Conscient que son équipe pourrait se faire rejondre dès après-demain par son précédent club, le capitaine lorientais Fabien Lemoine tire la sonnette d'alarme dans la dernière édition du quotidien Ouest-France au lendemain du poiscaillico très facilement remporté par les sardines chez les Merlus.

"On ne peut pas faire des contenus catastrophiques et prendre des points. On avait gagné avec beaucoup de réussite contre Metz mais ça ne peut pas marcher à tous les coups. Il faut du contenu, de la matière pour exister dans ce championnat. À nous de montrer qu’on peut le faire pour prendre des points à Bordeaux puis contre Troyes. Si on n’est pas capable de gagner ce genre de matches, c’est qu’on ne mérite pas notre place, tout simplement,. À nous de faire le boulot, de montrer qu’on a le niveau pour se maintenir en Ligue 1."

Ancien directeur sportif de l'ASSE (de juin 2004 à juin 2005 puis de novembre 2008 à novembre 2010), le président du TFC Damien Comolli se confie dans la dernière édition de La Dépêche du Midi au surlendemain de son sacre en L2. Extraits.

"Le jour de la reprise, on fait toujours une réunion avec les joueurs. J’avais affiché un diaporama en ligne avec le trophée de champion. Il y était spécifié : « Voilà ce qu’on va aller chercher. » Sans être arrogant du tout et en étant respectueux des 19 autres équipes de L2, à aucun moment on a parlé de la deuxième place, à aucun moment on a parlé de finir dans les deux premiers. On a uniquement et toujours parlé d’être champions et d’aller récupérer ce trophée. Les joueurs avaient la photo du trophée en tête dès le mois de juin. C’était notre ambition. On avait pratiquement endoctriné les joueurs depuis le premier jour de la préparation.

C’est mon premier titre en tant que dirigeant. Mais recruteur à Arsenal, j’ai eu la chance de participer à 3 sacres en Premier League, 4 victoires en Cup. J’ai aussi gagné deux autres coupes avec Tottenham et Liverpool. Par contre, cela faisait 10 ans que je n’avais rien remporté. C’est long… Un titre, c’est toujours magnifique. Je déteste beaucoup plus la défaite que ce que j’aime la victoire. Après, je suis en extase totale lorsqu’on joue bien. Clairement. Quand vous gagnez une compétition long terme, comme un championnat, vous avez les pieds qui ne touchent plus terre pendant quelques jours. Bon, on redescend vite…. Ce sentiment de choses maîtrisées, que ce que l’on avait prévu se déroule comme on l’avait prévu, ça donne un pied terrible !

On est très rationnel dans tout ce que l’on fait. Nos responsables stratégie et data Selinay Gürgenç et Julien Demeaux sont deux des cerveaux derrière notre réussite, ont défini 10 critères de performance pendant l’été dernier. Qui nous ont fait dire qu’avec notre modèle statistique si on restait dans les 2 premiers dans ces 10 segments, on monterait. Et on y a été dès la 3^e journée dans 9 des 10 critères. Il y en a un seul dans lequel on était 18^e à la trêve. On a présenté ça à Philippe Montanier qui a déclaré que ce n’était pas acceptable. On a tout fait pour s’améliorer et on est remonté à la 8^e place. Mais c’était le facteur de performance le moins important.

On a fait de ce modèle notre boussole, elle nous a accompagnés dans les bons comme dans les « mauvais » moments. Toujours d’après notre modèle, on savait que notre adversaire numéro un serait Ajaccio. La saison prochaine en Ligue 1, je l’ai abordé avec l’actionnaire RedBird depuis mars 2021. Notre diction, c’est : « On peut perdre, mais on ne peut pas ne pas être préparés. » On travaille sur la L1 depuis très longtemps. On était prêt dès la saison dernière si on nous avait gentiment accordé la montée. On va aller en L1 avec beaucoup d’humilité. On est en mission depuis qu’on est arrivé pour ramener le club, la ville où ils méritent d’être dans l’échiquier du football européen, c’est-à-dire le Big-Five.

Nos renforts ont été décisifs même si le recrutement ça se juge sur deux ou trois ans, pas sur une saison. Je suis persuadé qu’on va avoir de de bonnes surprise sur les années qui arrivent. Notre méthode basée sur la data a fait ses preuves en L2, pourquoi elle ne marcherait pas dans l’élite ? La meilleure équipe actuelle avec le real c’est Liverpool et les Reds construisent leur équipe de la même façon que nous. Les statistiques et la data prennent toutes les décisions à Liverpool. Cela faity puiseurs mois que nous travaillons sur la saison prochaine avec Philippe Montanier. On bosse sur le programme de préparation qu’il m’a donné il y a deux mois. On a commencé à lui montrer quelques joueurs et quelques profils. D’ici deux ou trois ans, l’objectif est d’être dans le top 6 ou top 8 de la L1.

