Dans la dernière édition du Progrès, Robert Herbin revient sur la récente élimination des Verts de la Coupe de la Ligue. Extraits.

"On a pu apprécier le réservoir de jeunes joueurs de l’ASSE. J’ai vu à l’œuvre le petit Roussey. C’est le fils de Laurent. Il a l’air prometteur même s’il a besoin de s’aguerrir, de s’étoffer physiquement. Comme son père, il pratique un football intelligent. J’ai été très agréablement surpris par la qualité, la solidarité manifestée par cette équipe stéphanoise.

C’est une belle expérience pour tous ces jeunes qui ont pu vérifier que l’atout premier dans ce sport est la solidarité. Ils en ont fait preuve et j’ai beaucoup apprécié cet état d’esprit. Ils savaient que le PSG était le meilleur mais ils n’ont pas paniqué alors que l’ambiance du Parc des Princes est intimidante. Je me souviens d’avoir tremblé lors de mes premiers matches avec les pros."

C'est la cote de Galette pour retrouver Kurt Zouma à Chelsea suite au limogeage de José Mourinho selon les bookmakers de SkyBet. L'entraîneur des Verts apparait à la fin d'une liste de 40 noms parmi lesquels figurent le grand favori Guus Hiddink (2/5) mais aussi JohnTerry (50/1), Zinedine Zidane (80/1) et Didier Drogba (100/1).

Prochain adversaire de l'ASSE (ce dimanche à 14h00), le SCO d'Angers a reçu des offres pour quatre à cinq joueurs et risque de vivre un mercato hivernal agité selon la Pravda du jour, qui indique notamment que l'attaquant international guinéen Razza Camara (25 ans) est convoité par l'ASSE et le LOSC.

"On négocie depuis un moment une prolongation. On a fait une dernière contre-proposition au manager général du SCO il y a un mois et, depuis, on attend. On ne demande pas des sommes exorbitantes, car on sait ce qu'Angers peut faire ou pas. On n'est pas dans le conflit. On attend qu'on nous dise si Angers veut le garder ou s'en séparer" déclare le frère de l'ancien Lionceau dans le quotidien sportif. "Il y en a en France (Saint-Etienne, Lille), il y a aussi une offre de Turquie et trois autres d'Angleterre (Watford, Derby County, Wolverhampton). S'il part en janvier, c'est que le club l'aura décidé." Alors qu'Angers prospecte déjà pour dénicher un attaquant excentré côté gauche, le joueur ne cherche pas forcément à quitter le Maine-et-Loire. "Je suis dans l'optique de rester. Je me sens bien ici. On vient de vivre ensemble 18 mois exceptionnels."

Ancien entraîneur des U19 stéphanois, le directeur du centre de formation angevin Abdel Bouhazama nous confie qu'il a apprécié la prestation des jeunes Verts au Parc.

"J'ai suivi le match de cette très jeune équipe stéphanoise avec un petit pincement au cœur et beaucoup de craintes aussi. Quand j'entendais les commentaires d'avant-match, y compris ceux de Christophe Galtier, tout le monde avait peur que les jeunes prennent une pilule. Pour la formation, c'était un enjeu aussi sous les yeux de Roland Romeyer, Bernard Caïazzo et Dominique Rocheteau. S'ils avaient pris une pilule, on risquait de remettre en question le niveau de la formation stéphanoise et des jeunes. Mais peut-être qu'il ne faut pas non plus trop s'emballer suite au match d'hier soir. Ce qui est sûr, c'est que les gamins ont bien respecté les consignes de Christophe Galtier. Ils ont été très disciplinés, très rigoureux. Ils ont fait honneur au maillot vert et à Saint-Etienne, ils n'ont pas à rougir de leur défaite.

Il y a eu des confirmations comme Jonathan Bamba et Pierre-Yves Polomat. Jo on le connaît, il fait presque figure d'ancien parmi les jeunes. Polo aussi, il a le mérite de jouer à un poste qui n'est pas le sien. Je trouve qu'il ne s'en est pas trop mal tiré. J'ai été agréablement surpris par la prestation de Dylan Saint-Louis, il a eu vraiment un bon volume de jeu. La rentrée du petit Hugo Roussey a été intéressante aussi, il s'est procuré une belle occasion. Je ne connaissais pas bien Ronaël Pierre-Gabriel et le jeune capverdien Erin Pinheiro mais j'en avais pas mal entendu parler car je lis toujours les potins. Nathan Dekoké ne m'a pas surpris, il avait déjà montré ses qualités quand je l'avais eu comme Polo et Jo en U19.

