Lors de sa présentation officielle sous ses "nouvelles" couleurs, Paulao a démenti hier la rumeur d'un problème relationnel avec Galette. "Je savais que vous alliez me poser cette question. J'ai joué dix matches avec Saint-Etienne, ensuite je me suis blessé et après je n'ai pas rejoué. Mais je n'avais pas de problème avec l'entraîneur."

Dans sa dernière édition, le quotidien andalou ABC Sevilla nous apprend que le Betis a jusqu'au 15 mai pour lever une option d'achat inférieure à 400.000 € et portant sur deux années de contrat.

International Espoirs des Merlus, Gilles Sunu s'est rompu le tendon d'Achille gauche ce mardi à l'entraînement. Titulaire huit fois sur les quinze matches qu'il a disputés cette saison en L1, l'attaquant lorientais sera donc forfait pour le déplacement à Geoffroy-Guichard du 4 février.

A l'essai pendant 10 jours à l'ASSE le mois dernier le latéral gauche Markus Conka (21 ans) n'a pas conquis les décideurs stéphanois. L'international Espoirs slovaque s'est engagé en début de semaine avec le Slavia Prague. "Le joueur était vivement intéressé par le club de Saint-Etienne, il était en pourparlers. Mais les négociations avec le Slavia ont été plus productives et plus rapides. D'un commun accord avec Matus et compte tenu de son évolution de carrière, nous avons décidé de donner une suite favorable à la proposition du Slavia" a expliqué hier son agent Marcel Podolak sur le site slovaque Denniksport.

Malgré son cruel manque de réalisme offensif*, Lynel Kitambala continue d'emballer Claude Leroy. Après avoir approché vainement l'attaquant stéphanois l'automne dernier, le sélectionneur des Léopards a une nouvelle fois pré-convoqué le numéro 29 des Verts pour la rencontre du 29 février à Victoria contre les Seychelles, en match aller des éliminatoires de la CAN 2013.

* Cette saison, l'ancien Merlu n'a pas claqué le moindre pion en 17 tentatives. En L1, seul le vilain Kim Kallstrom a fait pire (19 tirs, 0 but) selon les stats d'Opta relayées par France Football dans sa dernière édition.

Viré d'Al Ahli (Emirats Arabes Unis) le 7 novembre dernier, Ivan Hasek (48 ans) ne sera pas resté longtemps au chômage. L'ancien entraîneur des Verts s'est engagé dimanche avec Al Hilal (Arabie Saoudite).

D'une vilaine frappe contrée, Bafé Gomis a claqué avant-hier en Coupe de France contre Luçon (CFA) son 14ème pion de la saison. En huitième de finale, les vilains recevront Bordeaux. Une saison à quatre derbys aurait - hypothétiquement - été possible.

Privés pour plusieurs semaines de leur défenseur central Marko Basa blessé, les Lillois sont à la recherche d'un remplaçant. Selon La Voix du Nord les pistes étudiées sont celles de Mauro Cetto (Palerme), Zebina (Brest) et du croate Corluka (Tottenham).

Compte tenu de la fin très prochaine du mercato (mardi prochain minuit) on peut supposer que les choses se décanteront dans la semaine. Suffisant pour que le petit nouveau soit sur le pré contre les Verts samedi ? A voir... mais on peut comprendre l'empressement Lillois quand on se souvient du nombre de pions claqués par le dernier hôte des Dogues (Lille-Nice 4-4 lors de la 19ème journée).

Roro profitera-t-il de notre déplacement pour glisser à l'oreille de Seydoux que question défenseur central, on a un magnifique spécimen dans le Loft ? 

Sans club depuis sa courte et peu concluante expérience à Boca Junior en 2010, Luiz Alberto (34 ans) s'est engagé en début d'année avec le Boavista Saquarema, modeste club de Rio évoluant en Série D (4ème division brésilienne). L'ancien milieu de terrain de l'ASSE (période John Toshack) a réussi ses débuts sous ses nouvelles couleurs vertes en réalisant un doublé en une minute (!) contre Duque de Caxias lors de la première journée du championnat carioca (victoire 3-1).

Le Gabon de Pierre-Emerick Aubameyang a réalisé une entrée en matière parfaite dans la CAN qu'il organise en l'emportant 2-0 contre le Niger.

Lorient joue bien au ballon, c'est désormais une évidence que personne ne nie. On évoque même le grand Barça au sujet du club coaché par le père de l'homme dont nos voisins ont cru qu'il valait 22 millions.

Malgré cette prestigieuse réputation, les Merlus prochains adversaires des Verts dans le Chaudron le 4 février, devaient meubler ce week end, faute d'être encore qualifiés en Coupe de France.

Question meubles, ils n'ont pas démontré une solidité à toute épreuve, Guingamp en ayant fait du petit bois, en amical samedi 4-2.

