Lors de la 36e journée de Série A (L1 brésilienne), Vasco de Gama a battu avant-hier Cruzeiro 1-0 grâce à une frappe croisée à rase de terre de l'ancien milieu offensif stéphanois Fredy Guarin (33 ans), auteur de son 3e pion de le saison sous les couleurs du carioca.

L'habituel capitaine rémois Alaixys Romao (14 matchs cette saison) qui était suspendu pour le match Amiens-Reims annulé hier pour cause de brouillard, ne sera donc pas présent pour la réception des Verts (dimanche 15h).
Dans le groupe Rémois convoqué hier, les deux autres absents de longue date pour blessure sont les milieux Mbemba et Zenelli.

Hier Romain Hamouma a marqué son 4ème but de la saison.
4 c'est aussi le nombre de pions plantés la saison dernière.
Au total, à 32 ans, pour sa 8ème saison au club, Romain en est désormais à 40 buts en championnat. Il conforte ainsi sa place de n°1 des buteurs Verts en Ligue 1 au 21ème siècle devant Gomis (38 buts), Aubameyang (37), Feindouno (34) et Gradel (31).
Sa meilleure saison chez nous est la deuxième, en 2013/14, avec 9 buts en championnat.

En conférence de presse, Claude Puel a expliqué pourquoi il a opté pour un 4-4-2 hier soir.

"Un système avec quatre défenseurs permet d'avoir un joueur supplémentaire en attaque et d'être en capacité de produire plus de jeu. Quand on joue avec des pistons, le risque est de les voir devenir uniquement des latéraux qui défendent trop bas. Ce qui a été le cas à Rennes avec la fatigue. Du coup, on a subi et je n'aime pas subir. Ce système à trois défenseurs centraux me convient lorsqu’on a des joueurs frais. Il faut trouver un équilibre match après match en fonction de la fraîcheur et des profils des joueurs. Tous les joueurs ne peuvent pas évoluer dans une défense à quatre. Mathieu Debuchy, lui, le peut."

A la ramasse hier soir à Geoffroy-Guichard, Malang Sarr s'exprime sur la déroute de son équipe dans la dernière édition de Nice-Matin.

"On encaisse deux buts sur coups de pied arrêtés, ça change le match. On sait que c'est un aspect important dans le foot, on n'a pas été rigoureux. Il faut dire qu'on est tombé sur une belle équipe de Saint-Etienne, on n'a pas été à la hauteur. Les défenseurs sont les premiers visés quand le score est aussi lourd, on assume nos responsabilités. On n'a pas été assez solide, on n'a pas respecté les consignes du coach. Il y avait de la déception dans le vestiaire, c'était un match sans."

En conférence de presse, Patrick Vieira n'a pas mâché ses mots après le lourd revers des Aiglons dans le Chaudron.

"Défensivement, nous avons manqué de concentration et de justesse au niveau du placement, de nos prises de décisions. Nous avons été catastrophiques défensivement, individuellement et collectivement. C'est une grosse déception. Je reproche au groupe d'avoir failli individuellement. Si nous étions restés un oeu plus longtemps dans le match, il y avait la place pour prendre quelque chose.

Défensivement nous avons affiché nos limites. Il y a des joueurs qui sont passés à travers leur match, d'autres n'avaient pas joué depuis longtemps. Pour les quatre de derrière c'était difficile mais j'attendais plus. Nous n'avons pas été à la hauteur, c'est une énorme déception. Il faut faire face à ce non-match et aux critiques pour nous remobiliser en vue de la prochaine rencontre."

Comme le rapporte Le Progrès, Claude Puel a savouré hier la large victoire de ses protégés face à Nice. Extraits.

"A Rennes on n’avait pas maîtrisé grand-chose, on avait jeté les ballons. Je ne veux pas que l’on subisse. J’avais exigé et espéré contre Nice plus de justesse technique dans l’utilisation du ballon, une meilleure assise et une plus grande maîtrise globale. On peut dire que j’ai été entendu. Il faut dire que l’adversaire nous a aidés dans ce sens, car c’est une formation qui ne ferme pas le jeu, qui est joueuse et avec notre système, on s’est régalé.

Il y a eu du mieux, presque un changement radical. Cela s’est opéré par quelques aménagements au niveau de l’équipe, par une prise de conscience et une remise en question collective. Tout n’est pas parfait, loin s’en faut, et il ne faut pas s’enflammer. La vérité d’un match n’est pas forcément celle du suivant mais il faut tendre à davantage de cohésion, de justesse technique, de fluidité dans le jeu."

