Alors que le cachotier Frédéric Paquet a déclaré ce soir sur RMC que le mercato était clos dans le sens des arrivées, la Pravda annonce que le latéral droit Mathieu Debuchy (32 ans), libéré par Arsenal, va s'engager demain avec l'ASSE (pour six mois selon RMC). Ayant remporté deux fois la Cup avec les Gunners après avoir fait le doublé avec le LOSC en 2011, l'international français (27 sélections) n'a pas joué la moindre minute en Premier League cette saison et seulement 16 minutes la saison dernière au sortir de son prêt chez les Girondins qui avait tourné au bide...

Sur RMC, Frédéric Paquet a indiqué ce soir que le mercato hivernal était clos dans le sens des arrivées mais pas dans le sens des départs. Après avoir précisé que le transfert de Bryan Dabo à la Fiorentina n'était pas encore officialisé, le DG de l'ASSE a évoqué le cas de Jonathan Bamba.

"Bamba va rester jusqu'à la fin de la saison, ça c'est sûr ! Il est en fin de contrat au mois de juin, il va y avoir des discussions. Nous on est intéressé pour le prolonger. Après, il faut qu'on puisse s'entendre. Sur le principe, on serait ravis de pouvoir le garder. On sait qu'il est attaché au club. Je ne sais pas quelle sera la conclusion mais il y a une envie de pouvoir discuter avec le joueur."

Revenant sur ses vertes années de joueur sur le site de So Foot, Jean-Michel Larqué regrette d'avoir quitté l'ASSE pour le PSG. Extraits.

"Mon plus beau souvenir chez les Verts, c'est la confiance de mon premier entraîneur. J’étais parti en voyage au Brésil parce que j’avais un concours, le stage Gilette, j’étais sorti major. J’avais déjà fait quelques matchs avec Saint-Étienne, mais je passais mon professorat d’éducation physique, donc je ne m’entraînais pas beaucoup avec l’équipe première. Je devais travailler mes cours à Lyon où j’étudiais. Bref, je rentre du Brésil, la saison avait déjà un peu commencé. À mon arrivée à l’aéroport de Genève, un dirigeant, monsieur Garonnaire, était venu me chercher. C’était un lundi. Je voulais rentrer à Pau pour voir mes parents, mais il me dit : « Non, non, monsieur Snella veut te voir demain matin. »

On a voyagé avec sa 404 de Genève à Saint-Étienne. On est arrivés le soir. Le lendemain, j’arrive dans le bureau de monsieur Snella qui me dit : « Comment ça va, Jean-Michel ? Je suis content de te voir. Qu’as-tu fait pendant ces quinze jours ?  » Je lui réponds : « J’ai joué avec des petits copains que je me suis fait sur la plage, des jeunes de Fluminense. » « Tu es en forme ? Bon, mercredi on joue contre Sedan, tu seras titulaire. » On a gagné 1-0 et j’ai été passeur décisif. La confirmation que je pouvais être footballeur professionnel. J’avais fait quelques matchs pour ma première année en 1965-1966, et là, c’était le début de ma carrière. On a été champions de France. J’avais manqué les premiers matchs de championnat, mais à la fin de la saison, bien qu’étant étudiant, bien qu’étant ce qu’on appelait élève-professeur d’éducation civique, j’avais fait 27 matchs. Mon meilleur souvenir, c’est la confiance qui m’avait été accordée.

J’étais un milieu de terrain relayeur. À l’AS Saint-Étienne, j’étais celui qui, a priori, récupérait le moins de ballons et puis j’étais chargé des coups de pied arrêtés. J’ai toujours pris modèle sur Rachid Mekloufi. Il était aussi milieu de terrain, un peu plus offensif, il avait dix ans de plus que moi. En fin de carrière, il courait un peu moins, il a eu un parcours un peu en dents de scie avec la guerre d’Algérie, mais je me reconnaissais beaucoup en lui. J’ai essayé de l’imiter. Pour être un joueur complet, il faut avoir de l’intelligence tactique.Quand il y a une décision ou une option à prendre, une passe à faire, c’est très bien de savoir ce qu’il faut faire, mais il faut pouvoir le réaliser. Il faut d’abord être un très bon technicien et avoir ensuite un peu d’intelligence de jeu, de qualité tactique. Mais j’ai toujours pensé que la différence se faisait par la technique.

