Comme l'atteste ce sympathique reportage diffusé hier sur la chaîne STRAS TV, Rémy Cabella et Wahbi Khazri ont communié à La Meinau avec les supporters de l'Olympique Strasbourg à l'issue du 32e de finale de Coupe de France. Classe !

Dans la dernière édition de L'Est Républicain, l'attaquant stéphanois Vagner commente son arrivée en prêt (sans option d'achat) à l'ASNL.

"J'ai quitté mon Cap-Vert natal pour le Portugal, à l’essai pendant quatre mois au Benfica Lisbonne avant de devenir pro à Gil Vicente. Les soucis financiers de ce club et quelques problèmes familiaux m'avaient incité à rentrer au pays, en 2016. J’avais arrêté le football pendant cinq mois, j’étais un peu dégoûté. Le petit club suisse du FC Azzurri 90 m'a aidé à me remettre à niveau athlétiquement et ensuite j'ai signé chez les Verts.

 Ça s’est tout de suite bien passé pour moi à Saint-Etienne. J’ai rapidement intégré le groupe des pro. J'ai fait quatre apparitions en L1 la saison passée. Cette saison, j'ai marqué cinq buts en douze matches de National 2. J’ai réussi une bonne première partie de saison mais ça n’a pas été suffisant pour gagner du temps de jeu en L1. Il y avait une forte concurrence. Alors, j’ai compris que c’était le moment pour moi d’être prêté pour continuer ma progression.

J’en ai parlé avec Arnaud Nordin qui a été prêté ici la saison dernière. Il m’a dit beaucoup de bien de l’ASNL. Je vais faire le maximum pour bien m’intégrer. Je veux aider l’équipe à se maintenir en L2. Je suis un joueur rapide et dribbleur. J’ai l’habitude d’être utilisé sur le côté, à droite ou à gauche peu importe même si je suis droitier. Je peux aussi évoluer dans l’axe, ça m’est arrivé cette saison avec la réserve de Saint-Etienne."

Sur France Bleu Saint-Etienne Loire, le DG de l'ASSE a tenu hier soir à rendre hommage à Nanard et Roro.

"On a fait une bonne première partie de saison. Ce n'est jamais simple dans ce championnat d'être dans les objectifs qu'on s'était fixés. Cela a été un combat, chaque match a été difficile. On a perdu à l'extérieur que contre des équipes qui sont devant nous et Bordeaux. On a été très performants à domicile. Je suis content même si on pourrait avoir quelques points de plus et être un petit peu plus haut. Des points qui nous ont été retirés par défaut. Ce qui est fait est fait. On peut être content du comportement de l'équipe. On doit reconnaître au coach et au staff la qualité qu'ils apportent à maintenir un groupe concentré, sérieux, qui ne lâche jamais rien et qui se défonce sur chaque match, qui a la capacité de se remettre en question. Il est aussi à mettre à l'actif de l'entraîneur le fait que dans ce groupe restreint choisi dès le début de saison, il n'a pas hésité à faire jouer des jeunes qui ont tenu leur rang.

Je rappelle que l'objectif est à la fois ambitieux et mesuré. Ambitieux car on souhaite être compétitif pour une place qualificative à l'Europe. Après, on n'a jamais donné de place car c'est un championnat qui est très compliqué et très serré. En trois matches, vous pouvez gagner trois places ou en perdre cinq. Après Paris, il y peu d'écart entre les cinq ou six équipes suivantes. On prend les matches les uns après les autres, on les joue, on les gagne si possible. On n'imagine pas à quel point la Ligue 1 est difficile. le match qu'on va avoir à Guingamp par exemple va être tout sauf facile. Je pense qu'il va être très difficile. Lorsqu'on se rapprochera de la fin de la saison, il sera temps de se fixer des objectifs un peu plus précis. Soyons sérieux, professionnels et efficaces et ça devrait bien se passer. L'objectif est de prendre le plus de points possible.

Le club a depuis longtemps un centre de formation qui est performant. La seule chose qui manquait peut-être ces dernières années, c'était de faire joueur un peu plus les jeunes pour qu'ils acquièrent de l'expérience. cela fait partie de l'ADN du club, on veut valoriser ça et on s'y emploie actuellement. Le coach joue parfaitement le jeu sur ce projet-là. L'ASSE a une aura, une notoriété, représente quelque chose de fort dans le football français. C'est un atout pour le club dans le recrutement. Il faut que le club plaise au joueur mais il faut aussi que le joueur plaise au club. Il est important pour nous de recruteur un bon joueur qui soit aussi une bonne personne, en accord avec les valeurs du club.

