Les Verts ont été éliminés de la Coupe de la Ligue dès leur entrée en lice ce soir dans un stade Geoffroy-Guichard quasi-désert. Maurice Dalé (photo) a marqué le but victorieux nancéien dès la 18e minute sur un penalty concédé par Léo Lacroix... en dehors de la surface de réparation. Cette médiocre rencontre a hélas été marquée par la blessure aux adducteurs de Stéphane Ruffier lors du dernier quart d'heure. A l'issue de la rencontre, Galette a déclaré en conférence de presse que Florentin Pogba s'était également blessé. Quelle sale soirée !

Sur le site La Marseillaise, Bernard Bosquier prend la défense de Bafé Gomis. Extraits.

"Ce n’était pas la peine de faire tout ce cinéma avec Bafé Gomis. J'ai été choqué par la réaction des supporters de l’OM. Il a le droit de remercier le club qui l’a formé, ça ne remet pas en cause son honnêteté ou son investissement. De l’avoir insulté de la sorte, je trouve ça scandaleux !  Encore heureux que Bafé aime Saint-Etienne ! Ce club l’a sorti de là où il était. Mettre des banderoles comme on a pu voir où on l’insulte, c’est déconner. Ses déclarations n’enlèvent en rien son investissement pour l’OM. Il suffit de le voir jouer. S’il se traînait sur le terrain je comprendrais. Là, on voit qu’il fait les efforts. On lui reproche son efficacité ? Mais il ne peut pas marquer à tous les coups ! A Paris, il n’y a qu’à voir avec Cavani, c’est pareil. Ce qu’on a fait subir à Gomis, ce n’est pas normal. Intérieurement, il a dû morfler.

A l’époque, avec Georges Carnus, on avait été chassés comme des malpropres. Un peu comme avec Gomis, les supporters stéphanois avaient commencé à dire que je leur avait manqué de respect, qu’ils se sentaient trahis, alors que je me suis toujours donné à fond pour les Verts. Quand des contacts ont été évoqués dans la presse, les Stéphanois ont focalisé sur Marseille. Je serais allé à Monaco, ce serait passé comme une lettre à la poste. On m’a traité de tous les noms et c’est allé assez loin. J’ai même été obligé de sortir ma fille de l’école. On faisait la une des journaux, comme des bandits de grand chemin. Du jour au lendemain, on m’a interdit de jouer, et de m’entraîner, à trois journées de la fin. En parallèle, Rocher m’a fait virer de l’école des Beaux Arts où j’allais passer mon diplôme de maître d’oeuvre. Il avait beaucoup de poids et d’influence à cette époque.

Rocher voulait absolument savoir où j’allais. Moi, tout ce que je savais, c’est que je ne resterais pas à Saint-Etienne. Il avait l’impression que je le faisais tourner en bourrique, et il n’avait pas l’habitude qu’on lui tienne tête. Un jour, il arrive dans le vestiaire, et me dit : "tu peux prendre ton casier, t’es viré". Le dimanche précédent, il m’embrassait presque sur la bouche. Il y a eu ensuite l’affaire avec Salif Keita, puis avec Georges Bereta. C’était une grosse rivalité, mais c’était il y a 45 ans ! Parfois on a refusé de quitter le vestiaire parce qu’on était caillassés par les supporters de l’OM. Mais c’est surtout Roger Rocher et Marcel Leclerc, les deux présidents, qui ont nourri cette rivalité. Rocher mettait toujours de l’huile sur le feu. Les deux s’allumaient par médias interposés, un peu comme Aulas le fait aujourd’hui avec les autres présidents."

Alors que son partenaire et concurrent Kévin Théophile-Catherine souffre d'une douleur musculaire selon Le Progrès du jour, Kévin Malcuit sera également forfait ce soir contre Nancy en raison d'une petite contracture qui l'avait contraint à céder sa place dimanche dernier. Le plus offensifs des latéraux stéphanois ne s'est pas seulement distingué par sa passe décisive contre Guingamp, il nous a également gratifiés d'une roulette à la Zizou !

L'entraîneur nancéien Pablo Correa évoque le match de ce soir dans la dernière édition de la Pravda.

