Salué avant-hier par la FIFA comme l'un des plus fameux footballeurs ambidextres (avec Glenn Hoddle, David Ginola, Gianluca Zambrotta, Wesley Sneijder et Diego Forlan), Lubomir Moravcik loue le génie de Lionel Messi dans un entretien accordé au quotidien slovaque Pravda.

"Il est irrésisitible, c'est un extra-terrestre. C'est l'un des trois meilleurs joueurs du monde, avec Pelé et Maradona. Il y a d'autres joueurs fantastiques, mais ces trois là sont phénoménaux. Tout ce que réalise Messi semble facile alors que c'est très difficile. Son principal atout est sa conduite de balle très rapide et vraiment exceptionnelle. Son centre de gravité est bas, il arrive à faire des enchaînements et des changements de direction très soudains. Il a un équilibre fantastique. Il peut marquer aussi bien du pied droit que du pied gauche. Messi est si vif qu'il est très difficile de l'arrêter, même si les défenseurs adverses sont prévenus. Wayne Rooney est un joueur fantastique, Cristiano Ronaldo également, mais Messi est au-dessus. Dans sa forme actuelle, Messi c'est 50% du jeu barcelonais. Sa performance contre Arsenal était époustouflante. Je suis toujours impatient de voir les matches du Barça à la télé parce que je veux voir Messi. Ses prestations sont spectaculaires. Il embellit et illumine le football."

Tubize a-t-il résisté au feu des Dragons de Mons hier soir ? Que nenni ! David Grondin (29 ans) a marqué hier d'un joli coup de griffe. Victorieux 3-1, l'ancien défenseur de l'ASSE conforte sa 3ème place en L2 belge, à 6 points du leader Lierse (club de Rudolph Douala). Le week-end prochain, il recevra le KV Ostende (5ème) de Samy Houri.

Daisuke Matsui s'est illustré ce soir au Stade des Alpes contre Sochaux (2-2). Passeur décisif sur le premier but grenoblois de Ljuboja, il a inscrit le second d'une reprise du droit à ras de terre. C'est le cinquième pion du Nippon cette saison (le 4ème en L1).

Le volcan fait des cendres, le PSG doit descendre... Interdits d'avion,  les Parisiens ont  annulé l'entraînement de cet après-midi. Avec Grégory Coupet mais sans Mevlut Erding, ils ont pris le train peu avant 17h. Direction Lyon pour prendre ensuite un bus jusqu'à Sainté.

Selon RMC, à 15h00 le PSG n'avait réussi à obtenir que 15 places dans le train.  Certains joueurs ont sans doute fait une partie du trajet debout !  "C'est un cas de force majeure. Il faut faire avec. J'ai horreur des gens qui se plaignent" a réagi Antoine Kombouaré. Une déclaration qui tranche avec les propos de la pleureuse aux nerfs Dassier...

Quatre joueurs de l'ASSE ont été retenus dans la sélection Rhône-Alpes qui participe du 18 au 24 avril à la Coupe Nationale des U15 à Clairefontaine. Leur entraîneur Philippe Guillemet s'est ouvert pour nous les présenter.

Axel Mathevet : "C'est un gardien, pas très grand mais très tonique. Il est vif, a une bonne technique et de l'autorité sur sa défense."

Samy Belkorchia : "C'est un gaucher qui joue en défense centrale. Il a un bon jeu de tête, il est sérieux et il va vite."

Selim Kayaci : "Il peut jouer aussi bien défenseur central que milieu défensif. Il est combatif et possède un volume de jeu intéressant."

Quentin Vandamme : "C'est un milieu de terrain défensif. Il a un petit gabarit mais il est trapu. Il a une bonne vivacité et un gros volume de jeu."

Patrick Guillou a botté en touche (comme à la belle époque) quand on l'a invité aujourd'hui à commenter la rumeur qui l'enverrait prochainement du côté du GF38. "Je n'ai aucune déclaration à faire à ce sujet" nous a glissé (sans tacler) l'ex-joueur de Bochum. Quadragénaire depuis hier, l'ancien latéral stéphanois est actuellement commentateur sur Foot + et chargé d'affaires à Henner Sports, spécialiste de la couverture sociale des sportifs de haut niveau.

