Après onze saisons passées du côté d’Anfield Road, Steven Gerrard vient de prolonger son bail avec Liverpool jusqu’en 2013. Une fidélité sans faille qui trouve également un écho en France. So Foot s'est ainsi amusé à faire le "top 10 des sédentaires" pour mettre à l'honneur "ces joueurs français qui mériteraient une statue dans leur club de toujours". 

A côté des Jean-Luc Ettori, Claude Puel (Monaco) Eric Sikora (Lens), Claude Papi (Bastia), Johan Radet (Auxerre), Coco Michel (Guingamp), Jean-François Douence (Libourne) et Sidney Govou (Vilains), on retrouve deux vieilles connaissances...

Robert Herbin. Le football mondial doit beaucoup à Robert Herbin : capillairement parlant, il a montré la voie à Carlos Valderrama. Le football français lui doit énormément puisqu’il est un grand artisan de la belle époque de Saint-Etienne. Joueur, il a participé à l’éclosion des Verts. Au total, 383 matchs et 5 titres de champion de France pour ce demi-défensif dur sur l’homme. Mais c’est en tant qu’entraîneur que la France remarque sa tignasse rousse : le Sphinx emmène les Verts en finale de la Coupe d'Europe des Clubs Champions en 1976. Aujourd’hui encore, il rôde dans les parages stéphanois, mais les temps ont bien changé…

Jérémie Janot. C’est l’histoire d’un Ch’ti, un vrai, né à Valenciennes, mais qui ne jouera jamais dans le Nord. Mine de rien, c’est pas commun. Du coup, c’est le Forez qui doit se farcir les séances de tuning. Parce que Janot, il aime ça Saint-Etienne ! 13 ans et plus de 300 matchs qu’il y joue. Il aime ça au point de laisser sa place à Jody Viviani dans les cages. Et désormais, il est en concurrence avec Vincent Planté, c’est dire. C’est quand même ingrat le foot. Janot, c’est tout de même le record d’invincibilité à domicile en Ligue 1, avec 1534 minutes (2004-2005). Ils ne se rendent pas compte au Chaudron, on n’a pas tous la chance d’avoir un Spiderman tatoué dans notre équipe.

Pour le premier match de son histoire en CFA2, l'US Feurs d'Hervé Revelli recevra le 15 août l'équipe réserve de l'ASSE. Les protégés de  Jean-Philippe Primard débuteront donc leur championnat par un court déplacement dans la ville natale de Geoffroy Guichard et Didier Tholot.

Les Verts recevront ensuite les fondus savoyards de Chambéry. Ils enchaîneront par un match au couteau à Thiers avant d'affronter successivement Dijon, Nevers, Beaune, Ornans, Cournon, Clermont, Chasselay, Saint-Priest, Andrézieux, Imphy Decize, Venissieux Minguettes et Echirolles.

Selon l'Agence Télégraphique Suisse, Gelson Fernandes (22 ans) s'est engagé avec l'ASSE. Le milieu de terrain, sélectionné à 17 reprises en équipe de Suisse, quitte Manchester City pour la Ligue 1, après avoir évolué à 59 reprises (quatre buts) sous les couleurs des "Sky Blues".

Le natif du Cap-Vert, formé au FC Sion, rejoint le Forez pour une somme qui n'a pas été communiquée, mais estimée à 3,5 millions de francs suisses (2,3 M€). Gelson est le troisième joueur romand à évoluer au Stade Geoffroy-Guichard après Christophe Ohrel (1995-1996) et Alain Geiger (1988-1990).

Le cousin de l'international portugais Manuel Fernandes (Valence) avait quitté le Valais en 2007 pour 9,2 millions de francs suisses. Après une première saison prometteuse en Angleterre (26 matches dont 21 titularisations en championnat), le Valaisan a été victime du départ de Sven-Göran Eriksson, le coach qui l'avait recruté, et de la politique de star menée par le milliardaire emirati Sulaiman Al-Fahim.

Gelson Fernandes a marqué son premier but en équipe nationale à l'occasion de la rencontre qualificative pour la Coupe du monde 2010 face à la Moldavie (0-2), le 28 mars dernier. Sa première sélection date quant à elle du 22 août 2007 et une victoire de prestige face aux Pays-Bas (2-1). Il a également disputé l'EURO 2008 avec l'équipe de Suisse.

