Après TF1 et la Pravda, c'est au tour de France Bleu d'évoquer ce matin la piste menant à l'attaquant Paul-Georges Ntep. Extraits.

"En attaque, les dirigeants des Verts veulent frapper un grand coup en attirant Paul Georges Ntep en prêt. Un joueur capable de sortir l’attaque stéphanoise de sa torpeur. Les contacts avec l’entourage de l’attaquant passé par Auxerre sont réels. D’après nos informations, le joueur se trouvait à Saint-Étienne la semaine dernière. Il joue peu à Wolfsbourg et l'idée de rejoindre l'ASSE, ne lui déplaît pas. Deux freins à son arrivée : l’international français émarge à près de 300.000 euros net par mois et d’autres formations françaises sont intéressées."

... mais c'est pas gagné selon le dessinateur Lasserpe, qui se paye à nouveau la double tête de notre club dans la dernière page de la Pravda du jour.

Selon l'agence de statistiques sportives Opta, Jonathan Bamba est le joueur ayant commis le plus de fautes (27) sans recevoir le moindre carton en Ligue 1 en 2017.

La Pravda du jour veut nous faire croire que la piste menant à l'ailier guingampais pourrait être réactivée cet hiver après avoir capoté dans les dernières heures du dernier mercato estival. Extraits.

"Après ses deux vrais-faux départs vers Hull City, en janvier dernier, puis Saint-Étienne, cet été, Yannis Salibur sait cet hiver 2018 décisif quant à la suite de sa carrière. Le milieu offensif guingampais, sous contrat jusqu'en 2019, suscite des intérêts à l’étranger. En Italie, la Fiorentina, friande des profils français (Jordan Veretout, Valentin Eysseric…), étudie son dossier.  Qui a été soumis également au Séville FC. En Angleterre, l’ancien Clermontois (26 ans) dispose d’une réelle cote, notamment auprès de West Bromwich. Voir Saint-Étienne revenir à la charge ne serait pas une immense surprise. Même s’il n’est pas aujourd’hui le plan A à ce poste. Le montant du transfert est évalué entre 6 et 8 M€."

La Pravda du jour confirme que l'ASSE s'intéresse à l'ancien attaquant rennais Paul-Georges Ntep (25 ans, 2 sélections). Extraits.

"Sous contrat jusqu’en juin 2021, il nourrit donc désormais l’idée de quitter Wolfsbourg cet hiver pour gratter un temps de jeu plus important. Et, dans son esprit, il émerge une préférence : retrouver la Ligue 1. Trois clubs français se sont d’ailleurs récemment renseignés sur la possibilité de le rapatrier dans l’Hexagone : Nice, Saint-Étienne et Bordeaux. Mais différents paramètres restent encore à définir avant d’éventuellement passer du stade d’intérêt à celui de concret. Avec le départ de l’avant-centre Mario Gomez pour Stuttgart, l’entourage du joueur formé à Auxerre attend ainsi de connaître les orientations offensives à venir de Wolfsburg. Le Belge Divock Origi, prêté par Liverpool, pourrait ainsi retrouver la pointe de l’attaque, et donc libérer de l’espace d’expression sur le côté droit où il évoluait le plus souvent ces dernières semaines. Si la situation de Ntep ne s’en éclaircissait pas pour autant, il s’agirait ensuite de connaître la manière dont le club allemand pourrait s’ouvrir au départ de son attaquant tricolore. Au regard du souhait prioritaire du joueur et des moyens dont disposent les clubs de Ligue 1 intéressés, l’hypothèse d’un prêt semblerait la plus propice à lui ouvrir la porte d’un retour en France."

Selon Le Progrès, les Verts reprendront l'entraînement ce matin à L'Etrat sans recrues ni leurs Brésiliens Gabriel Silva et Hernani, qui retrouveront leurs coéquipiers lundi au début du stage à Murcie.

