Auteur du but du sacre samedi soir à Goztepe, Bafé Gomis a fêté son titre de champion de Turquie avec ses enfants, ses coéquipiers et les supporters du Galatasaray.

L'ancien attaquant stéphanois, qui n'avait plus remporté un championnat depuis 2004 (avec Sainté, en D2), a terminé meilleur buteur de Süper Lig avec 29 pions que nous vous proposons de revisionner.

Selon la dernière édition de L'Est-Eclair, 13 supporters de l'ASSE ont pu découvrir avant-hier en avant-première le nouveau maillot que porteront les Verts la saison prochaine. Cette opération fait suite à un vaste casting organisé, il y a quelques semaines, à l’occasion de la venue du QSG à Sainté. Les supporters, accueillis avec tous les égards, ont pu visiter les ateliers et le siège social du Coq Sportif à Romilly-sur-Seine (Aube) mais aussi deux autres entreprises troyennes - France Teinture et Aube Tricotage - partenaires de la marque au triangle.

"Ils ont pu découvrir tous les processus engagés dans l’usine que ce soit le modélisme, l’assemblage ou bien la découpe", assure Laura Genieyz, du service communication de la marque. "Mais cette journée était aussi et surtout l’occasion d’organiser un shooting avec des supporters portant le nouveau maillot." Des clichés professionnels qui viendront compléter une vaste opération de marketing lancée le jour de la présentation officielle du nouveau maillot, le 29 juin prochain à Saint-Etienne.

Pas question pour l’heure de dévoiler ce nouveau maillot dans la presse et encore moins sur les réseaux sociaux. "Il existe un embargo dans ce domaine et le timing doit être scrupuleusement respecté." Pas facile d’obtenir des informations sur ce nouveau maillot. Les enjeux industriels et financiers sont trop importants. Impossible aussi d’en publier une photo. Les équipements, pensés et confectionnés dans les ateliers de l’avenue de la Liberté, sont à l’abri des regards indiscrets, soigneusement rangés au cœur de l’usine.

Seule petite confidence lâchée par le service communication de la marque : "La couleur verte sera identique à celle de la saison précédente. Nous restons aussi sur le même coton avec toujours cette même volonté de réinserer cette matière dans des vêtements techniques et de haute performance sportive."

Roland Romeyer a commenté sur France Bleu le très probable rachat de l'ASSE par Peak6. Extraits.

"L'avenir, c'est d'investir pour concurrencer les quatre devant. Nous n'avons pas une surface financière suffisante Bernard et moi. Il faut donc aller chercher l'argent ailleurs, c'est la raison pour laquelle nous sommes en train de discuter avec Peak6 pour qu'ils prennent les commandes du club. Après, on discute aussi les conditions d'accompagnement, parce  que mon gros souci, c'est que quand on prend des décisions, on ne sait qu'à la fin si elles sont bonnes ou pas. Je souhaite la pérennité du club au niveau sportif, au niveau de l'image et des valeurs. C'est ce qui m’inquiète le plus, on verra ce qu'il va se passer.

L'argent ne fait pas tout, c'est ça mon inquiétude, on fait des contrôles. Peak6 a une surface financière importante, donc après ce que je veux savoir, c'est le business plan, ce qu'ils vont investir. Je suis là pour les aider à franchir ces paliers, pour respecter les valeurs du club. On discute sur tout un tas de choses, je ne vais pas donner le bébé, la voiture et la mettre dans le mur. Je vais voir, c'est mon inquiétude. Sentimentalement, c'est compliqué aussi, ma vie ça a été ce club, je me fais du souci, mais j’espère que l'on aura fait un bon choix, si on aboutit.

Vous avez pu lire qu'il a une surface financière supérieure à McCourt, mais cela ne veut rien dire du tout... Est-ce qu'il investira autant ? C'est compliqué, on verra, on est en train de discuter. Je veux qu'il fasse de l'AS Saint-Étienne, un club européen chaque année, dans les 5 premiers pour qu'il aille titiller ceux de devant. Ce n'est ni une voiture, ni une maison que l'on vend, c'est une entreprise où il y a de de la passion, de l'affectif... Moi ce qui m'importe c'est les finances qui vont rentrer dans le club pour pouvoir le rendre meilleur. Après, il y a aussi le gendarme du football, la DNCG, qui va les recevoir, on va voir les garanties à ce moment-là. Je demande qu'ils en fassent le meilleur club de France...

