Club tahitien partenaire de l'ASSE depuis novembre 2012, l'AS Tefana nous informe que Razik Nedder (entraîneur des U17 régionaux stéphanois) et Aurélien Remoué (préparateur physique au centre de formation) vont comme l'an dernier se rendre dans l'île pour animer des stages du 19 au 29 juin destinés aux jeunes polynésiens (des U11 aux U15).

Selon la dernière édition de la Pravda, les dirigeants stéphanois ont contacté hier directement Hervé Renard, actuellement sélectionneur du Maroc d'Oussama Tannane. Le quotidien sportif assure que l'ancien entraîneur de Sochaux est devenu la priorité de Roro. "Je rêve d’entraîner un jour Saint-Etienne. Mais Christophe Galtier fait un travail remarquable. Je le félicite. Je ne tiens pas surtout pas à prendre sa place. Saint-Etienne est simplement le club de mon cœur, de ma jeunesse" avait déclaré Hervé Renard sur RMC il y a cinq ans après avoir gagné la CAN avec la Zambie.

Le natif d'Aix-les-Bains avait évoqué ses vertes amours dans la Pravda en 2014 quand il entraînait les Lionceaux. "J'ai été un fou de l'ASSE. Vous ne pouvez pas vous imaginer à quel point ! J'avais le maillot avec le numéro 6 de Dominique Bathenay. C'était mon idole. J'ai eu la chance de le côtoyer en Afrique, dans un tournoi où il était l'adjoint de Bruno Metsu aux Emirats arabes Unis. Mon premier match à Geoffroy-Guichard, c'était contre les Finlandais de Kuoplo. J'étais derrière les buts. Dans le jeu, ce qui m'est resté, c'est leur enthousiasme, qui leur a permis de renverser tant de situations. Quand j'ai joué contre Saint-Etienne ici, il y a eu quelque chose de fort qui se passait en moi. C'était comme un rêve d'enfant. Rien n'est plus beau qu'un rêve qui devient réalité."

L'ancien joueur de l'AS Cannes avait reparlé des Verts il y a deux ans dans Le Dauphiné Libéré à l'époque où il était sélectionneur de la Côte d'Ivoire de Max Gradel et Ismaël Diomandé. "Saint-Étienne, c’est très simple. Il y a un entraîneur à qui il reste un an de contrat. Pour l’instant, il n’y a rien qui puisse évoluer. C’est lui qui détient la clé de son avenir. Tant qu’il n’y aura pas de décision de ce côté-là, il n’y a pas lieu de spéculer. Pour l’instant, il faut patienter."

La Pravda nous apprend par ailleurs que David Wantier continue de pousser la candidature de Fabio Celestini, qui a pourtant annoncé hier vouloir rester à Lausanne. L'ASSE confirme dans Le Progrès du jour que l'ancien coéquipier de Lolo Batlles à l'OM ne viendra pas. Selon le quotidien sportif, Oscar Garcia (Red Bull Salzbourg) conserve des partisans au clubs mais Nanard rêve quant à lui d'attirer Patrick Vieira; Mais le dossier de l'entraîneur de New-York City est loin d'être réglé. Habitué à un staff pléthorique aux Etats-Unis, l'ancien champion du monde a des prétentions salariales assez élevées. 

Il y a sept ans, Le Monde nous apprenait que l'ASSE avait recalé Antoine Griezmann quand ce dernier avait 13 ans. L'attaquant des Bleus et des Colchoneros confirme cette information dans son autobiographie "Derrière le sourire" parue le mois dernier aux éditions Robert Laffont. Extraits.

"Mes prestations intéressantes à Mâcon avaient fait grandir ma réputation dans la région et au-delà. Des clubs ont commencé à me superviser, des recruteurs m'ont invité à passer des essais. Le premier auquel j'ai participé s'est déroulé à Auxerre. L'AJA a estimé que j'avais des qualités, mais ne m'a pas retenu. Lyon a été le suivant sur la liste. Pendant un an, mon père m'a emmené tous les mercredis m'entraîner une heure avec l'OL, à la Plaine des jeux de Gerland. Les dirigeants lyonnais ont songé à me proposer un accord de non-sollicitation (ANS). Parmi les cinq décideurs de l'OL pour l'ANS, deux n'étaient pas d'accord pour que je sois engagé. Ils estimaient qu'il y avait de meilleurs footballeurs que moi.

Lorsqu'on me fermait la porte, la réponse ressemblait souvent à ceci : "Votre fils est bon, mais on va patienter encore un peu. On va le laisser dans son club à Mâcon, qu'il poursuive sa progression. On continue de le suivre." Ce discours, je l'ai souvent entendu. Parfois je me décourageais. A leur tour, Sochaux et Saint-Etienne ont dit non. J'approchais des 14 ans. Sur le chemin du retour, quand mon père me ramenait, le trajet me semblait bien long et la désillusion encore cuisante. Je n'étais pas d'humeur. On m'a même fait passer des radios du poignet, au pôle Espoirs de Vichy, afin d'évaluer ma croissance.