J'ai failli rejoindre le Real Madrid. On avait fait un match amical à Saint-Étienne. Bon, c’est vrai qu’à cette époque-là, le Real n’avait plus tout à fait l’éclat d’antan. On les avait nettement battus. J’avais marqué, puis j’avais été sollicité, mais ça s’est terminé presque aussi vite que ça a commencé. J'aurais aimé joué au Real car c'est un club mythique. Di Stéfano, Puskás, Gento, Kopa... En 1977, j'ai quitté les Verts pour le PSG, ça m'a fait un peu bizarre. C’est vrai que lorsqu'on passe 14 ans avec la même tunique ça fait très drôle, mais c’est la vie. Peut-être que j’aurais dû y rester, j’y avais connu des moments exceptionnels. Si j’ai fait une erreur dans ma carrière, c’est peut-être d’avoir précipité mon départ de Saint-Étienne. J’aurais pu temporiser. On ne sait pas ce qui se serait passé ensuite, le résultat aurait peut-être été le même, mais si c’était à refaire, peut-être que je serais moins impatient."

Après avoir déjà enregistré le renfort de Stéphane Sessegnon en provenance de Montpellier, Gençlerbirligi pourrait accueillir un autre joueur de Ligue 1 avant la fin de ce mercato hivernal. Selon la Pravda, le club turc est ainsi en discussions pour tenter d'attirer Florentin Pogba (27 ans). À six mois de la fin de son contrat avec l'ASSE, le défenseur central est également convoité par d'autres formations de Super Lig. Pour rappel, Igor Tudor avait tenté de faire venir l'international guinéen avant de se faire virer de son poste d'entraîneur de Galatasaray.

Après avoir passé avec succès sa visite médicale à la Fiorentina, Bryan Dabo a livré ses premiers mots en violet sur le compte twitter de son nouveau club.

"C'est un club historique. J'étais déjà dans un grand club français avec un grand passé. En plus je suis du sud, ce n'est pas très loin de l'Italie. Je veux dire aux fans de la Fiorentina que je suis un joueur avec beaucoup de caractère et que je suis vraiment très content d'être arrivé ici. Je suis là pour me mettre au boulot très rapidement. Je préfère laisser place aux actes plutôt qu'aux paroles. J'ai déjà parlé avec le directeur sportif, Jordan Veretout et Valentin Eysseric, ils m'ont fait l'éloge du club. Forza Viola !"

Après l'humiliation du match aller à GG, les Verts tenteront de prendre leur revanche dans la banlieue le dimanche 25 février à 17h00 dans le cadre de la 27e journée de L1. Les vilains auront joué trois jours avant leur 16e de finale retour de l'Europa League à Villarreal.

Auteur du deuxième but de la victoire des U19 chez les vilains en Coupe Gambardella, l'attaquant des U19 stéphanois Charles Abi fait partie des 22 joueurs sélectionnés en Equipe de France U18 par Lionel Rouxel pour un match amical face à l'Italie le 7 février à Ploufragan. Il n'a plus joué en sélection depuis mai 2016 et un nul contre l'Allemagne avec les U16.

Comme l'a rapporté hier soir le site indépendant uslaspalmas.net, l'ASSE et Las Palmas continuent de négocier pour tenter de trouver une solution à Oussama Tannane, actuellement sous contrat avec Sainté jusqu'en 2020. Aucun des deux clubs ne semble compter sur l'international marocain, qui n'a pas le droit de s'engager dans un troisième club européen cette saison. Souhaitant retrouver du temps de jeu dans l'espoir de pouvoir disputer la Coupe du Monde en Russie, l'ancien numéro 10 des Verts pourrait rebondir en Major League Soccer.

Auteur d'une première partie de saison accomplie au FC Lorient (19 matchs joués), Fabien Lemoine a encore brillé hier soir.
Il a été décisif par son ouverture en profondeur sur le but du match ayant permis aux Merlus de faire chuter le leader Rémois chez lui (0-1).
Un geste salué par l'ex-Vert et coach de Reims, David Guion : "Lorient a des joueurs à fort potentiel. Ce n'est pas un hasard si Lemoine a fait la différence sur un geste de classe à dix minutes de la fin".
Ce matin, Lorient, 6ème, pointe à 3pts du second, Nîmes. Et Papy peut toujours espérer retrouver la Ligue 1.