Dans ce match, j'ai bien aimé aussi le rôle des anciens, ils ont bien encadré les jeunes. Cette équipe était très cohérente, ça fait plaisir ! Après, on a toujours des interrogations sur les jeunes. Est-ce qu'ils ont le niveau ou pas ? Ça ne se résume pas qu'à un match. Face à l'ogre parisien, qui jouait en plus au Parc devant son public, ils n'ont pas eu peur de jouer. C'est bien qu'ils aient montré sur un match qu'ils sont capables de le faire. Ce qui serait bien peut-être ce serait aussi de réitérer cette performance. Peut-être que Christophe Galtier aura un peu plus l'occasion en cas de problème d'effectif ou de suspension de lancer à nouveau ces jeunes-là. Ça fait partie de l'ADN de l'ASSE. Il y a eu dans ce club des générations formidables, exceptionnelles.

Je sais aussi le travail qui est fait à la formation stéphanoise. Je sais qui y travaille et contribue à cette réussite. Je pense notamment à la cellule de recrutement de Gérard Fernandez, Rafik Alaf et Ludovic Paradinas. Le travail est bien fait, il y a de la qualité à Sainté. Pour avoir de la qualité, il faut déjà dans un  premier temps avoir du premier choix dans le recrutement. Au PSG il y avait juste Rabiot comme joueur formé au club. Saint-Etienne de son côté a aligné quatre ou cinq jeunes titulaires plus Jessy Moulin formé au club. Je trouve que c'était très bien. Il peut y avoir un sentiment de fierté chez les Stéphanois et à l'ASSE. Pour les jeunes c'est une très belle expérience."

Titulaire chez les Vilains, et apparu 9 fois sur le terrain depuis le début de saison, le latéral gauche Angevin Arnold Bouka Moutou s'est blessé ce matin à l'entraînement et souffre d'une entorse du genou droit.

Il est forfait pour le match de dimanche (Sainté-Angers, 14h).

Trois millions de téléspectateurs, soit 12,7% de part d'audience: les jeunes pousses vertes ont montré hier leur talent devant une audience large, rapporte la Pravda. Le hasard fait réellement bien les choses, lui qui aime à faire se rencontrer tôt en Coupe de la Ligue - c'est la 4è année consécutive - Stéphanois et Parisiens.

De là à pronostiquer qu'on n'a pas fini de croiser la route du PSG en Coupe...

Comme Aubame, l'ancien capitaine des U19 stéphanois Anthony Losilla s'est qualifié hier pour les quarts de finale de la Coupe d'Allemagne en s'imposant 2-0 à l'extérieur. Passeur décisif sur l'ouverture du score de Bochum sur le terrain de Munich 1860, Toto est l'un des cadres de son équipe. Titularisé 17 fois après 18 journées de championnat, il ne compte que 3 points de retard sur la 3e place de D2 allemande synonyme de qualification pour les barrages d'accession en Bundesliga.

En 8e de finale de Coupe d'Allemagne, Dortmund s'est imposé 2-0 hier soir sur le terrain d'Augsbourg. Ayant ouvert le score à l'heure de jeu, Aubame en a profité pour claquer son 27e pion de la saison toutes compétitions confondues pour le Borussia !

Dans un entretien paru hier sur le site de football marocain Mountakhab, Kévin Malcuit revient sur son début de saison à l'ASSE et ne ferme pas la porte aux Lions de l'Atlas.

En conférence de presse, Galette a commenté hier soir la très courte défaite au Parc de ses très jeunes protégés.

"Je ne voulais pas que mes jeunes sortent du Parc des Princes avec une raclée. J'ai donc beaucoup étudié le PSG, ses matches, et je me suis inspiré d'Angers. Pour espérer, il fallait se montrer rigoureux sur le plan tactique. Les cadres ont fait le match qu'il fallait faire.

