La Pravda confirme l'information parue ce matin et apporte plus d'informations : Cheikh M'Bengue arrivera à Saint-Etienne dimanche 17 juillet, pour passer la visite médicale et signer son contrat de trois saisons avec l'ASSE lundi dans la journée.

Le défenseur de l'AEK Athènes Dimitrios Kolovetsios a commenté le tirage du 3e tour préliminaire de l'Europa League hier sur le site de la radion grecque Sport-FM.

"Sincèrement, j'aurais préféré affronter une équipe moins forte. Je trouve que nous ne sommes pas très heureux de tomber sur Saint-Etienne. Ce choc opposera deux grandes équipes européennes. Ce n'est peut-être pas plus mal qu'on ne soit pas favori, on aura moins de pression. Si nous sommes déterminés et concentrés, nous avons des chances de passer, d'autant plus qu'on jouera le match retour chez nous. On va essayer de ramener un bon résultat lors du match aller en France puis de nous qualifier au retour à Athènes."

On dit parfois que l'ASSE est un aigle à deux têtes (Nanard et Roro). La formule vaut surtout pour l'AEK Athènes ! Pour mieux connaître le prochain adversaire européen des Verts, le potonaute Galcian nous invite à lire le joli papier de Martial Debeaux paru en début d'année sur l'excellent Footballski. L'occasion de (re)découvrir la riche histoire d'un club réputé aussi pour la ferveur de ses supporters.

Ayant claqué 39 pions toutes compétitions confondues la saison dernière avec le Borussia Dortmund, Pierre-Emerick Aubameyang a réalisé un doublé avant-hier lors d'un match amical remporté 3-2 contre Sankt-Pauli (D2 allemande).

Dans sa biographie "Platoche, gloire et déboires d'un héros français" parue le 18 mai dernier aux éditions Flammarion, Jean-Philippe Leclaire revient sur les vertes années de Michel Platini. Seizième et dernier extrait.

Vexé, raillé, sans cesse renvoyé dans son camp, Michel Platini supporte mal sa condition d'accusé dans l'affaire de la caisse noire. L'homme courtisé par Jean-Luc Lagardère et Gianni Agnelli, décoré de la Légion d'honneur par François Mitterrand, Platini-héros se retrouve grondé, sermonné et même moqué par un homme en robe noire devant lequel il doit platement s'écraser. Tout au long de sa vie, du collège de l'Assomption aux salons de la bonne société, face aux petits chefs, tyrans de vestiaires et autres grands emmerdeurs, Platoche s'en était tiré par une pirouette. Mais là, en se tortillant sur sa chaise de plus en plus inconfortable, l'ex-garnement de 35 ans n'a plus le choix : il lui faut encaisser sans broncher. Michel Platini l'a compris, il n'est pas un prévenu comme les autres. 

Certes, les charges qui pèsent sur lui sont incomparablement moins lourdes que celles qui feront bientôt condamner Roger Rocher et ses hommes. Mais son statut, sa renommée le désignent plus que les autres à la vindicte générale. "Toute cette affaire dépassera Michel", plaide encore maître Soulier. La caisse noire sert d'exorcisme, à l'orée d'un changement d'époque pour le sport professionnel. Le cas Platini doit être exemplaire. Condamner un joueur de D2 qui aurait reçu 50 000 francs sous la table, et alors ? Ce n'est pas significatif de l'évolution de la société. Mais condamner Platini, oui. Quel superbe symbole ! L'avocat lyonnais se laisse alors emporter par son lyrisme de prétoire. " Il y a donc un démiurge, un deus ex machina qui choisit de punir l'expression symbolique la plus pure, Michel Platini, petit-fils d'immigrés italiens !"

Le symbole existe. Mais il y a aussi les faits. Le tribunal s'interroge à haute voix. "Monsieur Platini, vous avez reçu à deux reprises en quelques mois, deux sommes de 250 000 francs en espèces, soit 500 billets de 500 francs. Si vous pensiez que cet argent était propre, pourquoi le mettre dans un coffre, au lieu de le placer normalement sur votre compte bancaire ?" L'ex-Stéphanois s'embrouille dans ses explications. L'homme capable d'adresser une  passe calibrée de quarante mètres sera finalement condamné à une peine puis amnistié. Contrairement à Roger Rocher, le plus durement frappé (quatre ans d'emprisonnement dont trente mois avec sursis et 200 000 francs d'amende) mais aussi Robert Herbin et trois autres joueurs (Janvion, Farison, Noguès) qui s'estiment trop sévèrement sanctionnés, Michel Platini décide de ne pas faire appel. "Il voulait aussi éviter une nouvelle séance d'expiation collective" explique maître Soulier.