Club de deux autres anciens milieux de terrain stéphanois (Jordan Veretout et Valentin Eysseric), la Fiorentina a officialisé ce matin l'arrivée de Bryan Dabo. Le Marseillais, qui s'était engagé pour quatre ans le 24 juin 2016, aura joué 39 matches sous le maillot vert, dont 30 en tant que titulaire. Il a marqué ses deux seuls buts contre Amiens, que les Verts retrouveront ce samedi au Stade de la Licorne.

"Malgré les sollicitations de Séville, l’Olympiakos et Anderlecht, l’ASSE devrait fermer la porte à un départ de Jonathan Bamba cet hiver sauf offre exceptionnelle" selon Le Progrès du jour.  "Il ne partira pas à 99 %" affirme Dominique Rocheteau. À l’ASSE, on garde même encore espoir de le prolonger" ajoute le quotidien régional.

Selon la dernière édition du Progrès, "Bryan Dabo est attendu aujourd’hui à Florence où il retrouvera deux anciens Stéphanois : Jordan Veretout et Valentin Eysseric. Les trois parties sont OK sur tout. Il ne reste plus que la visite médicale à passer. Son transfert devrait rapporter à l’ASSE entre 3 et 4 millions d’euros. Soit à quelque chose près le prix payé par le club stéphanois pour l’arracher à Montpellier il y a un an et demi."

La Pravda du jour nous rappelle que l'ASSE n'a pas eu besoin du feu vert de la FIFA pour faire signer Yann M'Vila. Extraits.

"En neuf alinéas, la FIFA donne au footballeur la procédure à suivre quand il subit des arriérés de paiement. Conseillé par Alexandre Zen Ruffinen, le fils de Michel, ancien secrétaire général de la FIFA, M'vila a d'abord mis son club en demeure en ayant « notifié par écrit le défaut de paiement au club débiteur » et en ayant « accordé un délai d'au moins dix jours au club pour que celui-ci se conforme à ses obligations financières » (alinéa 3). Le Rubin Kazan ne lui ayant pas donné satisfaction, le joueur pouvait donc saisir la chambre des litiges de la FIFA. Il n'a pas eu à le faire car les dirigeants russes, craignant une sanction, ont préféré négocier une rupture de contrat à l'amiable. Beaucoup de clubs, notamment en Turquie, privilégient ce type d'arrangement.

Une chance pour Saint-Étienne, qui n'a payé aucune indemnité de transfert et qui a évité de se retrouver partie prenante d'un conflit arbitré par la FIFA. Car si le Rubin Kazan avait privilégié le bras de fer, Yann M'vila se serait tourné vers l'instance internationale. Le milieu de terrain aurait alors adressé à la chambre de résolution des litiges (CRL) de la FIFA un premier courrier dans lequel il aurait expliqué ne plus être payé, et donc se considérer comme un joueur libre. Pour la FIFA, le non-paiement de salaire est « une juste cause » pour rompre son contrat unilatéralement. M'vila aurait ensuite déposé une plainte auprès de la FIFA à l'encontre du club russe afin de récupérer son argent. Entre-temps, le joueur aurait pu signer librement à Saint-Étienne, et obtenir de la FIFA un coup de main pour obtenir rapidement son CIT (certificat international de transfert). Quelques mois plus tard, la CRL aurait rendu sa décision, mais pas forcément en faveur du joueur.

Elle aurait pu estimer que la rupture du contrat était abusive et condamner M'vila ainsi que Saint-Étienne. En effet, la FIFA précise, dans l'article 17 de la réglementation sur le statut et les transferts des joueurs, que « si un joueur professionnel est tenu de payer une indemnité, le joueur professionnel et son nouveau club seront solidairement et conjointement responsables du paiement de celle-ci » (alinéa 2). Et Saint-Étienne aurait pu être sanctionné sportivement, avec une interdiction de recrutement. Car « un club qui signe un contrat avec un joueur professionnel ayant rompu son ancien contrat sans juste cause est présumé, jusqu'à preuve du contraire, avoir incité ce joueur professionnel à une rupture de contrat » (alinéa 3). Saint-Étienne n'aurait pas pris le risque de recruter l'ancien Rennais, si l'histoire ne s'était pas réglée en amont."