Piocher dans le vivier local est pour nous primordial. Il n'est pas concevable que les meilleurs jeunes du 42, du 43 voire d'un peu plus loin ne soient pas à l'ASSE. Il y a un travail qui est fait dans ce domaine, l'objectif est d'attirer les plus petits à fort potentiel dans le club, de grandir avec, et au fur et à mesure que l'âge passe, d'avoir une zone géographique un peu plus large.

Les deux actionnaires ont fait geste très fort cet été. De concert, ils ont pris de grands risques financiers, en tout cas ils ont fait de gros efforts, pour pouvoir construire une équipe qui soit solide et compétitive pour l'Europe. On est à un niveau important, je ne pense pas que les actionnaires désirent aller plus loin en termes d'investissement. Il faut être bien conscient de l'effort qui a été fait et remercier les actionnaires, qui ne sont pas aussi fortunés que ce qu'on peut trouver dans les clubs beaucoup plus riches. Ils prennent des risques personnels sur leur fortune personnelle, sur leurs biens à eux, ce n'est pas rien et c'est assez courageux ! Dans la construction capitalistique actuelle, on est au maximum de ce que peut être l'ASSE."

Pisté par l'ASSE, le défenseur le plus prolifique des cinq grands championnats européens (3 buts et 6 passes décisives) Kenny Lala (27 ans) évoque son avenir dans la Pravda du jour.

Vous dites que le club aurait fixé ma valeur à 12 M€ ? Ça me surprend et ça m'a fait rire car je ne pensais pas valoir cette somme à dix-huit mois de la fin de mon contrat ! Mais c'est valorisant. Je suis entré dans une tranche d'âge où je dois atteindre le maximum de mon potentiel. Je suis en pleine force de l'âge. Dans ma carrière, je n'ai pas sauté d'étapes mais j'ai bien avancé. J'espère continuer à franchir les paliers pour aller encore plus haut.

Je ne me fixe aucune limite dans ma progression, tout comme je ne me fixe pas de moment pour partir. Je ne suis fermé à rien. Au regard de mon ambition, je sais que je peux partir à tout moment. Mais même une prolongation est envisageable. Je suis épanoui à Strasbourg, où j'ai passé un cap. Prolonger serait une récompense et cela ne m'empêcherait pas d'avoir certaines ambitions pour le prochain mercato d'été.

Il y a forcément des Championnats que je regarde plus que d'autres. Comme l'Angleterre ou l'Espagne, où des clubs font rêver. Mais en France aussi, des clubs permettent de rêver. Je ne suis fermé à aucun Championnat et j'irai dans un club qui peut m'aider à franchir des étapes supplémentaires. J'aimerais bien titiller le niveau international. Ce serait un honneur d'évoluer en bleu, aux côtés des champions du monde. Je m'en sens capable."

Dans Les Dernières Nouvelles d'Alsace, le défenseur central strasbourgeois Bakari N'Diaye revient sur la victoire des Verts en 32e de finale de Coupe de France.

"On savait qu’ils étaient largement au-dessus de nous. Khazri a fait la Coupe du monde quand même ! J’espèrais qu’ils seraient décontractés, qu’ils nous prendraient de haut. C’est un pur bonheur ! Le score, je n’y fais même pas attention, c’était un kif total. On a joué à notre niveau et on a fait plaisir aux supporters, c’est l’essentiel. Voir tous ces gens derrière nous dès l’échauffement, ça nous a vraiment fait chaud au cœur.

L’euphorie a fait qu’on a eu du mal au début. En arrivant, on voyait les Stéphanois les bras ballants, qui se disaient qu’ils allaient nous en mettre trois ou quatre. Nous, pendant ce temps, on sympathisait avec les supporters… Pendant le match, il y avait des gens qui criaient mon prénom, mais je n’y ai pas prêté attention. C’est des moments où il faut être sérieux, comme si j’étais au travail.

J’ai eu la chance de faire une interception face à Khazri, mais il était vraiment au-dessus du lot. Pour lui et Cabella, c’était vraiment un jeu d’enfants. C’est leur métier, on n’y peut rien. Après le match on a pu les voir au buffet, on a fait les groupies. Ils étaient vraiment sympas, modestes, on a fait des photos. Je les remercie, l’échange était parfait. C’est comme si on était allé dormir il y a trois semaines et qu’on se réveillait seulement maintenant après un long rêve. "

Sur les ondes de France Bleu Saint-Etienne Loire, Frédéric Paquet a parlé ce soir des supporters stéphanois.

