Si Franck Béria est bien forfait pour affronter les Verts, le site officiel lillois annonce que le reste de l'effectif est opérationnel. Seul Basa, fiévreux, a raté l'entraînement hier.

Ayant purgé ses 10 matches de suspension, Kurt Zouma se confie aujourd'hui dans la Pravda. Extraits.

"Je veux reprendre ma place dans le groupe, si possible dès vendredi contre Lille, jouer le plus de matches possible et pourquoi pas gagner ma place dans les 23 à la Coupe du monde. J'ai confiance en moi. Représenter la France au Brésil constituera une motivation supplémentaire. Je veux créer la surprise. Je suis champion du monde des moins de 20 ans, ce n'est pas rien. Je rêve de gagner la Coupe du monde au Brésil. Je veux devenir aussi le meilleur défenseur au monde. 

(...)

Dans ma tête, c'est clair, je veux changer d'air en fin de saison. C'est le pacte signé avec mes dirigeants. Pourquoi pas une étape en France ? Après Saint-Etienne, le top c'est Paris ou Monaco. Ce serait un beau plan de carrière. A l'étranger, ça passe ou ça casse. Mais c'est un risque à prendre. J'irai où le vent me portera (..) C'est vrai que j'ai eu un contact avancé avec José Mourinho il y a un mois. Si on me dit d'aller à Chelsea, j'y vais direct !"

"Au bord des larmes" dixit Foot 42 lors du tirage des 32èmes de finale de la Coupe de la Loire auquel il a procédé hier,  Roland Romeyer est revenu sur l'élimination des Verts par Cannes sur le site du foot amateur ligérien.

"Il y a une grosse déception parce que la Coupe de France était un de nos objectifs. Compte tenu du championnat de Ligue 1 avec Paris et Monaco, on sait très bien que la Champions League n'est pas possible pour nous. Comme on avait été éliminé par Paris en Coupe de la Ligue, il nous restait la Coupe de France. Malheureusement, on a perdu hier aux tirs au but. Il y avait une très grosse déception. Dans les vestiaires, les joueurs et le staff étaient abattus."

Roro évoque ensuite le match de demain avant de s'emmêler un peu les pinceaux.

"J'espère qu'on va rebondir vendredi contre Lille parce que c'est un adversaire direct. Si on le bat, on revient à trois points. Notre objectif maintenant c'est d'essayer d'accrocher une Coupe de la Ligue à travers le championnat."

Dans la dernière édition du Progrès, Faouzi Ghoulam revient sur la piteuse élimination des Verts en Coupe de France. Extraits.

"C’est très décevant pour nous, pour le club. La Coupe de France était vraiment un objectif fixé par Roland Romeyer. Et on se fait sortir à chaque fois au premier tour. Il ne faut pas trouver d’excuses avec l’enchaînement des matchs, le fait que le coach a fait tourner. On a failli à notre devoir. Sans les Coupes, on va avoir un vide. Le peuple vert attendait qu’on aille loin. On voulait le faire rêver. C’est un rêve qui s’envole. On sait qu’on va être attendu par le public vendredi soir. Il faut vite se remettre en selle. 

Cette élimination peut laisser des séquelles dans la perspective du match contre Lille. Quelques traces à la fois physiques et mentales. Il ne nous reste plus que le championnat et ce match est très important. Il ne fallait pas y penser avant d’affronter l’AS Cannes. Ces défaites ont un goût assez amer. Celle-ci, en ce qui me concerne, laissera des traces jusqu’à la fin de la saison.

Esbjerg était une équipe de notre niveau, physiquement et en termes de qualité de jeu. Là, on se fait éliminer par une équipe de CFA qui doit être moins bien organisée que nous, moins bien aussi physiquement et techniquement. J’espère, en tout cas, que cette élimination laissera des traces pour nous les jeunes. Il faut comprendre que ces matchs de Coupe sont importants."

D'un plat du pied gauche, Bafé Gomis a marqué ce soir le second but de la victoire des vilains contre l'Olympique de Marseille en quart de finale de Coupe de la Ligue. Auteur de son 13ème pion de la saison toutes compétitions confondues, l'ancien attaquant stéphanois a marqué la bagatelle de 9 buts contre l'OM depuis le début de sa carrière ! 

