Même si son équipe a concédé hier dans une ambiance délétère un 8e match consécutif sans succès, l'entraîneur marseillais Rudi Garcia caresse l'espoir de renouer avec la victoire à Geofrroy-Guichard comme le rapporte La Provence.

"La victoire est-elle impérative à Saint-Étienne? On veut gagner tous les matches. L’avantage du match de mercredi, c’est que tout le monde ne jouera pas car c’est un match en retard. Ce sera difficile, ça va venir vite, il faut s’y préparer. Mais si on montre l’état d’esprit de ce soir, il n’y a pas de raison pour qu’on ne fasse pas un résultat. On ne peut pas se satisfaire de ce match nul contre Monaco, mais vu le contexte, les joueurs ont plutôt bien fait.

Les joueurs ont montré qu’ils étaient un groupe, qu’ils se battaient, qu’ils étaient solidaires, qu’ils jouaient avec confiance. On a vu de la cohésion et du jeu, pas tout le match, mais dans l’ensemble. Vu le contexte, on a fait un match plus qu’intéressant. Les joueurs ont apporté une bonne réponse, il nous manque juste le résultat positif. On ne demande rien, on va combattre tous ensemble. Gagner des matches ramènera les supporters vers nous…"

Grâce à un exceptionnel retournement de situation, les Amazones (photo Claude de la page Facebook "ASSE Les Amazones") ont battu Yzeure sur le score de 4 buts à 2. Dès l'entame de match, Yzeure attaque tambour battant avec une première offensive mais le ballon file à côté des buts. Après une réplique sur un coup franc de Candice Gherbi qui passe au dessus, ce sont les locales, plus dangereuses depuis le début, qui vont ouvrir le score. A la 11ème minute, sur un contre rapidement mené, Fleurestine Jaffrelot et Julie Marichaud se télescopent, ce qui provoque une infériorité numérique dans la défense stéphanoise, qui profite à une Yzeurienne esseulée au second poteau (1-0). Le système de jeu en 4-4-2 semble trop ambitieux pour les Vertes, et rien ne fonctionne dans cette première mi-temps, Courtney Strode et Audrey Chaumette ne se trouvent pas, Kelly Gago est trop reculée, Malaury Craff n'arrive pas à déborder sur son côté droit, et le binôme Aude Moreau - Candice Gherbi est en grosse difficulté au milieu. L'ouverture du score d'Yzeure leur rend la tâche encore plus facile, et les alertes se multiplient pour la défense Stéphanoise, souvent prise de vitesse. Seule réaction, un bon ballon de Audrey Chaumette dans l'axe pour Kelly Gago, qui tarde à frapper et est reprise in extremis (27ème minute). La fin de première mi-temps est plus animée sur le bord de touche et en tribunes que sur le terrain. Voyant son équipe en difficulté, Jérôme Bonnet remplace Candice Gherbi par Laura Condon. Les effets positifs tardent à se faire sentir, les Vertes ont la possession mais n'arrivent pas à se créer d'occasions franches. A la 56ème minute, sur un coup-franc anodin au milieu de terrain, une Yzeurienne réitère le but gag du match aller avec une frappe de plus de 40 mètres, Mallory Geurts rate sa prise de balle et le ballon finit au fond des filets (2-0). Ce but réveille les Amazones qui enchaînent les frappes. Jérôme Bonnet décide de lancer Laury Jesùs à la place de Malaury Craff. Les Stéphanoises jouent la dernière demi-heure avec un quatuor offensif composé de Kelly Gago, Courtney Strode, Audrey Chaumette et Laury Jesùs ! A la 70ème minute, sur une transversale venue du côté droit de Laury Jesùs, Courtney Strode est la plus prompte et devance la sortie de la gardienne pour réduire le score (2-1). L'équipe d'Yzeure est en difficulté. L'entraineur Stéphanois replace Kelly Gago en pointe pour le dernier quart d'heure, et sur une balle en profondeur plein axe d'Audrey Chaumette, Kelly Gago se débarrasse de son adversaire pour catapulter le ballon au fond des filets ! (2-2). A la 86ème minute, sur un coup franc obtenu par Kelly Gago, Laura Condon enroule sa frappe au-dessus du mur et place la ballon hors de portée de la gardienne adverse (2-3). A la 89ème minute, sur une nouvelle balle en profondeur, Kelly Gago va ajuster la gardienne adverse pour inscrire son 18ème but de la saison et mettre fin au suspense dans ce match (2-4). Au coup de sifflet final, c'est un énorme soulagement côté stéphanois qui envahit les joueuses, le staff et les supporters présents sur place. Avec cet excellent résultat, les filles de Jérôme Bonnet sont provisoirement en tête du classement avec 32 points et devancent leur adversaire du jour (30 points) qui ont un match en moins.

