Champion du monde, l'ancien milieu de terrain stéphanois Blaise Matuidi se confie dans Le Parisien du jour. Extraits.

"J’ai atteint le toit du monde, du moins dans le domaine du football. Je suis sur mon petit nuage. Partager notre bonheur avec le peuple français sur les Champs-Elysées a été une expérience vraiment extraordinaire. C’est passé trop vite, mais ces quelques minutes furent les plus intenses de toute notre aventure. Après, je comprends la frustratiojn de nos supporters qui nous ont attendus pendant des heures pour nous voir passer rapidement devant eux. Nous, on aurait voulu passer toute la nuit avec eux, c’est tellement beau… Mais c’était pour des raisons de sécurité, pas pour autre chose.

Alors qu'il a rappelé Léo Lacroix pour défier les Girondins, Jean-Louis Gasset a une nouvelle fois écarté Oussama Tannane. "En instance de départ, le Marocain continue malgré tout de s'entraîner avec le groupe, il était à L'Etrat mardi après-midi" précise Le Progrès du jour.

Jean-Louis Gasset a décidé de se priver de Stéphane Ruffier, Loïc Perrin, Yann M'Vila et Romain Hamouma pour le match amical programmé ce soir contre Bordeaux à Andrézieux (coup d'envoi à 19h00). Ces quatre cadres ont très probablement été ménagés en vue du match amical de samedi contre Lens à Bollaert.

Le groupe des 23 : Moulin, Bajic - Debuchy, Panos, Subotic, Saliba, Lacroix, Pétrot, Silva, Polomat - Selnaes, Diousse, Camara, Martin-Pichon, Chambost, Rocha Santos, Benkhedim - Monnet-Paquet, Diony, Beric, Gueye, Nordin, Abi.

L'ancien défenseur central stéphanois Sylvain Marchal se réjouit de la signature à Sainté de son ancien coéquipier bastiais Wahbi Khazri.

"J’ai joué avec lui lors de mon unique saison bastiaise, en 2012-2013. C’était sa première saison en Ligue 1, il n’avait que 21 ans. J’ai le souvenir d’un très bon vivant, qui avait toujours le sourire. Wahbi aime le foot, c’est un passionné de foot et c’est un vrai joueur de foot. Il a des facilités, il percute balle au pied.  Il a beaucoup d’activité et sait se montrer décisif. Je me souviens qu’à Bastia il était déjà efficace, que ce soit dans le jeu ou sur coup de pied arrêté. Je suis ravi de voir Whabi à Sainté, je suis content de le voir à ce niveau-là. C’est un joueur attachant qu’on est content de voir réussir.

Je pense vraiment que c’est un bon choix pour l’ASSE comme pour lui. Avec tout le respect que j’ai pour Rennes, il va franchir un cap à Saint-Etienne. Le public stéphanois va se régaler car c’est quelqu’un qui se bat, il mouille le maillot, il a parfois des mots avec les arbitres. Il a un jeu spectaculaire et il a du tempérament. Pour avoir eu à le défier à l’entrainement, Wahbi n’est pas évident à prendre. Il a une très bonne protection de balle, il dribble bien. On n’a pas l’impression qu’il va très vite mais en fait il est assez rapide, il est puissant sur les premiers mètres notamment.

C’est un joueur qui peut jouer excentré mais aussi axial, en meneur de jeu. Il a une bonne frappe de loin, il sait dribbler, il peut s’appuyer sur une pointe. Quand j’évoluais à Bastia, il jouait le plus souvent côté gauche, il aimait bien rentrer sur son pied droit. Il permutait parfois avec Florian Thauvin. Wahbi a un super pied droit et il n’est pas maladroit du gauche. C’est un joueur assez complet. Il n’est pas facile à prendre, il faut lui mettre des coups pour qu’il s’énerve. Il est un peu sensible quand on le touche même s’il a progressé et se maîtrise mieux.

A Bastia, il était encore intermittent, il n’était pas tout le temps présent et influent dans le jeu, mais par contre il avait déjà cette capacité à décanter la situation d’une frappe, d’un coup de pied arrêté, d’une inspiration. Il avait ce coup de patte qui faisait la différence mais manquait de constance. Il avait parfois tendance à se relâcher. Mais pour avoir suivi l’évolution de sa carrière, il a vraiment progressé dans ce domaine. Sa saison pleine avec Rennes parle pour lui.

Whabi a désormais 27 ans, il est arrivé à maturité. Il va vers les deux ou trois meilleures saisons de sa carrière. Et c’est tant mieux que ce soit Saint-Etienne qui en profite ! Whabi a encore de très bonnes jambes, il a acquis de l’expérience à l’étranger, il a disputé des compétitions internationales et s’est illustré lors de la Coupe du monde. C’est clairement une bonne recrue pour Sainté !"

Le feuilleton durait depuis le 26 juin. Il vient de se terminer par la signature pour 4 ans de Wahbi Khazri.

Le Corse, né à Ajaccio le 8 février 1991, a commencé sa carrière au SC Bastia (1er match en pro le 20 février 2009 contre Amiens),  qu'il contribue à faire remonter dans l'élite, après une descente en National.  Il s'engage avec les Girondins de Bordeaux en 2014. En janvier 2016, il part pour Sunderland, un contrat de 4 ans et demi à la clé. L'été dernier, il est prêté au Stade Rennais où il inscrit 9 buts en 24 matchs de championnat. Et maintenant, après une longue période de négociation, après sûrement une surenchère rennaise, il a fait le choix de l'ASSE, un choix dans lequel Jean-Louis Gasset a apporté toute sa force de conviction.

