Défait jeudi par l'Argentine mais vainqueur avant-hier contre les Pays-Bas, Victor Monteiro Soto Maior a honoré aujourd'hui sa 3e sélection en équipe du Portugal U16 par une nouvelle victoire de prestige contre l'Allemagne pour clôturer son tournoi de développement UEFA à Vila Real de Santo António (près de Faro). Titulaire contre les Bataves, le milieu de terrain des U17 régionaux de l'ASSE a joué au poste d'arrière droit les vingt dernières minutes de ce match contre la Mannschaft.

Initialement programmé le samedi 23 février à 20h00, le match Dijon-Sainté de la 26e journée de L1 a été avancé au vendredi 22 février à 19h00 à la demande de la préfecture de la Côte-d'Or.

"On est heureux du résultat. J’ai vu un bon match de foot. On savait tous que ça pouvait être un match charnière pour recoller au haut du classement. Le score est peut-être un peu sévère pour Saint-Etienne" a déclaré Julien Stephan hier en conférence de presse.

L'entraîneur rennais peut remercier un autre Stephan (Pignatelli) : arbitre assistant promu dans l'élite cette saison, ce sapeur-pompier au SDIS de l'Hérault a mis le feu sur notre forum pour avoir signalé un hors jeu de Romain Hamouma (pourtant couvert par Mbaye Niang) alors que notre gai Luron aurait dû bénéficier d'un péno égalisateur sur cette action.

Le Canal Football Club est revenu hier sur ce fâcheux fait de jeu (merci au twittos Alex pour les images).

Ex aequo avec son prochain adversaire Strasbourg dans ce domaine, l'ASSE est selon la Pravda le club le plus pénalisé par le VAR (4 décisions défavorables, 1 décision favorable). Comme le souligne le quotidien sportif, , "l'ASSE peut s'estimer encore plus lésée par rapport aux décisions qui auraient pu ou dû être modifiées si le VAR était intervenu. Le staff et les joueurs des Verts n'ont par exemple pas compris pourquoi l'arbitre, M. Hamel, n'a pas sifflé un penalty en leur faveur pour une faute d'Ismaïla Sarr sur Romain Hamouma, préférant signaler un hors-jeu alors que Niang, certes à terre devant l'arbitre-assistant, couvrait tout le monde..."

Selon le quotidien gênois Il Secolo XIX, l'ASSE et le FC Copenhague ont récemment supervisé David Okereke (21 ans), suivi aussi par la Juve, l'Ajax, le Standard et Eibar. Meilleur passeur de Série B cette saison (7 galettes), l'attaquant nigérian de Spezia a également claqué 6 pions, le dernier il y a deux semaines sur le terrain de Brescia sur un péno qu'il a lui-même joliment provoqué.

Deux compilations donnent un aperçu des qualités du garçon :

"Neven Subotic est davantage connu pour être un défenseur travailleur et gênant qu'un buteur. Il l'a clairement démontré hier à Rennes" s'amuse aujourd'hui le prestigieux hebdomadaire allemand Der Spiegel, vidéo à la clé.

La version allemande d'Eurosport rappelle que son ancien coéquipier de Dortmund Kuba avait lui aussi raté un but tout fait :

Ayant reçu hier le second carton rouge de sa carrière en vert (il avait pris le premier chez nos amis de Milsami), Romain Hamouma ratera la réception de Strasbourg ce mercredi en match en retard de la 23e journée de L1. Comme l'atteste le tableau des cartons mis à jour par le potonaute ozzy, la main de Dieu vaut à l'intéressé une menace de suspension. Comme KMP, le capitaine stéphanois devra se tenir à (pascal) carreau les six prochains matches...