Les jeunes ont fait honneur à nos couleurs et à nos supporters. L'objectif était que tous ceux qui allaient jouer devaient profiter de ce moment-là, de jouer un match sans pression ni obligation de résultat. C'est ce que j'ai vu. Cadres et jeunes joueurs ont pris du plaisir à jouer et à être rigoureux tactiquement.

On s'est fait battre à la 86e minute. Pour les jeunes, ce match vaut 20 ou 25 matches de CFA, ils ont pu acquérir beaucoup d'expérience. J'avais une dernière option, si on avait été à 0-0 dans le temps additionnel, un bon tireur de coups de pied arrêtés serait rentré. Les joueurs sont déçus, mais moi je ne dois pas l'être."

Les jeunes ont fait honneur au maillot vert ce soir au Parc des Princes. Ils ont longtemps tenu la dragée haute aux stars du QSG avant de céder à la 86e minute. Comme il y a deux ans, la lumière parisienne est venue d'Edinson Cavani. Ce match de Coupe de la Ligue aura permis à Galette de faire tourner très largement son effectif avant la réception d'Angers. Quatre joueurs en ont profité pour faire leurs grands débuts en pro : Nathan Dekoké, Dylan Saint-Louis, Hugo Roussey et Cazim Suljic. Ronaël Pierre-Gabriel et Erin Pinheiro ont quant à eux fait leur 3e apparition officielle en équipe première. Auteur de son 14e match avec l'équipe fanion, Jonathan Bamba faisait presque office de taulier dans cette valeureuse équipe de Marie-Louise !

Comme les garçons, les filles joueront à Paris en Coupe ! En 32e de finale d'une épreuve qu'elles ont remporté en 2011, les Amazones défieront le dimanche 10 janvier l'ES Seizième, club de DH dont le siège est dans le 16e mais qui joue... dans le 13e arrondissement, au stade Georges Carpentier.

Les U15 ont mis leur calendrier à jour cet après-midi. Ils se déplaçaient en effet à Oullins pour le compte de la 7ème journée qui avait été reportée suite aux attentats parisiens. Philippe Guillemet s'attendait à un match difficile : il avait raison, car les Verts ont dû déployer toute leur énergie et leur talent pour l'emporter sur le score de 1 à 0.

Disputée sur le difficile terrain de La Clavelière, ce match n'a pas atteint les sommets. Les Verts ont affiché une certaine maîtrise en début de partie, mais ils ont été trop moyens pour faire la différence. Ils ont manqué d'engagement, malgré les conseils du coach. Certes, ils se sont vu refuser un but marqué contre son camp par le gardien, mais ce score de parité à la mi-temps était assez justifié.

Remis dans le bon sens au repos, les Verts sont revenus avec de meilleures intentions et se sont montrés plus présents dans les duels face à une équipe du CASCOL Oullins, solide, organisée, jouant avec un bloc très bas. Leurs efforts ont été rapidement récompensés par un but : à la suite d'un coup-franc axial de Halkan Kiran, le gardien laissait échapper le ballon sur lequel Clément Roubat, aux 5,5 mètres, se jetait pour le propulser dans les buts. (0-1, 47ème).

Par la suite, les Stéphanois se sont arrachés pour tenir le résultat. Ils se sont même créés les meilleures occasions sur des contres rondement menés, tel celui de la 67ème minute où Florian Dupord, côté droit adressait un centre qu'Hadrien Derkum reprenait, mais le ballon fuyait le cadre. Trois minutes plus tard, ce même Hadrien Derkum se trouvait à la réception d'un centre en retrait de Samy Messili, mais, là, le gardien s'interposait. Le match se terminait donc sur ce score de 1 à 0, ponctuant une solide prestation en 2ème mi-temps. Cette victoire permet aux Verts de ramener à 2 points le retard qu'ils ont sur les vilains. C'est maintenant la trêve, bien méritée, pour nos jeunes, mais des rencontres amicales sont d'ores et déjà prévues pour la meubler.

La composition : Bajic - Leleux, Boutheyrand, Roubat (cap), Bernocolo - Kiran, Bonnemain, Messili - Bardel (Dupord 64ème), Bellakhdar (Yazid 78ème), Derkum (Ledoux 77ème).

