Dans un reportage diffusé ce soir au Canal Football Club, Jürgen Klopp a révélé qu'il supportait Sainté !

"Je suis le championnat de France, bien sûr ! Surtout Saint-Etienne car Neven Subotic joue là-bas. Je l'ai eu comme joueur dès ses 17 ans. Nous sommes amis pour la vie. Je suis son équipe et je suis ravi de voir que les Verts sont performants. Je crois que lorsqu'il est arrivé, ils étaient seizièmes. Désormais ils sont prétendants à l'Europe. Dans le foot français mon coeur est vert, c'est logique."

Ce sont 21 joueurs que Jean-Louis Gasset a convoqué pour la réception de Nîmes ce lundi 1er avril. Si Debuchy et Diony sont de retour, ce ne sont pas le cas de Khazri, toujours suspendu, ni de Perrin ou Salibur. Benkhedim fait, lui, sa troisième apparition dans le groupe cette saison, la première pour un match de championnat.

Ruffier, Moulin, Vermot

Subotic, Saliba, Kolodziejczak, Debuchy, Polomat

M'Vila, Aït-Bennasser, Cabella, Vada, Kenny, Benkhedim

Beric, Diony, Hamouma, Nordin, Gueye, Abi, Ghezali

Comptant désormais 14 points de retard sur les Lillois, les Verts ont sans doute dit adieu à la deuxième place ce soir. Menés 2-0 à la Beaujoire, les Dogues ont en effet battu les Canaris 3-2, Jonathan Bamba (auteur de son 10e pion de la saison de L1) ayant inscrit le but victorieux à la 69e minute sur un caviar de Nicolas Pépé. Valentin Eysseric, qui a ouvert le score sur penalty, a raté à la 82e l'égalisation en tirant au-dessus un péno qu'il a luii-même obtenu.

Vous avez pu suivre la rencontre en direct sur notre forum grâce au potonaute thomas99, envoyé spécial au complexe sportif des Gavranches : les U17 nationaux se sont facilement imposés 3-0 cet après-midi sur le terrain de l'AS Montferrand.

Dominateurs et appliqués, les Verts ont rapidement n'ont pas tardé à plier le match. Dès la 9e minute, Saidou Sow a ouvert le score sur un corner de son capitaine Louis Mouton. Suite à un bon travail de Mathys Saban sur le côté, Marie-Gaël Mukanya (photo) a inscrit le but du break à la 20e. Mathys Saban et Yvann Bonnemain ont eu l'occasion d'aggraver le score avant la pause. Les Stéphanois, qui ont tranquillement géré la seconde période, ont corsé l'addition à la 81e grâce à Yanick Venus après que Yanis Lhery a buté sur le portier bougnat. Alors que Yanis Bourbia a sorti une grosse parade sur la seule occase des locaux,  Jordan Morel et Mathys Saban auraient pu saler un peu plus l'addition en fin de match.

Toujours troisième, l'ASSE compte un point de moins que le FC Lyon (vainqueur 4-2 à Valence) et n'est devancé qu'à la différence de buts par les vilains (qui ont battu 4-3 l'AJA).

La compo : Bourbia - Khoutri, Sow, Vernet, Ah. Sidibé - Mouton, Gourna (Morel, 86'), Saban - Bonnemain (Fethidinne 7é'), Lhery, Mukanya (Venus, 65').

La réaction de Christophe Chaintreuil : "On a bien maîtrisé ce match. On avait mis en garde les garçons sur le match difficile qui pouvait nous attendre sur un terrain pas très bon. On a été très sérieux, très disciplinés, très rigoureux. On n'a pas pris de risques derrière et on a été efficace devant. On a affiché une maîtrise totale pendant tout le match. On n'a jamais été mis en difficulté. On a gagné nettement, une fois encore sans prendre de but. C'est notre neuvième succès consécutif, on est sur une bonne série. Nos deux concurrents ont gagné. Il y a une dernière marche à franchir, contre Annecy la semaine prochaine, avant de défier coup sur coup nos deux voisins lyonnais."

Buteur hier contre West Ham, le défenseur d'Everton Kurt Zouma est revenu sur ses vertes années dans un entretien diffusé ce dimanche sur beIN Sports.

"Si je devais résumer Saint-Etienne en trois mots ? Chaudron, unis, début. C'est là où j'ai commencé, c'est là où j'ai grandi. Ils m'ont vu tout petit. Je suis arrivé là-bas, j'avais 14 ans. C'est là-bas que j'ai fait mes classes. Mon meilleur souvenir avec les Verts, c'est la victoire en Coupe de la Ligue. Cela faisait longtemps que l'ASSE n'avait pas gagné un trophée. Avec la génération qu'on avait, on avait une super équipe. On est allé au bout. Franchement c'était une super saison pour nous, on s'est qualifié pour l'Europa League. C'était vraiment une saison très aboutie, ça reste dans les mémoires des supporters stéphanois. Moi aussi ça reste dans ma mémoire, c'est mon premier titre en tant que professionnel. J'étais très jeune. Je l'ai savouré. J'étais vraiment très heureux !

Mon modèle chez les pros quand j'étais au centre de formation, c'était John Terry. J'ai eu la chance de pouvoir jouer avec lui à Chelsea. C'est un grand leader, un grand homme en dehors et sur le terrain. Il m'a beaucoup inspiré. Mon surnom KFC ? C'était avec Max Gradel, Guilavogui, Aubameyang. J'aimais beaucoup le poulet, j'en mangeais beaucoup. C'est vrai qu'ils m'ont surnommé KFC, ça allait bien, "Kurt Friend Chicken". L'ami du poulet, ça m'allait bien, c'était un petit délire qu'ils faisaient sur moi. Je suis encore en contact avec Aubameyang, qui n'est pas très loin. Je l'ai vu en vacances surtout. Je parle aussi un peu avec Josuha Guilavogui, avec tous ceux qui sont un peu partis en fait. C'est bien de parler avec eux, de prendre des nouvelles.

