Actuellement 5ème de National 1 à 4 points de la place de barragiste détenue par le Laval de Mahdi Camara, Cholet vient d'annoncer la prolongation de 2 ans du bail de Romain Revelli à la tête de l'équipe. L'ancien adjoint de Galette avait rejoint le club en début de saison après son départ d'Andrézieux.

Il était sorti lors de notre triste virée à Marseille, à la mi-temps et discrètement comme à son habitude.
C'était le 3 mars, il y a un mois tout juste.
Il est revenu, plus tard que prévu, comme à son habitude. Le compte twitter du club annonce aujourd'hui, enfin !, que Dieu est disponible.
Par ailleurs, on était moins inquiet le concernant, Khazri, qui, outre sa suspension, était également diminué, sera également de retour pour le match à Amiens, samedi (20h).
Après celui de Debuchy, les retours de Perrin et Khazri devraient par ricochet permettre à la Gambardella d'être au complet pour sa demi-finale contre Bordeaux dimanche.

Conscient d'avoir déconné avec Da Cunha, Sainté ne veut plus rater les jeunes talents de Roanne. Le club partenaire des Verts a officialisé le 27 mars la signature chez les Verts du prometteur U12 Valentin Depalle.

"C’est une grande fierté pour le club, car Valentin est un pur produit de la formation, ayant pris sa première licence en U7 chez nous. Tous les éducateurs, dirigeants et accompagnateurs ont pu mesurer que depuis tout petit, il était vraiment doté de qualités bien supérieures à la moyenne. Le partenariat avec l’ASSE a permis qu’il soit détecté assez tôt l’année dernière" souligne  le manager général du Ronnais Football 42 Vincent Decaluwe. "Il a su se montrer à la hauteur des effectifs stéphanois et des recrues potentielles lors des détections pour se voir obtenir une convention de 3 ans, avec un aménagement la première année puisqu’il s’entraînera encore deux fois au RF42 avant de s’envoler la deuxième année."

Averti pour avoir contesté le but victorieux de Robert Beric avant-hier, le capitaîne nîmois Anthony Briançon revient sur la défaite des Crocodiles dans la dernière édition gardoise du Midi Libre.

"L'arbitre me dit clairement que le but est validé par l'assistance vidéo. Il assure que la balle est bien aux Verts sur la touche. De toute manière, on ne doit pas prendre ce genre de but. On doit être plus précis dans l'alignement. On peut avoir des regrets. Mais il faut reconnaître qu'on a vécu une première mi-temps difficile, on a eu de la chance de retourner aux vestiaires à égalité. J'ai trouvé qu'on était mieux en seconde période avec de belles ambitions. La partie était largement à notre portée. On a la place de marquer un, voire deux buts mais on n'a pas su plier la rencontre."

Mathieu Debuchy revient sur la victoire des Verts contre les Crocodiles dans la dernière édition du Progrès.

"On a perdu des ballons que normalement, on ne doit pas perdre. Derrière, on se mange des contres. Il faut faire plus d’efforts, c’est encore plus fatigant. On a puisé dans les réserves. On va retenir l’état d’esprit qui a été bon jusqu’au bout. On s’est fait quelques frayeurs à la fin mais on a été combatif. En fait, on s’est mis au niveau des Nîmois. L’équipe n’a rien lâché. Tout le monde a travaillé dur pour conserver ce résultat. Ce but nous délivre et nous permet de revenir à la quatrième place. Les sifflets, c’était gênant, perturbant. Surtout au début et jusqu’à la mi-temps. Après, on n’y faisait plus attention. On s’est dit que même si on entendait des sifflets, il fallait continuer à jouer."

Comme il l'avait fait le 18 mars dernier dans le même quotidien régional, Robert Herbin met à l'honneur Robert Beric dans la dernière édition du Progrès. Extraits.

"C’est un joueur que j’apprécie beaucoup. Il est toujours à l’affût, toujours bien placé. Il donne parfois l’impression d’être mollasson, de ne pas participer à un combat mais il sait se montrer opportuniste, un peu roublard. Techniquement, il a également un bon potentiel. On a vraiment bien fait de le garder cet hiver. Son comportement favorise le jeu de ses coéquipiers qui l’entourent. Notamment les plus jeunes qui doivent s’efforcer de le copier. Lundi soir, j’ai trouvé aussi que Rémy Cabella avait été plus régulier que d’habitude, pas fanfaron. Il reste 8 matchs, je n’ai pas l’impression que les Marseillais vont revenir. Leur comportement manque de cohésion alors qu’à Saint-Etienne, les joueurs, en plus d’être de qualité, produisent un football dynamique et collectif."