Trois joueurs stéphanois figurent dans l'équipe type de la 16e journée de L1 : Wesley (1 but, 3 tacles, 3 dégagements défensifs), Denis (2 buts, 1 passe décisive, 8 ballons récupérés) et Romain (1 but, 1 passe décisive, 16 duels disputés, 5 fautes subies).

Mendy (Rennes) - Sakai (OM), Fofana (ASSE), Caleta-Car (OM), Sabaly (Bordeaux) - Otavio (Bordeaux), Battocchio (Brest), Sanches (LOSC), Bouanga (ASSE) - Maja (Bordeaux), Hamouma (ASSE).

Il y a quatre ans, Claude Puel s'était imposé 4-1 dans le Chaudron avec les Aiglons. C'est sur le même score et dans le même stade qu'il s'est imposé ce mercredi soir avec Sainté contre son son ancien club.

Après intervention de la VAR suite à une main de Youcef Atal, Denis Bouanga a ouvert le score sur penalty dès la 9e minute de jeu. Si Kasper Dolberg a profité d'un coup franc de Wylan Cyprien repoussé par Stéphane Ruffier pour égaliser au quart d'heure de jeu, Romain Hamouma a redonné l'avantage à Sainté à la 38e grâce à une belle ouverture de Franck Honorat. Sur un corner obtenu par Miguel Trauco et parfaitement tiré par Denis Bouanga, Wesley Fofana a inscrit de la tête le but du break à la 40e. C'est sur un autre coup de boule imparable de Denis Bouanga consécutif à un coup franc de Romain Hamouma que les Verts ont corsé l'addition peu avant l'heure de jeu.

Forts de ce net succès, les Verts remontent à la 5e place, à égalité de points avec le 4e (Lille) à une petite longueur du 3e (Bordeaux).

A quelques heures d'affronter Nice à GG, les Verts n'ont probablement qu'une idée en tête : en finir avec les mauvaises habitudes maison.

En effet, après 7 matchs de championnat dans le Chaudron, les Verts ne comptent que 2 victoires, pour quatre nuls et une défaite, soit le 16ème bilan en Ligue 1. Seuls Amiens, Metz, Toulouse et Nîmes font pire.
Si on inclue le bilan européen, on arrive à 2 petites victoires et seulement 9 buts marqués en 10 matchs (mais sept nuls !).

Le nul est il une fatalité ? Pas forcément. En effet, de leur côté les Aiglons ne partagent pas en déplacement. Soit ils s'inclinent (cinq fois), soit ils s'imposent (deux fois).

C'est donc la garantie qu'une série prendra fin ce soir vers 21h.

Dans sa dernière édition, Nice-Matin annonce explique pourquoi "ce soir à Geoffroy-Guichard la poignée de mains - s'il y en a une - risque d'être glaciale entre Claude Puel et le duo Rivère- Fournier." Extraits.

"A Nice, sa relation avec la direction s'était tendue au fil des mois. A la fin de la saison 2015-2016, elle était même devenue impossible, conduisant à sa non prolongation et à l'arrivée de Lucien Favre. Claude Puel n'a jamais accepté le licenciement de Grégoire, son fils aîné, à l'été 2015, ni la mise à l'écart de Paulin, son fils cadet, après son départ. Trois ans plus tard, il n'a rien oublié.

L'actuel entraîneur des Verts ne pense plus beaucoup de bien de Julien Fournier et Jean-Pierre Rivère, qu'il surnommait "Bébel". Invité pour l'inauguration du centre d'entraînement en octobre 2017, dossier sur lequel il s'était beaucoup investi, Claude Puel avait passé son tour. Ce n'est qu'au printemps dernier qu'il est venu visiter les nouveaux locaux. Le duo Rivère-Fournier n'était plus là."

Si on ignore encore le montant de la belle plus-value que réalisera l'ASSE en vendant Denis Bouanga, on sait déjà que le numéro 20 des Verts est précieux comptablement au classement.

Comme le souligne l'agence de statistiques sportives Opta, les 5 buts marqués par l'international gabonais ont offert 8 points à Sainté en Ligue 1 cette saison.

Aucun joueur n’a rapporté plus de points à son équipe grâce à ses buts dans l’élite en 2019-20 !