Le site Foot National a publié aujourd'hui une interview de l'ancien réserviste stéphanois Yohan Garric, qui rejoue aux côtés de Thibault Balp depuis juillet dernier. Extraits. 

"J'ai été formé à Saint-Étienne ou j'ai joué pendant six ans. Etant régulièrement surclassé, j’ai commencé à jouer en CFA à l'âge de 17 ans. Pendant quatre années j'ai régulièrement joué en CFA en faisant trois saisons pleines avant de me blesser aux ligaments croisés à la fin de mon contrat. J'ai donc été blessé six avant d’effectuer une demi saison ou j'ai pu évoluer régulièrement et retrouver la forme. L'année d'après, j'ai signé à Albi étant donné que je suis originaire de la région. Ayant effectué une saison pleine sur le plan personnel, j'ai été approché par quelques club et j'ai choisi de signer à Valence.

Mon intégration s'est très bien déroulée. Mes prestations personnelles étaient positives et intéressantes jusqu'à ma première suspension de 4 matches en septembre qui a coupé mon élan. On a alterné le bon et le moins bon sur le plan collectif. En début de saison nous avons trouvé une certaine stabilité, une cohésion collective. Sur les derniers matchs nous avons réalisé deux victoires consécutives et un match nul ce qui nous a permis de voir plus haut. Le CFA est un championnat difficile et serré. Tout le monde peut inquiéter l'autre, il n'y a pas de petite équipe."

Auteur du but égalisateur cannois hier soir, Mickaël Darnet adresse un petit tacle amusé aux Verts dans la dernière édition de la Pravda. "Il nous ont pris de haut. Ils avaient commandé des pizzas pour 20h00, véridique !"

Dans La Voix du Nord, l'attaquant des Dogues Nolan Roux a évoqué aujourd'hui le match d'ouverture de la 21ème journée de L1 qui opposera l'ASSE au LOSC ce vendredi à 20h30. 

"Sur certains matchs, on a eu beaucoup de réussite. Là, ça s’inverse, mais ce n’est pas forcément anodin. C’est sans doute parce qu’on n’a pas fait ce qu’il fallait. Contre Reims, ça manquait de vivacité, de tonicité. Mais maintenant, c’est du passé. On a l’occasion de se racheter à Saint-Étienne. On a perdu deux fois à Saint-Etienne l'an dernier, c'est un peu une bête noire. Là-bas, c’est toujours difficile. C’est très costaud au milieu et derrière. Ils ne partent pas à l’abordage, n’oublient jamais le marquage, et devant, ça va très vite. On perd souvent à Geoffroy-Guichard, et à chaque fois, sur de petits détails. Il faut essayer de changer ça."

En mettant à jour le classement des bêtes noires depuis 2008 avec les résultats obtenus lors de la phase aller, le constat saute aux yeux : Lille est officiellement devenue la première bête noire des Verts, ex-aequo avec la sinistre banlieue - puisque Lorient, l'ancien leader de ce classement terrifique, a chuté dans le Chaudron en octobre.

Autrement dit : lors des 11 dernières rencontres de championnat disputées entre Verts et caniches, les premiers n'ont réussi à obtenir que 6 malheureux points.

Faudra pas s'étonner si vendredi, on fait tintin.

Bonus pour rire : le classement, réduit aux potentiels candidats au podium du classement des bêtes noires en fin de saison :

1- LOSC et LOL, 6 pts/33 possibles, 0,55 pt/match de moyenne

3 - Lorient et OM, 7 pts/33 possibles, 0,64 pt/match de moyenne

5 - PSG et Rennes, 10 pts/33 possibles, 0,91 pt/match de moyenne

Juste avant Noël, Bafé Gomis s'est confié à L1visible, "le journal qui propose à tous une porte d'entrée dans la foi et l'église". Extraits.