Le Progrès croit en effet savoir qu'en plus de Moukoudi, annoncé très proche des Verts pour la saison prochaine, Sainté a d'autres pistes, offensives cette fois, en Ligue 2. Le quotidien régional évoque tout particulièrement le cas de deux avants-centre particulièrement en verve en ce moment.

D'une part, l'ASSE serait intéressée par le Clermontois Florian Ayé, 22 ans et qui compte 17 buts cette saison en 30 matchs, servi à 4 reprises par le futur stéphanois Franck Honorat. D'autre part, le club serait en concurrence avec Liverpool, le Barça, Lille ou encore les Vilains sur le dossier du jeune joueur du Paris FC, Silas Wamangituka. Pour sa première saison en professionnel, le Congolais de 19 ans a inscrit 8 buts en 24 rencontres et a réussi à faire oublier un Saint-Louis moins en vue.

Une troisième piste, menant vers les Etats-Unis, est également signalée sans plus de détails.

Les noms des 11 nommés pour le Prix Marc-Vivien Foé du meilleur joueur africain de L1 ont été dévoilés. Et sans surprise, Wahbi Khazri, déjà lauréat du trophée UNFP du joueur du mois de novembre en L1, et parmi les trois finalistes en septembre cette saison, fait partie de la liste. Il avait déjà été nommé pour ce trophée en 2013 et avait même terminé deuxième l'année dernière derrière Karl Toko Ekambi. Il sera en compétition non seulement avec Pépé, son principal adversaire, mais également avec Max Gradel.

Dans la Pravda du jour, le vilain milieu offensif rennais Hatem Ben Arfa rend un surprenant hommage aux Verts.

"Franchement quand je regarde la Ligue 1, la seule équipe qui essaie de créer une identité dans le jeu, je trouve, c'est Saint-Étienne. Il y a l'intention de jouer, de prendre son temps, de créer le déséquilibre... J'ai senti ça aussi à Strasbourg, sans parler du PSG bien sûr. Sinon, la L1, pff."

C'est le promu en L1, Eric Watellier, qui a été désigné pour siffler l'affrontement entre les Amiénois et les Verts ce samedi au stade de la Licorne.

Ce sera la 2ème fois qu'il aura la charge d'arbitrer les Stéphanois, après la belle victoire à Geoffroy Guichard contre Dijon en décembre dernier (3-0).

Attention quand même, car ce chirurgien-dentiste de profession a plutôt la dent dure depuis le début de saison : il a en effet sorti la bagatelle de 43 biscottes et 4 cartons rouge en 13 matchs de L1 arbitrés.

A noter qu'il sera assisté à la VAR par Mikäel Lesage et et Dominique Julien.

Jusqu'à hier, il était à 69% de frappes cadrées cette saison (11/16) en cinq titularisations. Robert Beric en est désormais à 74% puisqu'il a tiré et cadré trois fois hier soir face à Bernardoni.
Bob a claqué son 5ème pion en championnat en 6 titularisations. Il n'est plus qu'à deux unités de son record de la saison dernière (7 buts en 15 matchs dont 12 titularisations). Au total il a marqué 21 buts en Ligue 1 sous le maillot vert en 43 titularisations.

Derrière Beric, c'est désormais Nordin qui a le meilleur ratio de tirs cadrés (43,5%) de l'équipe, grâce à son joli 3 sur 4 d'hier soir.

Selon la dernière édition du Courrier Picard, le match qui opposera Amiens à Sainté ce samedi soir devrait se jouer à guichets fermés. Hier, il ne restait plus que 900 places pour cette rencontre de la 31e journée qui se déroulera au stade de la Licorne.

Sur la page facebook du site Objectif Gard, le latéral nîmois Gaëtan Paquiez ne digère pas la défaite de son équipe hier soir à Geaoffroy-Guichard.

"On est déçu, il y a des faits de jeu qui ne nous avantagent pas. On voit clairement qu'il y a touche pour nous sur leur deuxième but. On n'a pas lâché l'arbitre mais il commençait à mettre des jaunes à tout le monde. A un moment donné, on ne pouvait plus râler. Il nous a dit qu'il avait checké comme quoi la touche était verte. Je pense qu'il a nous a mentis. Clairement, quand on voit les images, on sait que la touche est à nous. Après, l'arbitre c'est le boss, on sait que c'est lui qui décide. Malheureusement c'est en notre défaveur. Déjà en première mi-temps, Debuchy doit prendre un deuxième carton jaune au bout d'un quart d'heure mais il ne le met pas. A la fin, il y a un geste dangereux, il met seulement un jaune. On sait qu'on est une une petite équipe, on joue contre une plus grosse équipe que nous donc c'est sûr qu'on n'est pas avantagé..."