Les clubs cherchaient surtout de grands gabarits, puissants et physiques, sans trop varier les profils, oubliant de penser à demain. Les critères de sélection pouvaient consister à tester la vitesse sur 40 mètres. Si on ne descendait pas sous un temps minimum, nous étions éliminés. Drôle de conception du footballeur... Je ne comprenais pas pourquoi les clubs raisonnaient uniquement sur des critères physiques au lieu de se baser sur les promesses entrevues. A l'époque, les centres de formation voulaient des résultats immédiats et optaient pour la facilité, ne misant pas sur l'évolution du joueur.

Le test suivant m'a mené à Metz. Cette fois, ça semblait bien parti. Le discours tenu à mon père, auquel j'ai assisté, était rassurant. "Normalement, c'est bon. Je vous le confirme dans la semaine mais nous devrions prendre votre fils." Une semaine plus tard, pas de nouvelles. Trois semaines de plus, et toujours pas de confirmation. C'est par un recruteur du FC Metz que j'apprends que finalement je n'étais pas sélectionné. J'en ai pleuré de rage. Metz a décidement des problèmes avec sa détection : ils avaient recalé Michel Platini car ils avaient jugé que sa capacité respiratoire était insuffisante.."

La DNCG a commencé hier la vérification des finances des clubs français en vue de la saison prochaine. Comme les dernières années, les finances Vertes sont saines et aucune mesure n'a été prise à l'encontre du club. Angers, OM et Caen sont dans la même situation, tandis que le cas de Toulouse est mis en délibéré - la faute peut-être à l'achat de Delort en janvier ? Les finances des autres clubs seront analysées tout au long du mois de juin.

Si on croit le site suisse 24heures.ch, Fabio Celestini a communiqué cet après-midi à son président de club son intention de rester à Lausanne pour les 2 années de contrat qui lui restent. Pressenti pour remplacer Galtier, le jeune entraîneur fait partie de la liste des cinq divulguée hier soir par Le Progrès. Si ces informations s'avèrent exactes, il ne reste plus que 4 noms sur cette liste...

Allan Saint Maximin, brillant lors du dernier match de poule de l'équipe de France U20 était titulaire en ce début d'après-midi pour le 1/8ème de finale de la Coupe du monde contre l'Italie.

Hélas, s'il a beaucoup débordé, il n'a pas pu aider l'EDF, battue 1-2, à aller plus loin.

Le voilà donc en vacances et disponible pour gérer son mercato personnel.

S'il n'est pas considéré par le Progrès comme faisant partie de la fameuse liste courte, Pascal Dupraz a pourtant bien été approché par nos dirigeants. C'est en tout cas ce qu'il a déclaré hier sur Infosport+ : "Je démens formellement mon envie de partir. Il est vrai que j’ai été approché par quelques clubs, dont Saint-Etienne. J’ai simplement informé le président Sadran de ces contacts, mais ça n’a aucune valeur de surenchère. Il est clair dans mon esprit que je souhaite rester à Toulouse. Je serai toujours l’entraîneur du TFC la saison prochaine. Il n’y a aucun souci avec le président, qui va mettre la main à la poche pour ce mercato"

Rigolard, Franz Roth revient sur son coup franc victorieux contre Sainté à Hampden Park dans un entretien paru hier soir sur le site allemand Sportbuzzer.

"Contrairement à la finale de 1975 contre Leeds, la finale de 1976 contre Saint-Etienne était un match de grande classe. Les Français ont imprimé un rythme incroyable lors de ce match à Glasgow, ils ont tiré deux fois sur la barre transversale. On ne pouvait plus rien attendre en Bundesliga, on était entièrement focalisé sur ce match de Coupe d'Europe des Clubs champions. Quand Gerd Müller a obtenu ce coup franc, je savais que c'était ma chance. Comment ai-je réussi à duper le mur ? Les images parlent d'elles-même. Il y avait six joueurs dans le mur. Tu dois rapidement tirer dans l'angle le plus sûr pour tromper le gardien. Il n'avait aucune chance car j'ai tiré complètement sur son côté droit."

Le Progrès du jour donne quelques détails sur les 5 entraîneurs qui figurent sur la short list pour succéder à Galette. Extraits.

"Fabio Celestini a l’avantage d’être celui qui coûte le moins cher, et de loin. Il accepte de ne venir qu’avec deux adjoints ce qui arrangerait "père la rigueur" qu’est Roland Romeyer. Si Galtier est parti, son staff, hors Thierry Oleksiak, reste sous contrat et que faire de tout ce petit monde avec un coach débarquant avec trois assistants.

Oscar Garcia qui est dans ce cas a l’avantage d’avoir voyagé d’Espagne à l’Autriche où il a gagné deux titres et une coupe en deux ans. Ce palmarès le situe au-dessus de Celestini, mais au Red Bull Salzbourg il a un joli contrat.