.... le tableau complet des suspensions (depuis le début de saison) .... ici

quelques petites explications:
- en jaune avec un J, les cartons qui comptent toujours dans la période de 10 rencontres de compétition officielle pour une éventuelle suspension
- en jaune seulement, les cartons qui ne comptent plus
- en gris avec un S, la journée où le joueur purge sa suspension
- le S+ correspond à un match ferme assorti d'un match avec sursis
- en pointillé, les journées où le joueur est sous la menace d'une suspension en cas de carton jaune
- en gris, la journée où le joueur serait suspendu en cas de carton jaune lors du prochain match
- les joueurs libellés en rouge sont insuffisamment prêts ou indisponibles pour blessure

Comme nous le signale notre statisticien potonaute sam42, Loïc Perrin a disputé hier à Rennes son 350e match en L1 avec les Verts. Il rejoint Christian Lopez sur la troisième marche du podium derrière René Domingo (423) et Robert Herbin (383).

Alors que le match des Amazones a été reporté, une autre équipe féminine de l'ASSE jouait ce week-end ! En difficulté dans la poule B de R1 (6ème sur 10), l'équipe réserve affrontait hier l'équipe de l'AS Villettoise (dernier de la poule A en R2) pour le 1er tour de Coupe LAURAFOOT. Les finalistes de la saison dernière ont remporté une large victoire sur le score de 14 à 0. Lors du prochain tour (qui devrait se tenir le 23 - 24 février), l'équipe de Boualem Hamdi affrontera l'US Saint-Flour.

Merci à franck42 pour son suivi régulier des équipes féminines de Sainté !

Alors que Ruddy Buquet aurait dû arbitrer ce match de la 23e journée de L1, c'est finalement Jérôme Brisard qui sera au sifflet ce mercredi à 19h00 pour la réception de Strasbourg. On aura noté que les Verts n'ont jamais connu la défaite avec ce Mayennais de 32 ans. Ils ont décroché deux nuls et vierges à l'extérieur (à Toulouse le 29 octobre 2017 et à Montpellier le 25 août dernier) et ont toujours gagné à GG : la saison dernière contre Amiens (3-0) et cette saison contre Monaco (2-0) et contre Nantes (3-0). Qu'ils soient sur la ligne de touche (Benjamin Pages, Stephan Luzi) ou à la vidéo (Eric Wattellier, Hamid Guenaoui), les arbitres assistants seront-ils plus réveillés qu'hier au Roazhon Park ?

Expulsé hier une demi-heure avant Romain Hamouma par le calamiteux Johan Hamel, Jean-Louis Gasset n'a pas caché son agacement hier en conférence de presse suite à la sévère mais injuste défaite de ses protégés à Rennes.

" On a vécu une après-midi catastrophique. On perd 3-0, on prend deux rouges et trois jaunes. Il y a eu des faits de jeu très litigieux. On a aussi manqué d'efficacité. Dans les situations que l’on a eues en première mi-temps, j’aurais bien aimé que Khazri soit là. En première mi-temps, la qualité de jeu était bonne malgré l'équipe expérimentale qu'on présentait. Après, on a eu quelques déchets techniques, mais le tournant du match arrive sur une action litigieuse, à partir de là on a dû prendre des risques. Il y a eu le penalty non sifflé sur Hamouma, et une minute après, il y a un corner de l'autre côté alors que c'est un Rennais qui sort le ballon. J'ai dit à l'arbitre : "vous cherchez quoi ?". J'avais l'impression qu'on ne pouvait pas gagner ce match. Ce n'est pas la première fois. Cela fait deux ou trois fois que j'ai ce sentiment d'injustice. Il faut que l’on retrouve notre calme, moi le premier. On a été nerveux dans certaines situations. On doit aussi retrouver notre jeu et notre efficacité. Contre les vents contraires, on va essayer de digérer, d’avoir un gros mental. Je compte sur le public de Geoffroy-Guichard, même si deux tribunes seront fermées, pour que l’on recolle aux bonnes places contre Strasbourg."

Le Progrès du jour confirme que les transferts d'Ole Selnaes et Cheikh Mbengue au FC Shenzhen ne sont pas encore finalisés.