Si je reste, ce ne sera pas dans l'opérationnel, mais pour passer le flambeau. Pour le respect des valeurs, être proche des gens et aider dans la représentation du club auprès des partenaires financiers, industriels, des supporters, des collectivités... je suis Stéphanois, c'est mieux d'ouvrir la porte à quelqu'un que de le laisser frapper. Je ne sais pas, je serai content d'aider encore dans la transmission du club à l'investisseur. Au niveau conscience, c'est quelque chose qui m'empêche un peu de dormir pour le moment. Jérôme de Bontin, je le connais depuis très longtemps, j'ai fait des transactions avec lui quand il était à Monaco. Mais ce n'est pas lui qui amène l'argent au club. Vous avez pu lire le nom du duo richissime qui amène l'argent, le mari et la femme, et s'ils mettent Jérôme de Bontin, il sera président, sans doute.

Mais le patron de Peak6, c'est un grand gestionnaire. Si ça ne va pas avec Jérôme, ils mettront quelqu'un d'autre, peu importe. Moi ce qui m'importe, c'est le patron, le boss, le boss c'est Peak6. Après s'il met Jérôme de Bontin, c'est qu'il a confiance en lui, et s'il a confiance en lui, j'ai confiance en lui. J'ai eu un très bon contact avec l'investisseur que j'ai rencontré en début de semaine. Il m'a fait une très forte impression, et moi, je marche au feeling. Je l'ai trouvé super bien et humble, il m'a plu en tant qu'homme, je suis admiratif de ce qu'il a fait depuis 92, de l'empire qu'il a monté. J'ai trouvé quelqu'un de simple, il m'inspire confiance."

Envoyé spécial au stade Dunlop de Montluçon hier soir, le potonaute thomas99 nous propose un résumé vidéo de la victoire de la réserve synonyme de montée en National 2.

Var-Matin nous apprend que Lilian Compan entraînera la saison prochaine le Hyères FC, qui vient de finir sa saison à la 10eme de son groupe en National 2. Contrairement à ce qu'affirme le quotidien régional, ce n'est pas encore officiel mais l'affaire est en très bonne voie, le club varois ayant communiqué à ce sujet. Après trois ans passés au centre de formation de l'ASSE, d'abord comme recruteur, ensuite comme entraîneur des attaquants et enfin comme coach des U19, l'ancien buteur stéphanois (29 pions en 101 matches à Sainté) va donc très probablement retourner dans sa ville natale un an avant la fin de son contrat avec les Verts.

Les U19 ont joliment achevé leur saison en s'imposant 4-2 sur le terrain d'un club référence dans cette catégorie d'âge, l'OGC Nice.

Les Niçois ont profité d'une erreur de relance de la défense pour ouvrir la marque au sortir du premier quart d'heure, concrétisant en cela une meilleure entame de match (1-0, 20ème). Piqués au vif, les Verts ont alors parfaitement réagi et ont affiché une belle maîtrise jusqu'à la pause. Ils ont d'abord été récompensés par une égalisation sur une frappe enroulée de Louka Aymar (1-1, 30ème) avant de prendre l'avantage sur un pénalty obtenu par Killian Mersel et transformé par Gérard Bangoura (1-2, 35ème).

Les Aiglons ont mis plus d'intensité dans leur pressing dès le retour des vestiaires mais ont concédé le break sur une ouverture de Louka Aymar pour Habib Koné dont le lob a trompé le gardien azuréen (1-3, 60ème). Exploitant la passivité des Verts sur une action anodine, les Niçois ont réduit la marque (2-3, 70ème) avant de mettre une grosse pression sur des Stéphanois en difficulté pour ressortir le ballon. C'est un très bel arrêt d'Etienne Green à la dernière minute qui a permis aux Verts de rester devant et même d'enfoncer le clou sur la contre-attaque grâce à un décalage de Mathis Mezaber pour Tyrone Tormin (2-4, 91ème).

Les Verts finissent cinquièmes du Groupe D (avec la meilleur attaque provisoire en attendant le match de Monaco) à deux points de leurs adversaires du jour.

La composition: Green - Leleux (Roubat, 30ème), Halaimia, Tshibuabua, Mezaber - Aymar (Gabard, 70ème), Petit, Doukansy (Tormin, 60ème), Mersel - Koné, Bangoura.

La réaction de Lilian Compan : "Je suis ravi pour les jeunes. Ce match concrétise l'excellent parcours qu'ils ont fait depuis la sixième journée. On voulait marquer des buts, on a pris des risques et ça a marché. Les garçons ont fait un gros match, ils ont été très efficaces. On finit la saison avec soixante buts ce qui est une belle satisfaction. Il y a eu des périodes où on a eu la maîtrise et d'autres où il a fallu résister dans cette rencontre. C'est une belle victoire contre une grosse équipe."

A l'instar de Max Gradel, qui a scoré contre Guingamp, les deux buteurs stéphanois d'hier soir sont dans l'équipe type de la 38e journée selon le site de statistiques WhoScored.

Zelazny - Dubois, Kamara, Jemerson, Poundjé - Bamba, Hamouma, Fabinho, Gradel - Traoré, Depay.