Le joueur le plus fou avec lequel j'ai joué à Sainté, c'est Max-Alain Gradel. Sur le terrain il est capable de faire des gestes que seul lui peut faire. Et en dehors il charriait tout le monde, il amenait de la joie. Il mettait de la musique, il dansait. Tout le mond rigolait, c'était vraiment un bon gars de vestiaire. Aujourd'hui il est capitaine à Toulouse. Je ne sais pas s'il a mûri, je pense qu'il doit faire rire tout le monde pareil. Je pense que c'est le même ! Je suis les résultats des Verts, ils sont cinquièmes au classement. Ils ont la possibilité de faire l'Europe. Comme toutes les années, je sais qu'il y a de la qualité, on est toujours proche de l'Europe. J'espère qu'ils vont le refaire cette année. Revenir un jour à Sainté ? Honnêtement, je ne sais pas. Mais c'est le club où j'ai commencé, le club à qui je dois beaucoup, vraiment. J'aime ce club."

Discret dans les médias, l'attaquant lillois Jonathan Bamba évoque sur le site Goal ses vertes années et sa relation avec Galette.

"J'ai connu des moments plus difficiles, comme à Saint-Etienne où j'ai été beaucoup critiqué par rapport à ma situation. Je me suis forgé un mental et le fait d'être au LOSC, avec un groupe qui peut me protéger, m'aide aussi beaucoup. Maintenant, c'est à moi d'être bon sur le terrain pour être le moins critiqué possible. je pense que j'ai réussi à me faire un petit nom en Ligue 1. Quand on dit Bamba aujourd'hui, les gens réagissent. Ils me connaissent un peu plus, mais le football c'est une perpétuelle remise en question Je suis quelqu'un d'ambitieux et je pense que le fait d'être au LOSC va me permettre de franchir un cap afin d'arriver au plus haut-niveau. Je travaille pour ça.

J'ai une bonne relation avec Christophe Galtier. Les gens pensent que c'est compliqué parce qu'à Saint-Etienne il ne m'a pas fait beaucoup jouer, mais il y avait une grosse concurrence avec Max Gradel, Yohan Mollo et j'en passe... Sincèrement, il n'y a jamais eu de conflit entre lui et moi. C'est une bonne chose que je le retrouve ici. Ça a été un choix fort parce que je connaissais sa manière de travailler. C'est quelqu'un qui m'aide beaucoup au quotidien. Il me parle, il me conseille souvent, et je pense qu'il a plus de facilité avec moi qu'avec d'autres pour dire les choses si je fais de mauvaises prestations. C'est bien pour ma progression.

Il y a beaucoup de très bons jeunes joueurs au LOSC. Je dirais qu'on est tous dans le même délire. On se comprend tous très bien, on rigole beaucoup, il y a une très bonne ambiance et ça nous aide à être performants. La saison est réussie, c'est sûr. On a déjà atteint l'objectif du début de saison qui était de finir dans les dix premiers. On se retrouve deuxième à neuf journées de la fin. C'est vraiment du bonus même si on est des compétiteurs et qu'on veut tenir cette place jusqu'à la fin. Tout ce que je veux c'est conserver la deuxième place."

Comme prévu, l'ancien latéral stéphanois François Clerc a été hier officiellement intronisé nouveau président de l'ASF Andrézieux-Bouthéon pour le plus grand bonheur de l'édile de la ville Jean-Claude Schalk, qui affiche l'objectif de monter en Ligue 2. Le Progrès du jour revient sur cet évènement. Extraits.

"À l’enthousiasme du maire, le défenseur qu’il était encore il n’y a pas si longtemps a répondu par la prudence. "On ne va pas fixer de calendrier d’accession, juste progresser étape par étape. Il faudra faire preuve d’humilité". On sait cependant que François Clerc, Jean-Louis Desjoyaux et deux autres investisseurs posséderont 70 % des parts de la SASP tandis qu’un pôle de huit partenaires locaux (Beaulaigue, Super, SBN, RS Finances, Khoel…) emmené par Christophe Pereira, qui a laissé son fauteuil de président de l’association à Philippe Pradier, détiendra les 30 % restants. L’identité locale sera donc forte, à l’image d’une équipe que la nouvelle direction souhaite voir renforcer par des joueurs qui n’auraient pas percé dans les centres de formation. À l’ASSE par exemple, dont l’ASF est partenaire. Ce serait la preuve que deux clubs pros peuvent cohabiter à moins de 20 km de distance."

Dans un long et intéressant papier paru aujourd'hui dans Le Journal du Dimanche, on apprend que Christian Larièpe, ancien directeur du centre de formation de l'ASSE et ex-directeur technique des Verts, bosse désormais en Afrique pour la cellule de recutement du LOSC. Extraits.

"Les adolescents du continent rassemblés par Lille au Sénégal sont une trentaine, issus de quatorze pays, la plupart âgés de 16 ou 17 ans. Ils ont quatre jours pour convaincre. La séquence, qui s’écoule à Saly la balnéaire, n’a rien d’anodine non plus pour le club nordiste, dont le modèle repose sur le trading joueurs – l’acquisition et la valorisation d’éléments à fort potentiel. Il s’agit de brasser les profils dénichés ici et là par Christian Larièpe, le "Monsieur Afrique" du Losc, de les opposer à des sélections du Sénégal, à une académie malienne et aux moins de 19 ans lillois.

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Déplacer ses propres joueurs pour mieux comparer et évaluer les potentielles recrues : la démarche est unique. Échafaudée l’an passé au Maroc avec trois signatures à la clé, elle porte l’empreinte de Luis Campos, grand ordonnateur de la politique sportive du club depuis deux ans après avoir régi celle de l’AS Monaco. " Durant nos six premiers mois, on n’a pas obtenu un seul visa pour faire venir des joueurs africains à l’essai. Alors on s’est dit qu’on devait aller vers eux. Car il y a de l’or ici."