On a un double handicap budgétaire concernant la répartition des droits télé. Primo, le critère de notoriété est très important dans le foot hexagonal. Et comme le TFC a été en difficulté sur les 5 ou 6 dernières années de L1, puis a enchaîné 2 saisons de L2, nous nous retrouvons avec un critère faible. Nous recevrons donc moins d’argent que les autres. L’autre obstacle, qui n’est pas des moindres, est le fait qu’en tant que promu, nous allons toucher la moitié des sommes des clubs qui seront probablement nos concurrents la saison prochaine : Montpellier, Troyes, Clermont, Lorient et Saint-Etienne si l’ASSE reste dans l’élite. Eux vont récolter 33 millions d’euros et nous 16,5. Et il va y avoir 4 descentes. L’alignement des planètes est défavorable. Tout ça, on l’a pris en compte et on fera avec. Je rappelle qu’on a été le club le plus pénalisé financières du foot français depuis qu’on l’a racheté. La distribution des sommes nous pénalise encore… C’est comme ça !"

Pascal Dupraz a livré l'état de ses troupes avant le match en retard face à Nice de mercredi. Seul Falaye Sacko est un peu court pour revenir dans le groupe. En revanche, Enzo Crivelli, Aïmen Moueffek et Romain Hamouma postulent pour une place dans le groupe. On rappelle que Wahbi Khazri et Lucas Gourna sont suspendus pour cette antépénultième journée de L1.

Défait par Guingamp, l'USL Dunkerque de Romain Revelli et Jérémy Vachoux a été officiellement reléguée en National 1 ce week-end. Mais l'ancien entraîneur des U17 de l'ASSE et ex-adjoint stéphanois de Christophe Galtier est épargné par son président Jean-Pierre Scouarnec dans La Voix du Nord. Extraits.

"On a appris beaucoup de choses sur ces deux ans de professionnalisme. On va travailler pour faire une équipe capable de monter immédiatement. Le staff n’a pas mal travaillé. Je suis peut-être en colère contre moi-même. Pas sur des choix précis, sur un ensemble de choses qui ont dysfonctionné et où, on a peut-être été, nous, direction, en manque de réactivité. Au niveau des terrains, on est très léger. Le médical était aussi peut-être un peu léger. Beaucoup de choses qui font que, dans l’ensemble, on était limite. On ne peut pas exiger de l’ensemble des sportifs de réussir quand, nous, on a montré des limites.

On a vu un 3e entraîneur en 3 saisons mais on ne peut pas dire qu'on a manqué de stabilité. Les Ultras me disaient : "Claude Robin, Claude Robin". On ne l’a pas licencié, il n’a pas voulu resigner. Avec Fabien Mercadal, on a décidé de se séparer d’un commun accord. C’était plus la fin d’une relation humaine qu’autre chose. Vous avez l’impression que c’est la fin d’une relation avec Romain Revelli ? Non. On a encore une semaine de travail à faire a minima, un an de contrat derrière. Je n’ai pas de problème particulier avec Romain. Ce que je peux lire, c’est qu’on donne beaucoup trop d’importance à Jocelyn Blanchard dans le sportif, sur certains choix."

Si le Clermont Foot est la seule équipe qui aura réussi l'exploit de ne prendre aucun point à l'ASSE cette saison, le promu auvergnat a de bonnes chances de rester dans l'élite car il compte actuellement 5 points d'avance sur les Verts.

"Grâce à notre victoire contre Montpellier, on fait un grand pas vers le maintien, on met la pression sur Saint-Etienne" se réjouit le milieu de terrain Johan Gastien dans la dernière édition de La Montagne.

Pour rappel, les Auvergnats iront à Strasbourg samedi prochain avant de recevoir les vilains.

Haugesund a empoché ses premiers points de la saison hier grâce à sa victoire contre Kristiansun (nouvelle lanterne rouge). Alexander Söderlund (34 ans) a profité dès la 2e minute de cette rencontre de la 6e journée pour ouvrir son compteur buts.

Comme souvent contre Paris, Jessy Moulin a rendu une belle copie hier soir à l'occasion de sa sixième titularisation consécutive dans les buts troyens. L'Est-Eclair souligne aujourd'hui que l'ancien gardien stéphanois a été l'un des artisans du match nul (2-2) de son équipe au Parc des Princes.