Après douze jours de procès, cinq semaines de délibéré et surtout huit ans d'ennuis, Michel Platini en a enfin terminé avec cette maudite affaire de caisse noire. La justice l'a puni mais s'est-il jamais senti coupable ? "Si cette crise aura été la cause du démantèlement des Verts, de la débâcle d'une équipe qui, avec le Reims de Kopa, Piantoni et Fontaine, figure au panthéon du football français, tant pis… Ce que perd le football français n'est rien comparé à ce que je gagne sur le plan humain" écrira Michel Platini dans son autobiographie. Cette sentence cynique prouve combien l'ex-collégien insouciant du lycée Papillon est devenu à son tour un professeur de réalisme glacé. Produit d'un système de peu de foi qui découvre tout à coup qu'il peut aussi exister des lois, le souffre-douleur du président Finidori ne saura pas retenir la leçon. Huit ans plus tard, il demandera à nouveau un million, cette fois-ci à Sepp Blatter. Sans plus se préoccuper de la façon dont il sera payé.

Le Progrès annonce aujourd'hui que l'arrivée à Sainté du latéral gauche Cheick M’Bengue "devrait se matérialiser ce week-end". Selon le quotidien régional, Galette voudrait un autre défenseur capable d‘occuper l’axe ou le côté droit. Côté départs, la situation est "en stand-by complet" dixit l'Ange Vert.

Selon la dernière édition du Progrès, trois joueurs ne sont pas en état de jouer ce soir contre Lausanne au stade de la Pontaise : Kévin Théophile-Catherine (douleur musculaire), Kévin Malcuit (entorse acromio-claviculaire) et Alexander Söderlund (coliques néphrétiques).

Galette compte sur le reste de son groupe pour hausser son niveau contre le promu suisse à 19h00: "Il faut qu’on soit meilleurs dans tout ! On doit l’être dans la récupération du ballon, dans l’intensité mais aussi offensivement. Il faut faire beaucoup mieux dans ce domaine. On a pas mal de joueurs offensifs mais on ne se crée pas énormément de situations, on est peu productif. J’attends beaucoup plus. Nous ne sommes pas dans l’urgence mais des matches importants vont vite arriver."

Plus aucun joueur n'est porté disparu à l'ASSE ! Après Erin Pinheiro revenu de ses longues vacances au Cap Vert, Moustapha Bayal Sall est rentré du Sénégal. Le potonaute Huracan nous apprend en effet que Mouss était hier au centre d'entraînement de l'Etrat accompagné de son agent. Aujourd'hui, il y est retourné pour s'entretenir physiquement en attendant que sa situation se décante. Pour rappel, le colosse sénégalais avait clamé son envie de partir il y a deux mois sur le site Foot Mercato.

Le prochain adversaire des Verts en tour préliminaire de la Ligue Europa a connu une progression constante depuis sa relégation administrative en troisième division grecque en 2013. Après avoir remonté d'une division chaque année, l'AEK Athènes a fini la saison dernière en gagnant un trophée, la coupe nationale, et maintenant il entame de nouveau une campagne européenne. Signe des nouvelles ambitions, un coach expérimenté a été nommé à la tête de l'équipe début juin, Temur Ketsbaia, qui a gagné plusieurs titres en Chypre (Anorthosis Famagusta et APOEL Nicosia) et a mené l'équipe nationale de Géorgie pendant 5 ans (2009-2014).

