Eric Clavelloux évoque le derby dans la dernière édition du Progrès. Extraits.

"Le derby de dimanche s’annonce compliqué. Il va falloir beaucoup plus de rigueur derrière, avec des joueurs expérimentés dans l’axe. Le départ de Fofana a fait du mal. Ça manque aussi d’occasions devant. Les Lyonnais devraient logiquement l’emporter mais un ne sait jamais ce qui peut se passer. Je suis un peu inquiet. Puel travaille beaucoup avec les jeunes. L’équipe va peut-être progresser et gagner en collectif mais on a du mal à se projeter. Ce qui nous trompe, c’est le début de saison avec les trois victoires d’affilée."

Marchand de journaux depuis 24 ans au 67 Cours Fauriel, l'ancien défenseur stéphanois évoque le derby qu'il avait gagné 5-1 en banlieue aux dépens de son futur et mythique entraîneur.

"Roby dira n'avoir jamais été aussi meutri par un derby ? C'est normal quand on en prend cinq. Et puis l'OL n'est pas un club aussi familial que l'ASSE. On était parti en car avec des motards qui nous avaient escortés jusqu'à Lyon. On n'était pas anxieux mais on se demandait ce qui allait se passer. On partait dans l'inconnu et tout s'est bien passé. On se sentait invincible cette saison, c'était incroyable. On rentrait sur le terrain, et c'est comme si on était sûr de ne pas perdre. Je n'ai plus jamais connu cette sensation."

Comme l'avait révélé le 13 octobre dernier son ancien club l'Association Sportive Algérienne du Chambon Feugerolles et comme l'a confirmé aujourd'hui l'ASSE, Noham Abdellaoui (16 ans) a été retenu en équipe d'Algérie U17 pour un stage du 9 au 13 novembre en vue de préparer le tournoi international UNAF qualificatif pour la Coupe d’Afrique des Nations U20 programmée en 2021. Le jeune défenseur central a joué cette saison 5 matches avec les U17 nationaux de Patrick Moreau et 1 match avec les U18 de Sylvain Gibert.

Après avoir recruté un milieu relayeur pour son équipe première l'été 2019, l'ASSE vient d'en faire de même pour son équipe réserve. Selon Sainté Inside, l'international U20 tunisien Adam Yousfi (19 ans) a signé il y a deux semaines un contrat de stagiaire avec les Verts. Passé par le FC Lyon et par le centre de formation de l'OL, il arrive du FC Sochaux où il a très peu joué à cause d'une pubalgie.

Le 4 mai dernier, il s'était confié au site Les Reporters Incrédules. Extraits.

"Quand j’étais en U15, je jouais au FC Lyon et nous jouions contre l’OL, nous perdions 1 à 0 et j’ai inscrit un coup franc magnifique dans un angle impossible et on a fini par remporter le match. Cet instant restera gravé et je n’oublierais pas que deux semaines après, je signais à l’Olympique Lyonnais. En 2019, l'OL ne m'a pas conservé. Je m'y attendais.  Il y a énormément de joueurs et la concurrence est rude, tout le monde se bat pour gagner sa place et me concernant il fallait trouver des alternatives pour gagner en temps de jeu.

Footballeur professionnel, c’est un rêve et j’ai compris que ça pouvait être possible. Certes il reste du chemin. Le football avant d’être un métier est aussi un plaisir, une passion. Je joue en tant que milieu de terrain, je suis à l’aise techniquement avec le ballon, j’ai une bonne vision de jeu et une bonne qualité de passes. J’ai également un bon volume de jeu, je cours beaucoup et mon poste de 8 m’y oblige, entre défensif et offensif. Mon rêve est de gagner la Ligue des Champions. Jouer avec le Real Madrid serait incroyable, avec Zinédine Zidane en entraîneur, cette équipe a réellement marqué l’histoire."

En pleine bourre cette saison avec Leganés (4e de L2 espagnole), Sergi Palencia a joué les derniers matches milieu excentré droit, comme l'a relevé hier le site espagnol Grada3. Extraits.

"Pep Lluis Marti l'a repositionné plus haut et ses prestations ont été d'un très bon niveau. Il a retrouvé un poste où il a joué de nombreuses années à La Masia avant d'être amené à reculer. La performance de Sergi Palencia devant la défense est très bonne. Tout indique que son entraîneur continuera de l'utiliser au détriment d'autres purs ailiers comme Javier Avilés."

 

Avant de recevoir après-demain son club de coeur récemment vainqueur des Verts, l'ancien entraîneur stéphanois Jean-Louis Gasset l'a cité en exemple, comme le rapporte le quotidien Sud-Ouest.