"J’ai tout vu de Geoffroy-Guichard. Ce fut une très belle fête. Quand on voit un match comme ça, un public comme ça, c’est vrai, ça donne la chair de poule. Je retiendrai obligatoirement le public parce que c’était chaud bouillant. Comme ça, c’est magnifique" a déclaré Jean-Louis Gasset hier en conférence de presse. "J’ai pris beaucoup de plaisir à retrouver des gens que j’aime, un stade en fusion que j’apprécie" a abondé Christophe Galtier.

Difficile de contredire les deux entraîneurs... Que c'est bon un Chaudron en ébullition !

La saison prochaine, ce n’est plus le sigle de Eovi Mcd qui apparaîtra sur le maillot vert mais celui d’Aesio. "Le Groupe Aesio, dont Eovi Mcd est membre, prend le relais de la mutuelle et devient partenaire majeur des Verts pour trois saisons", a annoncé hier l'ASSE sur son site officiel.

Le club nous présente le Groupe Aesio :

"Leader en assurance de personnes, le Grroupe Aesio est né le 5 juillet 2016 du rapprochement d’Adréa mutuelle, Apréva mutuelle et Eovi Mcd mutuelle. Il s’agit de la première Union Mutualiste de Groupe (UMG), la forme la plus intégratrice et structurante d’union respectant les normes de Solvabilité 2. Le Groupe Aesio et ses mutuelles sont animés par un projet commun : construire ensemble un modèle économique et sociétal durable, à travers une performance opérationnelle exigeante et par le développement des marchés des grandes entreprises et du courtage et des branches professionnelles ainsi que la diversification des produits et services.  Le Groupe AESIO compte 3 millions de personnes protégées, plus de 40 000 entreprises adhérentes, près de 360 agences sur tout le territoire et plus de 3 543 collaborateurs. Il a réalisé plus d’1,7 milliard € de chiffre d’affaires en santé."

Comme l'an passé, Galette a pris une manita pour son dernier match de la saison à GG. Mais si ses Dogues ressemblaient hier à des caniches, l'ancien entraîneur des Verts a annoncé après le match son souhait de poursuivre sa mission de maître-chien.

"Les joueurs n’ont pas fait les efforts défensifs nécessaires. On a été pris dans toutes les transitions. On s’est offert aux contres des Stéphanois qui ont la capacité de bien jouer dans la profondeur. On le savait. On a été puni à juste titre. Lorsque vous encaissez 67 buts dans une saison, il est difficile de finir bien classé. on se sauve avec 38 points, ce qui est rarissime. Il faudra retenir les leçons, réfléchir pour bâtir l’équipe pour la saison prochaine. Les mêmes erreurs ont été répétées tout au long de la saison avec trois entraîneurs différents. Il conviendra de réfléchir à cela. J’ai fixé la date les congés, établi le programme de reprise. J’ai un petit mot au président à faire passer : il a été très présent ces dernières semaines et, ce soir, on ne lui a pas renvoyé l’ascenseur. Il a de quoi être énervé par ce que l’on a vu à Saint-Étienne. Lorsqu’on est compétiteur, on n’accepte pas de voir son équipe jouer ainsi, ses joueurs renoncer aussi rapidement. Est-ce que j’ai envie de continuer à Lille ? Oui."

Aux côtés de Roland Romeyer et Frédéric Paquet hier après-midi dans le Chaudron lors de l'assemblée générale des associés supporters, Gaël Perdriau a confirmé l'accord trouvé entre Saint-Etienne Métropole et l'ASSE au sujet de la gestion du stade Geoffroy-Guichard. "Une convention de douze ans va être signée avec l’ASSE avant le mois de juillet. Nous voulions la même chose. Que le club aille de l’avant. On a beaucoup travaillé pour bien se comprendre. Le club disposera du stade toute l’année. J’en suis très heureux" a déclaré le maire de Sainté selon Le Progrès.

"Gasset-Printant, vous avez sauvé les meubles... Pas de déménagement ! A la saison prochaine !" Invité à rester à Sainté par les Green Angels, Jean-Louis Gasset a évoqué son avenir hier en conférence de presse et sur beIN Sports.

"C'est ce qu'on avait rêvé, finir comme ça. Quand on voit les gens heureux ici, il faut gagner, il faut que le football soit roi. C’est sympathique que les gens reconnaissent le travail. Quand on voit les supporters heureux comme ça, ça change de quand je suis arrivé. Rester l'année prochaine ? On ne sait pas encore. C'est très flou actuellement, il doit y avoir une signature. On verra quand ce sera fait. Cela dépend du nouvel investisseur, du projet. Cela dépend si Jean-Louis Gasset leur plaît... Ce soir il y a eu des banderoles et de l'émotion. C’est pour ça qu’on est venu avec Ghislain et on finit très bien. La mission est remplie même si on a rêvé d’Europe comme les gens. On a quand même pris 35 points sur la deuxième partie de la saison. Est-ce qu'il y aura une autre mission ? À mon âge j’attends. J’ai encore un peu d’essence. Il faut que la mission soit bonne. Je n’ai plus l’âge où je peux faire n’importe quoi. Je préfère garder mes petits-enfants en vacances s’il le faut. Mais si le projet, le challenge est là et que les gens vous désirent, peut-être que ça peut m’intéresser."

