Le Progrès du jour évoque l'entraînement qui s'est déroulé hier au stade Maurice Rousson de Feurs.

"Youssef Aït Bennasser et Valentin Vada ont participé à la séance essentiellement consacrée à des oppositions sur petit terrain, à laquelle Mathieu Debuchy a également pris part. Le défenseur droit, resté en salle lors de l’entraînement de mardi, est apparu en forme. Également obligé de travailler de son côté mardi, William Saliba a effectué plusieurs exercices sans ballons avec un préparateur physique et Makhtar Gueye. À l’issue de l’entraînement, les Stéphanois ont improvisé une petite séance de dédicaces le long de la main courante."

La Pravda du jour confirme qu'Ole Selnaes et Cheikh Mbengue sont en Chine. Extraits.

"Les dirigeants de l'AS Saint-Étienne ont autorisé leur milieu international norvégien à aller passer sa visite médicale au Shenzhen FC. Il s'est aussitôt envolé pour la Chine, mercredi soir, où le marché des transferts ferme le 28 février. Il ne fait plus guère de doute que le joueur obtiendra gain de cause en signant un contrat de trois ans en faveur de l'un des promus en D1 chinoise cette année. Cela lui permettra de multiplier son salaire par cinq, en touchant 10 M€ étalées sur cette période.

La clé, pour dénouer ce dossier, se nomme Cheikh Mbengue. Le latéral gauche international sénégalais, libre en juin et sur lequel Gasset ne compte plus depuis un an, se trouve du voyage. L'inclure dans l'opération devrait permettre au Shenzhen FC de contourner la nouvelle législation chinoise en matière d'achat de joueurs étrangers. Elle prévoit une lourde taxation à partir d'une indemnité de transfert dépassant les 6 M€. Or, Saint-Étienne exigerait une transaction à hauteur de 10 M€.

Il ne peut raisonnablement espérer plus pour un joueur auquel il ne reste que 18 mois de contrat. Au regard de ce que le meilleur joueur du Championnat de Norvège en 2015 lui aura coûté - moins de 5 M€, bonus compris -, les Verts réaliseront une bonne plus-value à la revente. De source chinoise, l'indemnité de transfert pour ce package devrait bien se situer autour des 10 M€ maximum. En échange, M'Bengue devrait obtenir un contrat d'un an et doubler son salaire. Youssef Aït Bennnasser est arrivé à Saint-Etienne pour un salaire équivalent à celui de Selnaes (de l'ordre de 60 000 € brut mensuels)."

L'ASSE est le seul club rescapé ligérien de la Coupe Gambardella, les pitchounes s'étant logiquement imposés sur le terrain d'Andrézieux cet après-midi en match en retard des 16es de finale. Après avoir éliminé le FC Lyon en banlieue, le FC Sochaux-Montbéliard à L'Etrat et l'AJA à L'Abbé Deschamps, les protégés de Razik Nedder risquent encore de tomber sur du lourd ce jeudi à la mi-journée lors du tirage au sort des huitièmes de finale qui se joueront le dimanche 24 février.

Les adversaires potentiels des Verts : Lille, Vilains, Strasbourg, Montpellier, Bordeaux, Nantes, Toulouse, Lens, Le Havre, Béziers, Tours, Châteauroux, Saint-Priest, Fleury, Torcy.

Sans surprise, la commission de discipline de la Ligue a décidé ce soir de fermer les tribunes basses Jean Snella et Charles Paret pour un match par révocation du sursis en raison du "comportement des supporters de l'ASSE" lors du dernier derby ("usage d’engins pyrotechniques, déploiement d’une banderole, envahissement de terrain et jet d’objet"). Les kops nord et sud seront donc vides ce mercredi soir à 19h00 lors de la réception de Strasbourg mais chauds bouillants pour accueillir le QSG...

Comme nous le rappelle le potonaute ozzy dans son incontournable tableau des cartons, les anciens Rennais Yann M'Vila et Wahbi Khazri seront privés de galettes saucisses ce dimanche. Le premier pour avoir pris un rouge à la Beaujoire, le second pour avoir abusé de biscottes. On aura noté que Kévin Monnet-Paquet est sous la menace d'une suspension après avoir pris un jaune canari.