International Espoirs français, il va choisir de représenter la Tunisie avec laquelle il participe à 2 Coupes d'Afrique des Nations en 2013 et 2015. Il fait partie de l'équipe qui se qualifie pour le Mondial russe. Durant cette Coupe du monde, il participe aux 3 matchs de groupe, et inscrit 2 buts, dont celui qui donne la victoire aux Aigles de Carthage contre le Panama.

Wahbi Khazri va donc apporter aux Verts sa combativité, sa touche technique et son expérience. Bienvenue Wahbi !

Le quotidien algérien, l'Expression, évalue ce que pourrait coûter le transfert du Napolitain Adam Ounas à l'ASSE. Extraits.

"Voyons quand même ce que pourrait coûter un transfert d'Adam Ounas à l'ASSE et en même temps, son salaire, s'il faut aux Stéphanois le prendre en charge tout ou partie. Adam Ounas a quitté les Girondins de Bordeaux, il y a presque un an tout pile, moyennant une indemnité de transfert d'une dizaine de millions d'euros (hors bonus). Depuis, il n'a pas eu beaucoup l'occasion de se valoriser, avec une quinzaine de matchs environ, à son actif, sous les ordres de Maurizio Sarri, parti depuis à Chelsea.La cote marchande du joueur approche toujours cette dizaine de millions.

Elle est élevée, pour ne pas dire trop pour les finances de l'AS Saint-Etienne. Au choix sportif de continuer sa progression vers les plus gros d'Europe, s'ajoute le coût de l'opération: cela rend improbable la possibilité d'un transfert dans le Forez. Pour un prêt par contre, c'est peut-être plus négociable. Contre la garantie de jouer une saison pleine, pour taper dans l'oeil de son coach, cela devrait donner à réfléchir, à Adam Ounas et son clan. Son salaire, estimé proche de 1,2 million d'euros bruts la saison (soit environ 100.000 euros bruts par mois) est en phase avec les moyens économiques des Verts, même en supposant qu'ils aient à le prendre intégralement à charge. Ounas a signé un contrat de cinq ans, au terme du 30 juin 2022 au soir."

L'ASSE était un peu représentée dans l'équipe de France de la Coupe du monde avec Blaise Matuidi. Mais une entreprise stéphanoise l'était également.

France bleu nous apprend en effet que l'entreprise BV Sport, située à Saint-Étienne, équipe les Bleus devenus champions du monde ce dimanche. Ce titre, c'est donc un sacré coup de projecteur pour la marque créée il y a vingt ans, en 1998... L'agence France Presse avait déjà mis à l'honneur, le 16 octobre 2013, cette entreprise stéphanoise dont Alain Prost a été le 1er ambassadeur. 

Tous les joueurs de l'équipe de France portent des chaussettes produites par la marque stéphanoise et beaucoup ont recours aux "boosters" de BV Sports, des manchons qui permettent, hors match, de favoriser la récupération.

La marque BV Sport équipe aussi des grands clubs comme le Real Madrid, sur un marché en pleine expansion, dans le foot et dans beaucoup d'autres sports. Riwan Makhlouf, le directeur de la communication de BV Sport, compte sur les retombées de cette deuxième étoile : "Cela fait vingt ans que les joueurs de l'équipe de France utilisent les produits BV Sport. C'est une fierté pour nous. L'entreprise s'est fait connaître il y a vingt ans avec la Coupe du Monde 98 lorsque les docteurs de l'équipe de France, en accord avec les médecins de notre entreprise, ont décidé d'équiper la totalité des joueurs. Ce sont, à ce moment là, les débuts des produits de récupération sportive. On a eu des ambassadeurs comme Zinédine Zidane qui ont permis de mettre la lumière sur notre entreprise. C'était nos débuts avec la première étoile, on continue avec la deuxième".

Riwan Makhlouf a précisé sur les ondes de France Bleu hier lundi : "Nos produits de récupération fonctionnent un peu comme les produits de contention classique qui permettent de mettre une pression au niveau de la cheville, par exemple pour les personnes âgées. Nos médecins ont pensé un système qui permet de mettre une pression au niveau du mollet, on réduit le calibre des veines pour accélérer le retour veineux et réoxygéner plus rapidement le mollet et reculer ainsi le seuil de fatigue".

"Ce titre, termine le directeur de la communication, c'est une fierté à tous les niveaux de l'entreprise. On a énormément de joueurs internationaux qui vont nous contacter parce qu'ils ont vu Pogba ou Ronaldo avec nos produits. Le kiné des Dynamo Houston (ndlr : club de MLS, première division américaine) nous a contacté il y a quelques jours pour en avoir".

A l'instar de Vincent Pajot et Habib Koné, Gérard Bangoura (18 ans) a quitté Sainté cet été pour le SCO d'Angers, comme le rapporte Ouest-France. Arrivé à Sainté en 2013 (trois ans après son grand frère Augustin), celui qui avait défendu les couleurs de le Guinée l'an dernier lors de la CAN U17 n'a claqué que deux pions (sur péno) cette dernière saison avec les U19 de Lilian Compan.

Dans la dernière édition du Progrès, Romain Hamouma se réjouit du sacre des Bleus en Russie.

