Dans la dernière édition du Progrès, Moustapha Bayal Sall évoque ses retrouvailles avec Brandao après-demain à Furiani. Extraits.

"On a appris à se connaître, on a gagné un trophée ensemble… Nous sommes des amis. Brandao est quelqu’un de gentil, généreux et adorable. Il n’a pas la grosse tête et aime vraiment les gens contrairement à l’image que certains ont de lui sur le terrain. Ils pensent qu’il est mauvais et méchant. Ce n’est pas le cas. C’est tout simplement un gagneur. Les joueurs d’Amérique-du-Sud sont comme ça. Brandao est un dur à cuire. Il donne tout et ne triche jamais.

On s’envoie tout le temps des messages. Je lui téléphonais quand il traversait des moments difficiles. On passait parfois deux heures au téléphone. Je le soutenais et l’encourageais. La dernière fois qu’on s’est vu, c’est quand il est venu rendre visite au doc à L’Etrat. En partant, il m’a dit, « le match retour, ça va être difficile entre toi et moi ». Mais il me connaît. Il sait que je ne lâche rien et que je ne suis pas là pour lui faire des cadeaux.

Il m’appelle « O Rei ». C’est du Brésilien. Le roi en français. Quand il était ici, il disait que j’étais le boss de la défense. Brando est mon ami mais samedi, chacun va défendre son camp. L’espace de 90 minutes, il n’y aura plus d’ami. Il peut toujours te donner des coups de coude. Il ne le fait pas exprès. C’est juste qu’il cherche à protéger son ballon. Il est physique, il aime la bagarre. Ce n’est pas le joueur le plus dur à marquer en Ligue 1, mais le plus chiant oui. Tu lui donnes des coups, il revient toujours. Face à lui, c’est un vrai combat." 

Blessé au quadriceps avant le déplacement à Evian, Yannick Cahuzac ne s'est pas entraîné de la semaine. Selon Corse-Matin, le capitaine du Sporting sera donc forfait pour la réception des Verts samedi soir, tout comme Sébastien Squilacci, out jusqu'à la fin de saison.

Wolfsbourg a écrasé l'Arminia Bielefeld (D3 allemande) 4-0 ce soir en demi-finale de Coupe d'Allemagne. Entré en jeu à la 54e minute juste avant le quatrième pion des Loups, Josuha Guilavogui retrouvera en finale le 30 mai prochain son pote Pierre-Emerick Aubameyang, buteur hier soir contre le Bayern de Munich.

Après Nanard, Omar Da Fonseca, Gérard Fernandez et le principal intéressé, c'est au tour du mythique Osvaldo Piazza d'évoquer dans 20 Minutes le ratage du jeune Javier Pastore, qui fait aujourd'hui les beaux jours du QSG.

"Je l'ai amené à 17 ans faire un essai à Saint-Etienne. Javier c’est un joueur… C’est «monsieur geste». Il a la perfection du geste. A cette époque, il cherchait à donner à son geste l’ampleur qu’il mérite. Parce que lui, émotionnellement il aimait ça, c’était un plaisir énorme pour lui. Quand vous êtes défenseur, vous devez marquer l’avant-centre, je ne sais pas si on peut parler de plaisir. Mais lui, bien jouer au ballon, ça lui donne de la joie. Il était comme ça. Mais c’est vrai qu’on se demande pourquoi les entraîneurs de Saint-Etienne ont eu cette réaction. Moi j’étais déjà un fanatique de lui. Mais l’image qu’il a laissée, c’est qu’il faisait froid, et qu’il jouait avec ses mains dans son maillot…"

À l'occasion de la fête du travail, le numéro 8 de l'ASSE et son meilleur ami footeux ont indiqué à France Football le métier dont ils rêvaient plus jeunes.

Benjamin Corgnet : "Comme je n’ai pas fait de centre de formation, plus jeune, je n’aspirais pas à devenir footballeur. J’aurais plutôt aimé faire kiné dans le sport. C’est un truc qui me passionnait de rester au contact des sportifs. Du coup, j’avais même fait une fac de médecine, mais je n’ai pas réussi. Très peu de candidats étaient pris. J’étais sur liste d’attente mais ça n’a pas été concluant. Je m’étais alors orienté vers un BTS d’optique, que j’ai validé avant de passer professionnel à Dijon. Aujourd’hui, j’aime bien regarder comment les kinés du club travaillent."