"Sur les sept matches où on n'a pas pris de but, on en a gagné cinq. On a pris quatorze points sur les huit dernières jurnées. On est désormais réguliers car tous les joueurs ont le même niveau physique. Ce soir, les Verts sont nettement favoris, mais ce sera intéressant de voir comment on réagit."

Dans L'Est Républicain, l'ancien Vert Julien Cétout se réjouit de pouvoir enfin jouer dans le Chaudron.

"J’ai été formé à Saint-Etienne, il y a également ma belle-famille qui habite toujours là-bas. Ce sera d’autant plus particulier pour moi que je n’ai encore jamais joué contre les Verts."

Roland Romeyer, qui annonce par ailleur son souhait de faire remettre des filets devant les deux kops, se souvient dans Le Progrès de la venue de Manchester en Coupe des Coupes le 14 septembre 1977. Extraits.

"Je me trouvais dans le kop sud. À l’époque, je me mettais toujours derrière les buts avec mes amis. On a vu les Anglais arriver avec des couteaux. Ils piquaient tout le monde. C’était grave. Les gens sont montés sur les grillages pour fuir. On a été obligé d’envahir le terrain. Les gens étaient poussés contre le grillage derrière le but. Le lendemain, je suis allé au stade. On voyait encore des chaussures et des habits partout. Ce fut une catastrophe. Oui, j’ai eu peur. Tu ne peux rien faire contre une foule qui déferle sur toi."

En conférence de presse, Galette a évoqué hier le 8e de finale de la Coupe de la Ligue que les Verts joueront ce soir contre Nancy.

"La Coupe de la Ligue est le plus court chemin pour atteindre l’Europe. On a le bonheur de recevoir. Le meilleur moyen de préparer les deux rencontres de championnat qui suivent, c’est de se qualifier. Je sais qu’il n’y aura pas beaucoup de monde au stade, mais on doit en faire abstraction. Je veux que mon équipe gagne avec la meilleure équipe possible, sans penser à Lorient. Quand vous êtes éliminés, ça laisse des traces. Je déplore l’aberration du calendrier qui fait que les Lorientais déjà éliminés peuvent préparer tranquillement leur match de samedi. Il aurait été plus équitable de placer la coupe de la Ligue après la 19e journée."

Dans la dernière édition du Progrès, Galette évoque le 16e de finale de l'Europa League. Extraits.

"On va encore faire une belle recette en jouant à guichets fermés. C’est une affiche souhaitée par les supporters, un coup de projecteur sur le maillot vert. On préparera ce 16e avec beaucoup de sérénité, mais pour moi, Manchester, ça va plus loin. C’est Eric Cantona avec qui j’ai grandi dans le quartier des Caillols à Marseille. Je connais Old Trafford. J’y ai fait le jubilé d’Eric Cantona justement et on y a joué avec l’OL. On avait été éliminé.

Jouer le mercredi à 18h00, ce n'est pas un problème chez nous parce qu’on a des supporters qui viennent de loin et que 21h00 en hiver ça fait tard et que tous n’ont pas les moyens de dormir sur place. Manchester, c’est l’Himalaya. Cela fait des années que le club attend une affiche. Elle sera très médiatisée. Aujourd’hui, je n’ai pas d’inquiétude mais quinze ou vingt jours avant, il faudra être bon pour ne pas s’éparpiller."

Mère de Florentin et Paul Pogba, Yeo Moriba a commenté pour l'AFP le tirage au sort des 16e de finale de l'Europa League.

"Moi je veux deux matches nuls entre mes enfants, je ne veux pas de perdant. Mais je sais que malheureusement l'un des deux sera éliminé. J'irai voir les deux matches, le 16 février à Manchester et le 22 février à Saint-Étienne. Mes fils sont très contents de se croiser sur un terrain, ils ont promis d'échanger leurs maillots."

Galette a convoqué un groupe de 18 joueurs pour viser les quarts de finale de la Coupe de la Ligue, demain soir à 21h05 (Canal + Sport / Foot +)

Un groupe avec seulement un latéral de chaque côté, Pierre-Yves Polomat et Ronaël-Pierre Gabriel. A noter le retour d'Ole Selnaes et les absences des Kévin Malcuit et Théophile-Catherine, Nolan Roux, Cheikh M'Bengue et Fabien Lemoine.