"J'ai découvert en venant ici que les supporters sont une part très importante autour de la vie de l'ASSE voire de la vie de l'ASSE. Moi je venais d'un autre club, on est à des années lumières en termes d'implication, de vie, de ce que représente le club pour les supporters, du nombre de supporters touchés par ce club-là. C'est vraiment un élément important à prendre en compte et il faut variment être sur place pour s'en rendre compte. Il y a des choses qui nous sont interdites par la loi, les fumigènes par exemple. Il est quasiment impossible pour qui ce soit d'empêcher de faire entrer des fumigènes dans un stade. On a essayé avec nos moyens, Paris aussi. Tous les clubs ont essayé, ce n'est pas possible. On rappelle à tout le monde qu'il y a un risque car les fumigènes peuvent brûler et ça peut être dangereux. On rappelle aussi que contrairement à ce qu'on peut laisser passer comme image, les supporters ne sont pas tous débiles et ne font pas n'importe quoi. Il y a malgré tout peu de risques, peu d'incidents sur l'utilisation des fumigènes. C'est une bataille qu'on mène en expliquant, en réexpliquant et en subissant parce qu'on n'a pas les moyens de la mener.

Pour empêcher les fumigènes, il faudrait faire des fouilles au corps de tout le monde, or ça ne peut être fait que par la police et il n'y a pas assez de forces de police. On est un peu entre le marteau et l'enclume. On se fait taper sur les doigts par la ligue et par le supporters qui disent qu'on n'en fait pas assez. C'est un peu compliqué. Il y a un autre sujet qui est vital et sur lequel on ne veut pas négocier : la violence. On veut que le football soit une fête, on ne peut pas tolérer que des personnes puissent se retrouver en danger en venant assister à un match de l'ASSE. On est intransigeant là-dessus. On est un club qui est fortement représenté dans toutes les commissions de la ligue, de la fédé par notre directeur des opérations et Stadium manager Samuel Rustem. On est très présent car on un des clubs emblématiques en France liés à ses supporters, il y en a très peu en France. On a la volonté de défendre nos supporters qui sont de vrais fans, certains faisant des centaines de kilomètres pour venir nous voir. Notre seule arme, c'est le dialogue. On a mis nos groupes de supporters en relation avec la fédé, avec la Ligue, avec les forces de police de manière à ce qu'il y ait un dialogue pour trouver un compromis."

Attribué par un grand jury composé par les précédents lauréats, le titre d'entraîneur français de l'année 2018 a été attribué au sélectionneur de l'équipe de France selon France Football à paraître demain. L'actuel coach des Verts est sixième, derrière deux autres entraîneurs stéphanois.

1. Didier Deschamps, 112 points

2. Zinédine Zidane, 84 pts

3. Bruno Genesio, 33pts.

4. Rudi Garcia, 20 pts

5. Christophe Galtier, 17pts

6. Jean-Louis Gasset, 13 pts

7. Reynald Pedros, 11pts

8. Bernard Blaquart, Thierry Laurey, 10pts

10. Michel Der Zakarian, 8 pts.

11. David Guion, 7 pts

12. Sylvain Ripoll, 4pts

13. Claude Puel et Arsène Wenger, 3pts

16. Sabri Lamouchi, Stéphane Moulin et Christophe Pelissier, 1pt.

Oublié par son ancien coéquipier montpelliérain Jacques Santini mais aussi par Elie Baup et Rudi Garcia, Jean-Louis Gasset a recueilli 3 points de Robert Herbin, 2 points de Laurent Blanc et 1 point de Henryk Kasperczak. Mais c'est un autre ancien entraîneur pailladin, en l'occurrence René Girard, qui lui attribue le plus de points (4). Selon ce dernier, seul Zinedine Zidane a été meilleur que JLG l'an dernier !

Sur France Bleu Saint-Etienne Loire, le DG de l'ASSE Frédéric Paquet a évoqué ce soir le mercato hivernal. Vous avez raté son intervention ? On vous l'a retranscrite !

"Vous me demandez si Saliba sera toujours stéphanois cet hiver ? Aujourd'hui, faire des déclarations définitives du style "jamais", "toujours"... Oui, jusqu'au jour où il y a un chiffre qui soit complètement démesuré. Si on reste dans la normalité, William sera là cet hiver sans aucun problème comme 99% de l'effectif. Hors proposition complètement irrefusable, si un jour quelqu'un a décidé de faire exploser le marché de façon à multiplier par deux, trois, quatre ou cinq la valeur... Il faut être réaliste, aujourd'hui ce n'est pas le cas.