"Pour l’ASSE il n’y a encore rien de fait. Ce qui ne veut pas dire que la transaction ne se fera pas. "Les discussions avancent bien. Mais c’est encore l’affaire d’une ou deux semaines" nous a précisé Frédéric Paquet avant la rencontre Rennes-ASSE alors que le mercato chinois ne sera clos que le 28 février. Les dirigeants stéphanois tiennent à faire les choses dans les règles, ce qui explique les délais de l’officialisation d’une opération qui devrait rapporter environ 10 millions d’euros au club ligérien."

Auteur de sa première apparition sous le maillot vert (il a remplacé Mathieu Debuchy à la 62e minute), Valentin Vada se pose comme tout le monde des questions sur l'arbitrage d'hier soir.

"C’était un match très difficile qui aurait pu tourner en notre faveur. Je pense qu’on a les occases pour revenir au score et en deuxième mi-temps, on n’a pas compris ce qu’a sifflé l’arbitre. Je pense qu’il faut lui demander" déclare le nouveau numéro 23 des Verts dans Le Progrès. "On prend deux buts à la fin qui tuent le match. La victoire de Rennes est large mais pas méritée. On a un match très important mercredi et il faut gagner. On était plus proche du 1-1 que du 2-0 pur Rennes. Mais c’est le football. Il faut accepter la défaite et se remettre au travail."

Si la Pravda lui colle la deuxième plus mauvaise note (4/10), Youssef Aït Bennasser a été au contraire le meilleur Vert hier ex aequo avec KMP selon Le Progrès.

"Pour un premier match, il a fait ce que l’on a travaillé pendant deux séances. Il a bien orienté le jeu même s’il manquait un peu d’air sur la fin. Sur un plan personnel c’est encourageant" déclare Jean-Louis Gasset dans la dernière édition du quotidien régional. "Il est à l’aise et facile avec le ballon, il va s’adapter et nous faire du bien au milieu avec Yann" s’est réjoui Timothée Kolodziejczak. 

Si le FC Shenzhen a déjà officialisé l'arrivée d'Ole Selnaes et Cheikh Mbengue, ils sont toujours des joueurs stéphanois comme le rapporte ce soir la Pravda.

"Un contrat respectivement de trois et un an les attend, rien n'est encore signé. Les deux clubs sont tombés d'accord sur leurs transferts. Mais l'ASSE attend toujours de recevoir les documents écrits. Il en va de même concernant les garanties bancaires pour une indemnité globale qui devrait avoisiner moins de 10 M€. S'agissant d'un transfert international, survenant de surcroît au moment du nouvel an chinois, cela demande un peu de temps. De source interne aux Verts, cela ne remet toutefois pas en cause le principe du départ de ces deux joueurs. D'autant plus que le marché des transferts ne ferme que le 28 février en Chine. Il n'y a donc pas d'urgence et l'officialisation de leur transfert ne devrait pas intervenir avant mardi. Au mieux."

Plombés par l'arbitrage et leur maladresse (pertes de balle coupables de Rémy Cabella, poteau de Loïs Diony et énorme raté de Neven Subotic), les Verts ont concédé une largé défaite (3-0) ce soir à Rennes.

Dès la 2e minute de jeu, Romain Hamouma aurait dû bénéficier d'un penalty pour avoir été déséqulibré au bras par Damien Da Silva.

Johan Hamel a encore oublié d'accorder un peno à notre gai Luron à la 55e ! Il  a préféré lui donner une biscotte à la 55e, avant de l'expulser dans le temps additionnel... Entre-temps, il a sanctionné d'un péno la main de Dieu grâce à une VAR curiseusement absente jusque-là...

En zone mixte, Frédéric Paquet a une nouvelle fois dénoncé l'utilisation partiale de la VAR.