"J’étais avec des amis. C’est très bien pour le football français. Puis, en tant que footballeur, on se met à leur place. C’est la plus grande compétition au monde… Cette génération assez exceptionnelle envoie un message positif. En 1998, j’étais fan de Zizou. Ce sacre nous a suivis pendant vingt ans. On dit souvent aux jeunes du groupe, qui n’étaient pas nés pour certains :"Ah, vous n’avez pas connu ça." En 1998, je me souviens qu’il y avait eu un pic de licenciés. Si ça peut donner des envies..."

Sur son compte twitter, le journaliste de Sky Sport Keith Downie affirme que le transfert de Wahbi Khazri à Sainté a été finalisé hier. En attendant son officialisation par le club, le quotidien Sunderland Echo l'évalue à 6,8 M€ (10,2 M€ avec les bonus).

Alors qu'il avait décliné le poste d'entraîneur des Verts l'été dernier, Patrick Vieira sera cette saison sur le banc des Aiglons. Le champion du monde s'en explique aujourd'hui dans France Football. Extraits.

"J’étais bien à New York, à l’aise dans le groupe City. Je savais que je reviendrais un jour en Europe. Quand on se lance dans ce métier, c’est un endroit qui a valeur de test par rapport à soi-même. Mais je n’avais pas de priorité : l’Angleterre, l’Italie, la France... Ce qui m’intéressait, c’était un projet. Travailler avec des gens avec qui je me sentirais bien. Avec Nice, j’ai eu le feeling.

Ce qui a fait pencher la balance pour le Gym, c’est la confiance que m’ont inspirée les discours des dirigeants. Avant de parler de foot, ils m’ont parlé des hommes, de leur manière de travailler sur les six dernières années, de Claude Puel jusqu’à Lucien Favre. Pour moi, ce qu’ils faisaient était cohérent. Après, on a parlé de foot. Et là, j’ai eu l’impression que les mecs me connaissaient très bien. Moi en tant que personne, mais aussi la manière dont je travaille. Eux sont venus me voir à New York quand d’autres clubs me téléphonaient en me disant : “Quand tu es à Paris, on se voit.” Vous saisissez la différence ?

Quand un nouvel entraîneur arrive dans un club, il doit en apprendre la vie. À mon sens, il ne doit pas non plus repartir de zéro. À Nice, depuis Claude Puel, le club a franchi des paliers. Et il y a une continuité dans le jeu. Moi, je rentre dans le même état d’esprit que mes prédécesseurs au niveau du jeu. J’arrive pour perpétuer quelque chose, pas pour tout recommencer. Ici, il y a un suivi important. Je trouve un club en bon état, sain, et je m’y adapte. J’arrive avec des idées, que je veux cultiver, mais sans bousculer ce qui a été mis en place."

Après la coupe du monde et la deuxième étoile des Bleus hier soir, Yacine, notre envoyé spécial a continué son marathon footballistique, en s'arrêtant à l'Etrat pour observer l'entraînement de l'après-midi.

Une petite vingtaine de supporters était présente sous un temps chaud et sec. Les 4 gardiens (Vermot, Bajic, Ruffier et Moulin) ont fait un travail spécifique avec Grange dans un coin du terrain d'entraînement.

Une quinzaine de joueurs de champ ont pris part, dans un premier temps, à des exercices de conservation de balle, à maximum de 2 touches de balles. Ce groupe se composait de Debuchy, Subotic, Gabriel Silva, Diousse, Selnaes, Diony, KMP, Hamouma, Tannane, Polomat, Mbengue et comme jeunes Nordin, Camara, Saliba, Abi et Vagner. Tous ces joueurs ont ensuite pris part aux trois ateliers de l'après-midi.

Perrin, Lacroix et Beric se sont contentés de courir et après 25 minutes de courses, les 2 premiers ont fait un travail spécifique avec un préparateur dans le fond du terrain d'entraînement. M(Vila n'a pas pris part à la séance, ni les jeunes Chambost, Benkhedim, Martin-Pichon, Gueye, Rocha Santos ou Panos.

Gasset est arrivé avec son sourire bonhomme et sa gouaille sudiste et il a supervisé l'entraînement.

Le premier atelier était un toro divisé en deux groupes de joueurs de champ, sous la houlette de Ghislain Printant et sa voix de stentor. La spécificité de cet exercice était que les deux joueurs au centre du toro devaient, au signal du coach, changer d'un toro à l'autre groupe au pas de courses.
Diony et Polomat ne se sont pas montrés très à l'aise dans ce jeu.

Après 15 minutes, les joueurs ont basculé sur le nouvel atelier, qui était aussi un exercice de conservation de ballon : deux équipes sur un demi terrain avec deux joueurs au chasuble rouge en charge de faire rebondir le jeu pour chacune des équipes vertes et jaunes. Selnaes a fait preuve d'habileté, ainsi que Diousse, intéressant dans ces phases techniques. Par contre, Abi et Mbengue, étaient un peu en retrait. L'équipe jaune, composée de joueurs plus aguerris, a réussi de très belles séquences de conservation à une touche de balle et d'excellents renversements de jeu.

Le dernier atelier consistait en un exercice avec des petites cages déposées sur un demi terrain, sur la longueur et sur la largeur : deux équipes devant marquer en essayant d'enchaîner un maximum de passes. Camara s'est montré très à l'aise dans ce registre de jeu à une passe, les 2 équipes se sont bien données même si le déchet technique de certains joueurs laisse quelque peu dubitatif.

Paquet est arrivé en fin de séance. Il a enlacé Gasset ! Ils ont engagé une courte discussion pleine de décontraction. Le Directeur général est ensuite reparti, le téléphone collé à l'oreille...