La compo : Mallory Geurts – Charlotte Gauvin (cap), Ninon Blanchard, Julie Marichaud, Fleurestine Jaffrelot - Malaury Craff (Laury Jesùs, 61ème minute), Candice Gherbi (Laura Condon, 46ème minute), Aude Moreau, Kelly Gago - Audrey Chaumette, Courtney Strode (Maëva Bernard, 90ème minute).

Merci au fidèle potonaute franck42 pour les réactions d'après match et le résumé détaillé ici

Dans la dernière édition du quotidien Ouest-France, le capitaine guingampais Christophe Kerbrat commente la nouvelle défaite de son équipe face aux Verts. Extraits.

"On a eu du mal à entrer dans cette première mi-temps. Sur leur seule frappe, on prend un but. Après, on a essayé de faire avec nos armes pour revenir. On a eu des situations mais on tape le poteau, on tombe sur un bon gardien... Pour inverser les choses, il faut en faire plus. Samedi soir ça n'a pas suffi face à une équipe qui a beaucoup de qualités. Mais on aurait au moins dû s'en sortir avec un nul. On n'a pas gagné un match au Roudourou. Au bout d'un moment, c'est plus possible ! C'est un sentiment de honte. Les gens ne méritent pas ça, ils nous soutiennent. On va essayer de faire un gros match contre Rennes mercredi, c'est un derby donc important pour nos supporters et pour nous."

On espère que Guingamp va freiner l'élan de Rennes, à nouveau dans la course à l'Europe après avoir enchaîné hier un quatrième succès consécutif en L1.

S'il aime beaucoup les biscottes, Wahbi Khazri a surtout faim de victoires et de buts. Revenant dans Le Progrès sur celui inscrit au Roudourou, le numéro 10 des Verts espère manger des sardines et des quenelles dans le Chaudron.

"Tous les buts sont importants, surtout quand ils te font gagner. Le gardien de Guingamp anticipe. Il est en plein milieu, je pense qu’il croit que je vais la mettre au-dessus du mur. Du coup, je pars dès le début dans l’idée de la mettre fort de son côté. Le ballon touche le sol, prend encore plus de vitesse et ça me permet de marquer. On va recevoir l'OM puis l'OL. Il faut gagner des matches pour engranger de la confiance. On sera dans le Chaudron, on voudra faire plaisir à notre public et faire de gros matches. On sait que ce ne sera pas facile car Marseille et Lyon sont des ogres de la Ligue 1. Il faudra batailler."

Dans la dernière édition du Progrès, Robert Herbin évoque la victoire des Verts à Guingamp avant d'aborder avec gourmandise les jeux olympiques d'hiver programmés cette semaine à GG.

"Pour son retour, Loïc Perrin a été assez déterminé. J’espère qu’il ne va pas avoir un autre pépin. Sa présence va stabiliser la défense de l’équipe. De son côté, Saliba a tout l’avenir devant lui. Les Verts vont maintenant affronter Marseille et Lyon. Je vois cette semaine d’une manière ambitieuse et appétissante. Ce sont deux matches intéressants, il ne faut pas les rater. Cette équipe de Saint-Étienne fonctionne bien, se connaît bien. On peut s’appuyer sur des résultats très positifs. Une qualification en Ligue des champions ? Tout est permis. L’essentiel est d’y parvenir et de ne pas faire de fixation."