Lors du récent derby Lorient-Rennes, Frédéric Antonetti a vigoureusement repoussé une caméra qui le filmait d'un peu trop près. "Je ne suis pas acteur de cinéma, je suis entraîneur de football" a expliqué Anto à l'issue de la rencontre.

L'ancien entraîneur stéphanois a fait honneur à son statut de  "coach le plus bouilllant de L1" selon l'amusant classement établi hier par L'Est Républicain. Il devance Antoine Kombouaré et Guy Lacombe. Christophe Galtier (8ème) précède Rudi Garcia (9ème), Philippe Montanier (14ème), Jean-Guy Wallemme (17ème) et Laurent Blanc (19ème).

Présidée jusqu'en juillet 2009 par Salif Keita, la Fédération Malienne de Football est à la recherche d'un nouveau sélectionneur pour les Aigles.

Dans son édition du 14 avril,  le quotidien malien L'Indépendant affirme qu'Alain Giresse et Alain Perrin sont "les deux prétendants sérieux pour prendre les destinées de l'équipe nationale."  Aujourd'hui, Le Quotidien de Bko confirme la présence des deux Alain dans la short liste dressée par les décideurs maliens tout en précisant que Roger Lemerre aurait les préférences du bureau fédéral.  

Le Stéphanois Gérard Basset a été sacré meilleur sommelier du monde hier soir à Santiago du Chili. C'est la sixième fois qu'il participait à ce prestigieux concours organisé par l'Association de la Sommellerie Internationale en partenariat avec Moët & Chandon.

A l'instar de ses anciens coéquipiers Dominique Rocheteau, Dominique Bathenay et Thierry Oleksiak, Laurent Roussey était hier au Stade Jean-Bouin pour un match opposant le Variétés Club de France à une "sélection républicaine". En marge de cette rencontre, l'ancien entraîneur stéphanois s'est confié au quotidien Le 10 Sport.

"J'approfondis mon métier d'entraîneur. Je vois beaucoup de matchs, j'observe beaucoup de joueurs et je cherche à perfectionner ma façon de travailler. Depuis six mois, je travaille avec des informaticiens de l'Université de Nice (Sophia-Antipolis), pour mettre au jour un logiciel pour analyser toutes sortes de données footballistiques. J'espère qu'il sera bientôt au point. Il me tarde de pouvoir le mettre en application avec une équipe.

Ça me démange de revenir sur les terrains. De prendre à nouveau en charge une équipe. Après le licenciement, il y a d'abord le contre-coup, puis le besoin de se ressourcer et de profiter de ses proches. Mais là, ça commence à faire long. Mon procès avec l'ASSE, c'est de l'histoire ancienne. J'ai envie de passer à autre chose. Mais c'est vrai que c'est rageant, blessant, d'en arriver jusque là avec des gens avec qui on a travaillé pendant des mois." 

Dans Le Parisien, Grégory Coupet évoque sa rééducation et son retour à Sainté.

"En décembre, ma priorité, c’était de travailler les bras et le rythme cardiaque. Pour cela, il faut un appareil de cardio-training qui s’appelle le Winch. Le club en a acheté un immédiatement. A Lyon, ça c’était déjà passé comme ça avec ma blessure au genou. Partout où je passe, je laisse un Winch derrière moi !

En janvier, un journaliste m’a parlé de ce match contre les Verts. C’est devenu un point fixe. Le symbole était fort de retrouver le groupe là où j’ai été formé. J’avais besoin d’une lumière au bout du tunnel. Revenir était mon combat. Mais, à mon sens, Edel doit jouer à Saint-Etienne et la finale de la Coupe de France. Il nous a qualifiés contre Auxerre (en quart de finale) . Il ne serait pas logique de le sortir maintenant alors qu’il y a cette échéance."

Sur Europe 1, l'ancien gardien stéphanois a expliqué hier soir pourquoi il tenait tant à faire son retour dans le Chaudron. "C'était une carotte, un objectif vraiment déterminant. J'attends cette date avec une certaine excitation parce que j'aime Geoffroy-Guichard, j'ai beaucoup d'amis à Saint-Étienne. Il y a Jeannot Dees, qui est une personne très importante dans ma carrière, Jérémie Janot, "Galette" aussi, avec lequel je m'entends très bien. Geoffroy-Guichard, c'est top. Même le son du speaker, c'est un son à part."