"Geoffroy-Guichard, c’est le stade où tout a commencé pour moi. Je me rappelle quand je suis arrivé gamin, à 14 ans, dans les bureaux de l’ASSE avec mes parents inquiets de me laisser loin de Toulon. Le club m’a accueilli et m’a permis de grandir.  J’ai passé de très belles années là-bas, je me suis épanoui aussi bien footballistiquement que personnellement. À Saint-Étienne, j’ai une seconde famille dans le club, comme dans la ville. Je n’oublierai jamais mon passage là-bas. Il m’a permis d’évoluer au plus haut niveau et de défendre aujourd’hui les couleurs de l’OL.

Je me souviens d’une phrase soulignée dans mon Nouveau Testament. "Demandez et vous recevrez". Elle m’a donné beaucoup de force. Le jour où j’ai signé mon premier contrat professionnel, j’ai pu offrir une maison à mes parents. À Saint-Étienne, j’ai croisé Mgr Lebrun qui parfois venait prier pour le club. On a pas mal échangé. Il m’a accompagné dans la foi. Ça a été très important pour moi. Il m’a aidé à croire. Il m’a donné quelques livres. J’ai beaucoup de respect pour les évêques et pour les prêtres. Ils sont comme mes entraîneurs spirituels. De temps en temps, je reçois un petit texto de leur part. Ça fait toujours plaisir de se sentir soutenu."

Avant d'assister à la piteuse élimination des Verts à Cannes, Roland Romeyer est monté comme prévu place Beauvau hier matin. A l'antenne de BFM TV, Roro a brièvement évoqué sa rencontre avec le Ministre de l'Intérieur. 

"Ce que j'ai apprécié, c'est la solidarité entre les clubs et un discours du ministre qui était cohérent par rapport aux fauteurs de troubles. Les décisions, c'est simplement qu'il y aura des sanctions renforcées. Il va donc demander aux préfets d'appliquer plus de fermeté vis à vis des fauteurs de troubles."

Cannes ricane et Beuve rit. Avant de partir fêter avec ses coéquipiers l'élimination de Saint-Etienne, le gardien cannois s'est brièvement confié à l'antenne de RTL.

"Certains avaient programmé un Plabennec-Saint-Etienne, mais nous on avait programmé un AS Cannes/Plabennec ! (rires) Les reports de ce match contre les Verts nous ont donné une motivation supplémentaire. Les Stéphanois ont tenu certains propos qui ne sont pas élogieux. Ils nous ont dit "nous on a des joueurs qui valent des millions". Ça veut dire que nous on peut jouer ce genre de matches et eux ils ne devraient pas ? Ils avaient tenus des propos limites, ça nous a donné une raison de plus de se défoncer ce soir. "

Décidément, Bordeaux inspire Blaise Matuidi ! Sous le maillot vert, le milieu de terrain avait claqué contre les Girondins un pion resté dans les mémoires en 2009. Cette saison, le stade Chaban-Delmas est le nouveau jardin du joueur parisien. Buteur en championnat le 13 septembre dernier, l'international a remis ça ce soir en quart de finale de la Coupe de la Ligue.

Comme prévu, Pascal Feindouno a prolongé jusqu'à la fin de la saison son contrat avec Lausanne Sport, lanterne rouge du championnat suisse.

"Si ça va aux tirs au but, vous êtes morts ! Vous avez perdu !" nous avait déclaré François Lemasson le 3 janvier dernier. L'ancien portier stéphanois avait hélas raison !

Malgré un match pris par le bon bout (but de Brandao à la 20ème), les Verts très remaniés ce soir (Stéphane Ruffier, Loïc Perrin, Faouzi Ghoulam et Jonathan Brison titulaires à Guingamp avaient laissé leur place au coup d'envoi) ont fini par lâcher la 2ème coupe, au bout d'une longue séance de pénals.

Entre temps, les locaux avait égalisé à 20 minutes de la fin du match, puis Pierre-Yves Polomat, suite à un second jaune, avait laissé ses coéquipiers finir à 10. Après une prolongation inutile, Renaud Cohade, Fabien Lemoine et Mevlut Erding ont raté leur pénal et laissé Cannes défier Plabennec en 1/16è de finale.