On savait que les cascades de blessures et la priorité donnée à la réception d'Angers dimanche, allaient pousser Galette à solliciter l'équipe réserve pour le déplacement au Parc ce soir mais ce dernier est allé au bout de son idée en convioquant un groupe extrêmement rajeuni dont 3 petits jeunes de la réserve font leurs premiers pas: Nathan Dekoke, Léo Pétrot et Hugo Roussey.
Erin Pinhero, Ronaël Pierre-Gabriel, Cazim Suljic, Jonathan Bamba et Dylan Saint-Louis sont également confirmés par le coach stéphanois.
Ce groupe de petits Rastignac en puissance saura t'il mettre le club de la Capitale à genoux, ce qui n'est plus arrivé depuis... le quart de finale de Coupe de la Ligue à GG fin 2012 ? "A nous deux, Paris !"

Gardiens : Anthony MAISONNIAL, Jessy MOULIN.

Défenseurs : Pierre-Yves POLOMAT, Jonathan BRISON, Ronael PIERRE-GABRIEL, Nathan DEKOKE, Léo PETROT.

Milieux : Jérémy CLEMENT, Renaud COHADE, Valentin EYSSERIC, Erin PINHEIRO, Fabien LEMOINE, Cazim SULJIC.

Attaquants : Benjamin CORGNET, Neal MAUPAY, Jonathan BAMBA, Dylan SAINT-LOUIS, Hugo ROUSSEY.

Laurent Blanc, qui reçoit ce soir les Verts, a été élu meilleur entraîneur français de 2015 à une écrasante majorité par le jury des anciens lauréats de France Football. Avec 85 points, l'ancien libéro stéphanois devance Didier Deschamps (35), Rudi Garcia (29), Christophe Galtier (28) et Hubert Fournier (27). Patrice Garande (18) est 6e, Thierry Laurey (15) 9 et Patrice Carteron (10) 12e.

Classé 2e par son ami et ancien mentor Gérard Gili, Galette est 3e pour Robert Herbin, Jean-Claude Suaudeau et Francis Smerecki. L'actuel entraîneur de l'ASSE est 4e selon Laurent Blanc, Elie Baup et Pablo Correa. Il arrive en 5e position pour Henryk Kasperczak, Michel Hidalgo, Guy Roux, Claude Puel et Jean Fernandez, qui "aime beaucoup la façon dont il manage."

Dans la dernière édition du Progrès, Galette espère que les instances décaleront le Marseille-Sainté programmé le 21 février entre les deux matches contre le FC Bâle.

"Bâle, c’est moins parlant aux yeux du grand public que Manchester United, Liverpool, Naples, le Bayer Leverkusen. Mais c’est un club qui a une expérience européenne. La finale aura lieu chez eux. On peut imaginer l’ambiance qu’il y aura quand on va aller jouer là-bas. C’est un adversaire très difficile. Il nous est supérieur en termes de vécu, de potentiel. On verra en février dans quelle situation on sera. J’ose espérer qu’on aura récupéré de la fraîcheur, beaucoup de blessés et qu’il y aura eu certainement des arrivées au mercato. On va voir ce que la Ligue peut nous proposer afin de protéger au mieux les équipes. Comme l’OM, nous avons fait un très beau parcours, ce qui a permis d’avoir des points à l’indice. Ce serait intelligent qu’on trouve un arrangement et qu’on se donne une chance supplémentaire pour passer ce tour."

Le quotidien régional précise que des discussions sont déjà entamées entre les présidents des deux clubs concernés.

Dans la dernière édition de la Pravda, plusieurs anciens entraîneurs stéphanois commentent la décision de Galette de faire l'impasse sur la Coupe de La Ligue pour mieux mieux préparer la réception du SCO.

Robert Herbin : "Quand je me retrouvais face à un adversaire redoutable, je ne me posais jamais ce genre de questions. Je disais aux joueurs : "Le match le plus important, c'est le prochain, jamais celui d'après." On a joué moultes fois le mercredi et le samedi ou dimanche. Et je me souviens de la joie des joueurs d'enchaîner les matches. Car jouer au foot est un plaisir."