"On a aimé les parades de Moulin. Heureux d'être sur le terrain, il a joué à l'intox avec Neymar avant que celui-ci ne frappe (et marque) son penalty. Le remplaçant de Gallon a surtout fait un sans-faute sur sa ligne. Il a été aidé par ses montants face à Messi. Même son jeu au pied est devenu précis !"

Comptant désormais 6 points d'avance sur l'ASSE, l'Estac sera assurée de se maintenir si les Verts perdent à Nice après-demain. Troyes a en effet une différence de buts de -14 alors que Sainté affiche un piteux -32...

Mais sur Prime Video, Adil Rami a refusé de s'emballer hier soir. "Quasiment le maintien? Non, on va quand même respecter Saint-Etienne, on va rester humble. Ce n'est pas pour avoir un discours formaté mais on va marcher sur des oeufs encore trois ou quatre jours et après on verra. On ne nous voyait pas là du tout donc ça fait plaisir."

Pour rappel, l'Estac recevra Lens (toujours dans la course à l'Europe) et ira à Lorient (encore dans la lutte pour le maintien).

Dans la dernière édition de Nice-Matin, le capitaine des Aiglons Dante appelle à nouveau son équipe à réagir dès après-demain suite à sa défaite d'avant-hier en finale de Coupe de France.

"C'est dans les grandes difficultés que l'on peut grandir. Il va falloir réagir, relever la tête, récupérer, surtout mentalement. Nous avons des devoirs, il va falloir les assumer et jouer à fond jusqu'au bout. J'espère que cette désillusion ne va pas laisser des traces. C'est à nous de nous remettre sur le bon chemin. Nous avons un coach qui a beaucoup d'expérience, je ne doute pas qu'il va tout faire pour remobiliser toute l'équipe en vue du match de mercredi contre Saint-Etienne.

Il ne faut pas jeter tout ce que l'on a fait à la poubelle à cause de cette finale. Non, ça fait mal mais il faut convertir ça en esprit revanchard pour les matches à venir. Ce serait un échec de ne pas boucler cette saison par une qualification européenne. Quand on a la possibilité de se qualifier par le biais de deux compétitions... Le résultat, on le maîtrise moins. Mais il faut qu'on donne tout, qu'on laisse nos vies sur le terrain sur les trois derniers matches. Il faut être déterminé et convaincu qu'on peut le faire."

Malgré la belle victoire des Messins contre les vilains, Sainté n'a toujours que 10% de "chances" d'être directement relégué selon les savants calculs de Fabien Torre, Bordeaux ayant été mangé à Angers. Mais suite à la victoire de Clermont et au nul de Troyes, l'ASSE a désormais 76% de chance de finir à sa place actuelle de barragiste d'après le maître de conférences en informatique à l'Université Lille 3.

Le gardien Gabin Sabathié, ancien Millavois, a été à la hauteur ! (Photo de Thomas 99)

Les U18 de Kevin De Jesus recevaient aujourd'hui, à l'Etrat, Ain Sud Foot, une équipe qu'ils avaient battu 3-0 au match aller, début décembre. Ils ont dû concéder le nul après avoir ouvert la marque à 20 minutes de la fin. 

Malgré quelques situations pour chaque équipe, le score était nul et vierge au repos. Les Stéphanois prenaient l'avantage à la 70ème minute, sur une belle frappe tendue de Maxime Gaudry. Ain Sud allait égaliser suite à un corner à la 78ème. 

Au classement, les Verts comptent cinq points d'avance sur St Genis Laval, mais ils ont disputé une rencontre de moins. Le titre est donc en vue, mais il ne faudra pas se relâcher, dès la semaine prochaine à Vaulx en Velin !

La composition : Sabathié - Makengo, Benramdane, Taiar (Ali Ahamada, 45ème), Hornech (Solvery, 60ème) - Sissoko, Ramirez, Mimoun - Venière-Jusseron (Gaudry, 60ème), Pérard, N'Geleka.  

La réaction de Kevin De Jesus : "Nous n'avons pas réussi à emballer ce match. Il y a pourtant eu de belles situations de part et d'autre. Le match nul me semble logique et je reconnais que la belle prestation de Gabin Sabathié nous a permis de conserver ce nul. Nous sommes proches du titre. A nous de faire le nécessaire pour le conquérir. C'est important pour les jeunes dans leur cadre de formation. "

Malgré la titularisation de Fabien Lemoine et plusieurs jours de récupération de plus que leurs adversaires, les Merlus se sont fait manger par les sardines au Moustoir lors de ce poiscaillico dominical. Ils seront barragistes dans trois jours si les Verts gagent à Nice par quatre buts d'écart. En attendant, ils se font tailler par Ouest-France. Extraits.