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Christian Larièpe fait un peu de coaching mais relaie surtout les consignes : "Le défenseur central gaucher passe latéral gauche ? OK." Luis Campos explique : "On ajoute des difficultés à ceux qui nous semblent les meilleurs. En les changeant de poste, en modifiant le système. On voit ainsi comment ils réagissent à différentes situations." Au terme de la détection, un onze idéal sera établi par la cellule Scoutly, filiale londonienne de Victory Soccer, le holding de Gérard Lopez, le propriétaire du club.

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La recherche précise d’un joueur devient aussi facile que celle d’un appartement sur Internet : on entre les filtres, et d’un clic une liste apparaît. Utile quand on doit réagir à un départ soudain. Pour être efficace, le Portugais dit avoir besoin de se sentir "très proche de l’entraîneur, pour bien comprendre sa sensibilité". "Et c’est le cas désormais à Lille avec Christophe Galtier" précise-t-il. Lors des réunions mercato avec le technicien et Gérard Lopez, il se présente avec neuf profils pour chaque poste, répartis selon trois fourchettes de prix."

Roby, qui a fêté hier ses 80 ans avec Roro, l'Ange Vert, Jojo de Montreynaud et Philippe Gastal, s'est confié dans la foulée au Progrès. Extraits.

"Je n’ai rien gardé, ni même un maillot ou une coupe. J’ai tout donné à part le trophée qui m'a été remis à l’issue de la finale perdue de Glasgow. Cette défaite, je ne l’ai pas digérée. Je n’ai jamais revu ce match. J’étais outré par l’arbitrage et ce coup franc. À l’époque, le Bayern Munich rayonnait et avait une emprise sur tout. Ça m’a profondément marqué. La plaie n’est pas cicatrisée. Il m’est arrivé d’en rêver. J’ai toujours été très attaché à Saint-Étienne. J’avais envie de faire progresser l’équipe en tant que joueur puis entraîneur. Mon seul échec, c’est ce truc-là.

La rupture avec Roger Rocher ? Quelques années après, on s’est retrouvé avant un match à Geoffroy-Guichard et nous nous sommes donné une franche accolade. Je ne lui en veux pas du tout. J’étais exigeant, lui aussi. Je fumais un gros cigare et, lui, la pipe. Ça ne me gênait pas qu’il soit à mes côtés pendant le match. C’est dans ma nature de ne pas montrer mes sentiments. Tout se passait à la mi-temps. Je poussais un coup de gueule parfois. Mais il n’y avait pas de gros problèmes. C’était une belle époque et chaque fois à la fin de saison, on était invité par Roger Rocher à Saint-Genest-Malifaux, dans sa maison de campagne. C’était un moment très agréable.

La meilleure équipe stéphanoise de tous les temps ? Ma préférence va à celle dont je fus capitaine avec dans ses rangs Keita, Bereta, Bosquier, Carnus, Mekloufi… Elle est belle, cette équipe. Superbe. Je me suis régalé. On était imprégné de cette idée de gagner encore et toujours. C’était jouissif, oui. Si je n’avais pas connu cette blessure grave au genou, je crois que je jouerais encore… Après ce tacle du milieu de terrain anglais Nobby Stiles lors de la coupe du Monde 1966, je n’ai jamais retrouvé l’intégralité de mes moyens. Quand je vois le défenseur central de Montpellier qui joue à 40 ans, je me dis que j’aurais pu en faire de même jusqu’à 40, voire 45 ans ! (rires)

Ma chronique dans Le Progrès me permet de garder un lien avec le football, de faire l’analyse d’un match comme je la faisais lorsque j’étais entraîneur. Je devine les maladresses des joueurs avant qu’elles ne se produisent. Mais j’essaie d’être indulgent. Je suis partisan des joueurs qui ont du talent mais le mettent au service du collectif. La principale qualité d’un footballeur doit être le sens du collectif. Matuidi, c’est un bonheur. Je trouve aussi que Mbappé grandit bien. Dans l’ensemble, mes mérites ont été reconnus. Je regrette de n’avoir jamais marqué un but d’un ciseau retourné. J’ai toujours la flamme."

Malgré les absences de Benjamin Corgnet (pas sur la feuille de ce piètre match nul et vierge) et d'Idriss Saadi (blessé), le RC Strasbourg a gagné ce samedi soir aux tirs au but la finale de la Coupe de la Ligue aux dépens de l'En-Avant de Guingamp de Nolan Roux (titulaire mais sorti sur blessure à un oeil suite un coup de coude du rugueux ex-futur Vert Stefan Mitrovic) et de Franck Tabanou (écarté depuis plusieurs mois). Ancien joueur (1990-1991) et ex-recruteur (de février à novembre 2011) à l'ASSE, Thierry Laurey remporte ainsi le premier trophée de sa carrière. Le club qu'il entraîne est le premier non qatari à gagner cette compétition depuis Sainté en 2013.

Mis à l'écart depuis le début de l'année par le HAC pour avoir refusé de prolonger son contrat avec le club doyen, Harold Moukoudi ne déprime pas. L'ASSE va lui verser une belle prime comme le rapporte ce soir Le Parisien.

"Saint-Etienne tient sa première recrue. Mercredi dernier, Harold Moukoudi s’est engagé en toute discrétion avec l’ASSE. Nous sommes en mesure de préciser que le bail court sur les quatre prochaines années. Courtisé par de nombreux clubs en France (Rennes, Bordeaux) et à l’étranger (Naples, Villarreal, Séville), il a adhéré au discours tenu par Jean-Louis Gasset. Ce dernier lui a présenté des garanties sportives en termes de temps de jeu. L'ancien international U20 empochera une prime à la signature d'un million d’euros pour son nouveau contrat."

Patrice Carteron, qui a remporté hier à Doha la Supercoupe d'Afrique avec le Raja Casablanca aux dépens de l'Espérance de Tunis, a comparé son club à l'ASSE dans un entretien accordé au site 360°sport.

