Comme le rapporte la dernière de Corse-Matin, Wahbi Khazri a remporté hier le challenge Jean Stouvenot, qui récompense chaque année depuis 2006 un joueur ayant fait honneur au football corse. Le quotidien ne tarit pas d'éloges sur le numéro 10 des Verts et des Aigles de Carthage, qui affronte le Mali à 16h30 cet après-midi à la CAN.

"Pour ses performances sous les couleurs de l’AS Saint-Etienne et les valeurs qu’il véhicule, Wahbi Khazri a bien mérité cette distinction. Il est un digne ambassadeur de cette île et d’une communauté de destin à laquelle il se dit toujours très fier d’appartenir. Une fierté que la Corse peut réciproquement afficher, pour l’image que ce garçon donne d’elle dans le circuit du football professionnel. Parce qu’au-delà de ses performances sportives - qui ont fait de lui l’un des attaquants les plus en vue du championnat de France - Wahbi a su enrichir sa personnalité de toutes les expériences qu’il lui a été donné de vivre.

Dans un univers qui, hélas, en vient parfois à gâcher certaines natures sous l’effet de toutes les tentations dont il regorge, bien des tempéraments ont été métamorphosés. Si notoriété, gloire et fortune continueront inexorablement de faire tourner les têtes, d’aucuns savent se prémunir d’un tel danger. Et Wahbi en fait partie, lui qui fait si volontiers référence à ses modestes origines, à son quartier d’Ajaccio, à ce club de la JSA où tout a commencé et au SC Bastia qui lui mit le pied à l’étrier. Et auquel il reste éternellement reconnaissant comme en témoigne le geste qui fut le sien l’été dernier (pour soutenir la démarche de la nouvelle équipe dirigeante et l’aider à traverser la période difficile du redémarrage en N3, il avait fait un don au SCB de 10 000 euros).

Wahbi est espiègle et généreux (y compris dans l’effort), ambitieux mais pas prétentieux, pugnace mais respecteux d’autrui. Une sensibilité qu’il a également exprimée en soutenant activement la démarche du collectif des victimes de Furiani, en vue de la sacralisation de la date du 5 mai. Si ces qualités de coeur font de lui une personnalité attachante, celles dont il a fait étalage cette saison sur les terrain de l’hexagone lui ont donc permis d’accéder au cercle fermé des attaquants les plus performants du championnat de France. Auteur de 13 buts (dont certains particulièrement spectaculaires) et de 7 passes décisives, Khazri est ainsi devenu l’un des artilleurs les plus efficaces et redoutés du pays."

Courtisé par Naples et Arsenal, l'ancien Vert de la Viola Jordan Veretout pourrait jouer en rouge et noir la saison prochaine selon la dernière édition de la Pravda.

"Depuis quelques jours, l’AC Milan est passé à la vitesse supérieure. Le nouveau directeur technique du club lombard, Paolo Maldini, a pris le soin récemment de longuement échanger avec l’ancien Nantais. Veretout ne serait pas resté insensible à cette discussion avec l’ancienne légende du club. Les négociations contractuelles ont été entamées entre les deux parties. L’étape la plus difficile est connue : convaincre la Fiorentina de baisser ses prétentions. Depuis plusieurs mois, conscients de la dimension prise par Veretout, perçu comme l’un des milieux les plus réguliers de Serie A, les dirigeants florentins font part, en privé, de leur volonté de réaliser un transfert situé autour des 35 M€."

Passionnés de longue date par la photographie et les Verts, Guy et Yoann Lavaut ont exposé 42 clichés illustrant 24 récits sur l'ASSE du 13 au 17 mai dernier dans le hall de l'Hôtel de Ville de Saint-Etienne. Avec leur aimable autorisation, nous vous proposons de découvrir cet été leur expo "De Vert en fils".

6 Coupes de France

La Coupe de France fêtait son centenaire en 2017. L'ASSE en a remporté 6, ce qui en fait la 3ème équipe la plus titrée de cette compétition (derrière l’OM et le PSG).