"À force de ne rien proposer dans le jeu, d’être fébriles derrière et inexistants dans la construction, de marquer moins d’un but par match en moyenne, de perdre une rencontre sur deux et d’en gagner une sur cinq, les Merlus ne font rien pour éviter la Ligue 2, qui continue dangereusement de leur faire de l’œil.

Pour le moment, l’équipe de Christophe Pelissier ne doit son salut et sa 17e place qu’à l’indigence de ses poursuivants. Merci Bordeaux, qui a un pied et demi en Ligue 2 et attention à Saint-Etienne, qui ne devra pas gagner à Nice mercredi, sous peine de provoquer de gros maux de crâne aux Lorientais, à deux journées de la fin.

Qu’on se le dise, le maintien est encore loin d’être acquis pour les Merlus, qui ne finiront sans doute pas parmi les deux derniers (bien que ce soit mathématiquement encore possible), mais ne font rien pour éviter la place de barragiste (18e). En ce sens, le match de Saint-Etienne à Nice, mercredi, vaudra très cher.

Les Morbihannais ont été indigents, incapables de se créer une occasion digne de ce nom (0 tir cadré) et ont été encore bien trop naïfs défensivement face à des Marseillais qui avaient fini rincés jeudi en Coupe d’Europe. Sans Payet ni Milik, ils se sont tranquillement relancés en prenant rapidement le jeu à leur compte.

Les Merlus, eux, vont trembler mercredi devant leur télé en guettant le résultat de Saint-Etienne, et disputeront un match au couteau samedi chez des Girondins à la dérive, et qui seront peut-être en L2 d’ici-là. En jouant comme ils le font depuis trop longtemps, on ne parie pas que les Lorientais ne les accompagneront pas au purgatoire la saison prochaine."

Mangés 4-1 par Angers cet après-midi, Josuha Guilavogui et ses coéquipiers seront officiellement rétrogradés en L2 dès mercredi soir si les Verts gagnent chez des Aiglons qui battent de l'aile après avoir perdu leur volatilico d'hier soir contre les Canaris. Affligé par le niveau de son équipe encore plombée par la pire défense d'europe (89 pions encaissés), David Guion a semblé résigné en conférence de presse.

"Je ne trouve plus les mots. Comment avons-nous fait pour nous saborder dans ce match, dont on savait l'enjeu, après 6 minutes ? C'est l'histoire de notre saison, les joueurs sont incapables de surmonter leurs grosses erreurs individuelles. Le collectif en souffre, il est en difficulté. Il y a même encore beaucoup trop de faiblesses. Cette équipe est tirée vers le bas.

De week-end en week-end, on voit nos joueurs loin de leur niveau, loin de la Ligue 1 en somme. On voit bien que dans ce contexte, les gars ont du mal à supporter cette pression. À chaque journée, on est dans ce même schéma, j'active différents leviers, je change des choses en cours de match, mais on n'avance pas."

Non seulement Bordeaux n'avance pas mais il trouve le moyen de reculer en occupant désormais la place de lanterne rouge longtemps occupée par les Grenats...

A l'instar de la Pravda, Nice-Matin évoque ce soir les tensions à l'OGC Nice et l'avenir incertain de Galette à la tête des Aiglons. Extraits.

"Dans les travées du Stade de France, Christophe Galtier était un homme meurtri. Complètement sonné par le scénario de cette finale, le coach de l'OGC Nice n’est pas près d’évacuer sa colère, enfouie en lui depuis plusieurs semaines, déjà. L'échec cuisant d'hier a étalé au grand jour les différences de vues qu'il entretient avec sa direction, et notamment avec Julien Fournier. Entre les deux hommes, le lien de confiance s’est effrité depuis le dernier mercato hivernal.

Deuxième de Ligue 1 en janvier, Galtier veut alors du renfort expérimenté, capable d’apporter une plus-value immédiate à son groupe. Le coach niçois juge son effectif pas assez fourni offensivement, sur les côtés surtout. En coulisses, Fournier s’active sur plusieurs pistes mais ne parvient pas à trouver d’accord financier avec des garçons d’expérience comme Bergwijn de Tottenham. Nice recrute finalement Billal Brahimi pour 7 millions d’euros. Aux yeux du duo Galtier-Oleksiak, c’est la goutte d’eau. "On prétend à la Ligue des champions mais on se renforce avec un remplaçant d’Angers", regrettent-ils en privé.