Capitaine de Fontenay (Vendée), Anthony Gauvin a marqué sur coup franc ce week-end contre Niort, solide leader du groupe C de CFA.  Battu 2-1 par les Chamois, l'ancien défenseur stéphanois évoque dans Ouest-France la situation de son club, pénalisé par des blessures et des supensions dans sa lutte pour le maintien. "C'est vrai que la saison dernière, nous jouions davantage en confiance et que cette année, on doute un peu plus, d'où parfois certaines réactions vis-à-vis des arbitres. Mais je n'ai pas peurpour la fin de saison, car depuis la trêve hivernale, on redresse la barre."

L'ASSE a réagi à l'article de la Pravda qui affirmait que les Verts étaient rentrés en bus de Sochaux par souci d'économie. S'ils ont bien avalé les 400 km par la route, c'est, selon le club, "un choix purement sportif car cela correspond à des exigences de récupération. Sochaux est venu aussi en bus à Saint-Etienne."

Les joueurs doivent maintenant comprendre à quoi ressemblent les retours de déplacement... et savoir qu'ils paraissent plus courts en cas de victoire !

Passeur décisif le 3 avril contre Turnhout,  Rudolph Douala a marqué hier contre Boussu Dour Borinage son premier but sous les couleurs de Lierse, victorieux 3-0 et leader en L2 belge. 

Incapable de mettre le moindre pion pour Sainté, Portsmouth, Asteras Tripolis et Plymouth, l'ancien attaquant stéphanois a mis fin à plus de quatre années d'inefficacité offensive. Son dernier but remontait à la saison 2005-2006 (pour le Sporting de Lisbonne).

Le numéro 10 du Mans Anthony Le Tallec a marqué hier son 10ème but de la saison (le 8ème en L1) contre Bordeaux : https://www.youtube.com/watch?v=7AfJ0lKF2i4. Victorieux 2-1, les Manceaux remontent à la 18ème place, à 10 points de l'ASSE.

Déjà buteur au match aller remporté 3 buts à 1 par le FC Porto sur le terrain de Rio Ave FC Vila de Conde, Freddy Guarin a marqué d'une frappe terrible ce soir en demi-finale retour de la coupe du Portugal (4-0) : http://videos.sapo.pt/p4POFgAbwHHoAY8TWQsL. En finale, l'ancien milieu de terrain stéphanois affrontera la surprenante équipe de GD Chavès, classée actuellement à l'avant dernière place de la Liga Vitalis (L2 portugaise).

L'équipe réserve de l'ASSE n'a pas réussi a déchirer le rideau d'Echirolles cet après-midi à l'Etrat en match en retard de la 15ème journée de CFA2. Tenus en échec 0-0, les Verts confortent leur trosième place. Ils reviennent à 5 points du leader (Feurs) et à 4 points du deuxième Chasselay, qu'ils affronteront dimanche dans le Rhône.

La compo de l'ASSE : Planté - Nery, Bayal, Lanseur, Ghoulam - Garric, Sagna, Draoui (Mahaya, 85'), Jouve - Charmasson (Lavialle, 65'), Saadi.

La réaction de Loris Néry : "On est déçu mais le match nul n'est pas immérité, on n'a pas eu de grosses occasions. On est tombé sur une équipe très regroupée qui était clairement venue jouer le nul. Elle a réussi son coup. Ils étaient tous dans leur moitié de terrain et ont été très stricts dans le marquage individuel. On n'a pas réussi à produire du jeu comme à Chambéry ou contre Clermont. On a un peu manqué de fraîcheur. On a des difficultés à jouer contre des équipes qui ferment le jeu. On a eu du mal à passer par les côtés et à trouver des espaces. Hormis une frappe contrée de Faouzi Ghoulam, on a rarement mis en danger Echirolles. Maintenant, on n'a pas gagné mais on n'a pas perdu. On a manqué une occasion de mettre encore plus la pression sur les deux premiers mais j'ai toujours cru à la montée et je continue d'y croire. C'est dans un coin de ma tête, c'est un objectif individuel et collectif. Si on gagne ce week-end à Chasselay, on aura vraiment toutes nos chances d'autant plus qu'on recevra Feurs lors de la dernière journée." 