Ghislain Printant est revenu aujourd'hui sur la finale de la Coupe du Monde. Sur France Bleu, forcément ! Extraits.

"C’est magnifique pour le football français. C’est une grande récompense pour l’ensemble du football, des amateurs aux professionnels, des éducateurs aux entraîneurs professionnels, aux joueurs, aux formateurs. Je pense que la France a montré que sur ces vingt dernières années, elle travaillait bien, voire même très bien. Après, on peut être exigeant en disant que dans le jeu, on s’attendait peut être à mieux, mais bon ce qui est important, c’est qu’on a battu quand même des bonnes nations, que ce soit la Belgique, la Croatie, l’Argentine. Ça veut dire que cette équipe de France a beaucoup de qualités. 

J'ai suivie la finale ici à Saint-Etienne, dans ma chambre tout seul. J’ai essayé de savourer, je ne voulais pas me mêler à la foule. Mais c’est vrai qu’à la vues des images, de l’ensemble des villes, des messages qu’on pouvait recevoir de nos familles, on se dit : "c’est fabuleux" et on aime le football pour vivre ces moments, faire participer les gens à des moments de bonheur comme ça. On oublie tous les soucis, même si malheureusement dès ce matin certains ont re-basculé vers les problèmes, mais ça a fait du bien à cette France qui en avait beaucoup besoin. 

On arrive à faire des bonnes choses, on arrive à former des bons joueurs voire des grands joueurs. Ça veut dire que les entraîneurs français, ils ne sont pas si « toc » que ce qu’on veut le penser. Quand on voit cette saison Zinedine Zidane qui remporte la Champion’s League et Didier Deschamps qui deux ans après l’Euro se retrouve Champion du monde, je trouve qu’à la fois, la formation des entraîneurs français est de qualité, et qu'on est récompensé par le fruit de cette génération exceptionnelle. Cette équipe de France est jeune, a de très grands talents. Je pense que s’ils restent dans cet état d’esprit, ils n’ont pas fini d’aller chercher des trophées. Moi je suis fier de faire partie de cette communauté là, et c’est fabuleux pour tout le football français.

Le talent ne suffit pas, qu’à un moment donné on remporte des titres avec un état d’esprit exemplaire, avec une mentalité groupe. C’est une équipe qui a été Championne du monde, ce ne sont pas des individualités. Il faut que ça déclenche de l’engouement, de l’envie auprès des gens. Les gens ont vibré, ont pris plaisir. Et j’ose espérer qu’à travers le championnat de Ligue 1 les gens poursuivent cette joie, prennent du plaisir et que les stades soient en fête. Parce que vraiment quand c’est la fête comme ça dans un pays, c’est magnifique, et ici à Saint-Etienne, faire la fête avec son équipe on sait ce que c’est."

Mais plus tard... d'abord passe ton brevet !

Car les résultats sont tombés, et ils sont bons, voire très bons, pour les pousses vertes qui affichent un taux de réussite de près de 89% soit presque 2 points de plus que la moyenne nationale !

En effet comme nous le rapporte le site officiel, ils sont 16 des 18 candidats inscrits à avoir obtenu leur premier diplôme, Félicitations à eux !

Les heureux lauréats :
U14: Zakaria Nadrani
U15: Fael Ahmane, Salah-Edine Bendriss, Elhadji Camara Sarr, Ermias Hilaire, Ibrahim Lamrabtine, Jordan Morel, Mohamed Moueffek, Clément Moulineau, Esteban Mouton, Nabil Ouennas, Marwan Ouroui, Raphaël Ressicaud, Jessime Yahiaoui.
U16: Mehdi Raymond

La réserve, qui jouera en National 2, se déplacera souvent dans le Sud Ouest. Elle commencera son championnat le Samedi 11 Aout dans les Landes, à Mont de Marsan, ville natale de Lois Diony.

Le derby contre Andrézieux aura lieu le 1er septembre à l'Etrat, et le 2 février à l'Envol Stadium.

Les jeunes de Laurent Batlles affronteront les voisins ponots le 24 novembre dans la cité altiligérienne et le 20 avril à l'Etrat.

L'ASSE affrontera également Les Herbiers,finaliste de la dernière Coupe de France, à domicile le 6 octobre et le 16 mars en Vendée.