En conférence de presse, l'entraîneur nîmois Bernard Blaquart s'est dit lésé par la VAR hier soir à Geoffroy-Guichard.

"Par rapport au but de Beric, le VAR n'intervient que dans certaines situations. L'arbitre dit qu'on n'a pas à revenir sur une touche si on s'est trompé sur la décision. Cela n'entre pas dans le protocole. C'est ce que l'arbitre nous a expliqué à la fin. Les joueurs savent que la touche était pour nous et, du coup, ne se replacent pas comme il aurait fallu. Je pense aussi qu'il y a penalty sur Bozok. Il y a encore beaucoup de progrès à faire sur l'utilisation du VAR. Les décisions ne nous ont pas été favorables. Ce match se joue quand même sur les décisions de l'arbitre qui ne nous sont pas favorables en ce moment. Nous avons été lésés quelque part. Ça passera. Nous méritions bien mieux, de prendre trois points, notamment."

Dans la dernière édition du Progrès, Yann M'Vila commente la victoire des Verts contre les Crocodiles.

"Ça a été une victoire difficile. On ne va retenir que les trois points. On a essayé de combattre et ça nous a souri. À la mi-temps, on peut rentrer à 4-1 pour nous alors qu’en seconde période, on a trop subi. On s’est fait peur face à une équipe qui ne lâche jamais rien. On vit une saison un peu chelou. On perd des matches qu’on doit gagner et inversement. J’espère qu’on sera récompensé en fin de saison. La touche avant le but victorieux de Robert ? Peut-être que les Nîmois avaient raison, elle est en leur faveur."

La dernière édition de la Pravda souligne l'ambiance "frondeuse mais sans incident" hier soir à Geoffroy-Guichard.

"Les supporters étaient furieux d'avoir vu ce match reprogrammé un lundi soir et la crainte était grande de les voir empêcher ce match d'aller à son terme. Dans cette ambiance électrique, décision fut notamment prise de protéger l'éclairage du Chaudron. Deux stadiers furent postés devant les portes d'accès au tableau électrique niché sous le kop nord, celui des Magic Fans. Un de ses dirigeants avait d'ailleurs été reçu au siège du club, dimanche matin. Les ultras se sont contentés de déployer des banderoles vindicatives et de se munir de sifflets d'arbitre en tribunes."

Le numéro 5 et l'entraîneur des Verts n'ont pas apprécié ces sifflets comme il l'ont fait savoir à l'issue de cette victoire contre Nîmes.

Timothée Kolodziejczak : "Les coups de sifflets venus du kop nord ont été perturbants, surtout les premiers. C’est embêtant, cela nous pénalise nous les joueurs. Je sais que les supporters en ont gros sur la patate depuis quelque temps. Je comprends leur énervement mais il faut qu’ils sachent que ce qu’ils font dans les tribunes nous met aussi des bâtons dans les roues. Il y a d’autres façons de s’exprimer. Celle-ci n’était pas la meilleure."

Jean-Louis Gasset : "Quand je prône l'union sacrée jusqu'à la fin de la saison, j'englobe tout le monde. Heureusement, mes joueurs étaient dans l'esprit, le bon, et ils ont été récompensés, après un match extraordinaire des deux gardiens. Il nous reste huit matches dont quatre à domicile. Ce soir, on a 49 points. Il faut que tout le monde y mette du sien pour atteindre l’objectif. On est quatrième, ça nous plaît bien. On va être chassé au lieu d’être chasseur. On a besoin de tous nos atouts."

Cueillis à froid à Geoffroy dès la deuxième minute, les Verts ont fini par avoir la peau de Crocos accrocheurs au terme d'un match riche en occasions des deux côtés (7 parades de Paul Bernardoni, 5 de Stéphane Ruffier !). Rémy Cabella a profité d'une perte de balle du vilain Jordan Ferri pour égaliser d'un petit ballon piqué à la 24e minute. Grâce à la VAR, qui n'a pas sanctionné un pied haut de Neven Subotic sur Umut Bozok dix minutes plus tôt, Robert Beric a inscrit le but victorieux à la 79e sur une passe de Valentin Vada. Les Verts profitent de ce renversant et précieux succès pour chiper à l'OM la quatrième place.

Le potonaute Lindeni nous résume sur le forum le week end peu dynamique des joueurs prêtés par l'ASSE.

Pas de match ce weekend pour Maïga ni pour Vagner, tous les deux suspendus pour accumulation de cartons jaunes. Metz s'est imposé 2-1 contre Lorient alors que Nancy a perdu à domicile 2-0 contre Valenciennes. Metz conforte sa place de leader après le match nul de Brest alors que Nancy rétrograde à la 18ème place. Brest justement a été tenue en échec 0-0 par Honorat. Clermont est venu obtenir le match nul sur la pelouse bretonne et reste 8ème.