"On ne comprend toujours pas comment elle est utilisée. Aujourd’hui, on ne fait même pas appel à la vidéo pour deux fautes sur Romain Hamouma, alors que de l’autre côté on l’utilise pour une main de Loïc Perrin. Cette incompréhension crée de la frustration et de la colère. Il faut harmoniser l’utilisation du VAR. On a conscience que ce n’est pas simple mais ce n’est pas une excuse. On a l’impression que l’arbitrage a joué un rôle prépondérant dans le résultat du match, or ce n’est pas son rôle."

Saidou Sow, auteur d'un triplé cet après-midi à Oullins

Pour les U17 régionaux de Sylvain Gibert, c'était la reprise, retardée par le report des matchs contre Valserine et Echirolles. Le déplacement au CASCOL Oullins, battu 5-0 à l'aller, devait permettre aux jeunes Verts de rester dans la roue du leader Echirolles. Contre toute attente, les Isérois ont concédé le nul (2-2) à domicile contre St Genis Laval (battu 6-0 à Saint-Etienne juste avant la trêve), ce qui fait, qu'à la faveur de leur très large victoire obtenue cet après-midi (0-7), les Stéphanois prennent le fauteuil de leader.

Après une bonne entame de match, les Verts ouvraient la marque à la suite d'un bon mouvement collectif qui voyait Marwan Ouroui fixer en position axiale et décaler Yanick Venus dans la surface de réparation, lequel, d'un plat du pied, battait le gardien. (0-1, 20ème).
Les Verts monopolisaient le ballon, se créant plusieurs d'occasions de faire le break, mais, soit ils butaient sur un bon gardien adverse, soit ils faisaient un mauvais choix dans le dernier geste. C'est juste avant la mi-temps qu'ils prenaient le large : sur une attaque rapide, Lucas Calodat, décalé dans le couloir gauche, centrait en retrait pour Jordane Morel dont la frappe était repoussée mais Rossi Bozi s'y prenait à deux fois pour marquer. (0-2, 44ème).
Dès la reprise, les Verts se détachaient. Rossi Bozi décalait Esteban Mouton, excentré sur la droite de la surface, qui, d'une frappe croisée, faisait mouche. (0-3, 48ème).
Quelques minutes plus tard, Yassimi Moyo, fraîchement entré en jeu, venait presser le gardien, mais celui-ci, en voulant dégager, manquait le ballon mais pas la jambe de Yassimi Moyo qui était aussitôt évacué vers les urgences. Il avait toutefois obtenu un penalty que Saidou Sow s'empressait de convertir. (0-4, 51ème).
Sur une attaque rapide Faël Ahmane lançait Lucas Calodat dans son couloir qui centrait fort devant la cage et Yanick Venus concluait au second poteau. (0-5, 56ème).
C'est Saidou Sow qui allait clôturer la marque, tout d'abord sur un coup-franc excentré de Marwan Ouroui qu'il coupait au premier poteau (0-6, 77ème), puis sur un corner d'Esteban Mouton qu'il propulsait de la tête dans la lucarne opposée. (0-7, 88ème).

La composition : Moulineau -  Sow, Bendriss, Ahmane (Sarr-Camara 60ème),  - E. Mouton (Yahiaoui 60ème), Fethiddine, Morel (Ahmane 80ème), Marwan Ouroui, Calodat (E.Mouton 75ème) - Bozi (Moyo 50ème, Bozi 55ème), Venus.

La réaction de Sylvain Gibert : "Il était important pour nous de bien réattaquer après une longue trêve et avant une deuxième partie de championnat où notre objectif sera d'aller chercher la première place tout en attachant une grande importance à la progression des joueurs. Certes nous avons affronté l'équipe réserve du CASCOL, mais qui a tout de même Echirolles lors des matchs aller, ce qui prouve qu'elle est capable de bonnes performances. J'avais demandé aux joueurs d'être sérieux et appliqués car les conditions de jeu étaient difficiles à cause de l'état de la pelouse et du vent violent. Les joueurs ont répondu présents et ont fait un match plein, maîtrisant bien le jeu face au vent en première mi-temps. Ils se sont montrés très concernés lors de la perte du ballon, portant le danger dès qu'on le récupérait.En deuxième mi-temps, ils ont continué avec la même rigueur et ont inscrit rapidement le troisième but. Après tout était plus facile.j'ai apprécié la bonne implication de tous les joueurs, ce ceux notamment qui sont descendus du groupe U17 nationaux. Le seul bémol est la blessure de Yassimi Moyo dont on espère qu'elle ne sera pas trop grave."