Robert Nouzaret : "Cela habitue les titulaires à se préserver et cela ne place pas les autres dans de bonnes conditions. Quand tu perds contre plus fort que toi, tu n'as pas de regret. Mais si tu reçois une dérouillée avec une équipe B, ça fait mal à tout le monde, aux supporters, à l'équipe comme à l'image du club. L'usure des joueurs ? Les staffs, les docteurs et les entraînements sont désormais tellement pointus que ce n'est pas recevable. On n'est plus à l'époque féodale ! Au tarif où ils sont payés, les footballeurs peuvent, à la différence des rugbymen, jouer tous les trois jours. Ou alors, il faut porter plainte contre la Fédération et la Ligue. Le risque de blessure, c'est quand un joueur a une mauvaise hygiène de vie."

Elie Baup : "On peut le comprendre. Ce n'est pas le balancer pour le balancer. S'il comptait plus de points et que la L1 n'était pas aussi serrée, Galtier penserait autrement. Mais si les Verts prennent uen grosse claque ce soir, cela peut avoir des conséquences au moment où ils souffrent en L1. Et puis, même si c'est le contraire qui se dessine, il reste toujours l'espoir que plus ça avance, plus un club va y arriver face au PSG. Cela reste un match de Coupe, donc un challenge."

Titularisé contre la Lazio, Jessy Moulin gardera encore les cages stéphanoises ce soir au Parc des Princes en Coupe de la Ligue.

"Je suis très content mais je ne prends pas ça comme un cadeau. J’ai travaillé pour jouer ce match. Cela fait quelques jours que je suis au courant. J’ai eu le temps de me préparer" a déclaré hier la doublure de Stéphane Ruffier en conférence de presse. "Moi, je suis heureux de pouvoir jouer au Parc. je n’y vais pas pour prendre une valise. Je vais à Paris pour tout donner. Je n’ai pas envie de prendre de buts."

S'il n'a pas réussi à compter jusqu'à trois comme un autre Ricky, Van Wolfswinkel a quand même réussi un doublé ce soir à Gijon synonyme de qualification en Coupe du Roi pour le Betis Séville. Pas mal pour un joueur au maigre bilan en Liga (4 apparitions, 1 titularisation, 0 but, 0 passe décisive).

Depuis dimanche et son élimination en Coupe de Suisse (défaite en 1/4 de finale aux pénals contre le Sion de Didier Tholot), les Balois sont en vacances.
Leur trève hivernale est longue puisque les Rhenans ne reprendront que le 6 février à domicile contre Lucerne, avant un déplacement le 13 février chez leurs dauphins du Grasshopper de Zürich.

Ainsi, nos futurs adversaires ne joueront donc que 2 matchs officiels avant l'aller à Geoffroy (18 février).
Dans l'hypothèse où les Verts se feraient sortir d'entrée de jeu dans les deux Coupes, ils auraient néanmoins 10 matchs officiels avant le 1/16ème de finale aller.

Inversement, s'ils étaient encore qualifiés dans les deux coupes (hypothèse vraiment d'école pour le coup) avec un 1/4 de finale et une 1/2 finale de Coupe de la Ligue et un 1/16è et un 1/8è de Coupe de France, on aurait juste 14 rencontres officielles à avaler entre demain 16 décembre et le 18 février prochain !

Vous en doutiez encore un peu ? Demain on se fera sortir, et ce sera tout sauf un crève coeur.

Romain Hamouma évoque les deux derniers matches de 2015 dans Le Progrès du jour.

"Le match de Coupe de la Ligue au Parc ? Y'a d’autres matchs plus importants, comme celui d’Angers. Mais il faut le jouer quand même. On sait que ça va être très difficile. Le rendez-vous qui est vraiment important, c’est Angers en championnat. On est un peu dos au mur. Il faut gagner, c’est tout. On n’a pas le choix. Il faut prendre des points, regoûter à la victoire. En faire plus."

Dans la dernière édition du Progrès, le Sphinx revient sur la défaite des Verts à Monaco.

"Je n’ai pas été déçu par le match de dimanche. Je l’ai même trouvé animé. Monaco a dominé mais on avait bien résisté. Sans ce penalty, on serait revenu avec un point. Je ne sais pas pourquoi Polomat écarte son bras. Je regrette sur l’ensemble de la partie que l’on n’ait pas été assez entreprenant. On sentait chez les Monégasques davantage la volonté de nous poser des problèmes.