Claude Puel, heureux de voir son nom cité du côté de Saint-Étienne, ne se libérera pas facilement de son contrat, même si les dirigeants de Southampton voulaient le remercier. Ils ne feront pas de cadeau. Sa situation semble la plus compliquée des cinq.

Claudio Ranieri a été désigné personnalité sportive de l’année par la BBC après son titre de champion. C’est du lourd, sportivement et financièrement, d’autant qu’avec lui, on ne discute pas. Il arrive avec cinq adjoints.

Patrick Vieira est plus raisonnable avec seulement trois assistants dans ses valises. Il veut entraîner en Europe après avoir conquis New York en développant un jeu plaisant tout en restant "très humble et très modeste" selon ses joueurs."

La réforme administrative avec la création de nouvelles régions a une conséquence sur l'organisation du football amateur.

Le Championnat National comprendra désormais 18 clubs.

L'ex CFA devient le National 2 avec 4 groupes de 16 clubs et l'ex CFA2 devient le National 3 avec 12 groupes de 14 clubs.

Cette réforme a permis a de nombreux clubs de DH d'accéder à ce National 3 dans lequel opérera la réserve de l'ASSE qui a raté de peu l'accession au National 2.

On connaît désormais les adversaires des Verts pour la saison 2017-2018 :

Clubs déjà en CFA2 cette saison : ASSE 2,  Bourgoin Jallieu, Limonest, Aurillac Arpajon, Clermont Foot 2, Chamalieres.

Clubs issus de DH Auvergne :  Volvic, Ytrac, Thiers, Montluçon

Clubs issus de DH Rhône-Alpes : Bourg en Bresse 2, Ain Sud Foot, Chambéry Savoie Football, Vaulx en Velin.

La composition de ce groupe permet d'envisager l'accession au National 2 à l'issue de cette saison 2017-2018. Ce sera sûrement l'objectif affiché.

Le Progrès annonce ce soir que les cinq entraîneurs qui figurent sur la short list évoquée cet après-midi par l'ASSE sont Claudio Ranieri, Claude Puel, Fabio Celestini, Oscar Garcia et Patrick Vieira.

La FFF nous propose un résumé de la belle victoire (5-2) remportée hier par l'équipe de France U16 contre l'Allemagne à Berlin. L'occasion de revoir le pion claqué de la tête sur corner par le très prometteur défenseur stéphanois William Saliba. Pour rappel, deux autres Verts ont participé à ce match amical : le gardien Stefan Bajic, qui a gardé sa cage inviolée avant d'être remplacé à la pause, et l'ailier Tyrone Tormin, entré en jeu à la 69e minute.

Grâce à deux pénos transformés la nuit dernière par l'ancien milieu de terrain stéphanois Ignacio Piatti contre les Whitecaps de Vancouver, l'Impact de Montréal s'est qualifié pour la finale du championnat canadien, qui l'opposera au vainqueur du match Toronto-Ottawa.

Afin de répondre à l'impatience des supporters et à la prolifération de rumeurs souvent foireuses ou contradictoires, l'ASSE a publié un communiqué officiel cet-après-midi. Extraits.

"Le club, en ordre de marche et au travail, ne cèdera à aucune pression. Bernard Caïazzo, Président du Conseil de surveillance de l’AS Saint-Etienne, Roland Romeyer, Président du Directoire et Dominique Rocheteau, Coordinateur sportif, ont d’ores et déjà établi une short list de coachs de haut niveau qui sont d'accord pour rejoindre le club. Néanmoins des discussions doivent encore être menées avec chacun d'entre eux pour garantir le meilleur choix et aboutir à la sélection finale."

Avec le temps, va, tout s'en va. Sauf la plaque de métal qu'on vous a posé dans le pied. Comme l'avait annoncé le sélectionneur suisse hier au Nouvelliste, Léo Lacroix se l'est donc faite enlever aujourd'hui à l'hôpital de Martigny (Suisse). Le défenseur stéphanois s'en explique sur Blick : "La semaine dernière, j'ai testé ma cheville gauche sur un terrain synthétique, ça n'allait pas. Les douleurs étaient trop fortes. J'aurais dû me faire opérer l'année dernière. J'avais encore une plaque, elle me dérangeait. Il fallait l'enlever." Si l'on se fie au compte twitter du numéro 4 de l'ASSE, l'opération s'est passée dans le calme : pas de métal hurlant ni de hurlement de Léo !

Deux anciens pros stéphanois issus du centre de formation jouaient leur survie dans l'élite ces derniers jours. Toujours titulaire, Josuha Guilavogui (Wolfsbourg) a franchi le barrage avant-hier en battant comme à l'aller l'Eintracht Brunswick. Battu à deux reprises par NAC Breda, Kévin Mayi (NEC Nimègue), titulaire à l'aller et entré en jeu au retour, descend en D2 néerlandaise.