Les U17 de l'ASSE ont gagné cet après-midi au Puy leur match en retard de la 17ème journée. Sur un centre de Sofian El Moudane, David Douline a marqué de la tête l'unique but de la rencontre dès la 7ème minute. Dominateurs, les Verts se sont procurés plusieurs occasions de doubler la mise. Pierre-Yves Argaud a eu la malchance de voir son tir repoussé par le poteau.

Ce court mais précieux succès permet aux Verts de prendre la tête du championnat devant Nice au goal-average particulier. L'ASSE étrennera son nouveau statut de leader dès dimanche sur le terrain de l'OM, le 4ème.

La compo de l'ASSE : Vachoux - Nyemeck, Chapuis, Djeridi, Bouillon (Zouma, 60') - El Moudane, Douline, Chergui (Maouche, 70'), Nassuf - Argaud (Ejenavi, 75'), Siradjidine.

La réaction de Romain Revelli : "C'était un match difficile car Le Puy a décidé de nous affronter sur un terrain de quartier petit et pourri. C'était pas évident de pratiquer du bon football dans ces conditions. On a malgré tout eu une bonne maîtrise du match. On aurait dû s'imposer plus largement, on n'a pas été trop inquiété. Grâce à cette victoire, on prend la tête au goal-average particulier mais un déplacement difficile nous attend dimanche."

Selon la Pravda de mardi, les Verts, par souci d'économie, se sont rendus à Sochaux en bus samedi dernier.

Ce qu'on appelle une économie payante....

Alors que son compteur stéphanois était resté bloqué à 4 buts (3 en championnat contre Nancy, Toulouse et Auxerre; 1 en coupe UEFA contre Rosenborg), Paulo Machado a mis ce week-end contre Grenoble son 7ème pion de la saison (le 5ème en championnat).

Dans La Dépêche du Midi, Alain Casanova met en exergue le positionnement intéressant de son joueur : "Macha sait évoluer dans ce registre bien caractéristique où, de son côté, il a tout à loisir de repiquer vers l'axe pour poser des problèmes à l'organisation défensive en face. En clair, il est capable de "dézoner" dans le dos des lignes adverses. Avec sa présence, son aisance technique et son jeu en mouvement."

Meilleur buteur du FC Sion, l'attaquant belge Emile Mpenza rend hommage à son entraîneur Didier Tholot aujourd'hui dans le quotidien suisse Le Nouvelliste :

"Les miracles n'existent pas en foot. Vous jouez comme vous vous entraînez. L'entraîneur a fixé le tarif à cinquante pompes pour l'équipe qui perd lors des confrontations joueées à l'entraînement. C'est un moyen de nous inculquer l'esprit de compétition, de montrer qu'il existe toujours quelque chose à conquérir."

En demi-finale du Gaucho (championnat du Rio Grande do Sul), Alex a marqué dimanche contre Sao José son troisième but sous les couleurs de l'EC Pelotas  : https://www.youtube.com/watch?v=ndv-dIGV2Uk. Qualifiée aux tirs au but, l'ancienne idole stéphanoise affrontera en finale le SC Internacional le 18 avril.

La Pravda du jour consacre un papier à Ilan. Auteur de deux pions en une semaine (but égalisateur à Everton, but victorieux contre Sunderland), "l'ancien Stéphanois joue le sauveur de West Ham, comme Tevez en 2007".  

Dimanche, le tabloïd anglais News of the World a publié une interview fracassante d'Araujo. "Zola a perdu le contrôle à West Ham, il accorde trop de libertés aux joueurs, notamment aux Italiens. Il ne m'utilise jamais comme attaquant de pointe."

Un tacle entièrement bidonné que l'ancien buteur des Verts a découvert avec stupeur. "Je n'ai jamais accordé d'interview à ce journal ! De toute façon, mon anglais n'étant pas assez bon, je n'accorde pas d'interview aux Anglais."