"Montpellier est bon exemple à suivre pour les Girondins. Cela fait trois ans que Michel Der Zakarian est là, trois ans qu’il met l’équipe dans les 10 premiers avec un budget moyen. Ils y arrivent avec un bon recrutement, une bonne entente. Et quand ils traversent un mauvais moment, tout le monde est uni. Ils sont connu une période compliquée mais je savais qu’ils allaient avoir le retour de flamme car c’est un club uni, un club famille et ils ont des guerriers. Ils ont gagné à Saint-Etienne. Les leaders Delort, Savanier, Laborde ou Ferri ont parlé fort.

Quand je dis "Bordeaux est mauvais", ce ne sont pas les joueurs. C'est moi et le club inclus, cette espèce d'ambiance qui plombe. On vit dans le faux, l’indifférence. Il n’y a pas de supporters à l’entraînement et dans le stade, les gens que vous croisez vous parlent d’il y a dix ans mais pas de ce qu’il se passe actuellement. Ils vous remercient des grands moments qu’ils ont vécus mais aujourd’hui il y a une sorte de démotivation. Les joueurs le ressentent. Il faudrait du neuf, casser ce groupe qui souffre depuis deux-trois ans et amener de la fraîcheur en même temps que de la confiance."

 

Wahbi Khazri fait partie des 26 Aigles de Carthage sélectionnés aujourd'hui pour affronter la Tanzanie le 13 novembre à Radès et le 17 novembre à Dar-es-Salaam lors des éliminatoires de la CAN 2021.

Auteur de deux buts contre les Verts la saison passée et actuellement deuxième meilleur buteur de la saison de L1 (6 pions), l'attaquant rémois Boulaye Dia a raconté hier son rendez-vous manqué avec Saint-Etienne sur le site Get French Football News.

"Quand j'avais 12 ans, j'avais été invité à passer un essai de deux jours à l'ASSE. On a pris la route avec mon père mais arrivés au péage, la voiture est tombée en panne. Nous avons donc appelé un taxi et sommes nous rentrés chez nous à Oyonnax. Je n'ai pas passé cet essai et Saint-Etienne n'a jamais rappelé."

On l'avait laissé avec encore la possibilité de jouer les play-offs pour le titre, mais le Shenzhen d'Ole Selnaes avait bel et bien terminé 5ème sur les 8 équipes de sa poule et disputait donc les play-downs. Après avoir perdu contre le Tianjin TEDA (0-2 ; 1-1), les équipiers de notre ancien milieu norvégien l'ont emporté contre le Shijiazhuang Ever Bright. Après une victoire 1-0 à l'aller, Shenzhen a été chercher le nul 2-2 lundi dernier sur la pelouse de son adversaire grâce notamment, à une ouverture du score de Preciado sur un coup-franc de Selnaes.

Shenzhen jouera donc le match pour la 13ème place et est donc assuré de rester en D1.

 

Dans France Football paru avant-hier, Bernard Lacombe exprime sa peine d'avoir marqué contre les vilains lors du derby du 16 décembre 1978 remporté 3-0 par les Verts à Geoffroy.

"En pleine Coupe du monde 1978, il avait été transféré à Saint-Étienne pour éviter à Lyon le dépôt de bilan. Le jour de vider son placard, où il conservait son premier maillot de l’OL, il avait pleuré puis raconté : "J’ai payé un coup et je suis rentré chez moi." Il avait mal vécu ce départ forcé et à l’aller, à Gerland, après s’être trompé de vestiaire et raté son match, Gérard Simonian avait écrit dans le Progrès : "Trois millions de francs pour ça, ça fait cher du kilomètre." Le retour fut une autre histoire. Robert Herbin lui avait demandé d’assurer la causerie d’avant match, il s’était longuement isolé ensuite dans le vestiaire pour mieux se concentrer cette fois, puis il avait dégainé dès la 13e minute en reprenant de la tête un centre d’Oswaldo Piazza et Dominique Rocheteau avait passé aussitôt la deuxième couche. Faire des misères à son club de cœur l’avait pourtant chagriné, comme le suggère ce mot glissé au sujet de Chauveau: "Battre un ancien coéquipier, cela fait toujours plaisir et de la peine en même temps. Mais je n’avais pas le choix." En attendant, ils ne sont que cinq à avoir marqué pour les deux clubs dans un derby : Eugène N’JoLéa, Robert Salen, André Guy, Bafé Gomis et lui."