L'hiver sera long.

L'Obervatoire du Football, en partenariat avec l'agence de statistiques Opta, publie aujourd'hui un tableau statistique du Turn-Over des différentes équipes de L1 sur ce début de saison.

L'occasion de constater que l'ASSE n'est ni spécialement épargnée par les blessures et suspension, ni à la recherche de son 11 type: elle se situe à la 9e place avec 75,4% des minutes jouées avec les 11 joueurs les plus utilisés.

Le Midi Libre mettait hier René Llense à l'honneur sur son site web à l'occasion de l'ouverture récente du Musée des Verts.

En effet, l'ancien gardien international des Verts, à qui Poteaux-Carrés a consacré un éphéméride, a trouvé une place de choix dans le premier espace du musée dédié à la période pré-épopée.

Selon Laurent Chastellière, le chargé de projet, René Llense a été mis en avant "parce que c’est notre doyen, 101 ans, cette année ! Ensuite parce que c’est l’un des premiers très grands footballeurs à avoir signé à l’AS Saint-Étienne. Il venait de la grande équipe de Sète avec qui il avait réalisé le doublé Coupe-Championnat de France en 1934 et était déjà gardien pour l’équipe de France".

Rappelons qu'outre le doyen des Verts, René Llense est également le doyen des internationaux français (11 sélections). Lorsqu'il fêtait ses 100 ans en juillet dernier, il se réjouissait que "tous les ans, l'ASSE m’envoie une carte pour mon anniversaire et une autre pour le Nouvel An".

Vous avez été nombreux à suivre le live sur le forum dimanche mais peut-être peu à avoir vu les images de la qualification de l'ASSE en 64e de finale de coupe Gambardella face à l'AS Valence sur le score de 3-0.
Qu'à cela ne tienne, le site officiel du club drômois propose un résumé en images et vidéo accessible à ce lien.

C'est la fête chez Ben. Transféré début janvier à l'Atalanta Bergame par Parme, il vient d'enchaîner deux titularisations avec son nouveau club. D'abord rossé (0-3 à San Siro) par les rossoneri, il a connu les joies de la victoire ce week end (2-1 face à Catane).
Averti en début de match, il a néanmoins pu jusqu'au bout participer à la première victoire de l'Atalanta (désormais 12ème) depuis le 10 novembre 2013 face au Gonz' dont le Catane reste scotché à la dernière place de la Série A.
Mine de rien, Yohan Benalouane a doublé en une semaine son nombre de titularisations cette saison (il avait été aligné d'entrée seulement deux fois avec Parme, dont une contre ... l'Atalanta le 25 septembre pour une victoire 4/3).

On ne s'avancera pas sur le match contre Cannes ce soir : il s'agit de prolongations de contrat. Comme le rappelle utilement le récapitulatif de Max sur le forum, sept joueurs qui font partie intégrante du groupe pro arrivent en fin de contrat à l'été 2015 : Ruffier, Brison, Bayal, Clerc, Cohade, Gradel et Brandao. Or, la pratique veut de plus en plus qu'un joueur à qui il ne reste qu'une année de contrat soit prolongé ou vendu afin d'éviter le maximum de départs gratuits : les tractations vont donc aller bon train jusqu'à l'été !

Et de fait, elles ont commencé, si l'on en croit But!, qui a interrogé Dominique Rocheteau : "L’objectif principal est de conserver l’ossature de l’équipe. On a déjà prolongé Fabien Lemoine. Les deux prochains sont Ruffier, bien sûr, mais aussi Renaud Cohade, un garçon dont l’état d’esprit est irréprochable."

Dans L'Alsace, on apprend aujourd'hui qu'Idriss Saadi "a opposé un refus poli mais ferme" à Strasbourg (National), qui souhaite profiter du mercato hivernal pour renforcer son attaque.

Dans la dernière édition de la Pravda, l'entraîneur cannois Jean-Marc Pilorget évoque la réception des Verts en 32ème de finale de Coupe de France (ce soir à 18h30, en direct sur Eurosport).