La prolongation d'Ole Selnaes ? Il lui reste un an de contrat, on enclenche les discussions. On est en discussion avec les joueurs qui sont en fin de contrat ou pour lesquels il reste un an ou un an et demi de contrat. On discute. Ce que sera l'issue de ces discussions, je ne peux pas le dire. Il y a une volonté. Le fait qu'on discute montre que la volonté est là de part et d'autre. On a fait le choix d'avoir des gens qui ont des valeurs, qui sont structurés, qui ont un cerveau et qui savent s'en servir et qui sont bien entourés. Ce n'est pas une décision unilatérale.

Robert Beric est en fin de contrat, il joue un peu moins. S'il trouve un projet intéressant au mois de janvier et que tout le monde s'y retrouve, il pourra partir. Et et même temps, s'il reste, on sera ravi de le garder. On discute ensemble. Il fait partie des très rares joueurs qu'on n'empêchera pas de partir. Cheik Mbengue aussi, cela fait longtemps qu'il ne joue plus du tout. S'il trouve un projet qui lui va, on le laissera partir sans aucun problème. C'est acté depuis un bon moment.

Jean-Louis Gasset vous a dit qu'il resterait bien un an de plus ? Ça ne sera pas un problème pour nous. C'est quelqu'un avec qui il est facile de travailler parce que les choses sont claires, sont transparentes. S'il a envie et qu'on a envie, on va continuer. Cela se passe très bien et ce n'est pas qu'une question de résultats. Sauf catastrophe, sauf imprévu il n'y aura pas d'arrivée lors de ce mercato. On est plutôt dans cette logique où l'effectif restera stable pour garder cette pérennité."

Dans France Football, l'ancien Vert, Florian Milla, auteur du deuxième but d'Andrézieux contre l'OM, en 32èmes de la Coupe de France, revient sur la rencontre d'hier. Extraits.

"C'était un moment vraiment particulier de revenir ici, et de gagner contre Marseille, c'était super ! C'est aussi spécial de revenir de cette manière-là, de jouer dans ce stade où j'aurais aimé évoluer quand j'étais à Saint-Etienne. Y jouer avec un autre club, c'était assez bizarre. Mais ma plus grande joie, c'était de représenter Dieu grâce à mon tee-shirt."

"C'était quand même l'Olympique de Marseille, donc on sentait que techniquement c'était assez propre. Mais c'est vrai qu'il leur manquait quelque chose. Cette équipe-là, ce n'est pas comme si elle était un peu "morte" mais presque. On ne sentait pas une équipe unie, et je pense que c'est simplement ça qu'ils doivent bosser. Payet était un peu moins bon que d'habitude, mais je pense que c'est toute l'équipe, pas seulement un ou deux joueurs."

"Un coéquipier est bien lancé sur le côté gauche, il réussit une super prise de balle, et moi je suis un peu loin mais je me dis qu'il faut y aller. Et je commence tout de suite à partir au second poteau. Je vois Mandanda qui la retouche. Le ballon vient un peu vers moi, je dis à mon coéquipier de me la laisser, je la reprends comme elle vient et grâce à Dieu elle va au fond. On souffrait et si on prenait un but ça aurait été difficile pour nous. Mais le fait de mettre ce deuxième but, c'était une délivrance."

"Quand le coup de sifflet final arrive, c'est là que l'on se rend compte de l'exploit. Même quand il reste quelques minutes, on ne voit pas la fin. Dans le vestiaire, c'était un peu fou, on a fait des cris de guerre et j'ai personnellement mis des musiques religieuses, on a bien célébré la victoire."

L'ASSE recevra le DFCO le mercredi 23 janvier 2019 en 16e de finale de Coupe de France. Si le club à la chouette n'a jamais battu les Verts en sept matches de championnat, il avait éliminé Sainté aux tirs au but en 32e de finale de Coupe de France à Gaston-Gérard lors de la belle saison 2003-2004. Après avoir mangé les sardines, Andrézieux (N2) accueillera de son côté Lyon Duchère (N1) lors d'un derby qui s'annonce équilibré, les banlieusards ayant balayé eux aussi une équipe sudiste de l'élite (Nîmes) ce week-end.