Dans la dernière édition du Progrès, l'ancien gardien des Verts et ex-entraîneur des portiers stéphanois Gilbert Ceccarrelli revient sur son départ du club en 2013, déplore la pauvreté du jeu des Verts cette saison et tacle Stéphane Ruffier. Extraits.

"L’ASSE reste mon club même si ce n’est pas forcément l’avis de certains dirigeants. J'ai quitté les Verts il y a quatre ans avec une certaine amertume. Je n’attendais rien, pas de remerciements. J’étais en fin de contrat. Mais partir comme ça à 50 ans, ce n’est pas évident. Mon départ s’est fait dans l’anonymat. On m’a manqué de respect. Certains dirigeants n’ont pas été corrects. Mais ce n’est pas grave, c’est la vie.

On ne va pas au stade pour s’endormir. Ce n’est pas moi qui l’invente, c’est le sentiment général. Quand j’étais à Paris et que j’allais assister à une rencontre du PSG, je sortais du stade en me disant que j’avais vu un match de foot. À Sainté, c’est ce qui manque. Je ne veux pas tirer sur l’ambulance mais cela fait un ou deux ans que c’est comme ça. L’ASSE doit recruter deux ou trois joueurs qui amènent un plus dans la création.

Ruffier, cela n’a pas été ma tasse de thé, cette saison. Il y a des petits trucs que je n’apprécie pas dans son jeu et qui ne lui permettent pas de passer le cap. Après il reste une valeur sûre de la Ligue 1 mais je pense que ça pourrait être mieux. Il peut progresser dans le jeu au pied ainsi que dans l’impact qu’il peut avoir sur l’équipe. Il pourrait être plus fédérateur. Il devrait aussi plus s’imposer sur les balles aériennes."

Devant plus de 15 000 spectateurs, l'équipe de France U16 a écrasé l'Allemagne 5-2 cet après-midi à Berlin. Trois joueurs stéphanois ont participé à ce succès de prestige. Titularisé comme Stefan Bajic, William Saliba a marqué sur corner le deuxième but des Bleus dès la 20e minute. Tyrone Tormin a remplacé à la 69e minute l'ancien Roannais raté par Sainté Lucas da Cunha. Pour l'anecdote, le vilain Geubbels a précipité la chute de l'Allemagne en réalisant un doublé...

La qualité de la formation stéphanoise ne fait plus guère de doute. Il suffit pour s'en rendre compte de constater la présence dans les équipes nationales de 11 jeunes formés à l'ASSE : Bamba (Espoirs), Saint-Maximin, Pierre-Gabriel (U20), Maisonnial, Nordin (U19), Bouallak, Ghezali (U18), Crémillieux (U17), Bajic, Saliba, Tormin (U16).

La qualité de la préformation se juge, quant à elle, à l'occasion des tournois de fin d'année dans lesquels se confrontent les meilleures équipes du continent. C'est ainsi que les U9 de Stéphane Coffy participaient, samedi 27 mai, à la Pitchoun's Cup organisée par Luynes Sports, club des Bouches du Rhône. Tournoi extrêmement relevé puisqu'étaient présents les clubs de la Juventus Turin, Chelsea FC, AS Rome, West Ham, Inter Milan, Ajax Amsterdam, FC Porto, AC Milan, Sporting du Portugal, FC Barcelone, Everton FC, Sparta Prague, RCS Charleroi, Paris SG, O Lyon, O Marseille, AS Monaco, OGC Nice, Montpellier HSC. 

Les Verts ont abordé sans complexe ce tournoi. Les équipes étaient réparties en groupes de 6 équipes. Les matchs, arbitrés par des arbitres officiels, se déroulaient en 14 min. Nos jeunes battaient successivement l'OGC Nice (2-1), Luynes Sports (2-1) l'ES Merindol Lauris (1-0), le FC Barcelone (2-1), Le RCS Charleroi (2-0) et concédaient le nul face à l'AS Rome (0-0). Terminant premiers de leur poule, ils se qualifiaient pour les 8èmes de finale et s'imposaient devant le Sporting du Portugal (1-0). En quarts, ils battaient la juventus de Turin (0-0, 3-2 aux tab). Malheureusement en demi-finale, ils s'inclinaient 1-0 face au futur vainqueur, l'Ajax d'Amsterdam qui allait battre l'Inter Milan aux tirs au but en finale.

Pour la petite finale, les Verts échouaient, encore aux tirs au but, devant la révélation de l'épreuve, le FC Solitaires Paris Est (0-0), mais ils avaient réussi leur entrée dans la cour des grands.    

Directeur sportif du FCO Firminy, Hervé Tardy nous présente l'attaquant français d'origine ivoirienne Habib Koné (17 ans), qui renforcera l'équipe réserve de l'ASSE la saison prochaine après avoir claqué pas moins de 60 pions cette saison avec les Appelous !