"Il y a les bons rêves qui donnent de la motivation, comme un 16ème de finale de Coupe de France, et les rêveurs dans la vie. Samedi, contre Hyères, on était dans la deuxième catégorie. J'attends une révolte de mes joueurs, que tous rêvent d'un exploit contre Saint-Etienne. Le report de ce match nous a laissé un peu de colère, on a joué sur pire. L'ASSE va faire un peu tourner et sera privée de plusieurs cadres ? Se frotter à Brandao, Tabanou ou Mollo, qui n'ont pas joué en championnat et devraient être alignés contre nous, ce n'est pas non plus un cadeau. Je vais jouer sur les petites faiblesses de cette équipe mais, pour que le piège fonctionne, on n'aura pas le droit à l'erreur."

Dans sa biographie Didier Deschamps, itinéraire d'un succès (2013, ed. Jacob Duvernet), Philippe Grand nous rappelle que l'actuel sélectionneur des Bleus a failli s'engager avec les Verts en 1982. Extraits.

"Trop fort chez les benjamins et très grand (1m68) pour un garçon de douze ans, Didier Deschamps est surclassé pour renforcer l'équipe minimes de Bayonne. Un peu mis à toutes les sauces, il domine partenaires et adversaires. Dès qu'il est positionné comme attaquant, il empile les buts du pied droit comme du gauche. Entre 12 et 14 ans, il en marque 70 par saison en moyenne ! Il brandit un premier trophée important : la Coupe nationale des minimes, remportée avec l'équipe de la Ligue Aquitaine dont il était évidemment devenu un capitaine indiscuté. Inévitablement, sa réputation de jeune prodige s'étend bien au-delà du département des Pyrénées-Atlantiques, de la région Aquitaine et du Pays Basque. L'équipe de France minimes s'offre à lui tandis que les recruteurs des meilleurs clubs français vont venir juger sur pièce le phénomène.

Comme souvent à l'époque, les plus fins en la matière sont les Stéphanois. Depuis leurs exploits européens, les Verts jouissent d'une incroyable popularité et sont la référence du football en France. Même si, en ce début des années 80, la concurrence du FC Nantes et l'ambition dévorante des Girondins de Bordeaux tendent à faire tomber de son piédestal l'ASSE. En attendant, c'est le réputé Pierre Garonnaire qui approche le premier Didier Deschamps et sa famille. Garonnaire a, comme toujours, un coup d'avance. Son savoir-faire fait le reste. Il propose un contrat de non sollicitation à Monsieur et Madame Deschamps pour leur fils. Il faut en effet avoir 14 ans pour pouvoir intégrer un centre de formation d'un club pro, et Didier en a 13.

Pierre Garonnaire, disparu quelques jours avant la finale de la Coupe du Monde 98 où il aurait sûrement ressenti une forte émotion à voir celui qu'il avait repéré brandir la Coupe du Monde, propose aussi une visite des installations stéphanoises, doublée pour Didier d'un stage à l'ASSE pendant les vacances de Pâques. Enchantement assuré. Les Verts, champions de France en titre, que Platini avait rejoint en 1979, c'est le must…

Mais patatras ! Une sale affaire de caisse noire, sur une dénonciation anonyme, éclabousse le club le 1^er avril 1982. Ce n'est hélas pas un poisson d'avril. Cette histoire de gros sous va entraîner la chute de la maison stéphanoise. Des joueurs sont accusés d'avoir touché de fortes sommes d'argent en liquide. Michel Platini, lui-même, aurait encaissé de cette manière plus de 800 000 francs et finira par être condamné à une peine de prison avec sursis.

Fatalement, le mythique président de l'ASSE Roger Rocher et l'ensemble du club ont brusquement d'autres chats à fouetter. Au final, d'ailleurs, en sus d'une lourde amende (800 000 francs), Rocher sera condamné à trois ans de prison dont quatre mois ferme. Une terrible sentence pour cet homme gracié par Jacques Chirac en 1991 et mort en 1997, qui a fait les Verts et auquel le fervent peuple stéphanois voue une reconnaissance éternelle.