Chaque année des grands clubs font des déplacements sur des stades champêtres en y affrontant des équipes d’amateurs composées de boulangers, plombiers, facteurs et autres mouillant le maillot pour leur clocher. Ce sont les Stéphanois qui enregistrent le plus gros score en finale de la Coupe de France contre le FC Nantes (5 à 0 en 1970).

Je me souviens d’un déplacement au cœur de l’hiver en janvier 2013 à Créteil pour aller voir les Verts d’Aubameyang affronter la modeste équipe de Meaux (DH) pour un match très compliqué (0-0) et une qualification arrachée aux tirs au but. Malgré 5 divisions d'écarts David a fait trembler Goliath, c’est aussi ça la magie de la Coupe de France.

Guy Lavaut

Mohamed Bouhafsi assure ce soir qu'Arsenal et l’ASSE n'ont pas encore d'accord au sujet de William Saliba. Le journaliste de RMC et BFM TV ajoute que Tottenham a pour la première fois contacté les dirigeants stéphanois pour les informer qu’ils discutent avec le joueur et qu’ils allaient faire une offre dans les prochaines heures.

De son côté Manu Lonjon ajoute qu'Arsenal a fait une offre de 25 M€ avec des bonus pouvant aller jusqu'à 5 M€. L'intervenant de Yahoo Sport confirme que Sainté n'a pas encore donné son accord aux Gunners. Il y avait aujourd'hui un conseil d'administration à Sainté pour entériner certains changements et étudier l'offre d'Arsenal.

Selon la dernière édition de La Provence, "Stéphane François a récemment écarté les sollicitations de Saint-Étienne ou encore de la Roma, qui lui proposaient de diriger une équipe de jeunes."

Agé de 43 ans, cet ancien champion du monde de beach-soccer a entraîné les jeunes du Pôle Espoirs d'Aix-en-Provence dont sont issus Mahdi Camara et Bilal Benkhedim.

Ex-adjoint de Bernard Diomède en équipe de France U19, ce Marseillais fait actuellement partie du staff de Sylvain Ripoll chez les Bleuets et occupe les fonctions de Conseiller Technique Régional à la Ligue Méditerranée.

L'US Feurs avait un peu perdu de sa couleur verte après le départ des frères Bouillon, Axel et Adrien, à Saint-Chamond. Mais un autre ancien Vert vient reverdir le club de la plaine qui opère en R1. En effet, le site actufoot nous apprend que Thomas Luminet, tout juste 27 ans, va rejoindre le coach Mickaël Pontal, Clément Jouve et Youssef Idrissi.

Arrivé de l'Olympique de Saint-Etienne, Thomas Luminet avait fréquenté le centre de formation de l'ASSE de 2007 à 2011. Il avait été sélectionné en équipe de France des moins de 16 ans. Après l'ASSE il avait rejoint Rouen (2011-2012), puis Thiers (2012-2013), Ornans (2013-2014), Aix les Bains (2014-2016), l'ES Vallières (2016-2017) et enfin Chambéry (2017-2019). 

Alors que la vilaine académie a perdu son trône au profit du QSG pour descendre à la 4ème place au classement des centres de formation, Le Progrès nous informe que celui de l'ASSE est passé de la 20ème à la 8ème place. Le directeur du centre de formation Philippe Guillemet a réagi à cette publication officialisée par la Direction Technique Nationale :  "C’est une très bonne chose, on est contents, car ça donne un aperçu du paysage français en termes de formation mais on ne saute pas au plafond non plus. Il ne faut pas lâcher et continuer à travailler, à former des professionnels qui joueront avec notre équipe première. La politique du club est là mais il y a encore des critères qui doivent être améliorés."

3 victoires, 3 nuls et 8 défaites, le Shenzhen d'Ole Selnaes pique très sérieusement du nez dans la Super League chinoise.
Le nouveau club de notre ex reste sur une terrible série, avec un point pris lors des 6 dernières journées de championnat.
S'il en reste un titulaire indiscutable Selnaes ne brille pas autant qu'à ses débuts, ses quatre buts ayant été claqués lors des 6 premières journées.
Après 14 journées, Shenzhen pointe avec 12 points à la 12ème place (sur 16) du championnat, avec un seul point d'avance sur le premier relégable. Toujours aucun regret Ole ?

