TF1 a diffusé ce matin dans Téléfoot  une très brève interview de Franck Tabanou, auteur vendredi de son troisième pion sous le maillot vert (après ceux claqués contre Bastia et à Esbjerg).

"A nous de rester le plus sérieux possible pour espérer quelque chose. Une place européenne, ce serait magnifique pour le club et pour nous. De là à dire que l'objectif est la Ligue des Champions... ça reste quand même assez loin ! A partir du moment où tu prends une gifle, c'était le cas en Coupe de France, tu relativises et tu te remets au boulot. On va essayer de ne pas pendre trop de gifles jusqu'à la fin de la saison pour ne pas avoir à réagir. A nous d'agir au lieu de réagir !"

Les Verts ont effacé la déconvenue de la défaite 2-4 concédée en fin d'année face à Montpellier, en s'imposant sur le même score en terres clermontoises.

Après un début de rencontre convaincant, les Stéphanois ont ouvert la marque grâce à une tête lobée d'Adrien Valente consécutif à un centre de Slimane Boumali (0-1, 25ème). Pas découragés, et prompts à profiter du relâchement stéphanois, les Clermontois ont rapidement égalisé (1-1, 30ème) avant de prendre l'avantage en deux temps malgré une première parade d'Axel Kacou (2-1, 36ème).

Les Verts ont heureusement su profiter de la pause pour se remobiliser. Ils sont d'abord rapidement revenus à hauteur de leurs hôtes en faisant à nouveau parler la poudre dans le domaine aérien par Clément Durieu à la réception d'un corner d'Alexandre Assaf (2-2, 50ème). Dominateurs mais prêtant le flanc aux contres clermontois, c'est paradoxalement... en contre que les Verts ont repris l'avantage. Bien servi par Adrien Valente sur son côté gauche alors que la défense stéphanoise venait de stopper in extremis une offensive auvergnate, Glodi Malumandsoko a gagné son duel en angle fermé avec le gardien d'une frappe croisée au sol (2-3, 70ème). Pas de jaloux. Après la gauche, la droite ! C'est en effet d'une percussion côté droit d'Eliott Gattier que vint l'action du break. Bien entré balle au pied dans la surface de réparation, l'attaquant stéphanois fut déséquilibré et permit à Adrien Valente de mettre un point final au score en transformant le penalty en deux temps (2-4, 78ème).

La fin de match fut contrôlée sans grosse frayeur par des Verts réduits à dix après l'expulsion de Mendy (82ème) pour une intervention mal maîtrisée.

Composition: Kacou - Mendy, Durieu, Cabaton, Boumali - Elogo, Vandamme, Assaf (Suljic, 83ème) - Gattier, Valente, Malumandsoko (Lebon, 75ème)

La réaction de Jean-Philippe Primard: "On a fait une bonne première demi-heure ou au moins 25 bonnes premières minutes. On a concrétisé notre domination puis on s'est relâché. On n'était plus dans les duels et on l'a très vite payé. A la pause, j'ai demandé aux garçons d'être plus rigoureux, en particulier défensivement, et ils ont su l'être en deuxième période. C'est une bonne victoire face à une équipe clermontoise qui a joué sa carte à fond. Le côté négatif c'est l'expulson de Mendy et la blessure à la cheville de Gattier dont on ne connaît pas encore la gravité. C'est embêtant car on a vraiment besoin de tout le monde à cette période de l'année."

Vous avez pu suivre cette rencontre de la 15ème journée du championnat U17 en direct sur notre forum : l'ASSE a battu Dijon 2-0 cet après-midi sur le terrain synthétique prêté par l'Etrat La Tour, le terrain du stade Aimé Jacquet étant impraticable à cause de la pluie.

Sous le regard d'Allan Saint-Maximin, qui a participé hier à une petite opposition avec les autres pros en manque de temps de jeu et les réservistes, les Verts n'ont pas réussi à trouver la faille avant la pause malgré les tentatives de Victor Dutreive, Sofien Hachani et Rayan Souici. Dangereux en contre, les Dijonnais ont mis à contribution le gardien Alexandre Loubet mais aussi le latéral droit Mahdi Camara, auteur d'un sauvetage in extremis sur sa ligne.

