Comme l'a révélé Ouest-France à la mi-journée et comme l'a confirmé dans la foulée Antoine Kombouaré en conférence de presse, Dennis Appiah est sur le point de signer à Sainté. Capitaine de l'équipe de Monaco qui a remporté la finale de Coupe Gambardella en 2011 aux tirs au but face aux Verts, ce latéral droit de 30 ans passé par le Stade Malherbe de Caen et Anderlecht évolue depuis plus de trois ans au FC Nantes. En fin de contrat dans six mois, il a pris part cette saison à tous les matches de L1 (9 titularisations sur 15) et à tous les matches de Ligue Europa (2 titularisations sur 6) des Canaris. Un renfords de poids dans l'opération remontada !

Responsable du service des sports du quotidien Ouest-France dans le Finistère, David Guézennec donne son avis au Progrès sur le joker des Verts.

"Il a mis 27 buts en 2018-2019 sous les couleurs de Brest. C’était l’artisan principal de la montée, le mec au-dessus du lot.  Balle au pied, il est au-dessus de la moyenne. Il adore décrocher, combiner, c’est plus un neuf et demi qu’un neuf. Il n’est jamais aussi bon que lorsqu’il a de la liberté. C’est un râleur mais parce que c’est un gagneur. Il est capable de booster un groupe. Il peut faire du bien en étant un leader technique."

Le milieu de terrain annécien Yohan Demoncy évoque la réception des Verts dans Le Dauphiné Libéré. "Ils sont derrières nous donc bien sûr qu’il s’agit d’un adversaire direct, il faut faire attention ! Entre nous, on ne parle pas de prestige mais d’un match parmi tant d’autres contre un adversaire que nous souhaitons laisser derrière nous."

Dans sa dernière édition, Le Dauphiné Libéré rapporte les propos tenus par l'entraîneur annécien Laurent Guyot avant d'accueillir les Verts ce lundi à 17h00.

"Il y a un an, on préparait un match contre Bourg-en-Bresse. Aujourd’hui, on joue Saint-Étienne. Pour nous, c’est extraordinaire mais il y a presque deux ou trois mondes d’écart entre les deux clubs. Avec le recrutement de Gaëtan Charbonnier qu’on ne présente plus, si j’additionne les salaires de mes quatre défenseurs et mon gardien, j’arrive à peine à un cinquième de son salaire… Alors oui, Saint-Étienne est en difficulté mais ça reste Saint-Étienne. Ils ne sont pas programmés pour être là et je suis persuadé que tôt ou tard, ils sortiront de la zone rouge."

Dans des propos relayés ce matin par la Pravda, le président exécutif Jean-François Soucasse se montre déterminé et confiant avant la deuxième partie de saison :

"les joueurs sont partis en vacances en se disant que ça ne pouvait pas continuer comme cela. Qu'il fallait s'y mettre. Cette trêve est arrivée au bon moment. Pour tous. On a pu poser les choses et retrouver de la clarté. On repart avec de l'enthousiasme. La deuxième partie de saison va être proactive, productive. On va retrouver le fil. Ce n'est pas de la méthode Coué. Cela n'enlève rien aux erreurs commises. On a tiré les conséquences de ce qu'on a vécu. On veut tous écrire une nouvelle page. Je le dis, on a un petit goût de revanche. Collectivement et individuellement. Ce n'est pas une incantation mais un engagement (...) Le plan initial était de laisser ce groupe se construire et franchement, au 15 septembre, même si ce n'était pas parfait, on pensait être dans le vrai et le mercato de janvier devait être marginal. Là, vu la situation, on n'a pas le choix. On est 20è, on a donc renforcé la cellule de recrutement plus tôt que prévu et l'arrivée de Gaëtan Charbonnier est la première étape d'un mercato qu'on veut ambitieux".

La semaine décisive qui démarre ce soir à Annecy, avant la réception de Caen vendredi dira si tout celà n'était vraiment pas, malgré les apparences, de la bonne grosse méthode Coué.