Malgré ce changement d'entraîneur à l'intersaison, l'équipe-type qui a fini la saison dernière ne semble pas remise en cause, mise à part l'intégration des recrues comme le défenseur Chygrynskiy en provenance du Dnipro ou le jeune espoir de l'équipe nationale, l'attaquant Bakasetas. Pour les matchs amicaux joués lors d'un stage en Pologne lors des sept derniers jours, l'équipe des titulaires a été à chaque fois :

Anestis (25) - Rodrigo Galo (29), Chygrynskiy (29, Ukr), Kolovetsios (24), Didac Vila (27) - Simoes (26), Johansson (26) - Ronald Vargas (29, Ven), Mantalos (c, 24, Gre), Helder Barbosa (29) - Aravidis (29, Gre) ou Bakasetas (23, Gre)

Pour les joueurs internationaux, leur pays est mentionné à côté de leur âge. En plus de ces joueurs avec une expérience internationale, d'autres titulaires ont connu des championnats et équipes plus huppés, comme Galo et Barbosa passés par Braga ou Didac Vila par l'Espanyol et AC Milan.

Un club avec un vécu européen et un riche palmarès national, des joueurs avec une certaine expérience internationale, un public chaud, c'est un vrai match de Coupe d'Europe qui nous attend !

Loïc Perrin vise les quarts de finale de l'Europa League dans un entretien paru aujourd'hui sur le site suisse 24 Heures. Extraits.

"L’AEK Athènes n’est pas le tirage le plus facile qui soit. Je ne connais pas bien cette équipe, qui a eu de belles années, mais je pense qu’elle est à notre portée. Surtout que nous avons pour objectif d’atteindre les phases de poules et même de jouer les matches à élimination directe au printemps."

Pour rappel, les seizièmes et les huitièmes de finale auront lieu cet hiver (les 16 et 23 février puis les 9 et 16 mars). C'est au printemps qu'auront lieu les quarts (les 13 et 20 avril), les demis (les 4 et 11 mai) et la finale (le 24 mai à Stockholm).

Désormais entraînée par le seul Laurent Batlles, l'équipe réserve aura trois déplacements de toute Beauté cette saison  !

La composition du groupe F divulguée aujourd'hui par la FFF :

Aurillac

Bastia

Borgo

Bourgoin Jallieu

Chamalières

Clermont Foot

Cournon

ETG

Ile Rousse

Limonest

Louhans Cuiseaux

Mende

Saint-Etienne

Saint-Priest

Dorénavant coachés pas Jean-Philippe Primard, les U17 nationaux de l'ASSE vont retrouver peu ou prou les mêmes adversaires que la saison dernière dans le groupe C divulgué aujourd'hui par la Fédé.

Le groupe C :

Annecy

Aurillac

Besançon

ASPTT Dijon

DFCO

ETG

Le Puy

Lyon FC

Vilains

Montferrand

Saint-Etienne

Saint-Priest

Villefranche

La FFF a divulgué cet après-midi la composition des groupes du championnat des U19 nationaux. Désormais entraînés par Julien Sablé, les Verts figurent dans le très relevé groupe D comme dix autres clubs pros dont leurs vilains voisins, qui reviennent dans le sud après un an d'absence.

Le groupe D :

AC Ajaccio

SC Bastia

Béziers

Cannes

Clermont Foot

Colomiers

Vilains

Olympique de Marseille

Monaco

Montpellier

Nice

Nîmes

Saint-Etienne

Toulouse

Aujourd'hui en conférence de presse, Laurent Nicollin a démenti la piste menant le mercato héraultais sur les traces de Jérémy Clément, avancée par la Pravda en début de semaine. "C'est certainement un bon joueur et quelqu'un de bien mais ce n'est pas dans nos envies d'avoir ce genre de joueur"

Erin Pinheiro, qui fête aujourd'hui ses 19 ans, est enfin réapparu au centre d'entraînement de l'Etrat avant-hier. Mais contrairement à ses compatriotes Michel Delgado et Kenny Rocha Santos, il n'a pas encore repris l'entraînement.

Peu vernis, les Verts ont hérité au 3ème tour préliminaire de l'Europa League du vainqueur de la Coupe de Grèce (2-1 contre l'Olympiakos), l'AEK Athènes. Le match aller (28 juillet) aura lieu à GG, le retour (4 août) à Athènes.

En championnat, l'AEK avait fini 2è (17 victoires, 6 nuls, 7 défaites) de la saison régulière à 28pts du champion, l'Olympiakos. A la suite de cette phase "régulière", l'AEK a disputé des play-offs à l'issue desquels il a rétrogradé derrière le PAOK Salonique et le Panathinaikos, finissant 4ème devant le Panionios d'Athènes.