Alors que Johan Hamel et Yohann Rouinsart visionneront les images dans le camion, Karim Abed sera au sifflet ce samedi soir au Roudourou pour le match de la 20e journée qui opposera la lanterne rouge aux Verts. Sainté n'a jamais connu la victoire lorsqu'il a croisé ce Brignolais de 30 ans, qui était l'un des assistants vidéo de Clément Turpin lors du dernier vol girondin. La première fois, les Stéphanois avaient arraché le nul à la 94e minute sur un penalty obtenu par Loïc Perrin et transformé... par l'actuel avant-centre guingampais Nolan Roux au grand dam d'un Cédric Varrault expulsé. Le Varois officiait également lorsque l'ASSE avait sombré trois mois plus tard en prolongation à l'Abbé Deschamps lors d'un 16e de finale de Coupe de France de sinistre mémoire. La saison passée, cet arbitre de la Ligue Méditerranée avait expulsé Vincent Pajot puis Enzo Crivelli lors de l'heureux match nul concédé à GG face à Angers.

Arrivé l'été dernier en Israël à l'Hapoël Beer Sheva, Julien Cetout n'y aura pas fait de vieux os.

Il vient 6 mois plus tard, pour fêter son 30ème anniversaire de s'offrir un nouveau contrat, en s'engageant avec Béziers (promu et actuel 17ème en Ligue 2). Ce sera son troisième club de Ligue 2 après Tours (2008-2014) et Nancy (2014-2018).

Sans club depuis sa peu concluante expérience en Turquie, Florentin Pogba est cette semaine à l'essai à Elche, 17e de L2 espagnole. Pour rappel, l'ancien défenseur central stéphanois n'avait pas réussi à transformer son essai à Ferencvaros (Hongrie) en novembre dernier.

S'il ne jouera pas en vert, Alexis Ajinça explique au Progrès pourquoi il portera le numéro 42 dans son nouveau club situé dans la banlieue de la banlieue.

"Honnêtement, ça m’est égal que l'Asvel joue en vert ou en noir et blanc. Dans ma tête, une équipe verte, c’est Saint-Etienne. C’est vrai que c’était bizarre d’avoir une équipe verte, à Lyon, mais j’ai toujours compris pourquoi ils jouaient également en vert. J’aime bien le noir et blanc mais je sais que pas mal de personnes ont été énervées par ce changement de couleur. C’est un numéro que je porte depuis huit ans, sachant que je n’ai pas pu l’avoir lors de mes deux premières saisons en NBA. C’est quelque chose que je voulais absolument avoir pour représenter ma région, ma ville, dont je suis très fier. Je n’allais pas changer de numéro juste parce que j’arrive à Lyon ! Et ce n’est pas une pique que j’envoie aux supporters de l’OL ! Je serai à Geoffroy-Guichard le 20 janvier pour le derby, c’est normal. Comme je pense qu’il y aura d’autres joueurs de l’Asvel dans le stade, mais pour supporter l’OL."

De la tête, Bakary Sako a marqué avant-hier contre Wigan l'unique but de la victoire de West Bromwich Albion contre Wigan en FA Cup.

C’est le titre du papier de La Provence commentant la prestation des joueurs de l’OM, humiliés par Andrézieux hier en Coupe de France et attendus à nouveau dans le Chaudron le 16 janvier prochain. Extraits.

"Une sortie cauchemardesque devant Ngwabije, une intervention façon main molle qui offre le second but à Florian Milla. Qu’es-tu devenu, Il Fenomeno ? « Caletocar » a signé une nouvelle prestation pathétique, se signalant par un festival d’imprécisions techniques. Il était à l’agonie et Ngwabije l’a bien senti. Il confirme match après match tout le mal que l’on pense de lui. A 19 M€, ça fait cher l’erreur de casting.  Amavi s’est fait humilier par Djebour et Vacheron et par tous les Andréziens qui ont eu l’idée de passer sur son côté. Il a même perdu un rein lors d’un duel avec Vacheron lorsque celui-ci l’a fumé par un contrôle qui lui a ouvert le chemin vers le but de Mandanda. Payet veut relever la tête ? Ce n’est pas avec ce type de prestations qu’il y parviendra. Au contraire, il continue de s’enfoncer. Hier, il a tout fait à l’envers, n’a jamais pesé. Germain ? Dans la panade. Il a longtemps attendu pour avoir des balles de but. Quand elles sont arrivées, il les a vendangées avec des talonnades aussi malvenues que stupides. L’entrée de Strootman s’est révélée inodore, sans relief. A 25 M€, plus un salaire de ministre, ça doit faire mal à Frank McCourt."