La chose qui me rassure, c’est le classement général. Le PSG plane et après tout reste ouvert malgré nos résultats. Face à une équipe très technique comme le PSG, il faudra être attentif à chaque adversaire et ça, c’est pénible. Les Verts vont devoir se montrer très déterminés et chasser leurs angoisses. Peut-être qu’il faut leur amener un psychologue qui leur parle de ça."

Dans la Pravda du jour, François Clerc commente le tirage au sort des 16e de finale de l'Europa League.

"A la fin du tirage, on avait une chance sur deux de tomber sur Naples. Mais il ne faut pas croire que ce sera facile. Le FC Bâle est en passe de devenir septuple champion de Suisse d'affilée et a terminé devant la Fiorentina dans son groupe. Cela veut tout dire. C'est une équipe rodée et habituée à jouer la Coupe d'Europe. Nous ne serons pas favoris en jouant le retour là-bas mais ça reste faisable. On y croit !"

Dans le nouveau magazine Football Saint-Etienne, Nanard nous parle du jeune mileu de terrain capverdien Erin Pinheiro. Extraits.

"Il fait partie des jeunes très prometteurs. Il a joué 17 minutes contre le PSG. Cela équivaut à deux ou trois matches contre d'autres équipes ! Il est rentré au Parc des Princes dans des conditions qui ne sont pas commodes. Erin n'a pourtant pas vraiment été ridicule. Il n'a que 18 ans et il doit apprendre. C'est un gros espoir du club. Il a faim. Il peut être très intéressant pour l'avenir. Quand on perd avec des jeunes, on n'a pas vraiment perdu en fait, car ils ont appris. Parfois on dispute des matches avec des jeunes. On n'en perd peut-être pas autant avec l'appui de joueurs plus expérimentés.

Mais on ne peut pas se permettre non plus ce luxe de mettre des jeunes car il faut prendre des points, gagner des matches. C'est plus simple de le faire pour une équipe de milieu de tableau. Eux peuvent espérer aguerrir leurs jeunes pour la saison suivante. C'est plus compliqué à faire quand, comme Saint-Etienne, on joue le top 5. Christophe Galtier se trouve donc dans l'obligation de doser. Contre le PSG, il n'y a pas grand chose à perdre. Autant mettre des jeunes. Pinheiro s'est rendu compte qu'il pouvait rivaliser sans être ridicule au contact de Marco Verratti, notamment, quand il est entré."

Averti à Monaco, Vincent Pajot est désormais sous la menace d'une suspension. A l'instar de Fabien Lemoine, il devra se tenir à (pascal) carreau lors des quatre prochains matches (à Paris, contre Angers, à Raon et à Nantes). Merci au potonaute ozzy pour son incontournable tableau des cartons !

.... le tableau complet des suspensions (depuis le début de saison) .... ici

quelques petites explications:
- en jaune avec un J, les cartons qui comptent toujours dans la période de 10 rencontres de compétition officielle pour une éventuelle suspension
- en jaune seulement, les cartons qui ne comptent plus
- en gris avec un S, la journée où le joueur purge sa suspension
- le S+ correspond à un match ferme assorti d'un match avec sursis
- en pointillé, les journées où le joueur est sous la menace d'une suspension en cas de carton jaune
- en gris, la journée où le joueur serait suspendu en cas de carton jaune lors du prochain match
- les joueurs libellés en rouge sont insuffisamment prêts ou indisponibles pour blessure

Entraîneur du FC Bâle, Urs Fischer s'est léché les babines en commentant le tirage au sort des 16e de finale de l'Europa League sur le site officiel du champion suisse.

"Saint-Etienne est un un club qui a un grand passé. Mais je ne connais pas grand chose de l'équipe actuelle. Je sais juste que Gelson Fernandes a joué quelques années là-bas. Cette formation s'est extirpée d'un groupe relevé qui comprenait la Lazio, Rosenborg et le FC Dnipro, finaliste la saison passée. En 16e de finale de l'Europa League, il n'y a pas d'adversaire facile, mais ce tirage nous laisse espérer une qualification en 8e de finale." Il ne vend pas notre peau, l'Urs, mais ne cache pas son grand espoir de nous tuer....