S'il n'a plus ses résultats d'antan, l'AEK reste un gros du foot grec, 11 fois champion (la dernière fois en 1994) et 15 fois vainqueur de la Coupe de Grèce. Il fut demi-finaliste de la Coupe de l'UEFA en 1977 et quart de finaliste de la Coupe des coupes en 1997 et 1998. Sa dernière participation à une coupe ruropéenne date de 2011.

Depuis, le club, relégué pour raisons financières pour la première fois de son histoire en 2013, et tombé en division amateur, a remonté les échelons du foot grec pour retrouver l'élite l'an dernier.

Oussama Tannane, qui ne se voyait pas rester longtemps à Sainté avant-hier, se dit aujourd'hui prêt à faire toute sa carrière en vert ! Un rétropédalage qui sent le recadrage en interne...

Dans un entretien paru aujourd'hui dans le quotidien suisse 24 heures, Galette évoque le mercato, l'Europa League et les objectifs de la saison. Extraits.

Il me manque encore un latéral gauche, un élément pour le secteur offensif et sûrement un joueur à vocation défensive. On regarde souvent du côté de votre championnat. Mais chez vous, les joueurs sont plutôt enclins à partir pour l’Allemagne. Cette année, j’ai suivi des joueurs de Bâle et de Sion. Mais ils sont inabordables pour nous en termes de salaires. En France, mis à part le PSG et Monaco, tous les clubs sont susceptibles de perdre des joueurs jusqu’à la dernière heure du mercato. C’est une réalité économique.

L’échéance du 28 juillet et ce tour qualificatif en Europa League approche à grands pas. Ce n’est pas évident de préparer le groupe à la fois pour toute la saison, mais aussi pour cette échéance européenne. L’objectif est d’atteindre les phases de groupe. L’Europe, ça fait partie de l’ADN de ce club. C’est à travers ses grandes soirées européennes des années 1970 qu’il a écrit une partie de son histoire. L’aventure a été intense l’an dernier. On est toujours à la recherche des émotions qu’elle procure.

J'ai assez mal vécu notre défaite à Bâle. Surtout la dernière minute. Les deux équipes étaient assez proches. La victoire est allée à celle qui avait le plus d’expérience. Nous avons péché au niveau de la concentration. C’est ce qui a fait la différence. L’objectif est d’être pour la cinquième fois consécutive européen. En Ligue 1, il y a des équipes beaucoup mieux armées que nous pour se qualifier en Ligue des Champions. Le championnat sera très très difficile cette saison. Maintenant, quand vous n’avancez pas, vous reculez. On va procéder par étapes et on verra à la fin."

Selon la composition des groupes divulguée ce matin par l'UEFA, l'ASSE affrontera l'une des 8 formations suivantes lors du 3e tour préliminaire de l'Europa League :

AEK Larnaca (Chypre) ou Cliftonville (Irlande du Nord)
AEK Athènes (Grèce)
Vojvodina (Serbie) ou Connah's Quay (Pays de Galles)
Pandurii Târgu Jiu (Roumanie)
Lokomotiv Zagreb (Croatie) ou RoPS Rovaniemi (Finlande)

Pour rappel, le tirage au sort sera effectué ce vendredi à 13h00. Les Verts joueront le match aller à le jeudi 28 juillet et le retour le jeudi 4 août.

Adjoint des U17 la saison dernière, Sylvain Marchal (36 ans) a été promu adjoint du groupe élite (U19-CFA2) du FC Metz, 8e meilleur centre de formation de France selon le dernier classement de la FFF. Le Républician Lorrain nous apprend que l'ancien défenseur central stéphanois pourrait rejouer cette saison, deux clubs amateurs de la région se disputant ses services : Pagny-sur-Moselle (CFA2) et Trémery (Moselle)

"Benjamin a peu joué la saison dernière et voudra à un certain moment avoir un temps de jeu plus élevé. Les discussions sont ouvertes" rappelle Galette dans Le Progrès du jour. "Il sait que s’il est sollicité, on ne le retiendra pas car il peut être confronté à une forte concurrence. On n’est qu’au début du mercato. Il travaille bien, il est dans l’esprit, et chaque fois qu’il rentre, il est dans de bonnes dispositions."

Dans sa biographie "Platoche, gloire et déboires d'un héros français" parue le 18 mai dernier aux éditions Flammarion, Jean-Philippe Leclaire revient sur les vertes années de Michel Platini. Quinzième extrait.