Yoann Folly (24 ans) est actuellement à l'essai à Grenoble. Formé à l'ASSE, il a écumé les clubs de la perfide Albion (Southampton, Nottingham Forrest, Preston North End, Sheffield Wesneday) et évoluait depuis 18 mois à Plymouth (L2 anglaise).

Notre capitaine fracassé n'en a pas fini avec ses pépins musculaires. Opéré au printemps dernier, Loïc Perrin souffre à nouveau d'une contracture. Hier, il a passé une IRM pour préciser la gravité de sa blessure. Selon Le Dauphiné Libéré, Alain Perrin se veut optimiste, précisant que cette contracture à la cuisse gauche est sans doute une simple fatigue de reprise.

A la recherche d'un club, Samy Houri nous a donné aujourd'hui de ses nouvelles.

"A la fin de la saison, le directeur sportif d'Arles a souhaité recevoir individuellement chaque joueur pour nous dire si on continuait l'aventure. Comme je devais partir en vacances au Maroc, j'ai été un des premiers à passer. Il m'a dit que le staff ne comptait plus sur moi. Quand je l'ai dit à mes coéquipiers, ils n'y croyaient pas, ils pensaient que je disais ça pour déconner. Cette décision m'a surpris et déçu. J'ai demandé des explications, on ne m'en a pas donné. Apprenant la nouvelle, deux clubs de national et un club belge m'ont contacté mais je n'ai pas donné suite. J'avais besoin de digérer ça et de me ressourcer au Maroc.  Là-bas, j'ai joué un peu au foot car j'ai un oncle qui entraîne un club. J'aimerais jouer en ligue 2 mais si je n'ai que des propositions de national, je continuerai de jouer à ce niveau. Je me maintiens en forme chez moi à Nîmes, j'espère avoir prochainement des propositions concrètes pour rebondir." 

Il n'y a pas qu'à Sainté que la hiérarchie des gardiens n'est pas encore définie. A Grenoble, les anciens Verts Ronan Le Crom et Jody Viviani sont en concurrence. Comme Alain Perrin, Mécha Bazdarevic compte sur les matches de préparation pour y voir plus clair.

Hier, le GF38 a perdu 2-1 contre Besançon. Titulaire, Le Crom a encaissé les deux buts. Entré en jeu à la 32ème minute, Viviani a gardé sa cage inviolée et s'est illustré en arrêtant un pénalty bisontin.

Premier quotidien sportif espagnol, Marca a choisi de mettre à l'honneur plusieurs grandes figures du football européen cette semaine. Au même titre que Boby Moore, Roberto Baggio et Lothar Matthäus, Georges Bereta a ainsi droit à un long portrait.

Marca rappelle à ses lecteurs "un détail que les plus jeunes seront surpris de connaître : avec ses dix titres de champions, Saint-Etienne est au-dessus d'équipes telles que Lyon et Marseille."

Le quotidien ibérique nous raconte les débuts de l'enfant de Montreynaud sous le maillot vert en 1966 contre Lille : "il a été acclamé par la foule qui n'a pas manquer de prononcer son nom tout au long de la partie."

Marca s'amuse de l'anecdote de la carotte croquée par Bereta lors d'un fameux derby remporté par Sainté à Lyon avant d'évoquer le transfert du joueur à l'OM, très mal vécu par l'intéressé : "J'aurais aimé terminer ma carrière à l'ASSE, le club de ma vie. Lorsque je suis venu rejouer à Geoffroy-Guichard avec Marseille, j'ai essuyé les sifflets des spectateurs. C'est le pire souvenir de ma carrière."

L'ASSE a concédé ce soir un match nul et vierge contre Clermont à Sainte-Sigolène (Haute-Loire). Alain Perrin a profité de ce premier match amical de préparation pour faire une large revue d'effectif.

La compo stéphanoise communiquée par le site officiel :

ASSE (1ère mi-temps) : Janot, Dabo, Monsoreau, Tavlaridis, Sauget, Landrin (cap), Matuidi, Mirallas (puis Rivière 42e), Ilan, Gomis, Payet.
ASSE (2ème mi-temps) : Planté, Mansaly, Benalouane, Monsoreau (puis Bayal 60e), Linganzi, Hautcoeur (cap), Gigliotti, Faye, Grax, Rivière, Dos Reis.