Ruffier, Moulin - Polomat, Lacroix, Pogba, Dieu, Pierre-Gabriel - Pajot, Dabo, Saivet, Veretout, Selnaes - Tannane, Hamouma, KMP, Soderlund, Beric, Nordin

Resté sur le banc lorsque Nancy s'est incliné à GG en 32e de finale de Coupe de France il y a deux ans, Julien Cétout sera titulaire demain soir selon L'Est Républicain. "On a un groupe homogène, avec un super état d’esprit. La concurrence est très saine. Tant mieux si c’est un casse-tête pour le coach" se réjouit le latéral droit nancéien.

Le quotidien régional nous apprend par ailleurs que Pablo Correa va laisser au repos les défenseurs Tobias Badila, Modou Diagne et les milieux de terrain Youssef Aït Benasser et Issiar Dia. Pour rappel, Benoit Pedretti est suspendu pour ce 8e de finale de Coupe de la Ligue dont le coup d'envoi sera donné ce mercredi à 21h05.

On pointe souvent du doigt le côté gauche de la défense stéphanoise sur le forum ; demain soir, c'est le droit qui risque d'être brinquebalant.

Christophe Galtier vient en effet d'annonçer les forfaits de Théophile-Catherine et Malcuit pour la réception de Nancy en Coupe de la Ligue. Quant à Ronaël Pierre-Gabriel, il n'a depuis sa blessure rejoué que 2 matches - un avec les U19 il y a 10 jours, et l'autre avec la réserve ce week-end.

Galtier enfin, s'est montré prudent à propos des cas de Fabien Lemoine et d'Ole Selnaes, tous deux incertains.

Le CIES propose un classement des 100 joueurs nés après le 1/1/97, les plus utilisés au sein de 31 ligues de première division européenne. Parmi eux, et sans surprise, on retrouve Allan Saint-Maximin, qui a disputé 90% du temps de jeu possible avec le maillot bastiais.

La France est très bien représentée (seule la Slovaquie et les Pays-Bas font plus) avec 7 joueurs. On retrouve ainsi deux toulousains (Lafont et Diop), deux Sarr (celui de Nice et celui de Metz) et deux hommes de l'Atlantique (Harit le Nantais et Malcom le Girondin).

Le Parisien publie aujourd'hui une interview de Loïc Perrin. Extraits.

"Je suis Stéphanois. Forcément quand un joueur est né dans une ville et réussit dans son club, il devient un exemple. J'ai eu la chance et l'occasion de rester chez les Verts depuis toujours. C'est peut-être la rareté qui fait l'exemple. Après, les gens dans la rue me reconnaissent, mais ça reste sympathique. Ils respectent ma vie privée. Je vais à la boulangerie, je fais mes courses, j'ai ma petite vie normale. Etre comparé à Paolo Maldini, c'est magnifique. Mais on n'a pas la même carrière. Il a tout gagné. Jouer au Milan AC, ce n'est pas Saint-Etienne non plus. Je garde les pieds sur terre.

Je n'ai jamais eu l'occasion de jouer pour Lyon. Et puis ça aurait été compliqué. En tant que pur Stéphanois, c'est difficile. Lyon, c'est un grand club, mais bon... Je ressens la rivalité entre les deux villes. Des fois, ça reste bon enfant, des fois, ça déborde un peu. Les deux villes n'ont rien en commun. Lyon est une grande ville, Sainté, c'est plus petit, plus ouvrier. Les valeurs sont différentes d'une ville à l'autre. Mais ça ne m'empêche pas d'aller à Lyon. Je n'y vais pas souvent mais ça m'arrive. Si vous voulez tout savoir, ça se passe bien, je ne suis pas ennuyé. Je n'ai jamais eu de problème à Lyon."

Invité par la Pravda à comnenter l'affaire des Football Leaks, Galette prend la défense des joueurs.

"Ce ne sont pas les footballeurs les premiers responsables, mais les conseillers juridiques et fiscaux qui gravitent autour d'eux. D'autant plus que les clubs ne sont pas concernés. On parle de revenus publicitaires, c'est-à-dire hors club. Va faire comprendre tous ces montages financiers à un gamin de 20 ou 26 ans. Ce que je trouve immoral, quand un joueur gagne autant d'argent, c'est de lui conseiller de ne pas payer d'impôts. mais, finalement, c'est le joueur qui va être pointé du doigt."

