Ancien capitaine de l'équipe réserve de l'ASSE, le numéro 5 sétois Thibault Balp (29 ans) revient pour nous sur le match nul arraché par son équipe hier soir à Aimé-Jacquet.

"Ça m'a fait plaisir de revenir au centre d'entraînement de L'Etrat. J'attendais ce match avec impatience. Je n'avais qu'une envie, c'était de revenir. J'aurais aimé pouvoir recroiser plus de monde. J'ai quand même pu voir le doc et Nadir, de la sécurité. C'est sûr que ça m'a fait un pincement au cœur de revenir ici. Je crois que je n'avais pas eu l'occasion de le faire depuis mon départ du club en 2011. Je trouve que ça a bien changé. Je n'avais pas connu les matches du samedi soir avec les projecteurs, à mon époque il n'y avait pas cette tribune. En améliorant ses infrastructures, on voit que l'ASSE a évolué, que le club tend encore plus vers le professionnalisme, vers l'exigence. J'ai eu le plaisir den discuter avec Philippe Guillemet, le directeur du centre de formation. On voit que Sainté est en train de passer un cap au niveau des jeunes. Je trouve ça très bien. Les installations ont beaucoup changé.

Est-ce que le match nul me satisfait vu la physionomie du match ? Oui et non. Oui parce qu'à partir du moment où Sainté a mieux joué les coups et a ouvert le score, c'est devenu compliqué pour nous. Je pense qu'en négociant mieux leurs contres, les Verts auraient pu tuer le match. Non parce que Théo Vermot a fait un match de fou. En seconde mi-temps notamment il a sorti trois grosses parades. Je ne connaissais pas ce gardien mais il a été déterminant. Il a vraiment fait un sacré match, il a failli nous écœurer avec ses arrêts réflexes sur la ligne mais heureusement pour nous il y a ce penalty dans les arrêts de jeu qui nous a permis de le prendre enfin à défaut. Je considère que c'est une juste récompense pour nous. J'ai arrêté de râler. Jusqu'alors, j'avais pas mal pesté car j'ai trouvé l'arbitre très limite, je n'avais pas souvenance d'avoir vu un arbitre aussi protecteur avec les jeunes quand je défendais les couleurs de l'ASSE.

J'ai trouvé que cette formation stéphanoise avait un gros collectif. C'est toujours sympa d'affronter de bonnes équipes réserves. Il y de bons jeunes dans cette équipe, avec une vraie aisance technique et une certaine discipline tactique. Il faut dire ce qui est, Laurent Batlles fait un gros boulot en tant que coach. Ça se voit dans le schéma de jeu de Sainté. On sent sa patte dans cette équipe. On voit que Laurent n'est pas là par hasard, c'est un gros bosseur. Je le savais déjà, j'avais eu l'occasion de le voir à l’œuvre quand il était joueur et que je montais de temps en temps avec les pros. On sent vraiment qu'il aime ce qu'il fait, que ça lui tient à coeur et forcément ça se retranscrit sur le terrain. Je pense qu'il est promis à une belle carrière d'entraîneur. Il y a du talent dans cette équipe stéphanoise, prendre un point ici nous permet de rester dans la course à la montée. On revient à cinq points du leader Blois, sachant qu'on ira là-bas.

On savait que cette équipe stéphanoise avait beaucoup d'atouts offensivement. Les stats des Verts sont assez parlantes : ils ont la meilleure attaque et la deuxième plus mauvaise défense. Même si cette équipe a encaissé pas mal de buts depuis le début du championnat, je ne me fais pas trop de soucis pour les Stéphanois, je pense qu'ils vont se sauver haut la main. J'ai trouvé que Kenny était vraiment au-dessus. Déjà à l'aller je l'avais trouvé très bon. Je ne le connais pas personnellement mais il m'a l'air intelligent, il nous a posé problème par ses déplacements et ses qualités techniques. Il est assez serein. Mais il y a vraiment de la qualité aussi chez Makhtar Gueye, Bilal Benkhedim, Lamine Ghezali et Dylan Chambost. Ce n'est pas pour rien qu'ils côtoient déjà le monde pro."

Ayant concédé un match nul et vierge à domicile cet après-midi face aux Crocodiles du Lesotho, les Requins du Cap Vert n'ont pas réussi à se qualifier pour la CAN. Même en cas de victoire Vagner aurait dit adieu à l'Egypte car dans le même temps la Tanzanie a battu des Grues ougandaises déjà qualifiées. Entré en jeu à la 69e minute, le joueur prêté à l'ASNL a été remuant sur le flanc gauche de l'attaque capverdienne. Il a provoqué trois corners, en a tiré quatre. Son caviar de la 79e minute aurait mérité meilleur sort et trois minutes plus tard il a raté une belle occase de faire gagner son équipe.