Stéphane Ruffier (2 arrêts, 0 but encaissé) et Timothée Kolodziejczak (11 ballons récupérés, 3 dégagements) sont dans l'équipe type de la 20e journée. Deux joueurs formés à Sainté sont également récompensés par la Pravda : Ruben Aguilar (4 tacles, 5 ballons récupérés, 100% de duels aériens gagnés) et Allan Saint-Maximin (1 but, 5 ballons récupérés).

Ruffier (ASSE) - Aguilar (MHSC), Da Silva (Rennes), Abdelhamid (Reims), Kolodziejczak (ASSE) - Sissoko (Strasbourg), Thiago Mendes (LOSC), Pépé (LOSC), Saint-Maximin (Nice) - Ajorque (Strasbourg), Chavarria (Reims).

De la tête, Kurt Zouma a marqué aujourd'hui de la tête contre Bournemouth son premier but sous les couleurs d'Everton, victorieux 2-0 lors de la 22e journée de Premier League.

Ayant mangé hier soir sa huitième biscotte de la saison, Wahbi Khazri est à l'instar de Timothée Kolodziejczak sous la menace d'une suspension comme nous le rappelle ozzy dans son incontournable tableau des cartons.

.... le tableau complet des suspensions (depuis le début de saison) .... ici

quelques petites explications:
- en jaune avec un J, les cartons qui comptent toujours dans la période de 10 rencontres de compétition officielle pour une éventuelle suspension
- en jaune seulement, les cartons qui ne comptent plus
- en gris avec un S, la journée où le joueur purge sa suspension
- le S+ correspond à un match ferme assorti d'un match avec sursis
- en pointillé, les journées où le joueur est sous la menace d'une suspension en cas de carton jaune
- en gris, la journée où le joueur serait suspendu en cas de carton jaune lors du prochain match
- les joueurs libellés en rouge sont insuffisamment prêts ou indisponibles pour blessure

Le site GSgazete nous apprend ce soir que Younes Belhanda serait sur le point de quitter Galatasaray pour le club saoudien basé à Djeddah, Al Ittihad, et que Oussama Tannane serait pressenti pour le remplacer dans les rangs du club stambouliote.

Oussama Tannane est arrivé à l'ASSE en janvier 2016 avec un contrat de 4 ans et demi, contrat qui court donc jusqu'en juin 2020. Il est actuellement prêté au FC Utrecht depuis le 12 août 2018. Comme il n'a joué aucune minute en match officiel avec l'ASSE cette saison, il a règlementairement le droit de s'engager avec un troisième club. Rentrée d'argent en perspective pour l'ASSE ?

Hier soir, en marge de la victoire à Guingamp (1-0), le Directeur Général de l'ASSE, Frédéric Paquet, a confirmé, sur France Bleu, les propos tenus en début de semaine à savoir qu'il n'y aurait pas d'arrivée au mercato cet hiver, malgré la demandé réitérée de son entraîneur cette semaine.

Pour le compte des 32ème de finale de la Coupe Gambardella, l'équipe de Razik Nedder a battu les Lionceaux de Pierre-Alain Frau sur le score de 3 à 1. Charles Abi marquait à la 42ème minute et permettait à son équipe de rentrer au vestiaire avec l'avantage (1-0). En deuxième mi-temps, Victor Petit aggravait le score sur coup franc à la 55ème minute (2-0). Les Sochaliens réduisaient l'écart grâce à un pénalty accordé à la 65ème minute (2-1). A la 85ème minute, Charles Abi signait un doublé (3-1). Les Verts sont qualifiés pour les 16ème de finale qui auront lieu le dimanche 3 février (le tirage sera effectué le jeudi 17 janvier).

La compo : Bajic - Durivaux, Leleux, Tshibuabua, Halaïmia - Petit, Rocha, Mersel (Sidibé, 46e) - Benkhedim (Moueffek, 65e), Tormin, Abi.

La réaction de Razik Nedder : "Il y avait une belle formation en face, c'était une opposition intéressante. Dans cette rencontre on aurait dû se mettre plus tôt à l'abri, on aurait mérité un plus large avantage à la pause. Toute la partie nous avons été partagés entre jouer les coups offensifs à fond et garder une sécurité en particulier au niveau des latéraux. On a également eu du mal à utiliser la petite profondeur car ce n'est pas notre jeu habituel. Il aurait fallu mieux le faire compte tenu du fait que les appels de Tormin et Abi les mettaient en difficulté. A la fin de la rencontre il y avait de la satisfaction mais sans euphorie car on a été loin d'être parfait dans le contenu. Cela reste une prestation très honorable néanmoins."