Bryan Dabo est plus habitué aux backstages qu’à la scène depuis le début de la tournée 2018/2019 de sa formation Fiorentina (seulement 93 minutes de live en 19 journées), actuellement 10^ème de série A. Le site Kicker nous informe que le joueur intéresse le club de Hanovre 96 (où sont passés les anciens verts Mevlüt Erding et Allan Saint-Maximin). Si l’entraineur André Breitenreiter recherche avant tout des éléments offensifs pour sortir le club de la zone de relégation, le profil du joueur est envisagé pour solidifier le milieu de terrain voire dépanner en défense centrale.

Reste à savoir si le joueur, dont le contrat avec la Fio court jusqu’en juin 2021, sera tenté par l’aventure.

Le sympathique président de l'Olympique Strasbourg met en exergue la générosité des Verts dans Les Dernières Nouvelles d'Alsace. Extraits.

"Je suis très fier de mes joueurs, de ce que mon club a montré. Et puis, Saint-Étienne, ce n’est pas Dijon ou Troyes, c’est une légende du football français, un palmarès immense, qui nous laisse la recette. Et puis, les Stéphanois nous ont ouvert leur vestiaire. Ils nous ont tout donné, leurs maillots, leurs shorts, leurs chaussettes. Notre aventure se finit de la plus belle des manières, dans le respect."

Dans Les Dernières Nouvelles d'Alsace, les entraîneurs stéphanois et strasbourgeois reviennent sur l'écrasante victoire des Verts contre le petit poucet.

Jean-Louis Gasset : "On voulait commencer très fort. On voulait respecter cette équipe de l’Olympique, on voulait lui montrer ce qu’est une équipe de Ligue 1. C’est le plus beau cadeau que nous voulions lui faire. Je viens de la Paillade Montpellier, alors un club de quartier de DH. J’ai retrouvé avec l’Olympique ce que j’ai vécu là-bas. On a été accueilli magnifiquement, avec un super état d’esprit sur le terrain. C’est la vraie Coupe de France. C’était une très belle journée pour tout le monde. On leur a donné des souvenirs pour la vie."

Mohamed Khettab : "Tout était trop grand pour nous aujourd’hui. Mes joueurs étaient encore en train d’applaudir leurs supporters quand on encaisse les deux premiers buts. Ils auraient pu attendre la fin du match pour le faire. On va dire qu’on a commis une erreur de jeunesse. Nous avons été trop naïfs, trop timides, mais je suis très fier de mes joueurs. Ils ont fait ce qu’ils ont pu, ils ont réalisé ce que j’attendais d’eux. Notre plus cadeau, c’est de voir que les Stéphanois ont aligné leur plus belle équipe possible. Voir Khazri, M’Vila, Cabella, Diony et Ruffier en face de soi, c’est quelque chose !"

Malgré la lourde défaite défaite de son équipe, le milieu de terrain de l'Olympique Strasbourg Samir Bouhnouf n'oubliera pas le match d'hier, comme il l'explique dans Les Dernières Nouvelles d'Alsace.

"C’est magnifique de jouer à la Meinau, c’est un autre monde. Ça change, d’habitude on joue à peine devant trente spectateurs. Il y a trois ans, personne ne parlait en bien de l’Olympique. On a réussi à ramener plus de six mille personnes à la Meinau.J’ai essayé de contenir les multiples assauts des stéphanois, mais en face, ça allait beaucoup trop vite. Une fois je devais marquer Cabella, une autre fois Khazri. À la télé, ça ne se voit pas tellement mais sur le terrain, tu sens que la différence de niveau est énorme.

Malgré tout l’engouement qu’il y avait, je ne me suis pas mis de pression. Après, c’est vrai qu’au moment où tu rentres pour t’échauffer, ça commence doucement à monter. Tu vois ce stade, tous nos supporteurs qui commencent à arriver. Et puis bizarrement, au coup d’envoi, c’est redescendu. C’était le moment, il fallait y aller. Ce n’est que du bonheur. Tu es là, à te retrouver face à des joueurs comme Ruffier, M’Vila ou Cabella. C’est grandiose. On est vraiment fier de ce qu’on a réalisé. C’est un jour que je n’oublierai jamais."