"Habib Koné est un garçon né en décembre 1999 qui vit quelque chose d'exceptionnel. Cette saison, je crois qu'il a claqué 56 pions avec les U19 Excellence et il a mis 4 buts en 5 matches avec les Seniors. Il a rejoint Firminy à travers la section scolaire sportive du lycée Jacob Holtzer. Il est arrivé l'été 2014 en provenance de l'Etoile Sportive de la Trinité, un club lyonnais. Il a réussi ses tests d'entrée, on a tout de suite été séduit par ce joueur très fin, très rapide sur un couloir. On l'avait pris pour jouer en U16 régionaux et tout de suite il s'est imposé. Sa première saison a été bonne, sans plus. Mais il vient d'enchaîner deux saisons de haut niveau. Habib a été un élément moteur du groupe à chaque fois qu'il a joué.

Habib n'a que 17 ans mais il a signé un contrat amateur d'un an avec l'ASSE pour évoluer la saison prochaine en équipe réserve. Il n'est même pas prévu avec les U19. On a expliqué à Habib qu'il serait à l'essai pendant 10 mois chez les Verts. Il part avec un handicap par rapport à des garçons qui ont déjà une expérience en centre de formation et des contrats plus longs. A lui de saisir cette opportunité ! On est le premier club partenaire de l'ASSE, depuis 1986, et c'est la première fois qu'on a un joueur qui part aussi tard. Actuellement on a quinze gamins qui sont à l'ASSE mais dans des catégories plus jeunes. Le dernier joueur à être parti tardivement, c'était Florian Milla. On sait le parcours qu'il a eu. Il a brillé cette saison avec la réserve stéphanoise. Je pense qu'il était sous-coté, aux dires de certains entraîneurs il aurait pu jouer facilement avec le groupe pro. 

On est ravi qu'Habib ait sa chance à Sainté. C'est un attaquant de couloir qui a beaucoup de puissance. Ce qui le distingue des autres, c'est qu'il a en plus un énorme bagage technique. Avec la multiplication des entraînements qu'il aura au centre de formation de l'ASSE, les séances de préparation physique et de musculation, je me dis que ce joueur peut vivre un joli truc. Il a de grosses qualités et les moyens de tirer son épingle du jeu. Le partenariat prend tout son sens avec des joueurs comme lui. Humainement, Habib est un garçon timide, discret, très respectueux, très humble. Même quand il montait en équipe une, il voulait continuer de jouer avec les U19 car il voulait les faire monter absolument. Roland Romeyer lui a remis un maillot vert mercredi dernier lorsqu'on a renouvelé le partenariat."

A l'instar de leurs aînés, les U8 de Stéphane Badinand participaient eux aussi, dimanche 28 mai, à la Pitchoun's Cup de Luynes (13). Le plateau était également relevé avec la participation de l'AC Milan, FC Barcelone, Sparta Prague, Manchester City, West Ham, Atletico Madrid, Everton, Charleroi, Lyon, Montpellier, Monaco, Marseille, Nice, Nantes, Stade de Reims.

Le tournoi débuta difficilement pour les Verts battus d'entrée par le FC Istres (1-2) et Manchester City (0-3). Mais nos jeunes se reprenaient, battant Luynes Sports  (4-0), faisant le nul contre le Barça, battant le FC Côte Bleue (2-1) et l'US Colomiers (2-1). Ils terminaient à la seconde place, ex-aequo avec le FC Barcelone qu'ils devançaient au goal-average. En 8ème, ils s'imposaient face à Montpellier (1-0) avant de succomber en quart contre le FC Nantes (0-1), FC Nantes qui allait s'incliner en finale contre le Milan AC. Les jeunes Verts avaient réussi leur examen d'entrée dans la cour des grands. 

Alors qu'il était retenu pour affronter la Biélorussie et les Iles Féroé, Léo Lacroix a dû quitter prématurément le camp de la Nati aujourd'hui. Touché à la cheville gauche, le défenseur central des Verts va devoir se faire opérer, comme l'a confié aujourd'hui au Nouvelliste son sélectionneur Vladimir Petkovic. "Il est important pour Léo qu'il se fasse retirer le plus tôt possible cette plaque de métal qu'on lui avait posé lors d'une précédente opération afin qu'il soit prêt pour le début de la préparation de l'AS Saint-Etienne, qui débute dans deux semaines." Pour rappel, les Verts reprendront en réalité l'entraînement le 26 juin prochain.

Malgré sa suspension par la FIFA, Ole Selnæs accompagnera donc Alexander Søderlund en sélection norvégienne. En effet, le sélectionneur Lars Lagerbäck a fait part de son intention de l'aligner pour le match amical opposant sa sélection à la Suède le 13 juin prochain.

La saison est finie depuis 10 jours, et le non-empressement de nos dirigeants à dévoiler l'identité du remplaçant de Galette nous laisse le temps de "savourer" encore quelques temps le bilan de la saison écoulée.
Faisons un tour en tribunes, où il faut hélas constater que le coup de moins bien sportif s'est ressenti si on en juge les affluences dans le Chaudron.
Avec 27 227 spectateurs (et tateuses aurait ajouté Le Luron), la moyenne accuse une baisse de 10% par rapport à la saison 2016.