Eric Bauthéac : "Je rêvais de faire pompier. L’idée, c’était de sauver les gens. Je les voyais souvent pas loin de chez moi parce qu’il y avait une caserne à côté. Les habits de pompier, les gros camions, c’était beau, j’adorais ce métier. Ces sauveurs, c’était mes idoles. Quand tu es petit, tu joues un peu à tout, moi c’était avec les camions, en me disant qu’un jour je serai pompier. C’est un métier que je respecte beaucoup. J’ai d’ailleurs un cousin et un oncle qui sont pompiers."

En demi-finale de Coupe d'Allemagne, Aubame a marqué ce soir contre le Bayern au Stade Olympique de Munich son 22e but de la saison toutes compétitions confondues avec le Borussia Dortmund. Vainqueur aux tirs au but, PEA pourrait retrouver Josuha Guilavogui en finale le 30 mai prochain, Wolfsbourg affrontant demain l'Arminia Bielefeld (D3 allemande) dans l'autre demi-finale.

Cazim Suljic a battu les Etats-Unis 3-1 cet après-midi avec les U19 de la Bosnie-Herzégovine lors d'un match amical disputé à Citluk. Le milieu défensif de l'équipe réserve stéphanoise a joué la dernière demi-heure de cette rencontre. 

Créteil a assuré ce soir son maintien en L2 en battant sur le fil le Stade Brestois grâce à l'ancien esclave stéphanois Frédéric Piquionne, auteur de son huitième pion de la saison.

C'était annoncé, c'est désormais officiel : les bastiais arboreront une tunique noire face aux Verts ce samedi, en hommage aux victimes de la catastrophe de Furiani qui avait fait 18 morts et 2357 blessés le 5 Mai 1992. 
Ce maillot comportera la mention Collectif du 5 Mai 92, du nom de l'organisation militant (sans succès) pour la suppression des matchs de football le 5 Mai, en souvenir de ce tragique accident.

Rappelons que les supporters stéphanois ne pourront pas prendre part aux commémorations, étant de nouveau privés de déplacement par arrêté préfectoral. 

Rendre hommage aux victimes, suivre son équipe en déplacement, autant de sujets sur lesquels les instances refusent malheureusement les échanges... 

Si cette absence de dialogue vous déprime, venez en parler sur le forum.

Délaissé par Galtier au profit de Ricky, Guillaume Hoarau a claqué le week-end dernier contre le Grasshopper Zurich son 15e pion de la saison (en 21 apparitions, dont 15 titularisations). Mais les Young Boys de Berne ont finalement été tenus en échec, Yoric Ravet ayant marqué son cinquième but d'un tacle du droit.

Les Verts et anciens Verts ont toujours été des candidats privilégiés par les Cahiers du Foot aux deux ballons qu'ils décern(ai)ent, celui de Plomb et celui d'Eau fraîche.

Si l'exercice du Ballon a apparemment pris du plomb dans l'aile, les Cahiers tentent aujourd'hui de lancer de nouvelles récompenses individuelles empruntées à celles de la NBA. Et là encore, une touche de Vert égaye les listes :

- Max-Alain Gradel, tout feu tout flamme, candidate au titre de MIP, soit le joueur qui a le plus progressé cette saison

- Dieu, dont l'omnipotence ne fait pourtant aucun doute, accepte un semblant de concurrence pour le titre de joueur défensif de l'année

- Enfin, côté MVP ("joueur le plus précieux"), c'est un ex qui représente la maison verte : Dimitri Payet.

Toutes les listes (et les bulletins de vote) sont à retrouver ici.

Dans J+1 hier, un sympathique reportage sur le jour du Seigneur (euh .. de Dieu) était diffusé : on y voyait Loïc Perrin dimanche, préparant en famille sa venue - en civil - à Geoffroy. Au stade on le voit confier à un supporter en tribune qu'il espère être de retour sur le terrain contre Nice.

Après Montpellier, Dieu devrait donc, hélas, bien rater un 2ème match, samedi, à 20h à Bastia.

Dans Le Progrès du jour, Robert Herbin revient sur la laborieuse victoire des Verts contre Montpellier. Extraits.