.... le tableau complet des suspensions (depuis le début de saison) .... ici

quelques petites explications:
- en jaune avec un J, les cartons qui comptent toujours dans la période de 10 rencontres de compétition officielle pour une éventuelle suspension
- en jaune seulement, les cartons qui ne comptent plus
- en gris avec un S, la journée où le joueur purge sa suspension
- le S+ correspond à un match ferme assorti d'un match avec sursis
- en pointillé, les journées où le joueur est sous la menace d'une suspension en cas de carton jaune
- en gris, la journée où le joueur serait suspendu en cas de carton jaune lors du prochain match
- les joueurs libellés en rouge sont insuffisamment prêts ou indisponibles pour blessure

L'édition d'aujourd'hui du Monde dresse un portrait d'Aleksander Ceferin (51 ans), obscur avocat slovène en droit criminel et commercial, mais aussi, depuis septembre 2016, le (septième) président de l'UEFA. Le premier issu de l’ex-bloc de l’Est. Unique candidat à sa succession, ce juriste au regard d’acier devrait être élu pour un deuxième mandat de quatre ans, jeudi 7 février, lors du congrès de l’UEFA, organisé à Rome.
Ce qui ne satisfait pas totalement Bernard Caiazzo, le Président du conseil de surveillance de l'ASSE, et patron de Première Ligue, le syndicat des clubs de L1, qui s'interroge : "Ceferin est-il à la solde des gros clubs ?  Il dit que le football doit être moins capitalistique, plus rééquilibré. Mais la réalité, c’est autre chose. La distribution des revenus va de plus en plus vers les clubs les plus riches. Il y a une énorme contradiction entre les paroles et les actes."

Faouzi Ghoulam avait été le premier à montrer sa solidarité avec son coéquipier en club Kalidou Koulibaly, victime de chants racistes lors d’un match de championnat en Italie.

Le site algeriemondeinfos nous apprend aujourd'hui que l'ancien latéral gauche stéphanois vient maintenant témoigner son empathie avec un jeune enfant français, Yazid, atteint de la myopathie de Duchenne, une pathologie neuromusculaire récessive qui fait que l’espérance de vie de varie entre 15 à 20 ans.
Faouzi Ghoulam a relayé cette information pour faire connaître cette maladie et il s'est s’abonné au compte Instagram de Yazid sur demande de la maman de l’enfant qui a appelé les célébrités du monde du football à suivre le profil de son fils afin de communiquer leur proximité avec lui qui, dit-elle, “serait très heureux de partager sa vie quotidienne avec un joueur de football professionnel”.

Un coup franc tiré excentré côté droit, un gardien qui touche le ballon mais qui ne peut l'empêcher de finir au fond de ses filets, un but filmé par les supporters du tireur... Le 11e pion claqué cette saison par l'ancien flop stéphanois Danijel Aleksic sous le maillot de Malatyaspor le week-end dernier contre Kayserispor ne vous rappelle rien ?

Sur Actufoot, Ebe Junior, l'éducateur de Kevin Pedro, au club de Ris-Orangis, nous en dit plus sur le futur Vert : « Kevin est un garçon adorable. Il est arrivé au club il y’a un an et demi en provenance de Tremplin Foot. Son sérieux et son travail ont très vite mis Kevin dans le bon rail. U12 l’an dernier, il évoluait déjà en U13 Régional et cette année U13, il évolue déjà avec les U15 Régional 3 du club. Après plusieurs essais et propositions, la famille a finalement choisi l’AS Saint-Etienne »

Le Progrès nous apprend qu'Ole Selnaes et Cheikh M'Bengue n'étaient pas présents à l'entrainement d'aujourd'hui. Les deux joueurs sont actuellement en Chine afin de discuter d'un éventuel transfert au FC Shenzhen. 

En tout cas pas de sitôt ! RMC a pourtant confirmé aujourd'hui l'info donnée le 29 janvier dernier par la Pravda : l'ASSE convoitait bien le jeune et prometteur milieu de terrain international U20 Antoine Bernède en cette fin de mercato hivernal.

"Le 30 janvier, Jean-Louis Gasset a contacté le Paris Saint-Germain pour récupérer le joueur. Là aussi, refus du principal intéressé. Le Red Bull Salzbourg et le club parisien ont trouvé un accord pour le transfert du joueur, attendu dans les prochaines heures en Autriche. Dans cet accord, le PSG dispose d’un pourcentage de 20% sur la prochaine vente."