Le matin de la première audience du procès, le 9 mai 1990, maître Soulier a décidé de faire un petit plaisir à ses collaborateurs. Il amène au cabinet ce Michel Platini à qui les secrétaires et les stagiaires rêvaient tant de demander un autographe. Mais la séance de signatures tourne au bide complet. "J'aurais dû comprendre que ce n'était pas le bon jour pour lui présenter mon équipe" regrette encore aujourd'hui l'avocat. Regard tétanisé, bouche fermée, Platoche est déjà dans son procès. Lorsqu'il gravit, quelques heures plus tard, les marches du palais de justice, les quelques supporters qui crient "Michel ! Michel !" trouvent à leur idole le même air absent et lointain. Qui ne serait pas, il est vrai, impressionné par la solennité de l'instant ?

Après s'être assis entre Bernard Lacombe et André Soulier, Michel Platini découvre pour la première fois, face à lui, ceux qui vont le juger. Les juges Galland et Courroye, et surtout le président Grégoire Finidori, rebaptisé finement "Fini de rire" par les petits plaisantins du palais. Juriste réputé, très scrupuleux sur l'interprétation des textes, le président Finidori possède également une réputation de sévérité qui colle plutôt bien à son surnom. En clair, on a rarement vu un accusé faire le malin durant l'une de ses audiences. Comme il est de coutume, le président de la cinquième chambre correctionnelle commence par procéder à l'appel des prévenus, tenus de décliner leur identité mais aussi leur situation financière.

A l'appel de son nom, Michel Platini semble soudain se métamorphoser. Sortant de son impressionnant mutisme, celui qui est alors sélectionneur de l'équipe de France, s elève, avec, accroché au coin des lèvres, un début de sourire assuré. Comme sur un terrain, cet appel en forme de coup d'envoi le libère tout à coup de ses plus profondes angoisses. André Soulier raconte la suite : "Michel s'avance, tranquille, avec une main dans la poche, il porte un costume bleu un peu déstructuré, très à la mode à l'époque mais je ferme les yeux et je le revois avec le maillot de la Juve ! Je me dis : Ah, mon Dieu, il est tellement décontracté qu'il va dribbler la barre !" Le président Finidori lui demande : "Vous gagnez combien ?" Michel lève les yeux et dit en hésitant : "300 000 francs par mois… Je ne sais pas au juste…"

Grégoire Finidori se penche et le reprend de volée : "Michel Platini, commencez par ôter la main de votre poche, et vous apprendrez qu'ici, le patron c'est moi. Regagnez votre place !" De retour sur la chaise,  le prévenu se mure à nouveau dans un silence dont il sortira seulement pour répondre aux questions du président. Pendant toute la durée du procès, Grégoire Finidori ne manquera jamais une occasion d'asticoter Michel Platini. Au cours de la septième audience, l'ancien numéro 10 des Verts se retrouve à nouveau à la barre : "Vous avez étudié la comptabilité ? Nous avons donc étudié votre cas avec un soin particulier" affirme, ironique, le magistrat. "Vous êtes bien gentil" lui répond Platoche en souriant. "N'oubliez pas que vous parlez au tribunal. Chacun garde sa place" se crispe à nouveau le président qui n'a jamais autant mérité son surnom.

Le tirage au sort du 3e tour préliminaire de l'Europa League, à suivre en direct sur le site de l'UEFA aujourd'hui dès 13h00, excite Galette dans Le Progrès du jour. "On ne connaîtra pas notre adversaire puisqu’il y aura deux possibilités mais ça me permettra de regarder précisément leurs organisations pour travailler dans notre volonté d’évoluer dans ce système en 4-4-2. Ça a un côté excitant. Voilà, il me tarde de le connaître pour se préparer au mieux."