Dans ce contexte, les Girondins de Bordeaux espèrent récupérer le "bébé". Toutefois, les sulfureux nouveaux riches du foot français s'y prennent très mal sous l'impulsion de leur sulfureux et omnipotent président Claude Bez. Prêts à courtiser toute la famille Deschamps, Bez lui-même et son directeur sportif Didier Couécou arrivent en limousine devant le domicile familial d'Anglet. Ils affichent ostensiblement leur volonté de "s'acheter" Didier. Le grand-père Deschamps s'indigne : "ce sont des maquignons". Les Girondins insistent néanmoins, jusqu'à subir une fin de non-recevoir. Dans ces conditions, qui va donc récupérer la nouvelle petite merveille du football français ? Le FC Nantes !"

Les derbies se suivent et ne ressemblent pas pour l'ancien réserviste de l'ASSE Cyrille Noyer ! Sèchement battu par l'équipe réserve de l'ASSE il y a huit jours, le milieux de terrain a marqué ce week-end sur penalty l'unique but de la victoire d'Andrézieux (désormais 3ème à 3 points du leader berruyer) contre la lanterne rouge Feurs lors de la 13ème journée de CFA2.

Ancien lance-missile à Jean-Laville, Lawrence Quaye (29 ans) a montré samedi dernier qu'il n'avait rien perdu de sa frappe de balle ! Lors de la 14ème journée du championnat qatari, l'ancien milieu de terrain stéphanois a réalisé un doublé, permettant à son équipe Al Gharafa de s'imposer 5-4 contre Al Ahli.

Privé de Stéphane Ruffier (suspendu), François Clerc et Romain Hamouma (mous du genou), Galette a également décidé de ménager Jérémy Clément mais aussi Jonathan Brison. 

Les 18 Verts retenus pour affronter Cannes : Moulin, Valette - Bayal Sall, Perrin, Pogba, Ghoulam, Nyemeck, Polomat - Madianga, Cohade, Lemoine, Corgnet - Tabanou, Gradel, Erding, Mollo, Saint-Maximin, Brandao.

Victime d'un coup sur le genou (dixit le site officiel), Romain Hamouma embarqué comme l'ensemble de ses coéquipiers dans un calendrier démentiel (6 matchs prévus ... si on passe demain,  entre la réception d'Evian le 8 janvier et le déplacement à Bordeaux le 26 janvier) est forfait pour le déplacement à Cannes demain en Coupe. Manifestement toujours pas remis, François Clerc sera également absent.

Jonathan Brison n'est pas spécialiste du couloir droit de la défense, pourtant, il a réussi un très bon match à Guingamp qui a été salué par la Pravda. En effet, il figure tout de même dans l'équipe de la 20e journée de L1 au coté d'un autre défenseur né et formé à Saint-Etienne Sylvain Armand.

Dans la dernière édition du Progrès, Robert Herbin fustige le manque de réalisme de Max Gradel à Guingamp.

"Il y a eu peut-être un peu trop de précipitation. Un manque de sang-froid et de maîtrise aussi. On pense qu’on va pouvoir marquer et finalement on ne marque pas. Il ne faut surtout pas angoisser au moment du geste final. Gradel a eu des opportunités mais à chaque fois ça n’a pas fonctionné. La frappe était mollasse. Et ce n’est pas à cause de l’état du terrain. Tout est question d’application. C’est peut-être un manque d’expérience au haut niveau. Ça s’acquiert progressivement avec le temps. Sur une autre action en deuxième mi-temps, il fait un mauvais choix. Il va falloir travailler à l’entraînement pour ne plus gâcher ces bonnes opportunités."

Le résumé vidéo du match nul et vierge des Verts à Guingamp est disponible ici. Le Canal Football club a par ailleurs diffusé hier soir un reportage sur ce match à (re)voir sur notre page facebook. 

En cas de victoire contre les Dogues vendredi soir, les Verts (4èmes) ne seront plus qu'à trois points des Lillois (3èmes). Mais Sainté doit également regarder dans le rétro ! Vainqueurs hier, Nantes, Marseille et Reims sont revenus à deux points des Stéphanois.