D'après la dernière édition du Progrès et du Dauphiné Libéré, le joker des Verts sera aligné d'entrée à Annecy :

Dreyer - Namri, Briançon, Nadé, Pétrot - Mouton, Bouchouari, Lobry - Chambost, Charbonnier, Cafaro.

La Pravda annonce de son côté que le numéro 25 de l'ASSE sera titularisé en pointe mais pour le reste prédit la même compo que les deux quotidiens régionaux.

Privé de son habituelle charnière Bissenty Mendy - Kevin Mouanga (suspendus) mais aussi de son milieu Alexandre Phliponeau (genou), et de ses attaquants Romain Spano (genou), Madyen El Jaouhari (aine) et Kévin Farade (reprise), Laurent Guyot a convoqué pour la première fois le jeune défenseur central Nathan Falconnier (19 ans). Alors qu'il caressait l'espoir d'affronter son club formateur, Zakararia Bengeuddoudj n'a pas été retenu pour ce match de la 16e journée de L2. Capitaine des Haut-Savoyards, Vincent Pajot sera donc le seul ancien de la maison verte à affronter Gaëtan Charbonnier et ses coéquipiers.

Trois jours après avoir qualifié son équipe en Coupe de Turquie, l'inoxydable Bafé Gomis (37 ans) a réalisé ce soir un doublé victorieux (2-1) contre Istanbulspor. Galatasaray s'empare donc du fauteuil de leader du championnat turc à l'issue de cette 15e journée, Fenerbahce ayant perdu hier contre Trabzonspor.

Laurent Batlles a communiqué la liste des 18 joueurs qui iront défier Annecy demain en Haute Savoie à 17 heures pour tenter de sortir les Verts de la place de lanterne rouge.. 

On note la première convocation de l'ancien Auxerrois Gaëtan Charbonnier. Etienne Green sera absent (blessé ? en pourparlers avec le FC Lorient ?). Par contre Saidou Sow, annoncé ici et là, au Havre, est convoqué pour garnir une défense affaiblie par les absences de Jimmy Giraudon (suspendu) et Abdoulaye Bakayoko. En attaque, Jean-Philippe Krasso, suspendu sera évidemment absent, et Abdoulaye Sidibé fait son apparition.

Préfet de la Haute-Savoie, Yves Le Breton a pondu il y a trois jours un arrêté interdisant aux supporters stéphanois d'accéder au centre-ville d'Annecy de 10h00 à 22h00. Drôle de façon de fêter la Saint-Etienne... A moins que ce ne soit la Sainte-Juliette en fait ! Le doute est permis à la lecture de la prose préfectorale.

"Ce derby régional durant cette période de vacances scolaires est une affiche attendue qui va générer un flux de spectateurs important avec au moins 13 500 personnes attendues dont 950 supporters de Saint-Etienne. Le comportement des supporters de Saint-Etienne est régulièrement de nature à troubler l'ordre public à l'occasion de rencontres à domicile comme lors de déplacements.

Il convient de rappeler les violents incidents qui se sont produits lors de la rencontre Jura Sud - ASSE le 2 janvier 2022 au cours de laquelle les supporters stéphanois ont allumé des mortiers et des fumigènes. Et la rencontre ASSE / AJA du 29 mai 2022 au cours de laquelle les supporters ont envahi le terrain et ont causé de violents incidents dans une enciente sportive de Saint-Etienne et aux abords (usage d'engins pyrotechniques, tags et dégradations, jets de projectiles).

Les relations entre les supporters stéphanois et les dirigeants du club sont particulièrement détériorées. Les supporters de l'ASSE ne cessent de se montrer particulièrement hostiles envers les dirigeants de leur club. Un communiqué commun des clubs de supporters appelle à faire entendre leur contestation et leur ferveur lors du déplacement à Annecy.

La présence en centre-ville d'Annecy de personnes se prévalant de la qualité de supporters du club de Saint-Etienne ou se comportant comme tels à l'occasion du 30 juillet 2022 comporte des risques sérieux pour la sécurité des personnes et des biens."