Grâce à un nouveau doublé de leur ancien Torcéen, les U17 nationaux se sont imposés 2-0 contre Villefranche cet après-midi. Ils ne comptent plus qu'un point de retard sur le FC Lyon toujours leader malgré sa défaite à domicile face aux vilains, deuxièmes à la faveur du goal-average.

Dominateurs mais imprécis et pas assez dangereux, les Verts ont ouvert le score juste avant la pause. Après avoir récupéré un ballon à trente mètres des buts caladois, Mathys Saban (photo) a fait un petit une deux avec Marie-Gaël Mukanya avant d'entrer dans la surface et de marquer de près d'un ballon enveloppé dans le petit filet.

Mathys Saban a profité d'un centre de Ishem Khoutri pour réaliser le doublé à l'heure de jeu. Marie-Gaël Mukanya, Lucas Gourna et Yanis Lhery n'ont pas réussi à corser l'addition.

La compo : Bourbia - Khoutri, Sow, Vernet, Ah.Sidibé - Mouton (Fakili, 75'), Fethiddine, Gourna - Bonnemain (Caladat, 81'), Mukanya (Lhery, 65'), Saban.

La réaction de Chistophe Chaintreuil : "Je suis satisfait de cette nouvelle victoire, une fois encore sans prendre de but. Mais j'ai quand même un petit goût amer car on n'a pas été très bon dans le jeu, pas très performant face à une équipe qui défendait bien et qui nous a empêchés de jouer. On a eu du mal, on joué moins juste, techniquement on a eu du déchet. Il y a eu moins d'appels dans la profondeur. Ce qu'on a montré aujourd'hui n'est pas suffisant en termes de qualité de jeu. Si le contenu me laisse sur la fin, cette journée est comptablement intéressante pour nous. Les trois premières équipes se tiennent désormais en un point suite à la victoire de l'OL sur le terrain du FC Lyon. On affrontera ces deux clubs lors des deux dernières journées. D'ici-là, il y aura des matches pas simples pour les uns et les autres. La semaine prochaine prochaine on va à Montferrand, ensuite on reçoit le FC Annecy. A nous de faire le job et après on s'intéressera aux résultats des autres. On se doit de respecter notre tableau de marche, de ne pas laisser de point en route avant les deux dernières journées."

Comme le rapporte le site Allez Paillade, Ghislain Printant a fait son retour à Montpellier ce week-end. Aux côtés de Kader Ferhaoui, dont le fils Ryan a accroché la réserve stéphanoise, l'adjoint de Jean-Louis Gasset a assisté au match nul de la réserve du MHSC contre Rodéo. Son fils Florian, gardien de but vainqueur de la Gambardella en 2017 et champion de France U19 en 2018, n'était pas sur la feuille de ce match de National 3.

Les U19 ont dominé le Gazélec Ajaccio sur le score sans appel de 4 buts à 0 en fin de matinée à l'Etrat.

Après un début de rencontre équilibré, les Verts ont ouvert la marque par le prometteur U17 Maxence Rivera (photo) (1-0, 23e). Ce dernier a failli offrir la balle du break à Zakaria Bengueddoudj avant la pause, mais l'attaquant stéphanois a trouvé la barre transversale.

Rapidement privés de deux défenseurs à la reprise, Dylan Durivaux et Jordan Halaimia ayant été touchés en première période, et de leur coach expulsé pour s'être agacé du jeu dur des Ajacciens, les Verts ont néanmoins réussi à doubler la mise grâce à l'intenable Maxence Rivera (2-0, 75e). Alan Urie entré en jeu en début de seconde période a ensuite obtenu deux pénalties en fin de match, permettant d'abord à Baptiste Gabard (3-0, 88e) puis à Josué Gago (4-0, 93e) d'aggraver le score.

Les Verts reviennent à deux points du leader montpelliérain tenu en échec à domicile par le Sporting Club de Toulon (1-1).

La composition :Crémillieux - Djile Nokoue, Halaimia (Urie, 49e), Gabard, Durivaux (Bernocolo, 46e) - Mersel, Petit, Aymar - Rivera, Bengueddoudj, Sidibé (Gago, 79e).