Selon RMC Sport, Timothée Kolodziejczak et Denis Bouanga sont tombés d'accord pour rejoindre l'ASSE, cependant leurs transferts sont en attente car ils attendent des clarifications au sein du club. Extraits : 

"Le mercato de l’AS Saint-Etienne est en stand-by. A l’image de deux dossiers, ceux de Denis Bouanga et Timothée Kolodziejczak. L’ASSE a obtenu les accords contractuels de principe de Denis Bouanga, qui est courtisé par Rennes ainsi que par deux clubs étrangers, et de Timothée Kolodziejczak pour continuer l’aventure dans le Forez.

Mais avant de boucler les opérations, les deux joueurs, qui partagent le même conseiller, souhaitent obtenir des clarifications sur l’avenir du directeur du recrutement, David Wantier à Saint-Etienne."

Ayant claqué un petit pion en douze matches disputés avec la réserve lors de son unique saison à l'ASSE (2017-2018), Adrian Adam n'a joué que deux matches cette dernière saison avec Balma, l'ancien club de Fabrice Jau. Comme le rapporte Actufoot, le milieu offensif de 25 ans va évoluer dans un autre club de la région toulousaine la prochaine saison. Il s'est en effet engagé avec l'AS Muret (N3), ancien club de Jean-François Soucasse, Dominique Casagrande et Franck Solacroup.

Mathieu Debuchy croit en Dieu. Et pas qu'en son capitaine Loïc Perrin, comme l'atteste sa parole inattendue sur France 2 dimanche dernier dans "Le Jour du Seigneur".

Selon la dernière édition du Télégramme, Franck Honorat, actuellement sous contrat avec l'ASSE jusqu'en juin 2023, intéresse le club de Kévin Mayi, promu en L1. "Si les Verts et le Stade Brestois se mettent d’accord, il s’agirait d’un nouveau prêt pour le natif de Toulon, qui a inscrit quatre buts et délivré neuf passes décisives pour Clermont cette dernière saison de L2" rappelle le quotidien breton.

Responsable du recrutement du SCO ces huit dernières saisons, Axel Lablatinière évoque des contacts avec les Verts et explique pourquoi il a quitté Angers pour le Red Star dans la dernière édition du Parisien.

"Ce club, c'est toute ma jeunesse. J'ai vu le Red Star en Ligue 1, les Combin, Simon, Laudu. En 1976, Nantes a été champion de France à Bauer, et mon frère avait fait la Une de France Soir avec le gardien Bertrand-Demanes à qui il demandait le maillot… J'avais 14-15 ans, j'habitais Saint-Gratien et à l'époque sur la ligne Ermont-Saint-Lazare, je descendais à la station Victor Hugo pour aller au stade Bauer. Les matchs se finissaient vers 22 h 15 et avec mes potes, on courait pour attraper le dernier train de 22 h 30. On l'a souvent raté et on rentrait à pied, sur une dizaine de kilomètres, en longeant la ligne de chemin de fer… Moi, j'aime viscéralement le foot, pour les moments de partage que ce sport procure. J'ai eu des contacts avec Lens, Saint-Etienne et même un rendez-vous au Paris FC, mais j'avais le Red Star dans la tête."

Pour rappel, son nom avait déjà été cité par Roro fin 2010 à l'époque où le club cherchait un remplaçant à Damien Comolli.

Passionnés de longue date par la photographie et les Verts, Guy et Yoann Lavaut ont exposé 42 clichés illustrant 24 récits sur l'ASSE du 13 au 17 mai dernier dans le hall de l'Hôtel de Ville de Saint-Etienne. Avec leur aimable autorisation, nous vous proposons de découvrir cet été leur expo "De Vert en fils".