Des phrases qui ne passent pas en interne, où deux courants s’opposent. Il y a ceux qui considèrent que Galtier a un effectif de grande qualité, de la concurrence à tous les étages, comme il y en a rarement eu à l’OGC Nice, et qu’être deuxième de Ligue 1 à la trêve n’était pas l’exploit de l’année. Dans le camp Galtier, on pense plutôt que l’équipe est en surrégime, qu’elle surperforme et qu’elle a encore plein de manques.

Galtier souhaite désormais avoir une prise directe avec Jim Ratcliffe, le grand patron du groupe Ineos. D’ici la fin de saison, il espère une réunion en tête-à-tête avec le boss qui l’a encore soutenu publiquement au moment de la tentative de rachat de Chelsea. Galtier n’a jamais caché son envie de retravailler avec Luis Campos, l’ancien directeur sportif de Lille et Monaco, avec qui il échange encore régulièrement.

Sans ça, il pourrait prendre une décision radicale et quitter le club à deux ans de la fin de son contrat, ce qui lui trotte dans la tête depuis un moment. Les trois derniers matchs de la saison (Saint-Etienne, Lille et Reims) doivent permettre à l’OGC Nice de retrouver l’Europe, deux ans après leur campagne en Ligue Europa. Cela n’effacera pas le souvenir si douloureux de cette finale que le Gym n’a jamais disputée et qui n’a pas rendu service à l’image du club.

Dans un contexte pesant, Galtier, sous contrat jusqu’en 2024, joue gros d’ici le 22 mai même s’il estime, en privé, avoir été trompé sur la marchandise et que le Gym doit encore se structurer à tous les étages pour faire jeu égal avec Marseille, Lyon ou à Monaco. Il reste aussi à savoir si Julien Fournier pourrait collaborer avec Luis Campos, dont le nom revient avec insistance et que Galtier aimerait plus que tout avoir à ses côtés. Plusieurs clubs, à l’étranger notamment, ont déjà placé leurs pions au cas où Galtier viendrait à quitter l’OGC Nice."

Paul-Georges Ntep, qui n'avait plus marqué en club depuis son (unique) but en vert contre Caen le 27 janvier 2018, a enfin retrouvé le chemin des filets avant-hier à l'occasion de son 18e match officiel avec Boavista. Peu en vue dans le Forez, l'attaquant âgé actuellement de 29 ans était ensuite resté muet avec Wolfsbourg, Kayserispor et Guingamp.

Ayant égalisé vendredi deux minutes après on entrée en jeu d'une frappe croisée suite à un joli une-deux, le seul flop de l'excellent mercato hivernal d'il y a quatre ans (Mathieu Debuchy, Yann M'Vila, Neven Subotic), l'ancien numéro 18 des Verts a mangé une biscotte dans la foulée pour avoir enlevé son maillot.

Le capitaine messin Vincent Pajot, qui n'avait plus scoré depuis son superbe pion claqué à GG contre le FC Nantes le 3 décembre 2017, a marqué en tout début d'après-midi le premier but de la victoire (3-2) des Grenats contre les vilains. Alors que les banlieusards ont dit adieu à l'Europe, les protégés de Frédéric Antonetti ne comptent plus que 3 points de retard sur les Verts et cèdent la lanterne rouge à Bordeaux, qui joue ce dimanche à Angers.

Comme le souligne la dernière édition du Télégramme, l'ASSE est l'équipe de l'élite qui a le moins ouvert le score cette saison (seulement 11 fois sur 35). Complétant le podium des équipes qui ratent leur entame, Bordeaux et Clermont ont marqué 14 fois les premiers. Dernier adversaire des Verts, le Stade Rennais n'a concédé qu'une seule fois l'ouverture du score ! On rappellera quand même que Sainté a gagné 19 points après avoir concédé l'ouverture du score. Seul le QSG fait mieux (22). Mais il est arrivé que les protégés de Pascal Dupraz ouvrent la marque avant de s'écrouler (contre Marseille et à Lorient).

Quelques heures avant que ses deux derniers clubs français ne s'affrontent en finale de Coupe de France, Valentin Eysseric a brillé hier contre le Sivasspor de Max Gradel (entré en jeu à la 74e). Titulaire, l'ex-milieu offensif des Verts a inscrit le but du break d'un somptueux coup franc de 26 mètres en pleine lucarne avant de délivrer une passe décisive à Umut Bozok.