Le TFC a arraché le match nul face au Stade de Reims de David Guion cet après-midi grâce à un magnifique enchaînement (contrôle de la poitrine - volée du gauche) de Max Gradel, auteur de son 10e pion de la saison (le 8e en Ligue 1).

Les U17 nationaux se sont logiquement imposés face à Pontarlier cet après-midi à l'Etrat (2-0). S'ils ont consolidé leur troisième place, les Verts restent toujours à quatre points des deux leaders, les vilains et le FC Lyon l'ayant également emporté sans trembler lors de cette 18e journée.

Dominateurs, les Verts ont ouvert le score sur un corner dévié par Naïs Vernet pour Marie-Gaël Mukanya à la demi-heure de jeu. Grâce à un exploit individuel de Mathys Saban, qui a dribblé deux joueurs avant d'ajuster le gardien, les Stéphanois ont fait le break cinq minutes plus tard. Contre le vent glacial et sous une pluie battante en seconde pérode, les Verts n'ont pas réussi à corser l'addition malgré des occasions de Yanis Lhery et Maxence Rivera.

La compo : Bourbia - Sidibé, Bakayoko (Koutri, 36'), Vernet, Djile - Mouton, Fakili (Bonnemain, 65'), Saban - Mongelli, Lhery (Rivera, 76'), Mukanya.

La réaction de Christophe Chaintreuil : "On a joué un match rendu compliqué par les conditions météorologiques : il y avait beaucoup de vent en première mi-temps, et en plus beaucoup de pluie après la pause. On est encore tombé sur une équipe bien regroupée derrière, qui défendait très bas, à l'énergie. Notre victoire est méritée mais on a quand même eu du déchet. On aurait dû et pu faire mieux. Les conditions de jeu très difficiles n'excusent pas tout."

Fraîche recrue de la Jeunesse sportive saint-pierroise, le club de ses débuts, l'ancien attaquant stéphanois Florent Sinama-Pongolle évoque ses projets de reconversion dans la dernière édition du Journal de l'Ile de la Réunion. Extraits.

"Le président a affirmé que ma venue ne lui a coûté que le prix d'un billet d'avion Réunion-Bangkok. Il a aussi mis une voiture mise à ma disposition pour bouger. On n'a encore rien évoqué sur le côté financier. Je sais où j'ai mis les pieds, je ne suis pas venu pour flamber. L'argent n'est pas ce qui a motivé mon retour. Je suis venu partager une expérience humaine auprès des miens.

Je reviens à la JSSP pour préparer l'après football tout en continuant à jouer. Je me suis inscrit au BMF. On va entamer le cursus d'après les équivalences dont je bénéficie grâce à mon palmarès. Il y a le club, et après il y a la personne, la reconversion, les diplômes. On formalisera tout ça au moment voulu, probablement avec un contrat en tant qu'éducateur au club. Je dois prendre en charge une section en tant qu'adjoint, les U20 je crois. On va apprendre le métier.

Ma femme et moi avons envie de connaître la stabilité qu'on n'a jamais pu avoir en huit années que nous sommes ensemble. La volonté de se structurer est forte. J'ai les outils, on veut le faire avec de vrais bases. J'ai un vécu, un savoir-faire qui peuvent aider. On va travailler avec tout le monde autour : le club, la ville, la Ligue. Pourquoi pas conseiller les jeunes qui partent tenter leur chance pour qu'il y ait moins d'échec. Les préparer plus sur le plan mental pour savoir ce qu'il faut pour rester au plus haut niveau quand tu réussis.