Dans son incontournable tableau des cartons, notre fidèle potonaute ozzy a rappelé hier sur notre forum que Léo Pétrot, Mathieu Cafaro, Thomas Monconduit et Ibrahima Wadji rateront la réception de Laval programmée le 10 janvier s'ils mangent une biscotte demain en Haute-Savoie.

quelques petites explications:
- en jaune avec un J, les cartons qui comptent toujours dans la période de 10 rencontres de compétition officielle pour une éventuelle suspension
- en jaune seulement, les cartons qui ne comptent plus
- en gris avec un S, la journée où le joueur purge sa suspension
- le S+ correspond à un match ferme assorti d'un match avec sursis
- en pointillé, les journées où le joueur est sous la menace d'une suspension en cas de carton jaune
- en gris, la journée où le joueur serait suspendu en cas de carton jaune lors du prochain match
- les joueurs libellés en rouge sont insuffisamment prêts ou indisponibles pour blessure

Né à Annecy mais abonné au Kop Sud depuis qu'il a 9 ans, Baptiste Panisset sera dans le parcage demain. Par amour des Verts, ce supporter de 20 ans a décidé de quitter la Haute-Savoie pour venir faire sa licence de gestion à Sainté. Dans la dernière édition du Dauphiné Libéré, il parle de son addiction à l'ASSE.

"Il y a quelques années on était en Coupe d'Europe. Ça fait mal de voir où on est aujourd’hui. On vit quelque chose de difficile. Ça fait souffrir pas mal de personnes. L’ASSE, c’est comme une drogue. Quand on y a touché, on ne peut plus s’en passer. On pensait avoir une équipe compétitive pour jouer les premiers rôles mais les joueurs ne sont pas au niveau. Le coach a promis du beau jeu mais on ne le retrouve pas sur le terrain. La direction nous avait promis l’arrivée de nouveaux investisseurs mais on est toujours au même stade… Ce qui sauve le club, c’est la passion de ses supporters.  Même si parfois, il vaut mieux être alcoolisé pour moins voir ce qu’il se passe sur le terrain, ça reste un plaisir d’aller au stade pour retrouver les copains. Même si on venait à descendre en District, on sera là !"

Le Dauphiné Libéré évoque aujourd'hui le mercato stéphanois.

"La cible prioritaire est de signer deux latéraux ou pistons. Maçon parti au Paris FC, et le club stéphanois n’a pas réussi à trouver d’accord avec Faouzi Ghoulam. Un nouveau gardien et un « joueur de caractère » au milieu de terrain seraient visés. L’ASSE aurait par ailleurs sollicité Papé Cissé (Olympiakos), mais il va falloir avancer des arguments solides au joueur qui a porté le maillot vert en 2021."

D'après la dernière édition du quotidien belge Le Soir, "Marco Ilaimaharitra peut compter sur un intérêt de Saint-Étienne. Mal en point(s) en L2 quelques mois après avoir fait la culbute depuis la L1, l’ASSE est prêt à faire de gros efforts pour tenter de se sauver. Bien que sa situation sportive soit inconfortable, son histoire et ses possibilités salariales pourraient être des arguments intéressants. D’après nos infos, cet intérêt ne s’est pas encore matérialisé en offre."

Agé de 27 ans, le costaud milieu défensif Marco Ilaimaharitra (1m77, 77 kg) joue depuis 2017 chez les Zèbres de Charleroi (L1 belge). Formé chez les Lionceaux de Sochaux où il a joué plus une grosse centaine de matches en pro, il a joué en équipe de France U19 et U20 avant d'opter pour la sélection malgache.

Max Gradel, qui a fêté ses 35 ans il y a trois semaines, a inscrit cet après-midi 8 minutes après son entrée en jeu le but victorieux de Sivasspor sur le terrain du Kasimpasa de Valentin Eysseric, qui a joué le dernier quart d'heure de cette rencontre de la 15e journée de l'élite turque.