La Pravda du jour confirme que Habib Maïga est pisté par le Legia Varsovie, leader du championnat polonais avec deux points d'avance sur son plus proche poursuivant, Lech Poznan. Mais le quotidien sportif nous apprend que le milieu de terrain stéphanois pourrait être prêté en L2. Apparu à 13 reprises cette saison en L1, le numéro 13 de l'ASSE n'a plus joué dans l'élite depuis la défaite à Guingamp.

Selon la dernière édition de la Pravda, l'ASSE garde à moyen terme un oeil sur le jeune Malien du VAFC Sikou Niakaté (18 ans). Défenseur central pouvant dépanner à gauche, le coéquipier de Loris Néry a joué 19 matches cette saison (18 en tant que titulaire).

D'après la Pravda du jour, le FC Bâle de Ricky Van Wolfswinkel souhaite se faire prêter Léo Lacroix avec option d'achat. Mais l'ASSE cherche plutôt à se séparer de Florentin Pogba et Cheikh Mbengue.

Selon la dernière édition de la Pravda, Ole Selnaes est désireux de partir en même temps qu'Alexander Söderlund (proche de Rosenborg) et pourrait rebondir à Genk (Belgique), où évolue Sander Berge, qui joue à ses côtés au milieu en sélection norvégienne. Un prêt payant de 500 000 euros, avec une option d'achat de 4 M€ serait à l'étude. Mais l'ASSE envisagerait plutôt de garder son numéro 17 jusqu'à la fin de saison.

Mis à l'honneur par la Pravda Mag le 30 décembre dernier, le plus ancien abonné de GG Emile Robert a fait l'objet d'un chouette reportage diffusé hier soir lors de l'émission J+1.

Ne vous fiez pas à son patronyme, il ne bosse pas chez Vinci et ne vient pas de Saint-Pol-de-Léon ! Promu cette saison dans l'élite, le Messin Thomas Léonard (36 ans) arbitrera pour la première fois de sa carrière les Verts ce samedi soir. Celui qui a déjà sorti 8 cartons rouges cette saison (dont 3 aux seuls Girondins à Granville) connaît bien le Stade de la Licorne pour y avoir interrompu le match Amiens-Lille le 30 septembre dernier suite à l'effondrement d'une barrière dans le parcage visiteurs. Gageons que les supporters stéphanois seront plus en sécurité que leurs dogues homologues...

Gelson Fernandes nous a donné ce soir son avis sur le possible départ de son protégé Léo Lacroix, qu'il côtoie régulièrement en sélection suisse.

"Avec l'arrivée de Neven Subotic à Sainté, il seront trois pour deux places, voire quatre si Pogba reste. Avec Loïc et Subotic, la concurrence sera rude pour Léo mais ça fait partie du métier, il va progresser. Je connais très bien Léo que j'ai vu éclore au FC Sion, un club qui a également beaucoup compté pour moi. Ce n'est jamais facile de s'imposer quand on vient du championnat suisse car la Ligue 1 est un championnat plus relevé. J'apprécie beaucoup Léo, au-delà de ses qualités de footballeur, c'est un garçon qui est doté d'un état d'esprit fabuleux. C'est un très bon mec, éduqué. J'ai vu qu'on évoque son possible retour en Suisse. Avec la nouvelle donne à Sainté en défense centrale, le choix lui appartient de faire ce qui est le mieux pour lui. Je ne sais pas ce que que le coach Gasset compte faire de lui mais apparemment il l'apprécie."

Martial Debaux, qui nous avait présenté Alexandros Katranis le 7 août dernier, nous a informé via son compte twitter Football Grec France que le jeune latéral gauche stéphanois, apparu seulement en équipe réserve cette saison, est retourné en Grèce avec l'autorisation de l'ASSE pour boucler son prêt avec le Panathinaïkos. Mais les soucis financiers du club d'Anthony Mounier ont refroidi les dirigeants stéphanois. Le PAOK Salonique, qui vient de prendre la tête du championnat aux dépens de l'Olympiakos (tenu en échec ce week-end malgré la titularisation de Kévin Mirallas par Oscar Garcia), s'est positionné sur l'international Espoirs des Verts, qui pourrait ainsi retrouver son ancien coéquipier de l'Atromitos Dimitrios Limnios.