À six mois de la fin de son contrat, le lofteur stéphanois Cheikh Mbengue dispose de deux pistes concrètes à l'étranger selon la Pravda. La première mène au FC Bâle de Ricky Van Wolfswinkel (deuxième de L1 suisse) et la seconde au FC Cologne, deuxième de L2 allemande où évoluent deux anciens joueurs pistés par Sainté : le chouchou de Nanard Vincent Koziello et Anthony Modeste, fils du regretté Guy.

Pour rappel, le latéral gauche sénégalais des Verts n'a pas été retenu une seule fois dans le groupe pro cette saison et n'a plus joué depuis janvier 2018, où il s'était illustré par des boulettes à Metz en championnat puis à Troyes en Coupe de France. Pour rappel, il a refusé l'été dernier de suivre Kévin Théophile-Catherine au Dinamo Zagreb d'après le quotidien sportif.

Une semaine avant le choc de son groupe de Division 2 contre le leader Yzeure (match prévu le dimanche 13 janvier à 14h30), les Amazones ont battu Orléans (équipe évoluant dans l'autre groupe de Division 2) sur le score de 2 à 0. Les buts ont été marqué par la nouvelle recrue Laury Jesus et par l'inarrêtable Kelly Gago.

665 jours après son dernier but, le capitaine stéphanois a profité de ce 32e de finale de Coupe de France contre le petit poucet pour retrouver enfin le chemin des filets d'un divin coup de tête. Pour rappel, son précédent but avait permis aux Verts d'arraccher à la 95e minute le nul face aux Grenats.

Le petit poulet a volé dans les plumes des Aiglons aujourd'hui au stadium : auteur de deux passes décisives et d'un but, l'ancien attaquant stéphanois Max Gradel a été le grand artisan du large succès de son équipe.

Avant ce 32e de finale de Coupe de France, dans la Pravda, Alain Casanova avait souligné comme le site violets.com l'énorme apport de son capitaine.

"L'apport de Max est indéniable. C'est un très, très grand compétiteur qui tire vraiment le groupe vers le haut et joue son rôle de capitaine de manière absolue. Il est très exigeant avec lui-même et avec tout le monde, toujours pour le bien de l'équipe. Ce n'est pas un joueur qui fanfaronne. Il se met en avant par l'entraînement, par le match. C'est un Robocop ! Il s'entraîne comme une bête, il a une super mentalité. C'est un vrai leader par l'exemple."

Et dire que David Wantier l'estimait cramé lors du mercato estival 2017...

Si les 32es de finale de Coupe de France ont été riches en surprises, l'ASSE a facilement fait respecter la hiérarchie aujourd'hui à La Meinau en écrasant l'Olympique Strasbourg 6-0.

Rémy Cabella a profité d'un tir d'Arnaud Nordin repoussé par le poteau pour ouvrir le score dès la 3e minute. 5 minutes plus tard, Loïc Perrin a inscrit le but du break de la tête sur corner.  Grâce à un centre de Pierre-Yves Polomat, Wahbi Khazri a tué le match dès le retour des vestiaires avant d'offrir dix minutes plus tard un caviar à Loïs Diony, qui a enfin converti une de ses très nombreuses occasions. Kenny Rocha Santos a enfoncé le clou à la 83e. Deux minutes plus tard, le portier local a enfin fait honneur à son surnom de Karius, pour le plus grand bonheur de Rémy Cabella.

Les six buts sont à voir ici.

Les Verts connaîtront leurs adversaires des 16es de finale demain soir lors du tirage au sort qui sera effectué à 19h50 (à suivre en direct sur Eurosport 2). Le match aura lieu le mercredi 23 janvier, trois jours après le derby.

Ils l'ont fait ! Les Rouges d'Andrézieux (National 2) ont battu l'OM 2-0 cet après-midi dans le Chaudron pour le plus grand bonheur des anciens pensionnaires du centre de formation de l'ASSE qui ont joué ce 32e de fnale de Coupe de France. Nicolas Markut a été impeccable dans ses buts, Mathieu Goncalves a été solide en charnière centrale, Anthony Vacheron a failli marquer le but du break dès la demi-heure de jeu. C'est Florian Milla qui s'en est chargé un quart d'heure après son entrée en jeu, Hugo Di Piazza ayant lui aussi participé à la fête. Les Rouges ont montré la voie aux Verts, qui recevront les Phocéens dans dix jours en match en retard de la 17e journée de L1.