"LE grand club du Maroc, c'est le Raja ! Il n'y en a pas d'autres. Quand j'étais en France, le Raja Casablanca, ça parle à tout le monde. Venir ici, relever le défi de rejoindre un club aussi populaire, c'est quelque chose de formidable. J'ai eu la chance de vivre des choses supers avec les Verts de Saint-Etienne. Je me reconnais beaucoup dans l'identité du Raja. Les Verts du Raja, c'est la même ferveur populaire."

Encore un doublé pour Jibril Othman

Pour le compte de la 18ème journée, les U15 de Jean-Philippe Primard recevaient Bourg en Bresse, une équipe qui les avait battus à l'aller, un peu contre le cours du jeu. Les Stéphanois ont pris largement leur revanche (3-0) et c'est mérité même si tout n'a pas été facile pour eux. Les voilà installés à la 2ème place à trois points des vilains qui se déplacent demain chez le 3ème, Chambéry.

Les Verts entamaient la partie pied au plancher. L'arrière droit Alex Hospital montait, faisait semblant de décaler vers l'extérieur et rentrait à l'intérieur du jeu. Il se faisait faucher alors qu'il était dans la surface de réparation. L'arbitre désignait le point de penalty et Jibril Othman ouvrait la marque (1-0, 10ème).
Quelques minutes plus tard, Youssef N'Joya N'Gapout, du côté droit, tirait un corner sortant, corner que Jibril Othman reprenait d'une superbe volée qui terminait superbement sa course à mi-hauteur dans le petit filet. (2-0, 18ème).
Mais les Verts, par la suite, perdaient un peu leur football, laissaient les Burgiens revenir dans le match et se procurer plusieurs occasions. Mais le gardien Alexandre Jammes veillait au grain et permettait à son équipe d'arriver au repos avec cette avance de deux buts.
Les Stéphanois, en deuxième période, reprenaient le dessus même si Alexandre Jammes devait s'employer dans un face-à-face avec un attaquant adverse. Mais la maîtrise du jeu était globalement stéphanoise et se concrétisait par un troisième but : Youssef N'Joya N'Gapout, du milieu de terrain, lançait parfaitement, dans la profondeur, Keryann Merat qui fixait côté gauche, entrait dans la surface et croisait sa frappe au sol. (3-0, 51ème).
Les Verts géraient ensuite parfaitement la fin de la rencontre pour s'imposer sur ce score de 3 à 0.

La composition : Jammes - Hospital, Abdellaoui, Fenkrouz (N'Gongar Christ 55ème), N'Gongar Alpha (Herek 63ème) - Marmorat (Besson 59ème), Jetishi, N'Joya N'Gapout (Marmorat 70ème) - Seda Mfukumoko, Othman, Merat.

La réaction de Jean-Philippe Primard : "La victoire est, dans l'ensemble, méritée. Mais le match n'a pas été aussi simple que l'on pourrait le penser, notamment, dans la deuxième partie de la première mi-temps, lorsque nous avons joué moins simplement, en nous compliquant la tâche et que Bourg a été très près de revenir dans la rencontre en se créant quelques occasions. Heureusement notre gardien Alexandre Jammes a fait trois arrêts qui ont empêché notre adversaire de revenir à 2-1, ce qui autait pu changer le cours du match. A la mi-temps, j'ai remobilisé les joueurs pour qu'ils reviennent sur de meilleures bases. On a ensuite retrouvé un peu de notre solidité défensive et inscrit rapidement un troisième but. Cependant Bourg n'a pas lâché et le match est resté intéressant jusqu'à la fin. 3-0 donc, mais aussi un tir de Jibril Othman sur la barre en première mi-temps et deux tirs sur les poteaux en deuxième mi-temps par Keryann Merat et Beni Seda Mfukumoko. Je n'oublie pas également la performance d'Alexandre Jammes, signe que cela n'a pas été aussi facile qu'on pourrait le penser." 

De la tête, Kurt Zouma a marqué dès la 5e minute de jeu le premier but de la victoire (2-0) des Toffees sur le terrain des Hammers lors de la 32e journée de Premier League. Pour rappel, l'ancien défenseur stéphanois avait déjà trouvé le chemin des filets cette saison, le 13 janvier dernier contre les Cherries.

Marvin Tshibuabua (n°4), Clément Roubat (n°3), Josué Gago (n°6) et Maxence Rivera (n°11) ont été décisifs

Vous avez pu suivre la rencontre en direct sur notre forum : renversants, les U19 stéphanois se sont imposés 3-1 cet après-midi sur le terrain de Castelnau Le Crès. Ils prennent la tête du classement avec un point d'avance sur Montpellier, qui joue demain à Monaco.

Si les Verts se sont procurés la première occasion à la 5e minute sur un centre côté droit de Tyrone Tormin repris de la tête à côté par Zakaria Bengueddoudj, les locaux ont profité du manque de mordant de l'arrière-garde stéphanoise pour ouvrir le score à la 10e sur leur première incursion de la rencontre. Sur corner bien tiré par Josué Gago côté gauche, Marvin Tshibuabua a égalisé six minutes plus tard d'un coup de tête imparable. Dominateurs mais peinant à pratiquer un jeu léché sur un terrain bosselé, les Verts ont eu l'occasion de prendre l'avantage à la demi-heure de jeu mais Tyrone Tormin a raté le ballon seul face aux cages. Sur un centre du remuant Maxence Rivera, l'international U18 a eu une autre occase avant la pause mais sa tête est passée juste à côté du poteau.

En seconde période, les Verts ont accentué leur domination sans parvenir à se procurer de franches occasions. Alors que Zakaria Bengueddoudj aurait pu bénéficier d'un penalty à la 52e, Baptiste Gabard a tenté en vain sa chance de loin à la 57e. Alors qu'il était bien lancé, Tyrone Tormin a poussé trop loin son ballon juste avant l'heure de jeu. Sur un corner tiré côté droit par Maxence Rivera, une tête puissante de Clément Roubat a permis aux Verts de prendre l'avantage à la 76e minute. En renard des surfaces, Marvin Tshibuabua a profité d'un tir d'Abdoulaye Sidibé repoussé par le poteau pour tuer le match à la 85e. Les locaux, qui n'auront jamais réussi à inquiéter le capitaine Nathan Crémillieux, ont terminé la rencontre à dix suite à une faute sur Alan Urie.