Yann M'Vila, qui fera ce week-end son retour dans sa ville natale à l'occasion de la 24e journée de L1, aura droit demain dans la Pravda à un long rappel de ses dérapages. Extraits.

"Il parlait, comme un ancien, de sa paternité à dix-huit ans, de ses origines modestes dans un quartier populaire d'Amiens ("Cela m'a appris à ne pas faire n'importe quoi [...] Croyez-moi, je suis loin de flamber avec mon argent"). Il a alors vingt ans, tout pour lui, et, pourtant, rien ne colle avec ce qui va suivre.

En très peu de temps, il va basculer des pages sportives à celles des faits divers, de la cour du Real à celle de Crystal Palace pour finalement atterrir au Rubin Kazan. Au moins, il ne prit personne en traître. En 2010, dans le magazine L'Équipe, il lâcha : "Des conneries, j'en ai fait et j'en referai." Il tint parole et son avocat de l'époque, Thierry Fillion, eut du boulot : violences infligées à un automobiliste qui aurait proféré des insultes racistes, embrouille avec des supporters bretons après l'élimination en Coupe face à Quevilly, garde à vue de vingt-quatre heures après avoir frappé un mineur de dix-sept ans de son entourage, passage devant la commission de discipline après l'Euro 2012 pour ne pas avoir salué ni Olivier Giroud ni le sélectionneur Laurent Blanc au moment de son remplacement contre l'Espagne.

Des avertissements sans frais auxquels il ne prit pas garde, selon Fillion : "Il n'avait pas dealé de la drogue, pas battu sa compagne ou causé un accident de voiture mais il a accumulé plein de petites histoires médiocres sur de courtes périodes. Même le vol dont il a été victime (par deux jeunes femmes dans un hôtel de Montpellier en août 2011) a alimenté cette mauvaise image. Il lui fallait vraiment partir." Surtout après la virée nocturne avec quelques joueurs de la sélection des Espoirs (Griezmann, Mavinga, Ben Yedder, M'Baye Niang) la veille du match de barrage retour de l'Euro 2013 contre la Norvège, en octobre 2012. Il sera suspendu de sélection nationale jusqu'au 30 juin 2014 et on ne le revit plus chez les Bleus.

Ancien directeur du centre de formation de Rennes, Patrick Rampillon, face au déroulé de cette demi-décennie, s'interroge sur ce milieu talentueux, arrivé à quatorze ans, passé d'une victoire en Gambardella en 2008 à sa première titularisation en L 1 en août 2009 : "C'est un bon garçon qui a fait l'unanimité auprès de ses entraîneurs mais on a peut-être raté quelque chose avec lui." Peut-être ses éducateurs l'ont-ils vu trop beau, trompés par ses discours en apparence matures alors que sa situation familiale n'était "pas équilibrée" (Rampillon) entre la séparation tendue de ses parents et la responsabilité qu'il eut de gérer, à dix-huit ans, un enfant mais aussi un père et un frère aîné (Yohan, ancien pro à Dijon et AC Ajaccio) en perdition. Un proche parle d'un "entourage délétère" qui ne cessa de grandir, de le dévorer et l'essorer sans qu'il ne s'y oppose, "livré à lui-même".

"Il a été très sollicité, il a perdu les pédales, estime Antonetti. C'était un jeune joueur, doué, qui aimait le foot. Puis il a connu le succès, l'argent, et il s'est plus ou moins intéressé à son sport. Il pensait que ce serait toujours comme ça. C'est un gentil garçon qui ne sait pas dire non." Ses "faux copains" voulaient aller à Londres en jet privé pour voir un match de foot ? L'international français (22 sélections) leur laissait sa carte bancaire... Jérôme Leroy se rappelle lui avoir fait un peu la morale, sans le juger : "Il sortait après les matches, et alors ? Tout le monde fait des conneries. Je lui disais à lui et (Yacine) Brahimi : "Prenez ma place, ce n'est pas normal que je sois encore sur le terrain. Vous pouvez vous amuser mais le travail, c'est le travail.” Combien de fois je le leur ai dit !" L'Amiénois n'écouta pas, n'eut bientôt plus de filtre, ni de limites, et Antonetti, qui proposa à M'Vila de l'héberger chez lui, finit par se résigner face à sa cour perverse et invasive. "C'est un homme généreux, on pouvait tout lui demander, reconnaît Chris Mavinga, son ami. Aujourd'hui, il a fait le grand ménage." Ses agents (qui n'ont pu être joints), aussi, ont tenté de le raisonner, mais comme ils le confiaient à un intime : "Avec Yann, on n'y arrive pas."