Entré en jeu dès la 20ème minute suite à la sortie sur blessure de Hugo Roussey, Oan Djorkaeff a profité d'un tir à bout portant de Victor Dutreive repoussé par le portier visiteur pour ouvrir le score à la 53ème minute. Sur un centre en retrait de Victor Dutreive à l'heure de jeu, Augustin Bangoura a marqué le but du break à l'heure de jeu. En fin de match, Dylan Chambost aurait pu corser l'addition de la tête sans une parade décisive du gardien bourguignon. 

Ce succès mérité permet aux Stéphanois de consolider leur troisième place. Ils comptent trois points de retard sur les vilains leaders et un petit point sur les Sochaliens.

La compo : Loubet - Camara, Nadrani, Dieng, Barthélémy - Souici, Bangoura, Jencel - Hachani (Chambost, 67'), Roussey (Djorkaeff, 20'), Dutreive.

La réaction de Lionel Vaillant, co-entraîneur avec Gilles Rodriguez : "On a eu une première mi-temps un peu délicate. Cette équipe de Dijon est très difficile à manoeuvrer, à chaque fois qu'on joue contre eux on a du mal. Ils sont bien structurés, ils défendent bien et ils sont aussi joueurs, ce qui est intéressant. C'était un bon match de jeunes. A la mi-temps on a recadré certaines choses, notamment le milieu de terrain. On l'a davantage sollicité en deuxième mi-temps, du coup on a eu davantage de maîtrise collective. On en a besoin pour faire des performances. Il faut qu'on gagne encore en maturité, qu'on alterne judicieusement le jeu direct et le jeu court. L'état d'esprit des garçons nous a plu. On sent que les garçons sont concernés, ils se sont fixés des objectifs. On sait qu'on a des points de retard par rapport à Lyon. On va essayer de ne pas lâcher jusqu'au 16 février. Ce jour-là, on va essayer de les faire tomber pour passer devant." 

Dans la Pravda du jour, l'ancien attaquant rémois Carlos Bianchi se remémore une victoire marquante contre les Verts.  

"Saint-Etienne avait perdu la finale de la Coupe d'Europe des clubs champions. Quatre jours plus tard, les Verts jouaient la dernière journée de D1 à Reims. A la pause, on était mené 2-0 et l'entraîneur Pierre Flamion nous dit : "On reste derrière, on recule, sinon on va en prendre cinq ou six, ce n'est pas bon". On retourne sur le terrain, et avant la sortie du tennel, je réunis les gars et je leur dis : "Ecoutez, on va leur en mettre plein la gueule ! On ne peut pas attendre de se faire tuer !" On était quand même cinquièmes du championnat. Je marque, puis Jacky Vergnes inscrit le deuxième but, moi le troisième et on les bat. On a fait le contraire de ce que demandait l'entraîneur. Je me fichais de ce qu'il allait dire après."

Idriss Saadi comente son récent transfert à Clermont dans le quotidien auvergnat La Montagne.

"Le club compte sur moi sur le long terme, ça fait plaisir. À moi de montrer que j'en suis digne et, pourquoi pas, de monter un jour en L1 avec Clermont. J'ai repris depuis un mois après un pépin physique. Je me sens bien, mais je dois travailler pour gagner ma place. Je quitte l'ASSE sans regret. Une page s'est tournée. J'en ouvre une autre. L'important n'est pas d'appartenir à un grand club mais de jouer. Je viens pour ça et pour terminer le plus haut possible avec Clermont. Je connais bien la Ligue 2 pour y avoir joué avec Reims et le Gazélec. Je sais à quoi m'attendre. C'est un championnat plein de surprises."

Depuis le début de saison, l'ASSE a toujours planté dans son Chaudron reconverti en potager. Le QSG de Laurent Blanc est la seule autre équipe de l'élite à avoir marqué au moins une fois à chacune de ses rencontres jouées à domicile.

Cité par Christophe Landrin dans son interview de jeudi dernier, le médecin de l'ASSE Tarak Bouzaabia a été mis à l'honneur avant-hier dans la Pravda.