En 16e de finale de Cup, les Abeilles de Brendford ont battu 3-1 celles de Barnet. L'ancien attaquant stéphanois Neal Maupay en a profité pour claquer son 20e pion de la saison !

Comme le rapporte la dernière édition du Progrès, "l'ancien directeur du centre de formation du LOSC Jean-Michel Vandamme collabore depuis peu avec l’ASSE par le biais de sa société Pro Consulting Soccer." La mission temporaire de ce proche de Frédéric Paquet et ancien directeur du centre de formation du LOSC vise à impacter les contenus de formation et la détection des jeunes joueurs. 

Sur son site internet RMC Sport nous indique qu'Ole Selnaes ne devrait plus jouer pour Sainté. En effet, les clubs de Sainté et Shenzhen travaillent toujours au transfert du Norvégien qui serait sur le point d'aboutir, comme l'a expliqué à la radioun proche du dossier : "Il y a très peu de chance qu’Ole reporte un jour le maillot de l’ASSE". Le transfert pourrait s'élever à 10 millions d’euros.

Les terrains extérieurs de l'Etrat étant enneigés, les Verts s'entraîneront cet après-midi au stade Maurice Rousson de Feurs, club partenaire dont l'équipe première est entraînée par Mickaël Pontal. Comme le rapporte aujourd'hui Le Progrès, les Stéphanois ont dû s'entraîner hier sur un terrain synthétique et couvert. "Les Verts, qui avaient pour mission de marquer dans de toutes petites cages, se sont bien amusés. Il y avait là : Khazri encore très en vue, Cabella, Hamouma, Gabriel Silva, Salibur, Polomat, Nordin, Subotic, Diony, Beric, Monnet-Paquet, Kolodziejczak ainsi que les deux recrues du mercato, Aït Bennasser et Vada. Les autres travaillaient en salle."

Consultant sur beIN Sports, l'ancien latéral stéphanois Patrick Guillou donne son avis sur les Verts dans la dernière édition du Progrès. Extraits.

"Il faut espérer que l’objectif européen soit atteint à la fin de la saison. Cela doit être l’objectif absolu du club, des joueurs, du staff et des supporters. C’est vraiment dans leurs cordes. Il faut saisir l’occasion car elle ne se présente pas toutes les années. Il y a des défaillances. Si la chance se présente, il faut savoir la saisir. Les Verts sont en position de chasseur. C’est bien huilé, bien équilibré. Ça joue. Je trouve aussi que c’est très mature dans le jeu, dans la gestion des temps forts et des temps faibles. On sent un vécu collectif. 

Le mercato hivernal a un peu perturbé les choses. On a l’impression qu’il est fini mais tu as des pays comme le Chine où il est encore ouvert. Il faut éviter toutes les secousses, tous les parasites qui peuvent nuire à la performance collective. Pour le podium, ça va être compliqué mais c’est jouable. Sainté, qui n’a plus que le championnat à jouer, devra être au top, à 100 % pendant la période où Lyon va jouer Barcelone. Les Lyonnais vont se focaliser sur la Ligue des Champions. Chaque année, il y a une surprise. Un club dont on dit qu’il va craquer et qui ne craque pas. À Lille, il y a un entraîneur, Christophe Galtier, qui a l’expérience du sprint final. Il a le recul nécessaire pour analyser et gérer les périodes de moins bien."

Repéré par l'hyperactif scout francilien de l'ASSE Hamdane Karouni, Kévin Pedro a signé aujourd'hui un accord de non sollicitation avec l'ASSE. Ce défenseur central né en 2006 joue actuellement à l'US Ris-Orangis, club de l'Essonne dont un certain Allan Saint-Maximin a défendu les couleurs.

Vice-président et directeur sportif d'Atlanta United, Carlos Bocanegra a commenté aujourd'hui sur le site officiel de son club la signature de Florentin Pogba (révélée par son petit frère Paul il y a trois jours).