Le Coup Franc incroyable que vien de mettre Valentin Eysseric 🚀 pic.twitter.com/QdPXaFtC9K

— Denmessi 10 Sorare Turquie (@den_atac) May 7, 2022

Deuxième meilleur du championnat néerlandais actuellement derrière l'international ivoirien de l'Ajax Sébastien Haller (20 buts), Ricky Van Wolfswinkel (33 ans) a claqué hier lors de la 32e journée son 16e pion de la saison. Malgré l'égalisation de l'ancien avant-centre stéphanois, Twente s'est incliné à domicile face au Fortuna Sittard de l'ancien réserviste de l'ASSE Samy Baghdadi (resté sur le banc).

Comme son capitaine et son entraîneur, Khéphren Thuram invite son équipe à réagir dans trois jours aux dépens de Sainté.

"Je ne pense pas qu'on ait peur de tout perdre sur cette fin de saison. On a un match contre Saint-Etienne mercredi, il faut qu'on reste confiants et soudés" déclare dans Nice-Matin le milieu de terrain des Aiglons (suspendu contre les Verts pour abus de biscottes). "A nous de tourner la page de cette finale perdue. Nous avons à coeur de jouer une Coupe d'Europe la saison prochaine."

Son président Jean-Pierre Rivère est sur la même longueur d'onde dans le même quotidien. "La déception est là, il va falloir se relever. Il nous reste trois matches de championnat et des choses à aller chercher."

Corse-Matin, qui a souvent encensé Jean-Philippe Krasso, le taille ce dimanche après sa prestation d'hier à Grenoble.

"Nous n'avons pas aimé le jeu trop facile de Krasso. Pourtant à l'aise techniquement, il a fait preuve de nonchalance dans son jeu. L'attaquant de l'ACA a manqué plusieurs relances et avait les capacités de faire beaucoup mieux sur certains ballons face au GF38. C'était le cas notamment dans le temps additionnel du premier acte. Il abandonnait ici une balle à son garde du corps grenoblois au poteau de corner, après avoir trop tergiversé."

Nul doute que le joueur prêté par l'ASSE aura à coeur de se racheter à domicile samedi prochain contre le champion toulousain.

A l'instar de son capitaine Dante, Christophe Galtier invite ses joueurs à réagir dès mercredi suite à la défaite des Aiglons contre les Canaris en finale de Coupe de France.

"Mon sentiment, c'est de la déception. Quand vous arrivez en finale et que vous jouez ce magnifique trophée, vous mettez tout en oeuvre pour essayer de le remporter. Le grand regret que j'ai, c'est sur nos relations techniques sur un plan offensif. Même si on a été présent, on a eu très peu de réussite sur ce qu'on a entrepris. On a fait preuve de beaucoup trop de précipitation dans le jeu, à vouloir centrer systématiquement, alors que le décalage n'était pas fait. C'est un grand regret, une très grande déception.

La Pravda publie ce dimanche un entretien de Julien Sablé. Extraits.

"Le plus fort avec lequel j'ai joué?  Pascal Feindouno. D'excellents joueurs comme Didier Zokora ont appris le football. Lui, il le vit. Avec un truc en plus : le physique qui allait avec. Dès qu'il parlait, il avait aussi de l'impact. Voir Pascal et Didier jongler pendant une demi-heure avec une mandarine était un spectacle. Tu ne fais pas le même métier. Si j'ai été transféré à Lens, c'est en partie grâce à Pascal. J'allais harponner les mecs en face et lui, il me mettait en lumière. Le jour où je n'ai plus joué avec lui, je n'ai plus mis un but. Je n'aime pas quand les gens parlent mal de lui. Pascal, c'est un artiste, avec ses côtés sombres. Un épicurien et une personne pure.

Le plus méchant ? À mes débuts, à Saint-Étienne, Claude Fichaux et Gilles Leclerc. Mais avec beaucoup d'intox, tout en intelligence et en finesse. Comme Kader Ferhaoui. Le jour où je me suis senti le plus bête ? Lors d'un Le Havre - Saint-Étienne en direct à la télé. Je sprinte vers le but adverse et d'un coup, j'effectue une diagonale, direction le vestiaire. Je crains l'avion. Lors du vol, ça avait bougé et j'avais bu un jus d'orange. Dès que j'accélérais, la courante arrivait. Je ne pouvais rien y faire. Un grand moment de solitude.