La dernière édition du Progrès évoque l'imminent come-back de Robert Beric. Extraits.

"Un accord est proche pour finaliser ses retrouvailles avec Geoffroy-Guichard ce qui laisse à penser qu’un départ de Söderlund est lui aussi en bonne voie. Beric devrait rejoindre ses nouveaux ex-équipiers lors du stage à Murcie, la semaine prochaine. Le retour d'Oussama Tannane [ndp2 : invité à quitter Las Palmas par son entraîneur et ne pouvant pas s'engager avec un 3e club la même saison] n'est pas une priorité. Cette option sera envisagée uniquement si un attaquant (Bamba ?) émigre sous d’autres cieux. Le retour quasi acquis de Beric, et celui hypothétique de Tannane, se feront en supplément des trois renforts extérieurs souhaités par les décideurs stéphanois. Ce qui, dans le même temps, induit plusieurs départs."

Dans un communiqué paru ce soir sur le site officiel, l'ASSE explique pourquoi elle a décidé de faire appel de la lourde sanction infligée par la commission de discipline à Stéphane Ruffier (4 matches ferme de suspension).

"Après avoir pris connaissance de la notification de la décision de la LFP, le club estime en effet que celle-ci est disproportionnée pour les trois raisons suivantes :
 
1. Le geste de Stéphane Ruffier ne peut être considéré comme un acte d’intimidation. Tous les observateurs sont unanimes pour souligner le fait que le gardien de but de l’ASSE a exprimé sa frustration et son incompréhension en interpellant l’un des arbitres assistants du match face à Monaco après un but accordé à l’équipe monégasque qui lui semblait entaché d’une position de hors-jeu. Sa réaction ne peut être aussi sévèrement sanctionnée alors que des contestations beaucoup plus véhémentes et des gestes inappropriés sont récemment restés impunis.
 
2. Stéphane Ruffier n’a pas tenu de propos blessants, grossiers ou injurieux à l’égard de l’arbitre assistant. C’est bien son statut de capitaine qui l’a encouragé à signaler une situation de hors-jeu qui lui paraissait évidente.
 
3. Il s’agit de la première expulsion de Stéphane Ruffier en 394 matches de compétitions nationales. Depuis le début de sa carrière, le gardien de l’ASSE a toujours respecté le corps arbitral et fait preuve d’un comportement exemplaire.

Six mois après son arrivée à Chypre, Banel Nicolita vient de résilier son contrat avec l'Aris Limassol selon le site roumain Digi Sport. A bientôt 33 ans (il les fêtera le 7 janvier), l'ancien milieu de terrain stéphanois n'a pas marqué le moindre but en 12 matches disputés cette saison sous le maillot vert de la Light Brigade.

Sourire en coin, le nouvel entraîneur lillois Christophe Galtier a évoqué en conférence de presse ses retrouvailles avec Kévin Malcuit.

"Vous me demandez si Kévin sera un bon bras droit ?!  C’est un arrière droit déjà, donc il est du bon côté… Kévin sait comment je fonctionne, je l’ai eu sous ma direction pendant deux ans. J’avais lu ses déclarations me concernant… Je sais que ça a été difficile pour lui la première saison. Il nous a fait une deuxième saison de très bonne qualité. J’aurai des relais dans l’équipe. S’il peut rapidement leur dire ma manière de fonctionner, c’est bien... Mais il va falloir qu’il s’y plie lui aussi !"

L’ASSE avait proposé un triste spectacle à ses supporters lors des matchs à domicile la saison précédente et le Chaudron avait été moins bien rempli qu’auparavant. Est-ce que la première partie de la saison 2017-18 a changé quelque chose ?

En terme du taux de remplissage, le classement de l’ASSE est cohérent avec celui aux points, Geoffroy-Guichard pointant à une triste 14e place avec 64,9%. Certes, les trois (!) huis-clos pour les deux kops (contre Nice, Nantes et Monaco) n’ont pas aidé. Et les résultats et le spectacle n’ont fait qu’empirer la situation.

