L'agence Algérie Presse Service nous informe qu'Alain Michel (65 ans) s'est engagé hier pour six mois avec la JS Saoura. C'est le quatrième club algérien que l'ancien entraîneur des Verts prend en charge après ses expériences au Mouloudia d'Alger, au MC Oran et à la JSM Béjaïa. 

Comme prévu, le musée des Verts a été inauguré aujourd'hui par Roland Romeyer, Bernard Caïazzo et Philippe Gastal en présence de Maurice Vincent (maire de Sainté), Bernard Bonne (président du Conseil Général) et Fabienne Buccio (préfète de la Loire). Les nombreux anciens Verts invités à cet évènement (comme Rachid Mekloufi, Salif Keita, Aimé Jacquet et Ivan Curkovic) ont pu notamment (re)découvrir les fameux poteaux carrés :

Comme en 2011, Patrick Guillou a remporté mercredi soir à Lyon les Boss du Foot, tournoi inter-entrepreneurs de 5X5 indoor organisé par Dominique Casagrande regroupant dans chaque équipe un ancien professionnel et des chefs d’entreprises. Pour sa première participation à ce tournoi qui fêtait sa sixième édition, Jérémie Janot a terminé à une honorable quatrième place.

Lanterne rouge en Liga, le Betis Séville a éliminé Lleida (D3) de la Coupe du Roi hier soir. Paulao en a profité son premier but de la saison d'un joli coup de tête. En huitième de finale, l'ancien défenseur central stéphanois affrontera l'Athletic Bilbao.

Le groupe Vert qui a la charge de battre Nantes ce week-end a été annoncé. Surprise : Yohan Mollo est envoyé en CFA2 ! Max Gradel et Allan Saint-Maximin lui sont ainsi préférés, tandis que Sissoko apparaît dans la case soins/repos.

On notera surtout que Jérémy Clément est déjà rappelé : les huit semaines d'absence annoncées lors de sa blessure ont été réduites à deux...

Le groupe de 19 : Ruffier, Moulin - Clerc, Sall, Perrin, Mignot, Ghoulam, Brison - Clément, Lemoine, Pogba, Cohade, Corgnet - Hamouma, Tabanou, Gradel, Erding, Brandao, Saint-Maximin.

Entraînement / soins : Paul Baysse, Idriss Saadi, Ismaël Diomandé, Ibrahim Sissoko, Baptiste Valette

CFA2 : Pierre-Yves Polomat, Yohan Mollo

Suspendu : Kurt Zouma

L'ASSE vient de recruter Michaël Nadé, membre de l'effectif U15 DH de l'AAS Sarcelles, club pré-formateur d'un certain Hérita Ilunga. Né le 4 mars 1999, ce défenseur central au gabarit imposant rejoint la colonie des jeunes franciliens enrôlés par l'ASSE dans cette génération.

En effet, le gardien Ryan Bouallak (JA Drancy - déjà au club), le milieu relayeur droitier Adrien Fleury (CS Brétigny), le milieu relayeur gaucher Alexandre Valbon (US Torcy, Pôle Espoir Reims) et l'attaquant Lamine Ghezali (US Torcy, INF Clairefontaine) rejoindront également le centre de formation des Verts en août prochain.

18 canaris débarqueront dans le Chaudron, si l'on en croit Ouest France :

Gardiens : Riou, Zelazny.
Défenseurs: Alhadhur, I. Cissokho, Djilobodji, Cichero, Veigneau, Vizcarrondo.
Milieux: B. Touré, Deaux, Veretout, Bedoya, Bessat, Nicolita.
Attaquants: Djordjevic, Aristeguieta, Gakpé, Bangoura.

On notera les retours de blessure de Vizcarrondo, Djilobodji et Bedoya, tous candidats à la titularisation. Djordjevic, Bessat, Gakpé, Touré et Alhadhur, laissés au repos mardi en Coupe de la Ligue, seront probablement sur la pelouse au coup d'envoi.

Si l'on se fie aux dernières feuilles de match, et en supposant que les ex-blessés soient aptes à 100%, le onze nantais ne devrait pas être loin de ça :

Riou - Cissokho, Vizcarrondo, Djilobodji, Alhadhur - Touré, Deaux - Gakpé, Bedoya (ou Veretout), Bessat - Djordjevic

Ancienne doublure de Mickaël Landreau à Nantes (lors de la saison 1997-1998) et ex-entraîneur des gardiens Canaris (de 2008 à 2012), Fabrice Grange s'est confié à Presse-Océan avant de retrouver son club de coeur demain après-midi. Extraits.