Dans une vraie interview, Gianfranco Zola commente les bonnes performances de sa recrue offensive. "Il est en train de faire sa place dans l'équipe. Il devient très efficace et cela fait une grande différence. Mais nous n'avons pas encore vu le meilleur de lui, il est toujours en phase d'adaptation au football anglais."

Entraînée par El Gato, une sélection de PACA a battu les Anciens du FC Sète 5-3 samedi lors un match de bienfaisance destiné à France Adot (association oeuvrant pour les dons d'organe). L'ancien gardien international des Verts de Sète et de Sainté René Llense (96 ans !) a assisté à la rencontre dans la ville natale de Paul Valéry et Georges Brassens.

Sifflé lors de ses derniers matches au Roudourou, Sébastien Grax est sorti hier sous les applaudissements du public guingampais. Elu homme du match par Le Télégramme, l'ancien attaquant stéphanois n'a pas  réussi à marquer son troisième but de la saison. Mais ses deux passes décisives ont permis à l'En Avant de battre les Canaris (2-0). Guingamp en profite pour sortir de la zone de relégation.

C'est la bonne nouvelle de la journée : Boubacar Sanogo et Bakary Sako ont réintégré ce mardi l’entraînement collectif et ont même participé à l'intégralité de la séance. On peut donc légitimement espérer voir ces deux joueurs dans le groupe qui affrontera le PSG dimanche soir, au stade Geoffroy-Guichard.

Ancien pensionnaire du centre de formation de l'ASSE, le défenseur central Alexandre Barthe a ouvert le score de la tête ce dimanche contre Cherno More lors de la 23ème journée du championnat bulgare : https://www.youtube.com/watch?v=Tj6Sdzeueb4. Victorieux 4-0, Litex Lovech conforte sa place de leader et affrontera ses trois poursuivants lors des trois prochaines journées.

Avec de nombreux autres anciens Verts (Polny, Bereta, Mitoraj, Triantafilos, Synaeghel, Clavelloux, Wolff, Carrot), Adrien Ponsard a joué samedi après-midi un match de bienfaisance contre une sélection ponote à Coubon (Haute-Loire). Auteur d'un quintuplé l'ancien feu follet de la merveilleuse saison 1998-1999 a permis à Sainté de l'emporter 8-6.

Dans la dernière édition de L'Est Républicain, Damien Perquis revient sur son sinistre 26ème anniversaire : cheville qui vrille, épaule qui vole, Tupolev qui ne vole plus, cpa ça...

"On doit apprendre à grandir. Les coups de pieds arrêtés, c'est une histoire d'hommes. Avant le match, tout était défini. Chacun avait son bonhomme à marquer. Il n'y a pas de communication à avoir ou pas. C'est du duel et il faut faire preuve de concentration. Si on continue comme ça, je suis vraiment inquiet pour la saison prochaine. Je n'ai pas encore les papiers m'accordant la nationalité polonaise, mais je veux dire que ce 10 avril est un jour triste pour le peuple polonais."

Si ce n'est pas tout à fait officiellement officiel, les Verts respirent franchement depuis samedi soir dans la course au maintien. Même si les plus superstitieux continuent à douter, avec 11 points d'avance (ou 10 si Le Mans battait Bordeaux) sur le premier relégable, l'avenir s'inscrit en Première Division pour les hommes de Galtier, sans plus beaucoup de suspense. C'est d'ailleurs une situation inédite, dans un championnat à 20 clubs et victoire à 3 points.

En effet, au soir de la 32e journée, sur 10 précédents de 1994-95 à 2008-09, jamais l'écart entre le 17e et le 18e n'avait excédé les 5 points. L'égalité est même fréquente (4 fois), mention spéciale à 2007-2008 où 4 équipes, de la 16e à la 19e place comptaient le même nombre de points.

Certes, la faiblesse des trois derrière aide beaucoup à ce maintien plus tranquille que prévu, mais notons que les Verts sont un "solide" 17e : sur ces 10 même saisons, 35 points est le maximum atteint par une équipe située juste au-dessus de la ligne de flottaison et la moyenne est de 32,8 points. Du coup, rien n'empêche d'aller chatouiller en fin de saison les équipes placées au-dessus dont trois au moins sont à portée de tir... ou, pourquoi pas, coûter un titre au rival historique et provençal.