On apprend que ce Parisien de 51 ans a accepté de faire médecine pour faire plaisir à sa mère, à une condition : que ce soit à la fac de Saint-Etienne. "J'ai découvert la ville en septembre 1981. Puis je l'ai quittée pour ouvrir mon cabinet à Annonay." Il est revenu dans la Loire en 2006 pour travailler au centre de formation jusqu'en janvier 2009, date du départ à la retraite du docteur Guy Demontiel. Il est alors devenu le responsable du staff médical des Verts (huit personnes, dont trois médecins et un masseur).

Tarak Bouzaabia a fait acheter un appareil d'échographie au club "afin de gagner du temps pour les reprises." Après avoir débarassé Loïc Perrin de ses pépins physiques récurrents, il a rétabli en seulement cinq mois Jérémy Clément, victime d'une double fracture ouverte du tibia-péroné droit le 2 mars dernier. Un de ses principes : "La rééducation d'un joueur ne peut pas être meilleure ailleurs que chez nous, sauf s'il veut se changer les idées."

Dans Le Progrès du jour, Robert Herbin revient sur la victoire de Sainté contre Lille. Extraits.

"Les Verts avaient besoin de se remettre en confiance, de savoir que les matches se gagnent avec les tripes. L’ASSE a prouvé que l’élimination de la Coupe de France n’était qu’un accident dû sans doute à de la suffisance. J’ai apprécié la réaction des joueurs. Je leur tire mon chapeau. Tout le monde a été sévère avec eux après leur prestation à Cannes, moi le premier. Ils ont su parfaitement réagir (...) Brandao est un personnage important. C’est un grand combattant qui dispute tous les ballons sans jamais faire la fine bouche. Et il possède le sens du placement comme en témoigne son but. (...) Cette victoire prouve que l’ASSE peut jouer un rôle intéressant. Avec l’état d’esprit affiché face à Lille, elle est capable de conserver la place qu’elle occupe tout en nourrissant l’ambition de franchir une marche supplémentaire. Il faut toujours avoir de l’ambition."

Le gaucher Siaka Tiéné a marqué hier du pied droit le second but de la victoire de Montpellier à Sochaux. C'est le troisième pion claqué cette saison par Chico, qui avait déjà fait trembler les filets au match aller et au Ray.  

Dans la dernière édition du Progrès, Fabien Lemoine revient sur la victoire des Verts contre les Dogues. Extraits.

"Nous n’avons pas oublié la déconvenue à Cannes. Il faut tirer les leçons de cette défaite sans trop la ressasser toutefois, sinon on n’avance plus. Nous avons réagi, c'est bien. Contre Lille, nous avons mis tout notre cœur, tout ce que nous pouvions mettre pour rebondir. Nous devons jouer ce genre de match tous les week-ends maintenant que nous n’en avons plus qu’un par semaine jusqu’en fin de saison. Il ne faut pas lâcher le morceau et continuer.

(...)

On va arrêter de dire que Saint-Etienne est capable de faire mieux, de faire plus. Aujourd’hui, nous sommes quatrièmes, c’est très bien. Il faut prendre les matches comme ils viennent, se défoncer tous les week-ends. On a vu ce que cela donne lorsque nous sommes un peu moins bien : on est trop juste. On ne peut se le permettre. On va arrêter de parler et jouer. On verra ce qui se passera."

Faouzi Ghoulam a délivré hier soir contre Lille sa 4ème passe décisive de la saison. Le latéral gauche des Verts avait adressé la première pour Franck Tabanou sur une touche longue contre Bastia avant de donner deux caviars à Max-Alain Gradel (contre Lorient puis Montpellier).

Pour rappel, l'international algérien avait dû attendre son 65ème match en L1 pour faire sa première offrande (à Aubame contre Ajaccio) avant de donner deux galettes en toute fin de saison dernière à Brandao contre l'OM et à Romain Hamouma... contre Lille ! 