Dans la dernière édition de la Pravda, Raymond Domenech commente le tirage au sort des quatre clubs européens encore en lice. Extraits.

"Saint-Etienne a tiré Manchester United. Cette affiche a un vrai parfum de Coupe d'Europe, on a l'impression de revenir quarante ans en arrière. Avec le retour d'Ibra, la rivalité entre les frères Pogba, tous les ingrédients d'une dramatique extraordinaire sont réunis. Il va falloir que les Stéphanois se souviennent de l'épopée de 1976. C'est ce genre de match qui a fait la gloire des Verts et ils ont l'opportunité de retrouver ça, c'est génial. J'espère que le résultat ne sera pas plié à l'aller pour garder ce parfum d'espoir de qualification à Geoffroy-Guichard. Combien de clubs français je vois passer ? Il y a tout pour qu'à la fin, il n'en reste plus qu'un, et que ce soit Lyon ! Sans minimiser la valeur d'Alkmaar, 5e du championnat néerlandais, normalement il n'y a pas photo. Mais je dirais deux sur quatre, en comptant Monaco, qui a l'avantage de recevoir au retour."

Epaté par la prestation de Stéphane Ruffier contre Guingamp, Robert Herbin le compare à Ivan Curkovic dans Le Progrès du jour. Extraits.

"Les trois points de dimanche ne sont pas à négliger. Il a fallu un Stéphane Ruffier monstrueux. De tous les gardiens que j’ai entraînés, Curkovic est celui qui m’a le plus marqué même si Castaneda était très bien aussi. S’il fallait les comparer, Curkovic c’était à peu près ce que nous démontre Ruffier actuellement. Je lui souhaite de laisser la même trace qu’Ivan. Je trouve époustouflant la façon dont il réagit par rapport à des situations presque impossibles. Il n’a même pas le temps de se relever qu’il doit à nouveau se jeter sur un ballon. C’est fabuleux. Il est possible qu’il dégage quelque chose qui tétanise les adversaires."

"Dimanche, dans le vestiaire, j'ai dit à Florentin que je voyais Pogba contre Pogba. Mourinho, Zlatan, Martial à Geoffroy-Guichard. Pour nos supporters, c'est magnifique" déclare Nanard dans la dernière édition du Progrès. "Manchester United, ça fait envie. C’est un club mythique. Les supporters attendaient un adversaire prestigieux à Geoffroy-Guichard avec impatience. L’engouement est déjà énorme. Ce 16e de finale est excitant" ajoute Roro.

Comme l'indique le site de la Fédération Française de Football, le 32e de finale de Coupe de France qui opposera Croix (CFA) à l'ASSE aura lieu au Stadium Nord de Villeneuve d'Ascq le dimanche 8 janvier 2017 à 17h00.

Ecoeuré par Stéphane Ruffier, l'ailier guigampais Yannis Salibur revient sur la défaite de son équipe à Sainté dans la dernière édition guingampaise du quotidien Ouest-France.

"On est hélas tombé sur un gardien qui a fait un match extraordinaire. On a vraiment tout donné mais il a tout arrêté. Quand on voit notre notre prestation, surtout en seconde mi-temps, c'est encourageant pour la suite. Notre défaite n'est pas méritée, Saint-Etienne a eu la réussite de son côté, voilà tout... On les a dominés, on a eu la possession, mais on n'a pas gagné."

Entraîneur de Montpellier, Frédéric Hantz a commenté le tirage des 16es de finale de l'Europa League sur l'antenne de France Info.

"C'est le plus beau tirage. Quoi qu'il arrive. Ça nous rappellera les belles soirées à Geoffroy-Guichard des années 1970. Il vaut mieux jouer Manchester United que perdre bêtement contre l'Apoel Nicosie. C'est un magnifique tirage. Saint-Etienne peut passer. Sur le papier, Manchester reste supérieur aux Verts mais les Red Devils font un début de saison cahin-caha. Saint-Etienne a aujourd'hui une grosse expérience européenne. C'est un match fantastique à jouer. La qualification est possible de manière évidente."

