"Ça fait combien de temps que les Verts n'avaient pas été devant les vilains si près de la fin du championnat ?" s'interroge sur notre forum notre fidèle potonaute nantais Greenpeace.

Réponse : depuis le dernier derby gagné par Sainté à Geoffroy-Guichard, le 6 avril 1994 ! En battant les banlieusards 3-0 lors de la 33ème journée, l'ASSE en avait profité pour devancer les Lyonnais à la différence de buts. Las, les vilains étaient repassés devant dès la journée suivante, sans être rattrapés par les hommes de Jacques Santini.

Auteur d'un but somptueux le week-end dernier contre Stoke City, Kevin Mirallas a encore claqué un joli pion cet après-midi. Au terme d'un nouveau slalom, il a donné l'avantage à Everton en trompant Hugo Lloris d'une frappe croisée du droit. Malgré le quatrième but marqué cette saison en Premier League par l'ancien attaquant stéphanois, Tottenham a arraché le match nul en fin de match.

Les U19 de l'ASSE se sont inclinés 2-1 à domicile cet après-midi face à la lanterne rouge Arles-Avignon.

Les visiteurs ont profité d'une sortie hésitante d'Axel Kacou pour ouvrir le score à la 25ème minute de jeu. Nabil Ejenavi a égalisé à la 42ème avant de devoir céder sa place sur blessure à l'heure de jeu. Alors que la rencontre était partie pour s'achever sur un match nul mérité, Arles-Avignon a inscrit un second but sur une de ses rares occasions à la 86ème minute.

La compo : Kacou - Belkorchia, Durieu, Boumali, Dieng (Miracle, 65')- Goncalves, Aktas, Jencel - Lebon (Kotoké, 65'), Saint-Louis, Ejenavi (Micoud, 60')

La réaction d'Abdel Bouhazama : "On a fait ce qu'on a pu, on était au maximum du potentiel qu'on avait et de nos qualités. La priorité est donnée aux U17, qui sont premiers de leur groupe. Du coup on aligne en cette fin de championnat U19 plusieurs garçons qui sont en manque de temps de jeu."

Les U15 de l'ASSE se sont imposés 1-0 sur le terrain de l'Olympique de Saint-Etienne (3ème) cet après-midi. Si les protégés de Philippe Guillemet font au moins match nul mercredi prochain à Grenoble en match en retard, ils reprendront la première place devant les vilains !

Aujourd'hui, ils ont dominé le derby stéphanois face à une équipe accrocheuse. L'unique but de la rencontre a été marqué dès la 10ème minute sur un penalty obtenu par Benjamin Aulagnier et transformé par Rayan Souici. Alors que leur maîtrise du jeu a été moins flagrante en seconde période qu'en première, les Verts ont eu davantage d'occasions après la pause notamment par Augustin Bangoura et Benjamin Aulagnier. Eliot Bon a eu la malchance de voir l'un de ses tirs repoussé par le poteau.

La compo : Mizenko - Rahou, Benarab, Fourgnaud, Rahmani - Souici, Aguir (Desorme, 60'), Bon - Vogel, Aulagnier, Bangoura.

L'ASSE a consolidé sa place de leader du championnat U17 grâce à sa victoire 3-0 sur le terrain de l'antépénultième (Béziers).

Auteur d'une excellente entame de match, les Verts ont logiquement concrétisé leur domination en ouvrant le score sur un pénalty obtenu par Eliott Gattier et transformé par Jonathan Bamba à la 23ème minute. Bien servi par Allan Saint-Maximin, Alexandre Assaf a marqué le but du break dès la 27ème. Alors qu'Aymeric Brun a été sauvé par sa barre transversale en début de seconde période, Dylan Chambost a corsé l'addition à la dernière minute de la rencontre sur une passe de Jonathan Bamba.

La compo : Brun - Pouyet, Mendy, Cabaton, Pétrot - Dauphin (Mahiddine, 77'), Suljic, Assaf (Djorkaeff, 72') - Babma, Gattier (Cmabost, 57'), Saint-Maximin.

La réaction de Lionel Vaillant, co-entraîneur avec Gilles Rodriguez : "On a su faire la différence rapidement mais avant la mi-temps on est un peu tombé dans la suffisance. On a quand même eu la maîtrise. En deuxième mi-temps, on a manqué de jus. On a vu que les garçons étaient émoussés suite au tournoi de Montaigu. Il nous a manqué alors cette capacité à accélerer, à mettre dans le vent le dernier défenseur par un coup de rein. Les garçons se sont bien battus, ils ont fait le boulot, réussissant même à marquer un troisième but."