Mathieu Debuchy s'est brièvement au Progrès après avoir muselé les Dogues.

"On voulait finir sur une bonne note, c’est ce que l’on a réussi à faire. L’équipe de France ? Forcément, je suis un peu déçu même si je pars de très loin. Déjà d’être suppléant, c’est bien. Après, on comprend ou on ne comprend pas les choix. C’est comme cela. Mon avenir ? Je suis en fin de contrat je n’ai pas encore eu de discussion avec le club. Peut-être que je n’en aurai pas mais je suis très fier de mon parcours à Saint-Étienne. Je remercie le club, le coach car c’est grâce à lui si je suis ici. Ce fut un cadeau fantastique. Je me sens bien ici. On verra bien.Un retour au LOSC ? J’avais dit que j’aimerais bien terminer dans mon club formateur. Aujourd’hui, je retiens que j’ai vécu des moments extraordinaires à Saint-Étienne. Je lui dois pas mal."

Comme le rapporte la Pravda de ce dimanche, Roland Romeyer est resté prudent lorsqu'il a évoqué samedi après-midi le probable rachat de l'ASSE par Peak6 lors de l'assemblée générale annuelle des membres associés supporters de l'ASSE. "On a plusieurs pistes mais, actuellement, nous sommes engagés avec une clause d'exclusivité jusqu'au 25 mai. Si cela n'aboutit pas, nous serons obligés de nous tourner vers d'autres solutions."

Grâce à son coup du chapeau, le numéro 21 des Verts figure dans l'équipe type de la 38e journée concoctée par la Pravda :

Zelazny - Dubois, Diop, Kamara, Poundjé - Tousart, Lopes, Plea - Hamouma - Braithwaite, Depay

Le quotidien sportif a sacré Stéphane Ruffier (5,86) meilleur gardien de la saison de L1 devant l'Amiénois Gurtner et le Montpelliérain Lecomte (5,84).

Jean-Louis-Gasset (6,20) finit également au sommet. Meilleur entraîneur de l'élite, il devance Unai Emery (6,05), Rudi Garcia et Bruno Genesio (5,79) complétant le podium.

Sur le terrain de Goztepe, Galatasaray a été sacré champion de Turquie ce samedi soir pour la 21e fois de son histoire grâce à un pénalty victorieux obtenu et transformé par Bafé Gomis, qui termine meilleur buteur du championnat avec 29 pions claqués en 33 matches.

Max Gradel a marqué ce samedi soir le premier but de la victoire (2-1) du TFC contre l'EAG au Stadium. Malgré le 10e pion claqué par le petit poulet d'Abidjan (le 8e en L1), Toulouse devra jouer les barrages pour sauver sa place dans l'élite, Caen ayant tenu en échec un QSG décidément démobilisé cette fin de saison.

Les Verts ont écrasé les Dogues 5-0 ce soir à Geoffroy-Guichard dans un Chaudron chaud bouillant. Après l'ouverture du score de Jonathan Bamba, Romain Hamouma a réalisé un hat-trick et Kévin Malcuit s'est rappelé à notre bon souvenir en inscrivant un csc. Cette manita ne suffit pas car les Girondins ont écrasé 4-0 des Grenats privés de Nolan Roux, leur meilleur buteur. Les Bordelais devancent les Stéphanois à la différence de buts et arrachent donc le dernier ticket européen, les Aiglons ayant perdu chez les vilains.

Vous avez été très nombreux à suivre l'heureux dénouement de la passionnante saison de National 3 en direct sur notre forum grâce à Nanou, envoyée spéciale à Montluçon : victorieux 2-1, les Verts finissent premiers du groupe Rhône-Alpes et montent ainsi en National 2.

Dominateurs face à une équipe qui jouait son maintien dans un stade Dunlop plein comme un oeuf, les Verts ont failli ouvrir le score à la 16e minute mais Samy Baghdadi a raté sa reprise de volée sur un centre d'Alexandros Katranis. Le gardien montluçonnais, qui a arrêté un tir de Mahdi Camara à la demi-heure de jeu, a été tout heureux de voir Makhtar Gueye rater une énorme occase seul face aux cages à la 39e. Mais Sainté a réussi a ouvrir le score deux minutes plus tard grâce à un exploit personnel de son capitaine Dylan Chambost (photo), auteur d'une frappe imparable à ras du poteau.