Il a marqué son 11ème but d'une tête parfaite qui n'est pas loin de ressembler à la plus belle tête de toute l'histoire des derbies, notre Bob Beric hier. Mais il n'a pas gagné le Minnesota, ramenant le nul 2-2. Et on ne saura donc qu'à la fin de la semaine s'il remporte les élections ... pour les play-offs de la MLS.
A la veille de la dernière journée et de la réception de New York City c'est le statu quo, Chicago restant 10ème et dernier qualifié.
Au classement des buteurs Beric est en revanche désormais remonté à la 2ème place de la League.

 

Officiant désormais sur la chaîne Téléfoot après avoir bossé plusieurs années à Canal Plus, la Stéphanoise Marina Lorenzo s'est brièvement confiée à Télé 7 Jours.

"J'ai quitté l’univers du MotoGP, que j'ai couvert une saison entière pour Canal. Même si un Français, Fabio Quartararo, peut devenir champion du monde, le foot reste mon sport préféré. Normal, quand on naît à Saint-Étienne. J’ai promis à mon fils de sept ans de l’emmener un jour au stade. Hélas, dans le contexte actuel, il va falloir encore patienter."

 

S’il n’a guère fait parler la poudre sous le maillot vert (1 but en 17 matchs, marqué en Europa League face au Werder), Sébastien Grax (36 ans) flambe au poker. Comme le rapporte RMC, l'ancien attaquant stéphanois vient d'empocher un chèque de 321 949 dollars grâce à sa victoire au High Roller des Super Million$ sur le site de GGPoker.

 

L'ancien arbitre Gilles Veissière, qui a notamment officié lors du derby du 10 novembre 1999, a été marqué par l'ambiance à Geoffroy-Guichard, comme il l'explique dans Le Progrès du jour.

"Le Chaudron, lors d’un derby, c’est indescriptible. Le peuple stéphanois a une envie de victoire incommensurable. La ferveur est très difficile à comparer ailleurs en France. Le public apporte une différence énorme. Sans lui, ce n’est pas un derby., L’échauffement et l’entrée sur le terrain, c’est le kif total ! Ces quelques minutes en sortant du couloir… Wahou ! On écoute, on regarde les tifos car on n’a pas encore sifflé le début. J’ai eu la chance de vivre le vrai football, avec les supporters des deux camps présents au stade. C’est le foot populaire qu’on ne vivra plus malheureusement. L’ASSE est le club qui a marqué le cœur des Français. Les gens passent et rien ne remplacera la ville, ses valeurs et ce peuple vert. C’est ça le plus important."

 

Patrick Guillou évoque le cas de Claude Puel dans la dernière édition du Progrès.

"Puel démolit pour reconstruire : "Suivez-moi, je vais vous monter le chemin, il me faut quatre cinq ans." Comment demander du temps dans un système où tu n’en as pas quand tu es entraîneur ? A Lyon, tu avais des gens dans le vestiaire qui pouvaient lui dire « ça peut éventuellement fonctionner autrement ». Tu avais aussi des gens dans son entourage proche qui pouvaient lui dire "Claude, lâche un peu, peut-être que tu te trompes dans le fait d’être autoritaire".

Est-ce qu’il y a quelqu’un à Saint-Etienne qui lui dit ça ? Le constat est simple : tu écartes Beric, celui qui marque des buts et est plutôt aimé des supporters, tu écartes, pour des raisons différentes, Ruffier, Boudebouz... Pour des raisons x ou y, Loïc Perrin arrête. Si un moment donné, tu pilotes un  porte-avions et c’est toi qui décides de tout, vas-y ! Il y avait un bateau réputé insubmersible, il a fini par couler avec l’orchestre."

Assisté de Clément Turpin et Yohann Rouinsard à la vidéo, François Letexier sera au sifflet ce dimanche à 21h00 en banlieue pour le match des Verts qui clôturera la 10e journée de L1. Ce sera le premier derby dirigé par ce Breton de 31 ans qui avait arbitré deux fois Sainté la saison dernière en Coupe de France, à Charléty (victoire 3-2 contre le Paris FC) et à Marcel-Picot (victoire 2-1 contre Epinal). On signerait pour une petite victoire 1-0 au Cochonou Stadium...

"Grosse et constructive discussion hier dans le groupe stéphanois !! Une prise de conscience initiée par 3 joueurs: Debuchy, Hamouma et Moulin. Ce groupe avait besoin de se parler, de se dire les choses afin de stopper l’hémorragie...en espérant repartir du bon pied" a rapporté Mohamed Toubache-Ter ce soir sur son compte twitter.