MATCHS ALLER

samedi 11 août 2018 - 19:00 :  STADE MONTOIS / ST ETIENNE AS 2  

samedi 18 août 2018 -18:00 : ST ETIENNE AS 2 / TRELISSAC FC 

samedi 25 août 2018 -18:00 : NIMES OL 2 / ST ETIENNE AS 2 

samedi 1 septembre 2018 -18:00 : ST ETIENNE AS 2 / ANDREZIEUX ASF 

samedi 8 septembre 2018 - 18:00 : STADE BORDELAIS / ST ETIENNE AS 2 

samedi 15 septembre 2018 - 18:00 : ST ETIENNE AS 2 / ROMORANTIN SO 

samedi 22 septembre 2018 - 18:00 : COLOMIERS US / ST ETIENNE AS 2 

samedi 6 octobre 2018 -18:00 : ST ETIENNE AS 2 / LES HERBIERS VENDEE 

samedi 20 octobre 2018 -18:00 : SETE FC 34 / ST ETIENNE AS 2 

samedi 3 novembre 2018 - 18:00 : ST ETIENNE AS 2 / BERGERAC PERIGORD FC 

samedi 10 novembre 2018 -18:00 : ST PRYVE ST HILAIRE / ST ETIENNE AS 2 

samedi 24 novembre 2018 - 18:00 : LE PUY F. 43 AUVERGN / ST ETIENNE AS 2 

samedi 1 décembre 2018 - 18:00 : ST ETIENNE AS 2 / BORDEAUX GIR. FC 2 

samedi 15 décembre 2018 - 18:00 : BLOIS F.41 / ST ETIENNE AS 2 

samedi 22 décembre 2018 - 18:00 : ST ETIENNE AS 2 / MOULINS YZEURE FOOT 

samedi 12 janvier 2019 -18:00 : TRELISSAC FC / ST ETIENNE AS 2 

MATCHS RETOUR

samedi 19 janvier 2019 -18:00 : ST ETIENNE AS 2 / NIMES OL 2 

samedi 2 février 2019 -18:00 : ANDREZIEUX ASF / ST ETIENNE AS 2 

samedi 16 février 2019 - 18:00 : ST ETIENNE AS 2 / STADE BORDELAIS 

samedi 23 février 2019 - 18:00 : ROMORANTIN SO / ST ETIENNE AS 2 

samedi 9 mars 2019 -18:00 : ST ETIENNE AS 2 / COLOMIERS US 

samedi 16 mars 2019 - 18:00 : LES HERBIERS VENDEE / ST ETIENNE AS 2 

samedi 23 mars 2019 - 18:00 : ST ETIENNE AS 2 / SETE FC 34 

samedi 6 avril 2019 - 18:30 : BERGERAC PERIGORD FC / ST ETIENNE AS 2 

samedi 13 avril 2019 - 18:00 : ST ETIENNE AS 2 / ST PRYVE ST HILAIRE 

samedi 20 avril 2019 - 18:00 : ST ETIENNE AS 2 / LE PUY F. 43 AUVERGNE

samedi 4 mai 2019 - 19:00 : BORDEAUX GIR. FC 2 / ST ETIENNE AS 2 

samedi 11 mai 2019 - 18:00 : ST ETIENNE AS 2 / BLOIS F.41 

samedi 18 mai 2019 - 18:00 : MOULINS YZEURE FOOT / ST ETIENNE AS 2 

samedi 25 mai 2019 - 18:00 : ST ETIENNE AS 2 / STADE MONTOIS 

La Coupe du Monde à peine terminée, ce sont d'autres Bleu(e)s qui seront à l'honneur puisque l'Euro U19 démarre ce mercredi 16 Juillet, et parmi les Bleues on retrouvera la jeune stéphanoise Kelly Gago.

En effet comme nous rapporte le site officiel, l'attaquante vient d'être appelée par la sélectionneuse Gaelle Dumas pour affronter la Suisse (pays hôte), la Norvège (samedi 21 Juillet) et l'Espagne (mardi 24 Juillet).

Objectif : comme les garçons !

Allez Kelly !

Le site sénégalais Galsenfoot publie aujourd'hui une interview du milieu de terrain sénégalais Assane Diousse. Extraits.

"On a repris depuis près de deux semaines et tout se passe bien. La saison dernière je venais d’arriver en Ligue 1. On peut dire que c’était une période d’apprentissage. J’ai eu à jouer 20 matches et cette saison je compte en disputer plus que l’année dernière. Ma saison dernière était à l’image du club et de l’équipe. Nous avions bien débuté la saison et après il y’a eu des hauts et des bas. Mais avec l’arrivée du nouveau coach et les changements apportés nous avions fait une bonne fin de saison.

C’est vrai qu’il y’a des clubs en Serie A qui se sont intéressés à moi mais j’ai signé un contrat de 5 ans avec Saint-Etienne. Pour l’instant je suis ici et je laisse mon agent s’occuper du reste. J’étais déçu de ne pas être sélectionné pour la Coupe du monde, c’est normal. Mais je respecte les choix du coach. Je suis jeune et j’ai l’avenir devant moi. Je vais essayer de bosser dur pour faire partie de ceux qui iront disputer la Coupe d’Afrique 2019.

Je suis un Sénégalais. Je suis là pour la nation, elle peut compter sur moi. Je bosse dur tous les jours pour revenir en équipe nationale et gagner ma place. C’est ce que je veux mais pour ça il faut que je joue et que je fasse une bonne saison avec Saint-Etienne. C’est très important de jouer dans son club. Mon objectif cette saison 2018-2019 sera de jouer plus de matches que l’année dernière. Je veux progresser et aller le plus loin possible avec Saint-Etienne."

En concert ce soir au Puy-en-Velay, Calogero adresse un nouveau clin d'oeil aux Verts dans la dernière édition des pages altiligériennes du Progrès.

"Liberté chérie, la chanson éponyme de mon dernier album, a trouvé son origine dans les attentats de 2015. Indirectement, bien sûr, parce qu’elle parle de notre liberté. Elle fait aussi écho à ce qui s’est passé pour Marin à Lyon (...) Je suis sûr que si demain l’ASSE était à nouveau championne de France, ce serait dingue. Ce club déclenche une passion incroyable."

Selon la dernière édition du Progrès, Léo Lacroix est comme Oussama Tannane en instance de départ.