GOL | Kasımpaşa 1-2 Sivasspor

⚽️ 66' Max Gradel

Canlı yayın, anlık goller ve önemli pozisyonlar için takip:@GoalHubTR pic.twitter.com/aaJlOWCAj2

— Süper Lig - Anlık Goller (@DkGoller7) December 24, 2022

En début de semaine, en match de clôture de la 18e journée de L2 turque, Kévin Mayi (trentenaire dans trois semaines) a marqué d'un lob astucieux le but de la victoire (3-2) de l'avant-dernier Denizlispor sur le terrain d'Adanaspor, club de Youssef Aït Bennasser (26 ans). On aura noté que le double finaliste malheureux de la Coupe Gambardella (en 2011 et 2012) ne porte plus le vilain maillot 69 mais le numéro 9...

9️⃣ KEVIN MAYI 😍#AltaşDenizlispor pic.twitter.com/AHQttNnvan

— Altaş Denizlispor (@Denizlispor) December 22, 2022

L'entraîneur annécien Laurent Guyot se livre dans la dernière édition du Dauphiné Libéré. Extraits.

"La première donnée importante, c’est d’arriver le plus frais, le plus reposé et le plus calme possible le jour du match.  Je sors rarement sur le terrain au moment de l’échauffement. Ce n’est pas que je n’aime pas ce moment mais on est rarement tranquille.  Il y a toujours quelqu’un qui vient, que ce soit quelqu’un de la presse, un joueur adverse qu’on connaît, quelqu’un qui vous interpelle en tribunes…

Je suis faussement calme pendant le match. Quand je suis énervé ou excédé, je me renfonce dans le banc pour crier car ça me fait du bien à moi, mais ce ne serait pas forcément bon pour les joueurs. Parfois je craque un peu mais je fais en sorte que les joueurs ne le voient pas car ça peut les énerver ou être mal interprété. Au final, on a peu d’influence pendant le match. Beaucoup de choses se jouent avant.

Quoi qu’il arrive, il ne faut jamais montrer que tu as peur du résultat, de la pression du public, de la force de l’adversaire. Il faut toujours montrer que tu sais où tu vas. Tu peux être le premier conscient de la tempête qu’il va y avoir car tu as la carte météo bien en tête mais tu sais que tu ne feras pas demi-tour. Les joueurs doivent le sentir. Sinon, je bois beaucoup pendant le match, au moins deux litres, pas parce que j’ai soif, mais parce que c’est nerveux. 

L’après-match, c’est l’horreur. Il y a un truc que je ne sais pas expliquer : quand on perd, je dors très bien. Mais quand on gagne ou qu’on fait un nul à l’extérieur, je dors très peu et très mal. J’appelle ça le syndrome du terrier. Quand on a perdu, j’ai tellement envie de passer à autre chose, que j’ai juste envie d’être dans mon lit, sous ma couette, en position fœtus, de me cacher, d’être tout seul dans le noir."

Premier agent et ami de Blaise Matuidi, l'ancien attaquant stéphanois Etienne Mendy parle aujourd'hui dans la Pravda du premier champion du monde 2018 qui arrête sa carrière.

"Quand je l'ai connu à Troyes à 17 ans, j'ai vu un joueur au très haut potentiel mais, surtout, qui avait la faculté à chaque fois de passer le cap au-dessus. Dès que tu lui disais quelque chose sur une analyse de jeu, il l'appliquait la fois d'après. C'était impressionnant d'avoir cette capacité de comprendre et d'appliquer. Il aurait pu aller à Arsenal mais Arsène Wenger est venu le dernier jour du mercato et Saint-Etienne n'a pas lâché."

Prêté il y a deux semaines sans option d'achat au Paris FC, Yvann Maçon bénéficie d'une grande confiance de son nouveau président Pierre Ferracci, qui s'est livré hier sur la chaîne youtube du club.

"On s’étonne toujours de voir partir des joueurs de qualité, mais on est dans un secteur économique, le football, qui malheureusement obéit à des règles qui échappent parfois aux clubs. Quand des joueurs sont demandés par des clubs de Ligue 1, surtout s’ils sont en haut du tableau comme Lens qui fait un remarquable parcours puisqu’ils sont deuxièmes, il est difficile de les retenir. Alors on peut toujours juridiquement le retenir, mais si ça va à l’encontre de ses intérêts propres, on va le retenir dans de mauvaises conditions. Et je ne suis pas sûr qu’il serait aussi performant que s’il n’y avait pas ces sollicitations. »

