Jean-Michel Larqué est revenu aujourd'hui pour RMC sur la mythique finale du 12 mai 1976. Extraits.

"Les poteaux n’étaient ni ronds, ni carrés. Je les ai vus, ils sont exposés au musée, ils sont légèrement elliptiques. Ils n’ avaient pas d’arêtes saillantes, ils avaient été un petit peu travaillés. Il y a des ingénieurs de Grenoble, des physiciens, qui m’ont prouvé par A + B que les poteaux, qu’ils soient ronds, carrés ou d’une autre forme légèrement elliptique, il n’y a aucune incidence sur la trajectoire du ballon. Si le ballon était rentré, c’est qu’il devait rentrer. S’il est sorti, c’est qu’il devait sortir. Je suis en train de tuer une légende. Si cette finale nous laisse des regrets ? Oui, nous avons beaucoup de regrets. Je ne sais pas de quelle manière ça aurait pu changer notre vie. Ça aurait déjà changé notre palmarès, ce qui n’aurait pas été mal. On a eu beaucoup de regrets. Nous avons fait un bon match. Mais pour battre le Bayern, il aurait fallu faire un très bon match.

Quand je regarde la photo d’avant-match de l’échange des fanions avec Franz Beckenbauer, j’ai mal aux yeux, à la vue, quand je vois le maillot que je porte. C’était épouvantable. Moi j’étais impressionné. Quand je regarde le Kaiser dans les yeux, je me rappelle la Coupe du Monde 1970 quand il avait le bras en écharpe lors d’une demi-finale de Coupe du Monde contre l’Italie au Mexique. Je me disais : « Tu te rends compte, Larqué, toi le petit joueur de la JAB, tu es en train de serrer la main et d’échanger le fanion avec Franz Beckenbauer, Ballon d’Or, immense personnalité. Il y a des moments comme ça, tu te pinces, tu te demandes si ce qu'il t’arrive est vrai ou pas. Moi je ne suis pas blasé. Il y a une autre personne que je vois sur cette photo. Ah, Monsieur Palotai, vous m’aviez dit que les coups francs à proximité de la surface de la réparation, il fallait attendre le coup de sifflet pour les jouer. Je n’ai pas entendu le coup de sifflet avant que Roth ne frappe… Je pensais que vous alliez le faire refrapper.

Saint-Etienne est une ville qui a énormément souffert. Quand on souffre, soit on baisse les bras, soit on se serre les coudes. Du côté de Saint-Etienne, on s’est serré les coudes. J’ai assisté à la fermeture du dernier puits de mine, la Manu est partie, Manufrance a souffert, les cycles sont partis. C’est une ville qui a énormément souffert, il leur restait une fierté. La finale me laisse beaucoup de regrets mais j’ai quand même une fierté. La fierté, c’est d’avoir justement rendu fiers les Stéphanois. Ma fierté c’est d’aller aujourd’hui au stade, et de voir, devant une équipe qui se bat en Ligue 2, 35 000 personnes un mardi soir pour accueillir le Pau FC, club de ma ville également. Je me dis qu’il n’y à qu’à Saint-Etienne qu’il y a ça et qu’on en est un peu responsable. J’ai des regrets mais j’ai aussi cette belle fierté avec mes coéquipiers."