En National 1, nouveau clean sheet pour Guendouz. Pau s'est montré intraitable en dominant Bourg-en-Bresse 4-0, remonte à la 10ème place et prend un peu d'air dans la lutte pour le maintien. Défaite en revanche pour Camara 1-0 avec Laval à Dunkerque pourtant classé 18ème avant le match. Les Tangos sont toujours 3èmemais perdent du terrain sur Chambly et la montée directe. Défaite aussi pour Souici sorti arpès 70' de jeu. Sannois Saint-Gratien a perdu 2-1 à Marignane dans un match entre relégables et pointe désormais à 7 unités du premier non relégable.

Diousse a de nouveau connu la défaite lors du match contre Cagliari, le Chievo s'inclinant 3-0 à domicile. Diousse a été remplacé à la 77ème alors que le score était déjà de 3-0. Il n'a pas encore connu la victoire avec son équipe depuis son arrivé fin janvier et Chievo reste bon dernier de Serie A avec 6 points de retard sur le 19ème.

Entré en jeu à la mi-temps, Jorginho a vu son équipe du CSKA Sofia s'imposer 1-0 contre Cherno More.

Pas de match à Bochum pour Lacroix qui n'est pas sorti du banc pour la 4ème fois consécutive (match nul et vierge, Hambourg reste deuxième). Pas de match non plus pour Tannane évidemment, non inscrit sur la feuille de match (victoire 3-2 d'Utrecht contre Feyenoord). Katranis n'a pas été retenu dans le groupe d'Atromitos pour affronter l'Olympiakos.

Les Amazones (photo de Pascal Souchon, page Facebook "Les Amazones Stephanoises") se sont imposées hier 1 but à 0 face aux Grenobloises (5e) au stade Salif Keita.
Une match face à un adversaire coriace qui s'était payé le luxe de s'imposer dans le Forez la saison dernière (0-1) et qu'il ne fallait pas prendre à la légère.
Ajoutez à cela le fait que les 2 des 3 derniers matchs à l'extérieur se sont soldés par des nuls (face à Toulouse et Metz) et ont permis à leurs concurrentes de Marseille et de Yzeure de recoller au classement, et vous avez des Amazones sous pression et dans l'obligation de gagner (rappelons que seule la 1ère place est synonyme de montée).

Ce sont donc des vertes remontées à bloc et revanchardes qui ont entamé le match, mais comme trop souvent cette saison, leur domination sur l'adversaire s'est révélée stérile, s'exposant même parfois aux contres des Grenobloises.
Malgré des tentatives de Laura Condon, Courtney Strode ou encore Laury Jesus et un retour in extremis de Morgane Martins pour sauver ses coéquipières, le score à la pause reste désespérément nul et vierge.

Parfois il faut savoir oser et surprendre pour gagner, et la surprise est donc venu du banc de touche avec la sortie de Laury Jesùs pour Audrey Chaumette en attaque (61e) et surtout de l'entrée de la jeune Gwladys Debbache au milieu de terrain à la place de Candice Gherbi (68e). 
Des entrées qui font suite à la plus grosse action Grenobloise du match,  Mallory Geurts ayant du s'employer en deux temps sur une frappe à bout portant, un magnifique arrêt réflexe du bout du pied qui permettait aux vertes de garder la tête hors de l'eau.
Pour son premier match de la saison avec l'équipe première, Gwladys Debbache déborda donc son adversaire côté gauche pour servir Audrey Chaumette au premier poteau pour le seul et unique but du match (78e).

De son côté Marseille écartait Yzeure (2-0) dans un duel à mort. Les Yzeuriennes n'ont plus que les yeux pour pleurer, puisque cette défaite fait fondre leurs espoirs de montée.

A 3 journées de la fin du championnat, il faudra 3 victoires aux Amazones pour rester devant les Marseillaises, leur dernier adversaire pour la montée. Pour le moment, elles sont leader avec un point d'avance sur les Phocéennes. 

Retrouver le résumé complet du match sur le topic dédié et fidèlement tenu par franck42 ici
La célébration des filles en fin de match est disponible sur la page facebook "Un an avec les Vertes" ici

La compo :  Mallory Geurts – Charlotte Gauvin (cap), Leonie Multari, Julie Marichaud, Morgane Martins – Candice Gherbi (Gwladys Debbache 68ème), Laura Condon - Laury Jesùs (Audrey Chaumette 61ème), Marion Blanc-Gonnet, Kelly Gago - Courtney Strode (Coralie Digonnet 86ème).

Ayant mangé hier contre Amiens leur troisième biscotte en moins de dix matches, le défenseur Vukasin Jocanovic et l'attaquant Nicolas De Préville seront suspendus pour la déplacement des Girondins à Saint-Etienne programmé le dimanche 14 avril à 17h00.