Alors qu'hier on se félicitait des contacts tres avancés entre La Fiorentina et Arsenal pour le transfert du milieu défensif brésilien Melo chez les Gunners (qui par ricochet aurait probablement amené le club de Wenger à nous lâcher la grappe pour Matuidi), on apprend dans La Stampa aujourd'hui que Melo pourrait s'engager à la Juve pour 25M€. Les milieux autorisés peuvent donc hélas s'autoriser à penser que Blaise redevient de fait une cible pour Arsenal.

Sa venue à Sainté était évoquée déja lorsqu'il faisait les beaux jours d'Angers. Après une saison à Caen, Fahid Ben Khalfallah s'est engagé pour 3 ans à Valenciennes. Il est revenu sur son transfert dans La Voix du Nord :

"Plusieurs clubs étaient intéressés (Saint-Etienne, Lens, Sochaux), mais il n'y a que Philippe Montanier qui m'a appelé directement. C'est important de savoir qu'on te désire. Moi je n'avais pas envie d'être un troisième choix dans un club".

Selon L'Equipe du jour, Caen s'intéresserait à nos deux G cireurs de banc : Grax et Gigliotti. Malgré les euros récoltés sur les transferts de Planté ou Ben Kalfallah, Caen ne souhaiterait leur éventuelle venue qu'en prêt...

Successeur de Patrice Carteron sur le banc de l'AS Cannes, Albert Emon a choisi d'intégrer deux anciens joueurs stéphanois dans son staff.

Philippe Cuervo (39 ans) a été nommé entraîneur adjoint. Dans une interview publiée le 2 juillet, l'ancien défenseur de l'ASSE évoque "ses 9 merveilleuses années à Saint-Etienne" : http://www.dailymotion.com/relevance/search/cuervo/video/x9qn61_entretien-avec-philippe-cuervo_sport

François Lemasson (45 ans) vient  de se voir confier l'entraînement des gardiens du club azuréen.

Il ne se contente pas de ses nouvelles fonctions de président de la fédération tchèque de football. Hasek a saqué Straka pour lui succéder au poste de sélectionneur jusqu'à la fin des qualifications pour la coupe du monde 2010.

Ivan le terrible s'explique sur le site de L'Equipe : "A situation extraordinaire, solution extraordinaire. Ce n'est pas une approche classique. Je prends l'équipe en charge. C'est une solution de court-terme."

Après Marseille qui doit faire signer M'Bia, Arsenal pourrait bientôt recruter son demi-défensif. Le directeur sportif de la Fiorentina, P.Corvino, ayant ouvert la porte aux discussions pour un transfert éventuel de l'international brésilien Felipe Melo, 25 ans ("Wenger veut discuter avec moi").

Recruté l'an dernier pour 8M€ à Almeria, Melo a explosé cette saison à la Viola. Si l'affaire se fait, Matuidi verrait la piste d'Arsenal se refermer après celle de Marseille. On ne s'en plaindra pas.

Jean-Philippe Primard nous a livré ses impressions au sortir de la première séance de reprise de l'équipe réserve.

"La reprise s'est bien passée. On aura encore une équipe réserve jeune cette année. Lounis Lanseur a accepté de rester une année en contrat amateur, ce sera un des cadres de l'équipe. On espère que nos jeunes talents continueront de progresser cette saison en équipe réserve. Je pense à des garçons comme Idriss Saadi, Paul Charmasson, Faouzi Ghoulam, Loris Néry et Clément Jouve. Alain Perrin a déjà fait savoir qu'il comptait sur Josua Guilavogui et Sidy Sagna mais ces deux garçons vont commencer la préparation avec nous.

Comme l'équipe une, on a quelques matches amicaux au programme avant d'attaquer le championnat. Le 18 juillet, on joue contre Thiers (CFA2) à Malissard (Drôme). On participera ensuite au Trophée des centres de formation qui se déroule à Ploufragan (Côte d'Armor) du 23 au 26 juillet. Le 1er août, on affronte l'équipe réserve de l'OM à Chomérac (Ardèche). Le 9 août, on joue contre Feurs (CFA2)... sauf si on apprend vendredi qu'on est repêché en CFA. Cette année la DNCG a rétrogradé pas mal de clubs, on a donc un petit espoir..."