"Je garde de très bons souvenirs de mon expérience à Nantes. Je suis vraiment attaché à ce club. Même si ça n’a pas toujours été facile, j’ai rencontré des gens avec qui j’ai pris du plaisir à travailler. J'ai connu huit entraîneurs là-bas. Ça m’a permis de côtoyer différents managements, avec plus ou moins de réussite pour certains. Mais, à chaque fois, cela a été des expériences enrichissantes. J’ai appris plein de choses. Je suis parti en très bons termes. J'ai eu un appel de Christophe Galtier, un ami. Cela m'intéressait de repartir sur un nouveau challenge et de retrouver la L1, avec un autre club "historique". En fait, ce qui m'a le plus embêté, c'est de dire au staff, pour lequel j'ai beaucoup d'estime, que j'allais partir. Je remercie le président pour cela car j'étais sous contrat. Quand je suis parti, on avait dû jouer cinq ou six matches, j'ai dit aux joueurs : "Ecoutez, vous êtes un groupe fantastique, vous avez un staff à fond derrière vous, je suis sûr que vous aller monter. Et je viendrai fêter ça avec vous." Malheureusement, je n'ai pas pu le faire parce qu'on avait un match au même moment.

Ils surfent sur leurs bonnes performances de la montée et ça joue bien. Mais ce n'est pas surprenant. Il y a des joueurs de qualité : Djordjevic, Riou, Djilobodji, Veretout, Cissokho... Ils vont au bout des choses, avec une grosse volonté de se bagarrer, de faire les efforts ensemble. Ils ont augmenté leur agressivité. Leur place n'est pas anodine. Je suis resté en contact avec plusieurs joueurs. Après chaque performance, je leur envoie des messages. Je suis content pour eux. Je loupe rarement un match du FCN car je suis attaché au staff et aux joueurs. Je suis super content de les recroiser. Avant le match, on sera amis, après, pareil, pendant, ils vont vouloir gagner et nous aussi, c'est normal. Cela me fait plaisir de les retrouver en L1, en plus, à cette place. Ils le méritent. C'est une équipe qui joue, sait contrer, harceler et utiliser le ballon. Cela va faire un beau match entre deux belles équipes. Que le meilleur gagne, on va tout faire pour l'emporter !"

La réception de Lille comptant pour la 21ème journée du championnat est avancée au vendredi 17 janvier à 20h30. Si la météo le permet, Sainté accueillera les caniches exactement un an et deux jours après l'un des matches les plus marquants de la saison passée...

Dithyrambique sur le site officiel du FC. Nantes à propos de ses prochains adversaires, Michel Der Zakarian ne compte toutefois pas laisser les Verts mettre les trois points dans leur hotte de Noël. Une rencontre qui le rend nostalgique.

"Ils ont fait un gros match, plein ; ils ont posé des problèmes à Paris. C’est une belle équipe, sur le papier bien plus forte que nous, même si ils sont deux points derrière nous mais avec un match en retard. Il y a de la puissance, de la technique, de la vitesse. On les respecte mais on va aller là-bas pour gagner, comme tous les matchs. Depuis le début, on joue tous les matchs pour les gagner, on ne va pas déroger à ça.

On a perdu contre Toulouse à la maison, il va falloir rattraper ces points. On a envie de rester en haut, de continuer à prendre des points. La fatigue vaut pour toutes les équipes, on a des joueurs qui n’ont pas joué mardi qui vont réintégrer l’équipe samedi.

Ca va être difficile, c’est le dernier match de l’année chez eux, le stade va être plein. Ca va être une bonne ambiance qui rappellera la grande époque des Saint-Etienne-Nantes. Un souvenir ? Pour l’un de mes premiers matchs, j’étais au marquage de Platini, on avait perdu 1-0, but de Rep."

Dominique Bathenay, dont le tir décoché à la 33ème minute de la finale à Glasgow a fracassé la barre transversale à Hampden Park, commente dans la Pravda le battage médiatique autour de l'arrivée des poteaux carrés à Sainté. 