On ignore si l'ASSE veut vraiment  Fouad Chafik mais ce dernier se verrait bien endosser le maillot vert ! Après les avoir évoqués en janvier dernier dans Le Dauphiné Libéré, le latéral istréen revient plus longuement sur ses contacts avec Sainté dans un entretien paru cet après-midi sur Footmercato.

"Mon agent a discuté avec les dirigeants de Saint-Etienne, qui me suivent depuis un bon moment. C’est toujours en discussions, mon profil les intéresse, les recruteurs sont venus à plusieurs reprises me voir évoluer. J’attends que ça se concrétise, qu’ils fassent une proposition concrète, car pour l’instant il n’y en a toujours pas.  c’est flatteur, d’autant plus que je viens du monde amateur. Ça fait neuf mois que j’évolue en professionnel, c’est très flatteur.

Je souhaite aux Verts d’atteindre l’Europe. Je les ai vus évoluer à plusieurs reprises en championnat et en Coupe, ils ont une super équipe avec un super état d’esprit qui me correspond totalement. Je regarde avec attention leur performance. J’espère qu’ils gagneront la Coupe de la Ligue et qu’ils accrocheront une place en Coupe d’Europe en championnat.

Une offre, c’est conditionné à un départ de Ghoulam, il y aurait un poste à pourvoir au poste de latéral. C’est complètement lié au départ de Ghoulam, on verra donc si ça se fait ou pas. Dans tous les cas, ça passe par mes performances sur le terrain, donc je continuerai à travailler."

Dans la douleur, Sainté a arraché la victoire 1-0 contre Evian-Thonon-Gaillard cet après-midi à Geoffroy-Guichard. Profitant d'un excellent travail de François Clerc, Romain Hamouma a libéré les Verts de la tête à la 78ème minute. Grâce à leur excellente différence de buts, les Stéphanois (+26) délogent les vilains (+17) du podium. On compte maitenant sur Reims pour battre les banlieusards.

Selon une dépêche publiée hier soir par l'agence de presse du Sénégal, Lamine Diatta (37 ans) vient de réussir son concours d'agent de joueurs organisé par la Fédération sénégalaise de football sous l'égide de la FIFA. Ayant raccroché les crampons il y a un an suite à une brève et peu concluante expérience à Doncaster (Angleterre), l'ancien quart de finaliste de la coupe du monde 2002 partage désormais sa vie entre le Sénégal et Bordeaux, où il joue au foot à 5 pour garder la forme.

Capitaine d'Evian-Thonon-Gaillard, le Stéphanois Olivier Sorlin a encore les yeux qui pétillent lorsqu'il parle des Verts dans Le Dauphiné Libéré.

"Jusqu’à l’âge de 16 ans, j’étais ramasseur de balles les soirs de match. J’ai été formé au club, Hélas au moment de passer pro, ça ne s’est pas fait et ce sera un éternel regret pour moi. Mes parents habitent à un kilomètre du stade, les Verts sont importants dans notre famille !"

Dans la dernière édition du Progrès, l'entraîneur d'ETG Pascal Dupraz rend hommage aux Verts avant de les affronter dès 14H00 ce dimanche à Geoffroy-Guichard.

"On a disséqué le jeu stéphanois, mais le football a cela de merveilleux que l’on peut tout imaginer et que c’est l’inverse qui se produit. J’attends de mon équipe qu’elle se révèle à la hauteur de l’évènement. J’apprécie beaucoup le travail que font Christophe Galtier et ses adjoints. J’avais beaucoup apprécié son attitude à l’aller. Il avait déclaré en fin de match qu’il était content de repartir avec un point. C’était une marque de respect vis-à-vis de l’adversaire. Les joueurs et le staff de l’ASSE véhiculent les images de Saint-Etienne qu’on a connues gamin. Des valeurs de travail, d’humilité, de combativité. C’est un club auquel on voudrait ressembler."

Entré en jeu à la 87ème minute, Jessim Mahaya a donné la victoire (2-1) à Lyon-Duchère dans le temps additionnel ce soir à Villefranche-sur-Saône en réalisant un magnifique enchaînement amorti de la poitrine /frappe lobée. Grâce à ce but importantissime, l'ancien meneur de jeu de l'équipe réserve de l'ASSE permet à son équipe de prendre la tête du groupe B de CFA, Grenoble et Strasbourg ayant été tenus en échec par Moulins et Mulhouse.