Antony Gautier sera au sifflet dans le Chaudron ce mercredi soir à 21h00 pour le match en retard de la 17e journée de L1 qui opposera l'ASSE à l'OM. S'il a arbitré le dernier derby, le Nordiste a surtout officié lors de l'inoubliable 100e. Gageons que cette fois Dimitri Payet ne fera pas gagner son équipe...

Adjoint au maire de Lille délégué aux sports, ce docteur en mathématiques a déjà dirigé un match entre Sainté et Marseille. C'était il y a neuf ans, lors des débuts de Christophe Galtier à la tête des Verts. Stathis Tavlaridis avait été expulé dès la 8e minute mais Jérémie Janot, impérial face à Brandao, Lucho and co, avait permis à l'ASSE d'arracher un 0-0.

Dans la dernière édition du Progrès, Timothée Kolodziejczak commente le succès à Guingamp avant de se projeter sur la réception sur les jeux olympiques.

"On fait un bon début d’année 2019. On a fait un bon match de préparation en coupe de France face à l’Olympique Strasbourg. On a confirmé ce samedi soir On s’était dit que pour faire mieux que la première partie de saison, il fallait gagner des matches à l’extérieur. C’est chose faite. On a un peu souffert en deuxième mi-temps mais on a été solide et on ramène trois points. On a bien défendu. Ruff a fait les arrêts qu’il fallait. On aurait aussi pu marquer ce deuxième but qui nous aurait fait du bien. On a été solide sur les coups de pied arrêtés. Défensivement, on a été propre. Dans le jeu, on a été mieux, on a fait des bonnes sorties de balles. C’est de bon augure pour la suite de la semaine qui s’annonce importante. On est uni, soudé. Cela se voit sur le terrain, on s’encourage beaucoup. Il faut bien récupérer et faire le job à la maison même si on va jouer contre de grandes équipes, Marseille et Lyon."

Dans Le Progrès du jour, Jean-Louis Gasset évoque l'imminent retour de ses numéros 26 et 28.

"A Guingamp, on récupérait Silva et Hamouma. On fait des équipes au jour au jour. Demain, on récupère Debuchy et Subotic. Je fais tourner certains joueurs pour ne pas les éprouver trop physiquement. J’avais peur que Silva rechute. Peu importe le système, c’est l’animation qui compte et surtout l’état d’esprit des joueurs. Il faut avoir dans son effectif des joueurs multiprise capables de s’adapter à tous les systèmes."

Dans la dernière édition du Télégramme, le milieu de terrain guingampais Etienne Didot revient sur la nouvelle défaite concédée hier par son équipe au Roudourou.

"Ce match difficile est devenu encore plus compliqué après l’ouverture du score. Saint-Etienne est une équipe qui maîtrise bien le jeu. Elle nous a empêchés de développer le nôtre. On a eu aussi plus de déchet dans nos sorties de balles, dans nos centres. Des déchets qu’on voyait pourtant moins ces derniers temps. On n’a pas fait le match qu’il fallait pour l’emporter. Mais nous avons eu des situations pour ouvrir le score ou égaliser. Ça n’aurait pas été volé.

A l'issue du match perdu par son équipe de Guingamp contre les Verts, Jocelyn Gourvennec, le coach costarmoricain, sur le site de La Pravda, avouait avoir été battu par plus fort, mais regrettait que son équipe n'ait pas joué à son niveau : "On est tombés sur une très bonne équipe de Saint-Étienne qui a de la maîtrise, qui a de la maturité, qui a joué avec beaucoup de sang-froid. Et contre ce genre d'équipe, il ne faut pas être menés rapidement. Ils sont meilleurs que nous, il n'y a pas de débat là-dessus, mais même si on joue une équipe supérieure, on peut faire des choses mieux que ce qu'on a fait. On n'est pas bien rentrés du tout dans notre match, on a mis un peu de temps avant d'être plus dynamiques, plus saignants et on a fait une course-poursuite un peu stérile. On a poussé mais de façon trop désordonnée. On a quand même eu deux très grosses situations, mais est ce que ça méritait un point ? En tout cas, il n'y a eu que ces deux situations et on n'a pas joué à notre niveau."