Il a donc fallu qu'il "touche le fond pour se relever, analyse Mavinga. II a eu une prise de conscience." Et le fond, ce fut la Russie, exil doré, en janvier 2013, pour un salaire démentiel (3 M€ par an puis 5 M€ après sa prolongation en décembre 2016) qui faisait passer la pilule du déclin sportif. La première année, il se morfondit mais put alors compter sur la bienveillance du staff, surtout après avoir saccagé, avec des proches, une villa sur l'île de la Réunion en décembre 2013. Puis vint un prêt à l'Inter Milan, en juillet 2014, pour retrouver de la visibilité. Huit matches, trois titularisations valident l'échec.

L'été suivant, il retrouve des couleurs à Sunderland, en prêt encore, et Wahbi Khazri découvre "un homme à l'inverse de l'image qu'il véhicule. Très respectueux, agréable à vivre. Ses bêtises, il en avait conscience, il regrettait surtout par rapport à l'équipe de France car il sait qu'il n'a rien à envier à certains." En Angleterre, il participe au maintien des Black Cats, "avec les mêmes qualités mais pas le même volume de jeu" (Antonetti). L'exil russe l'a affaibli sportivement mais apaisé, selon Mavinga : "Quand tu pars en Russie, tu vois les vrais, ceux qui te suivent. Les autres attendent ton retour en France pour te gratter. Maintenant, il s'en fout d'avoir 10 000 potes. Il ne veut plus être dans le même bourbier."

C'est le sens du message qu'il diffuse depuis son arrivée à Saint-Étienne et auquel veulent croire ceux qui ont encore foi en lui, "parce qu'il n'a que 27 ans" (Antonetti), "parce que le talent n'a pas disparu" (Mavinga). On le dit épanoui, apaisé, depuis qu'il a refait sa vie, papa de quatre enfants et particulièrement pieux à en croire ses messages sur les réseaux sociaux. Khazri l'imagine "très revanchard. Il va faire de grandes choses. Il est très content de revenir en France, il a envie qu'on parle de lui." En bien, cette fois, seulement en bien."

Le défenseur et capitaine amiénois Prince-Désir Gouano n'a pas digéré le non-match de son équipe chez Yoann Andreu et promet dans Le Courrier Picard une réaction contre Sainté au stade de la Licorne.

"Je ne sais pas si notre défaite à Angers était notre plus mauvais match car celui à Rennes n'était pas mal non plus... Se faire bouger comme ça, c'est inadmissible ! Il faut faire preuve d'amour propre et avoir un sursaut d'orgueil dès samedi soir contre les Verts."

Quatrième de Bundesliga avec l'Eintracht Francfort, l'ancien milieu de terrain stéphanois Gelson Fernandes n'a pas oublié son ancien coéquipier rennais Paul-Georges Ntep, auteur de son premier but en vert avant-hier soir dans le Chaudron.

"J’ai pris énormément de plaisir avec Paul-Georges. Il est arrivé six mois avant moi à Rennes, en provenance d’Auxerre. Je l’ai rejoint l’été 2014 en provenance de Fribourg et il a littéralement explosé à ce moment-là. Il a même joué en équipe de France. Son départ en milieu de saison dernière nous a fait mal car on était très bien classé en championnat. Sans lui, on a eu un peu plus de difficultés. Je garde un très bon souvenir de lui : c’est un garçon souriant, déterminé. Quand il est en pleine possession de ses moyens, pfiou, il est exceptionnel ! Il a eu malheureusement quelques blessures mais à chaque fois il a bien travaillé pour revenir. C’est un garçon charmant.