10 matchs à domicile : 3 victoires, 4 nuls et 3 défaites, dont deux lourdes, le triste derby (0-5) et Monaco (0-4). Pire, les bons résultats sont arrivés en début de saison, à l’exception de la victoire à l’arraché contre Metz (les Verts étaient menés 0-1 avant le dernier quart d’heure), quatre mois se sont écoulés depuis la dernière victoire à GG !

Quant aux buts inscrits, c’est seulement lors des défaites que les Verts n’ont pas marqué. Mais si on regarde plus en détail les 13 buts stéphanois à GG, seulement 7 d’entre eux sont dans le jeu, pas sur penalty ou CPA : un contre Nice, un contre Amiens, un contre Angers, un contre Metz, deux contre Strasbourg et un contre Nantes. Et pendant que l’ASSE marquait 13 buts lors de ces 10 matchs, ses adversaires en claquaient 17…

L’année 2018 commence avec deux matchs à domicile pour les Verts – l’occasion parfaite de rallumer la flamme, de marquer et de gagner pour redonner envie au public de revenir à Geoffroy-Guichard !

A la mi-journée, Christophe Galtier est revenu à Luchin sur son expérience stéphanoise lors de sa première conférence de presse en tant qu'entraîneur des Dogues. Extraits retranscrits par nos chiens.

"Je suis très heureux d’être ici à Luchin, très heureux d’appartenir à ce club. Je viens ici avec une grande détermination à réussir la mission qui m’a été proposée. Après six mois de repos voulu, ça me démangeait, je ressentais le besoin de retravailler. J’ai fait des entretiens mais j’ai refusé des propositions parce que les projets concernés me paraissaient très flous ou les objectifs pas réalisables par rapport à ce qu’on me demandait. Ayant quand même un peu de connaissance de la Ligue 1, ayant suivi pendant six mois beaucoup de matches dont ceux du LOSC, ayant vu le potentiel de l’équipe, ça m’a donné envie de rejoindre le club. J’ai intégré le fait qu’on ne pourra pas recruter cet hiver mais on va faire un atout de ce handicap. Nos concurrents, avec lesquels on va être à la bataille, à la bagarre, à la lutte, vont peut-être recruter. Mais parfois les recrues ne sont pas des renforts.

Je me suis reposé après mon départ de Saint-Etienne. J’avais besoin de ce recul, de ce repos. Huit ans pied au plancher c’est quelque chose de physiquement très dur, sur le plan mental aussi. Encore plus quand on a enchaîné des saisons avec des matches de Coupe d’Europe, avec des saisons à plus de 55 matches. Je pense notamment aux trois dernières saisons. J’avais besoin de cette coupure et j’avais aussi besoin de faire le point par rapport à ma fin de parcours, voulue, à l’ASSE. Une fin de parcours difficile, mais le club n’a jamais été en difficulté quelles que soient les compétitions jouées et la qualité de jeu proposée, parfois très moyenne. Le club n’a pas été en danger, et ça je le retiens. Je suis très heureux d'être resté huit ans dans le même club. On s'est quitté parce qu'il fallait que ça s'arrête. J’ai travaillé là-bas avec Thierry Oleksiak, je suis content de retravailler avec lui à Lille. Je le connais bien, j’ai confiance en lui. Il a joué au LOSC, comme son papa Jean, un Stéphanois.

J’arrive dans un club où je sais qu’il y a de bons joueurs, avec un certain potentiel. Il faudra s’améliorer dans tous les secteurs. On a la 17^e défense et la 17^e attaque. Il faudra marquer beaucoup plus et en prendre moins. Les joueurs sont allés gagner à Lyon, ça montre un certain état d’esprit, mais l’équipe rechute trop facilement. Il va falloir beaucoup plus de constance dans l’effort et de concentration. Il va falloir surtout que les joueurs fassent les efforts les uns pour les autres. Ils vont devoir s’améliorer sur le rôle que d’être un équipier, un partenaire qui joue en équipe. La clé est là : il faut que l’équipe joue en équipe. On va devoir travailler sur la relation entre les lignes, les relations entre les uns et les autres, trouver des associations."