Le latéral de l'équipe réserve Hugo Vidal (20 ans) n'a pas été conservé par l'ASSE. Mais il restera proche de son grand pote Yoann Andreu car il vient de s'engager avec l'US Feurs. Désormais entraîné par Hervé Revelli, le club ligérien promu en CFA 2 a recruté d'autres anciens Verts : Adrien Ponsard (Côte Chaude), Armine Causevic, David Delorme (Andrézieux) et Mathieu Obaton (Lyon-Duchère).

Selon L'Equipe du jour, Didier Zokora devrait s'engager avec le FC Séville pour un montant de 9M€.
Après trois saisons comme titulaire il quitte Tottenham sans titre mais fort de 87 matchs joués en trois saisons et trois participations à la Coupe de l'UEFA.

Avec Séville, troisième de la Liga, il goûtera à la Ligue des Champions. Séville avait cherché à récupérer Alou Diarra, le bordelais ayant prolongé ils ont finalement pris Zokora. Espérons que Tottenham n'ait pas le réflexe de se retourner vers le Forez pour chercher un remplaçant au Maestro...

Didier Gilles (54 ans) a été élu par ses pairs meilleur entraîneur de Division d'Honneur corse. Après avoir lutté pour ne pas descendre lors de la saison 2007/2008, l'Association Sportive de Furiani Agliani vient de monter en CFA2 sous la direction de l'ancien défenseur stéphanois.

Didier Gilles, qui a terminé sa carrière de joueur à Bastia,  a dirigé plusieurs clubs en Haute-Corse avant d'intégrer le staff technique furianais pour s'occuper des jeunes puis de l'équipe première. L'ancien Vert a commenté sa belle saison dans l'édition du 3 juillet de Corse-Matin.

"Après une réunion, qui m'a permis d'avancer mes idées avec le président et le comité directeur, j'ai pu constituer un groupe solide, déterminé et animé d'un bel esprit. Les joueurs se sont mis au diapason et grâce à une volonté commune nous sommes parvenus à arracher cette accession en CFA 2. Nous pouvons en être fiers, tout le monde a savouré cette réussite inespérée au départ mais maintenant il faut tourner la page et préparer la suite avec le plus grand sérieux car une saison difficile nous attend. Avec les dirigeants nous y travaillons déjà depuis quelques jours pour apporter un plus au groupe qui se doit de poursuivre sur sa lancée." 

La rencontre Toulouse-ASSE (qui marquera nos très rapides retrouvailles avec Machado) comptant pour la deuxième journée du championnat de France sera décalée à 21h le 15 août pour cause de diffusion par Orange.

Le site officiel des Verts communique plus vite que son ombre ces derniers temps mais il a curieusement oublié d'évoquer une récente décision de justice... On vient de la tirer du vivier de l'AFP !

Condamnée en première instance pour diffamation envers l'AS Saint-Etienne à la suite d'un article paru le 1er décembre 2007 et intitulé "le nouveau scandale vert", L'Equipe Mag a été relaxée en appel. Dans un arrêt rendu le 3 juillet, la cour d'appel de Lyon a renvoyé le magazine des fins de la poursuite. Le 2 janvier, le tribunal correctionnel de Saint-Etienne avait condamné au plan pénal Christophe Chenut, directeur de la publication, à une amende de 8.000 euros. Au plan civil, M. Chenut et la société "L'Equipe" avaient été solidairement condamnés à payer 10.000 euros de dommages et intérêts. L'article en question, ainsi qu'un éditorial intitulé "caisse noire, caisse blanche", évoquaient une affaire de détournements de fonds au préjudice de l'Urssaf.

Après une brève expérience au Qatar, Nivaldo (29 ans) vient de s'engager avec le Real Valldolid pour un an (plus deux si affinités). Directeur technique du club espagnol (15ème de la dernière Liga), Roberto Olabe s'enflamme dans Marca : "Il a du ballon, il est rapide et il est bon dans le jeu aérien. Ses qualités sont extraordinaires." 

