-Marcel)  sera diffusé en direct vidéo sur son site internet. "Ce sera une revue d’effectif mais un match où il y aura de l’engagement" a assuré Olivier Dall’Oglio au quotidien altiligérien..

Après avoir gagné 6-3 leur premier match de préparation contre Courtrai (L1 belge) grâce à un but de Ruben Aguilar, les Lensois ont remporté le deuxième 6-0 contre le Red Star (promu en L2) grâce à un pion de Morgan Guilavogui.

On aura noté que Will Still a utilisé l'ancien U17 stéphanois comme piston gauche. La Voix du Nord souligne que le petit frère de Josuha s'est montré à l'aise à ce nouveau poste. Reste à savoir si les deux anciens Verts des Sang et Or feront encore trembler les filets samedi prochain contre l'OH Louvain d'Oscar Garcia.

Pour rappel, Sainté recevra Lens lors de la 8e journée de L1 le week-end du 20 octobre et se rendra à Bollaert le week-end du 6 avril lors de la 28e journée.

Première recrue de l'intersaison stéphanoise, Yunis Abdelhamid s'est confié à la Pravda. Extraits :

"Saint-Etienne c'est la proposition la plus complète que j'ai eue. Sportivement, avec ce challenge du retour en Ligue 1, la ferveur que représente ce club et aussi d'un point de vue personnel. Le projet initial était soit de partir à l'étranger, soit de se rapprocher de ma belle-famille. Là, ma femme se retrouve à 2 h de sa famille qui vit en Lozère. Cela a pesé.

La présence d'Olivier Dall'Oglio a compté aussi car on s'est connu à Dijon (2016-2017) et j'ai pu discuter concrètement avec lui. J'ai aussi retrouvé Benjamin Guy (préparateur physique) qui était aussi en Bourgogne. J'ai pu aussi me faire une idée de ce qu'était devenu Saint-Étienne. Les échos que j'ai eus, aussi auprès des joueurs que je connais, ont tous été très positifs et cela a compté dans ma décision. La ferveur ici est incroyable.

En fin de contrat au 30 juin, Mickaël Nadé devrait - comme son pote Aïmen Moueffek - rempiler en Vert pour 4 saisons comme l'indique Le Progrès :

"En fin de semaine dernière, le défenseur central, déçu par la proposition financière des dirigeants stéphanois, envisageait de poursuivre sa carrière en Angleterre. Finalement, le gaucher, homme fort de la deuxième partie de saison des Verts en Ligue 2 (28 matches, 2 buts au total), a repoussé les avances de West Bromwich (Championship) pour rester dans le Forez, sa volonté première."

Ils faisaient partie de la liste initiale de 29 joueurs U19 convoqués par le coach Bernard Diomède en vue de préparer l'Euro.

Ayman Aiki et Mathis Amougou sont dans la liste définitive de 20 joueurs qui se sont envolés samedi pour l'Irlande du Nord.

Nos deux petits Bleus affronteront successivement la Turquie demain (20h) à Belfast, puis le Danemark vendredi (16h30) à Larne et enfin l'Espagne lundi 22 (20h) toujours à Larne. Il faut terminer dans les 2 premiers de la poule pour jouer les 1/2 finales prévues le 25 juillet. La finale est programmée le 28 juillet.

Alors qu'il faudra débourser entre 20 et 50 euros pour assister au match des Verts contre Villarreal programmé le 27 juillet à Thonon-les-Bains, La Commère 43 nous apprend que Le Chambon-sur-Lignon a su garder la raison pour la rencontre qui opposera les Stéphanois et Grenoblois une semaine plus tard dans le village altiligérien où les protégés d'Olivier Dall'Oglio sont actuellement en stage. "Pour ce match ASSE-Grenoble du 3 août, le tarif sera de 5 € l'entrée. Une permanence est organisée le samedi 20 juillet de 14 heures à 17 heures au stade du Chambon pour acheter ses places."

Après Jean-Michel Larqué (le 22 juin à Sainté) et Sylvain Kastendeuch (le 27 juin à Metz), un troisième ancien Vert a eu l'honneur de porter la flamme olympique (hier à Paris) : Blaise Matuidi. Très applaudi, l'ex-milieu de terrain stéphanois a livré sa réaction au Parisien :

"Je vais super bien, c'est une fierté d'être là je prends du plaisir. La Coupe du monde c'est le Graal pour les footballeurs et les JO celui des sportifs.. J'ai eu la chance de participer à de grands événements, mais les JO c'est quelque chose de fort et ça fait plaisir de voir autant de gens mobilisés. On va suivre l'équipe de France de près, la compétition va être rude mais j'espère qu'ils vont répondre présents."