Nice a battu Bordeaux 1-0 ce soir grâce à un penalty d'Allan Saint-Maximin, auteur de son 4e pion de la saison.

Jean-Louis Gasset, sur le site de La Pravda, apprécie la victoire des Verts à Guingamp (0-1), mais il reste lucide sur la qualité de la performance de ses joueurs. Extraits.

"On est très contents. C'est vrai qu'il y a eu des matches dans la première partie de saison où on avait mieux joué et on avait ramené un point ou zéro. Aujourd'hui, on a eu des trous d'air, mais on ramène trois points. Beaucoup de gens nous reprochaient de ne pas être efficaces à l'extérieur."

"La première période, techniquement, on a été dominateurs, c'est surtout la deuxième période où pendant 30 minutes on perdait le ballon trop facilement. On a retrouvé un peu de souplesse technique dans le dernier quart d'heure et on a eu deux ou trois situations de contre où on aurait pu marquer un deuxième but."

Wahbi Khazri a, ce soir à Guingamp, inscrit son 10ème but pour son 17ème match avec l'ASSE. Il faut remonter à la saison 1999-2000 pour voir un Vert faire mieux que notre goleador.

Alex Dias, en effet, avait passé cette barre des dix buts lors du mémorable ASSE-Marseille qui était son 15ème match avec les Verts. 

En 2012-2013, Pierre Emerick Aubameyang avait inscrit son 10ème but après 22 matchs joués.

Au terme d'un match assez peu enlevé, les Verts ont finalement réussi à décrocher leur seconde victoire en déplacement de la saison en Ligue 1. Et ce grâce à une ouverture du score rapide de Khazri (6ème) profitant, sur coup franc, d'un mur au positionnement douteux.

D'abord dans la maîtrise, les joueurs de Gasset souffriront en fin de première mi-temps sous les coups de boutoir répétés de Thuram. Puis, de même dans les 20 premières minutes de la seconde période. Jusqu'à ce que le coup-franc de Rodelin, dans une position similaire au but, ne s'écrase sur le poteau droit de Ruffier qui n'avait pas bougé. Visiblement touchés, Guingamp perdait le fil de la rencontre.

Au final, ce sont même les Verts qui auraient pu s'en vouloir de ne pas avoir converti en but les deux frappes cadrées de Diony et plus encore le caviar offert par Hamouma et gâché par Cabella en fin de match puisque ce sont les locaux qui ont mis la dernière pression sur les buts de Ruffier, avec notamment une sublime frappe en pivot de Mendy obligeant le gardien stéphanois à une non moins splendide parade.

L'ASSE se retrouve provisoirement 4ème du championnat avec 33 points, et n'est plus devancée par les vilains qu'à la différence de buts. Khazri, quant à lui, atteint déjà la barre des 10 buts. C'est la première fois depuis la remontée du club en Ligue 1 que ce total est atteint au bout de seulement 20 journée (et 19 matchs joués) dans la saison.

Léo Petrot (auteur du but), Dylan Chambost et Mickaël Panos, de retour après plusieurs semaines d'absence

Pour les joueurs de Laurent Batlles, c'était la 16ème journée, la première des matchs retour avec un déplacement en Périgord, à Trélissac, face à une équipe qui était venue arracher le nul à l'Etrat le 18 août dernier. Ayant laissé bon nombre de points à domicile (4 nuls, 1 défaite), les Verts se devaient de faire une bonne performance pour se mettre à l'abri et atteindre rapidement les 40 points, synonymes de fin de saison sans stress. Les U19 avaient été laissés à la disposition de Razik Nedder dont l'équipe disputera demain les 32èmes de finale de la Coupe Gambardella, mais, la victoire obtenue cet après-midi à Trélissac (0-1) atteste de la qualité de la formation et du travail qui y est effectué.