"Jean-Louis Gasset ne semble pas compter sur eux. Le technicien stéphanois a choisi de faire confiance aux jeunes et a, par exemple, préféré aligner William Saliba en défense centrale à la place du Suisse. Arrivé dans le Forez en août 2016, Léo Lacroix pourrait rebondir à l’étranger. Des clubs suisses, turcs ou anglais seraient intéressés. Mais il pourrait aussi rester dans l’Hexagone puisque le joueur, prêté six mois à Bâle l’an dernier, susciterait l’intérêt de Dijon et Strasbourg. De son côté, Oussama Tannane aurait des touches en Turquie."

Robert Herbin revient sur la finale de la Coupe du Monde remportée par les Bleus dans la dernière édition du Progrès. Extraits.

"Je n'ai pas tellement vibré lors de la finale. Les Croates ont manqué de réussite. Ce n’était pas leur jour à l’image du penalty sifflé à leur encontre. L’arbitre a été très sévère. Pour moi, la main est involontaire. Dans ces conditions, il ne faut plus rien faire dans la surface. Pogba est également hors-jeu sur le premier but. Ça, c’est la responsabilité des juges de ligne. On a bénéficié de quelques détails qui sont devenus importants. On appelle cela le facteur réussite. Pour moi, cette finale n’a pas la même saveur qu’en 1998. Les Brésiliens avaient été mangés par les Bleus. Cela n’a pas été le cas face à la Croatie. Le score est un peu flatteur.

Kylian Mbappé est redoutable par ses qualités athlétiques. C’est un garçon intelligent. Il est très rapide mais parfois il a tendance à en abuser alors qu’il devrait s’en servir pour surprendre l’adversaire. Il serait ainsi plus efficace. Je crois qu’il peut encore devenir plus redoutable qu’il ne l’est déjà. Il lui manque un peu d’expérience, ainsi qu’un comportement d’adulte qu’il n’a pas encore. Si je devais ressortir un joueur français sur cette Coupe du monde, je vais peut-être vous surprendre, ce serait notre éternel avant-centre, Olivier Giroud. Il fait un travail monumental pour user les adversaires. Ensuite ce sont ses partenaires qui en profitent."

En fin d'après-midi, le jeune U15 Maxime Gacon a dû se remémorer cet instant où il posait avec le coach des futurs Champions du monde. C'était il y a 2 ans à l'occasion d'un tournoi à Monaco !

Auteur de 15 pions en 17 matches de championnat disputés cette dernière saison sous les ordres de Lilian Compan, Habib Koné (18 ans) a fini meilleur buteur des U19 stéphanois, loin devant le duo Naïs Djouahra et Charles Abi (6 buts). Mais l'ancien goleador de Firminy n'a joué que 5 minutes en National 3 et ne s'est vu proposer qu'un contrat amateur par l'ASSE. A l'instar de Vincent Pajot, il a donc décidé de quitter Sainté pour le SCO d'Angers où il évoluera dans un premier temps en équipe réserve sous la houlette d'un certain Abdel Bouhazama.

Après avoir réalisé le doublé avec la Juventus de Turin, l'ancien milieu de terrain stéphanois Blaise Matuidi a battu la Croatie 4-2 à Moscou en finale de la Coupe du monde ! Titulaire pour sa 72e sélection en équipe de France, le numéro 14 des Bleus a été remplacé à la 73e minute alors que le score était déjà acquis.

Un tweet de la 1ère communauté française sur le FC Porto laisse entendre que Saidy Janko, tout fraîchement transféré dans le club lusitanien, serait déjà en partance pour un prêt. Le renouvellement du contrat de l'Uruguayen Maxi Pereira et l'arrivée du latéral droit de Palmeiras, Joao Pedro, feraient de l'ancien Stéphanois le 3ème choix du coach Sergio Conceiçao et même peut-être le 4ème lorsque l'on sait que le latéral droit de Sao Paulo, Éder Militão, aurait donné son accord au FC Porto.

Ce samedi 14 Juillet a vu la poursuite des matches amicaux estivaux pour plusieurs clubs français, où certains ancien verts ont pu s'illustrer en bien ... ou en mal.

Max Alain Gradel déjà buteur contre Villefranche, a remis ça contre Ajaccio, marquant le seul but du match, d'une jolie frappe enroulée.

Benjamin Corgnet a permis à Strasbourg de renverser Dijon dans les toutes dernières minutes du match. Mené 2-0 à 15 minutes du terme, les strasbourgeois ont finalement réussi à s'imposer par 3 buts à 2, l'ancien vert a lancé Zohi dans la profondeur, pour permettre au hommes entrainés par Thierry Laurey de marquer le troisième but.

Mouhamadou Dabo et Ismael Diomandé ont joué la deuxième mi-temps de la confrontation entre Caen et Concarneau, ils n'ont cependant pas permis à leur équipe de trouver le chemin des filets.

Le LOSC, entrainé par Christophe Galtier, s'est incliné face à Reims 4 buts à 2, Kevin Malcuit et Jonathan Bamba ont joué la première mi-temps.

L'OGC Nice s'est incliné face au Sporting Portugal, Allan Saint Maximin a joué la première mi-temps.

Enfin Ronaël Pierre Gabriel a marqué contre son camp face au Cercle Bruges.

Grâce à un quintuplé de l'ancien attaquant stéphanois Kévin Mirallas (30 ans), Everton a arraché une courte victoire (22-0) hier soir contre la redoutable équipe d'Irdning (D4 autrichienne).

Après 38 années à commenter les matchs en télé et radio, Jean-Michel Larqué raccrochera son micro après la finale de la Coupe du Monde. Dans la dernière édition du quotidien Sud-Ouest, l'ancien capitaine des Verts glisse un nouveau tacle au vilain Raymond Domenech. Extraits.