"Nous sommes ravis d'officialiser l'arrivée de Florentin. C'est un défenseur central physique qui a aussi la capacité de jouer avec ses pieds. Il apporte également une immense expérience après avoir représenté son club et son pays dans diverses compétitions internationales. Nous attendons de lui qu'il se batte pour gagner du temps de jeu dans notre défense."

Sinan Ozkan, est né à Saint-Etienne en 1986. Après des débuts à Jura Sud il a été formé à l'ASSE de 2001 à 2005, date à laquelle il avait quitté les Verts pour le club turc de Türk Telecom.
Et depuis, il a quasiment changé de club tous les ans, faisant une sorte de tour de Turquie : Manisaspor, Sansunspor, Giresunspor, Fethiyespor, Tokatspor, Elazigspor (où il a joué avec Pascal Feindouno), Konyaspor, Adana Demirspor, Gaziantep BB, Alanyaspor, Malatyaspor, Göztepe, de nouveau Giresunspor, Afyonspor et, depuis le 31 janvier dernier, Altay SK Izmir.  

On sait que sa capacité à éliminer son adversaire est la grosse qualité d'Allan Saint-Maximin, avec, comme pendant, le défaut d'en faire trop et de ne pas lâcher le ballon au bon moment. 

Nice-matin nous apprend que l'ancien Stéphanois, meilleur buteur de l'OGC Nice est tout simplement le meilleur dribbleur européen, selon les statistiques d'Opta, et ce devant Hazard ou Messi ! Depuis le début de la saison, c'est lui qui a réussi le plus de dribbles dans les cinq grands championnats européens (Allemagne, Angleterre, Espagne, France, Italie).
En 21 rencontres, Allan Saint-Maximin a effacé son adversaire direct à 88 reprises. Soit un dribble réussi toutes les 20 minutes. Il devance Sofiane Boufal (Celta Vigo, 86 dribbles), Eden Hazard (Chelsea, 79), Lionel Messi (Barcelone, 78) et Hatem Ben Arfa (Rennes, 71).
Dans le top 10 figure un autre Niçois: l'Algérien Youcef Atal. Avec 63 dribbles réussis en 19 sorties (soit un dribble réussi toutes les 23 minutes), l'attaquant droit de l'OGC Nice se place en 8e position.

Victorieux 4-1 hier contre Al Fateh, Al Hilal a consolidé son statut de leader du championnat saoudien grâce à un doublé de Bafé Gomis, plus que jamais leader au classement des buteurs (14 pions claqués en 18 matches).

Ayant fait trembler les filets auxerrois à deux reprises avant-hier à Auxerre en Gambardella, Charles Abi fait partie des 20 joueurs retenus en équipe de France U19 pour un match amical contre l'Italie le 13 février à 15h00 à Sienne.

Capitaine du RC Strasbourg après avoir failli signé à Sainté, le défenseur central serbe Stefan Mitrovic s'est confié à France Football avant de découvrir pour de bon le Chaudron mercredi prochain en match en retard de la 23e journée. Extraits.

"Je pense que l’entraîneur a tout de suite vu en moi un leader ou un exemple pour le groupe. Je suis un mec avec beaucoup d’expérience. Pour moi, capitaine, ce n’est pas forcément un mec qui est depuis longtemps dans le même club. C’est le leader, l’exemple pour les jeunes joueurs et qui est respecté de tout le monde. C’est sans doute pour ces raisons que j’ai eu tout de suite le brassard. Je suis très content parce que Strasbourg n’est pas n’importe quel club. Il est porteur de beaucoup d’émotions. Il a son histoire, son public exceptionnel, et pour moi, porter le brassard, c’est une grande responsabilité. Ici, je peux donner beaucoup de sens à mon rôle de capitaine, pour l’équipe et pour le club.

Je veux que tout le monde travaille, je me donne toujours à100% et je veille à ce que tout le monde fasse pareil. Mais Thierry Laurey savait ce que je pouvais apporter au groupe, sur le terrain et en dehors. Pour moi, a priori, cette confiance était quelque chose de magnifique. C’est un très bon mec, qui connaît très bien le foot et qui, tactiquement, est très fort. De plus, il est venu me chercher alors que j’étais blessé. J’ai souvent dit que, pour moi, c’était une chose incroyable. Jamais je n’oublierai ça. C’est gravé à vie. C’était la première fois que je me blessais sérieusement et le Racing me fait signer, puis me désigne capitaine. J’éprouve un grand respect pour le Racing, son président, tout le club."