Les adversaires potentiels de l'ASSE, tête de série avec le 4e meilleur coefficient UEFA (derrière Alkmaar, Genk et Lille) :

Grasshoppers (SUI) ou KR Reykjavík (ISL)
Neftçi PFK (AZE) ou Shkëndija (MKD)
AEK Larnaca (CYP) ou Cliftonville (NIR)
Oleksandriya (UKR)
AIK Solna (SWE) ou Europa (GIB)
Slovan Bratislava (SVK) ou Jelgava (LVA)
Luzern (SUI)
Videoton (HUN) ou Cukaricki (SRB)
AEK Athens (GRE)
Vojvodina (SRB) ou Connah's Quay (WAL)
Istambul Basaksehir (TUR)
Stromsgodset (NOR) ou Sonderjyske (DEN)
Shakhtyor Soligorsk (BLR) ou Domzale (SVN)
Spartak Trnava (SVK) ou Shirak (ARM)
Brøndby (DEN) ou Hibernian (SCO)
Heracles (NED)
Pandurii Târgu Jiu (ROU)
Osmanlispor (TUR) ou Zimbru Chisinau (MDA)
Slavia Praha (CZE) ou Levadia Tallinn (EST)
Debrecen (HUN) ou Torpedo-Belaz Zhodino (BLR)
IFK Göteborg (SWE) ou Piast Gliwice (POL)
Hearts (SCO) ou Birkirkara (MLT)
Admira Wacker Mödling (AUT) ou Käpäz (AZE)
Ventspils (LVA) ou Aberdeen (SCO)
Häcken (SWE) ou Cork City (IRL)
Giannina (GRE) ou Odd (NOR)
Lokomotiva Zagreb (CRO) ou RoPS Rovaniemi (FIN)
Qäbälä (AZE) ou MTK Budapest (HUN)
Viitorul Constanta (ROU)

"J'ai eu des discussions avec le représentant de Cheick M’Bengue mercredi. On attend le retour. J’ai échangé avec le joueur" déclare Galette dans la dernière édition du Progrès. "Il connaît l’intérêt que je lui porte je sais que venir à Saint-Etienne est quelque chose qui l’attire. J’espère qu’on va trouver un accord assez rapidement. On ne peut pas rester avec un seul joueur au poste de latéral gauche."

La commission d'appel de la DNCG a décidé hier soir de reléguer l'ETG en CFA. Alors que les anciens Verts Axel Kacou, Maxence Chapuis et Cazim Suljic vont devoir trouver un nouveau point de chute, leur entraîneur et leur capitaine stéphanois ont réagi à l'antenne de France Bleu Pays de Savoie.

Romain Revelli : "Le cauchemar continue, c'est le scénario catastrophe. Les joueurs ont appris la nouvelle trois minutes avant leur match amical contre Lyon La Duchère (0-5). Ils n'avaient pas la tête à jouer. Je suis un peu écoeuré car je m'attendais à repartir au moins en National. Je ne sais pas comment les instances tranchent. Quand je vois parfois des clubs qui ont des déficits incroyables, on ne comprend pas tout. C'est vraiment dur. Sur nos 16 joueurs pros, je pense qu'au moins 10 ou 12 vont retrouver des bons clubs. Mais dans le club il y a aussi les autres salariés et les jeunes. Ma situation, ce n'est pas le plus important. Moi j'ai été solidaire avec le club jusqu'au bout. Si je me suis réengagé, ce n'était pas pour rien. L'essentiel c'est d'avoir la santé. Mais le travail, pour moi, et encore plus pour d'autres personnes qui ont d'autres salaires que le mien, c'est très important aussi dans la vie."

Olivier Sorlin : "Il n'y a rien à dire. La sanction est tombée, on s'en doutait. C'est du gâchis. Ça fait six ans que je suis au club. J'ai vécu beaucoup de belles choses. Aujourd'hui, ça me fait chier parce qu'il y a beaucoup de gens travaillant au club qui vont se retrouver sur le carreau. Il y a beaucoup de jeunes joueurs. Moi c'est différent car je suis sur la fin. C'est moins grave pour moi même si ça m'embête. Encore hier at aujourd'hui j'ai vu beaucoup de gamins s'entraîner au centre de formation à Blonay. J'ai de la peine pour tous ces petits, ça fait cinq ou six ans qu'ils rêvent de devenir pros comme moi. Aujourd'hui tout s'arrête. Je ne sais pas ce qui va se passer maintenant, je ne sais pas où va s'arrêter la dégringolade. C'est triste pour ceux qui travaillent au club, pour les supporters. Il va falloir tout reconstruire, ça va mettre du temps."

Robert Herbin nous a confié sa peine en apprenant ce matin le décès de Robert Philippe à l'âge de 78 ans.