Dans la dernière édition du Progrès, Harold Moukouki se réjouit de défier Kasper Dolberg, loin d'être fantomatique à la pointe de l'attaque niçoise (4 pions et 1 passe décisive en 9 titularisations).

"La Ligue 1 est faite de très bons attaquants. Chacun a sa particularité, ses forces. Je les observe avant de jouer contre eux. Cela fait partie de mes rituels. J’aime bien regarder l’attaquant que je vais avoir en face de moi. Dolberg est un joueur de talent avec beaucoup de potentiel. On l’a vu sur ses buts. Il est toujours bien placé au bon endroit. Techniquement, c’est aussi très propre."

Selon la dernière édition du Progrès, l'unique buteur des Verts à Rennes va enchaîner une troisième titularisation ce soir contre Nice. Le quotidien régional annonce par ailleurs que notre gai Luron va jouer ailier gauche pour son retour.

Ruffier - Moukoudi, Perrin, Fofana - Debuchy, Aholou, M'Vila, Trauco - Honorat, Diony, Hamouma.

De son côté la Pravda titularise les numéros 7 et 8 de l'ASSE et met sur le banc les numéros 9, 14 et 17.

Ruffier - Moukoudi, Perrin, Fofana - Debuchy, Camara, M'Vila, Trauco - Boudebouz - Hamouma, Bouanga.

Passeur décisif sur coup franc puis buteur sur penalty, Dimitri Payet a été le principal artisan de la victoire (2-0) de l'OM sur le terrain d'Angers sous le regard impuissant d'un Vincent Pajot resté sur le banc. Les Phocéens, qui confortent leur deuxième place, comptent ce soir 9 points d'avance sur les Verts.

Blessé il y a deux matchs au Cochonou Stadium, Christophe Hérelle (7 matchs cette saison), l'habituel taulier de la défense centrale niçoise ne sera pas à Geoffroy demain (19h) avec les Aiglons.
Son acolyte, le capitaine Dante (10 matchs), suspendu est également forfait.
Le défenseur Andy Pelmard (10 matchs) et le milieu off Adam Ounas (7 matchs), blessés, ne seront pas non plus de la partie.
En revanche, Burner suspendu contre Angers fait son retour.

En conférence de presse cet après-midi, Claude Puel est revenu sur le match de Rennes :

"Notre niveau technique a été insuffisant, Il y avait sûrement un peu de fatigue mais on avait aussi des joueurs à des niveaux de forme différents. On doit avoir plus de maitrise. C’est vrai qu’on a été très courageux. Je suis déçu pour les joueurs. Ils ont tout donné pour essayer de garder ce point mais il faut être en capacité de moins subir.

Il faut beaucoup de travail. Nos précédents bons résultats ne doivent pas cacher le travail de fond à effectuer au quotidien. Je l'avais dit dès mon premier match, je ne voulais pas que le Derby rende l'environnement euphorique.

J'attends beaucoup plus de qualités, plus de maîtrise et plus de technique pour ne pas subir. Je veux que mon équipe, quels que soient les aléas, continue à progresser pour éviter des scénarios comme celui de Rennes."

Il a ensuite évoqué l'état du groupe pour le match à venir :

"Romain Hamouma, Mathieu Debuchy et Gabriel Silva sont proches de revenir. Il y aura un dernier test. Pour Loïc Perrin, pareil, on fera le point après le dernier entraînement.

Malgré les blessures, il faut continuer à aller de l'avant. Mais on a moins de possibilité de rotation. Du coup, on tire sur les organismes et cela peut nuire à la qualité de jeu.

Il a enfin évoqué le match contre son ancien club de l'OGC Nice :

"J'ai vécu une bonne période à Nice. J'y suis arrivé dans un club où il y avait tout à faire. On a beaucoup œuvré. Désormais, je suis simplement content de voir ce club évoluer avec d'autres atouts. Aujourd'hui à Saint-Étienne, j'espère qu'on sera à même de bâtir quelque chose qui puisse pérenniser le club dans le futur."

Pisté en vain par l'ASSE l'été dernier, l'ancien défenseur du QSG Stanley Nsoki ne brille pas depuis qu'il a rejoint les Aiglons, comme le souligne la dernière édition de Nice-Matin. Extraits.

