La feuille de match

26eme journée du championnat de France de Ligue 2:
Le Mans – ASSE     2 – 2
dimanche 9 février 2003 – spectateurs: 8.613 – arbitre: A. Khendek
buteurs: Le Mans: P. Correia (32e), D. Cousin (54e), ASSE: V. Hognon (29e), M. Citony (57e)
 
LE MANS: J.F. Bedenik – D. Bridonneau, O. Thomas, Y. Poulard, P. Correia – J. Drouin (W. Louiron, 90e), F. Thomas, L. Bonnard (cap.),  J. Fanchone (Y. Rangdet, 81e) – L. Peyrelade (A. Ait-Ouarab, 75e), D. Cousin. Entraîneur: T. Goudet.
ASSE: J. Janot – P. Carteron (cap.), V. Hognon, E. Oliveira, A. Olesen – J. Sablé, A. N'Dour, I. Razak, F. Jau (D. Hellebuyck, 74e) – L. Compan (P. Guillou, 90e), M. Citony (L. Chavériat, 80e). Entraîneur: F. Antonetti.
Avertissements: Le Mans: D. Cousin (87e), Y. Rangdet (88e), ASSE: F. Jau (70e)

Les faits du match

Lanterne rouge au classement, l'ASSE se déplaçait chez un des ténors de la Ligue 2, Le Mans. Pour ce déplacement périlleux, Frédéric Antonetti avait décidé de donner sa confiance à sa dernière recrue offensive, Mickaël Citony, associée à Lilian Compan et Fabrice Jau. N'Dour était titularisé en lieu et place d'Anthony Garcia, suspendu.

Sous une pluie battante, Citony se procurait la première occasion du match mais l'attaquant était rattrapé in extremis par Thomas (6'). Le Mans répliquait par une reprise écrasée de Cousin. A l'issue d'une première demi-heure équilibrée, les Verts ouvraient le score : sur un corner tiré par Fabrice Jau, Hognon trompait le gardien manceau d'une tête décroisée.

Mais les Sarthois ne tardaient pas à égaliser : à la suite d'un corner mal dégagé, une frappe rasante de Correia passait entre une forêt de jambes et trompait Janot (32'). Les Stéphanois repartaient à l'offensive avec Razak dont la frappe enveloppée frôlait la transversale (33'). Les Manceaux se créaient la dernière occasion de la premère période, obligeant Janot à détourner d'une claquette un tir de Peyrelade.

Après la pause, les Verts subissaient la domination des locaux : Fanchone s'arrachait sur son côté gauche avant d'adresser un centre parfait que Cousin reprenait d'une tête piquée imparable (54'). Le Mans cherchait à faire le break mais Janot sortait une magnifique parade sur un tir de Cousin. Les Verts réagissaient en égalisant sur une tête de Citony (57'). Les Manceaux se montraient à nouveau menaçants mais Janot interveptait un tir croisé de Peyrelade (72').

Le rythme de la partie baissait d'un cran mais l'entrée d'Hellebuyck apportait de la vivacité aux offensives stéphanoises. Bien lancé, il piquait son ballon qui allait mourir au ras du montant gauche de Bedenik (79'). Le KO pouvait venir d'un côté comme de l'autre mais la rencontre s'achevait sur un score de parité, malgré une ultime tentative de Compan.

Le saviez-vous?

- Derniers après ce match nul au Mans, les Stéphanois allaient effectuer une bonne fin de championnat, terminant la saison 2002-2003 à la neuvième place du classement

- A l'issue de cette saison, les Manceaux étaient promus en Ligue 1, avec Toulouse et Metz

- Pour son premier match avec Sainté, Citony a marqué contre Le Mans. Par la suite, il ne marquera que deux autres buts sous le maillot vert : contre Châteauroux (en mai 2003) et Créteil (en janvier 2004)

- Lors du championnat 2002-2003, Vincent Hognon a marqué deux autres buts de la tête (contre Istres et Metz)

- Damien Bridonneau a joué trois ans au Mans, avant de jouer à l'ASSE la saison 2003-2004