Avec beaucoup d'humilité, mon idéal serait d'être un bon entraîneur de spécifique attaquants dans cinq ou dix ans. Apporter ma pierre à l'édifice dans un club. Néanmoins, je vais tout faire pour percer plus haut, être pourquoi pas le premier Réunionnais à entraîner des pros. Je reste ambitieux, tout en gardant les pieds sur terre. C'est un autre métier, je sais que c'est très difficile. On ne devient pas Mourinho ou Benitez du jour au lendemain. Ce n'est pas donné à tout le monde de faire de bonnes séances, la bonne causerie, le bon choix, tirer le meilleur individuellement pour avoir un collectif fort. Mais j'aime bien, je suis passionné par les gens.

Sur le terrain, il faut s'attendre à un "Flo" qui va vouloir gagner. Pas un "Flo" qui va vouloir se mettre en avant. Je sais que je serai ciblé par les médias, mais c'est le collectif qui compte, c'est en équipe qu'on atteindra les objectifs du club. À 34 ans, je suis bien physiquement, j'ai toujours envie. Après, que ce soit en pro ou amateur, il y a des jours avec et des jours sans. Comme je le dis toujours, l'homme peut exister sans le footballeur, mais le footballeur ne peut pas exister sans l'homme."

Sous LSD, Laurent Lardière était hier à Gières. Il en a profité pour prendre en photo Edmilson, attaquant actuellement à l'essai avec la réserve de l'ASSE. Pour rappel, ce nouveau Cap-verdien âgé de 18 ans a été buteur puis passeur décisif.

Auteur de son 6e but de la saison (le 4e en championnat turc), l'ancien attaquant stéphanois Mevlut Erding a égalisé hier pour Antalyaspor sur le terrain de Rizespor.

Battu par Angers hier à la Meinau contre le cours du jeu, Strasbourg a raté une belle occasion de passer provisoirement devant Saint-Etienne. Mais les Alsaciens ont bon espoir de se rattraper mercredi soir dans le Chaudron, comme l'attestent ces propos recueillis par Les Dernières Nouvelles d'Alsace.

Ibrahima Sissoko : "J’éprouve un sentiment de frustration. Les Angevins ont été plus efficaces que nous. Ils ont mis leur seule occase et ont refait le coup en deuxième période. On a fait un bon match dans l’ensemble. Ce match, on l’avait entre les mains. On ne va pas lâcher. On a une rencontre dès mercredi à Saint-Etienne. Perdre, ça fait toujours bizarre quand on n’en a plus l’habitude. Personne n’aime la défaite. On voulait absolument gagner devant notre public. On n’a pas réussi. J’espère qu’on le fera à Geoffroy-Guichard."

Samuel Grandsir : "Angers est une équipe très costaude, très athlétique. On perd ce match parce qu’on n’a pas été efficaces en première mi-temps. On aurait pu mener 1 ou 2-0. Malheureusement, on s’est réveillés un peu trop tard. Mais je trouve que globalement, on a fait un très bon match, on a répondu présent et bien joué au ballon. On a juste manqué d’efficacité. Maintenant, il faut se pencher sur le déplacement de mercredi à Saint-Etienne pour essayer d’y gagner. C’est un petit coup d’arrêt, mais il n’y a pas d’inquiétude."

Kenny Lala : "Le match a mal tourné pour nous, ça nous met un petit coup derrière la tête. Dans l’ensemble, ce n’était pas un mauvais match, mais ça n’a pas voulu tourner dans notre sens. C’est comme ça : on ne peut pas toujours gagner. A nous de passer à autre chose. Sur les derniers matches, on marquait beaucoup. Là, non. Mais on va se remettre au travail. On n’a pas le temps de se relâcher, car les matches vont s’enchaîner. On en a un important à Saint-Etienne mercredi et il va falloir se concentrer dessus."