C’est valable pour Ousmane Camara (Angers), pour Julien Le Cardinal (Lens), pour Moustapha Name (Pafos FC)… ce sont des joueurs qu’on ne voulait pas laisser partir. L’objectif du club ensuite, c’est de les remplacer par la même qualité. Parfois avec une qualité supérieure. Je pense que c’est ce qu’on réussit à faire. Je pense que l'arrivée de Maçon de Saint-Etienne fera assez vite oublier Julien Le Cardinal, à qui je souhaite de faire une très belle carrière à Lens, un club avec lequel on a des rapports de qualité et qui a surtout une stratégie très performante."

Titulaire il y a trois jours lors de la victoire (1-0) de sa nouvelle équipe contre l'Estac, le nouveau numéro 8 du Paris FC a dû céder sa place au bout d'une petite demi-heure de jeu. Reste à savoir s'il sera remis pour la 16e journée de L2 qui verra les hommes de Thierry Laurey (12èmes avec 20 points) défier après-demain dans le Béarn le Pau FC de Didier Tholot (9ème avec 21 points).

Auteur à la 82e minute de l'unique but victorieux de son équipe contre Ankara Keçiörengüçü avant-hier en Coupe de Turquie, l'inoxydable Bafé Gomis (37 ans) a donc inscrit son 47e pion en match officiel avec Galatasaray, soit un de plus que Wesley Sneijder. Mais l'ancien attaquant stéphanois aura du mal à rattraper le légendaire Metin Oktay, qui a marqué 388 fois sous le maillot rouge sombre et jaune orangé...

Vincent Pajot est revenu sur ses vertes années pour Le Dauphiné Libéré avant de retrouver l'ASSE au Parc des Sports d'Annecy le 26 décembre à 17h00. Extraits.

"Quand je suis parti en vacances dans le sud chez mes parents après avoir signé à Sainté, on me reconnaissait dans la rue, alors que deux jours avant j’étais anonyme. C’est fou l’impact que ça a de jouer pour Saint-Étienne. Je me suis dit : ‘’Il ne va pas falloir trop se chier" (rires). J’ai connu des derbies qui m’ont marqué à vie. Lors des derbies, si je pouvais inviter tout mon quartier, je le faisais car ce sont des moments qui marquent. Mon frère était venu dans le parcage stéphanois à Old Trafford et il n’a pas pu s’asseoir de tout le match. C’est un de ses plus beaux souvenirs.

En ce moment, pour un joueur, il faut avoir les nerfs solides car je sais ce que c’est. Ce qui était difficile, notamment pour moi qui aime disscocier le foot de ma vie privée, c’est que c’était quasiment impossible. La boulangère est pour Saint-Étienne, le caissier te parle de foot, à la pompe à essence aussi… On ne te parle que de ça. Quand tu as un week-end, il ne faut pas rester à Saint-Étienne pour couper un peu. Je suis pressé qu’on aille jouer dans le Chaudron. Geoffroy-Guichard, ça marquera à vie les joueurs qui n’ont jamais connu ça. C’est aussi une manière de faire grandir le club et que nos joueurs grandissent à travers ça."

Il y a huit ans, le potonaute ange vert (Thierry Clémenceau) nous avait rappelé sur son excellent blog Sur la route des Verts les dessous de l'arrivée à l'ASSE de Maxym Levystsky.

"Cette intersaison de l'été 2000 est celle de tous les dangers pour les gardiens du club. Recruté en 1997, Jérôme Alonzo n’entre plus dans les plans du club, Philippe Montanier, las d’être remplaçant, a émigré à Caen et Jérémie Janot souhaite plus de temps jeu. A 22 ans, ce dernier hésite à rempiler d’autant qu’il a des touches avec quelques clubs français et anglais.