Pour le plus grand bonheur de ses jeunes supportrices, Loïc Perrin a rechaussé les crampons il y a 8 jours pour les 90 ans de l'Union Sportive de Saint-Martin de Valamas (Ardèche). Le directeur sportif de l'ASSE a joué dans une équipe d'anciens Verts aux côtés de deux autres joueurs de sa belle génération 1985 (Carl Medjani et Idriss Ech Chergui) et de Damien Bridonneau, qui a porté comme lui le brassard à cette occasion. On aura noté que les anciens Stéphanois ont rendu hommage à N'Guemo en portant un T-shirt à son effigie avec le message "Repose en paix Landry".

Sans Dylan Chambost, qui s'entraîne depuis une semaine sous son nouveau maillot jaune mais ne sera qualifié que pour la prochaine journée de MLS, Columbus Crew a mis 5 pions à Hugo Lloris la nuit dernière à Los Angeles. Denis Bouanga, qui sera bientôt épaulé par Olivier Giroud, est resté muet. Son coéquipier Sergi Palencia a vu rouge alors que les locaux étaient déjà menés 3-0.

François Letexier, qui n'a plus croisé la route des Verts depuis le 0-6 de sinistre mémoire contre le Havre, arbitrera ce soir la finale d'un Euro où les Bleus auront déçu, à de rares exception près, la plus notable étant William Saliba, "coup de coeur" de l'ancien international belge Philippe Albert dans Le Soir.

L'ancien défenseur central stéphanois a été salué par La Voix des Sports. "Titulaire inattendu lors du premier match en raison de la méforme d’Ibrahima Konaté, le défenseur d’Arsenal a pris la barre et ne l’a plus lâchée. Intraitable, propre, toujours debout, jamais en panique, il est peut-être le meilleur défenseur de l’Euro. La grosse révélation des Bleus à coup sûr !"

Mais le plus beau compliment est venu de Rio Ferdinand dans son podcast Five. "Je pense que si vous devez désigner le meilleur défenseur central au monde en ce moment, alors vous ne pouvez que choisir William Saliba" a déclaré ce spécialiste du poste, ancien taulier des Red Devils et des Three Lions.

Après avoir compté dans ses rangs le météorique Christian (un seul match en 1959), Anthony (la saison 2002-2003), Rudi (de 1998 à 2001) et Oscar (du 15 juin au 15 novembre 2017), l'ASSE s'intéresserait à un 5e Garcia selon la dernière édition de La Provence.

"L'OM ne retiendra pas Ulisses Garcia (28 ans). Enrôlé cet hiver pour faire le nombre, le Suisse, ni cadre ni grassement payé, est déjà poussé vers la sortie. Celui qui n'est pas invité aux séances tactiques chères à De Zerbi, au même titre que Chancel Mbemba, recherche activement une terre d'exil. Un transfert définitif est dans les tuyaux. En France, où Saint-Etienne aurait été intéressé selon certaines rumeurs, personne ne s'est encore signalé."

Avant de jouer 14 matches avec l'OM (11 en tant que titulaire), ce latéral gauche ayant pris part aux éliminatoires de l'actuel Euro a joué successivement au Grasshoppers Zurich, au Werder de Brême, à Nuremberg et aux Young Boys de Berne, où il affronté cette saison un certain Jean-Philippe Krasso en Ligue des Champions. Actuellement sous contrat jusqu'en 2028 avec les Phocéens, il est valorisé à 4 M€ par Transfertmarkt.

On n'avait jamais vu cette combinaison à l'ASSE mais ça s'est produit hier : Nathanaël Mbuku a marqué sur une passe décisive d'Irvin Cardona le premier but des 3 buts de la victoire (3-0) du FC Augsbourg contre le Schwaben Augsbourg (D4). Titulaires, les deux anciens attaquants stéphanois ont été remplacés à la pause de ce match de préparation.

Auteur d'une seule apparition en équipe première lors d'un très laborieux 16e de finale de Coupe de France remporté aux tirs au but contre la modeste équipe de Meaux le 23 janvier 2013, Laudrup risque de rester très longtemps le seul Andreas à voir porté le maillot vert.