La réaction de Razik Nedder :"Nous sommes plutôt bien rentrés dans le match mais nous avons insuffisamment exploité le grand nombre de coups de pied arrêtés que nous nous sommes procurés. On a même été un peu ennuyé en fin de première période, sur des contres où on s'est retrouvé à un contre un derrière. A la mi-temps j'ai demandé d'accélérer la circulation de balle, de limiter le nombre de touches. C'est ce que les garçons ont fait et nos adversaires ont commencé à fatiguer. Ils ont eu plus de mal à nous attraper ce qui nous a permis de faire la différence. C'est un match satisfaisant, les garçons ont été sérieux et même en bricolant un peu à certains postes, je savais qu'ils étaient capables de répondre présent. On a joué face au dernier mais ce fut un vrai match de football et je suis très satisfait du contenu."

Sous contrat avec l'ASSE jusqu'en 2021 mais prêté cette saison avec option d'achat au CSKA Sofia, Jorginho a participé à un match riche en rebondissement avec les Lycaons de Guinée-Bissau lors de la dernière journée des éliminatoires de la CAN.

Entré en jeu à la 84e minute alors que sa sélection tenait le nul, le petit ailier de 23 ans a vu les Mambas du Mozambique prendre l'avantage à la 89e. Mais Frédéric Mendy (pas l'ancien Kirikou des Verts !) a marqué le but égalisateur à la 94e minute.

Les Bissaoguinéens ont donc décroché leur billet pour l'Egypte l'été prochain.

Le magazine Onze Mondial nous propose son équipe type des Verts des dix dernières années.

Après une lucrative expérience asiatique de 18 mois à Liaoning Kaixin (Chine) et à Yokohama F. Marinos (Japon), Olivier Boumal (29 ans) a rejoint cet hiver Panionios (Grèce), dont il avait défendu les couleurs de 2014 à 2016. Entré en jeu à la place du Parisien Eric Choupo-Moting, l'ancien attaquant de l'équipe réserve de l'ASSE a participé hier à la victoire 3-0 des Lions Indomptables (contre les Cœlacanthes des Comores) synonyme de qualification pour la CAN qui se déroulera l'été prochain en Egypte.

Titulaire indiscutable à Nice où il a claqué 6 pions cette saison en L1, Allan Saint-Maximin peine à s'imposer en équipe de France Espoirs (aucun pion en 6 apparitions) mais espère trouver une place dans l'attaque des Bleuets malgré la vilaine concurrence des Dembelé, Terrier et les bonnes prestations des Dogues Ikoné et Bamba. Ayant justement remplacé son ancien coéquipier stéphanois à la 67e minute il y trois jours lors du match nul (2-2) contre l'Allemagne, l'Aiglon est annoncé titulaire ce soir à Brest contre le Danemark. ASM tentera d'imiter Abdoulaye Sidibé et de convaincre son sélectionneur Sylvain Ripoll, qui attend plus de l'ancienne pépite de l'ASSE.

"On connaît la force de percussion d'Allan, sa capacité à dribbler, débloquer des situations compliquées, dérouter l'adversaire et créer de l'incertitude. Mais il faut savoir alterner, percuter dans les bonnes situations, il y a des moments pour ça et d'autres où c'est moins judicieux. Cet aspect fait partie de sa marge de progression. Ses soucis disciplinaires en club ? Je regarde tout, j'observe tout. Après, quand on n'est pas au coeur des choses, on ne peut pas avoir un avis prononcé. Je m'attache beaucoup à ce qui se passe à l'intérieur de la sélection. Les joueurs doivent avoir un comportement qui tire le collectif vers le haut."

Directeur Général de l'ASSE, Frédéric Paquet évoque dans la dernière édition du Progrès son intérêt pour la Major League Soccer où évoluent Ignatio Piatti (depuis 5 ans à l'Impact de Montréal) et bientôt Florentin Pogba, qui n'a joué qu'un match avec la réserve d'Atlanta United depuis qu'il a rejoint Carlos Bocanegra (directeur sportif de ce club). Extraits.

"Il y a quelques années, j'aurais pu intégrer et gérer une franchise de MLS. J’ai eu une vraie hésitation mais j’étais trop impliqué avec le LOSC. Je n’avais pas fini le projet lillois. Après le train était passé. Ils se sont plus tournés vers les anglophones. Je suis ce championnat depuis plus de 10 ans. Les franchises au départ valaient 10 millions de dollars. Aujourd’hui, elles en valent 150. J’ai vu aussi le football se développer dans les petites académies. Chaque franchise a la sienne. Tout s’est accéléré à une vitesse phénoménale. Pendant longtemps, on ne voyait pas un match de soccer à la télévision. Les deux ans où j'ai vécu en Floride, j’ai vu du soccer sur pratiquement toutes les chaînes. C’est ancré. Les plus gros investisseurs dans le sport ont investi dans le soccer.