La Pravda nous annonçait, hier, que l'ancien Vert, Carl Medjani, n'avait plus de club. Le défenseur international algérien de 33 ans a, en effet, été libéré par les Turcs de Sivasspor. Son contrat en Turquie s'étendait pourtant jusqu'en juin. Medjani a joué quinze matches de Championnat cette saison. Mais il ne sera pas resté longtemps sans club puisqu'aujourd'hui, le site dzfoot.com nous apprend sa signature imminente avec le club d'Ohod en Pro League d'Arabie Saoudite. 

C'est l'occasion de faire un rappel des étapes de Carl Medjani dans le monde du football : parti de l'ASSE en 2002, sans jamais n'avoir disputé de match en pro, on le retrouve successivement à Liverpool, Lorient, Metz, Ajaccio, Monaco, Olympiakos, Valenciennes, Trabzonspor, Levante, Leganes, Sivasspor. Carl Medjani compte de nombreuses sélections dans les équipes de France de jeunes et espoirs, et 62 sélections dans l'équipe nationale d'Algérie. 

Ancien gardien des U16 de l'ASSE (il avait écrasé les vilains à Montaigu aux côtés des Loris Néry, Faouzi Ghoulam et Idriss Saadi), le gardien d'Andrézieux Nicolas Markut (26 ans) a livré ses impressions au Progrès avant d'affronter l'OM ce dimanche à Geoffroy-Guichard.

"J’espère ne pas prendre une valise. Après, on va jouer le match à fond en souhaitant que nos défenseurs fassent du bon boulot. J'ai fait des matches en lever de rideau à Geoffroy-Guichard mais ça date. Je devais être benjamin. Ça fait plaisir d’y jouer, sachant que je suis Stéphanois. Maintenant, on aurait préféré jouer à l’Envol où on a des repères. À vrai dire, je pense que Marseille a plus souvent joué à Geoffroy-Guichard qu’Andrézieux. Ce n’est donc pas franchement un avantage. Et puis, c’est tout de même une Ligue 1 ! C’est l’OM, un grand club français. L’envie sera là. On va se transcender.J'ai hâte d'y être. Les gens autour de moi, ils rêvent un peu mais je les calme. Il ne faut pas trop s’enflammer, rester humble. On croise les doigts pour que la chance tourne de notre côté. J’ai un copain qui fait partie des Green Angels. Ils vont venir en nombre."

Selon le quotidien régional, le club d’Andrézieux mise sur une affluence de 15 000 spectateurs et a fait fabriquer 10 000 drapeaux rouges pour cette rencontre. Maire de Marseille, Jean-Claude Gaudin sera dans le Chaudron pour assister à ce 32e de finale de Coupe de France

Selon Le Journal du Dimanche, Eric Besson est en passe de prendre la présidence de Valenciennes et devrait donc arrêter de travailler sur le dossier stéphanois.

"La finalisation de la transaction, espérée mi-janvier, permettra à III Sport Invest, société établie en Suisse mais regroupant des entrepreneurs du sud de la France, de détenir 68 % des parts du VAFC (contre 6,2 millions d’euros). Et à Besson d’en devenir le président. "Si ça se fait, avance celui-ci, je vais stopper une opération d’un investisseur américain intéressé par un club français, mais qui ne viendrait que si je suis impliqué."

Dans Les Dernières Nouvelles d'Alsace, l'entraîneur de l'Olympique Strasbourg Mohamed Khettab évoque le 32e de finale de Coupe de France que ses protégés vont jouer contre les Verts ce dimanche à La Meinau.

"On n’a pas parlé de défaite, ni parlé de victoire. On a juste parlé d’un match à disputer. On va sur la pelouse parce qu’on y croit, parce qu’on est ensemble. Si mes joueurs vont galoper pour récupérer le maillot d’un Stéphanois à la fin du match, ils vont mouiller le leur avant. On a vécu ensemble au quotidien, partagé plein de moments qui me resteront éternellement en tête. Je n’ai pas que des bons joueurs, j’ai des hommes bons. On a déjà gagné beaucoup de choses, de la reconnaissance, du respect, en espérant que tout ça se traduise dans les faits.

On va jouer quart d’heure par quart d’heure, en fixant un objectif à chacun d’entre-eux. Thierry Laurey fait partie des beaux cadeaux de la Coupe de France. Je suis allé le déranger jeudi, il m’a parlé pendant un bon quart d’heure, d’égal à égal, comme le ferait un collègue de travail. Je l’en remercie. C’est la grande classe.  On devient tous impatients. On est un peu comme des lions en cage, on veut entrer dans l’arène pour nous défendre. On ne vivra pas ça deux fois. Alors, on va montrer notre solidarité."