"La France est, hélas, un pays où les résultats de l’équipe nationale sont inversement proportionnels à l’intérêt que le public porte au football. Soyons clairs, notre sélection fait depuis vingt ans des choses exceptionnelles et pourtant rien ne change. Pour se prouver que nous ne sommes pas sur la même planète que l’Angleterre par exemple, il suffit d’aller passer un week-end à Londres où même des matchs de troisième division se jouent à guichets fermés.  Chez nous, à quelques exceptions près, il est assez effrayant de jeter un œil en tribunes, notamment en Ligue 2. Après la finale et quelques semaines, le soufflet retombera donc, comme les fois précédentes.

Le foot rattrape son retard sur le rugby sur le chemin de l'honorabilité d’autant qu’il avait une bonne marge de progression. Monsieur Domenech nous ayant mis tellement bas… Disons que le changement d’attitude de ces garçons reflète d’abord les compétences de leur patron. S’il y a encore des petits écarts de conduite dont on se passerait volontiers, notamment sur les réseaux sociaux, reconnaissons à Didier Deschamps d’avoir su faire la différence par rapport à ses prédécesseurs. Ce n’est pas lui que l’on aurait vu lire un communiqué de joueurs en grève… Mais il a surtout fait en sorte d’anticiper au maximum les soucis éventuels.

Au moment de dévolier sa liste des 23, Deschamps répétait bien que sa priorité n’était pas encore de parler football, mais d’abord de constituer un groupe de qualité. Et nous sommes bien obligés de constater aujourd’hui que la force de cette équipe tient moins de son jeu que d’une certaine forme de solidarité, d’altruisme même.  Quelque chose que l’on ne connaissait pas jusqu’alors en équipe de France. Encore une fois, la qualité du chef est primordiale en la matière. Mais allez faire un tour dans un centre de formation, et vous verrez toujours des gamins de 17 ans – et leurs parents – extrêmement impatients d’aller monnayer leurs talents tels des maquignons."

Ancien entraîneur de Caen et nouveau coach de la Jeunesse Sportive de Kabylie, Franck Dumas compare ce club algérien aux Verts dans une interview parue hier sur le site Compétition. Extraits.

"Je pense que la JSK doit retrouver l’identité qui était la sienne il y a un certain moment et je pense à la qualité de ses jeunes. Le monde change et on doit changer avec le monde. Il ne faut pas oublier et continuer à avancer car on ne peut pas vivre avec des souvenirs. Si je peux faire une comparaison sur ce que j’ai entendu depuis que je suis ici, ce serait Saint-Etienne. Tout le monde a des images de ce qui s’est passé et ce qui a été fait. Chaque club traverse des périodes difficiles. Le président est arrivé, il a su s’investir en tant qu’homme et financier. Il a évité le pire, à savoir que la JSK n’aille pas plus bas.

Le projet, c’est la formation, c’est donner une ligne de conduite à tous les éducateurs sur le système de travail et de jeu car on veut aussi avoir une identité dans le jeu car c’est du travail. Il ne faut pas avoir peur de prendre des jeunes pour les mettre en difficulté, leur faire goûter au goût du professionnalisme, à la dureté du métier. Notre stratégie, c’est la formation et elle est obligatoire. Elle est due à l’aspect économique. Avant de pouvoir prendre des joueurs de valeur, algériens ou étrangers, il faut avoir des fonds. La JSK a été un vivier au niveau des jeunes que ce soit sur le plan national ou international. Il a été endormi et ce sera à nous de le réveiller."

La Fiorentina a battu l'US Borgo 17-0 hier en amical. Si Jordan Veretout n'a pas trouvé le chemin des filets, Valentin Eysseric a marqué dès la 9e minute le 3e but sur un centre de Bryan Dabo. Ce dernier a claqué le 8e pion... à la demi-heure de jeu !

A l'heure où tous les regards sont braqués sur les Bleus, L'Express met aujourd'hui à l'honneur l'épopée des Verts, "équipe de légende qui, à force de travail et de cohésion, s'est hissée jusqu'aux sommets". Replongeant dans ses archives, l'hebdomadaire met notamment en exergue l'importance du Sphinx. Extraits.

"Cette sérénité de l'équipe, la conscience que la présence aux sommets est l'aboutissement normal d'un plan de marche, programmé, élaboré, portent un nom. Celui de Robert Herbin.  C'est lui qui, avec l'aide de dirigeants intelligents, efficaces, a imposé sa personnalité, ses idées, ses méthodes. Pendant quinze ans, il avait été le demi-centre froid, tranchant et efficace de Saint-Etienne. Devenu entraîneur, il y a quatre ans, il a imposé à ses joueurs des conceptions, une rigueur, un volume de travail inconnus à ce jour dans le football français.  

Lèvres minces, retroussées en un sourire un peu sarcastique, oeil vert bouteille, tignasse rousse bouclant à l'afro, visage taché de son, il fume gitane sur gitane. Ce Méridional au physique irlandais est, malgré son flegme, un passionné, un sensible. Tant de ténacité, de robustesse aussi, sous une silhouette qui semble presque frêle. Il a grappillé ici et là, au hasard des déplacements, des lectures, les éléments de sa méthode d'entraînement. Les sprints courts à travers des arceaux pour briser la monotonie, c'est dans un magazine brésilien qu'il les a trouvés. Telle autre action est "empruntée" à un club hollandais. Telle autre, aux Britanniques, aux Allemands. Sans parler de la part de son expérience personnelle. Seul, le gardien Ivan Curkovic est arrivé de Yougoslavie avec sa propre méthode. Révolutionnaire, d'ailleurs.  