Peut-être que cela prendra encore une petite dizaine d’années mais pour moi, il est clair que la MLS sera la prochaine Ligue de foot très importante dans le monde. Il n’y a pas de doute. Ils auront les moyens d’avoir les meilleurs joueurs. Leur système est plus pérenne. J’ai pas mal voyagé pour voir comment le sport était organisé. La notion de sport professionnel aux États-Unis est plus pertinente. Tout simplement parce que la Ligue appartient aux clubs. Ceux-ci sont réunis par un intérêt commun. Il n’y a donc pas de lutte de pouvoir. Leur priorité c’est que la Ligue soit forte. Si elle l’est, alors tous les clubs sont forts. Le système européen, qui ne changera pas, est conçu différemment. Il y a une accumulation d’intérêts individuels. Chacun tire un peu dans son sens. À l’arrivée, pour moi, c’est moins performant."

Comme il y a trois jours dans le même stade, Tyrone Tormin a battu l'Allemagne cet après-midi au Parc des Sports et de l'Amitié de Narbonne. Le talentueux attaquant stéphanois, qui avait disputé le dernier quart d'heure mercredi, a cette fois joué une heure. Après avoir emporté la première manche 1-0, les protégés de Jean-Luc Vannuchi se sont imposés 2-1 lors de la seconde grâce à un doublé du Roannais devenu Rennais Lucas Da Cunha, que l'ASSE avait recalé il y a trois ans.

Vous avez pu suivre la rencontre en direct grâce à la radio sétoise RSL (mais que font l'ASSE et les radios ligériennes ?) : l'équipe réserve a été tenue en échec ce début de soirée lors de la 23e journée de National 2.

Si la première période a été légèrement dominée par des Héraultais dangereux à l'image de Ryan Ferhaoui (fils de Kader), les Verts ont failli ouvrir le score à la 21e minute. Le portier des visiteurs a réalisé une parade décisive sur une tête de Makhtar Gueye avant de voir Bilal Benkhedim tirer juste au-dessus de sa barre transversale.

Plus mordants après la pause, les Verts ont trouvé la faille à la 58e minute grâce à un décalage de Bilal Benkhedim pour Dylan Chambost, dont le centre tendu a été repris par Makhtar Gueye au second poteau Auteur de trois beaux arrêts aux 78e, 82e et 91e minutes, Théo Vermot a hélas concédé un péno à la 94e, converti par Jordan Kassa d'un tir en pleine lucarne.

Rageant quand on sait que Dylan Chambost aurait dû bénéficier d'un penalty en première période et lorsqu'on se rappelle que les Verts ont perdu le week-end dernier aux Herbiers sur un péno sifflé pour une main imaginaire de Mickaël Nadé, qui était suspendu aujourd'hui à l'instar de Wesley Fofana.

La compo : Vermot - Panos (Halaimia, 79'), Tshibuabua, Pétrot, Mezaber - Valbon, Kenny (Martin-Pichon, 72'), Benkhedim (Fleury, 88'), Chambost - Ghezali, Gueye.

Le résumé vidéo de la rencontre est à voir sur le site Loire Football.

La réaction de Laurent Batlles : "C'est rageant, frustrant de concéder l'égalisation dans les ultimes secondes du temps additionnel. je suis très déçu car on était tout proche de battre une très belle équipe de ce championnat. On a su rivaliser, Théo nous a laissé dans le coup tout le long du match. On n'a pas su tuer le match avant ce malheureux penalty. Je retiens malgré toutq ue mes joueurs ont fait un match d'hommes, c'est ce que je leur avais demandé contre une équipe difficile à jouer. L'impact que Sète a mis en première période nous a un peu surpris, on a fait une meilleure seconde miètemps. Le scénario du match est cruel mais je considère quand même que c'est un point positif, tout le monde n'arrivera pas à accrocher les Sétois. On est dans un sprint final, ce soir on a pris un point. Il en faudra encore d'autres. En ce moment, il y a des faits de jeu qui nous sont défavorables, on espère que ça va tourner dans le bon sens par la suite."

Jordan Morel, buteur et passeur (photo de Thomas99)

Pour les U17 régionaux de Sylvain Gibert, c'était aujourd'hui une journée de rattrapage : la réception d'Echirolles pour le compte de la 14ème journée était l'occasion de remettre à jour le calendrier face à un adversaire longtemps resté aux avant-postes du championnat, mais qui connaît depuis quelques journées une trajectoire descendante à l'inverse de celle des Verts qui restent sur cinq succès consécutifs tous ponctués par un clean-sheet. Le résultat de 3-0 en faveur des Stéphanois a confirmé cette tendance, même si tout n'a pas été parfait dans la manière avec laquelle il a été obtenu. La place de leader est évidemment confortée par cette victoire.