"La gloire des poteaux carrés, c'est une défaite mais aussi toute une jeunesse. Ce ne sont que des bouts de bois. Mais ils ont fait couler autant d'encre parce qu'ils représentent un mythe. Si nous avions gagné, personne ne s'en souviendrait. Parfois, les légendes sont tragiques ou dramatiques, comme à Séville en 1982. J'ai quand même été étonné de voir l'émotion que leur arrivée à Saint-Etienne a suscitée. J'ai eu l'impression d'assister à un évènement national."

La grosse commission de la Ligue qu'on adule a enfin statué ce soir sur le craquage des fumis qui avaient illuminé le kop sud le 28 septembre dernier à l'occasion de la réception de Bastia : échappant au huis-clos, l'ASSE se voit infliger une amende de 50 000 €. La commission a par ailleurs décidé de mettre en délibéré sa décision relative aux incidents ayant émaillé le derby du 10 novembre dernier.

L'agence Opta vient de dévoiler sur son compte twitter une statistique très intéressante : C'ptain Perrin remporte 73,8% de ses duels, soit le meilleurpourcentage de duels gagnés parmi les cinq grands championnats européens 2013.

Le match contre Evian TG (17e journée) reporté en raison d'un terrain gelé a été fixé au mercredi 8 janvier 2014 à 20h45. Les Verts enchaineront 3 matchs en 1 semaine avec le déplacement à Cannes le 4 janvier, la réception d'Evian le 8 et le déplacement à Guingamp le 11 janvier à 20h.

Galette en aurait bien repris une part, hélas les cinq dernières minutes furent une fois de plus fatales aux Verts. Sur l’Equipe.fr le technicien revient sur le scénario de la soirée au Parc des Princes et sur sa cruelle conclusion :

"Le PSG a eu pas mal de situations dans les 25 premières minutes notamment. Quand ils ont reculé, on a eu plus de possession et de situations. La deuxième période est plus que satisfaisante. On revient au score, on est bien positionnés mais on est face à une très belle équipe. On les a poussés jusqu'au bout, moins deux minutes. Mes joueurs méritaient mieux. On sort avec les honneurs, oui, mais on sort".

Bête noire du PSG version petro-dollars , l’ASSE a une nouvelle fois crânement tenu tête au club parisen. Selon Galette, il n’a pourtant pas de "recette miracle" mais des ingrédients clés : la confiance accumulée lors des dernières confrontations, un état d’esprit entreprenant et compter un gardien en forme dans ses rangs: "on aurait pu être sanctionné en 25 minutes sans un grand Stéphane Ruffier".

Déçu du résultat, c’est surtout après le tirage que l’entraineur en a gros sur la patate et d’en appeler à une protection pour le tenant du titre : "Perdre ce trophée, c'est une grosse déception. On savait la tâche très difficile, on a essayé, on n'y est pas arrivé. Mais si à l'avenir le détenteur du trophée pouvait être protégé et tête de série, ce serait bien. Parce que prendre Paris à Paris, alors qu'on finit 5e et qu'on est tenant du titre, je l'ai un peu en travers de la gorge". Un peu mauvais perdant la Galette ?

Comme l'avait annoncé Le Progrès le 20 octobre dernier, Ivan Curkovic a cédé sa Mercedes 300D vert pomme au musée des Verts, qui sera inauguré demain soir à 18h15.

"Je l'avais achetée après la finale de 1976 et je ne m'en suis jamais séparé, même après la fin de ma carrière. Cette limousine exceptionnelle m'avait valu d'être surnommé "le capitaliste" par le président Rocher. Elle me renvoie à une période de ma vie chère à mon coeur" raconte l'ancien gardien yougoslave des Verts dans la dernière édition de la Pravda. "Je la gardais précieusement dans le garage de ma villa, à Cannes. Et puis un jour, en 2000, j'ai dit à Roland Romeyer : "Prenez-là, je vous l'offre. Vendez-là aux enchères, et avec l'argent récolté, construisez le musée des Verts." Mais il a refusé. Les visiteurs du musée de l'ASSE pourront visionner une interview d'époque où on me voit au volant de la voiture. C'est trop et ça me gêne un peu. Un maillot de moi, c'est déjà symbolique. Mais les responsables du musée ont estimé que cela valait la peine. C'est un grand honneur et le reconnaissance de de toute une époque."