Après trois saisons à plus de 30 000 spectateurs (32 256 en 2015 !), la baisse est significative et s'accompagne d'un recul de deux places au classement par club. Sainté, 6è, se voit doubler par Lille (29 487 spectateurs) et Lens (28 996 spectateurs).

On se consolera en constatant que les 4 clubs qui nous précèdent connaissent une baisse d'affluence en 2017 : de 2% pour le PSG, de 5% pour Marseille, de 2,7% pour les Vilains et de 2,6% pour Lille.

L'identité du futur entraîneur et les contours de l'effectif auront déja une influence certaine sur la campagne d'abonnement. Au delà ce sont les résultats qui conditionneront le retour dans le Chaudron d'un peuple vert toujours prompt à s'enflammer.

Dans un entretien accordé au début du mois au quotidien norvégien Verdens Gang, Alexander Söderlund commente sa récente parternité avant d'évoquer son avenir.

"Devenir père, c'est absolument fantastique. C'est un cliché, mais ma vie sera complètement différente maintenant que j'ai un enfant. Ma vie va sans aucun doute s'améliorer. Suite à ma blessure contre l'Irlande du Nord, j'ai eu l'occasion de retourner à Trondheim pour la naissance et après.  Pendant près de trois semaines, j'ai été aux côtés de ma compagne Camilla et de notre petit Noah. Je n'avais jamais été aussi heureux de ma vie. On dit que Noah me ressemble beaucoup, il a quelque chose de moi. On verra s'il marque beaucoup de buts à 20 ans ! Je pense que mon nouveau rôle de père va m'aider à être un meilleur footballeur. Jusqu'ici il n'y avait que le foot dans ma vie, le fait d'être père de famille va me permettre d'aborder mon métier de façon plus détendue. Je suis confiant, ma paternité va m'aider.

J'ai été blessé plusieurs fois à la cuisse cette saison. Je n'ai pas été assez "fit". Le problème, c'est que je n'ai pas passé assez de temps à soigner ma première blessure, du coup j'ai rechuté. Il ne faudra pas que ça se reproduise la saison prochaine, car dans ces conditions c'est difficile d'être un joueur de foot. Est-il envisageable que je retourne en Norvège ? On ne sait jamais ce qui peut se passer dans le foot mais j'aimerais démontrer ce que je suis capable de faire à Saint-Etienne sans être blessé.  Mon avenir dépend beaucoup de ce que veut faire le club. Si je reste à Saint-Etienne la saison prochaine, ma femme et mon fils resteront avec moi. Ce sera sans doute mieux et ma vie sera complètement différente."

Dans un entretien accordé à So Foot, Pierre Aubameyang se félicite que son plus jeune fils ait suivi ses conseils. Extraits.

"Jeune, j’étais plus rapide que lui ! Tout le monde peut vous le confirmer dans la famille. Quand j’étais à Malakoff, en troisième division, je faisais 11 secondes au 100 mètres. C’est d’ailleurs en partie grâce à cette pointe de vitesse que je suis allé à Laval en deuxième division ensuite. J’ai toujours été attiré par le but et quand je me retrouve face au gardien, je sens une certaine facilité. Je sens les choses, je tente des trucs et ça me réussit. J’aurais aimé que ça marche aussi bien pendant ma carrière en pro avant d’être rétrogradé derrière. Mais du coup, maintenant dans la famille, il y a deux buteurs et une saine concurrence entre le papa vétéran et le fiston. Cette saison je rejoue en vétéran au Paris FC, j'ai marqué 17 buts lors de mes 6 premiers matches.

Dernièrement, je disais à Pierre-Emerick : "Pourquoi tu ne piques pas ton ballon quand tu es face au gardien ?" De nos jours, les attaquants cherchent souvent à mettre le ballon côté opposé avec l’intérieur du pied, un peu à la Thierry Henry. Mais un ballon piqué, c’est aussi souvent très efficace, car quand les gardiens sortent vers l’attaquant, ils vont très vite au sol pour racler. Je lui dis : "Fiston, pique ta balle et tu verras qu’à la fin de la saison, tu auras peut-être 4 ou 5 buts en plus." Moi, je m’amuse à faire des piqués et après je le titille : "Tu sais, j’ai marqué un super piqué à mon dernier match !" Et comme c’est un garçon qui écoute, il s’inspire de ce que je peux lui dire. Le match d’après, il a mis un piqué et il m'a dit, bien content de lui : "Tu as vu papa ? Ton piqué, je l’ai mis !" Et moi, je lui réponds : " Bien sûr, tu penses que ton père va te raconter des conneries ? "

Il sait toujours ce que je pense de ses prestations sur le terrain et sur la façon de faire les choses. Il sait ce que je veux pour qu’il progresse encore. Par exemple sur les penaltys. À la suite de son échec à la CAN 2012 en quarts contre le Mali, je ne voulais pas que ça devienne un traumatisme. Je lui ai dit : « Le prochain penalty avec l’ASSE, tu le tires! Tu ne dois pas rester sur cet échec, tu vas tirer et tu vas marquer.  » Dans l’exercice du penalty, c’est l’attaquant qui a la main par rapport au gardien. Je lui ai montré comment moi je tirais les pénos, j’ai les vidéos. Tu regardes le gardien, il va donner une indication. Et s’il ne bouge pas alors une frappe sèche sur un côté, il n’ira pas la chercher.