Ricky Van Wolfswinkel a attendu hier la 83e minute pour marquer de la tête le but de la victoire de Vitesse contre le Sparta Rotterdam. Ayant claqué 8 pions depuis le début de saison, l'ancien flop stéphanois est 4e au classement des buteurs néerlandais après 16 journées.

Ayant terminé 17e place du Ballon d'Or 2016, Dimitri Payet a marqué hier sur coup franc à Anfield Road lors du match nul (2-2) entre Liverpool et West Ham.

L'ancien buteur stéphanois n'avait jusqu'alors claqué qu'un seul pion - mais quel pion ! - cette saison en Premier League, le 1er octobre dernier contre Boro.

Dura sortitio, sed sortitio (Le tirage est dur, mais c'est le tirage, pour les non latinistes). Les Verts ont en effet tiré du très lourd malgré leur statut de tête de série puisque leur adversaire ne sera rien de moins que le Manchester United de Paul Pogba et d'un certain Zlatan Ibrahimovic que nous connaissons trop bien. Au menu, déplacement à Old Trafford le jeudi 16 février à 21h05 (match diffusé sur W9) et retour à GG le mercredi 22 février à 18h., comme l'a indiqué Dominique Rocheteau au moment de se prononcer sur ce tirage :

"On va jouer un des plus grands clubs du monde, on joue la coupe d'Europe aussi pour ça. On aurait aimé les jouer plus tard dans la compétition. Ce sera la 2e confrontation contre eux car on les avait joués en 1977 – 78 mais le terrain d'Old Trafford était suspendu à l'époque. Il y a un très grand favori. On a tiré le gros lot. Je suis très content pour les supporters qui vont se rendre dans l'antre de Manchester. C'est l'affiche de ces 16es donc c'est magnifique, quelque part. On joue au football pour jouer ces matchs là, donc je pense que les joueurs vont être hyper-motivés. Florentin et Paul, c'est la belle histoire."

Les Verts sont toujours dans les clous pour terminer la demi-saison en avance par rapport à la saison passée grâce à la victoire obtenue hier contre Guingamp. Toujours un point en avance, il va néanmoins falloir profiter d'une opposition abordable (Lorient et Nancy) pour faire un carton plein afin de faire mieux que les 30 points de la saison dernière.

Ayant claqué hier son 34e pion sous le maillot vert toutes compétitions confondues (le 3e de la saison), Romain Hamouma se réjouit d'avoir retrouvé la santé dans la dernière édition du Progrès.

"Quand je n’ai pas de pépins physiques, forcément, c’est plus facile. Lorsqu’on est en dehors du terrain c’est compliqué de marquer des buts. Je prends du plaisir à jouer. Je me sens super bien. Je n’aurais pas forcément pu finir le match. C’était bien de sortir à ce moment-là. Aller au bout pour aller au bout, ça ne sert à rien. Petit à petit, je vais retrouver du rythme. On a du cœur, on s’accroche."

Impressionnant contre Metz, Allan Saint-Maximin est désormais 13e au classement des meilleurs joueurs de champ de la L1 concocté par la Pravda. 13e avec 5,88/10 de moyenne, l'attaquant bastiais est juste derrière son ancien capitaine Loïc Perrin, 12e et seul Vert du top 20 (5,92).

Dans Le Progrès du jour, Galette explique pourquoi Ole Selnaes, déjà absent à Anderlecht, n'était pas sur la feuille de match contre Guingamp. "Il n'est pas blessé mais au repos, il est fatigué." L'entraîneur des Verts donne également des nouvelles rassurantes de Kévin Malcuit. "Sur ce que j’ai entendu, je pense qu’il a juste une petite contracture. C’est un peu normal avec l’intensité qu’il met dans ses matches."

"On doit encore notre victoire à Stéphane" a reconnu hier Galette en conférence de presse. "Stéphane a encore été exceptionnel mais je ne suis pas surpris" a ajouté Loïc Perrin. Sans surprise au regard de sa prestation monstrueuse d'hier soir, le portier stéphanois figure pour la 5e fois de la saison dans l'équipe type de la 17e journée de la Pravda : Ruffier - Sidibé, Glik, Basa, Mendy - Lopez, Cyprien, Valbuena, Silva - Falcao, Toivonen.