Le milieu défensif amiénois Alexis Blin compte bien avoir au moins 31 points à l'issue de la 31e journée, comme l'atteste cet extrait d'entretien paru aujourd'hui dans Le Courrier Picard.

"On aurait peut-être mérité mieux contre Bordeaux. Maintenant, on ne va pas cracher sur ce point. Encore une fois, on fait tourner le compteur. On ne perd pas. On est sur une série de cinq matches sans défaite. C’est positif. Trente points en trente matches, ça fait un point de moyenne par match. Les équipes derrière nous avancent un peu moins vite, même si Caen s’est imposé à Monaco. Elles vont gagner des rencontres d’ici à la fin de la saison, donc il faut qu’on se concentre sur nous-mêmes et qu’on continue de prendre des points dans les matches importants, dont le prochain samedi face à Saint-Étienne, à domicile, où on aura une nouvelle occasion de capitaliser. Ce sera compliqué contre une très belle formation, mais on est une équipe dure à bouger et il y a moyen de bien faire."

Dominique Rocheteau se confie dans la dernière édition du Parisien. Extraits.

"Geoffroy-Guichard me fait toujours vibrer. Même si le stade a évolué, le Chaudron reste le Chaudron. Il y a toujours cette ambiance particulière, ce public très proche, un peu à l’anglaise. Le seul équivalent en France, c’est Lens. Populaire, dans le sens non péjoratif. Les joueurs de L1, qui n’ont pourtant pas connu la grande époque de Saint-Etienne, aiment jouer à Geoffroy-Guichard. Je regarde les matches toujours à la même place, entre Roland, Bernard s’il est là ou Fred Paquet, tous les quatre. Et sinon, c’est vestiaire avant-match, vestiaire à la mi-temps et vestiaire après-match. Je ne vais pas dans les salons.

Il faut être à la fois ambitieux et réaliste. Être européen, c’est important mais c’est difficile : beaucoup de prétendants et peu d’élus. Ce qu’on fait est déjà plus que pas mal, au regard de notre budget. Roland et Bernard, que je côtoie depuis dix ans, portent le club en maintenant ses valeurs. Jean-Louis Gasset et Ghislain Printant se sont coulés dans le moule de Saint-Etienne et font un boulot magnifique. Je pense qu’on fait du bon travail à tous niveaux. En termes de notoriété, on est encore très bien. Partout, Saint-Etienne est envié.

Est-il concevable à terme que ce club grossisse, de sorte de pouvoir jouer les places en Ligue des champions ? Un jour, peut-être. Bien sûr qu’on veut grandir, concurrencer les bonnes équipes. Mais au gré d’une politique de formation et d’un travail de longue haleine. Et tout en préservant notre identité propre : ancrage régional, identification public-équipe, indépendance. Pour l’instant, on reste sur ces principes."

Opta nous rappelle quelques stats à confirmer ce soir à Geoffroy-Guichard :

- Sainté n’a perdu aucun de ses 18 derniers matches face à Nîmes en Ligue 1 (10 victoires, 8 nuls), sa plus longue série d’invincibilité face à un club actuel de l’élite. 

- Les Verts ont remporté 11 de leurs 12 dernières matches à la maison contre Nîmes en Ligue 1. Seule exception : un match nul le 22 mai 1981 (0-0).

- L'ASSE n’a perdu aucune de ses 20 dernières réceptions d’une équipe promue en Ligue 1 (14 victoires, 6 nuls), son dernier revers à Geoffroy-Guichard face à un promu dans l’élite remontant au 3 mars 2012 face à Evian-TG (0-2).

- Nîmes a perdu 4 de ses 5 derniers déplacements en Ligue 1 (1 victoire), c’est autant que lors de ses 10 précédents (4 victoires, 2 nuls).

Suivi par Sainté depuis plusieurs années et buteur contre les Verts le 27 novembre dernier, le Nîmois Denis Bouanga évoque le match de ce soir sur le site Objectif Gard.

"J'étais de la sélection du Gabon qui n'est pas parvenue à se qualifier pour la CAN. Il faut savoir passer à autre chose même s'il y a beaucoup de regrets. Je me remets directement dans le bain de la L1. C'est bien que ce match contre les Verts arrive vite pour oublier. Et pourquoi pas aller chercher la victoire à Geoffroy-Guichard ! Finir dans les dix premiers serait bien. Mon objectif personnel, c'est de toujours vouloir plus. Plus tu termines haut, plus t'es vu, plus l'équipe est vue aussi. Ça serait intéressant pour le club, moi et tout le monde. Chaque équipe que l'on a vue au match aller était à notre portée.