Outre sa Merco, Curko retrouvera au musée les poteaux carrés, qu'il avait revus dans la réserve du Scottish Football Museum à Hampden Park la veille du match amical Ecosse-Serbie (0-0, le 8 septembre 2012). "C'est là que je les ai caressés pour la première fois depuis 36 ans. Lors du dîner officiel donné dans la salle du musée la veille du math, j'ai demandé à l'un de mes hôtes : "Où sont les poteaux carrés ?" Il m'a répondu : "Sous vos pieds, dans les archives." Le lendemain, il m'a emmené les voir. J'ai ensuite appelé mon ami Philippe Gastal pour partager mon émotion. Je lui ai dit : "J'ai revu les poteaux carrés, qui sont le symbole de quelque chose d'exceptionnel. C'est une légende qui se rencontre et se raconte."

Banel Nicolita a hâte de retrouver le Chaudron, comme l'atteste son entretien paru aujourd'hui dans Presse-Océan.

"Contre Valenciennes, je n'avais pas été assez performant. Je n'avais pas tout donné. C'est normal que le coach m'ait changé. Je ne lui ai pas serré la main ? Ce n'était pas contre lui, c'était parce que j'atais en colère contre moi. Je suis satisfait de ma prestation contre Auxerre, je m'étais bien préparé, j'espère continuer comme ça. Lors des précédentes rencontres, ma préparation avait été insuffisante. J'espère me montrer plus fort au fur et à mesure des matches. 

J'espère bien sûr être dans le groupe samedi. Saint-Etienne, j’ai joué deux ans là-bas. C’est mon premier club en France, ce sera un match spécial. Geoffroy-Guichard, c’est vraiment très chaud. Comme ici, les supporters arrivent longtemps avant le match pour préparer, mettre de l’ambiance. Quand tu es joueur, cette atmosphère te donne envie de te surpasser.

Mon meilleur souvenir là-bas, pour moi, c’est de porter le maillot vert parce que c’est historique. La finale de la Coupe de la Ligue ? J’étais en tribune au Stade de France. Mais il était important de la gagner. J’espère d’ailleurs qu’on la gagnera cette saison.

Maintenant, j'espère rester ici à Nantes. Ou au moins en France. Pour le moment, on n'en a pas encore parlé avec les dirigeants. Je ne ferai rien de spécial si je marque contre Sainté. J'ai trop de respect pour les supporters. Après, je ne sais pas si je vais jouer mais je prendrai ce que le coach me donnera. Dix minutes, douze minutes."

"Hulk, recrache ça tout de suite ! Au prix où on a payé ces morceaux de bois (ndp2 : 20 000 €], il ne va quand même pas nous les bouffer" s'exclame Roland Romeyer dans la Pravda du jour après avoir constaté que son labrador machouillait les poteaux carrés entreposés dans les ateliers de la SACMA avant d'être exposés dès samedi au musée de l'ASSE.

"J'étais à la finale à Glasgow en 1976. J'étais parti en Caravelle et je me suis retrouvé du bon côté de Hampden Park. Le stade était vert et le peuple écossais était pour nous. Je revois la tête de Santini. Je la reverrai toute ma vie. Ces poteaux carrés, je les ai maudits" avoue Roro. "Peut-être que s'ils avaient été ronds, nous aurions gagné. Mais ils font partie de la légende des Verts. A partir du moment où on a lancé l'idée d'ouvrir le premier musée consacré au football en France, ne pas les voir y figurer aurait été une anomalie.

"Les Ecossais ont exigé d'abord 50 000 puis 37 000 euros. Ils nous ont pris pour des Américains, pas pour des Français" peste le président du directoire de l'ASSE. "On devait les acheter avec Bernard. Grâce au partenariat signé avec le Crédit Mutuel, l'association ASSE-Musée des Verts, dont je suis président, s'en est finalement chargée. Quand les poteaux carrés sont arrivés, il y avait une foule de journalistes. Il ne manquait que la BBC et Claire Chazal. Lorsque j'ai pris les poteaux carrés dans mes mains, j'ai vu les ballons rebondir dessus. En les touchant, j'ai eu le sentiment que la boucle était bouclée."  

