Dans sa dernière édition, La Provence brosse un portrait guère reluisant de l'ASSE. Extraits.

"Miné par une guerre des clans et un contexte économique difficile, le club séculaire est en quête d’un repreneur. Fondée en 1919, l’institution présidée par Roland Romeyer et Bernard Caïazzo depuis 2004 est sur le déclin. Le club stéphanois n’a jamais terminé sur le podium depuis sa remontée en Ligue 1, en 2004. Des résultats bien loin de son lustre d’antan, lorsque les Verts dominaient la France.

Romeyer et Caïazzo ont officiellement mis à la vente la maison verte en avril dernier. "Nous veillerons à ce que ce nouvel actionnaire dispose des moyens adéquats pour faire grandir le club, garantir l’emploi et perpétuer son identité", assuraient-ils alors. Quatre mois plus tard, le processus s’accélère, comme l’a affirmé L’Équipe dans son édition de mercredi.

Trois candidats, au moins, seraient en course : Olivier Marakian, le fonds d’investissement américain Terrapin et un troisième donc, dont l’identité n’a pas filtré. "La vérité, confie un proche du dossier, c’est que Saint-Étienne ne fait pas rêver, surtout à l’étranger." Une chose est sûre : le temps presse. D’abord fixée à la fin de l’année, la date butoir aurait été repoussée à février 2022.

D’ici là, les Verts auront besoin de liquidités. La fin du mercato pourrait offrir une bouffée d’oxygène, comme l’avaient été les ventes de William Saliba (25 M€ + 5 M€ de bonus) en 2019 et du Marseillais Wesley Fofana (35 M€ + 5 M€ de bonus) en 2020."