"Lors du dernier match contre Angers, sa perte de balle a amené l'égalisation angevine, par bonheur refusée pour un hors jeu de quelques centimètres. Furieux, Patrick Vieira a envoyé dans la foulée Racine Coly s'échauffer et a dit ses quatre vérités à Nsoki. Après une prestation déjà bancale à Lyon, il a eu beaucoup de mal contre le SCO, notamment dans l'utilisation du ballon, avec des passes ratées à répétition.

Le joueur transféré du PSG à Nice contre 13 M€ avait fait un début de saison prometteur avant d'être freiné dans son élan en raison d'une blessure aux abdominaux. Depuis son match de reprise contre Bordeaux, il court après la forme et semble parfois en apnée sur certaines actions.

Demain soir, à Saint-Etienne, profitant de la suspension de Dante et le blessure de Hérelle, il va jouer dans l'axe avec Malang Sarr qui comme lui, n'apporte pas toutes les garanties sur le côté gauche. Racine Coly devrait être appelé à la rescousse, ce qui n'est jamais bon signe. Il serait temps de recruter un spécialiste du poste, vacant depuis le départ de Dalbert à l'Inter en juin 2017.

L'équipe probable du Gym à Saint-Etienne : Benitez - Atal, Nsoki, Sarr, Coly - Lusamba, Cyprien, Lees-Melou - Claude-Maurice, Dolberg, Myziane."

Les Verts s’apprêtent hélas à quitter l’Europe avant l’hiver, et ce pour la 2ème fois en 4 phases de poules de l’Europa League disputées lors des 6 dernières saisons.

Un élément « remarquable » de ces quatre phases de poules, et donc des 12 matchs disputés à GG est que les Verts sont invaincus dans le Chaudron : malgré le pédigrée de nos hôtes sur cette période (Inter, Lazio, Anderlecht, Wolfsbourg…), les Verts ne se sont jamais inclinés.
Derrière cet élément « remarquable » se cache une autre stat moins sexy : sur 12 matchs, nous ne comptons que 2 victoires (Dnipro et Qabala) pour 10 nuls (re-Dnipro, Inter, Qarabag, Rosenborg, Lazio, Anderlecht, Mayence, Wolfsbourg, Oleksandria, La Gantoise), et nous n’avons marqué que 12 buts.
Cette saison est donc dans la tendance des précédentes, une solidité certaine, mais très (trop) peu de matchs emballants.

Ayant à nouveau mangé une biscotte avant-hier, Timothée Kolodziejczak sera suspendu pour la réception du QSG programmée le dimanche 15 décembre à 21h00, comme l'atteste l'incontournable tableau des cartons du potoanute ozzy.

Dans la dernière édition du Progrès, Robert Herbin revient sur la défaite des Verts à Rennes. Extraits.

"Je m’attendais à mieux de la part des Verts. Mais le calendrier m’agace. Avec tous ces matches disputés à droite, à gauche, c’est compliqué. Vivement la trêve que ça se déroule normalement. Je préfère un match par semaine. Là, c’est rasoir. On ne sait jamais à quoi s’en tenir. Notre équipe a été dans le dur à la fin. Il y a des blessures et pas beaucoup de rotations. Il faut retrouver de la fraîcheur. Les Verts se sont quand même battus, il ne leur a pas manqué de la bonne volonté."

Comme le relève aujourd'hui Le Progrès, cela fait la sixième fois depuis le début de saison que Sainté ne gagne pas après avoir mené au score. Avant de connaître pareille mésaventure au Roazhon Park, les Verts avaient déjà vécu cela à Angers (4-1) et contre Amiens (2-2), face à Wolfsbourg (1-1) et deux fois contre Oleksandria (1-1 puis 2-2).

Selon la dernière lettre hebdomadaire de l'Observatoire du Football, Stéphane Ruffier (27 232 minutes) est sur le podium des joueurs les plus utilisés de la décennie dans les grands championnats européens (Premier League, Liga, Bundesliga, Série A, Ligue 1). Il n'est devancé que par son homologue marseillais Steve Mandanda (28 419) et le sextuple ballon d'or Lionel Messi (28 309).

Forfait lors des trois derniers matches des Verts, Romain Hamouma est prêt à affronter Nice après-demain soir comme il l'a confié aujourd'hui après l'entraînement à Serge Freydier alias "Le Poulpe Vert". Ce dernier nous apprend par ailleurs sur compte twitter que Franck Honorat a quitté la séance en boitant après avoir pris un coup à la cheville gauche. Reste à savoir si le numéro 14 de l'ASSE sera remis pour affronter son ancien club, où il avait fait ses débuts en L1 il y a six ans grâce à un certain Claude Puel...