Auteur d'une très bonne saison à la tête du promu rémois (8e avant son match à Toulouse de cet après-midi), David Guion s'est confié à la Pravda. Extraits.

"J'ai obtenu un diplôme en préparation mentale à l'université de Dijon, pour des raisons professionnelles et personnelles. Dans le vestiaire de Saint-Étienne, avec une équipe composée de très bons joueurs et remplie d'ego, je me suis vite aperçu que la dimension mentale était indispensable à la performance, autant que la dimension tactique et athlétique. Je suis donc allé chercher quelques billes pour me nourrir, être en capacité d'apporter quelque chose à des joueurs de très haut niveau, fantastiques, comme Payet, Matuidi, Feindouno, mais qui avaient besoin d'affection. Un joueur est un cas unique avec lequel il faut entrer en communication tout en lui faisant comprendre qu'il fait partie d'un projet collectif.

La connaissance du vestiaire est déterminante. Le passé de joueur peut aider mais il faut aussi se cultiver et vraiment se connaître. Cela permet d'être tranquille quand on s'adresse à un groupe. Un entraîneur sait évaluer les pieds mais il faut apprendre à s'adresser au coeur du joueur. Car on ne les trompe pas. Le foot, c'est de l'orfèvrerie. La vraie valeur ajoutée du coach, c'est comment il va sublimer son équipe, lui apporter de la confiance, être en capacité de lui donner de la détermination. La différence se fait à ce niveau. J'ai connu des coaches qui utilisaient des joueurs, tenaient des discours différents devant ou derrière le joueur. Alors on perd un joueur, deux, puis le groupe. Dans ces cas-là, les joueurs ont une capacité à vite vous décortiquer, ce sont des "animaux", avec une intelligence instinctive.

Je suis très vigilant à tous les messages à mettre en place, au langage corporel. Les joueurs doivent sentir quand on va les rassurer, les sublimer, les sortir de leur routine. Nos postures sont déterminantes. Quand j'avais fait mon stage d'observation de DEPF à l'AS Rome, Claudio Ranieri m'avait donné un seul conseil : "Être soi-même." Ce qui implique d'afficher ses faiblesses. Les joueurs sentent quand j'ai des moments plus difficiles. La pratique du yoga m'aide dans ces moments-là. Je le fais dans l'idée de me connaître, d'être face à moi-même, voir mes faiblesses, mes forces, jusqu'où on peut aller, si c'est le bon moment... J'en avais déjà fait à Saint-Étienne, on avait des cours avec les joueurs mais, depuis cinq ans, je pratique régulièrement avec un professeur car je ne suis pas encore en autonomie."

Comme il l'avait fait il y a trois jours sur RMC, l'entraîneur rennais Julien Stéphane évoque dans la dernière édition du quotidien Ouest-France la réception des Verts programmée ce dimanche à 17h00.

"Le match de jeudi prochain contre le Betis Séville en Europe League ? Il n'y a que Saint-Etienne qui nous intéresse et c'est assez naturel de par l'adversaire qu'on rencontre. Un adversaire qui fait une première partie de championnat très bonne, qui est un gros morceau. Naturellement, la concentration et l'investissement seront là face aux Verts. Il n'y aura pas de péraparation mentale particulière. Il est clair qu'il y aura une rotation dans les matches qui arrivent, c'est une certitude. A moi de bien choisir le bon moment et le bon dosage."

Si le FC Shenzhen a annoncé hier les arrivées d'Ole Selnaes et Cheikh M'Bengue, ces deux transferts n'ont pas encore été officialisés par l'ASSE, "dans l'attente de garanties financières" selon Le Progrès du jour.

Comme le craignait Le Télégramme avant-hier, Benjamin André a dû déclarer forfait pour la réception des Verts. Le capitaine rennais rejoint à l'infirmerie trois autres milieux de terrain (Jakob Johansson, James Léa-Siliki, Rafik Guitane) mais aussi le gardien Abdoulaye Diallo ainsi que les défenseurs Romain Danzé, Raby Bensebaini et Ludovic Baal.