La compo : Crémillieux - Djile, Tshibuabua, Fofana, Roubat - Gago, Gabard (Sidibé, 63'), Mersel - Tormin (Urie, 85'), Bengueddoudj, Rivera (Aymar, 76').

La réaction de Razik Nedder :

"Ce n'était pas un match facile. Nos adversaires ont besoin de points pour se maintenir, ils auraient signé pour un nul. Ils ont attaqué avec une défense à cinq à trente ou quarante mètres de leurs buts. On avait peu d'espace sur un terrain peu évident à jouer. Dans le contenu on a été cohérent mais on a manqué de rigueur technique. Il y a eu pas mal de déchets dans des transmissions simples, c'est ce qui nous a empêchés de nous faciliter ce match. On a eu du mal à mettre du rythme, parfois on tardait trop à lâcher le ballon. Comme on manquait de rapidité dans les transmissions, leur bloc avait le temps de coulisser. On a essayer de renverser, on a eu quelques situations. Sur le but qu'on concède, on manque d'agressivité, on a peur de faire faute. C'est sur ces actions-là qu'on se dit que certains ont peut-être la Gambard en tête. On a peur du penalty, du carton. Heureusement qu'on égalise rapidement parce qu'ensuite ça peut être un match qui tourne en notre défaveur. En deuxième mi-temps, c'était sûr que nos adversaires allaient fatiguer. Cela nous a libéré des espaces mais c'est encore sur coup de pied arrêté qu'on a fait la différence. Sur des matches comme ça, les matches peuvent se décanter sur les coups de pied arrêtés. On a de bons joueurs dans ce domaine comme Clément.

On est satisfait, on va se coucher en leader ce soir. Dans le contenu, on a été globalement satisfaisant sur ce match un peu piège. J'avais dit aux garçons dans ma causerie de jouer libérés, de ne pas penser à la Gambard'. Hormis sur l'ouverture du score, c'est ce qu'ils ont fait. On va maintenant avoir le temps de préparer cette demi-finale contre Bordeaux. On regarde beaucoup de vidéos des Girondins depuis deux ou trois semaines. On les connaît. Ce n'est pas une équipe facile à jouer. Quand je vois leur style de jeu, ça ne m'étonne pas qu'ils n'aient pas encore concédé de but dans cette compétition. Il va falloir faire un grand match pour se qualifier, c'est une certitude ! Il y aura sûrement du monde pour nous encourager dans huit jours. On va préparer cette semaine tranquillement. Je ne serai pas là car je suis en fomation toute la semaine. J'ai grandement confiance en notre staff au centre de formation pour prendre le relais."

En conférence de presse du jour, Jean-Louis Gasset a fait le point sur l'effectif pour la réception des Crocos avant d'évoquer le match de lundi et la fin du championnat :

"On récupère Debuchy et Diony pour Nîmes. Wahbi avait mal a un tendon depuis un moment. Là ça va beaucoup mieux et on espère le retrouver à 100%. Nîmes est une équipe difficile à jouer. Ils ne lâchent rien. Même menés 2 à 0 ils peuvent gagner 4-2. Il faut que l’on soit conquérant. On va jouer ! Il y a des joueurs qui doivent nous faire gagner des matches. Hamouma l’a fait à Caen. A d’autres de prendre le relais. On a fait les trois quarts du championnat. C’est un sprint de 9 matches dont 5 à domiciles. Il nous manque 5 victoires pour être la bonne place. Le match de Caen est un très bon exemple de ce qu’il faut faire."

L'entraineur stéphanois s'est exprimé sur Arnaud Nordin avant de conclure sur les jeunes du club :

"Si on n’a pas prêté en janvier Arnaud Nordin c’est que je sentais un grand potentiel. Il est adroit devant le but. Là j’espère que le but qu’il a marqué à Caen lui aura fait du bien. Intégrer les jeunes est le projet du club. En coupe ça n’avait pas fonctionné. À Caen on a montré ce qu’il fallait faire. C’était bien qu’ils prennent confiances dans un match comme ça. Si on peut gagner la gambardella on ne va pas se gêner. Je pense qu’on a une bonne génération."

Après Papy Gasset, c'est Arnaud Nordin qui s'est présenté aux journalistes. Notre jeune ailier s'est exprimé sur son but à Caen, sa prolongation de contrat ainsi que ses objectifs personnels :

"J'ai eu un petit déclic à Caen. J'en avais besoin et il n'est pas arrivé lors de mes rentrées précédentes. Ça me donne de la confiance. Je suis fier d’avoir prolongé. Mais ce n’est qu’un début. Le fait d’avoir pu marquer à Caen ça donne beaucoup de confiance. Je dois travailler dans tous les domaines. Je dois être plus relâché dans le dernier geste. À Saint-Étienne, je parle beaucoup avec Romain Hamouma, Loïs Diony et Yann MVila. Ils m'aident beaucoup, même si Yann ne joue pas au même poste. J’essaie d’être performant pour montrer que je peux jouer plus."

En fin de conférence de presse, le numéro 18 des Verts a confirmé l'ambition collective :

"Notre première ambition est de gagner contre Nîmes. On a 9 finales à jouer. On espère terminer le plus haut possible. La Coupe d'Europe manque aux joueurs, au club, aux supporters. On veut la retrouver la saison prochaine."

En conférence de presse, Frédéric Paquet a commenté à la mi-journée le report du match contre Nîmes à lundi soir.

"La position du club par rapport à la reprogrammation du match face à Nîmes est claire : nous voulions jouer dimanche car jouer le lundi est catastrophique. On a été mis devant le fait accompli. C'est quelque chose qui ne peut pas et ne doit pas arriver. Cela ne peut être qu'exceptionnel et cela ne doit pas se reproduire, car cela pénalise nos supporters. Certains, et on parle de gens pas forcément aisés, avaient pris des billets de train, payé leurs places pour venir assister à ce match. Leur sacrifice financier et d'organisation n'a pas été pris en compte.