Après le match d'hier, les deux avertis Loïc Perrin et Mouss Bayal rejoignent Fabien Lemoine et Romain Hamouma dans le club pas assez select des joueurs risquant une suspension en cas d'avertissement supplémentaire.

Le tableau des cartons mis à jour par ozzy est éclairant : on notera qu'un scénario catastrophe, avec les absences simultanées pour suspension de Perrin, Bayal et Zouma début 2014, nous pend au nez comme un mauvais rhume.

A deux jours de son probable retour à Geoffroy-Guichard, Banel Nicolita s'est brièvement confié au quotidien gratuit 20 Minutes. "Si je marque dans le Chaudron, je ne célébrerai pas mon but. J'ai trop de respect pour les supporters. Ils m'aimaient bien car je mouillais le maillot. J'espère continuer avec Nantes."

Prêté aux Canaris par l'ASSE, l'international roumain a de bonnes chances de prolonger son aventure en Loire-Atlantique. "J'ai déjà dit aux dirigeants que je voulais le garder" rappelle Michel der Zakarian. "C'est un super mec, et si on peut, on le prolongera" promet de son côté Franck Kita.

Démis de ses fonctions d'entraîneur de Toulon en juillet dernier, Kader Ferhaoui fait actuellement un stage d'observation à l'OM dans le cadre de son brevet de formateur de son brevet de formateur (BEFF). "Je remercie l’Olympique de Marseille d’avoir la gentillesse de me recevoir. J’ai été très bien accueilli. Ça me permet de voir le fonctionnement du club, mais surtout de son centre de formation" déclare l'ancien capitaine stéphanois sur le site officiel du club phocéen. "Les infrastructures sont de qualité. L’OM travaille dans le bon sens. La politique du centre et son fonctionnement sont cohérents. A terme ça va porter ses fruits".

Laurent Blanc a une nouvelle fois rendu hommage aux Verts à l'issue de la difficile qualification de son équipe pour les quarts de finale de la Coupe de la Ligue.

"Saint-Etienne a été coriace, comme d'habitude, mais on a fini par battre cette équipe qui nous donne du fil à retordre (...) Globalement on a fait un bon match, on aurait aimé finir dans le temps réglementaire mais Saint-Etienne y a cru et a été récompensé par son but (...) Ce match n'était pas évident. Je pense que les joueurs étaient vraiment concernés. Il y avait beaucoup de joie dans les vestiaires. Ils voulaient vraiment battre cette équipe. La Coupe de la Ligue est un objectif, peut-être pas le premier mais c'est un objectif. Moi je n'avais pas de sentiment de revanche. Il n'y a pas que le PSG qui a du mal contre eux. C'est une des bonnes équipes du Championnat, dure à jouer et qui peut marquer à n'importe quel moment. Ils sont durs à battre mais on les a battus. Christophe Galtier fait du bon travail, très bon."

Après 120 minutes d'une rencontre acharnée, les joueurs du QSG ont éliminé de la Coupe de la Ligue les tenants du titre stéphanois grâce à un doublé d'El Matador .

A la suite d'une première mi-temps difficile marquée par l'ouverture du score de Cavani à la 24ème minute de jeu, les Verts ont sonné la révolte et ont vu leurs efforts récompensés par l'égalisation de Mevlut Erdinç (78ème) sur un centre de l'omniprésent Fabien Lemoine. C'était avant qu'Edinson ne sonne le glas des Stéphanois en marquant le but victorieux à la 119ème minute.

La Coupe de la Ligue n'est plus la Coupe de Brandao, discret ce soir au point d'être remplacé avant l'heure de jeu.

Evian-Thonon-Gaillard s'est qualifié pour les quarts de finale de Coupe de Ligue en s'imposant 2-1 à domicile contre Bastia. Ilan avait pourtant ouvert le score pour les Corses d'une jolie frappe lointaine. Pour rappel, l'ancien attaquant des Verts avait déjà trouvé le chemin des filets le tour précédent contre Ajaccio.

En match en retard de la 13ème journée, les U19 stéphanois ont remporté le derby ligérien 3-0 ce soir à Andrézieux.