Les Verts ont ouvert le score peu avant la demi-heure de jeu : un bon mouvement collectif voyait Victor Monteiro faire un double une-deux avec Jordan Morel dont la demi-volée terminait sa course dans le petit filet. (1-0, 25ème). La domination verte était assez poussive, avec quelques pertes de balle préjudiciables.
Les Stéphanois allaient doubler la mise avant le repos. Récupérant un ballon bien ressorti, Jordan Morel alertait judicieusement par dessus la défense, Rossi Bozi qui avait fait un bon appel, s'amenait le ballon de la poitrine et trompait le gardien d'une frappe croisée. (2-0, 43ème).
Après avoir été un peu sermonnés à la mi-temps, les Verts allaient aggraver le score : sur un ballon en retrait de la défense iséroise, Mouad Ouroui pressait le gardien et contrait son dégagement pour inscrire le troisième but. (3-0, 57ème).
La fin de la rencontre voyait trop d'approximations, des attaques mal menées pour pouvoir marquer encore. Par contre Echirolles montrait quelques vélléités mais les Verts résistaient, gardant une nouvelle fois leur cage inviolée grâce à Alexandre Jammes, concentré, qui effectuait un arrêt décisif dans le temps additionnel.  

La composition :  Jammes - Boli, Bouyadel (Yahiaoui 70ème), Bendriss (cap) - Yahiaoui (Diallo 46ème), Monteiro (M.Moueffek 46ème), Morel, Marwan Ouroui (Mouad Ouroui 46ème), E.Mouton - Bozi, Moyo (Monteiro 75ème). 

La réaction de Sylvain Gibert : "On savait qu'il fallait se méfier des joueurs d'Echirolles, qui, même s'ils traversent une mauvaise passe, ont fait une belle première partie de saison et pouvaient avoir à coeur de réagir. Ce match a été un peu dans la lignée de celui de la semaine dernière, même si les conditions étaient nettement meilleures, c'est à dire que la qualité de jeu que l'on affiche n'est pas suffisante à mon goût. Nous avons manqué de maîtrise, même si nous avons inscrit deux jolis buts en première mi-temps.Cela prouve que techniquement on est capable de faire de bonnes choses. Mon discours a été clair à la mi-temps : on devait faire mieux dans la possession, être plus patients, plus appliqués pour se créer des occasions. J'ai donc décidé trois changements. Il y a néanmoins des points positifs, ne pas avoir, une nouvelle fois, encaissé de but, mais on se doit de faire mieux dans la qualité du jeu que l'on produit."    

A Avoine (Indre-et-Loire), Charles Abi, qui avait buté sur la Pologne il y a trois jours malgré une grosse occasion à la 19e minute, a claqué cet après-midi à la 83e minute le pion victorieux (3-2) de l'équipe de France U19 contre la Suisse avant de céder sa place dans le temps additionnel, le surclassé Stefan Bajic ayant disputé l'intégralité de la rencontre. Les petits Bleus joueront la première place de leur groupe du Tour Elite de l'Euro mardi après-midi à Ballan-Miré (près de Tours) contre Israël.

Alors qu'il avait accepté de revenir pour "sauver" la nation malgré des relations compliquées avec sa fédération, PEA n'a pas pu empêcher l'élimination du Gabon de la prochaine CAN prévue cet été en Egypte.

Condamnés à gagner pour aller voir les pyramides, les panthères n'ont pu faire que match nul 1-1 au Burundi et laisseront leurs adversaires du jour disputer la phase finale.

Invité par Foot Mercato à donner son onze de rêve, Bafé Gomis explique pourquoi il a choisi de mettre un de ses anciens coéquipiers stéphanois aux côtés de Van der Sar, Thuram, Boli, Maldini, Roberto Carlos, Pirlo, Seedorf, Messi, Ronaldo et Mbappé.

"Blaise sait harceler, il sait récupérer un nombre incalculable de ballons. A mon avis, il n'est pas reconnu à sa juste valeur. Je pense que c'est ce qui a fait défaut ces dernières années à Paris. On sent un manque d'un joueur du profil de Blaise. On voit qu'à la Juventus, ils en en sont ravis. Et on voit l'importance qu'il a pu avoir avec sa polyvalence en équipe de France dans ce succès de la dernière Coupe du monde."

Titulaire hier lors de la victoire des Bleus en Moldavie, Blaise Matuidi a fêté sa 78e sélection en délivrant une passe décisive à Olivier Giroud.