En quête d’un titulaire indiscutable, le staff stéphanois croit avoir déniché l’oiseau rare en la personne de Roman Berezovski. Âgé de 25 ans, l’international arménien évoluait précédemment au Zenith Saint-Pétersbourg. Fort de son titre honorifique de meilleur joueur du championnat russe, il s’engage pour une durée de 4 ans, moyennant 14 MF. Visiblement enchanté par ce transfert à l’ASSE, il déclare depuis Leningrad : « C’est un honneur pour moi de signer dans un grand club comme Saint-Etienne. Ce sera une expérience fabuleuse. »

Dans son édition du 21 juin, le quotidien L’Equipe annonce que Berezovski pourrait résilier le contrat de quatre ans qu’il avait signé avec l’AS Saint-Etienne. « Il est en effet dans ses intentions de revenir sur son accord avec nous, profitant d’une surenchère de plusieurs clubs à son égard » précise Alain Bompard, le président stéphanois. L’Arménien a fait savoir au club stéphanois qu’il fallait revoir les conditions que ses dirigeants avaient négociées un mois auparavant.

Bompard, furieux dénonce : « Je ne veux plus de ce joueur. Je suis lassé par son chantage concernant une revalorisation de sa rémunération. C’est inacceptable et je vais dénoncer son contrat. Je considère qu’il ne fait plus partie de l’effectif. » Son absence lors de la reprise de l’entraînement le 22 laisse à croire qu’il ne portera pas le maillot vert. Début juillet, l’Arménien ne cache pas son envie d’aller jouer en Angleterre. Le dossier est donc clos.

Alonzo, toujours au club mais en contacts avancés avec Sochaux, et Janot, sont-ils à nouveau en pôle pour le poste de titulaire? Pas sûr, dans l’entourage du club, on laisse entendre qu’un nouveau portier pourrait arriver. Ca ne sera ni Peter Schmeichel (contacté la saison d’avant) ni Bernard Lama. Le coût du transfert du Guyanais n’est pas dans les cordes du club. Le marché français des gardiens est aussi cher que restreint. On s’oriente donc vers une nouvelle piste étrangère qui mène … en Russie.

Entré en jeu à la 67e minute à la place de son capitaine Laurent Abergel, Adil Aouchiche a marqué avant-hier à Vannes le but victorieux des Merlus contre les Canaris.

Le but d’Adil Aouchiche 🧡 pic.twitter.com/UKldU2Qbwp

— FCLorientais (@fclorientais_) December 22, 2022

Pour rappel, c'est contre Nantes que l'ancien protégé de Claude Puel avait inscrit son premier (et avant-dernier) but stéphanois en match officiel le 20 septembre 2020, à l'époque où l'ASSE dominait la L1...

Artisan majeur du titre de champion du monde 2018 avec les Bleus, l'ancien Vert Blaise Matuidi tire sa révérence comme il l'a annoncé sur Twitter :

Football, je t’ai tant aimé. Football, tu m’as tant donné, mais le moment est venu de dire stop. J’ai accompli mes rêves d’enfant, mes rêves d’homme. C’est la gorge serrée mais avec fierté que je tourne aujourd’hui cette page.
MERCI ❤️
👉🏾 https://t.co/j9S9b7QaiD pic.twitter.com/rkDwnxX9Tj

— Blaise Matuidi (@MATUIDIBlaise) December 23, 2022

Dans un documentaire tourné avec l'agence Bros, il revient sur ses 4 ans à l'ASSE :

"Je ne peux pas oublier mon passage à Sainté ! Je m'y suis révéle en tant qu'homme. J'ai eu ma première fille. J'ai eu la chance de jouer dans un club qui a une grande Histoire ! C'est un peuple qui vit pour le football. Un peuple qui n'est pas forcément riche mais qui a cette passion qu'on a du mal à trouver ailleurs. Là-bas, j'ai rencontré des amis qui sont devenus des frères !"

Au cours de sa belle carrière, Blaise aura régalé les supporters stéphanois à 154 reprises, marquant au passage trois buts, contre Sochaux (2008), Bordeaux (2009) et Monaco (2010).