Sur le fond, le club est d'accord avec le communiqué des Magic Fans. Le football a besoin de ses supporters et il doit en prendre soin. Les gens qui prennent la décision de reprogrammer un match en semaine ne se rendent pas compte de la réalité du football. On ne peut pas jouer un lundi car cela pénalise aussi notre équipe. Pour pouvoir être performant, il est important d'avoir un stade le plus plein possible. On s'est fortement battus pour pouvoir au moins, jouer à 20h30 et non pas à 19 heures, comme cela avait été initialement prévu. Tout le monde est frustré par cette décision."

Dans une interview accordée à La Dépêche du Midi, Julien Cazarre évoque le gardien des Verts, comme il l'avait fait le 1er novembre 2015 dans le JDD.

"Clown d'entreprise, c'est, finalement, ce qui me va le mieux. La paternité en revient à Bruno Gaccio. Avec Action Discrète, on partageait les mêmes bureaux. Bruno disait qu'on était un peu fous-fous (...) Stéphane Ruffier ne m'aime pas, je le comprends. Cependant il est honnête. à Saint-étienne, il m'a ignoré (...) Au Téfécé, j'apprécie Gradel : c'est ton meilleur buteur sans être ton avant-centre."

Récompensé du titre de meilleur joueur Londonien de l'année de Championship aux London Football Awards, France Football consacre un article à Neal Maupay qui avoue être surpris de recevoir cette distinction :

"Je ne m'attendais vraiment pas à le recevoir parce qu'il y a beaucoup de très bons joueurs à ce niveau, surtout à Londres. Mais cela prouve que les gens qui ont voté reconnaissent mon travail."

Auteur de vingt-trois buts et huit passes décisives avec Brentford cette saison (toutes compétitions confondues), l'attaquant revient sur la pression qui l'entourait à Saint-Etienne : 

"Il y avait pas mal d'attente et de pression autour de moi et je n'ai pas toujours su m'en protéger, comme le club ne m'a peut-être pas assez protégé non plus. Je n'ai jamais recherché la reconnaissance ou les paillettes, moi, ce que je voulais, c'était jouer, être sur le terrain. À un moment donné, j'ai eu besoin qu'on parle moins de moi."

Après un passage mitigé dans le Forez, Neal Maupay explique que c'est dans le Finistère que sa carrière a décolé : 

"Quand j'apprenais que je n'étais sur la feuille de match, un match puis deux, puis trois, je ne comprenais pas, je le vivais très mal. J'ai retrouvé plus d'assurance à Brest."

"Je me suis vraiment lancé chez les pros avec Brest mais je devais continuer à jouer. Brentford, c'était une bonne opportunité."

Conscient de ses performances dans l'antichambre de la Premier League, il espère pouvoir franchir le pas :

"Pour les clubs de Premier League, réussir en Championship, c'est une forme de sécurité et pas mal de joueurs sont passés au-dessus récemment. Alors, si je peux les imiter...".

Dans la dernière édition du Républicain Lorrain, Fabien Lemoine ne tarit pas d'éloges sur Renaud Cohade, qu'il retrouvera demain à Saint-Symphorien.

"Quand il est arrivé à Sainté, on a tout de suite été en concurrence au milieu de terrain. Jérémy jouait beaucoup et on était trois pour deux postes avec Josuha. Il a vite gagné sa place et il nous a amené du caractère et une vraie plus-value technique. C’est un super joueur. Il fait encore une saison de folie, dans une équipe qui tourne à plein régime. Il a un super pied droit. C’est un milieu de terrain complet : il est adroit sur coups de pied arrêtés, il a un bon jeu de tête, il distribue pas mal de galettes ! Et puis, il a un gros volume de jeu. À Metz, cette année, j’ai l’impression qu’il va encore plus chercher les ballons pour construire le jeu. Il met le tempo là-bas, c’est leur métronome. Il va remonter, je le sens bien ! Je nous souhaite de nous affronter en Ligue 1 la saison prochaine.

C’est un compétiteur, il veut jouer tous les matches. Renaud est un bosseur et il a ce côté leadership. Dans un vestiaire, quand il fallait aboyer, il était là. Ce n’est pas étonnant qu'il soit encore performant à 34 ans. À Sainté, c’est sûr qu’on n’était pas les plus rapides du championnat, loin de là, mais on avait du coffre. En plus, Renaud a rarement été blessé dans sa carrière. La saison passée, même si Metz descend, il fait une belle saison en Ligue 1. Vu sa forme actuelle, il va peut-être prendre sa retraite après moi, le con ! Après le foot, je le vois chez lui, tranquille, dans le Sud. Après, il peut toujours y avoir des opportunités dans le football. Et je sais que sa famille et lui se sentent très bien à Metz. Il pourrait peut-être rester en Lorraine après sa carrière…"

Pièce maîtresse du dispositif de Thierry Laurey, le Strasbourgeois Adrien Thomasson jouera ce soir contre Guingamp la finale de la Coupe de la Ligue. Revenant sur le parcours compliqué de l'ancien Canari, France Football nous rappelle que Sainté l'avait recalé. 