Les Verts ont fait le break à la 58e sur un coup franc de Dylan Chambost repris de la tête par Vagner. Bien servi par Makhtar Gueye, Kenny Rocha Santos a failli corser l'addition à la 71e son tir est passé au-dessus de la cage adverse. Dylan Chambost puis Vagner (bien servi par Mickaël Panos) ont eu à leur tour l'occasion d'enfoncer le clou mais le portier adverse était à la parade. Sur un caviar de Charles Abi, Makhtar Gueye a encore vendangé. Les Jaunes ont sauvé l'honneur dans le temps additionnel mais qu'importe ! Les protégés de Laurent Batlles finissent en beauté leur remarquable saison : 19 victoires, 5 nuls et seulement 2 défaites !

La compo : Vermot - Panos, Fofana, Pétrot, Katranis - Camara, Rocha Santos (Abi, 75'), Vagner (Gomis, 88'), Chambost - Gueye, Baghdadi (Martin-Pichon, 61')

Dans une interview parue aujourd'hui sur le site Peuple Vert, Bernard Caiazzo explique une nouvelle fois pourquoi les dirigeants stéphanois ont décidé de vendre l'ASSE à Peak6. Extraits.

"Nous aurions pu emprunter et attendre deux ans de plus mais nous avons été convaincus que Peak6 avait la dimension, la volonté et l'ambition de faire progresser l’ASSE plus vite que Roland et moi. Les Américains sont cool, humbles et amicaux. Ce sont des passionnés de football qui connaissent bien les clubs européens. Par exemple, ils ont adoré le musée des Verts ! Autre exemple, ils ont pris des maillots à la boutique comme des supporters le feraient… Matt était accompagné de son beau père de 83 ans. Nous avions l’impression d’un groupe familial ce qui est d’ailleurs le cas puisque Peak6, qui n’est pas un fonds d’investissement, appartient à deux associés, Matt et Jude, qui sont devenus mari et femme ensuite… Cette simplicité, bien à l'image de la mentalité stéphanoise, est une raison de notre choix. Ensuite la puissance financière est la deuxième raison. Et la troisième, c’est l’ambition qu’il ont exprimé de faire de l’ASSE un club compétitif par rapport au Big 4 actuel !

Les Américains ont fait un super boulot à l’OM ! Mc Court bien sûr mais aussi Jacques-Henri Eyraud qui a la même culture que Jérôme de Bontin. Ce sont des Français qui ont beaucoup vécu aux États-Unis. Je suis devenu très ami avec Jacques-Henri Eyraud car c’est un homme honnête et compétent. Nous devons, comme l’OM, être ambitieux. Bien sûr il y a beaucoup de travail et il faudra donner du temps, mais les moyens financiers associés à la compétence humaine permettent toujours d’arriver à un bon résultat, à une condition : ne pas perdre les valeurs humaines typiques du Forez qui ont toujours fait la force du club. Si avec Christophe Galtier nous avons réussi à être meilleurs que des clubs plus riches c est grâce à cette affection permanente à l’intérieur du club entre tous. Direction, staff, joueurs, employés… c’est vrai aussi avec Jean-Louis Gasset. Mais la culture sportive américaine est forte aussi à ce niveau-là.

C’est comme votre enfant qui grandit et un jour quitte le foyer familial pour vivre sa propre vie. Si vous l’aimez vraiment, vous savez que c’est pour son bien, pour le bien du club. C’est une évolution naturelle. Roland va sur ses 73 ans et j'ai 64 ans. Si ce n’est pas maintenant, cela aurait été dans 2 ou 3 ans. Après, ce que je retiens c’est l’aventure humaine car c’est la seule chose qui compte sur terre. L'argent n’est qu’un moyen et il ne faut pas chercher à être le plus riche du cimetière. Mon fils de 10 ans aime les Verts et ne supporte pas, comme moi, toute défaite ! Quand on perd, il ne parle plus et se retranche dans la tristesse. Pour moi c’est déjà une réussite de lui avoir permis, à travers mon rôle à l’ASSE, de devenir un Vert pur sang ! L’aventure humaine des 7 années avec Christophe et son staff ainsi que tous les garçons qui ont permis à l’ASSE de grandir a été magnifique.

Jérôme de Bontin est un homme intelligent, compétent et honnête. Il a une très bonne expérience et nous devons tous l’aider pour réussir ! Il a une excellente connaissance du sport américain même s’il ne faut pas copier mais adapter. Il va renforcer l’équipe de management pour professionnaliser encore plus l’ASSE. Face à une concurrence de plus en plus forte, l’ASSE doit franchir un palier avec Jérôme. Il a la confiance de Peak6 et nous devons lui faire confiance car c’est dans l’intérêt du club."

Lors de son unique saison à l'ASSE, François Blin (64 ans) n'a joué qu'un seul match officiel avec l'ASSE, contre Bordeaux, en match d'ouverture de la saison 1977-1978. Il avait encaissé dans le Chaudron deux buts dans la première demi-heure mais Christian Synaghel et Osvaldo Piazza avaient permis à Sainté d'arracher le nul face aux Girondins.