Nice a provisoirement délogé Sainté de la 4ème place du championnat en s'imposant 4-3 ce soir à Toulouse au terme d'un match fou. Buteur (du pied droit !) après 30 secondes de jeu, Eric Bauthéac a réalisé le doublé en égalisant à 2-2 d'un magnifique coup franc du gauche en pleine lucarne à la 40ème minute.

La vidéo des buts : TFC 3 - OGC Nice 4

Helder Postiga a marqué ce soir sur pénalty son 11ème pion de la saison en Liga. Mais malgré l'égalisation de l'ancien attaquant stéphanois, le Real Saragosse a perdu 3-2 sur le terrain de la lanterne rouge (Deportivo La Corogne).

Dans un entretien paru aujourd'hui dans la Pravda, le latéral rémois Franck Signorino évoque son essai infructueux à l'ASSE lors de l'été 2009. "J'ai été recalé pour manque d'impact physique. Comme j'ai l'image du petit blanc, blond en plus, on ne me prend pas au sérieux. Je ne réponds pas au stéréotype du joueur de L1. Je ne suis pas très grand, pas costaud. Je suis de Nogent-sur-Marne (94), pas du 9-3., mais désolé, ce n'est pas pour ça que je ne connais pas la vie !"

Galette a retenu un groupe sans surprise de 19 joueurs sans Brandao (suspendu) pour faire boire la tasse à Evian demain à l'heure du digeo.

Le groupe  : Ruffier, Moulin - Clerc, Perrin, Sall, Zouma, Mignot, Ghoulam, Brison - Bodmer, Lemoine, Guilavogui, Diomandé, Cohade, Nicolita - Mollo, Hamouma, Aubameyang, Mayi. 

Comme le souligne l'agence de statistiques sportives Opta, Evian-Thonon-Gaillard a encaissé 53% de ses buts (23 sur 43) en première mi-temps cette saison. C'est le ratio le plus élevé en L1.

Dans un entretien paru hier sur le site officiel du Racing Club de Starsbourg, Ivan Hasek explique pourquoi il a honoré sa promesse de juin dernier : "Strasbourg occupe une place importante dans mon cœur, c’est une ville merveilleuse que j’ai adorée. C’est pour ça et parce que je connais le sérieux de Marc Keller que j’ai accepté sans hésiter à investir dans le Racing."

A l'heure ou Julien Perrin et ses coéquipiers sont en lice pour la montée en National, l'ancien entraîneur stéphanois leur donne des conseils : "Les joueurs ne doivent plus penser qu’à ça durant les prochaines semaines. La réussite, dans ces moments-là, passe par une concentration qui ne doit jamais se relâcher. Il faut être à 100% dans tous les aspects du métier, sur le terrain et en-dehors. Oui, il faut être concentré, même à la maison. La vie privée est encore plus importante dans les périodes cruciales d’une saison."

Les Rennais, qui reçoivent le QSG en fin d'après-midi, ont déjà la tête au 20 avril, comme l'atteste un entretien de Jonathan Pitroipa diffusé hier sur RFI. 

"Depuis que je suis rentré de la CAN, je n’arrive pas à retrouver la forme. J’y travaille. Mon club a besoin de moi. Je vais faire mon possible pour y parvenir rapidement. Parce que les prochaines échéances vont arriver vite et sont très importantes. En ce moment, il y a un manque de détermination. A un moment, on était dans le dur mais on a su remonter. Je pense que tout est encore possible. On a une finale de Coupe de la Ligue à préparer. Il faut qu’on se remette tous au travail, il faut y croire.

On peut toujours faire une bonne saison si on arrive à gagner la finale de la Coupe de la Ligue. La finale de la Coupe de la Ligue, le 20 avril, face à Saint-Etienne, ça va nous apporter beaucoup de plaisir. Avec cette finale, on se dit qu’on peut toujours sauver notre saison. Ça fait un bout de temps que le Stade rennais n’a pas gagné un titre. Il le faut pour notre public. J’espère qu’on va tout donner pour gagner cette coupe. Il faut déjà commencer à y penser, y travailler."

Présentant son dispositif pour la finale de la Coupe de la Ligue, France Télévisions a annoncé ce soir la présence du président de l'UEFA Michel Platini le 20 avril au Stade de France. L'occasion de rappeler que Platoche a perdu les deux finales qu'il a disputées sous le maillot vert : contre Bastia en 1981 et contre le PSG en 1982.