Il a des qualités hors normes de percussion, il a aussi cette faculté d’élimination. C’est un buteur et un passeur, avec Abdoulaye Doucouré il faisait une paire exceptionnelle. Il a aussi le tempérament pour prendre parfois l’équipe en mains. Il sait être actif, c’est un leader dans l’âme, un leader en devenir. C’est un joueur qui a du caractère. Il est parfois chambreur mais pas méchant. Il a encore une marge de progression dans le repli défensif mais il a une telle force de percussion que ce n’est pas forcément facile de revenir derrière après avoir fait un long déboulé devant. Je pense malgré tout qu’il pourrait mieux faire défensivement. L’autre axe de progression de Paul-Georges, c’est le jeu de tête.

J’ai vu qu’il a marqué un joli but contre Caen pour son premier match sous le maillot vert à Geoffroy-Guichard. Je suis content pour lui comme pour l’ASSE, qui avait besoin de ce succès pour se donner un peu d’air. Je pense que Paul-Georges va pas mal apporter aux Verts dans cette seconde partie de saison. Il va leur faire du bien, c’est une belle recrue ! Il retrouve du temps de jeu après une expérience un peu compliquée en Allemagne. A Wolfsbourg, ce n’était pas facile car il est arrivé dans une équipe en manque de confiance. Quand il a commencé à jouer, il s’est blessé. Quand il est revenu, il a rarement eu sa chance car il y a eu un changement d’entraîneur.

Vous aurez noté qu'il a signé à Sainté juste avant la victoire de mon club, l’Eintracht Francfort, sur le terrain de Wolfsbourg. Peut-être qu’il a eu peur de me revoir ! (rires) Non, je ne pense pas mais j'ai parlé avec Josuha Guilavogui juste après le match, il y a huit jours. Je lui ai dit : « il est où Paul-Georges, il a fui ? » On en a rigolé. Josh aussi c’est un mec fantastique, un garçon en or ! Je sais qu'il n'a dit que de bonnes choses à Paul-Georges sur l'ASSE. C'est bien que lui aussi à son tour découvre la ferveur du peuple vert !"

Entré en jeu samedi après-midi contre Queens Park Rangers à la 75ème, Loïs Diony a pu participer une vingtaine de minutes à la victoire de son nouveau club Bristol City (2-0). Selon le Bristol Post, il "a fait impression".

Le boss du club, Mark Ashton, a donné quelques détails à la BBC sur le recrutement du joueur : "Nous l'avions déja repéré il y a environ 24 mois, mais à l'époque, il était financièrement inaccessible. Mais nous avons continué à le suivre et avions conscience qu'il devenait accessible en prêt. Donc nous l'avons pris et avons obtenu l'option, si nous le souhaitons de l'acheter cet été. Ce serait un montant élevé. Comme je l'ai dit, quand nous concluons ce type de deals avec d'autres clubs, nous sommes liés par un accord de confidentialité. Je ne peux révéler le montant.
Mais c'est un montant, si le joueur réussit, qui serait dans les standards du marché. C'est un buteur confirmé.
Ce serait au niveau du record de transfert d'un joueur au club, mais c'est pour cela que nous avons mis l'acquisition en option. C'est toujours mieux dans ce business d'essayer avant d'acheter, car ça te permet d'observer la personnalité du joueur. Nous avons fait toutes les recherches possibles sur le joueur, et il connaît très bien Famara Diedhiou. Il a faim et est prêt.
Ca a été une semaine tendue pour conclure le deal car de nombreux clubs souhaitaient sa signature."

Selon le Bristol Post, si Bristol lève l'option d'achat ça coûterait au club une somme équivalente à celle du transfert l'été dernier de Diedhiou (5,3M£, soit 6M€).  

Caen, qui l'avait emporté à chaque fois qu'il avait ouvert le score depuis le début de saison, se demande encore comment il a fait pour perdre à GG samedi.

"On était bien vraiment bien en place. Avec le facteur chance de notre côté, on aurait pu breaker et le match n'était alors pas loin d'être fini" déplore Jean-Marie Huriez dans la dernière édition caennaise du quotidien Ouest-France. L'adjoint de Patrice Garande en profite pour glisser un petit tacle à Ivan Santini, qui a vendangé trois fois face à Stéphane Ruffier. "Quand on est attaquant et qu'on peut frapper en une touche, faire le crochet dans la surface permet au défenseur de revenir."