Aujourd’hui, beaucoup de tireurs ne regardent pas le gardien et choisissent juste un côté. Pour moi, il faut tirer un peu à la Balotelli, avec un léger temps d’arrêt dans la course d’élan pour prendre l’information. Donc comme je m’entends bien avec Christophe Galtier, je lui avais demandé de le laisser tirer le suivant avec Saint-Étienne. Et il avait marqué. Depuis cette époque, il a enchaîné les pénos. Et dernièrement le lascar, contre Benfica, il me tire un penalty au milieu sur le gardien ! Mais je suis là derrière pour le pousser et travailler là-dessus. Sur son dernier penalty contre le Werder, il le tire bien, non ?"

L'ancien attaquant stéphanois Bilel Aouacheria (23 ans) a claqué cinq pions et délivré six passes décisives en 39 matches disputés cette saison avec la réserve du Sporting Portugal. Dans Le Progrès du jour, le double finaliste de la Coupe Gambardella (en 2011 et 2012) est déterminé à franchir un nouveau palier. Extraits.

"Après 12 saisons à l'ASSE, je n'ai pas été conservé il y a trois ans. Thierry Oleksiak m’a dit mot pour mot : “Tu as toutes les qualités pour t’imposer au très haut niveau. Tu es un cas qui m’intrigue, je vais suivre ta progression mais on ne te garde pas.” Après deux saisons à Covilha, j'ai saisi l'opportunité d'être prêté au Sporting Portugal, c'est l'un des trois grands clubs du pays. J'ai eu l’opportunité de m’entraîner plusieurs fois avec l’équipe première, sous les ordres de Jorge Jesus. Ce mec, c’est du très haut niveau, il m’a beaucoup encouragé. J’ai envie de passer un cap sportif. J’ai fait mes preuves en équipe réserve, maintenant, je veux jouer en première division, en France ou ailleurs. Je ne resterai pas à Covilhã, le club le sait.

Je ne suis plus le même joueur que j’étais à l’ASSE. Avant, je jouais beaucoup sur mon talent naturel. Aujourd’hui, je suis beaucoup plus complet, j’ai progressé défensivement et dans le jeu sans ballon. En France, on est plus dans la gestion. Là-bas, ils bossent H24, l’exigence est au maximum. À l’entraînement tout est fait à haute intensité donc forcément tu progresses. Quand je suis arrivé, j’ai eu des difficultés. Avec le temps, j’ai pris le rythme et j’ai réussi à faire des choses que je ne faisais pas avant puisque la manière de travailler est différente. Parfois, le coach te prend une heure à part avec un tableau noir, des pions pour t’expliquer le placement et des vidéos de tes matches."

France Football fait aujourd'hui le point sur la succesion de Galette. Extraits.

"Après avoir réglé le dossier de Christophe Galtier en lui versant une bonne partie de sa dernière année de contrat, les dirigeants veulent prendre leur temps pour ne pas se tromper. Roland Romeyer et Bernard Caïazzo, qui ont reçu de nombreuses candidatures, ont fixé la date butoir au 15 juin pour nommer un nouveau coach. Les deux hommes multiplient les rencontres et étudient plusieurs profils. Ils étaient ainsi séduits –depuis longtemps –par Antoine Kombouaré, mais Bertrand Desplat, le président breton, afermé la porte. D’autres noms ont circulé, comme ceux de Paul Le Guen, ancien Lyonnais aujourd’hui consultant sur Canal+, Éric Roy, qui a passé son diplôme d’ entraîneur (BEPF) voilà deux ans, et qui a fait acte de candidature, Franck Dury, entraîneur belge reconnu qui vient de remporter la Coupe de son pays avec Zulte-Waregem, l’ex-international suisse Fabio Celestini, à Lausanne-Sports depuis mars 2015, ou Franck Passi qui leur a été proposé. Mais aucun de ceux-là ne devrait s’asseoir sur le banc stéphanois à la reprise.