L'attaquant des U19 stéphanois Allan Saint-Maximin fait partie des 20 joueurs retenus en équipe de France U16 par Jean-Claude Giuntini pour un tournoi organisé par l'UEFA qui se déroulera au centre technique de la fédération espagnole de football, à Las Rozas (banlieue de Madrid).

Les p'tits Bleus affronteront successivement la République tchèque (le samedi 13 avril à 11h00), l'Italie (le dimanche 14 avril à 17h00) et l'Espagne (le mardi 16 avril à 11h00).

Auteur de bonnes prestations à Montaigu, Joris Mendy n'a pas été rappelé en sélection.

"En vue de la finale de la coupe de la Ligue, Jean II Makoun, sous la menace d’une suspension, est préservé pour ce match face à Paris. Il ne fait pas partie du groupe retenu par Frédéric Antonetti" explique ce soir le Stade Rennais sur son site officiel.

L'ASSE n'ayant plus connu la défaite depuis le 23 Décembre 2012 au Vélodrome, on pourrait être tenté de croire (à raison) que ses 15 matches d'invincibilité (11 en championnat, 4 en coupe) est la plus belle série depuis longtemps.

Mais si l'on ne tient compte que du championnat, il n'y a pas à remonter bien loin pour trouver trace d'une si belle série: lors de la dernière remontée des Verts en L1 (saison 2004-2005), l'ASSE était parvenue à refuser la défaite à 13 reprises (6 victoires, 7 nuls) entre une victoire fondatrice face à Nice et une terrible désillusion à Gerland. Une série entrecoupée de quelques matches de coupe dont la piteuse élimination à Nîmes (3-2)

Les Verts de Galtier ont donc encore 2 matches pour égaler et dépasser en solidité les Verts de Baup sur le chemin de leur rêve européen.

Sur le plateau de L'Equipe21, Nanard a réitéré hier son opposition à la taxe de 75%.

"C'est un sujet complexe. On parle d'une taxe de 75% payée par les clubs, pas par les joueurs. 75% au-dessus d'un million d'euros. Je pose une question : est-ce que les joueurs continuent à payer les 45% d'impôts + la CSG, ce qui fait grosso modo 60% ? 75 + 60, ça fait 135%. Dans quel pays, à quelle époque on a vu 135% de taxe et d'impôts ? Même au Moyen-Age, à l'époque des seigneurs les pires, on a jamais vu quelque chose comme ça.

Il faut prendre beaucoup de recul par rapport à tout ça, il faut plus de sérénité tant qu'on n'a pas les tenants et les aboutissants. On parle d'Ibra, on croit que le football français roule sur l'or alors que c'est un Etat - le Qatar - qui a investit dans un club. Cela n'a rien à voir avec les moyens du football français. Cet été, deux ou trois clubs français vont déposer le bilan. On en reparlera, vous allez voir ! Le foot français est dans une situation très difficile. Il perd 100 M€ sur un chiffre d'affaires d'1 milliard soit 10%. Si vous ajoutez une taxe qui coûterait 150 M€, ça ferait 25% du chiffre d'affaires.

Le foot francais paye grosso modo 66% de taxes diverses, contributions, etc. à l'Etat sur son chiffre d'affaires. Le foot français, depuis trois ou quatre ans, avec l'abandon du DIC, a vu ses charges augmenter de 100 M€. Le foot français n'a pas les moyens de faire face à une charge supplémentaire. Un ministre a dit que les clubs sont responsables d'avoir de salaires supérieurs à 1 M€. Mais autant un chef d'entreprise peut changer son contrat, autant avec les joueurs de football, quand vous partez sur des contrats de trois ans, c'est signé, vous êtes engagés. On peut dire qu'il faut diminuer les salaires des joueurs, mais alors ils vont partir en Angleterre et en Allemagne et notre football va décliner.

J'ai envie de faire confiance aux politiques. Les hommes politiques, à un moment donné, ils réfléchissent aussi. On verra comment tout ça va évoluer, ça va prendre des mois. Il faut peut-être se clamer. L'intérêt du monde politique, ce n'est pas de mettre le football français en dépôt de bilan. Nous, présidents de club, on va traiter ces dossiers-là. On veut connaître toutes les modalités pratiques. On est dans une complexité totale : les artistes, pas les artistes, les joueurs de tennis qui n'ont pas de patrons, les clubs qui ne seraient pas logés à la même enseigne, le Conseil Constitutionnel qui rejetterait très certainement 130% de taxe, etc. Les clubs ont fait des efforts extarordinaires depusi trois ou quatre ans, il faut les féliciter. A un moment donné, on ne peut pas tondre un mouton qui n'a plus de laine.