Défait par Nantes ce soir en finale de Coupe de France, le capitaine niçois Dante a livré sa réaction sur France 2.

"Je ressens beaucoup de tristesse... On est tous très déçus parce qu'on voulait tellement donner ça à nos supporters. Il y a des gens qui attendent ça depuis longtemps. On n'a pas réussi. Ça fait mal et ça va faire mal pendant un bon moment. Mais il va falloir vite relever la tête parce qu'on a un match très important mercredi contre Saint-Etienne. On ira attaquer ce match avec une grande déception mais on va transformer ça avec un esprit revanchard."

Désormais devancés à la différence de buts par Strasbourg qui s'est imposé à Brest ce samedi, les Aiglons sont sixièmes à 5 points de Monaco (qui a gagné hier à Lille) et de Marseille (qui joue demain à Lorient) et à 2 longueurs de Rennes (qui jouera mercredi à Nantes).

Alors que Charles Abi n'a même pas été convoqué par Stéphane Dumont pour la victoire (3-1) de Guingamp qui a scellé la relégation de l'USL Dunkerque de Romain Revelli et Jérémy Vachoux, Jean-Philippe Krasso a été tenu en échec par une équipe du GF38 qui a assuré son maintien. Titularisé par Vincent Hognon, Loris Néry (31 ans) a ouvert le score d'un coup franc transformé en force.

C'est seulement la 3e fois que l'ancien latéral stéphanois trouve le chemin des filets. La première, c'était il y a 10 ans avec Valenciennes contre... l'ACA !

Toujours deuxième, le club corse, qui n'a pas su exploiter sa grosse demi-heure de supériorité numérique, ne compte plus qu'un petit point d'avance sur l'AJA, qui s'est imposé 2-1 au Havre. Le club entraîné par Olivier Pantaloni reste en ballottage très favorable pour monter sans passer par les barrages car il recevra un TFC qui n'aura plus rien à jouer car le club de Damien Comolli et Philippe Montanier a été sacré ce soir champion de L2 suite à sa victoire contre Nîmes. Dans le même temps, les Icaunais recevront des Amiénois n'ayant plus rien à craindre ni à espérer depuis longtemps.

On aura noté que gràac à sa victoire 2-1 à Amiens, le Paris FC de Thierry Laurey et Morgan Guilavogui a chipé à la différence de buts la 4e place au FC Sochaux, les Lionceaux de Florentin Pogba (resté sur le banc) ayant perdu face au VAFC de Mathieu Debuchy, officiellement maintenu.

Titularisé pour la 3e fois de la saison de L2, Tyrone Tormin a profité de cette avant-dernière journée pour délivrer une passe décisive sur le terrain du Pau FC. Si son ancien coéquipier stéphanois Stefan Bajic a encaissé un second pion niortais, les deux anciens vainqueurs stéphanois de la Coupe Gambardella se sont quittés bons amis, sur un score de parité (2-2).

Malgré la titularisation de Nelson Alpha Sissoko, QRM a encore perdu à Caen et devra très probablement jouer les barrages contre le 3e de N1 (actuellement Villefranche).

Vous avez encore pu suivre la rencontre en direct video sur Fuchs Sports : la réserve a battu sa modeste homologue duchéroise 3-1 cet après-midi à Aimé Jacquet.

Louis Mouton a ouvert le score dès la 8e minute de jeu d'une frappe croisée du droit. Les visiteurs ont profité d'une sortie ratée du portier guinéen Bangaly Sylla pour égaliser au quart d'heure de jeu. Idéalement servi par Lamine Ghezali, Yanis Lhery a redonné l'avantage aux Verts à la 60e. Fêtant aujourd'hui ses 19 ans, l'avant-centre stéphanois avait déja scoré lors des quatres précédents matches. Sur une ouverture de Victor Petit, Jibril Othman a inscrit le but du break à la 74e.

La compo : Sylla - Djile, Bakayoko, Leleux, Llort - Petit, L. Mouton, Gabard (Gauthier) - Ghezali, Lhery, Calodat (Othman).

Ce succès permet aux protégés de Razik Nedder de remonter provisoirement à la 2e place du classement.

"En accord avec l'AS Saint-Etienne et dans la volonté de réduire le groupe, Joris Gnagnon quitte le club" a annoncé ce samedi le twitto Mohamed Toubache-Ter. Arrivé à Sainté en novembre dernier deux mois après avoir été viré par le FC Séville pour surcharge pondérale, l'ancien défenseur central rennais n'aura pas joué le moindre match officiel avec l'équipe première de l'ASSE.