Au cours d'un match somme toute équilibré, les Verts ouvraient la marque à la 34ème minute sur un corner dévié de la tête par Makhtar Gueye et repris par Léo Petrot dont la frappe heurtait le poteau avant de terminer au fond des filets trélissacois. Les Stéphanois allaient ensuite parfaitement gérer cette avance, sans être mis vraiment en danger si ce n'est lors d'un face à face sur lequel Killian Leroy s'interposait avec brio. Ils auraient même pu faire le break, sur de belles remontées de balle de Mahdi Camara ou Lamine Ghezali qui, malheureusement, manquaient la dernière passe.

La composition : Leroy - Panos (Fleury 60ème), Vogt, Petrot, Nadé, Sagun (Mezaber 80ème) -  Camara, Valbon (Bengueddoudj 85ème), Chambost - Gueye, Ghezali.

La réaction de Laurent Batlles : "C'est une victoire très encourageante par rapport au début de l'année. On voulait repartir sur de bonnes bases en prenant des points, ce que nous avons fait. Beaucoup d'équipes commencent à craindre notre jeu, un jeu assez bas avec une faculté à placer des contres. L'adversaire nous a laissé le ballon, nous avons été très costauds défensivement, mais nous avons manqué d'un peu de qualité dans les sorties de balle pour contrer  et de justesse dans le dernier geste. Nous nous adaptons au fait que la Gambardella est prioritaire. On s'adapte, on essaie de travailler différemment. Cela montre que toutes les composantes travaillent bien et que les joueurs appelés font des choses intéressantes. C'est encourageant pour la suite de la saison."   

S'ils s'imposent ce soir à Guingamp, les Verts de Saint-Etienne reviendront à hauteur des vilains, tenus hier en échec par les Verts de Reims. Le promu champenois, qui avait battu les banlieusards à l'aller, a même failli remettre ça dans le Cochonou Stadium, comme le souligne dans la Pravda son entraîneur David Guion, qui a occupé diverses missions à l'ASSE de 2003 à 2008 (directeur du centre de formation, superviseur des adversaires de l'équipe première pour Frédéric Antonetti, entraîneur des U14 fédéraux et des U17 nationaux, entraîneur-adjoint de Laurent Roussey chez les pros).

"Pablo Chavarria a eu une balle de break et Sheyi Ojo a failli nous redonner l'avantage à dix minutes de la fin. On avait la possibilité de prendre trois points mais un nul ici, c'est déjà pas mal. On est satisfait du résultat avant tout. Venir prendre un point ici, c'est quand même une sacrée performance, surtout dans le contexte : on s'attendait à être pris à la gorge, bousculés, après l'élimination de Lyon à domicile mardi en Coupe de la Ligue contre Strasbourg. On a bien cru qu'on pouvait l'emporter. Je suis fier de mes joueurs et de leur solidité. On a 27 points, le compteur tourne. J'ai des joueurs qui prennent confiance, qui progressent."

Comme les pros, les U19 de l'ASSE caressent l'espoir de fouler la pelouse du Stade de France le 27 avril prochain. Mais le chemin menant à l'enceinte (Loïs ?) dionysienne est encore long pour les protégés de Razik Nedder, qui accueillent les Lionceaux ce dimanche à 14h30 sur le terrain synthétique Georges Bereta (venez nombreux les encourager !)

"J’ai regardé le match des Verts contre le FC Lyon au tour précédent. Ils ont eu un match difficile face à une formation peut-être moins forte que celle que nous avons affrontée (ASPTT Dijon). Ce sera serré, engagé. Ils ont leurs valeurs, leurs qualités, nous les nôtres" déclare l'entraîneur sochalien Pierre-Alain Frau dans la dernière édition de L'Est Républicain. "C’est compliqué pour les deux équipes. Ce sont des matchs qui créent de l’excitation, on n’a pas besoin de motiver nos gars. Mais on s’est préparé comme d’habitude, avec la conviction que nous sommes une équipe capable de faire de bonnes choses."

Comme le souligne le quotidien régional, PAF disposera d'un groupe au complet pour ce 32e de finale de Coupe Gambardella à l'exception de son défenseur central Maxence Lacroix (suspendu), qui compte 5 sélections en équipe de France U18.