"On est tombé sur un gardien qui était chaud. On aurait pu continuer longtemps comme ça, je crois qu’on n’aurait pas marqué. Il attirait tous les ballons et sur la durée il a fini par décourager mes attaquants. Il est clair que Ruffier donne la possibilité à son équipe de prendre les trois points" a déclaré Antoine Kombouaré en conférence de presse d'après-match.

"Ruffier a réalisé une partie exceptionnelle, énorme, pas besoin d'être une lumière pour le voir" admet dans la Pravda le milieu de terrain guingampais Etienne Didot. "On ne savait pas quoi faire de plus. A part mettre le ballon là où il n'était pas" ajoute son coéquipier Marcus Coco.

Au classement des gardiens de L1 établi par le quotidien sportif, Stéphane Ruffier (6,47/10 de moyenne) écrase la concurrence. Ses plus "proches" poursuivants sont le Dijonnais Reynet (6,06) et le Guingampais Johnsson (6/10).

Passeur décisif à Anderlecht et contre Guingamp, Kévin Malcuit savoure dans la dernière édition du Progrès. Extraits.

"C’est une très bonne semaine pour moi et pour l’ASSE. Tout le monde est gagnant. Cela fait plaisir. Mais je suis surtout content de la façon dont on a géré ce match surtout défensivement. On a très bien géré la première mi-temps. En deuxième, il fallait faire preuve de solidarité. C’est ce qui fait notre force depuis le début de saison. Je félicite Stéphane et je suis super content pour Romain. J’espère qu’il en marquera d’autres sur mes passes. Je suis sorti à la 80e minute car j'ai senti un petit truc mais rien de grave. J’ai juste une toute petite contracture. Je ne voulais pas prendre de risques. Je préfère qu’il y ait quelqu’un plus frais qui prenne ma place plutôt que de jouer à 50 %."

Les U19 se sont nettement imposés cet après-midi face au voisin clermontois.

Les Stéphanois ont d'emblée affiché de belles intentions et ont été assez vite récompensés de leurs initiatives. Sur une fixation côté droit de Baptiste Pesqué suivie d'un dédoublement de Thomas Vogel, ce dernier a délivré un centre repris victorieusement au premier poteau par Lamine Ghezali (1-0, 22ème). Dans la foulée, Kenny Rocha-Santos (photo) a fait admirer sa vista en expédiant un somptueux lob de quarante-cinq mètrès (!) dans la lucarne auvergnate (2-0, 28ème). Les Clermontois ont ensuite profité d'un léger relâchement pour réduire la marque consécutivement à un centre repris en deux temps (2-1, 31ème).

Malgré les ajustements tactiques intervenus à la mi-temps côté auvergnant, les verts ont résisté avant d'enfoncer le clou. Sur un nouveau centre de Thomas Vogel au premier poteau, Charles Abi s'est imposé en glissant le ballon entre les jambes du gardien (3-1, 83ème). Pour mettre définitivement fin au suspens, Charles Abi s'est ensuite mué en passeur en talonnant la balle pour Alexandre Valbon qui a clôturé le score d'une frappe du plat du pied (4-1, 89ème).

Les Verts occupent désormais grâce à ce troisième match consécutif sans défaite, la septième place du groupe D.

La composition: Crémillieux - Vogel, Fofana, Gomis, Rahmani - Martin-Pichon, Camara (cap), Fleury (Valbon, 80ème) - Rocha-Santos, Ghezali (Abi, 68ème), Pesqué (A. Bangoura, 60ème)

La réaction de Julien Sablé: "Je pense que dans le contenu, c'est notre meilleur match de la saison. J'avais dit aux joueurs que le contenu de nos matches et notre classement ne reflétaient pas la qualité du groupe. Mais après le discours, il faut des actes. Aujourd'hui les garçons ont mis ce que le haut niveau demande, ce fut une belle performance collective. Mais il ne doit pas pour autant y avoir d'euphorie, on a eu la part de réussite nécessaire. Le score est d'ailleurs peut-être un peu sévère pour Clermont qui a bien défendu ses chances. On finit l'année 2016 sur une bonne note. Je suis content pour les garçons qui ont mérité cette victoire. Nous jouerons un match amical à Côte Chaude mardi 20 décembre à 19h15."