Pour imposer à des Français - fussent-ils stéphanois - qui disputent pratiquement deux matches par semaine douze heures d'entraînement menées tambour battant, d'une densité, d'une intensité inconnues jusque-là dans leur football, Herbin a dû violer bien des habitudes. Changer les mentalités, bousculer les nonchalances. Tordre le cou à l'idée selon laquelle "les Français, avec leurs qualités naturelles, leur débrouillardise, leur talent, leur inspiration, n'ont que faire du hard labour que l'on s'impose ailleurs et qu'ils ne supporteraient d'ailleurs pas". Non seulement les Stéphanois le supportent. Mais ils en redemandent. Ils sont les premiers à reconnaître que "la technique individuelle, si brillante soit-elle, est impuissante si elle ne s'appuie pas sur une condition physique irréprochable".  

Mais on ne modifie pas en un jour de profondes habitudes. Certains ont parfois tenté de tirer au flanc. De traîner les pieds. Lors de l'entraînement au "jeu de tête", des joueurs reprennent la balle de la main. D'autres ralentissent le rythme de leurs mouvements de mise en train. Parfois, Herbin se fâche. Exige, lors des matches à six contre six, qu'après six passes on tire au but. Car des joueurs multiplient les passes et les dribbles pour se reposer. Et finissent par réduire les autres au rôle décourageant de figurants. Le plus difficile a été de modifier les habitudes psychologiques et alimentaires. Il y a trois ans, à Bordeaux, les Stéphanois déjeunent, avant d'affronter l'équipe locale. Au menu, le classique potage-steak-riz-compote d'avant match. Sur la table, de l'eau minérale. Quelques joueurs grognent. "Alors, quoi, on boit pas aujourd'hui ?  

- Si l'on tentait un coup ? demande Herbin. Supprimons le vin pour voir si cela aura un effet."  

Supprimer le vin ! Et à Bordeaux ! Les joueurs, finalement, acceptent. En râlant. Et gagnent pas 5 buts à 0. Depuis, il n'y a plus jamais eu de vin à la table stéphanoise. Avant le match aller contre Eindhoven, il y a quelques semaines, Herbin, qui fête ses 37 ans, propose "une petite goutte de champagne" à ses joueurs. "Pas question ! lui répondent ceux-ci. Arrosons ça à l'eau minérale !"  

L'an dernier, l'arrière Gérard Janvion - surnommé le Léopard - un Martiniquais rugueux, vif et accrocheur, se relâche. Un peu grisé peut-être par sa réussite, il glisse sur une pente dangereuse, s'attardant volontiers avec les supporters, laissant au vestiaire sa rigueur habituelle. Herbin le convoque à son bureau, le sermonne, l'élimine de l'équipe qui ira affronter le Bayern à Munich. Cette saison, Janvion, face à Eindhoven, joue encore avec un peu trop de facilité. Nouveau savon - à voix basse, mais c'est plus impressionnant que les coups de gueule de l'entraîneur. "Si tu ne prends pas le football plus au sérieux, tu feras une brève carrière. En tout cas, tu la poursuivras ailleurs". La leçon porte. A Eindhoven, Janvion est éblouissant.  

Avant, avoue le capitaine Jean-Michel Larqué, nous étions de faux professionnels. Depuis quatre ans, je n'ai plus honte d'inscrire mon métier sur ma carte de visite. Tout le monde sait qu'à Saint-Etienne être footballeur c'est faire un vrai métier." 

Pendant la trêve hivernale, les Stéphanois avaient l'habitude de remplacer les austères séances d'entraînement par des randonnées à ski. Ce sont les joueurs qui exigeront d'Herbin "la reprise de l'entraînement, au moins le matin". En 1970, l'avant-centre Hervé Revelli, 25 ans, une découverte de Pierre Garonnaire, le talent-scout, avait quitté pour Nice le club où il jouait depuis sept ans. Deux ans après, déçu, il retourne au bercail.  

"Je n'ai pas reconnu Saint-Etienne, raconte Revelli à L'Express. J'ai eu l'impression de revenir d'un long voyage touristique. A Nice, nous nous entraînions deux heures le matin, de 7 à 9 heures. Après, plage, farniente. Soleil. Relaxe. Si j'avais été plus âgé d'un an, à mon retour, je n'aurais pas recollé au peloton. J'aurais craqué. L'entraînement aurait été trop dur pour moi. D'ailleurs, de nombreux joueurs qui viennent accomplir un stage repartent quinze jours plus tard, incapables de suivre". Cette préparation physique implacable, parfois fastidieuse, moins dure, pourtant, que celle de l'Ajax d'Amsterdam à l'époque des Michels et Kovacs, a contribué à créer cet esprit de solidarité, de sacrifices qui fait la force de l'équipe.  

"Grâce aux résultats, dit Hervé Revelli, les joueurs reconnaissent la nécessité et l'efficacité de la méthode Herbin. Pour ne pas en perdre les bienfaits, pour ne pas réduire à néant tous les sacrifices, ils évitent les abus, les sorties. On ne les voit jamais dans les endroits à la mode, au milieu des supporters. Saint-Etienne, c'est une équipe française au moral britannique et à la rigueur hollandaise."