Le groupe sochalien : Diarra, Etile - Nsakala, Kuntz, Zohore, Lamboley, Soumaré, Addi, Sitti, Lesueur, Bariki, Mubiala, Faraj, François, Djassougue, Jarmouni.

Dans la dernière édition du Parisien, l'ancien vilain des Girondins évoque son but contre les Verts du 5 décembre dernier.

"Etre footballeur professionnel, c’était un rêve d’enfant. Moi, j’ai réussi à le réaliser. Franchir la barre des 400 matches de L1, ce ne peut être que de la fierté. Cela montre le parcours accompli. Mais j’essaie maintenant d’aller plus haut. Ayant marqué 89 buts dans l'élite, je suis le deuxième meilleur buteur en activité dans le championnat derrière mon modèle Cavani (125 bus). C’est également une grande fierté. Mon ami Bafé Gomis était dans ce classement (122 buts), mais il est parti. Le but le plus laid de ma carrière, je l'ai inscrit cette saison contre Saint-Etienne. Ma frappe est totalement loupée, mais je touche assez le ballon pour marquer. Il s’agit d’un but important car on égalise 1-1 et au final on gagne le match 3-2."

Dans la dernière édition du Progrès et de Ouest-France, lentraîneur guingampais voit des Verts exemplaires.

"L’ASSE est un bon exemple. Elle n’était vraiment pas bien du tout à la trêve l’an dernier. Il y a eu changement d’entraîneur et l’équipe a été impactée avec le mercato. L'apport de Debuchy, M'Vila, Subotic et Beric avait permis de combler les petites lacunes qu'ils avaient certainement. Ils avaient réussi ce mercato-là et ça avait changé l'équipe. Ils ont fini très fort, ils auraient même pu décrocher la dernière place qualificative pour l'Europe. Ça a changé leur dynamique.

Cette saison les Stéphanois ont déjà pris beaucoup de points, ils sont très bien classés. Ils sont sur une bonne dynamique depuis un an. Ils ont continué là-dessus. C’est une très bonne équipe, avec un très bon gardien. Mais des bonnes équipes, il y en a plein dans le championnat. On en rencontrera d’autres. On doit être capable de relever le défi comme ce qu’on a pu faire contre Nice, deux fois, ou contre Paris.

A l'aller, j’étais à l’étranger, j’ai vu la rencontre à distance. C’était un match très bizarre. Guingamp fait 25 premières minutes excellentes, revient au score, peut même passer devant. Mais elle ne le fait pas et se fait punir sur la seule occasion de Saint-Étienne. Ça avait été une défaite, je ne sais pas si on peut dire injuste, mais elle ne reflète pas du tout la physionomie du match. On est six mois plus tard, la donne a changé. Eux ont trouvé leur rythme et nous, on est à la recherche d’un meilleur."

Capitaine de son équipe cette saison pour la première fois de sa carrière, le leader toulousain Max Gradel n'oublie pas de citer son homologue stéphanois dans la Pravda du jour.

"Je suis un capitaine qui montre plutôt qu'un capitaine qui parle. Dire aux autres ce qu'il faut faire sans jamais montrer, c'est compliqué. Un vrai leader est exemplaire, il montre la voie sur le terrain et les joueurs intelligents suivent. Il faut encourager au bon moment, ne pas parler pour parler. Il faut sentir les choses, parfois il faut laiser passer certaines choses, savoir gérér.

A Leicester, j'étais trop jeune pour être capitaine. A Leeds, j'ai porté le brassard en cours de match. A Bournemouth, on en avait parlé avec l'entraîneur mais il préférait choisir un défenseur central ou un milieu défensif. A Saint-Etienne, il y avait Loïc Perrin, indétrônable ! (rires)

Les capitaines qui m'ont marqué ? Il y en a trois. Loïc Perrin justement, vraiment un monstre, un leader en tout, il est prêt à mourir pour l'équipe. Didier Drogba, en sélection, pour sa combativité : il montrait toujours l'exemple. On savait qu'on pouvait compter sur lui, qu'il pouvait nous gagner un match et cela nous rendait sereins. Yaya Touré, capitaine quand on a remporté la CAN en 2015. Un vrai chef, calme lui aussi, mais il nous mettait à l'aise, en confiance avant les matches."