Isabelle Sayet (qui a été responsable de la billetterie de l'ASSE pendant 37 ans) et Philippe Gastal (conservateur du musée des Verts) ont été honorés symboliquement hier soir pour leur investissement au sein du club. Le Progrès nous apprend en effet que l'ancien député toujours fan des Verts François Rochebloine leur a offert des médailles de l'Assemblée Nationale.

Oussama Tannane est plus que jamais dans la panade, comme le souligne la dernière édition du Progrès.

"À quatre jours près, Tannane aurait pu rebondir en Arabie Saoudite, à Al-Ahli. C’était une vraie possibilité, le marché saoudien prenant fin, hier lundi, à minuit. Mais juridiquement, pour que ce soit réalisable, il aurait fallu qu’il repasse par l’ASSE avant le 31 janvier. Le mercato français étant terminé depuis cette date, c’est désormais impossible. La porte s’est refermée, la situation est bloquée. Selon les règlements, Tannane ne peut pas jouer pour l’ASSE avant le 1er  juillet. Il ne peut pas, non plus, être (re) prêté ou vendu ailleurs d’ici là. Alors même si Utrecht ne veut plus de lui, il se pourrait bien qu’il reste aux Pays-Bas où son prêt n’est toujours pas rompu. S’il venait à l’être, Tannane n’aurait plus qu’une solution : revenir s’entraîner à L’Etrat et rester 5 mois sans jouer (sauf à être considéré comme joker médical en cas de blessure grave d’un joueur de l’ASSE)."

La Pravda du jour souligne les contraintes subies par les supporters. Extraits.

"Sur les 224 matches de Ligue 1 joués depuis le début de la saison, et en plus de l'OM-Bordeaux de ce mardi soir, dix ont été visés par une fermeture partielle de stade sur décision de la commission de discipline de la Ligue. Les préfectures, de leur côté, ont interdit les supporters visiteurs lors de quinze rencontres dans la première moitié de saison, et limité leur nombre à vingt-six reprises, soit un total de 41 matches concernés par des restrictions administratives (dont cinq ont également fait l'objet d'un arrêté ministériel, encore plus contraignant).

Ces chiffres, élevés, sont plutôt stables par rapport aux saisons précédentes. Tout comme la contestation. «Ça montre que la France est incapable d'organiser la sécurité des supporters dans des stades», estime Tom, fan de Saint-Étienne et vice-président de l'association nationale des supporters (ANS), qui rassemble de nombreux groupes ultras français. Cette saison, son club a déjà été visé par six arrêtés préfectoraux, un arrêté ministériel et trois huis clos partiels (dont deux avec sursis). «Notre objectif est d'aller dans tous les stades de France pour soutenir les Verts, poursuit-il. Ces aléas nous compliquent la vie mais ne nous découragent pas.»

Pas question pour lui d'abandonner les fumigènes, principal motif des sanctions de la LFP. En signe de protestation contre ce qu'ils considèrent comme «des dérives sécuritaires et liberticides», les ultras français ont organisé, en octobre dernier, une grève des encouragements sous un mot d'ordre commun, «supporters ? criminels». L'action n'a pas eu un grand impact sur la politique des pouvoirs publics à en croire les propos de Laurent Nunez, secrétaire d'État auprès du ministre de l'Intérieur. «Il n'est absolument pas question de baisser la garde sur les interdictions de déplacement», a déclaré mardi dernier l'ancien préfet, qualifiant ces mesures de «légitimes, justifiées, proportionnées». La Ligue, de son côté, renvoie la responsabilité. «Ce n'est pas la commission de discipline qui fait le choix de fermer des tribunes, c'est lié aux incidents, estime Didier Quillot, le directeur général. On préfère des stades pleins et festifs, mais quand un pétard tombe aux pieds des joueurs, comment voulez-vous qu'on ne sanctionne pas ?»"

Le meilleur joueur du LOSC rend hommage à l'ancien entraîneur des U19 stéphanois dans la dernière édition de France Football.