"Ce fut assez besogneux. Mais les gars ont fait le boulot. Je me demande en fait si l’on ne s’adapte pas au jeu de nos adversaires. Dans le jeu, en tout cas, ce fut assez pauvre. Je note un certain manque d’ambition et je n’arrive pas à savoir d’où ça provient. Parfois, il faut savoir forcer le destin. On devrait être moins timide. Pourtant, il y a un enjeu. Il y a quand même quelque chose à faire, bon sang ! Il faut nourrir de l’ambition. C’est comme cela que l’on progresse. Cela ne veut pas dire qu’on se prend pour des cadors.

Heureusement que les bases sont solides. Il faut une part de réussite dans le football mais aussi de la rigueur et les Verts en ont. On bâtit une bonne équipe à partir de la défense. Les Montpelliérains peuvent tuer le match dès le début de rencontre. Ils ne l’ont pas fait et nous, on a réussi à marquer un joli but. Une fois qu’on a pris l’avantage, pour moi, la messe était dite. On a joué intelligemment et on a résisté jusqu’au bout. Les Verts sont invaincus depuis neufs matches en championnat. C’est une belle performance." 

Sous contrat avec les Eléphants de Côte d'Ivoire jusqu'en juin 2016, Hervé Renard s'est confié au Dauphiné Libéré après avoir assisté à la victoire des Verts contre Montpellier.

"Saint-Étienne, c’est très simple. Il y a un entraîneur à qui il reste un an de contrat. Pour l’instant, il n’y a rien qui puisse évoluer. C’est lui qui détient la clé de son avenir. Tant qu’il n’y aura pas de décision de ce côté-là, il n’y a pas lieu de spéculer. Pour l’instant, il faut patienter."

Dans la dernière édition du Progrès, Romain Hamouma évoque le déplacement des Verts en Corse.

"C’est toujours très compliqué d’aller jouer à Bastia. En plus, ils viennent de s’imposer à Evian. Tous les matchs sont difficiles, surtout contre ces équipes qui luttent pour le maintien. Elles jouent à fond, ne se posent pas de questions. Cela va se jouer dans les têtes. En fin de saison, les points coûtent cher. Même si on n’est pas très beau à voir jouer en ce moment, on en prend un maximum. Le mot d’ordre, c’est d’en prendre coûte que coûte.

On n’est pas loin du podium. On va le jouer à fond. Ce n’était pas l’objectif du club à la base, donc cela ne peut qu’être magnifique. Si on arrive à gagner tous nos matchs, on se retrouvera forcément en très bonne position. Il faut continuer comme ça, tout en essayant de trouver un peu plus de maîtrise. Le coach nous dit qu’il ne faut pas calculer. On verra à la fin. On n’a rien à perdre. Il nous reste quatre matchs. Il faut avancer, être déterminé et ambitieux."

Par arrêté en date du 17 avril, Alain Rousseau a interdit aux supporters des Verts de se déplacer à Bastia le samedi 2 mai. Malgré l'absence d'antagonisme entre les deux clubs, le préfet de Haute-Corse stigmatise "les troubles à l’ordre public lors des matchs joués par l’AS Saint Etienne" dans un arrêté à lire ici.

Trentenaire le 15 mai prochain, le Fennec Carl Medjani s'est découvert des qualités de buteur depuis qu'il a rejoint la Turquie en août dernier. L'ancien défenseur stéphanois a claqué ce week-end contre Gençlerbirligi son sixième pion de la saison en championnat lors de la 28e journée. Grâce à son égalisation à la dernière minute, Trabzonspor est toujours en course pour une qualification en Europa League.

Contre Montpellier, les Verts ont maintenu leur cage inviolée pour la 17ème fois de la saison en Ligue 1. Une performance tout à fait dans les standards depuis l'arrivée de Stéphane Ruffier :

• 2014-15 : 17
• 2013-14 : 16
• 2012-13 : 17
• 2011-12 : 11

Sauf que la performance est cette année réalisée à 4 journées de la fin, si bien que le cru 2015 est encore en mesure d'ajouter une ligne au Galette Book of Records en égalant l'équipe de 1993-94 qui avait réussi l'exploit de n'encaisser aucun but lors de 21 matchs sur 38. Dans l'histoire de l'ASSE en D1/L1 à vingt clubs, seules trois saisons se sont soldées par un match sur deux sans prendre de pion : 93-94, donc, avec 21/38, 1980-81 (le titre à la clé) et 1981-82 avec 19 "clean sheets". La cuvée actuelle se positionne d'ores et déjà au pire à la 6ème place de l'histoire. À noter que l'équipe de 1963-64 a réussi l'exploit d'être championne malgré un maigre total de 7 matchs sans faillir et que le pire total est celui de 1948-49 avec seulement 3. La moyenne des 62 saisons disputées en D1/L1 se situe à 11,5.