La Pravda Mag nous donne aujourd'hui des nouvelles de Gérard Janvion. Agé de 60 ans, le mythique arrière droit de l'ASSE se la coule douce dans sa maison de Case-Pilote, sur la côte Ouest de la Martinique. Actuel président du club local où il a joué jusqu'à l'âge de 18 ans avant de passer onze ans sous le maillot vert (de 1972 à 1983), l'ancien international a été sélectionneur adjoint de la Martinique, membre du comité directeur de la Ligue. "Mais aujourd'hui c'est fini, trop d'embrouilles et de blabla. J'ai décroché du football de haut niveau. Je n'ai pas Canal Plus ni BeIN Sport. Je n'ai pas envie de payer pour voir un match surtout qu'il fait si beau dehors. Mon programme ? Kayak de mer, marche nature, muscu légère et sorties en vélo. Je vis bien tranquille et je ne m'ennuie pas du tout."

"Moi je suis supporter stéphanois toute l'année, tous les week-ends" nous avait déclaré le potonaute Philippe Cuervo le 1er janvier dernier. Ce matin, l'entraîneur adjoint de l'AS Cannes nous a transmis un p'tit message sympa qui confirme son attachement à l'ASSE. 

"Oh la vache, les supporters ont été super durs avec les Verts après notre match de mardi soir sur le forum ! Mais hier ils ont donné une réponse extraordinaire contre Lille. Super content ! A 3 points du 3ème, les Verts sont là ! Biz"

Programmé initialement le 14 décembre, le match Chambéry-Sainté avait été replanifié aujourd'hui. Mais ce match de la 11ème journée de CFA2 a été une nouvelle fois reporté. "Il a beaucoup plu ces derniers jours à Chambéry, le terrain est gorgé d'eau" nous explique photo à l'appui le goal chambérien Louis Beccu, ancien gardien des U17 et des U19 de l'ASSE.  

Avant de retrouver Toulouse ce dimanche au Stadium, Emmanuel Rivière nous fait une Kurt Zouma dans La Dépêche du Midi. 

"Quand je claque, je réalise une roue suivie d’un salto-arrière. C’est ma marque de fabrique. Ah, ce goût de sucré-salé lorsque le ballon pénètre dans les buts, il est aussi bon qu’auparavant ! Meilleur, je crois. Il a évolué, il augmente puisque je score de plus en plus : à Monaco, je suis épanoui.  J’ai un chiffre que je me suis fixé pour mon nombre de buts ! Comme d’hab’, je préfère le taire. Mon ambition est, dans un premier temps, d’atteindre la barre des dix. Histoire de battre ma stat en Ligue 1. Avec les Verts, j'avais marqué 8 buts deux saisons de suite. J'ai déjà atteint ce total cette saison. Ensuite, à l’image de tout footballeur qui se respecte, je rêve en bleu. Aller au Brésil cet été, ça permet d’avancer, non ?"

Dans la dernière édition du Progrès, Bernard Caïazzo glisse un petit tacle au maire de Sainté et président de Saint-Etienne Métropole Maurice Vincent. 

"L'élimination en Coupe de France, c’est une grande déception pour moi comme pour tout le club mais nous n’en voulons pas au sportif. Jouer quatre matchs en neuf jours est une aberration. Je rappelle que le report du match d’Evian est la conséquence de pelouse non chauffée ce qui n’est pas de la responsabilité du club. L’ASSE deviendra un grand club quand tout le monde dans la ville comprendra tous les paramètres indispensables à un club de niveau européen." 

Enchaînant les bonnes prestations, Stéphane Ruffier n’a pas encaissé le moindre pion lors des cinq derniers matches de championnat. L'agence de statistiques sportives Opta nous rappelle qu'une telle prouesse n’est plus arrivée aux Verts dans l’élite depuis février 1993. Il y a 21 ans, Joseph-Antoine Bell avait même réussi 9 clean sheets consécutives ! 

Interrogé sur BeIN Sport au sortir de la victoire des Verts contre Lille, Christophe Galtier a mis en exergue les capacités de son équipe à rebondir.