Longtemps neutralisés par leurs hôtes, les Verts ont fait la différence lors des dix dernières minutes de la rencontre. Après avoir récupéré le ballon au poteau de corner côté droit, Slimane Boumali a enrhumé deux joueurs avant de décocher une frappe en angle fermé qui a fini sa course dans le petit filet opposé à la 81ème. Lancé en profondeur par Alexandre Assaf, Glodi Malumandsoko a pris de vitesse son défenseur central avant de piquer son ballon au-dessus de l'impuissant portier local à la 89ème. Dans le temps additionnel, Adrien Valente a enfoncé le clou d'une tête au second poteau sur un coup franc d'Alexandre Assaf.

Grâce à ce tardif mais net succès, les Verts remontent de la 5ème à la 2ème place avec un point d'avance sur les vilains troisièmes. Les Stéphanois passeront les fêtes en tête s'ils font au moins match nul lors de leur match en retard contre Montpellier, programmé le dimanche 22 décembre à l'Etrat.

La compo : Guendouz - Boumali, Durieu, Cabaton, Moheidja (Mendy, 90') -  Dauphin (Assaf, 60'), Vandamme, Suljic - Lebon (Malumandsoko, 70'), Valente, Saint-Louis. 

Les vilains se sont qualifiés pour les quarts de finale de la Coupe de la Ligue suite à leur victoire 3-2 contre le Stade de Reims. Auteur du second but des banlieusards il y a trois jours contre l'OM, Bafé Gomis a cette fois ouvert le score de la tête.

C'est comme ça qu'on devrait rebaptiser la Coupe de la Ligue. Comme le rappelle l'agence de stastiques sportives Opta, l'attaquant brésilien est invaincu après 13 matches joués dans cette compétition (10 victoires, 3 nuls). 

"Personne n'est indispensable mais l'histoire montre qu'il aime cette compétition" a souligné Galette en conférence de presse.  "Je suis inquiet qu'il ne marque pas, sans vraiment l'être non plus. Il a aussi été indisponible deux mois. Mais il est très déterminé et commence à être affûté. Il a été très sollicité et affaibli physiquement. Il est en train de revenir et il va se créer des occasions, ce qui est toujours bon signe. Il est sur une phase ascendante. Il est aussi très intelligent. Il sait que la coupe de la Ligue est le chemin le plus court pour remporter un trophée et accéder à l'Europe."

Les Cahiers du Foot relaient dans leur dernière Gazette une couple d'infographies intéressantes : la première compare le revenu moyen des foyers fiscaux situés à 40 km à vol d'oiseau de chaque stade d'un club de L1, et l'autre le ratio affluence moyenne / bassin de population (dans ces fameux 40km) pour chaque club.

Difficile de tirer des conclusions, tant les biais méthodologiques et les particularismes locaux et conjoncturels doivent modérer toute interprétation hâtive. On retiendra que l'ASSE ne se démarque ni dans un sens ni dans l'autre, avec le 11è bassin de population le plus riche et le 7è meilleur taux d'affluence.

C'est ce qu'affirme le journal l'Equipe. Selon, le quotidien, Fabien Lemoine est le joueur de Ligue 1 le mieux noté depuis le début de saison, avec une moyenne de 6.31.

Et bien que le joueur reconnaisse sa régularité, il reste très exigeant avec lui-même : "Pour l'évolution de ma carrière, ça serait, en revanche, pas mal que je marque un peu plus".

A commencer dès ce soir contre Paris !

Depuis qu'ils ont quitté l'ASSE, on ne peut pas franchement dire que Banel Nicolita et Lynel Kitambala foulent beaucoup les pelouses ni n'affolent les foules. Hier soir, en ouverture des huitièmes de finale de la Coupe de la Ligue, ils étaient opposés à la Beaujoire et tous les deux titulaires mais ils ont connu une soirée bien différente.

Si Banel n'a pas marqué, il a joué l'intégralité du match et l'a finalement emporté 1-0 grâce à un but de Aristeguieta contre le cours du jeu en fin de match. Le Roumain a pu par ses centres animer un peu le secteur offensif des Canaris. De quoi peut-être refouler la pelouse de Geoffroy samedi, lui qui, pour l'instant n'a été titularisé que 3 fois par Der Zakarian ?

De son côté, Lynel, qui espérait gagner quelques points auprès de son coach, Bernard Casoni. n'a pas beaucoup profité de son 11ème match de la saison : rapidement blessé à la cuisse, il a été remplacé à la 26e minute de jeu...