Vendant désormais des crêpes et galettes à emporter au Blé Gourmand rue Saint-Hélier à Rennes, l'ex-portier de Rennes, Lorient, Gueugnon et Guingamp n'a pas oublié son passage à Sainté, comme l'atteste cet extrait d'une interview parue aujourd'hui dans Ouest-France.

"L'équipe de Saint-Etienne était ce qui se faisait de mieux dans le football français à l'époque. Je m'en rappellerai toute ma vie. Les joueurs étaient abordables, accueillants et respectueux. J'ai toujours été admiratif des joueurs avec qui je jouais. J'avais des étoiles dans les yeux et j'ai pris les événements comme ils venaient."

Ex-entraîneur de Rémy Cabella dans les équipes de jeunes du MHSC, l'ancien attaquant stéphanois Christophe Lagrange (51 ans) revient sur ses vertes années (1996-1998) dans un entretien paru hier sur le site Foot d'avant. Extraits.

"J'ai quitté le HAC en 1996 pour l'ASSE qui venait d'être reléguée en D2. Tout simplement parce que l’entraîneur est Pierre Mankowski et qu’il a été entraîneur au Havre. Il m’a annoncé qu’il allait entraîner Saint-Étienne et qu’il voulait m’avoir dans son effectif. A l’été 1996, il me reste un an de contrat au Havre mais le HAC me dit qu’il ne compte plus trop sur moi. A ce moment-là, j’ai 30 ans et j’ai encore envie de jouer. J’ai aussi signé à Saint-Étienne car c’est Saint-Étienne, l’un des clubs que je supportais plus jeune. Le challenge de la remontée était également super intéressant. Je ne regrette pas mon choix car j’y ai passé de bons moments mais en termes de résultats sportifs, ça aurait dû être mieux. Sinon par rapport aux supporters, l’engouement autour de Saint-Étienne, c’est quelque chose de magique. Je suis fier d’avoir porté le maillot des Verts. Pendant mes deux saisons à Saint-Étienne, j’ai joué 69 matchs toutes compétitions confondues et marqué 9 buts.

Il y avait quelques problèmes financiers au club, le président de l’époque avait été nommé au dernier moment. Il y avait aussi des travaux au Stade Geoffroy-Guichard en vue de la Coupe du Monde 1998. Deux tribunes étaient fermées. Je pense également que le club a eu du mal à digérer la descente en D2. On a failli descendre en National. Ça aurait été la mort du club. Heureusement, nous avons réussi à sauver Saint-Étienne lors de la dernière journée de la saison 1996/97. J’ai eu l’impression qu’on venait de gagner la Coupe de France voire la Coupe du Monde. Je revois encore ces supporters stéphanois qui attendent le coup de sifflet final debout sur les grillages pour nous féliciter alors qu’on avait fait une saison de merde. Heureusement, Jérémie Janot effectue un arrêt décisif à un quart d’heure de la fin. Un arrêt qui sauve Saint-Étienne. Quand l’arbitre siffle la fin du match, c’est l’explosion de joie : je vois tous ces supporters avec leur maillot vert à la main, le visage peint en vert, qui viennent vous embrasser et vous prendre dans les bras. C’était énorme. Vraiment énorme. Ça restera gravé dans ma mémoire.

Willy Sagnol, je l’ai vu débuter. En 1996/97, il a joué libéro puis arrière droit. Il était déjà au-dessus du lot et je n’ai pas été étonné de la carrière qu’il a effectuée derrière. Quant à Greg Coupet, on a joué un an ensemble. Pareil, c’est un garçon attachant. Je n'ai pas poursuivi l’aventure avec Saint-Étienne en 1998/99 parce que j’avais 32 ans et le club avait envie de changer son environnement surtout avec la saison compliquée qu’il venait de vivre. L’ASSE a voulu presque tout changer. Moi, il me restait un an de contrat. Le club m’a dit : « tu peux rester mais ça va être compliqué pour toi car on va recruter du monde ». J’aurais pu rester à l’ASSE mais j’ai renégocié ma dernière année de contrat car j’avais envie de jouer. Je pensais retrouver un nouveau club derrière et malheureusement ça n’a pas été le cas. Pourtant sur le plan physique, j’étais prêt à jouer encore deux ans minimum. Malheureusement en France, une fois que tu passes 30 ans, tu deviens un joueur vieux et ça devient compliqué pour toi. Il y a quelques années, je suis retourné à Saint-Étienne et les supporters m’ont reconnu. Ils m’ont dit que je « mouillais le maillot ». Ça fait plaisir d’avoir laissé de bons souvenirs dans ce club."