Au bilan de cette saison, les Verts - deuxième défense - sont également seulement devancés par Monaco qui compte 18 blanchissages au soir de cette 34ème journée. Lyon et Lille en sont à 14, le PSG et Nantes à 11.

Ecarté du groupe ruthénois les deux matches précédents, Jessim Mahaya a marqué avant-hier soir le second but de la victoire de Rodez contre Marignane lors de la 26e journée de CFA "d'un enchaînement contrôle-tir en déséquilibre tout en finesse" dixit Centre Presse Aveyron. Auteur de son troisième pion de la saison, l'ancien milieu offensif stéphanois n'avait plus scoré depuis le match aller.

La victoire d'hier sur les Poubelle boys permet non seulement aux Verts de ravir la 4ème place à Marseille, mais elle confirme l'avance du millésime 2015 sur son devancier : avec 60pts en 34 journées, les Verts devancent le crû 2014 qui affichait 57pts au compteur à 4 journées de la fin.

Préserver cette avance ne sera pas chose aisée : l'an dernier, irrésistibles dans la dernière ligne droite les Verts avaient fait carton plein (4 victoires, pour 69pts à l'arrivée).

Il faudra donc au minimum 3 victoires et 1 nul pour faire mieux cette saison.

Pour rappel, les Verts recevront Nice et Guingamp et se déplaceront à Bastia et Evian.

Les stats récentes incitent à l'optimisme : les Verts ont marqué au moins 1 but lors de leurs 9 derniers matchs, ils n'ont pas encaissé de but à GG lors des 4 derniers matchs, et sont invaincus depuis 9 matchs (5 victoires et 4 nuls).

Après la courte victoire face à Montpellier et une deuxième biscotte consécutive, Jérémy Clément se retrouve sous la menace d’une suspension en cas de nouveau faux-pas, comme l’indique la dernière version du tableau d’ozzy.

Rappelons que Franck Tabanou est suspendu pour le déplacement à Furiani.

Nouvelle version du tableau des suspensions après la réception de Montpellier et avant le déplacement à Bastia:



.... le tableau complet des suspensions (depuis le début de saison) .... ici

quelques petites explications:
- en jaune avec un J, les cartons qui comptent toujours dans la période de 10 rencontres de compétition officielle pour une éventuelle suspension
- en jaune seulement, les cartons qui ne comptent plus
- en gris avec un S, la journée où le joueur purge sa suspension
- le S+ correspond à un match ferme assorti d'un match avec sursis
- en pointillé, les journées où le joueur est sous la menace d'une suspension en cas de carton jaune
- en gris, la journée où le joueur serait suspendu en cas de carton jaune lors du prochain match
- les joueurs libellés en rouge sont insuffisamment prêts ou indisponibles pour blessure

Tournant en dérision la Ligue 1 tous les lundis soirs sur Canal Plus Sport dans l'émission J+1, Julien Cazarre fait référence à deux personnalités de l'ASSE dans un entretien paru aujourd'hui sur le site de la Pravda. Extraits.

"J'ai plutôt des retours positifs, du moins des mecs qui le prennent bien. Beaucoup pensaient que les footeux n’avaient pas d’humour et finalement ils en ont… Par exemple, Bernard Caïazzo, Leywin Kurzawa et Henri Bedimo sont de grands fans de l’émission. Puis ceux qui le prennent mal ne le disent pas parce qu’ils savent que ça pourrait se retourner contre eux. Finalement, les seuls qui se plaignent ce sont les clubs. Ils sont encore un peu coincés.

Le gardien de but vit dans un monde à part. Quand il fait une connerie, c’est fatal ! C’est donc forcément plus facilement risible. Puis des mecs comme Stéphane Ruffier et Geoffrey Jourdren ont l’impression d’avoir un pète au casque et c’est génial ! Un peu comme les gardiens de handball, ce sont des gars dont le kiff est de se faire canarder par des mecs… C’est spécial quand même."

Voici une petite compilation des vertes interventions de l'humoriste.