"Son entraîneur au FC Haute-Tarentaise, l'ancien vert Jean-Christophe Lecoq se rendait bien compte qu'il s'ennuyait et a fait jouer ses relations pour l'envoyer à Annecy en National. Après trois ans, il cherchait à passer au palier supérieur en rejoignant le centre de formation d'un club pro. Si Lyon et Guingamp n'ont pas concrétisé leur intérêt par une offre, Saint-Etienne est allé plus loin. Il a fait même fait plusieurs stages là-bas. En vain. Pour expliquer cet échec, il y a deux raisons. Jean-Christophe Lecoq, son premier coach, évoque un problème d'âge : "Comme il était de décembre 1993, il était entre deux catégories d'âge, et donc il n'était plus susceptible de jouer dans de catégories plus jeunes donc ça n'intéressait pas les clubs pros." Nicolas Weber, son entraîneur U19 à Evian,  avance une raison davantage physique : "il n'est ni costaud ni grand ni petit. C'est le profil de joueur qu'on ne regarde pas, il est quelconque, il passe un peu inaperçu parmi les autres. Il a une trajectoire à la Éric Carrière. Ce sont des joueurs qui comprennent le football, qui sont très actifs sur le terrain, qui peuvent défendre, passer, tirer, marquer, mais qui ont un profil athlétique banal."

Le Républicain Lorrain publie aujourd'hui un joli papier sur la verte amitié qui lie le Grenat Renaud Cohahe et le Merlu Fabien Lemoine, adversaires demain à Saint-Symphorien lors de la 30e journée de L2. Extraits.

"La relation entre les deux hommes dépasse le football. "Renaud, c’est mon pote", certifie Lemoine. Cohade confirme : "Fab fait partie de mes amis dans le football. Et ceux-là, je les compte sur les doigts de mes deux mains." En juin 2012, le milieu ardéchois fait connaissance avec Fabien Lemoine, présent dans le Forez depuis un an. "J’ai vite découvert un gagneur, un mec droit, honnête avec son petit caractère de breton."

"On est pareils", s’esclaffe Lemoine. "Renaud vient du Sud. Lui aussi est sanguin. Quand on était sur le banc, on pouvait encastrer des portes ! Mais sur le terrain, on ne trichait jamais." Avec Jérémy Clément, François Clerc ou Loïc Perrin, une bande se forme. "On sortait boire des coups après certains matches", se rappelle Lemoine. "Et on jouait beaucoup au tarot", ajoute Cohade. "Je dois l’avouer, Fabien était meilleur que moi…"

Au fil du temps, les deux hommes se lient d’amitié. Cohade et Lemoine deviennent "Coco" et "Papy". En janvier 2015, le premier se blesse aux croisés. Son pote accourt. "Il m’a tout de suite apporté son soutien à l’hôpital", se souvient le capitaine du FC Metz. Ensemble, ils vivront quatre saisons  sous le maillot vert. "Les plus intenses" de leur carrière, assurent-ils. "On voyait plus nos coéquipiers que nos femmes", se marre Cohade.

Ils raflent la Coupe de la Ligue, en 2013, après 32 ans sans titre pour les Verts. "On était super détendu avant la finale", se rappelle Lemoine. "Il y avait de la musique dans le bus, dans le vestiaire. Renaud et moi, on aimait bien mettre les années 1980." "Et Romain Hamouma était un excellent chanteur", glisse Cohade. Autre grand moment : le derby remporté face à l’OL (3-0), en novembre 2014, après 20 ans sans succès face au rival honni. Ce soir-là, Cohade marque le 3e  but. Lemoine se souvient : "Il récupère le ballon haut et décoche une frappe croisée. Tout le stade se libère et part en délire."

En juillet 2016, l’Ardéchois est le premier à partir. Direction Metz, à plus de 500 kilomètres de Sainté. La distance n’effrite en rien l’amitié des deux hommes. L’été suivant, Cohade est chez lui, pépère, dans les Cévennes, lorsqu’une bande débarque… "Fabien et Jérémy Clément m’avaient fait une surprise. Ils sont venus passer quelques jours avec leurs familles." Lemoine en garde un excellent souvenir : "Nos femmes s’entendent bien, on a des enfants en bas âge. On s’est bien trouvé !"  Au programme : baignades, tarot et barbecues. "Ce qu’on aime, c’est se mettre autour d’une table, se faire une bouffe, boire un verre de vin et parler de tout et de rien…", résume Lemoine.  "Des choses simples mais fluides !" À l’image de leur amitié."

Joueur du FCF La Neuvillette-Jamin (Régional 3) depuis mi-novembre 2018, Jonathan Brison s'est confié à L'Union. Paprika revient sur la raison de son retour sur les terrains après sa rupture de contrat avec les Chamois Niortais :

"Ce n’était pas prévu au départ. Et puis, je me suis retrouvé à boire un coup chez des copains de mon frère, Aurélien. J’ai discuté avec le coach, que je connaissais. J’ai dit pourquoi pas, parce que le foot me manquait. Je voulais prendre du plaisir et continuer à m’entretenir. Et puis, c’est toujours plaisant de participer à la vie d’un groupe, rigoler dans les vestiaires, chambrer, rentrer sur un terrain pour gagner."

Approché par son ami Thibault Blachon pour évoluer à Épernay (National 3), l'ancien latéral gauche a décliné la proposition. "J’étais allé voir un match face à la réserve de Nancy, il y avait deux-trois pros en face. Je me suis dit que si je devais jouer à ce niveau-là, je devais m’entraîner pour être bon."

Fidéèle à son image, Jonathan Brison fait l'unanité dans son nouveau club."Une image m’a marqué, se remémore Thomas Henryon. Le week-end de son arrivée, l’équipe première ne jouait pas mais il a demandé à jouer avec l’équipe B (District 3), qui se déplaçait à Val de Livre Mareuil." "C’est vraiment quelqu’un de bien, d’accessible, et d’une extrême simplicité,apprécie Guillaume Hemery, l’un de ses coéquipiers. À son arrivée, il n’a notamment pas hésité à dédicacer un maillot des Verts pour un partenaire fan de l’ASSE."

"Un joueur intelligent, avec un volume de jeu très large et une grosse énergie, ajoute Guillaume Hemery. Et techniquement, c’ est très fort." "Sa venue, c’est vraiment tout bénéf’ pour nous, savoure Thomas Henryon. Il amène de l’expérience aux plus jeunes, son exigence, et s’est fondu dans le groupe sans souci, comme s’il était là depuis plusieurs saisons. Malgré sa carrière, c’est tout sauf un mec qui a la tête qui ne passe pas les portes. Une vraie source d’inspiration pour le reste du groupe."