Recruté par Montpellier, Cyril Jeunechamp a profité d'une interview publiée vendredi dans Le Midi Libre pour régler ses comptes avec Frédéric Antonetti. "A Nice, je me suis moi-même mis à l'écart du groupe professionnel, je ne supportais plus l'attitude du coach. Tout le monde partageait mon opinion. Mais personne n'a voulu risquer de mettre en péril ses intérêts personnels. J'ai ouvert ma bouche en connaissant parfaitement les conséquences. Mais je devais le faire, car je n'ai pas été éduqué comme cela, et les gens qui parlent mal, je ne supporte pas !"

A raison de deux entrainements quotidiens, les Verts ont bouclé ce soir à 19h leur première semaine d'entrainement au bord du Lignon, sous un soleil tenace.

Comme la veille, le ballon était déja très présent dans chaque séance. Nombreux exercices de centres et reprises (2 attaquants devant devancer 2 défenseurs), lors desquels Hautcoeur aura eu toutes les peines du monde à lever le ballon, séances de frappes (rarement cadrées) en sorties de dribbles (ahh Blaise pas tous les jours qu'on trouve une lucarne hein ?), et répartition de l'effectif en deux équipes de 11 pour des petits matchs au cours desquels Benalouane et Grax (hier), Mirallas et Gomis (ce soir) ont fait trembler les filets.

Pour la 1ère fois aujourd'hui, L.Perrin a participé au match, contrairement à Bayal, Andreu, Varrault et Ilan.

Les degrés de forme sont variables, hormis Benalouane déja affûté, mordant, voire chambreur (Oh David, t'es pas à Grenoble ?) peu de beaux gestes à noter.

Pour conclure, toute cette petite troupe s'est farcie deux footings lors desquels Landrin s'est Mehdi baladé, Janot a testé sa popularité auprès de la centaine de sups présents, et beaucoup ont grimacé, Matuidi pourtant parti sur le rythme de Landrin n'ayant pas pu finir...

Laurent Paganelli nous rappelle que les bagarres entre joueurs stéphanois ont existé bien avant les frictions Tavlaridis/Coulibaly et Ilan/Benalouane ! 

"A Saint-Etienne, au centre de formation, avec le coach Guy Briet dit "Le Chef", quand deux joueurs s'accrochaient pendant l'entraînement, ils avaient le droit dans le vestiaire à un roud de trois minutes de boxe. Autant vous dire que je suis toujours resté en bons termes avec Jean Castaneda, qui, à la première gifle, m'aurait envoyé en rééducation pour six mois." (Paga à nu, éditions du Rocher, 2009).

... il signera à Gueugnon ! L'ancien pensionnaire du centre de formation de l'ASSE Raphaël Lecomte (21 ans), qui a évolué cette saison à Navalcarnero (D3 espagnole) est actuellement à l'essai chez les Forgerons (national).

... qu'il serait content de rester ! Le club n'ayant reçu à ce jour aucune proposition officielle pour le futur international et lui ayant même proposé une prolongation de contrat, on peut espérer pour Blaise un destin à la Zokora.

Abondance de biens ne nuit pas, on le sait, mais le mieux est l'ennemi du bien, on ne l'ignore pas. C'est pourquoi Alain Perrin a apporté une réponse aux légitimes interrogations concernant l'intérêt de disputer huit matches amicaux avant le début du championnat. Selon le coach stéphanois, cette série se scinde en deux parties égales : les quatre premiers s'inscriront simplement dans le travail de préparation physique, sans exigence tactique particulière, les quatre derniers devront quant à eux lui permettre de mettre en place un schéma de jeu et de dégager les onze qui composeront l'équipe qui démarrera le championnat. Alain Perrin justifiant ainsi l'intérêt limité de la mise en place tactique durant la première série de matches amicaux, en a profité pour rappeler que des joueurs susceptibles de partir y participeront, et a ainsi confirmé que le premier objectif du club était de continuer à dégraisser (on sait que Sauget, Grax et Gigliotti sont concernés).

Alors que le mercato stéphanois tarde à démarrer, la déclaration d'amour du nouvel entraîneur du Stade Rennais (et néanmoins ancienne icône bedonnante de GG) pour Loïc Perrin avait de quoi effrayer plus d'un supporter vert. Antotale accord sur staxion, ni la direction, ni Alain Perrin ne semblent prêts à se séparer du capitaine stéphanois; ce dernier ayant même fait de Loïc la première recrue (morale) de l'ASSE pour la saison à venir.