Si sa passion pour les Vilaines équipes n'est plus à prouver, Loulou Nicollin n'en est pas moins un grand amateur de foot, et un gros collectionneur. Malgré son dégoût pour le Vert, le président des Poubelles Boys a profité du déplacement de son équipe dans le Chaudron pour offrir à l'ASSE un cadeau de choix. Roland Romeyer ayant déjà l'écharpe suite à son accident, c'est le drapeau officiel de la finale de 76 que le fils Nicollin a offert au Musée des Verts, ainsi que le rapporte le site officiel du MHSC. Nul doute que Philippe Gastal trouvera une place de prestige pour cette pièce de collection ! 

"Gagner sans bien jouer, c'est signe de maturité" se félicite Galette dans la dernière édition du Parisien. "Les absences, les suspensions, le nombre de matches - contre Montpellier, c'était notre 49e ! - font que c'est beaucoup moins brillant qu'à d'autres moments, mais on a 60 points."

Auteur du but de la victoire contre Montpellier, Max Gradel s'est brièvement confié au Progrès à l'issue de la rencontre. 

"On connaissait l’importance de ce match. Il fallait gagner. On ne s’est pas laissé distraire, on est resté concentrés. Même si ce n’est pas une excuse, on a du mal à chaque fois qu’on joue à 14h. On n’arrive pas à trouver nos repères. C’était compliqué, Montpellier était très bien organisé. Moi j’étais grippé et fatigué. Mais quand la chance est là, il faut en profiter. Derrière, Mouss, Théo et Stéphane ont fait ce qu’il faut pour ne pas encaisser de but. C’est ce qui nous a permis de gagner. Je fais mon maximum mais c’est avant tout un travail d’équipe. On regarde le podium. On est ambitieux. On a envie d’aller plus loin, de faire plus. On verra bien où on en sera en fin de saison. Il reste quatre matchs. Le plus dur commence. C’est tous ensemble qu’on va aller chercher la troisième place, voire la deuxième."

Maître de conférences en informatique à l'Universite Lille 3 et chercheur à l'INRIA, Fabien Torre a actualisé ses probabilités à quatre journées de la fin du championnat. Suite à la défaite de Marseille, au nul de Bordeaux et grâce à sa victoire contre Montpellier, l'ASSE a augmenté ses chances de finir sur le podium (22%), dans le big four cher à Jérôme (77%) et dans le top 5 (97%).

"Contre Montpellier, que ce fut dur, que ce fut compliqué. Contre Lyon au bout de 25 minutes, tu peux en avoir pris plein les gencives. C’est une équipe très moyenne, qui est à 110, 120% de son potentiel" a déclaré Jean-Michel Larqué hier soir à l'antenne de RMC. "On n’est pas prêt pour la troisième place du côté de Saint-Etienne. Quand tu remplaces Erding par Ricky qui en a encore moins touché… Il a du mérite Christophe Galtier."

Comme au match aller, les Verts ont battu le MHSC, au grand dam de Rolland Courbis, un brin dépité en conférence de presse.

"J'ai des regrets, et pas seulement sur cette partie. Sur les deux matches qui nous ont opposé à Saint-Étienne, je vois deux victoires de Saint-Étienne sur un score de 1-0 qui font six points [ndp2 : nous on a vu une victoire 2-0 à l'aller, c'est pas le moment de contrarier Paul Baysse !]. C'est la différence qu'il y a entre notre saison et la leur ! Est-ce que l'on méritait ces deux défaites ? C'est ce que l'on appelle le réalisme, mais j'aimerais bien être à la place de Christophe Galtier, qui a une équipe réaliste. Je vais faire une petite crise de jalousie."

Cinq minutes après son entrée en jeu, Kévin Mirallas a marqué le troisième but de la victoire (3-0) d'Everton contre Manchester United lors de la 34e journée de Premier League.

En 32 matches toutes compétitions confondues, l'ancien attaquant stéphanois a claqué 11 pions depuis le début de saison sous le maillot des Toffees : 7 en championnat, 3 en Europa League et 1 en Cup.

"Si Paris gagnait la Coupe de France, la quatrième place nous donnerait la qualification directe pour la Ligue Europa sans passer par les tours préliminaires. Quand on connaît la problématique des tours préliminaires et d’une préparation tronquée, n’est-ce pas mieux de finir quatrième que troisième avec deux tours ?" s'est interrogé Galette à haute voix après la victoire contre Montpellier. "Je ne vais pas vous laisser sur ça quand même, parce que je suis en train d’imaginer les titres, les intertitres et les sous-titres. Si on peut finir troisièmes, on ne se privera pas de finir troisièmes."