S'il s'est assis cinq fois sur le banc des pros cette saison, Alexandros Katranis n'a pas joué la moindre minute en équipe première avec les Verts. Mais le latéral gauche, qui a fêté ses 20 ans il y a 15 jours, fait partie des 20 joueurs retenus en équipe de Grèce Espoirs pour disputer à Kiev un tournoi en mémoire de Valeri Lobanovski, éliminé à Sainté lors d'un mythique quart de finale retour de Coupe d'Europe des clubs champions. Le natif de Volos, qui jouera ce soir à Montluçon son 17e match avec l'équipe réserve de l'ASSE, affrontera la Slovénie à Kiev le 29 mai avant de défier le surlendemain l'Ukraine ou Israël.

Laurent Batlles espère décrocher ce soir à Montluçon une victoire synonyme de montée en National 2.

"Nous allons faire face à une équipe qui va nous attendre et procéder en contres. Nous devrons donc nous montrer patients et matures. S’il faut marquer sur la fin, nous devrons savoir le faire" déclare l'entraîneur de l'équipe réserve dans la dernière édition du Progrès. "La situation de Montluçon nous importe peu. Nous avons tout mis en œuvre pendant la saison pour monter. Bourgoin-Jallieu nous pousse dans nos retranchements mais nous avons envie de finir le travail. Si nous montons, ce sera sans doute un record de points toutes poules confondues à ce niveau."

Le groupe annoncé par le quotidien régional : Vermot, Bajic – Panos, Fofana, Petrot, Katranis – Camara, Rocha, Martin-Pichon, Chambost – Roussey, Baghdadi, Gueye et Vagner.

Christophe Galtier s'est confié au Progrès avant de retrouver le Chaudron ce soir lors de la dernière journée de L1. Extraits.

"Le maintien du LOSC ? Je n’éprouve aucun bonheur, juste le soulagement. Et la satisfaction d’avoir rempli ma mission. Mais pas de fierté du tout. J’ai mis la tête dans le guidon, comme avec Saint-Etienne. Je me suis protégé pour rester dans l’objectif. Je ne suis pas revenu à Saint-Etienne depuis mon départ parce que je n’en ai pas eu forcément l’occasion. Et même si elle s’était présentée, la situation du club et des entraîneurs étant très difficile, je me serais interdit d’être dans les tribunes. Ma place n’était pas là. En revanche, la première chose que je regardais, excepté bien sûr les résultats de nos concurrents pour le maintien, c’est celui de Saint-Etienne.

Jean-Louis Gasset a amené de la sérénité, du calme, de l’humilité, de la chaleur humaine. Et puis il est allé dénicher, grâce à son vécu à Bordeaux, à Paris et avec l’équipe de France, les joueurs qu’il fallait. Il a fait une bonne pioche. S’il y a bien un mercato réussi en Ligue 1, c’est celui de l’ASSE ! Il a amené des hommes, des très bons footballeurs, des compétiteurs et des équipiers. Et après il a mis sa patte dans le jeu, bien sûr. Il a redonné confiance aux gars, le sourire à Ruf. Quand Ruf a le sourire, tout roule ! (rires)

Je suis heureux de revoir beaucoup de personnes avec qui j’ai partagé des moments importants de ma vie. Après, heureux de retrouver le Chaudron, cette ambiance, les supporters. Évidemment que les Verts ont un match important. On arrive dans un contexte, avec un stade plein. Je sais que ce sera le Chaudron que j’aime. Je m’attends à un match très ouvert, où Saint-Etienne va venir nous chercher, nous presser. Parce qu’ils sont obligés de gagner. Ils ont un potentiel offensif intéressant. Nous, on n’a qu’une obligation : c’est d’être hyper professionnels, par rapport à l’équité du championnat. Je veux que l’équipe ait un très bon comportement. Elle va jouer sans pression. La seule fois où c’est arrivé, c’était lors du premier match."

Après Loïc Perrin, c'est au tour de Salif Keita de donner son nom à un terrain de l'Etivallière (le R1, où évoluent d'ordinaire les féminines de l'ASSE). Selon Le Progrès, le mythique attaquant des Verts sera présent ce samedi à 17h00 pour son inauguration par Gaël Perdriau et Roland Romeyer. Le Malien, qui sera au Musée des Verts entre 19 h et 20h, a déjà un stade à son nom à Cergy-Pontoise depuis septembre 2009.

La Pravda du jour évoque le mercato estival stéphanois. Extraits.