Pour rappel, Lorient sera contre nous privé de Ecuele Manga (pour cause de CAN), de Bourillon, Aliadière, Diarra et Quercia (blessés de longue date). Avant de venir à GG, ils joueront contre Sochaux le 28 janvier et les Vilains en Coupe de la Ligue le 31 janvier.

Deux semaines sans match seulement 15 jours après la trêve hivernale, ça fait un peu désordre et Galette a meublé comme il pouvait cette période tristement creuse avec deux matchs amicaux contre Feurs et Grenoble.

La bonne nouvelle, c'est que malgré notre élimination des deux coupes, l'ASSE n'aura plus un seul week end sans match jusqu'à la fin de saison. Le calendrier de la Ligue (qu'on adule réellement pour le coup) est en effet construit de telle façon que les matchs de championnat se succèdent chaque week end jusqu'à la 38ème journée. Galette n'aura donc plus à se triturer les méninges pour meubler d'éventuelles périodes creuses.

Victime d'une infection dentaire qui s'est propagée jusqu'aux sinus, Damien Perquis a été hospitalisé hier.  Sous perfusion d'antibiotiques, le défenseur sochalien devrait quitter l'hosto lundi selon L'Est Républicain.

Le premier ministre ivoirien a déjeuné avec les Eléphants hier au Sofitel Malabo Sipopo Le Golf. Selon le site de la fédération ivoirienne de football,  "c’est par une belle image de solidarité avec M. Guillaume Soro marchant côte-à-côte avec Max Gradel, le benjamin de la sélection ivoirienne, que joueurs, encadreurs et dirigeants ont accompagné le Premier Ministre."

Disputant sa première CAN, le numéro 9 des Verts affronte le Soudan cet après-midi à 17h00 tandis que dans  le même groupe, le Burkina Faso de Germain Sanou défiera l'Angola à 20h00 (Grand Goal nous a confié hier soir qu'il n'était pas sûr d'être titulaire).

Les Lions de la Teranga se sont inclinés 2-1 face aux Chipopolos ("boulets de cuivre") lors de la première journée de la CAN. Tandis que Bayal Sall est resté scotché sur le banc, Guirane N'Daw a joué l'intégralité de la rencontre au milieu de terrain. Prafois dépassé et averti en première période pour un tacle trop appuyé, il est à créditer d'une jolie passe décisive du gauche à la 74ème minute sur la réduction du score sénégalaise par Dame N'Doye.

Agent de Banel Nicolita, Traian Gherghisan milite aujourd'hui pour le transfert du milieu droit des Verts en Angleterre sur le site roumain Ziare. "Banel se sent très bien, il s'est rapidement intégré. Il est très apprécié à Saint-Etienne par les supporters comme par les dirigeants. Il a été élu joueur de novembre, ce qui n'est pas rien pour une recrue. A l'été, on va discuter sérieusement avec Saint-Etienne. Sa place est en Angleterre. C'est le modèle du foot français, les bons joueurs vont en Angleterre pour jouer en Premier League. Il y aura sûrement des offres."

Les U13 de l'ASSE se sont imposés 2-1 au Coteau cet après-midi en amical (buts d'Antoine Baumel et Rayan Kramdi). Auteurs d'un bon match face à une valeureuse équipe de l'Olympique Le Coteau (deuxième équipe ligérienne lors de la dernière coupe nationale remportée par les p'tits Verts), les protégés de Mickaël Dumas ont très bien appliqué les consignes pour leur premier match à 11.

L'équipe réserve n'a pas eu la même réussite ce soir à Thiers (CFA2) face à deux anciens pensionnaires de la maison verte, Lounis Lanseur et Hamza Brayac. Défaits 3-1 dans la capitale du couteau, les Stéphanois menaient pourtant 1-0 à la pause grâce à une tête de Jessim Mahaya sur un centre de Cédric Chausse à la 23ème minute. Mais les Verts ont été rejoints à l'heure de jeu avant de se faire transpercer à deux reprises dans le dernier quart d'heure.

La compo : Coulibaly - Chausse, Sagna, Russier, Bouillon (Djeridi, 75') - Garric, X (joueur à l'essai de 19-20 ans), Bulut (Sebaihi, 75'), Sebaihi (Nassuf, 60') - Mahaya, Bojang.

Depuis leur défaite lors du derby du 9 octobre dernier, les U17 de l'ASSE sont inarrêtables ! Ils ont remporté ce matin sur le terrain annexe de Geoffroy-Guichard leur neuvième succès d'affilée sur le même score (3-2) que leurs deux précédentes rencontres. Mais s'ils ont encore vaincu, cette fois ils n'ont pas vraiment convaincu...