Les 25 ans des Green Angels fêtés en tribune le 14 mai 2017 marquent le dernier match de la saison à domicile. C’est aussi et surtout la fin d’un cycle avec le dernier match sur le banc de Geoffroy-Guichard de l'entraîneur Christophe Galtier. L’ambiance est donc festive et le restera toute la rencontre malgré le résultat (défaite 5 à 0 contre le PSG). Les animations se succèdent en Kop Sud où tifos et fumigènes fleurissent durant la rencontre en tribune Jean Snella. C'est le pire match auquel j’ai pu assister sur le terrain et pourtant cela reste l’un de mes meilleurs souvenirs dans les gradins.

Yoann Lavaut

Pisté par Sainté, Kévin N'Doram va être prêté à Metz selon Mohamed Bouhafsi : "Le milieu de terrain de l’AS Monaco Kevin N'Doram va s’engager lundi en prêt avec le FC Metz. Il est attendu lundi pour passer la visite médicale et s’engager pour toute la saison avec le club messin."

Dans un entretien accordé à So Foot, le nouvel entraîneur troyen Laurent Batlles revient sur ses vertes années et dévoile ses ambitions avec l'ESTAC.

"Mes deux années à l’ASSE en tant que joueur ont été extraordinaires. Les sept années suivantes en tant qu’adjoint ou entraîneur des jeunes catégories m’ont appris le métier. J’ai passé mes diplômes, j’ai travaillé dans la sérénité. Après mon apprentissage avec Christophe Galtier, j’ai souhaité passer à autre chose par la suite. C’était un passage obligatoire dans lequel j’ai bénéficié de beaucoup d’enseignements, et j’ai pu parfaire cette formation avec l’équipe réserve pendant trois ans en tant que coach principal. Nous sommes montés en N2 il y a deux ans, et nous nous sommes maintenus la saison dernière. Tous les coachs que j’ai pu connaître à Saint-Étienne vont me servir dans ma manière d’aborder les choses, mais j’aurai un style bien personnel. Les idées de jeu seront issues de moi-même.

Dans mes premiers rendez-vous à Troyes, j’ai rencontré le directeur du centre de formation et plusieurs personnes avec lesquelles je vais travailler. Et je compte beaucoup m’axer sur l’humain, que ce soit à l’intérieur ou à l’extérieur du club. À partir du moment où tout le monde est heureux de travailler pour le club, l’équipe se sentira bien aussi. Là, je parle aussi bien des joueurs que de toutes les autres parties prenantes de l’ESTAC. Quand vous voyez le travail de Jean-Louis à Saint-Étienne par exemple, je souhaite m’engager dans cette optique. Avec Christophe et Jean-Louis, nous venons tous les trois du Sud de la France, donc il y a un esprit commun. Il faut du dialogue et du respect envers tout le monde pour avoir une communication positive.

L’objectif dans un premier temps, comme le dit mon président, c’est d’acquérir un maintien relativement facile. Par la suite, il faut espérer plus. Je sais dans quoi je m’engage : le championnat de Ligue 2 est difficile, long. Il faut prendre des points rapidement pour bien se situer dans ce championnat, et je ne dirais pas que l’objectif est la montée. Nous avons déjà perdu beaucoup de joueurs, et nous sommes actuellement en reconstruction. Maintenant, je n’ai pas accepté le projet pour me retrouver avec une équipe qui n’est pas compétitive. Actuellement, nous travaillons d’arrache-pied pour récupérer des joueurs, nous verrons ce qu’il se passe ensuite. Nous serons à l’affût de cette première partie de tableau, voire des places de barragistes."

Sur son compte twitter, Mohamed Bouhafsi (rédacteur en chef du football pour RMC Sport, SFR Sport et BFM TV) annonce que l'ancien réserviste Stéphanois Ruben Aguilar a trouvé un accord contractuel de principe avec Monaco : "L’AS Monaco a trouvé un accord contractuel de principe avec Ruben Aguilar. Monaco a fait du joueur sa priorité. Le MHSC et Monaco se sont entretenus aujourd’hui. Monaco devrait faire une offre de 6M€ ! Montpellier espère 8M€ ! ".