Alors qu'il était également convoité par Sainté, le jeune attaquant caennais Hountondji (22 ans), très performant la saison dernière lors de son prêt à Rodez, va selon la Pravda signer un contrat de 4 ans avec Burnley (Championship). Le montant du transfert est estimé à 4M€.

C’est sous un chaud soleil que les Verts ont effectué leur premier entraînement ce matin sur la pelouse du stade municipal du Chambon sur Lignon.

Devant une bonne trentaine de supporters, les joueurs ont multiplié les ateliers pendant que Jeff Bédénik entraînait à part les trois gardiens, Larso, Green et Touré.

Etaient présents ce matin, outre quelques jeunes (Owusu, Gauthier, Mayilla notamment), les recrues Abdelhamid, Ben Old et Boakye ainsi que le revenant Louis Mouton qui a récupéré le n°14 de Chambost. Par ailleurs du groupe de la saison dernière, on a pu reconnaître Appiah, Maçon, Briançon sans son béret, Batubinsika, Fomba, Monconduit, Moueffek, Cafaro, Wadji et Sissoko.

Etaient absents Davitashvili (en vacances après son Euro avec la Géorgie), Bouchouari (probablement en sélection marocaine olympique) et sans qu’on en connaisse la raison Pétrot, Tardieu et Bentayg.

On a eu le plaisir de voir également sur le pré Romain Hamouma. Si sa tenue grise atteste bien qu’il n’a pas repris de licence, il semblerait qu’il soit présent pour accompagner les attaquants du groupe Pro. Comme le reste du staff, à l'issue de l'entraînement il a regagné l'hôtel à vélo.

Un deuxième entraînement est prévu cet après-midi à 16h30.

Cofondateur de Kelyps intérim (entreprise de recrutement créée à Andrézieux devenue sponsor maillot de l'ASSE) et ultra-trailer comme l'actuel entraîneur des U19 stéphanois Frédéric Dugand (ils ont fait la Diagonale des Fous), Antoine Barthélémy se confie aujourd'hui dans Le Progrès. Extraits.

"La passion de l'ASSE me vient de mes parents. L’ASSE a toujours été notre club de cœur.  Je me revois plus jeune avec le maillot sponsorisé par Cake rocher. Adolescent, j’étais abonné en kop Nord. Je faisais les déplacements aussi. Je suis un vrai supporter ! Je continue toujours à aller au stade et je fais encore des déplacements.

Quand on a créé Kelyps intérim en 2018, on voulait être au stade et en profiter pour faire connaître notre entreprise. Petit à petit, le partenariat est monté. La sponsorisation sur la manche du maillot est venue à la suite du match contre Auxerre en 2022. Je ne pouvais pas imaginer un jour que notre entreprise serait partenaire majeur de l’ASSE, notamment en L1. C’est une vraie fierté !

On a poussé pour augmenter notre partenariat quand on est descendu en Ligue 2. Le club s’en est souvenu lors de la remontée. On a remplacé Smart Good Things sur l’avant des maillots quand leur filiale Smart Good Bevtech a été placée en redressement judiciaire. Pour cette nouvelle saison, on a décidé de continuer à faire parler de Kelyps. L’ASSE et ce maillot sont un très bon support pour augmenter notre notoriété au niveau local et national."

Média consacré au lifestyle des footeux, Dégaine a publié avant-hier une interview de l'ancien milieu de terrain stéphanois Yvan Neyou, promu en Liga avec son coéquipier de Leganés Naïs Djouahra (formé à l'ASSE). Extraits.

"J’aime beaucoup les vêtements. C’est un truc que j’ai depuis l’adolescence ! Les vêtements permettent d’en savoir un peu plus sur la personnalité de chacun. C’est un moyen d’expression, on se sent toujours mieux quand on est bien habillé non ? Le problème des footballeurs, c’est que beaucoup pensent être bien habillés car ils s’habillent cher ! Mais si associer toutes les marques de luxe faisait de nous des top models, ça se saurait… Moi par exemple, j’essaye le plus souvent possible de m’habiller de manière unie, que ce soit par la marque, la matière, ou le coloris. Les maillots de foot ? Plus un maillot est sobre, mieux c’est. On identifie mieux les maillots avec une identité simple, un seul sponsor. Quand il y’a trop de chichis, ça devient vite n’importe quoi.