D'une belle volée du droit, Emmanuel Rivière a marqué vendredi dernier contre Spezia. Malgré ce quatrième pion claqué cette saison en douze matches par l'ancien attaquant stéphanois, son équipe Cosenza reste antépénultième de Série B (L2 italienne) donc relégable.

C'est Thomas Léonard qui a été désigné pour siffler la confrontation entre les Verts et les Aiglons ce mercredi soir à Geoffroy Guichard.

Cet arbitre lorrain a déjà croisé la route des Stéphanois à 2 reprises cette saison, pour autant de victoires, les 2 fois à l'extérieur : lors de la 1ère journée à Dijon (victoire 2-1) et pour le dernier match de Ghislain Printant (victoire à Nîmes 1-0).

Il avait déjà dirigé une confrontation entre Verts et Nissarts il y a un an, mais à l'Allianz Riviera cette fois, qui s'était soldée par un score de parité 1-1 (avec un pénalty généreux accordé aux Niçois).

Il sera assisté à la VAR par Jérôme Miguelgorry et Olivier Thual.

Entraîné par l'ancien portier stéphanois Philippe Montanier et classé actuellement deuxième de L2 à deux longueurs du FC Lorient de Fabien Lemoine, le RC Lens aimerait enrôler Franck Honorat au mercato d'hiver selon La Voix du Nord.

N'ayant joué que trois matches avec les Verts (tous en tant que titulaire sous la houlette de Claude Puel), le numéro 14 de l'ASSE est pisté par d'autres formations de L2 mais souhaiterait pour l'instant rester à Sainté d'après le ch'ti quotidien.

Pisté en vain par l'ASSE l'été 2018, l'international algérien Adam Ounas, titularisé pour la sixième fois de la saison par Patrick Vieira avant-hier soir lors du renversant succès des Aiglons face au SCO, est très incertain pour le match de la 16e journée de L1 programmé ce mercredi à 19h00 dans le Chaudron.

"Dès l'échauffement du match contre Angers, il a ressenti une douleur derrière la cuisse. L'ailier a serré les dents mais il a été remplacé à la 64e minute par Boudaoui. Il a quitté l'Allianz Riviera en boitant" souligne aujourd'hui Nice-Matin. "Sa participation au match à Saint-Etienne semble compromise. Il pourrait même souffrir d'une lésion et être absent pour deux semaines minimum."

Comme l'attestent les stats de la LFP, l'ASSE n'a décoché que 5 tirs hier au Roazhon Park, tous en première période : 4 non cadrés de Denis Bouanga... et 1 de Loïs Diony qui a fini au fond des filets !

Auteur de son 8e pion en 53 matches toutes compétitions confondues avec les Verts, le numéro 9 de l'ASSE a brièvement commenté son pion avant de maudire le gazon rennais en zone mixte, comme le rapporte la dernière édition du Progrès.

"Sur le plan personnel, ça faisait un an que je n’avais pas marqué en Ligue 1. Il y a de la joie et de la rage comme j’ai pu le démontrer. J’aurais aimé que ce but serve à quelque chose pour l’équipe. Mes coéquipiers m’apprécient énormément, ils étaient très contents pour moi. Le terrain était aussi très compliqué, ce n’était pas facile de jouer au football. Sur un terrain de meilleure qualité, on aurait pu les mettre plus en difficulté."

 

Dans la dernière édition rennaise du journal Ouest-France, Claude Puel déplore que son équipe ait offert la victoire aux Rennais hier soir.

"On fait une faute basique et élémentaire sur le premier but, on était même au départ en supériorité numérique. On fait une faute de marquage sur le second. On prend deux buts facilement évitables."

Le capitaine rouge et noir Damien Da Silva commente le second qui a donné la victoire à son équipe à la 93e minute.

"Ce qui est bizarre, c'est que les trois ou quatre corners précédents, je courais un peu comme un dératé pour pouvoir perdre mon défenseur. Sur le dernier, je suis un peu fatigué. Je me dis alors que cette fois-ci, je ne bouge pas et je me retrouve étrangement seul."

Crédit photo : Damien Meyer, AFP