Si Sainté est intéressé par le milieu offensif Flavien Tait (26 ans), Manu Lonjon indique sur son compte twitter que l'Angevin est encore loin d'être Stéphanois : "Actuellement, il ne serait pas dans les moyens financiers de l’ASSE. Pas de nouvelles avancées ces dernières heures."

Nouvel épisode du feuilleton de ce début de mercato estival, ESPN annonce qu'Arsenal et l'ASSE sont proches d'un accord concernant le transfert de William Saliba qui resterait une saison supplémentaire en prêt dans le Forez. 

Revenu s'entraîner avec l'équipe réserve de l'ASSE en fin de saison dernière après son départ d'Anvers, Moustapha Bayal Sall (33 ans) se dirige vers la banlieue selon Le Libéro Lyon. En effet, notre ancien colosse Sénégalais devrait s'engager avec le club banlieusard de l'AS Lyon Duchère (qui va probablement devenir le Sporting Club de Lyon) désormais entraîné par Laurent Roussey. Il retrouverait ainsi son ancien coach qui l'avait lancé en Ligue 1 avec Saint-Etienne ainsi qu'un autre ancien Vert Axel Kacou.

Ancien pensionnaire du centre de formation de l'ASSE (d'août 2013 à janvier 2018), Ryan Bouallak sera resté 17 mois au Stade de Reims, où il aura gardé à 15 reprises les buts de la réserve en National 2. Le natif de Montreuil, qui fêtera ses 20 ans le 19 août, a officiellement signé hier un premier contrat professionnel de trois ans avec l'Estac, désormais entraînée par Laurent Batlles.

Passionnés de longue date par la photographie et les Verts, Guy et Yoann Lavaut ont exposé 42 clichés illustrant 24 récits sur l'ASSE du 13 au 17 mai dernier dans le hall de l'Hôtel de Ville de Saint-Etienne. Avec leur aimable autorisation, nous vous proposons de découvrir cet été leur expo "De Vert en fils".

Des 4 coins de la France

Une des nombreuses caractéristiques de l’ASSE, c’est de pouvoir compter sur des centaines de sections issues des divers groupes de supporters (les Associés supporters, l’Union des Supporters Stéphanois, les Magic Fans, les Green Angels, les Indépendantistes Stéphanois 1998…) à travers la France et même le monde.

De ce fait les parcages extérieurs sont toujours bien garnis et les chants stéphanois résonnent en terrains ennemis. Une atmosphère particulière se créée lorsque se retrouvent des supporters venus de tous les horizons géographiques ou professionnels pour partager une seule et même passion : les Verts.

Mes premiers matchs de Sainté l’ont été à l’extérieur, où j’ai pu admirer puis rapidement participer à cet élan d’encouragements incessants dans les plus grands stades comme les plus petits (Paris, Auxerre, Caen, Châteauroux, Troyes...).

Yoann Lavaut

Le site de Saint-Chamond Foot (régional 2) nous apprend la signature des deux frères Bouillon. 

Adrien, défenseur de 34 ans , ex joueur de Hauts Lyonnais, passé par l'ASSE, l' Olympique de Saint-Etienne, Saint-Priest, l'ASF Andrézieux, et l'US Feurs, accompagné par son frère cadet, milieu de terrain de 24 ans, Axel, passé par le Centre de Formation de l'ASSE (2009-2012) et également l'US Feurs, joueront donc chez les Couramiauds.

L'an dernier, ils avaient signé tous deux à l'US Feurs.

RMC nous a proposé cet après-midi un nouvel épisode du feuilleton de ce début de mercato estival.

"Arsenal a transmis une première offre de 30 millions d’euros bonus compris pour William Saliba. Un rendez-vous a eu lieu en fin de semaine dernière entre Arsenal et l’ASSE. Un deuxième rendez-vous est prévu en fin de semaine afin de poursuivre les négociations. Condition sine qua non pour les Verts, le club anglais accepte de laisser le joueur une saison supplémentaire dans son club formateur sous la forme d'un prêt.