Dominés en première période, les Stéphanois se sont réveillés lors du premier quart d'heure de la seconde période grâce à un doublé d'Adrien Valente (aux 47ème et 53ème minutes). Pensant avoir plié le match, les Verts se sont alors relâchés. Les visiteurs en ont profité pour réduire le score à la 70ème minute. Sainté a refait le break à l'entrée du dernier quart d'heure grâce à Dylan Saint-Louis avant d'encaisser un second but à la 87ème. 

La compo : Guendouz - Desgats, Belkorchia, Dekoke (Kotoke, 46'), Micoud - Goncalves, Vandamme, Gattier (Assaf, 46'), Dauphin (Kisela, 70') - Valente, Saint-Louis.

La réaction de Lionel Vaillant (co-entraîneur avec Gilles Rodriguez) : "Ce n'était pas un bon match. On est déçu par l'investissement des garçons. On les avait pourtant prévenus que le fait de gagner à Auxerre n'était pas un aboutissement. A chaque fois il faut remettre le bleu de chauffe, se reconcentrer, s'appliquer, faire preuve d'humilité. Aujourd'hui ça n'a pas été le cas. On n'a joué qu'un quart d'heure. La seule satisfaction, c'est la victoire, qui nous permet de coller au trio de tête et d'attendre un faux pas des équipes qui sont devant."

Grâce à des pions de Sako, Marchal, Ebondo, Mayi, Aleksic et Ravet, l'ASSE a écrasé le GF38 6-0 à la mi-journée lors d'un match disputé à huis-clos à l'Etrat. Auteur de son premier but en vert, la recrue serbe des Verts s'est mise en lumière sous les yeux du potonaute Kevlevert : "Même si ce n'était que contre Grenoble, j'ai bien aimé sa rentrée, c'est très dur de lui prendre le ballon, techniquement il n'est pas mal du tout, il a fait quelques beaux mouvements avec Ismaël Diomandé puis Florent Sinama-Pongolle."

La compo de l'ASSE : Ruffier (Janot, 46') - Ebondo (Diomandé, 62'), Marchal, Mignot (Zouma, 62'), Ghoulam (Polomat, 46') -  Clément (Batlles, 62'), Lemoine (Ravet, 62'),  Guilavogui (Chergui, 62') - Nicolita (Aleksic), Sako (Mayi, 62'), Kitambala (Sinama-Pongolle, 62').

On l'avait vu à l'est en août dernier (essai infructueux à Strasbourg), il rebondit à l'Oeste ! Dans un sympathique reportage, la chaîne de télévision brésilienne Globo a annoncé le 10 janvier dernier la signature de Quentin Lendresse (21 ans) à l'Oeste Futebol Club, basé à Itapolis (Etat de Sao Paulo) et promu en série C (troisième division brésilienne). L'ancien attaquant de l'équipe réserve de l'ASSE était sans club depuis la relégation d'Aurillac en CFA2 en mai dernier.

"Il nous faut un neuf pour boucler notre mercato" déclare l'inénarrable président du FC Sion Christian Constantin dans la dernière édition du Nouvelliste. Selon le quotidien valaisan, Boubacar Sanogo fait partie des joueurs pistés par le club entraîné par Laurent Roussey.

Le site officiel annonce que Paulao est prêté jusqu'à la fin de la saison au Betis Séville. Le club andalou aura une option d'achat sur le défenseur central brésilien arrivé libre de Braga cet été. Il a joué onze matchs (867 minutes) pour Sainté, inscrivant le but égalisateur contre Toulouse.

Dans la dernière édition du Figaro, Bernard Caïazzo se félicite de l'hégémonie du Qatar-Saint-Germain : "On n'a pas reproché à Lyon d'avoir été champion de France sept fois consécutivement. Pourquoi le reprocherait-on à Paris s'il devait régner de longues années ? Si on veut un football compétitif par rapport aux grands championnats, l'intérêt c'est d'avoir de gros investisseurs. C'est une chance pour notre football. Il faut arrêter de prendre les Qatariens pour des Bédouins du désert! Ils ont une vision internationale. Nous sommes aujourd'hui cinquièmes à l'indice UEFA. On risque encore de perdre des places. Que veut-on? Ce nouveau PSG peut tirer le football français vers le haut. Aujourd'hui, enfin, un club français peut gagner la Ligue des champions."

Pierrick Cros, qui a achevé aujourd'hui son essai chez les Chamois Niortais, semble avoir tapé dans l'oeil de Pascal Gastien. "Il me fait une bonne impression techniquement" a déclaré hier l'entraîneur des leaders du National dans La Nouvelle République.

La capitaine de l'équipe réserve de l'ASSE espère transformer l'essai. "Cela fait deux ans que je m'entraîne avec les professionnels, et j'ai eu l'occasion de faire un bout de match avec eux contre Lorient. L'essentiel du temps, je le passe avec la CFA, et cet essai à Niort peut constituer une bonne opportunité. Car dans six mois, tout se joue pour moi. Soit ça passe, soit ça casse avec les Verts."