Dimanche dernier, La Provence nous apprenait que l'ASSE, l'OM, Angers, Dijon et plusieurs clubs espagnols et italiens convoitaient Nicolas Gavory (22 ans). Dans le quotidien La Montagne, le président clermontois Claude Michy ferme la porte à un départ de son latéral gauche. "Nous n’avons reçu aucune offre, d’aucun club. Nous n’avons pas besoin d’argent. Hormis les gars qui ont un bon de sortie parce qu’ils jouent peu, il n’y aura pas de départ au mercato."

Christophe Galtier, qui s'est engagé avant-hier comme son adjoint Thierry Oleksiak pour 18 mois avec le LOSC, sera en stage à Murcie en même temps que les Verts selon la Pravda.

Lanterne rouge de Série A, le promu Bénévent est dans une situation tellement désespérée (1 point pris et 9 buts marqués en 18 matches) qu'il s'intéresse à Alexander Söderlund pour renforcer son attaque selon le site transalpin Tuttomercatoweb. Reste à savoir si l'attaquant norvégien est prêt à rejoindre le club à la sorcière...

"J'ai informé mon président que Loïc Rémy et Oussama Tannane devaient se trouver un autre club lors du mercato hivernal" a déclaré hier le nouvel entraîneur de Las Palmas Paco Jemez à la radio espagnole Cadena SER comme le rapporte aujourd'hui Marca. Le quotidien rappelle que l'international marocain à la poule de luxe ne s'est pas adapté à son nouvel environnement et manque d'affinités avec ses coéquipiers du fait notamment de la barrière de la langue.

Déprimé puis blessé, l'ancien numéro 10 des Verts n'a pas marqué le moindre but en 11 matches disputés sous le maillot des Amarillos, lanterne rouge de la Liga. Si la Pravda évoquait il y a une semaine son possible retour à Sainté, les recruteurs stéphanois pourraient s'intéresser à son ancien vilain de coéquipier. Après deux saisons blanches et sèches en Angleterre, l'ex-Aiglon (30 ans) a en effet claqué 6 pions en 13 matches (dont 7 titularisations) cette saison.

La dernière édition du Progrès revient sur la très lourde sanction (4 matches ferme de suspension) infligée avant-hier soir à Stéphane Ruffier suite à son expulsion contre Monaco. 

"Du côté de l’ASSE, on attend toutefois avant d’interjeter appel. "On n’a pas encore les motivations de cette sanction", explique-t-on au club où on sait qu’il y a toujours un danger d’aggravation de la peine. L’instance saisie dépend de la fédération et on prend soin des arbitres avec l’influent Eric Borghini président de la commission fédérale d’arbitrage. Et comme le rapport de M. Delerue après l’expulsion du gardien forézien face à Monaco a été salé… Ce dernier a-t-il craint pour l’intégrité physique de son assistant, quand Ruffier s’est approché de son son oreille pour lui parler ? En tout cas, il a fallu à l’avocat de l’ASSE démontrer qu’il n’y avait pas eu brutalité, comme le retenait dans un premier temps la commission de discipline. Il suffisait, il est vrai de visionner les images."

Après avoir contacté l'ASSE, Le Progrès affirme aujourd'hui que la venue d'un arrière gauche n'est pas une priorité. Le club cherche "deux leaders, un défenseur central et un relayeur" selon le quotidien régional. Relayant les rumeurs Lamine Sané (Bordeaux) et Damien Da Silva (Caen) pour le premier poste, le journal assure que la piste la plus suivie pour le milieu de terrain mène à Yann M'Vila.