Si l’affaire semble bien engagée, d’autant plus que William Saliba a déjà trouvé un accord avec les Gunners pour un contrat de 5 ans, Arsenal doit se méfier de son voisin londonien. Comme révélé par nos confrères de L’Equipe, Tottenham s’est manifesté auprès de l’entourage du défenseur et de l’ASSE ces derniers jours. Néanmoins, Arsenal reste tout de même en pole position dans ce dossier."

Comme l'avait évoqué France Football, l'ancien club Turc de Florentin Pogba nouvellement promu, Gençlerbirligi, vient d'officialiser l'arrivée de Pierre-Yves Polomat en Süper Lig pour deux saisons. Formé à Sainté où il a disputé 65 matchs en pro, le latéral gauche martiniquais avait déjà quitté le club a 3 reprises dans le cadre de prêts en Ligue 2. Il était libre en cette fin de saison. Il s'agira du 17ème Vert à évoluer dans ce championnat, le 11ème depuis 2010 (après Zokora, Feindouno, Diakhaté, I. Sissoko, N'Guemo, Gomis, Kameni, Erding, Pogba, donc, Saivet et Aleksic).

Convoité par l'ASSE, le jeune milieu de terrain de Sochaux Lucien Agoumé devrait s'engager avec l'Inter Milan pour 4,5M€ (sans les bonus) selon la Pravda. Alors que son agent aurait préféré un projet intermédiaire en France, le transfert du milieu de l'Équipe de France U17 devrait permettre au club Sochalien de retrouver sa place en Ligue 2 suite à sa rélégation à titre conservatoire en National 1. 

Déjà pressenti pour rebondir dans l'ancien club Turc de Florentin Pogba, Pierre-Yves Polomat devrait s'engager avec Gençlerbirligi (club d'Ankara promu en Süper Lig) pour trois ans selon France Football.

Laurent Batlles parti à Troyes, c'est Razik Nedder qui va diriger l'équipe réserve dès le 1er juillet. Il sera assisté par Aurélien Rémoué (entraîneur adjoint) et Jean-François Bedenik (entraîneur des gardiens). L'ASSE a officialisé cette prise de fonction sur le site officiel en expliquant le choix du natif de Saint-Etienne : "Soucieuse de promouvoir ses jeunes talents, l’ASSE a décidé de confier le poste d’entraîneur du groupe de N2 à un éducateur du cru qui encadre les joueurs du centre de formation depuis huit ans et connaît parfaitement l'environnement du club."

Sur la liste des engagés de l’Europa League 2020, on compte pas moins de 14 clubs que nous avons affrontés dans notre longue histoire.
L’occasion de s’offrir un petit feuilleton en 14 épisodes, en forme de flash back.

Pour le dernier épisode de notre feuilleton, nous vous proposons de tourner à la fois une vielle page mais aussi la plus récente de notre histoire européenne, en traversant la Manche en écoutant New Order, Oasis, les Chemical Brothers, les Smiths, ou encore Joy Division, direction Manchester, où Manchester United, MU pour les intimes, s’est qualifié pour les poules de l’Europa League grâce à sa sixième place en Premier League.
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MU, c’est évidemment un géant du foot anglais et mondial. Il est réputé pour être le club de foot qui emmagasine les revenus les plus élevés au monde. L’ambiance à Old Trafford est à l’avenant. Le stade est beau, le stade est grand, mais il a été déserté par les supporters populaires du club qui ont préféré fonder en 2005 un nouveau club, le FC United, pour protester contre la politique menée par le nouveau patron de MU, Malcom Glazer. Le foot business dans toute sa « splendeur » voilà à quoi on pourrait résumer ce club. On pourrait, si on oubliait tout le reste : le plus beau palmarès d’Angleterre pour ce club historique créé en 1878, vingt fois champion, le fameux drame de Munich en 1958, la coupe des Champions 1968 avec Georges Best, Sir Alex et la génération dorée avec à sa tête King Cantona, le fameux triplé de 1999…
C’est tout cela Manchester, tout ce qu’on aime du foot anglais, sa tradition, ses grandes ou tragiques histoires, mais ussi tout ce qu’on déteste, son libéralisme assumé, son mercantilisme poussé à l’extrême.