"Si le directeur du centre de formation du SCO Abdel Bouhazama n’avait pas été sur ma route, peut-être que je ne serais pas là aujourd’hui. La première fois que je l’ai croisé, j’étais avec mes parents et j’avais une grande crête sur la tête. Il m’avait serré la main pendant trente secondes, il ne me la lâchait pas et me regardait fixement : “Tu vas penser à couper tes cheveux’’, m’a-t-il dit. Je croyais qu’il rigolait mais il était très sérieux. Deux semaines ont passé puis il est venu : “Si tu ne les coupes pas, tu n’iras plus t’entraîner.’’ Je n’allais quand même pas me priver de ma passion pour une coupe de cheveux, alors je me suis dit que j’allais respecter les règles de vie. Souvent, il nous réveillait à 6 heures pour courir. Il nous a arrêtés devant des éboueurs: “Regardez-les!’ ’Il voulait nous faire prendre conscience que plein de gens n’ont pas notre chance. Il ne faut pas la gâcher. Un jour, il y a eu un incident, un vol dans un supermarché. On s’est fait attraper. Parfois, dans la vie, on n’a qu’une chance. Abdel Bouhazama, le président et Olivier Pickeu nous en ont donné une seconde. On jouait le maintien avec la réserve et la plupart des joueurs importants étaient ceux qui s’étaient fait prendre, alors on l’a saisie et on a évité la relégation en Division d’Honneur. À cette époque-là, j’étais faible mentalement. Mais c’est là-bas que j’ai commencé à être fort. Ces leçons m’ont servi et me servent encore. Elles ont agi comme des déclics chez moi."

Même s'il a été recemment moqué par l'UNFP, notre inénarrable Nanard continue de militer pour un Boxing Day à la française dans France Football à paraître demain.

"Ce n’est qu’une suggestion. C’est peut-être une fausse bonne idée mais ça mérite réflexion. On organiserait trois journées de Championnat entre Noël et le Jour de l’An et chacun aurait droit à deux semaines de repos derrière. L’idée va dans le sens des joueurs. ls préféreraient une ou deux semaines de congés ? Choisir, c’est sacrifier. Mais encore une fois, ce n’est qu’une suggestion. Si on ne propose rien, on n’avance pas.

Ils n’ont pas compris à l'UNFP. Ils ont d’ailleurs fini par s’excuser. Il ne s’agit pas du tout d’un Boxing Day à l’anglaise. Les joueurs ont absolument besoin d’une coupure. Cette semaine à trois matches permettrait d’avoir deux semaines de repos plutôt qu’une et aux parents d’emmener leurs enfants dans les stades. Elle offrirait aussi plus de fraîcheur à nos clubs engagés en Coupe d’Europe en février.

On se pose autour d’une table et on en discute. Peut-être qu’on refermera le dossier au bout de vingt minutes, mais on aura débattu de l’idée."

Invité sur le plateau de Canal Football Club, Christophe Galtier, désormais coach du Lille OSC, a confié que son ancienne formation, l’ASSE, qu'il a quittée en mai 2017, n’a plus une place de privilège dans son coeur, mais plutôt celle d’un adversaire dans la course aux bons résultats : « Comment je vois aujourd’hui Saint-Étienne ? Je les vois comme des concurrents, je n’ai plus d’émotions en les voyant jouer. Cette émotion, je l’ai eue la saison dernière à Geoffroy-Guichard, mais on en a pris cinq. C’était en fin de saison, donc l’émotion que j’avais est vite passée. Aujourd’hui, vraiment, ce sont des concurrents. »

Selon France Bleu Belfort-Montbéliard, Lucien Agoumé, le prodige U17 du FC Sochaux est très convoité. D'après son agent, Djibril Niang, Barcelone, Lyon, Monaco et l'ASSE ont témoigné leur intérêt pour le jeune Sochalien, dont le contrat aspirant va jusqu'en 2020. 

Mais, conscient qu'aller au Barça ne serait peut-être pas la meilleure des choses, son agent préférerait un projet intermédiaire en France, projet qui commencerait par la signature d'un contrat pro au FC Sochaux avec la promesse de pouvoir partir dès l'été 2020, ce qui permettrait au club doubiste, dans le viseur de la DNCG, de percevoir des liquidités bienvenues, la valeur estimée (par l'agent) de Lucien Agoumé (international U16 et U17) se situant autour de 3 à 4 millions d'euros.