"Entre les fins et les retours de prêts, plus d'une dizaine de dossiers se révèlent épineux. A commencer par ceux de Loïs Diony et Léo Lacroix. Le premier, acheté 7,25 M€ l'été dernier à Dijon, possédait une option d'achat automatique en cas de montée de Bristol, où il avait été prêté en janvier (finalement 11e de Championship). Le prêt payant du second (500 000 €) se trouvait également assorti d'une option d'achat. A la différence près que le FC Bâle gardait la liberté de la lever ou pas, en échange de 3 M€ jusqu'au 15 mai. Le club suisse ne l'ayant pas fait, Lacroix reviendra donc lui aussi chez les Verts le 1er juillet. En plus de ce manque à gagner de 11 M€, une autre contrariété concerne le transfert de Kévin Malcuit, vendu à Lille le 8 juillet dernier. Les 9 M€ de son indemnité de transfert sont payables sur 24 mois. Si la première traite de 3 M€ a été honorée et que le LOSC s'est maintenu sportivement en L1, l'ASSE espère que son hôte du soir réussira son passage devant la DNCG à la fin du mois.

L'ASSE doit vite se positionner sur d'autres dossiers. Si les prêts secs de Hernani et Ntep ne seront pas renouvelés, le cclub aimerait garder Cabella. Opéré avec succès d'uen fracture du pied gauche à Marseille mardi, le meneur de l'OM, où il lui reste deux ans de contrat, portera une botte pendant un mois. D'ici à ce qu'il puisse renouer avec la compétition mi-août, son cas devra être réglé. Il en va de même de celui de Monnet-Paquet, libre au 30 juin, tout comme Bamba, Debuchy, Maisonnial et Théophile-Catherine, annoncés eux déjà partis. M'Vila, lui, attendrait de connaître l'avenir de Gasset. Ce qui est sûr, c'est que tous, y compris Cabella, se retrouveront pour effectuer un tour d'honneur à, la fin du match. Pour certains, il aura des airs d'adieu."

Didier Tholot, qui a permis à Arnaud Nordin d'ouvrir et de faire tourner son compteur buts en L2 (4 pions claqués en avril dernier), caresse l'espoir de conserver l'attaquant stéphanois, sous contrat avec l'ASSE jusqu'en 2019.

"On espère par garder le petit Nordin qui a les qualités de vitesse recherchées dans le domaine offensif et qui a gagné nettement en efficacité en fin de championnat. J’ai discuté avec lui, je lui ai expliqué qu’un nouveau prêt à Nancy constituerait une excellente chose pour lui si Saint-Étienne n’était pas décidé à lui offrir plus de temps de jeu. En restant chez nous, il n’aurait pas de problème d’adaptation et il pourrait réaliser une saison pleine pour aller plus haut ensuite" déclare l'entraîneur de l'ASNL dans la dernière édition de L'Est Républicain.

Laurent Batlles, qui jouera la montée en National 2 demain à Montluçon, se bat aussi pour le maintien des Violets dans l'élite. L'entraîneur de l'équipe réserve de l'ASSE, qui a joué huit saisons en pro au TFC, son club formateur, lance en effet un appel à la mobilisation du public toulousain dans La Dépêche du Midi.

"Ce qu'il se passe avec les supporters est malheureux, mais il faut passer outre. C'est comme dans un couple, les problèmes on doit parfois les occulter temporairement pour ensuite repartir sur de bonnes bases. Le Téfécé a besoin de ses supporters pour se sauver. Il faut que tout le monde aille au Stadium, c'est primordial pour le club, la ville et la région. Il y a 10 ans, on avait également vécu une saison très compliquée, on s'était battus pour demeurer en L1 à la dernière journée grâce au soutien du public. Il faut essayer, tout faire pour gagner ce match contre Guingamp et même si cela ne suffit pas, un climat apaisé est nécessaire pour disputer les barrages dans de bonnes conditions. Lorsqu'on descend en Ligue 2, on ne sait jamais quand on va remonter. Il ne faut pas se dire que parce que nous sommes Toulouse, la quatrième ville de France, nous allons remonter immédiatement en L1."

Dans La Voix du Nord, Christophe Galtier évoque ses imminentes retrouvailles avec le Chaudron. Extraits.

"Le jour où j’ai donné mon accord pour venir à Lille, j’ai regardé le calendrier pour voir quand était prévu ce match à Saint-Etienne. À cette époque, les deux clubs étaient dans une situation très périlleuse. Saint-Etienne a bien recruté cet hiver et a fait une très belle deuxième partie de saison. Nous avons souffert beaucoup plus, mais je suis content d’y retourner dans ce contexte. Je vais apprécier les retrouvailles avec les nombreuses personnes qui m’ont accompagné pendant toutes ces années.

Huit ans, c’est très long dans une carrière et cette période me rappelle essentiellement des bons souvenirs, en tout cas pas assez de mauvais pour gâcher l’ensemble. Le partage avec l’ensemble des composantes du club pour progresser années après années restera gravé en moi et j’y retourne avec beaucoup d’émotions. Ils vendent un club sain, qui dispose d’un héritage exceptionnel. C’est une évolution qui touche tout le football français. Si cela peut permettre à Saint-Etienne de redevenir compétitif, je ne peux que m’en réjouir."