C'était déjà le cas juste avant Noël, il en avait remis une couche en début de semaine et c'est une évidence maintenant que l'échéance arrive (ce samedi soir à 20h00) : Jocelyn Gourvennec a les Verts en tête. L'entraîneur guingampais évoque leur réception dans la dernière édition de la Pravda.

"Les qualifications en Coupes sont toujours intéressantes parce que ça entretient une dynamique. Battre le PSG, c'est une super performance mais on ne peut pas se gargariser de cette qualification aussi retentissante et honorifique soit-elle. Il faut qu'on rebascule en Championnat car on a encore beaucoup de travail pour redresser la barre. Il faut maintenir le groupe dans l'exigence et ne surtout pas tomber dans la suffisance.

Tous les joueurs du groupe sont au même niveau athlétique, ce qui n'était pas le cas auparavant, note l'entraîneur qui peut enfin compter sur un groupe quasiment au complet régénéré par cinq arrivées. Les consignes tactiques sont intégrées, les joueurs ont plus de repères. Et dans les têtes ça va mieux. Mais l'équilibre reste fragile. Il faut qu'on se serve des points positifs de notre série en cours pour se lâcher en Championnat et enfin gagner à domicile.

On doit réussir à casser ce petit frein, en regagnant enfin chez nous. Depuis mon retour, on n'y a fait que deux matches, je n'ai pas senti d'inhibition. Contre Nice (0-0), on a très bien joué et on aurait dû gagner et contre Amiens (1-2), on s'est fait piéger après avoir dominé du début à la fin. On arrive à montrer un visage plaisant et beaucoup d'envie. Mais il faut qu'on se sente plus forts chez nous. Ailleurs, il y a des sifflets, des envahissements de terrain, des murs tagués, des voitures abîmées parfois... Il n'y aura jamais ça à Guingamp où le public est toujours derrière nous. Ça doit être une force. À nous de redevenir intraitables au Roudourou."

La Pravda du jour explique pourquoi l'ASSE est un exemple à suivre pour l'EAG dans son opération maintien.

"Depuis l'instauration d'une première division à 20 clubs et de la victoire à 3 points, Saint-Etienne demeure la seule équipe nantie de 11 points après 18 matches à être parvenu à se maintenir dans l'élite. Une performance qui remonte à 30 ans ! En 1988-1989, les hommes de Robert Herbin se sauvèrent relativement confortablement en terminant 14es avec 48 points, se classant 4es sur les 20 dernières journées (10 victoires, 7 nuls et 3 défaites).

Dans l'histoire, 4 autres équipes ont totalisé 11 points après avoir joué 18 rencontres, toutes ont été reléguées : Strasbourg et Metz en 2005-2006 et Valenciennes en 2013-2014 (29 points chacune). Nancy réussit à s'extirper provisoirement de la zone rouge en 2012-2013 (17e au soir de la 35e journée) avant de replonger et d'échouer à la 18e place (38 points), synonyme de relégation à l'époque et de barragiste aujourd'hui."

Alors qu'il ne s'était pas entraîné jeudi, Marcus Coco fait bien partie des 20 joueurs retenus pour la réception des Verts contrairement à Jordan Ikoko (touché au dos). Enfin qualifiés, les anciens joueurs de Sunderland Papy Djilobodji et Didier Ndong font leur première apparition dans le groupe costarmoricain. On notera par ailleurs la présence de Nolan Roux mais l'absence de Franck Tabanou, une nouvelle fois écarté par Jocelyn Gourvennec.

Johnsson, Caillard - Larsson, Kerbart, Sorbon, Djilobodji, Traoré, Eboa Eboa, Rebocho - Blas, Phiri, Ndong, Didot, Coco, Ngbakoto, Deaux - Mendy, Rodelin, Thuram, Roux.

Contrairement aux numéros 26 et 28, le numéro 24 de l'ASSE fait bien partie des 20 Verts partis dans le 22 :

Ruffier, Moulin, Vermot

Monnet-Paquet, Saliba, Perrin, Kolodziejczak, Silva, Polomat

M'Vila, Selnaes, Diousse, Cabella, Kenny

Hamouma, Salibur, Khazri, Nordin, Diony, Beric.