Le milieu de terrain belge Stef Peeters invoque lui aussi la malchance. "J'ai eu de bonnes sensations dans le Chaudron, j'ai senti que l'équipe jouait en confiance. J'ai le sentiment qu'on a réussi à mettre beaucoup de mouvements au milieu avec Julien Féret. Mes coups de pied arrêtés ont été bons, mais les moments-clés d'un match, c'est le plus important. Deux minutes après mon coup franc sur le poteau, ils ont égalisé. C'est vraiment dommage que je ne marque pas ce but !"

Selon la Pravda du jour, la signature de PEA à Arsenal est imminente. Arsenal et Dortmund se seraient en effet entendus sur un transfert de 60M€.
Près de 5 ans après son arrivée au Borussia, Aubame s'apprête donc à quitter un club où il aura brillé de mille feux (141 buts en 213 matchs), mais où ses dernières semaines auront été plus que tendues.
Au point que samedi, pour ce qui sera sans doute son dernier match en jaune (contre Fribourg), il a eu droit à une banderole "aucun joueur n'est plus grand que notre club" nettement moins aimables que celles ayant accompagné le départ de Neven Subotic chez les Verts.

Léo Lacroix évoque son possible départ dans la dernière édition du quotidien suisse Blick.

"Fondamentalement, je trouve génial qu'un joueur comme Neven Subotic ait signé à l'ASSE. Nous jouons pour éviter une relégation, ce qui n'est pas digne d'un club qui détient le record de titres de champions de France. C'est bon de renforcer l'équipe. En tant que jeune joueur, je peux énormément bénéficier d'un joueur aussi expérimenté. J'ai joué trois matchs de championnat sur cinq en janvier. Je fais partie des nombreux joueurs que l'entraîneur a fait souffler lors du match de Coupe à Troyes qu'on a perdu. Lors du dernier match contre Caen, je suis resté sur le banc. J'ai muselé Mario Balotelli lors du match contre Nice, ça m'a rappelé le duel qui m'avait opposé à Marco Streller lors de la finale de Coupe de Suisse que j'ai jouée en 2015 contre le FC Bâle. Mais il y a une différence : cette fois-ci on a perdu. On va voir si je vais changer de club à la fin de ce mercato hivernal. Il peut encore se passer beaucoup de choses d'ici le 31 janvier. Le FC Sion et Lausanne Sport ne sont pas dans mes plans. Mais le FC Bâle, ça m'intéresse clairement !"

Rassuré par la victoire des Verts contre Caen, Le Sphinx se veut optimiste dans Le Progrès du jour. Extraits.

"Les Verts sont en progrès. Samedi, ils ont produit un jeu intéressant même si ce fut moyen sur le plan de la technique et de la cohésion. J’ai noté une certaine communion entre les nouveaux et les anciens. On n’a pas tout réussi mais on est sur la bonne voie.  Les nouveaux joueurs ont montré beaucoup de sang-froid. On a même eu l’impression qu’ils rassuraient le reste de l’équipe. Subotic, par exemple, possède un sens très juste du football. Il a fait une entrée intéressante. Il me semble qu’il peut apporter de la sérénité à la défense. À ses côtés, Loïc va pouvoir, peut-être, se libérer. J’espère que cela fera une bonne association. Ce sont deux joueurs techniques qui peuvent organiser le jeu quand c’est nécessaire. Ils ne sont pas, non plus, craintifs et peureux. Il va falloir avoir les nerfs solides pour la deuxième partie de saison. On fait une course pour remonter au classement. Si ça marche bien, peut-être qu’on peut finir entre la 6e et la 8e place."

"Vous me demandez ce que j'ai ressenti quand j'ai marqué devant le kop nord ? Ah c'est le kop nord ? Je ne connais pas encore bien" a déclaré Ntep en zone mixte à l'issue du match contre Caen. "C'était un soir parfait pour marquer et gagner. Je ne pouvais pas rêver mieux. Cela faisait un moment que je n'avais pas marqué."

L'attaquant prêté par Wolfsbourg aura mis en effet pas moins de 403 jours pour retrouver le chemin des filets. L'ancien protégé de Bernard David et Jean-Guy Wallemme avait claqué son précédent pion le 21 décembre 2016 avec Rennes à Lille. Comme quoi Paul-Georges ne perd pas le nord !