Comme l'a rapporté hier le site Objectif Gard, "la préfecture de la Loire a publié un arrêté limitant le parcage visiteurs à 400 supporters nîmois encadrés par les forces de l'ordre, lors du match entre Saint-Étienne et Nîmes, programmé le 31 mars à 15h. Une information confirmée par Laurent Tourreau, directeur des opérations du club gardois, qui a également assuré que la rencontre était toujours maintenue au jour et à l'horaire prévus."

Déjà qualifié pour la CAN avant la rencontre, le Maroc a fait un match nul et vierge hier sur le terrain des Flammes du Malawi. Titularisé au poste de sentinelle par Hervé Renard, Youssef Aït Bennasser a vu son coéquipier Rachid Alioui tirer deux fois sur les poteaux. On espère que l'attaquant nîmois sera aussi malchanceux dans huit jours à Geoffroy-Guichard. Pour rappel, c'est lui qui avait inscrit le but égalisateur des Crocodiles à l'aller.

A noter que le numéro 8 des Verts et le numéro 15 des Lions de l'Atlas ne pourra pas réaliser la mission que lui avait donné son coéquipier stéphanois Valentin Vada : touché au pubis, Lionel Messi ne sera pas du voyage à Tanger mardi prochain.

Robert Beric a été mis à la diète avant-hier par son sélectionneur Matjaz Kek lors du match nul de la Slovénie en Israël. Non seulement le numéro 27 des Verts n'était pas dans le onze de départ à Haifa, mais il n'a pas fait partie des trois joueurs offensifs entrés en jeu lors de ce match des éliminatoires de l'Euro 2020. Titularisé en pointe, l'attaquant du Slovan Brastislava (Slovaquie) Andraz Sporar a été remplacé par Damjan Bohar, qui évolue dans le modeste club de Zaglebie Lubin (Pologne).

Espérant manger de la Macédoine demain soir à Ljubljana, le meilleur cadreur stéphanois s'est confié au quotidien slovène Siol.

"Je suis en bonne forme. J'étais titulaire lors des deux derniers matches de Saint-Etienne, j'ai marqué le week-end dernier. Je suis bien préparé, tant physiquement que psychologiquement. Je suis heureux que l'ambiance autour de l'équipe nationale soit un peu meilleure. Il me semble que les supporters croient de nouveau que nous pouvons faire quelque chose. C'est génial.  Avec le soutien des fans, cela sera beaucoup plus facile, j'espère que nous pourrons justifier leurs attentes et leur faire plaisir. Je pense que nous allons commencer à obtenir de meilleurs résultats. Jan Oblak est pour nous le meilleur gardien du monde. Il nous avait manqué, nous sommes heureux qu'il soit de retour."

L'équipe de France U20, qui menait 2-0 contre les Etats-Unis grâce à un doublé de Nabil Alioui (attaquant prêté par Monaco au Cercle Bruges), a concédé un match nul 2-2 hier après-midi à San Pedro del Pinatar (Espagne). Alors qu'il avait joué 90 minutes l'avant-veille contre l'Argentine, William Saliba est resté sur le banc. Pour cette rencontre, Bernard Diomède a titularisé au poste de latéral droit le Rémois Sambou Sissoko, associé à Thomas Basila (FC Nantes), Sikou Niakaté (Valenciennes) et Mahamadou Dembele (Fortuna Sittard). Le numéro 4 des grands Verts et le numéro 2 des petits Bleus devrait retrouver du temps de jeu après-demain soir contre la Corée du Sud.

Avant-hier, Bernard Caïazzo a de nouveau pris la défense de ses clubs de coeur comme le rapporte l'AFP.

"Je suis moins sévère sur le PSG de manière générale. Manchester United, c'est un budget supérieur au PSG. Tu joues quand même sans Cavani, sans Neymar. Tu as la conjonction de faits majeurs négatifs qui se mettent contre toi. Le fair play financier reste un boulet au pied du PSG. Je croyais beaucoup en Rennes en Europa League. Mais il y a un regain d'intérêt soudain des clubs anglais pour cette compétition à laquelle, jusqu'ici, ils ne s'intéressaient pas beaucoup.

Les comptes des clubs de L1 dévoilés la semaine dernière par la DNCG ont été présentés de façon brutale. On pourrait presque dire que le problème de la Ligue, c'est le déficit de Lille. Lille a sa stratégie. Mais d'un point de vue sportif, on ne peut pas dire qu'il y a quelque chose à critiquer. Le problème, ce n'est pas le déficit. L'OM a du déficit mais on oublie de dire qu'il n'a pas un gramme de dette ! 17 clubs sur 20 sont vertueux !