Il y a eu peut-être des petites erreurs mais on a progressé. On sait très bien tenir nos matches. C'est sûr que cette équipe-là est plus forte qu'en début d'année. J'ai été blessé et j'ai eu du mal à revenir. Néanmoins, j'ai su marquer à Dijon, contre Amiens et faire des passes. Cette confiance doit revenir et c'est justement comme ça que j'apporterai plus au Nîmes Olympique. Ça va revenir, il manque ce petit but pour déclencher à nouveau la confiance. Mon but c'est de terminer correctement la saison à Nîmes. Après je verrai si j'ai l'opportunité d'aller au-dessus. J'espère que le club ne me bloquera pas. Quoi qu'il arrive, la priorité c'est laisser une bonne image ici."

Dans la dernière édition du Midi Libre, l'entraîneur nîmois Bernard Blaquart s'attend à un match compliqué pour ses protégés dans le Chaudron.

"Il faudra mieux repartir qu'après notre dernière trêve forcée. Suite au report de la rencontre contre Rennes, on avait manqué de rythme lors de notre défaite à Amiens début mars. Et nous, on est une équipe qui a besoin d'en mettre, justement. Et il faudra en mettre face à des Verts très matures et bien organisés. On a fait deux séances très rythmées mercredi et jeudi. Mais comme la semaine était très longue jusqu'à lundi, j'ai laissé le vendredi aux joueurs. Je crois que c'est la première fois de ma carrière d'entraîneur que je donne un jour de repos à trois jours d'un match ! Ce sera notre troisième match de la saison contre les Verts. Les deux premiers, c'était chez nous, on est revenus à 1-1. Mais dans le Chaudron, ce sera autre chose. Sainté est l'une des meilleures équipes de l'élite à la maison. On a pris autant de points que les Verts à l'extérieur, mais ils en ont pris neuf de plus que nous à domicile."

Probablement titulaire ce soir à Geoffroy-Guichard, l'attaquant nîmois Renaud Ripart évoque ce match de la 30e journée de L1 dans la dernière édition gardoise du Midi Libre.

"Nos supporters étaient plus d'un millier dans le Chaudron l'an dernier en Coupe de France. Ils ne seront pas là cette fois à cause du report du match à lundi. On est triste avec eux car ils ont été importants pour nous dans la lutte pour la montée. Quand ils sont là, ils nous aident. On sera seuls contre tous, mais on va essayer de leur ramener un exploit. Tout le monde a un peu ras-le-bol des reports. Joueurs, staff, on est pénalisés dans la préparation de nos matches, et je crois que le football est aussi pénalisé. On a l'impression de réattaquer un nouveau championnat. Inconsciemment, on fait peut-être un petit complexe d'infériorité contre les équipes de haut de tableau. A Saint-Etienne, il faudra lâcher les chevaux pour ne pas avoir de regrets. On a rien à perdre !"

Ancien attaquant de l'ASSE et du Nîmes Olympique, Loïc Chavériat s'est confié au Progrès avant le match qui opposera ce soir les deux clubs dans le Chaudron. Extraits.

"C’était l’année ou jamais pour décrocher cette 3e place. Malheureusement, on a perdu beaucoup de points contre nos concurrents directs. J’aurais pu penser avec leur bon recrutement, avec l’arrivée de Khazri qui a fait du bien offensivement, que les Verts auraient pu faire la saison de Lille. J’ai vu du beau football, des buts mais aussi de la nervosité et parfois un manque d’ambition, ou plutôt de confiance. Même face aux concurrents directs, il faut se dire"on peut y arriver". Le strict minimum pour l’ASSE, c’est la 5e place, pas au-delà. Et je pense qu’il faut aller chercher la 4e. Il y a vraiment moyen. Il faut que les Verts se mettent dans la tête que ça va être compliqué ce lundi soir, qu’il va s’agir d’un combat physique. Ils ne doivent surtout pas prendre les Nîmois à la légère. Nîmes est une équipe très compliquée à jouer qui a accroché du monde à l’extérieur. Elle est rigoureuse, veut imposer son impact physique. À Saint-Etienne, Hamouma est l’homme en forme du moment. Il faudra être patient. Dès qu’on aura marqué le premier but, les Nîmois seront obligés de se découvrir."

Ex-capitaine des Crocodiles, Daniel Sanlaville nous avait donné son avis après le match nul à l'aller aux Costières. L'ancien défenseur stéphanois évoque dans Le Progrès du jour le match retour qui aura ce lundi soir à 20h30. Extraits.