"M'Vila, c’est cher mais pas irréalisable. Pour tous les joueurs recrutés, ce ne serait que des prêts" selon Le Progrès. Vainqueur de la Coupe Gambardella avec Rennes aux côtés de Kévin Théophile-Catherine, l'ancien international (22 sélections) passé par l'Inter de Milan et Sunderland a marqué cette saison 2 buts en 20 titularisations avec Rubin Kazan, ancien club russe de José Aloisio.

Selon Le Progrès du jour, "le retour de Beric se précise. Cela précipitera le départ de Soderlund vers la Norvège. Un retour au pays que pourrait effectuer le Suisse Léo Lacroix tandis qu’on parle d’Angleterre pour Pogba, de Turquie pour Mbengue."

Meilleur buteur des Verts cette saison avec cinq pions, Jonathan Bamba pourrait quitter le club dès le mercato hivernal selon Le Progrès. "Pour Monnet-Paquet en fin de contrat, le club réfléchit encore. Concernant Bamba, aucun accord n’a été trouvé pour une prolongation, mais les discussions se poursuivent. Elles portent désormais sur un départ en janvier" assure le quotidien sportif.

Alors que son équipe était menée 3-0 par Giresunspor en huitième de finale aller de Coupe de Turquie, Mevlut Erding (30 ans) a marqué hier son cinquième but de la saison sous les couleurs d'Istambul Basaksehir. Le leader du championnat turc a ainsi préservé ses chances de qualification lors du match retour qui aura lieu le 16 janvier prochain.

Interwievé par Kicker sur l'avenir d'Aubame, son président Reinhard Rauball s'est montré élogieux et a reconnu des circonstances attenuantes à PEA pour ses écarts de conduite de cette première partie de saison : "Je dois dire que j'ai appris à connaître et à apprécier Aubameyang en tant que joueur, il a joué un grand rôle dans notre ascension. Il est la pierre angulaire de notre réussite. Auba est quelqu'un d'agréable, avec un bon esprit, rieur. Ce qui l'a finalement tué mentalement, ce sont les offres. Il faut le comprendre, si l'on connaît les chiffres."

Il y a quelques jours, le Directeur Général du club avait aussi clairement déclaré sa flamme au 2ème meilleur buteur de la Bundesliga sous contrant jusqu'en 2021 : "Je ne veux pas laisser partir un artiste".

Rappelons que PEA a claqué 98 buts en 143 matchs de championnat en 4 saisons 1/2 dans la Ruhr. Dis, Aubame, quand reviendras-tu ?

Président des Nemausus 2013, Cyril Roure confirme dans Le Midi Libre que les supporters nîmois sont bien décidés à braver l'arrêté du préfet limitant à 500 leur présence à GG le 7 janvier prochain.

"Le préfet crée des problèmes là où il n'y en a pas. Il n'y a aucune rivalité entre les supporters des deux clubs et aucun risque de débordement. On va accueillir les Jeux Olympiques en 2024 et la Coupe du Monde de rugby 2023 et on est incapable d'organiser un déplacement de 1 000 supporters ! Plutôt que de nous décourager, cet arrêté a au contraire décuplé notre motivation. Avant la restriction, nous étions 860 inscrits, aujourd'hui, nous sommes plus de 1 000 !"

Plus tôt dans la semaine, un communiqué des Gladiators, écrit en concertation avec les deux autres associations de supporters nîmois, affirmait leur volonté commune de “déferler en masse sur Saint-Etienne” et leur “incitation à mettre les pouvoirs publics face à leurs responsabilités."

Déferler sur Saint-Etienne, c'est ce que feront Cyril et son fils Ethan, 10 ans. “C'est notre premier déplacement et son cadeau de Noël. Il n'y a aucune raison de l'en priver. Si je craignais un quelconque débordement je n'emmènerais pas mon fils”, explique ce père de famille au quotidien languedocien. Pour d'autres comme Michel, ce déplacement revêt une dimension nostalgique. “Cela me rappelle les années Jean-Bouin, où Nîmes et Saint-Etienne étaient des places fortes du football français. Je ne raterai ce match sous aucun prétexte”.