Le vrai problème réside dans les charges patronales et salariales qui asphyxient les clubs français bien plus que leurs voisins européens. Pour un salaire brut de 600 000 euros, un club français paiera ainsi 204 000 euros de charges patronales, contre 13 000 en Allemagne ou 15 000 en Espagne. Ces charges sont 43 fois plus élevées en France qu'en Allemagne, 16 fois plus qu'en Italie et le double du Royaume-Uni. Le SCO d'Angers paie davantage de charges patronales que la Juventus Turin et l'Olympique lyonnais plus que la Liga espagnole dans son ensemble !"

Dans la dernière édition du Progrès, Laurent Batlles évoque le match que son équipe (9e, 29 points) jouera ce samedi à 18h00 à Aimé-Jacquet contre le FC Sète (5e, 33 points).

"Sète, c’est une équipe qui sait ne pas perdre, ce sera donc difficile de la jouer, et il faudra se méfier de sa qualité de contre. De notre côté, nous avons travaillé sur ces points-là tout en se concentrant sur notre vision du jeu faite de possession. Si l’on se montre aussi impliqué qu’à l’entraînement, je pense que l’on peut faire un résultat. La victoire à Caen a fait du bien à tout le monde, et je récupère des joueurs expérimentés et en confiance après leur passage chez les professionnels."

Le groupe annoncé par le quotidien régional : Vermot, Le Roy – Panos, Halaimia, Pétrot, Tshibuabua, Mezaber – Martin-Pichon, Valbon, Kenny, Benkhedim, Fleury – Chambost, Ghezali, Gueye, Sidibé.

La Ligue qu'on adule vient de communiquer officiellement la programmation de la 33ème journée de L1.

Les Stéphanois se rendront en Champagne le dimanche 21 avril à 17h00 pour défier nos concurrents rémois à la course à l'Europe.

La dernière visite des Verts au stade Auguste Delaune remonte à janvier 2016, et s'était soldée par un match nul 1-1 avec un but de Jean-Christophe Bahebeck.

"Hormis Lucien Agoumé, la cellule de recrutement de Saint-Etienne garderait les yeux ouverts sur le profil d’Alexandre Nsakala" nous apprend la dernière édition de L'Est Républicain. "Joueur pro depuis avril 2018, Alexandre Nsakala n’a pas encore œuvré pour l’équipe première. Saint-Etienne entend faire une proposition pour le prochain mercato afin de doubler le poste de latéral droit tenu par Mathieu Debuchy" précise le quotidien régional. Cet international U19, qui a fêté avant-hier ses 20 ans, faisait partie de l'équipe sochalienne qui a perdu 3-1 à L'Etrat contre les Stéphanois le 13 janvier dernier en 32e de finale de Coupe Gambardella.

Deux heures avant de monter sur la scène du Zénith de Sainté hier soir, Patrick Bruel a dit des mots verts aux lectrices du Progrès.

"Le bilan que je tire du partenariat entre Winamax et l'ASSE ? Cinq années de bonheur à accompagner l'un des plus sinon le plus grand club de l'histoire du football français dans sa renaissance. Quand on prend Saint-Etienne, en 2010 je crois, ils avaient fait une saison catastrophique l'année d'avant. Même quand on signe avec Winamax avec Saint-Etienne, ils sont dix-neuvièmes au classement. On me dit : "tu ne vas pas prendre l'équipe dix-neuvième ?". Je leur dis : "vous êtes dingues ou quoi ? Saint-Etienne, même en troisième division, j'ai une histoire à raconter !"

L'ASSE est un club qui a une histoire extraordinaire. Moi j'ai une histoire avec ce club. Quand j'étais petit, j'étais avec les cheveux verts parce que j'étais sur mon lit, parce que je soutenais cette belle équipe, parce que je fais partie de ceux qui étaient en train d'écouter la radio le 6 novembre 1974, à écouter cette équipe qui avait perdu 4-1 à Split et qui a gagné 5-1 au match retour. Ce jour-là, le club ouvrait la porte mondiale au football français. Le foot français a été regardé différemment à partir de ce jour-là. Donc accompagner Sainté était un honneur et une joie.

Saint-Etienne a vraiment les éléments pour être européen en fin de saison. Je crois que cet extraordinaire avant-centre Khazri peut faire la différence, entre autres, avec toute une équipe derrière. Je pense que Saint-Etienne finira devant."

Valentin Vada a profité de la trêve internationale pour se confier hier au Progrès. Extraits.