"Les Nîmois ont le mérite de jouer avec leurs qualités et ont un bon entraîneur. Il y a de la jeunesse, de l’insouciance. Ce qui fait que leurs adversaires, dont certains sont installés en Ligue 1 depuis pas mal de temps, se font bouger par cette équipe qui court pendant 90 minutes. C’est un petit peu du hourra football, même s’ils sont bons techniquement. Autrement, il ne serait pas à ce niveau. Ils sont solidaires.

L’équipe actuelle ne craint personne. Ce n’est pas une équipe facile à jouer, y compris à l’extérieur, parce qu’ils jouent, justement. Bernard Blaquart fait du bon boulot et les joueurs adhèrent. C’est un groupe complémentaire qui se sent bien actuellement. L’ASSE est imprévisible, intermittente, difficile à cerner. Saint-Etienne porte un nom, c’est un grand club bien structuré, avec un bon centre de formation, des jeunes prometteurs.

J’avais tout prévu pour venir avec des gens de ma famille. Sauf que le match a été décalé. Donc, je ne viendrai pas finalement. Je vois un match difficile pour l’ASSE car Nîmes a aujourd’hui 37 points et va jouer les coups à fond. Nîmes est capable de faire un résultat là-bas. Ça va être équilibré en tout cas. Il devrait y avoir des buts. Ce qui est sûr, c’est que Nîmes n’aura pas peur."

Ancien gardien des Verts et actuel portier des Nîmois, Baptiste Valette nous a livré ses impressions ce soir avant de faire son retour dans le Chaudron demain lors de la 30e journée de L1.

"Tu me dis qu'on n'a plus rien à craindre ni à espérer mais on ne vient pas en touristes, ce n'est pas notre état d'esprit. Notre maintien n'est pas encore acquis mathématiquement, on doit encore prendre des points. Notre équipe est dans l'état d'esprit de retrouver de la confiance et un bon rythme. On espère faire un gros match à Geoffroy. Ça fait super plaisir de revenir dans le Chaudron. J'avais déjà eu l'occasion d'y faire mon retour l'année dernière en Coupe de France, c'était pour moi un match chargé d'émotions. Malheureusement cette saison je ne suis pas titulaire, on ne sait pas de quoi le match sera fait. Je me prépare comme tous les matches à rentrer si vraiment il y a besoin. Quoi qu'il en soit, ça fait toujours plaisir de revoir des anciens collègues.

J'aurais dû jouer contre Sainté en Coupe de la Ligue l'automne dernier mais le match a été reporté à cause des orages. Et la veille de la nouvelle date de cette rencontre, je n'étais pas bien du tout. J'ai eu des sueurs froides. Le lendemain matin, j'ai fait le point avec le médecin, j'avais une très grosse angine. Moi j'ai tout fait pour pouvoir jouer. Je ne me suis pas dopé comme les cyclistes, loin de là, mais j'ai essayé de prendre le maximum de médicaments pour soigner ça. Mais le club a décidé de ne pas me faire jouer pour ne pas prendre de risques. Avec le recul, je me dis que c'était écrit, ce match il ne fallait peut-être pas que je le joue. C'est le destin.

On s'apprête à affronter une des grosses équipes du championnat. Sainté a une belle équipe. Cette année je trouve qu'elle a vraiment le niveau pour décrocher une place européenne. Mais de notre côté on est aussi déterminé à faire un bon résultat, on espère faire bonne figure. On a toutefois conscience que cette équipe de Saint-Etienne est difficile à accrocher, surtout à la maison. On aura fort à faire pour ramener un résultat positif. Un petit nul demain et tout le monde sera content, ma famille, mes amis. Je signe direct pour un point demain. Ce soir je suis avec des supporters stéphanois venus me rendre visite à l'hôtel et avec ma cousine originaire de Sainté. Eux ils veulent les trois points ! On se chambre un petit peu, ça envoie des balles ! (rires)

L'ASSE reste sur une écrasante victoire à Caen, qui a créé la surprise cet après-midi en s'imposant à Monaco. Comme l'OM a été accroché par Angers hier soir, ça peut donner un surcroît de motivation aux Verts. Mais ça peut aussi leur mettre une certaine forme de pression. On verra si ça nous permettra de tirer notre épingle du jeu. Je souhaite aux Verts d'être quatrièmes en fin de saison, pas demain soir ! Sainté sera encore privé de Loïc, son capitaine emblématique, et de Wahbi Khazri, le joueur "plus" de cette équipe". Mais les Verts ont largement gagné sans ces deux joueurs la journée précédente. L'ASSE n'est pas dépendante d'un ou deux joueurs. Il y a un groupe étoffé à Sainté, de nombreuix joueurs très bons comme Rémy Cabella et Yann M'Vila par exemple.