Ayant joué 3 matchs de L2 cette saison, Saidou Sow n'est pas considéré par Laurent Batlles comme un élément majeur de sa défense, malgré de belles prestations à l'échelon supérieur et une belle prestation lors du dernier match des Verts (en amical à Mallemort contre Ajaccio). Il pourrait quitter l'ASSE pour Le Havre selon la Pravda :

"Leader de Ligue 2, Le Havre ne restera pas inactif sur le marché des transferts cet hiver. Le club normand est notamment à la recherche d'un défenseur central, suite à la résiliation du contrat de Zakaria Diallo. Ces derniers jours, la direction normande a avancé sur une arrivée de Saïdou Sow (20 ans, sous contrat jusqu'en 2025). L'accord total entre les trois parties n'a pas encore été trouvé."

Transfertmarkt s'est amusé à faire le onze type des joueurs les mieux valorisés n'ayant pas encore été appelés en équipe de France. On aura noté que deux purs produits du centre de formation de l'ASSE en font partie, et qu'ils sont même les deux plus chers : Wesley Fofana (65 M€) et Allan Saint-Maximin (40 M€).

Le Progrès du jour évoque le mercato.

"La cellule de recrutement s’active pour trouver ces fameux joueurs de couloir et/ou latéraux qui ont tant fait défaut lors de la première partie de saison. Avec le désir de trouver une porte de sortie à Palencia et Silva. Elle travaille aussi à un possible retour de Papé Abou Cissé, déjà prêté par l’Olympiakos en 2021 à Saint-Etienne. Un nouveau gardien pourrait aussi débarquer en janvier dans le Forez à un poste où ni Green, ni Dreyer n’ont vraiment convaincu."

Vainqueur de la CAN l'an dernier et ayant pris part aux 3 matches des Lions de la Teranga lors de la coupe du monde au Qatar, l'ancien numéro 6 de l'ASSE n'a joué que 13 matches toutes compétitions confondues cette saison avec l'Olympiakos, club avec lequel il est sous contrat jusqu'en 2024  : 3 en championnat, 2 en Ligue des Champions et 8 en Europa League.

Partout où ils vont, même en dernière position, les Verts restent très attendus. C'est particulièrement le cas à Annecy, qui a va accueillir l'ASSE le jour de la Saint-Etienne. Dans son édition d'hier, Le Dauphiné Libéré a mis en exergue l'engouement que suscite cette rencontre en Haute-Savoie. Extraits.

"Ça fait depuis l’été dernier que ça s’agite. Des kilos de mails et des tonnes d’appels à destination du siège du FC Annecy pour savoir quand les places pour ce match face aux Verts commenceront à être écoulées. "On s’attend à un public différent, plus familial et à beaucoup de Stéphanois aussi" mesure Hugo Durand, responsable marketing et partenariats du FCA. Lanterne rouge de la Ligue 2, “Sainté” reste une légende et le FCA vise un stade plein.

Pour l’occasion, 3 000 drapeaux savoyards seront distribués et DJ Deal, également habitué du Phare à Chambéry les soirs de handball, animera l’avant-match et la mi-temps. Du côté des partenaires, ils devraient être 900 au lieu des 700 abonnés VIP habituels. Un troisième chapiteau de 150 m² - temporaire - sera érigé pour le Boxing Day.

"Avant tout, on veut que les entrées se fassent dans de bonnes conditions. On a besoin d’une quarantaine de bénévoles sur un match comme ça et aussi de plus de sécurité car c’est un match à risques mais ce n’est pas simple de trouver du monde à cette période de l’année", souffle Hugo Durand.

En conférence de presse, Vincent Pajot a évoqué hier ses retrouvailles avec les Verts, programmées à Annecy le 26 décembre à 17h00 dans le cadre de la 16e journée de L2.

"Ça va être un match difficile. Je les ai beaucoup observés cette année et au vu des joueurs qu’ils ont et de ce qu’ils proposent, ils vont nous donner du fil à retordre. Il faudra se donner à 100%. C'est toujours plaisant de jouer Saint-Etienne, de base, et en tant qu'ancien Stéphanois c'est encore plus plaisant. Cela fait un moment maintenant que j'ai quitté Sainté, j'ai eu l'opportunité de les rejouer. Mais c'est toujours plaisant. En quoi c'est plaisant ? En premier lieu, c'est surtout les supporters des Verts. On sait qu'ils se déplacent en nombre, qu'il y aura de l'ambiance. Et puis voilà, quand on a joué à Saint-Etienne, on reste attaché à Saint-Etienne, quoi qu'il arrive. De par son histoire, aussi de par ce que j'ai vécu à Saint-Etienne. Cela englobe un peut tout, c'est vrai que c'était une période un peu marquante pour moi."