Le onze probable selon la Pravda : Koubek - Traoré, Da Silva, Mexer, Zeffane - Grenier, Ben Arfa, Bourigeaud - Sarr, Siebatcheu, Niang.

Responsable du recrutement des Verts, David Wantier est à l'honneur dans la Pravda du jour. Extraits.

"Depuis que son père lui a inoculé le virus, David Wantier ne vit que pour les Verts. À chaque match, le stress lui vaut des crises d'eczéma. Une passion encore plus prenante depuis avril 2015 quand Stéphane Tessier, alors directeur général de l'AS Saint-Étienne, lui a proposé d'abandonner son métier d'agent de joueurs (Da Silva, Hamouma, les Napolitains Koulibaly et Malcuit notamment) pour une mission de consulting. Puis d'intégrer le club comme directeur de la cellule de recrutement, dix-sept mois plus tard.

Les débuts de Wantier à ce poste ont été compliqués. La défiance à son égard a été entretenue par une succession de recrutements ratés (Bahebeck, M'Bengue, Katranis, Söderlund, Tannane...). Il a refusé de démissionner, endossé sa part de responsabilité et saisi le mercato de janvier 2018 comme celui de sa dernière chance. Ce fut une réussite. Pour zéro euro de transfert, Debuchy, M'Vila, Subotic et Ntep ont renforcé l'équipe et sauvé la seconde partie de saison du club.

Avec l'arrêt de la politique du salary cap et grâce aux nouveaux moyens financiers du club (deux emprunts contractés à l'étranger), Wantier a pu réaliser les souhaits de Jean-Louis Gasset. "David m'a été d'un grand secours, confirmait le technicien, l'été dernier. On s'était mis d'accord pour prendre des joueurs expérimentés. O.K., je les connaissais. Encore fallait-il trouver la bonne forme de contrat pour les faire venir. Lui a rendu possibles toutes mes idées. Il est très compétent et possède également un réseau international" En résumé, Gasset les a séduits, Wantier a conclu.

Si la relation entre Wantier et Gasset est bonne, celle avec son prédécesseur, Christophe Galtier, avait débuté dans la concorde pour se terminer dans la discorde. Comme Wantier, Galtier a refusé de s'exprimer à ce sujet. Le point de rupture se situe au moment du recrutement d'Anthony Mounier, un ancien Lyonnais, retoqué par les supporters, le 30 janvier 2017. Chacun en interne se rejetant la responsabilité de ce fiasco. À défaut de Delort, d'Alessandrini et de Mounier, donc, Galtier avait vu arriver Jorginho, qui n'avait pas le niveau.

Durant le dernier mercato d'hiver, le rôle de Wantier a de nouveau été déterminant.  "Loser" hier, Wantier serait-il devenu soudain un as ? Plutôt un recruteur disposant, enfin, de davantage de moyens. Mais toujours pas de la confiance de Bernard Caïazzo, proche de Vincent Labrune, l'ancien dirigeant de l'OM qui aime conseiller ses amis présidents en termes de transferts. Frédéric Paquet, le directeur général des Verts, vient, lui, de confier à Jean-Michel Vandamme, l'ancien boss du recrutement au LOSC (2011-février 2019), une mission de consulting extérieur sur la détection des jeunes."

Après avoir fait ses débuts en sélection portugaise U16 avant-hier contre l'Argentine à Vila Real de Santo António (près de Faro), Victor Monteiro Soto Maior a fêté aujourd'hui au même endroit sa première titularisation par une victoire 1-0 contre les Pays-Bas. Ayant à nouveau occupé le poste de latéral droit, le milieu de terrain stéphanois a été remplacé deux minutes après l'unique but du succès de la Seleçao, qui clôturera son tournoi du développement UEFA après-demain contre l'Allemagne.