C'est dommage que le match n'ait pas pu avoir lieu cet après-midi. Les supporters patissent de ces changements de dernière minute, je comprends qu'ils aient exprimé leur colère, que ce soit à Nîmes ou à Sainté. Ce report est vraiment dommageable. Il y a des décisions qui sont prises par les préfets, peut-être pour des raisons de sécurité, je ne sais pas trop. Ce qui est regrettable, c'est qu'il y aura certainement moins de spectateurs à Geoffroy-Guichard que si la rencontre avait pu se dérouler aujourd'hui. Il n'y a pas beaucoup de nos supporters qui pourront se déplacer comme ça en semaine. Beaucoup travaillent, c'est délicat.

Les groupes de supporters avaient prévu un déplacement avec des bus, ils se retrouvent dans la panade. Je trouve qu'on ne pense pas assez à eux. Organiser un déplacement, c'est compliqué. On est de tout coeur avec eux, on les soutient dans leurs démarches. Ce week-end ils ont fait une manifestation à Nîmes pour dénoncer toutes les décisions qui sont prises à leur encontre. On espère que ça se passera mieux à l'avenir, qu'ils seront écoutés, aussi bien pour la fin de saison que pour les saisons à venir. "

Kaïs Bendriss, auteur d'un but bizarre ! (photo de Thomas99)

Les U17 régionaux de Sylvain Gibert voguent vers la montée en championnat régional 1, avec huit points d'avance sur leur dauphin, Rhône Crussol 07, qu'ils recevaient aujourd'hui sur le terrain synthétique Georges Bereta de l'Etrat. Alors qu'ils restaient sur six victoires victoires consécutives, chacune ponctuée d'un clean sheet, ils ont été stoppés dans leur élan devant concéder le nul (1-1).

L'entame du match a été équilibrée, et les Verts avaient la maîtrise du match, restant malgré tout, sous la menace d'un adversaire, prompt à se lancer dans de rapides contre-attaques. Ils allaient ouvrir la marque à la demi-heure sur une action un peu bizarre : Kaïs Bendriss héritait d'un un ballon bien reparti de l'arrière et voyait le bon appel dans la profondeur de Rossi Bozi. Il l'alertait dans le dos de la défense, le gardien se trouait, glissait et, surpris par le rebond manquait son intervention. Le ballon finissait dans la cage sans être touché de sorte que le but pouvait être attribué à Kaïs Bendriss. (1-0, 30ème).
Par la suite Victor Monteiro et Ibrahim Lamrabtine se créaient de belles situations sur des frappes lointaines, Clément Moulineau se signalait par une belle parade sur une frappe sous la barre. La mi-temps survenait donc sur ce score de 1 à 0.
La deuxième période était assez équilibrée avec pas mal de déchet des deux côtés. Les visiteurs allaient égaliser à la suite d'un centre venu de la droite, dégagé de la tête, dans l'axe, par Franck Boli et récupéré par un adversaire qui plaçait une belle frappe sous la barre. (1-1, 55ème). Rhône Crussol, qui baissait de pied, était reboosté par cette égalisation et restait dangereux en contre-attaque. Clément Moulineau s'interposait dans un face-à-face. Les Verts réagissaient par Eros Mongelli qui centrait fort devant la cage, mais Rossi Bozi était trop court pour marquer. Le match pouvait basculer des deux côtés mais se terminait finalement sur ce score de parité.

La composition : Moulineau - Boli (Ahmane 60ème), Bendriss (cap), Yahiaoui - E.Mouton, Monteiro (M.Moueffek 80ème), M.Moueffek (Sarr Camara 60ème), Diallo, Lamrabtine (Marwan Ouroui 45ème) - Bozi, Mongelli (Lamrabtine 75ème). -

La réaction de Sylvain Gibert : "Nous avons eu une bonne opposition. Nous, malheureusement, avons un peu été dans la continuité des semaines précédentes contre l'Olympique de Saint-Etienne et Echirolles. Notre match n'a pas été satisfaisant au niveau du contenu. J'avais demandé à mes joueurs de jouer un peu plus dans la profondeur, ce que nous avions très peu fait la semaine dernière. Nous avons été mieux dans la maîtrise, mais nos adversaires se projetaient rapidement vers l'avant dès que nous perdions le ballon.Nous avons réussi à ouvrir le score et, à la mi-temps, j'ai demandé aux joueurs de la patience, de jouer à l'opposé, dans le dos des défenseurs adverses. La deuxième période a été un peu débridée, et les visiteurs ont égalisé. Nous sommes capables de faire mieux, mais c'est vrai, qu'en ce moment, nous sommes un peu moins bien dans la maîtrise et dans la capacité à nous créer des occasions.  Ceci dit, nous sommes tombés sur un adversaire de qualité. Nous allons essayer de repartir du bon pied pour les quatre derniers matchs."