Concernant le textile, j’aime beaucoup ce qui va se rapprocher des imperméables, du K-Way. Je trouve que c’est une matière qui est associable avec à peu près tout et qui est surtout très confortable. J’ai énormément de chaussures. Les chaussures c’est plus qu’un accessoire selon moi. C’est l’élément qui détermine ta tenue, car quand tu rencontres quelqu’un, son regard se porte directement sur elles. Tu choisis d’abord ta paire de chaussures, ensuite la tenue qui irait avec, pas l’inverse. Si je mets une paire de Air Force blanches, le reste doit forcément être en accord. Il faut s’habiller de bas en haut et faire en sorte que tes sneakers ne cassent pas ta tenue. Il faut que tout soit associé. Eh ouais, s’habiller c’est une grosse réflexion !

Je prépare toujours mes vêtements la veille pour le lendemain. Premièrement, ça me fait gagner du temps, comme ça je ne galère pas à fouiller dans mon armoire en vitesse, surtout quand je suis en retard. Surtout, ça me permet de choisir la tenue que je veux. Le soir, je prends 10 minutes pour choisir mes vêtements, le haut, le bas, les chaussures. Ceux qui s’habillent à l’arrache, on les remarque directement (rires). Mon coéquipier qui s'habille le mieux ? Naïs Djouhara. Lui c’est la Fashion Week tous les jours. Même pour venir à l’entraînement, il se sape comme si c’était un défilé de mode. Mais ça lui va bien attention ! Moi, ce ne sont pas forcément des tenues que je mettrais car elles brillent un peu trop, mais il sait faire donc rien à dire."

La signature d’Augustine Boakye est l’occasion de se souvenir qu’à ce jour seulement deux joueurs ghanéens ont joué des matches officiels avec l’ASSE. Tandis que le nouveau numéro 20 des Verts est natif de Bompata (au centre du pays), tous les deux sont nés dans la capitale Accra et ont joué dans l’entrejeu sous la houlette de Frédéric Antonetti.

Prêté par Empoli quelques mois après joué la CAN avec les Black Stars, Ibrahim Razak aura marqué 2 buts (à Gueugnon et dans le Chaudron contre Clermont suite à une frappe de Lilian Compan repoussée par le poteau) en 28 matches (26 titularisations) mais n’aura jamais confirmé les espoirs que Riz Cramé plaçait en lui.

De 16 mois son cadet, Lawrence Quaye aura quant à lui disputé 33 rencontres mais seulement 15 en tant que titulaire. Resté célèbre pour son fameux coup franc victorieux à Gueugnon, il n’a raccroché les crampons qu’il y a 2 ans et s’appelle Anas Mubarak depuis sa naturalisation qatarie.

Personne n’a oublié qu'Abedi Pelé est le premier ghanéen à avoir porté le maillot vert, sous les ordres de Henryk Kasperczak, en mai 1986 en Coupe de la Ligue à l’époque où ce n’était pas une compétition officielle. Brillant à Grenoble, le futur triple ballon d’or africain avait conquis le Chaudron contre les vilains lors d’un match diffusé en direct par Canal. Mais comme l’a raconté le potonaute ange vert (Thierry Clémenceau) dans un papier paru sur l’excellent blog Sur la route des Verts, celui qui a soulevé 6 ans plus tard la Coupe aux grandes oreilles ne sera resté dans le Forez que 2 ou 3 semaines….

"Saint-Etienne veut réussir son retour en Division 1. Pour cela, son recrutement s’est porté sur deux joueurs étrangers expérimentés et au talent reconnu : les Bulgares Georgi Dimitrov (capitaine de sa sélection) et Georgi Slavkov (ancien Soulier d’Or). Garonnaire pense que les deux joueurs de l’Est constituent une sécurité pour le club. Abedi Pelé peut rester dans le Forez mais il commencera la saison en Division 3. Très déçu, il refuse poliment la proposition.

Ancien joueur de la maison verte, l’entraîneur de Niort Patrick Parizon apprend de la bouche de Pierre Garonnaire que l’ASSE n’avait pas conservé le Ghanéen. Bien que le joueur soit réfractaire à évoluer en D2, il concède à venir faire un essai chez les Chamois. Auteur de grosses prestations en amical, le Ghanéen paraphe un contrat de 2 ans avec le club deux-sévrien. A Niort, Abedi Pelé montre ses vrais talents et enchante par sa virtuosité technique.