A Saint-Etienne, nous n'avons pas de joueurs avec des salaires supérieurs à 1 M€/an. Mais on a un système de primes qui fait qu'avec une taxe comme ça, meilleur est notre résultat et plus on augmente notre déficit. C'est fou ! Tous les clubs même de L2 aurient à subir des effets collatéraux. Quand le niveau baisse, il y a une baisse du nombre des spectateurs, des sponsors et des droits télé. Le foot français est très solidaire et uni. Ne pensez pas que Saint-Etienne fait des calculs en se disant "si l'OM prend 20 M€ de charges supplémentaires, et peut-être que Lyon et peut-être que Lille, nous on va être mieux à Sainté." Pas du tout ! C'est un faux raisonnement.

C'est normal de payer des impôts, de payer des taxes. Je suis d'accord pour dire qu'il y a un partage à effectuer. Les gens qui ont un très gros saliare doivent pouvoir participer beaucoup plus. Mais il y a une confusion. Lilian Thuram dit que les joueurs qui payent déjà 60% devraient payer 75%. S'il veut ! Mais ce n'est pas ça du tout dont il s'agit. Là, le joueur continue à payer 60%, mais on rajoute 75% payés par le club, ça fait 135% ! Comment on fait pour payer ?! Cela n'existe nulle part au monde ! Je ne vois pas comment le Conseil d'Etat pourrait accepter un dispositif confiscatoire comme celui-là. On ne peut pas faire n'importe quoi dans un pays ! Je comprends l'idéologie de ceux qui pensent qu'il faut taxer fortement les hauts revenus, mais je pose une question : et Monaco, qui ne paye pas de taxe ? L'écart est déjà du simple au double, il va passer du simple au triple. Où est la justice ? Un président de club m'a dit "moi j'ai la solution pour payer la taxe : je vais doubler le prix des palces." Est-à ça qu'on veut arriver ? Et l'aspect populaire du football ? A Saint-Etienne, plus de la moitié des places sont à moins de 10 euros dans le stade. On a une mission sociale."

Entraîneur d'Evian-Thonon-Gaillard, Pascal Dupraz a évoqué aujourd'hui en conférence de presse le déplacement de son équipe à Sainté (coup d'envoi ce dimanche à 14h00).

"ASSE-ETG, c'est un petit derby. Saint-Etienne est un club référence en France. Il faut se souvenir qu'il y a dix ans, on jouait contre l'équipe réserve des Verts. Quand je vois des Savoyards avec des perruques vertes, j'ai de la peine. Je les préfèrerais avec des perruques roses."

Avant d'affronter les Sang et Or ce soir à Bollaert, Florentin Pogba s'est confié à So Foot. Capitaine des Sangliers (avant-derniers de L2 à neuf points des premiers non relégables), le futur défenseur stéphanois veut encore croire au maintien tout en gardant un oeil sur les Verts.

"On sait que tous les matchs qu'on va jouer seront décisifs maintenant. Il faut prendre le plus de points possibles, même si on sait que ce sera très compliqué. On ira à Lens pour prendre les trois points, tout simplement. Si on perd, ça ne sera peut-être pas fini définitivement, car on ne sait jamais si les autres équipes vont faire de mauvais résultats, mais ça deviendrait encore plus compliqué. Il faut aller chercher le maximum de points contre nos concurrents directs. C'est usant. On se met beaucoup de pression. Dès qu'on encaisse un but, le moral descend.

Même si je sais que mon avenir ne sera pas à Sedan, c'est quand même ce club qui m'a lancé dans le monde professionnel, donc je vais tout faire pour le maintenir. Je fais mes matchs sans penser à Saint-Étienne. Il faut juste que je continue à être régulier et on pensera à la saison prochaine à partir de juillet. Je suis les Verts et peut-être même que j'assisterai à la finale de la Coupe de la Ligue. Ils font l'une de leurs meilleures saisons depuis longtemps, si ce n'est la meilleure. On va y croire jusqu'au bout pour les places européennes, c'est jouable, et pour une victoire en finale de la Coupe de la Ligue. Ce serait beau."