"On a joué avec nos valeurs, nos qualités. Ce qui est paradoxal, c’est qu’à chaque fois qu’on est éliminés d’une compétition, on a su réagir. En Europa League, on a battu Bordeaux trois jours après après notre défaite contre Esjberg. Après notre défaite contre Paris en Coupe de la Ligue, on a su battre Nantes juste avant la trêve. Après notre match catastrophique contre Cannes, on arrive à battre Lille. J’ai un groupe de qualité, qui a certes des manquements quelques fois. Mais ce soir on a montré beaucoup de détermination et d’envie. On est dans une bonne série en championnat, à nous de nous accrocher et de faire en sorte qu’on se maintienne là où on est. Je ne sais pas si la meilleure équipe a gagné ce soir, mais c’est celle qui s’est le plus battue."

L'ASSE a battu le LOSC 2-0 ce soir en match d'ouverture de la 21ème journée de L1. Sur un excellent centre de Faouzi Ghoulam, Brandao a ouvert le score à la 55ème minute. Suite à tir repoussé de Romain Hamouma, Franck Tabanou a marqué le but du break à la 61ème. Consolidant leur quatrième place, les Verts ne comptent plus que trois points de retard sur les Dogues.

Premier mouvement du mercato stéphanois : Idriss Saadi  quitte l'ASSE pour Clermont, actuel 7è de L2 à seulement 4 points du podium. Le site officiel clermontois annonce un contrat de trois ans et demi.

Longtemps considéré comme l'un des plus grands espoirs du club, Saadi finit sa carrière stéphanoise avec un maigre bilan de 24 apparitions sous le maillot vert, pour seulement 4 titularisations. Celui qui fut un serial buteur tout au long de sa formation n'aura jamais connu la joie de marquer pour son club formateur... Bon vent, Idriss !

Interrogé par Eurosport, Bernard Caïazzo n'y va pas par quatre chemins à propos d'un éventuel départ de Kurt Zouma :

" Aujourd’hui, j’affirme que Kurt Zouma ne partira pas de Saint-Etienne cet hiver pour moins de 20 millions d’euros. Cet hiver, nous n’avons aucun intérêt à nous séparer de lui et il est hors de question de le vendre sauf offre extraordinaire. Nous avons vendu Guilavogui à la fin du mercato d’été l’an passé, nous n’avons pas besoin de vendre cet hiver. Notre solde sera positif en juin quoiqu’il arrive. Pour cet été, il n’existe ni bon de sortie, ni accord tacite. Il n’y a aucun accord du tout. Je n’ai rien signé, ce sont des discours d’agent qui ne tiennent pas la route. Le Directoire de l’ASSE est sur la même position que moi. "

Ce soir Lille se battra pour passer en seconde position devant Monaco. Les joueurs du Losc auront à coeur de faire oublier leur insipide prestation de la semaine dernière face à Reims comme l'a rappelé Nolan Roux sur le site des nordistes:

"Si nous voulons continuer à perdre, il faut jouer comme nous l’avons fait dimanche… C’était trop monotone. Même si les Rémois ne nous ont pas facilité la tâche en restant tous regroupés derrière, on aurait pu faire beaucoup mieux, on l’a déjà prouvé. On sait donc qu’on ne doit pas répéter ce genre de prestation. [...] Disposer d’une sorte de matelas de points d’avance peut justement être un danger question relâchement. Là, nous savons ce que nous avons à faire vendredi,  qui plus est sur un terrain qui s’annonce très difficile, contre une grosse équipe stéphanoise. Cette formation possède des valeurs toujours en place. Mais de notre côté, l’occasion nous est donnée d’essayer de nous rattraper.

Fiévreux en début de semaine Marko Basa est finalement du voyage en terre ligérienne.

Gardiens : Vincent Enyeama, Steeve Elana
Défenseurs : Djibril Sidibé, Simon Kjaer, Marko Basa, David Rozehnal, Adama Soumaoro, Pape Souaré
Milieux : Rio Mavuba, Florent Balmont, Idrissa Gueye, Marvin Martin, Jonathan Delaplace, Soualiho Meïté
Attaquants : Salomon Kalou, Tulio De Melo, Ronny Rodelin, Nolan Roux, Divock Origi, Ryan Mendes

Nos deux colosses, Ruffier et Sall, restent, après Cannes, les deux seuls joueurs de l'effectif en sursis. En cas de 3ème carton jaune lors des 4 prochaines journées Sall serait suspendu. Pour Ruffier, le sursis court sur 10 matchs, et il n'est donc pas interdit de penser que Moulin pourra encore goûter aux joies de la titularisation dans les semaines à venir.