En pleine préparation d’un BPJEPS (Brevet professionnel Éducation populaire et Sport) pour devenir coach sportif, Paprika explique la raison de ce choix : "ce qui m’intéresse, c’est vraiment le coaching individuel."

Intendant promu team manager du groupe professionnel des Verts, Frédéric Emile a profité de la trêve internationale pour aller à Tahiti. Il est intervenu sur les stades connectés au Techday de Papenoo et a été invité au resto par le président de l'AS Tefana (club partenaire de l'ASSE) comme l'attestent ces images publiées sur la page facebook de l'association Les Verts de Tahiti présidée par le sympathique potonaute Mike le Shark.

Parti au FC Shenzhen (Chine) aux côtés d'Ole Selnaes, Cheikh Mbengue revient sur ses vertes années sur le site Senego.

"Il y a eu plein de choses. Je suis arrivé et me suis blessé dès le premier match. Quand je reprends, je joue et ça se passe plutôt bien. Et puis il y a la Coupe d’Afrique des Nations à laquelle je participe. Les dirigeants ne sont pas d’accord et se fâchent, car ils ne voulaient pas que j’aille à la CAN. Ils me font comprendre qu’à mon retour, je ne jouerai pas. En même temps, c’est le discours habituel des clubs. Je reviens de la CAN blessé, c'est une année difficile. Entre-temps, on change de coach, je joue un petit peu. On rechange de coach, et là encore, je joue un peu jusqu’en début janvier 2018 et puis je me blesse. A partir de cette période, l’équipe tournait et je n’ai plus rejoué jusqu’à mon départ."

Si l'arrivée dun jeune défenseur central havrais Harold Moukoudi n'est pas encore actée selon la Pravda, elle est en bonne voie selon l'ASSE, comme le rapporte Le Progrès du jour.

"La cellule de recrutement de l’ASSE a un œil sur lui depuis deux ans d’après David Wantier qui parle "d’un joueur très intéressant" et l’un des membres de la cellule, David Friio, l’avait supervisé entre autres lors du dernier tournoi espoirs de Toulon, réservé aux équipes nationales espoirs, en juin 2018. Décrit par notre confrère du Havre Libre, Benoît Denquel, comme "un gars très intelligent et mature", il aurait fait le choix de Saint-Étienne comme étape suivante de sa progression. Beaucoup d’observateurs de longue date du HAC le comparent à Jean-Alain Boumsong, l’ancien défenseur formé au sein du club normand. Harold Moukoudi ferait preuve d’autant de sérénité et de dispositions dans le jeu de tête, les duels, avec un impact dans le vestiaire qui en a fait un leader de l’équipe havraise, avec laquelle il a déjà disputé plus d’une cinquantaine de matches. Si d’aventure les pourparlers bien avancés entre les conseillers du joueur et les dirigeants de l’ASSE venaient à se concrétiser dans les prochains jours, le club de la Loire pourra se targuer d’avoir réalisé un bon coup. Pour l’heure, on nous a juste signifié que c’était "en bonne voie", une surenchère pouvant toujours venir troubler le choix de ce jeune joueur. Sachant que quoi qu’il arrive, aucun contrat ne peut être homologué avant le 1 er juillet prochain."

Suite au report de la rencontre ASSE - Nîmes au lundi 1er avril à 20h30, les Magic Fans ont publié un communiqué pour faire part de leur mécontentement du choix de cette date :

Sur la chaîne du site Football Club de Marseille, Christophe Galtier est revenu le mois dernier sur ses vertes années.

"Mon passage à Saint-Etienne ? Le premier fait marquant, ça a été de prendre la succession d'Alain Perrin. C'est lui qui m'a dit avant son entretien avec la direction stéphanoise : "si on te propose de prendre l'équipe, vas-y, c'est le moment !". Les choses étaient très claires avec Alain, ça faisait six ou sept ans que l'on travaillait ensemble. J'ai accepté de lui succéder. Cette "passation de pouvoir" s'est passée en douceur, Alain est venu saluer tous les joueurs. Là, je me retrouve dans le grand bain, on accueille Marseille quatre jours après. Au bout de sept minutes, on joue à dix. On arrive à faire un match nul, l'histoire commence là. C'est une histoire exceptionnellement belle. C'est un club emblématique avec une ambiance extraordinaire. C'est le club qui a marqué le football français, qui l'a fait connaître à l'étranger. Après l'ère de Reims, il y a eu Saint-Etienne. Un public extraordinaire, un stade magnifique, une ambiance, des supporters partout en France. J'ai grandi en même temps que ce club se restructurait. J'y ai passé huit saisons et demi dont sept et demi en tant qu'entraîneur. C'est une belle et longue histoire."

Selon la dernière édition de la Pravda, la venue de Harold Moukoudi à Sainté n'est pas totalement actée.

"La nouvelle est venue d'un journaliste italien. En rappelant mercredi l'intérêt de Naples pour le défenseur axial du Havre Harold Moukoudi (21 ans), il a indiqué que ce dernier avait donné son accord à Saint-Etienne. Son entourage nous l'a confirmé, précisant même que le joueur, libre depuis le 1er janvier, s'était engagé mercredi. Du côté de Saint-Etienne, qui n'a pas officialisé l'accord, on se montre plus prudent. Pour l'ASSE, tout n'est pas encore finalisé. Cela pourrait être le cas en fin de semaine prochaine, avec la craintre que l'international des moins de 20 ans puisse encore être séduit par un autre club. Saint-Etienne aurait triomphé de la concurrence en se déplaçant plusieurs fois au Havre et en lui présentant plus de garanties sportives que les autres (Rennes, Bordeaux, Nice...). En effet, Neven Subotic est en fin de contrat, William Saliba pourrait être cédé en cas d'offre importante (en restant en prêt ?) et l'ASSE devra dépenser 5 M€ pour le lever l'option d'achat de Timothée Kolodziejczak."