Sans égal sur le plan national, le palmarès européen des Mancuniens est moins impressionnant et loin par exemple de celui du grand rival, Liverpool. A ce jour, MU a remporté trois Coupes des Champions (1968, 1999, 2008), une Coupe des Coupes (1991) et une Europa League en 2017. Parlons en tiens…

Premiers de leur poule fin 2016, les Verts pensent être relativement protégés lors du tirage au sort des 1/16èmes de finale de l’Europa League. Bingo, Manchester sort du chapeau ! Aussitôt commence pour tous une chasse aux billets effrénée. Si sportivement la barre est sans doute trop haute, au moins le peuple vert a-t-il l’intention de fêter dignement sa virée à Old Trafford. De ce point de vue on ne sera pas déçu. Ils auraient pu être 10 000, mais l’UEFA n’aime pas le foot populaire. N’empêche les 3 000 chanceux ont laissé la plus belle trace qui soit dans les mémoires des supportes mancuniens déclarant ce 17 février que les supporters Stéphanois sont les meilleurs supporters jamais vus à Old Trafford. Quant au match c’est un mélange de fierté pour la domination verte de la première mi-temps et d’amertume pour le score final (0-3) et les coups de pouce arbitraux. Au retour, la fête annoncée en tribunes sera hélas atténuée par l’apathie de Verts résignés et s’inclinant (0-1) sans combattre, contre le futur vainqueur.

Ce match, cette affiche, notre dernier match Européen à ce jour, marquait également les 40 ans du premier double affrontement contre Manchester United. Autres temps, autres mœurs, y compris en tribunes où pour le coup, le sup anglais est nettement moins calme…
Nous étions en 1977, les Verts venaient de perdre à Anfield (3-1) lors de ce mythique quart de finale de la Coupe des Champions, dans un match considéré par les fans des Reds comme la plus belle ambiance connue à Anfield. Pour nous cette défaite marque la fin du rêve.
Notre nouvelle campagne européenne post Anfield démarre en Coupe des Coupes par ce 1/16ème de finale contre Manchester United. L’aller à Geoffroy Guichard ce 14 septembre 1977 se termine sur un nul 1-1 (Synaeghel) dans le bruit et la fureur orchestrés dès l’avant match par les hooligans anglais. Le retour n’est pas supposé avoir lieu, l’UEFA décidant de donner match perdu à MU pour les violences de ses supporters. Herbin d’abord (« gagner sur tapis vert ne m’intéresse pas. D’autre part les joueurs de Manchester ne méritent pas ça »), puis Roger Rocher soutiennent l’appel de MU auprès de l’UEFA. Le retour aura finalement lieu, mais à Plymouth où les Verts s’inclinent (0-2), et cette défaite sonne comme le retentissant et lugubre clap de fin de notre épopée européenne.

Aujourd’hui MU ne règne plus sur sa ville ni sur son pays. Depuis quelques années, City, Chelsea ou Liverpool sont devant. Mais à défaut de stabilité, l’argent est toujours là, et le cv des joueurs impressionne toujours autant. Même avec une équipe bis, le club a renversé le QSG en Ligue des Champions au printemps dernier, ne s’inclinant qu’en ¼ de finale contre le Barça.

Manchester United est assuré au vu de son coefficient UEFA d’être dans le Pot 1. Nous n’y serons pas au vu du nôtre, et avons donc une chance sur douze de retourner à Old Trafford à l’automne. L’idée d’un jamais deux sans trois et le sentiment de déjà vu rendent cette perspective guère emballante….

Ce quatorzième épisode met un terme à la saison 1 de Comme on s’retrouve !

S'il n'était pas à son meilleur niveau hier soir lors du nul concédé par la Tunisie face à l'Angola, Wahbi Khazri a quand même élu homme du match par Total, partenaire officiel de la Confédération africaine de football et de la CAN. Pour rappel, le numéro 10 des Verts et des Aigles de Carthage affrontera le Mali ce vendredi à 16h30.