Alors que la grosse commission n'a toujours pas fini de digérer les éléments qu'on lui transmet depuis les incidents de Nice (paraîtrait même, selon BFM, que le club sudiste se soit fendu d'une émouvante lettre de 7 pages à ce propos), elle a en revanche infligé une suspension de deux matches au latéral gauche bordelais Maxime Poundjé, qui manquera donc la réception de Saint-Etienne.

Selon la Dépêche, Jessim Mahaya est actuellement à l'essai à Rodez. Le club aveyronnais, 7è sur 15, est à égale distance du leader de sa très resserrée poule C de CFA, que du premier relégable (5 pts).

L'expérience belge de Mahaya, qui n'a inscrit qu'un but et délivré une passe décisive depuis le début de saison, semble bien prêt de tourner court.

Si la météo ne s'en mêle pas, Sainté recevra VA le samedi 1er février à 20h pour le compte de la 23è journée de L1. Ce sera la 3è fois seulement (en 12 rencontres à date) que le Chaudron pourra vibrer à l'horaire "normal" des matches !

On notera également, qu'à l'issue de ces 23 premières journées, l'ASSE n'aura joué à l'horaire normal que 6 fois : les deux rencontres face à Guingamp et Valenciennes, la réception de Bastia, et le déplacement à Sochaux. En plus de la stigmatisation médiatique et de la montée de la répression, cette instabilité de calendrier (qui se découvre à peine deux semaines en avance...) rend de plus en plus difficile l'exercice de supporter l'ASSE...

Comme nous le rappelle le potonaute ozzy dans son indispensable tableau des cartons, Kurt Zouma a enfin purgé ses dix matches de suspension. Sans surprise, il fait son grand retour dans le groupe retenu par Galette pour museler les Dogues ce soir à Geoffroy-Guichard : Ruffier, Moulin - Sall, Pogba, Ghoulam, Perrin, Brison, Zouma - Clément, Lemoine, Cohade, Corgnet - Tabanou, Gradel, Hamouma, Erding, Brandao,  Mollo, Saint-Maximin.

Le site officiel annonce le forfait de François Clerc pour le match de vendredi - les deux onze seront donc privés de leur latéral droit habituel. Yohan Mollo pourrait bien le rejoindre à l'infirmerie, si la contracture apparue en fin de match contre Cannes n'a pas disparu d'ici là.

Cité par le site de la FIFA, René Girard, dresseur de caniches, évoque le match à venir dans le Chaudron :

"Sainté recollerait à trois points (en cas de victoire), c'est vrai. Mais il faut être serein là-dessus. Il n'y aura rien de fini. Ca illustrerait ce que je dis toujours au garçons, que ça peut aller très vite et qu'il faut donc rester attentifs. Ca doit nous amener un surcroît de motivation et de détermination. Mais si on perd à Saint-Etienne ça ne sera pas la fin du monde. Si on gagne on sera pas champion pour autant, la saison est encore longue.

On ne va pas là-bas en victime. La seule chose qui me fait peur, c'est la pelouse. Mais on connaît cette équipe de Saint-Etienne, ce qu'elle est capable de faire. Il ne faudra pas refaire un non-match (après la défaite contre Reims). Il faut se remettre dans le droit chemin, et qu'on soit capables de proposer autre chose."

Le tirage au sort des 32è de finale de la Gambardella a été plutôt Jérémy Clément avec les p'tits Verts : ils recevront Le Puy, actuel 12è (sur 14) de leur poule de championnat. Les deux clubs se sont déjà rencontrés deux fois cette saison, pour deux victoires des Verts : 3-0 à la maison, puis 2-0 dans le 43.

On est suffisamment échaudés cette année pour savoir qu'un tirage au sort jouable n'est pas synonyme de qualification... Espérons que les p'tits Verts saurons tirer les cruelles leçons des mésaventures des pros !