L’ASSE vise plus haut : un entraîneur qui a déjà fait ses preuves, prônant un jeu offensif et qui imposerait d’emblée son autorité aux joueurs. Pas question d’engager quelqu’un qui donnerait le sentiment d’un recul. Roland Romeyer souhaite en outre qu’il parle français. Dans ce registre, les dirigeants ont coché sur leurs tablettes plusieurs noms de techniciens étrangers comme Marcelo Gallardo (River Plate), Gabriel Heinze (Argentinos), Oscar Garcia (RB Salzbourg), Paulo Sousa (Fiorentina) et Eduardo Berizzo (Vigo). Il y a également Claudio Ranieri. Bernard Caïazzo serait entré en contact avec lui et son entourage et l’entraîneur italien aurait pris des renseignements sur la ville de Saint-Étienne. Mais son salaire constitue un obstacle. Et puis il y a une piste française à suivre de près, celle de Claude Puel, s’il venait à quitter Southampton. À la fin de la semaine, les deux coprésidents auront terminé leur travail de prospection et établi une short list de trois ou quatre noms. Les négociations pourront alors démarrer."

Nanard évoque les projets d'évolution du club et la succession de Galette dans un entretien accordé à But ! Sainté. Extraits.

"L'équipe doit avoir un style plus offensif et plus spectaculaire et posséder des joueurs de talent. L’ASSE doit concentrer ses moyens humains et financiers pour le recrutement de ces joueurs offensifs, et éviter de recruter des pros à des postes où nous possédons déjà des jeunes intéressants dans notre centre. Un Maiga ne vaut-il pas un Dabo ? Et un Nadé un Lacroix ? Il y a de bons joueurs dans un centre qui travaille de mieux en mieux. Par ailleurs, dans sa nécessaire évolution, l’ASSE doit ouvrir la porte à un investisseur minoritaire qui lui permettra de progresser, comme Nice l’a fait. Nous bouclons actuellement les derniers éléments d’un dossier solide afin de trouver d’ici à la fin 2017, je l’espère, le bon partenaire pour nous accompagner. L’ASSE doit aussi gagner en intelligence en observant ce qui se passe en dehors de nos frontières, comme l’ont fait nos cadres du centre de formation en visitant les installations de la Real Sociedad, de l’Espanyol Barcelone ou de Porto. J’ajoute que le club dispose d’une équipe solide et expérimentée en matière de recrutement. Chaque fois que je la sollicite pour une information sur un joueur, elle me répond dans la minute car elle a une vraie bonne connaissance de son domaine.

On veut trouver un meilleur coach que Christophe Galtier ou au moins de niveau équivalent, avec une philosophie de  jeu moderne et une bonne expérience. Nous ne pouvons pas nous permettre de viser un autre profil vu nos enjeux. Nous avons besoin d’un coach de haut niveau, qui soit aussi un manager capable de gérer un groupe de joueurs avec efficacité et autorité. C’est Roland qui prendra la décision finale mais nous entretenons une telle relation d’amitié, de confiance et de complicité que nous tomberons d’accord. Ivan Curkovic a prédit que tant que nous resterons unis, tous les deux, l’ASSE demeurera au plus haut niveau. Il a raison car nous sommes très complémentaires. L’autre jour, nous discutions ensemble du profil du futur entraîneur de Saint-Etienne : Roland me parlait de son intérêt pour un coach étranger et moi j’évoquais les qualités d’un coach français. On s’est mis à rire tous les deux car on prétend, dans les médias, qu’il préfèrerait embaucher un Français alors que moi je militerais pour un étranger ! Une chose est sûre : le club doit attirer à lui un coach de niveau supérieur. Si je vous donnais la liste de la plupart des coaches qui nous ont contactés, vous seriez surpris du niveau d’excellence. L’ASSE intéresse de grands techniciens européens, je ne peux que m’en réjouir."

Deux mois après avoir taclé Galette à Team Duga sur RMC, Benoît Assou-Ekotto en a remis une grosse couche ce soir dans la même émission.

"Est-ce qu'un retour à Saint-Etienne pourrait se faire ? Je pense que les gens incompétents qui y étaient il y a un an y sont toujours, à part un... Donc je pense que non ! (rires) Est-ce que j'en veux à Galtier ? Non, moi ça ne me dérange pas qu'il soit incompétent mais je ne retravaillerai pas avec lui. On ne m'aime pas trop dans le monde du foot car je suis honnête. Quand quelque chose ne me plaît pas, je le dis droit dans les yeux, que ça plaise ou pas. On a fait une réunion pour savoir les raisons du retournement de situation. Quand j'ai signé dans ce club-là, quand l'entraîneur te regarde droit dans les yeux et te dit : "Tu sais Benoît, moi je suis comme toi. Quand il y en a un qui me casse les couilles, je le lui dis les yeux dans les yeux, au moins c'est dit. Et on avance." Un an après, le mec il me dit : "Moi je veux te garder". Un mois et demi après, à la reprise de l'entraînement, je n'ai plus de son, plus de lumière du Monsieur. Il n'a pas été foutu de m'appeler pour me dire "tu sais quoi, finalement, Benoît, à 48 heures de la reprise de l'entraînement on préfère ne pas te prendre même si on a dit qu'on allait te prendre et qu'on était en train de négocier pour finaliser." Travailler avec un serpent moi ça ne m'intéresse pas."