"Je réponds présent quand je rentre. Ça s’est vu les derniers matches. J’espère jouer titulaire bientôt. Pour retrouver le rythme, être à 100 %, il me faudrait jouer deux ou trois matches d’affilée. À un moment donné, tu veux jouer et te montrer, prendre du plaisir. Je n’avais pas cette chance à Bordeaux. Je me sentais un peu à côté car si j’étais sur le banc, je rentrai rarement. Quand un coach comme Jean-Louis Gasset, qui a tout connu dans de grands clubs, pense à toi, ça te redonne le moral. Quand il te sort d’une situation comme la mienne, tu as envie de te battre pour lui et le staff qui te donne une chance de te relancer. C’est un coach très humain, qui te laisse beaucoup de liberté, te donne beaucoup de confiance. Mais il ne faut pas le décevoir. Il a vu quelque chose en moi et je ne veux pas le décevoir. Je veux lui rendre la confiance qu’il me donne jour après jour.

Le coach nous avait dit que l’on était trois pour deux postes. Yann, c’est le patron du milieu et il nous aide. Ensuite, il y a une concurrence très saine entre moi et Youssef. C’est une personne que j’aime beaucoup. On bosse tous dans le même sens pour arriver au bout. Si on atteint notre objectif européen, je serai très content d’avoir fait partie de ce club qui me correspond bien parce qu’il y a la même ferveur qu’en Argentine. Et moi, des stades comme Geoffroy-Guichard, j’aime ça. Sentir la pression, que l’on attend quelque chose de toi. Se défoncer pour tous les gens du club, c’est important à mes yeux. Ce ne sera pas facile d'arriver à notre objectif car ce championnat est très dur, se joue à des détails. Mais on a passé les gros. La victoire à Caen a fait du bien à tous. On a été solide et on a montré qu’on ne lâcherait pas, quoi qu’il arrive."

Auteur d'une belle passe décisive samedi dernier sur le premier but de la victoire du CSKA Sofia contre Beroe, Jorginho fait partie selon O Democrata des 23 Lycaons de Guinée-Bissau qui accueilleront les Mambas de Mozambique ce samedi lors de la dernière journée des éliminatoires de la CAN. S'il ne perd pas, le petit ailier de 23 ans sous contrat avec l'ASSE jusqu'en 2021 compostera son billet pour l'Egypte l'été prochain.

L'Entente Sannois-Saint-Gratien, qui restait sur onze matches sans succès, a renoué avec la victoire ce soir à Concarneau grâce à un penalty inscrit par Rayan Souici à la 88e minute. Sous contrat avec l'ASSE jusqu'en juin 2021, il n'avait plus trouvé le chemin des filets depuis son péno inscrit avec la réserve stéphanoise contre Ain Sud le 15 octobre 2017. Son équipe reste avant-dernière mais ne compte plus que cinq points de retard sur le premier non relégable (Tours FC). Malgré la suspension de Mahdi Camara, Laval a profité de sa large victoire contre Avranches (4-1) pour remonter à la troisième place de barragiste au détriment du Mans, sèchement battu à Bourg-Péronnas (3-0) lors de cette 27e journée de National 1.

Les Rouges du Stade de Reims ont égalé une performance des Verts.

En effet, les Rémois (qui recevront les Verts à l'occasion de la 33ème journée) sont invaincus depuis 13 matchs (6 victoires et 7 nuls) en Ligue 1 Conforama, la plus longue série en cours du championnat. Une performance d'autant plus remarquable que les Rouge et Blanc sont promus ! Cette performance n'avait pas été réalisée par une équipe venant de l'antichambre de l'élite depuis l'ASSE lors de la saison 2004/2005 (13 matchs du 06/11/2004 au 20/02/2005).

La plus longue série d’invincibilité d’un promu est de 19 matchs, série réalisée par les Girondins de Bordeaux lors de la saison 1949/1950 (19 matchs du 25/12/1949 au 21/05/1950, 13 victoires et 6 nuls).

Au stade Auguste-Delaune, où les Verts défieront Reims le dimanche 21 avril à 17h00 dans le cadre de la 33e journée de L1, de nombreux anciens Verts ont pris part hier à une rencontre de gala mixte au profit d'associations en faveur des droits des femmes sous les yeux de Muriel Robin.

Grâce à une passe décisive du néo-champenois Jonathan Brison, le Stade de Reims de David Guion a écrasé 7-2 le Variétés Club de France de Laurent Blanc, François Clerc, Frédéric Piquionne (auteur d'un doublé) et Omar Da Fonseca.

Le résumé vidéo de la rencontre est à voir ici.