Les Chamois font la course en tête la majeure partie de la saison et accèdent à la Division 1. Régulièrement abonné aux 5 étoiles de France Football, il termine la saison à 3 longueurs de son coéquipier et capitaine Pascal Gastien. Au cours de cette saison, il inscrit 14 buts et délivre une bonne demi-douzaine de passes décisives. Pendant ce temps-là, Slavkov, souvent blessé, ne dispute que 18 matches sous le maillot vert pour aucun but marqué…

L’été 1988, Saint-Etienne, orphelin du Marocain Mustapha El-Haddaoui, pense à recruter un milieu de terrain. Le vendredi 12 août, la venue de l’OM à Saint-Etienne en championnat est l’occasion pour les dirigeants stéphanois de sonder leurs homologues olympiens sur le cas Pelé. Mais ce dernier ne fait pas partie du déplacement à Geoffroy-Guichard. Pierre Garonnaire se souvient du passage du Ghanéen à Saint-Etienne deux ans plus tôt. C’est la mort dans l’âme qu’il avait dû renoncer à ce joueur pétri de talent.

Abedi Pelé a le profil pour jouer à l’ASSE, encore faut-il qu’il obtienne sa naturalisation assez rapidement. Les dirigeans olympiens, de leur côté, ne sont pas opposés à un départ du joueur. Le 20 août, les Verts s’inclinent une nouvelle fois devant Monaco à domicile. André Laurent en profite pour faire une mise au point : "Ce ne sera probablement pas Pelé parce que nous avons déjà deux étrangers et un dossier de naturalisation en souffrance avec Chaouch."

Les Verts renoncent donc une nouvelle fois à engager le Ghanéen. Lille, par l’intermédiaire de Bernard Gardon (un ancien de la « maison verte ») devenu directeur sportif du LOSC, propose 4 millions de Francs à Bernard Tapie pour son joueur. Pelé fait une nouvelle fois ses valises direction le Nord. Il était écrit que Pelé ne signerait donc jamais chez les Verts. [Mohamed Chaouch a marqué 5 buts en 2 ans à l’ASSE soit 2 fois moins que Moustapha El Haddaoui lors de son unique saison verte, ndp2].

Gageons qu'Augustine Boakye sera le premier joueur de son pays à s'imposer à Sainté. Nul doute qu'il sera accueilli avec une particulière bienveillance par Denis Appiah, dont le père est d'origine ghanéenne. En 2015, RFI avait d'ailleurs demandé à l'actuel latéral stéphanois s'il jouerait un jour avec les Black Stars. La réponse de l'ancien Bleuet : "Je n’ai jamais été présélectionné et personne ne m’a jamais contacté. Ce n’est pas un truc auquel je pense vraiment. Le jour où ça arrivera, j’y réfléchirais. Je ne suis pas totalement fermé. Mais je ne suis pas dans l’optique d’aller en sélection comme un mercenaire ; juste pour jouer, prendre de l’argent et repartir. La sélection, c’est quelque chose d’important pour les joueurs mais aussi pour le pays représenté. Il faut s’impliquer un minimum en sélection."

Le Progrès évoque à son tour le cas Nadé.

"Libre depuis la fin de son contrat en juin, Mickaël Nadé (25 ans) a reçu une proposition pour poursuivre l’aventure dans son club formateur. Elle ne serait pas en adéquation avec ses exigences salariales et si le défenseur central a donné sa priorité à l’ASSE, il pourrait finalement continuer sa carrière ailleurs. West Bromwich (Championship), entré en contact vendredi avec l’entourage du joueur, aurait une longueur d’avance et souhaiterait boucler l’affaire d’ici le début de la semaine prochaine."

Après l'avant-centre de 22 ans Mohamed Bamba (recruté par Lorient lors du dernier mercato hivernal et auteur de 8 buts en 16 matches de L1 avec les Merlus) et le latéral droit de 21 ans Nikolas Veratschnig (arrivé à Mayence au début du mois), le milieu offensif ou ailier de 23 ans Augustine Boakye est le 3e joueur à avoir quitté cette année Wolfsberger pour un grand championnat européen.

Le président Dietmar Riegler s'en réjouit et félicite le nouveau numéro 20 des Verts sur le site officiel de son club. "Skima [surnom du joueur, ndp2] nous a donné beaucoup de joie et il a le potentiel pour faire une grande carrière. Nous sommes fiers de l'avoir amené à jouer dans l'un des 5 plus grands championnats européens. Nous lui souhaitons beaucoup de succès pour son nouveau défi en France !"

Et enfin un petit visuel vidéo assez court : pic.twitter.com/grBR4T8FkT

— Bertinho (@bertinho06) July 3, 2024