N'ayant pas retrouvé le physique requis pour jouer en pro, Joris Gnagnon avait été sorti dès la mi-temps par Pascal Dupraz il y a quatre mois lors d'un laborieux match amical contre le GOAL FC (N2). Si le Haut-Savoyard n'a plus jamais fait appel à lui, Razik Nedder a fait jouer deux matches de N3 au natif de Bondy. Ce dernier a joué l'intégralité de la renc,ontre remportée contre Hauts-Lyonnais mais est sorti à la pause lors de la défaite contre Bourgoin-Jallieu.

C'est le deuxième joueur recruté cette saison par l'ASSE à quitter le club prématurément. Pour rappel, le flop Ignacio Ramirez est retourné en Uruguay dès cet hiver. Le goleador de 25 ans, qui avait scoré contre Montluçon en N3, n'a toujours pas trouvé le chemin des filets cette saison en équipe première, que ce soit avec les Verts (6 matches) ou avec le Nacional Montevideo (8 matches)....

Fabrice Grange parle de son amitié avec Christophe Galtier dans la dernière édition de Nice-Matin. Extraits.

"On a joué un an ensemble en Chine, ça crée des liens. A 8 000 kilomètres de la famille, on a appris à se connaître, à nous soutenir mutuellement. On a parfois dû se serrer les coudes. Quand il a fait appel à moi à Saint-Etienne, pour m'occuper de Stéphane Ruffier, je ne pouvais pas dire non. Mais j'avais la pression car je ne voulais pas le décevoir. J'ai passé cinq ans formidables dans son staff, avec une victoire en Coupe de la Ligue et quatre qualifications pour la Coupe d'Europe.

La finale au Stade de France, en 2013, il l'avait préparée tel un stratège. Le président Romeyer, qui était un supporter, avait rejoint le Stade de France à vélo. Malin, Christophe l'avait invité à le faire car il ne voulait pas trop l'avoir dans les pattes ! (rires). Il avait également tout géré afin que les joueurs aient le nombre de places souhaitées, qu'ils sachent où étaient positionnées leurs familles. C'est tout ça, un coach qui ne transige sur aucun détail.

Christophe ne laisse rien au hasard mais, attention, il n'est pas du tout parano. Il consulte toujours son staff, échange. Il a toujours la lucidité de se remettre en question, d'écouter la critique, de s'en nourrir même, même si ce n'est pas toujours facile à lire ou à entendre. Je me suis régalé à bosser avec lui, c'était chaud parfois car il ne ménage pas ses gars. Mais Christophe donne énormément.

C'est une personne qui m'est chère, tu as envie de te battre pour lui. Je sais que je peux compter sur lui et vice-versa. Le foot est notre passion, notre métier, mais rien n'est plus fort que notre amitié. On se dit tout, il n'y a pas de tabou entre nous. Sélectionneur un jour ? Bien sûr que je le pense capable. Il a la carrure et ne cessera jamais de s'entourer de compétences. Il veut des bons avec lui pour être encore plus fort."

Battues 1-0 à la 92e cet après-midi à Reims lors de l'antépénultième journée, les Vertes sont officiellement reléguées en D2. Les protégées de Jérôme Bonnet ont concédé en Champagne leur 15e défaite en 20 matches. Pour rappel, elles n'ont gagné qu'une seule rencontre cette saison, au début de l'automne à Dijon...

Blessé lors de la demi-finale retour de C4 entre Marseille et Feyenoord, Dimitri Payet voit sa saison écourtée. L'ancien vert souffre "d'une lésion musculaire du mollet bilantée par les examens habituels de référence. Les soins ont d'ores et déjà démarré mais la récupération totale n'arrivera qu'après la fin du championnat" selon l'OM. 

Si David Guion veut encore croire au maintien de Bordeaux dans l'élite, Mathieu Bodmer est convaincu que les très friables Girondins seront dans la charrette, comme il l'a expliqué sur RMC.

"Je n’y crois pas. Cela fait un petit moment que je n’y crois plus, malheureusement pour eux. C’est triste pour le club évidemment… Quand tu mènes deux fois, et notamment dans le match face à Saint-Etienne, un concurrent direct, et que tu te fais remonter… A un moment donné, c’est aussi de ta faute. A chaque fois que tu as l’opportunité… Après, tu vas à Nantes, qui n’avait pas trop envie de jouer ce match-là et, sur la seconde mi-temps, tu prends 5-1… C’est compliqué quand tu joues le maintien de prendre autant de buts !"