A l'ASSE, les réactions sont contrastées. "Il y avait pire comme tirage ! On voulait éviter les grosses écuries. On connaît bien Bâle, je peux même vous citer des joueurs : Delgado, Embolo... C'est une équipe assez jeune qui a quand même l'habitude de jouer les Coupes d'Europe. C'est une confrontation qui me semble équitable. On va jouer dans le stade où se déroulera la finale, on aura peut-être l'occasion d'y aller deux fois, pourquoi pas ?" s'est réjoui l'Ange Vert. Roro s'est montré moins optimiste sur L'Equipe 21 : "On n'est pas heureux d'avoir tiré Bâle. C'est une grosse équipe, la finale va se jouer chez eux. Ils seront d'autant plus motivés. C'est un tirage difficile."

Les urnes ont parlé: les Verts joueront leur qualification pour les 1/8èmes de finale de l'Europa League contre le FC Bâle.

Le match aller aura lieu à GG le 18 février à 19h00, le retour à Bâle le 25 février à 21h05.

Si les Verts ont échappé aux plus gros, cela ne s'annonce pas plus simple pour autant, Bâle réussissant un début de saison quasi parfait :

Champion en titre de Suisse, Bâle est leader incontesté du championnat avec 10pts d'avance sur son dauphin et un bilan de 14 victoires en 18 matchs. Les Suisses ont par ailleurs fini premiers de leur poule d'Europa League avec 13pts en 6 matchs (4 victoires, 1 nul, 1 défaite) devant la Fiorentina, Lech Poznan et Belenenses.

Club préféré du maître Roger Federer, Bâle est sextuple tenant du titre du chamionnat Suisse et loin d'être novice sur la scène Européenne où il avait en particulier brillé en 2013, avec une 1/2 finale d'Europa League (perdue contre Chelsea). Deux ans auparavant, les Bâlois avaient atteint les 1/8èmes de finale de la Ligue des Champions, ne s'inclinant que face au Bayern.

Le FC Bâle n'a jamais affronté l'ASSE en match officiel à ce jour mais a vu passer quelques illustres anciens Stéphanois: Nestor Subiat, Antonio Esposito, Didier Tholot et... Jean-Pierre François !

Auteur du 3e but de la belle victoire des U17 nationaux contre le DFCO hier à l'Etrat, l'athlétique attaquant Charles Abi fait partie des 35 joueurs en stage cette semaine avec l'équipe de France U16. L'ancien joueur de Clermont Foot retrouvera à Clairefontaine le Caennais Pathy Malumandsoko, petit frère de Glodi (le latéral gauche de l'équipe réserve de l'ASSE).

Au courage et sur un nouveau coup de pied arrêté, le SCO a arraché hier le nul contre les Girondins. Dès la fin de cette rencontre, l'entraîneur angevin Stéphane Moulin a évoqué son prochain match dans le Chaudron (le dimanche 20 décembre à 14h00).

"On en parle beaucoup, mais pour se procurer des coups francs ou des corners, il faut bien mettre la pression sur l'équipe adverse. Vu le scénario du match, on prend déjà un bon point. Le bateau était mal engagé mais les joueurs n'ont jamais renoncé. On ira à Geoffroy-Guichard fort de nos 31 points. Notre première moitié de saison est déjà réussie. Passer les fêtes sur le podium est désormais notre objectif."

En conférence de presse, Galette a commenté son 5e revers consécutif à l'extérieur en L1 (pire série stéphanoise depuis novembre 2010-mars 2011).

"On arrivait à contenir les Monégasques mais le pénalty est logique, bien vu par l'arbitre de touche. Après tous les efforts fournis jusque là, c'est dur. Ce que j'ai dit à l'oreille de Joao Moutinho après l'expulsion de Kévin Malcuit ? Je lui ai dit qu'à sa place, j'aurais amplifié de la même façon. Il y a faute. Est-ce que ça mérite le carton ? Vous avez un jeune joueur qui a très peu de matches et en face un autre, international qui est expérimenté. La jeunesse amène de la fougue, mais elle manque d'expérience. On est dans le dur, mais on n'est pas en crise. Il y a des raisons, beaucoup de matches et des blessés. Je combats tout ça et je n'accepte pas la fatalité."