Pour rappel, le sympathique milieu de terrain annécien était longuement revenu pour nous sur ses vertes années il y a deux ans.

Le Dauphiné Libéré a recueilli les propos de Laurent Guyot, entraîneur d'une équipe d'Annecy actuellement 15e de L2 avec 5 points d'avance sur les Verts. Extraits.

"Aujourd’hui, on n’a pas une structure d’entraînement qui nous permet d’évoluer dans de bonnes conditions quel que soit le temps. À notre retour d’Espagne, il y a eu un épisode neigeux qu’on a dû gérer. On a fait appel aux U17 et aux différents membres du staff technique pour nous aider à déneiger le terrain. Ça nous a pris 2 heures et je les remercie d’ailleurs pour leur aide précieuse. Actuellement, on est obligé de s’entraîner sur le synthétique parce que le terrain de notre centre d’entraînement est gelé. Les choses avancent petit à petit, mais on est encore dans des conditions insuffisantes pour se préparer.

Oui, Saint-Étienne est en difficulté. Oui, ils sont derniers. Mais c’est là, que pour moi, il faut être très vigilant. Il y aura toujours 1 voire 2 niveaux d’écart entre eux et nous. Les Verts ne sont pas programmés pour être là et à un moment ou à un autre ils vont se sortir de cette situation parce qu’ils ont des joueurs de qualité et un entraîneur expérimenté. Saint-Étienne n’est pas un concurrent direct au maintien pour nous. Je suis persuadé que tôt ou tard le club sortira de la zone rouge.

C’est génial d’avoir autant de monde en tribune, surtout que c’est rare ici. J’imagine qu’il y aura quand même plus de maillots verts que rouges dans les tribunes pour ce match. Mais on fait ce métier pour vivre ce genre de moments. Ça va être exceptionnel et on a hâte d’y être. Après, il faudra être à la hauteur de l’évènement et donner le meilleur de nous-mêmes sur le terrain. Si on peut donner du plaisir et de la joie à nos supporters durant cette période festive, on le fera avec plaisir. Ça sera un moyen pour nous de leur offrir un beau cadeau de Noël.

Comme toutes les équipes, j’ai des suspendus et des blessés. Notre "force", c’est qu’on a pu utiliser pas de mal de joueurs et tester deux organisations depuis le début de saison. Cela nous permet d’aligner une équipe compétitive. Après, bien sûr j’aurai préféré avoir Mendy et Mouanga ou encore Spano pour cette rencontre mais ils ne seront pas là. On a travaillé sans eux, et on va avancer avec les joueurs disponibles. Pour tout vous dire, j’ai même des joueurs malades et ça, c’est une chose que je ne maîtrise pas. Aujourd’hui, il y a plein de virus qui traînent et pas que dans le football."

Pas encore apparu en L2, mais présent lors des amicaux de la trêve hivernale, le défenseur Beres Owusu a signé un contrat professionnel jusqu'en 2025 annonce le site officiel :

"Du haut de ses 19 ans, Beres Owusu devient professionnel ! Le jeune joueur passé par l’AAS Sarcelles a rejoint l’AS Saint-Étienne en 2020. Évoluant dans un premier temps avec les U19 Nationaux de Jean-Luc Dogon, il a rapidement gratté du temps de jeu avec la réserve, en National 3, sous les ordres de Razik Nedder. Polyvalent, capable d’évoluer au poste de milieu de terrain défensif ou dans un rôle de défenseur pur et dur, Beres Owusu a récemment pris part aux séances du groupe professionnel."

Beres Owusu : "Je suis très heureux de signer ce premier contrat professionnel qui récompense mon travail depuis tout jeune. Je remercie tout ceux qui ont cru en moi et m'accordent leur confiance au quotidien. J'espère leur rendre la monnaie de leur pièce en allant désormais chercher d'autres objectifs."