"C'est une très triste nouvelle. Nous étions très proches l'un de l'autre. Je l'ai connu d'abord en tant que coéquipier. Il n'a joué que quelques matches avec moi car le gardien titulaire était Claudes Abbes. C'est surtout en tant que responsable de la formation qu'il a joué un rôle majeur dans l'histoire du club. C'est lui en premier qui formait les jeunes. Ils s'endurcissaient et après, moi je les prenais. Il a formé quasiment tous les joueurs qui sont allés jusqu'en finale de Coupe d'Europe des Clubs champions. Tout ce groupe, c'est lui qui l'a façonné. Il a fait un boulot énorme. Il a également entraîné quelques semaines l'équipe première en 1984, j'étais déjà parti à Lyon à cette époque. Il faut dire que c'était alors la pagaille dans le club !

J'ai beaucoup apprécié de collaborer avec Robert Philippe. J'assistais à cette époque aux matches de l'équipe amateurs qui se produisait le samedi. J'étais là pour observer le travail et les progrès accomplis. Je n'ai jamais compris pour quelles raisons il est parti. Il y a eu certainement une maladresse de la part de la direction. Cela m'a meurtri. J'ai essayé de comprendre, de les faire revenir sur leur décision, mais hélas je n'ai pas pu. A partir du moment où il y a eu ce clash, il n'est jamais réapparu. C'est dramatique qu'on l'ait écarté vu tout ce qu'il avait fait pour le club. Il avait construit tout un système qui faisait de l'ASSE une référence en matière de formation."

Dans un entretien accordé hier soir à Voetbal International, Oussama Tannane ne se voit pas rester longtemps à Saint-Etienne.

"Je me suis entraîné seulement pendant trois jours, mais l'entraîneur voulait que je joue ce match amical contre le PSV Eindhoven. C'était agréable de rencontrer à nouveau des Néerlandais. C'est comme si je jouais encore en Eredivisie. Je connaissais tous ces gars-là contrairement à mes coéquipiers. Je les avais prévenus : "Méfiez-vous de Narsingh qui est rapide, De Jong est bon de la tête." [ndp2 : ces deux joueurs ont marqué hier contre l'ASSE à Thonon-les Bains]. Le match était équilibré et plaisant à suivre pour les spectateurs. On ne méritait pas de perdre.

Je me donne à fond et je veux être au top cette saison. Mes objectifs sont élevés. Cette saison, je reste à Saint-Etienne, mais ça ne veut pas nécessairement dire que je vais rester longtemps au club. En fin de compte, tout le monde veut jouer à un niveau plus élevé. Moi aussi je le souhaite. Je voudrais aller en Angleterre ou en Espagne. Ou peut-être au Paris-Saint-Germain. En Ligue Europa, nous pouvons encore rencontrer Heracles Almelo. Mais je ne rêve vraiment pas d'affronter mon ancien club. Ce serait mal de l'éliminer. Je préfère affronter West Ham."

Le site Actufoot78 nous apprend que l'ex-gardien stéphanois Vincent Planté (35 ans), en fin de contrat au Red Star, s'est engagé avec l'AS Poissy (CFA), ancien club d'un certain Gérard Soler.

Coentraîneur et joueur la saison dernière à Saint-Chamond (DHR), la fraîche recrue de l'ACBB (CFA) Sylvain Monsoreau revient sur vertes années dans la dernière édition du Parisien.

"A Sainté, le club venait de retrouver la Coupe d'Europe en 2008. Il y avait un beau projet. Mais les Verts ont changé d'entraîneur. Ensuite j'ai eu des soucis personnels et j'ai été mis à l'écart du groupe pro en 2011 avec d'autres joueurs pendant une saison. Mon image a été ternie car les gens pensaient que je foutais le bordel. Au final, Saint-Etienne a été condamné pour harcèlement lors du procès en 2015."

Conseiller du président de l’US Orléans, club de sa ville natale promu en Ligue 2 et actuellement en stage au Chambon-sur-Lignon, Reynald Pedros évoque ses anciens contacts avec l'ASSE dans la dernière édition du Progrès. "J’ai failli signer chez les Verts lorsqu’Alain Michel, Orléanais comme moi, y entraînait. Cela ne s’est pas fait. C’est dommage car c’est un club mythique."