De retour de blessure, Bayal Sall (32 ans) a été impérial hier pour son 5e match disputé sous les couleurs du Royel Antwerp Football Club. Titulaire, l'ancien défenseur central stéphanois s'est imposé 3-0 sur le terrain de Saint-Trond, ancien club de Jonathan Bamba. Mouss profite de ce succès pour remonter à la 4e place du championnat belge, à 6 points du 3e Anderlecht, vainqueur la veille avec Robert Beric contre La Gantoise.

Selon France Football, l'ASSE s'intéresse à l'ancien Dogue Soualiho Méïté (23 ans). Arrivé à Monaco de Zulte-Waregem contre 8 M€, l'athlétique milieu de terrain (1m87, 80 kg) n'a joué que 161 minutes cette saison avec le champion de France en titre.

Titularisé 14 fois cette saison toutes coméptitions confondues dans les cages du RC Lens, le finaliste de la Coupe Gambardella 2012 Jérémy Vachoux (23 ans) s'inspire d'un autre ancien gardien stéphanois, comme il l'explique dans un entretien paru aujourd'hui sur le site MadeInLens.

"Jérémie Janot était un modèle pour moi : je me suis entraîné avec et je le connais très bien. Il est entraîneur des gardiens à Auxerre. On s’est déjà vus. C’est un modèle et c’est clair que son parcours et sa carrière font rêver. Ses arrêts spectaculaires comme il savait les faire, avec des bonds extraordinaires, j’ai rêvé de ça quand j’étais petit. J’essaie un peu de faire pareil !"

Selon Le Progrès du jour, les Verts s’installeront dès lundi et jusqu'à vendredi à San Pedro del Pinatar, petite ville en bord de mer située à 35 km de Murcie (Espagne). Ils disposeront cette année des installations de la Pinatar Arena, un immense complexe sportif qui compte notamment six terrains de foot, tous en gazon, six vestiaires et une salle de musculation XXL. Comme le souligne le quotidien régional, ils côtoieront là-bas le Werder Brême mais assi le FC Twente et les Chinois de Yanbian. Anvers, Charleroi, Beveren et Ostende prendront le relais dans ce lieu décidément très prisé en début d'année.

Selon la dernière édition du Progrès, l’ASSE se réserve le droit de faire appel de la décision infligeant quatre matches de suspension à Stéphane Ruffier lorsqu’elle aura reçu les notifications de la commission de discipline.

Laurent Paganelli avait du goût : c'est ce que sous-entend Jean-François Larios, dans son livre paru ce mois-ci  "J'ai joué avec le feu". Extraits.

"Paga était attendrissant, à part. Je lui ai carrément prêté ma maison, quand je suis parti en Espagne, au début de l'année 1983. Paga était un fan du groupe Téléphone. Quand je suis revenu, j'ai découvert les vyniles du plus grand groupe de rock français dans des cartons. En revanche, quand je suis descendu au sous-sol de ma maison, je n'ai plus rien retrouvé dans ma cave. En l'espace de trois, quatre mois, ce con de gamin avait sifflé tout mon champagne et toutes mes bouteilles de vin. Que des grands crus ! Je ne lui en veux pas."

La grosse commission de la Ligue qu'on adule ne s'est pas contenté de lourdement sanctionner Stéphane Ruffier et Alexander Söderlund ce soir. Elle a également suspendu pour deux matches le bouillant entraîneur des gardiens stéphanois Fabrice Grange, expulsé au Roudourou pour avoir insulté le staff guingampais. Pour son pétage de plomb suite à l'expulsion de Stéphane Ruffier contre Monaco, Roro a quant à lui été convoqué le 18 janvier.