Sur France Bleu Saint-Etienne Loire, Loïc Perrin a évoqué ce soir sa future reconversion à l'ASSE.

"Racheter le club, ce n'est vraiment pas un objectif. Mais par contre y travailler, oui. C'est quelque chose qui a déjà été évoqué avec le club. C'est plus ou moins prévu, pour l'instant il n'y a rien d'officiel. J'ai encore un peu le temps. Mais oui, j'aimerais travailler dans mon club. Maintenant, à quel poste... Je sais ce que je ne veux pas faire déjà, c'est-à-dire que je n'ai pas envie d'entraîner aujourd'hui. Cela peut évoluer, cela peut changer. Ce sera plus dans la direction sportive. Après, à voir si ça me plaît. Après, c'est un nouveau métier, c'est queque chose qu'il faut apprendre, ça ne vient pas comme ça. J'ai beaucoup à apprendre, j'ai quelques années pour le faire."

 

Comme il l'avait déjà fait sur l'antenne héraultaise de cette radio avant-hier, Loïc Perrin a évoqué la situation des Verts ce soir sur France Bleu Saint-Etienne.

"Après un début de saison incroyable et très bon, il ne fallait pas s'enflammer et maitenant il ne faut pas tout remettre en question car il y a une période un peu plus compliquée. Il faut rester lucide et viser un bon maintien. peut-être que le maintien sera assuré dès le mois de février et après on aura d'autres objectifs. Les victoires n'ont pas été volées, elles ont été plutôt abouties, notament celle à Marseille. Avoir gagné ces trois premiers matches a permis d'avoir un petit matelas pour gérer les périodes plus compliquées telle que celle que l'on vit actuellement.Quelques joueurs sont absents, je pense à des cadres comme Mathieu Debuchy, Kolo a été suspendu, la révélation du début de saison Yvann Maçon s'est blessé gravement.

On ne joue plus du tout avec la même équipe, le coach fait appel à des jeunes joueurs. Maleureusement ces jeunes n'ont pas l'expérience qui permet de sortir la tête de l'eau dans les moments compliqués. Claude Puel c'est l'homme qui est en place, il a un projet en tête. On dit souvent qu'il ne parle pas beaucoup mais ce n'est pas vrai, il communique. il ne fait pas forcément le premier pas mais c'est quelqu'un qui parle. Il a de très bonnes idées, le problème c'est que ça ne se fait pas du jour au lendemain et que dans un club de foot on n'a pas toujours le temps.

C'est une bonne stratégie pour le club de sortir des jeunes joueurs. On a un centre très performant, on l'a vu avec Fofana et Saliba qui ont été très très bien vendus. Avec la victoire en Gambardella aussi. Cela prouve qu'il y a de la qualité et que le centre de formation travaille bien. Il faut s'appuyer là-dessus sauf qu'il faut être bien encadré aussi. Je n'ai pas été supris par la vente de Fofana. Heureusement que le club l'a vendu ! Heureusement car c'était une proposition notamment au vu de la conjoncture qui ne se refuse pas. Le problème c'est qu'on ne l'a pas remplacé même si je pense qu'il y a un joueur comme Harold Moukoudi qui a plein d'avenir et qui peut le remplacer."

 

Dans son édition rhodanienne, Le Progrès met aujourd'hui à l'honneur l'ancien gardien des vilains Christophe Breton, aujourd'hui conseiller financier au sein de l'agence Score Agencies qui gère notamment les intérêts des Stéphanois Charles Abi et Louis Mouton.

"Sur un terrain, Breton était plutôt sanguin. Ses tacles à l’entraînement étaient redoutés. « Je suis un gentil, mais sans adrénaline, je n’étais pas bon. À l’époque d’Olmeta, on était deux foutraques, mais lui était en plus un showman ! » Cette réputation l’a poursuivie, jusqu’au tribunal. Prêté au Puy, il avait, malgré lui, causé le drame du joueur de l’ASSE, Bernard Mendy, lors d’un match amical en 1991. La fracture tibia péroné de l’attaquant, compliquée par une artère fissurée - non détectée initialement - conduira à l’amputation de la jambe de l’attaquant, et à une procédure de dix ans pour lui.

Ce souvenir terrible - « on m’a critiqué, insulté, mais c’est lui qui a souffert » rappelle-t-il avec honnêteté - a assombri le parcours d’un gardien, qui, dans ses grands soirs, comme au Vélodrome face à Waddle et Papin (0-0) quelques mois après l’accident de Mendy, ou à Nantes, en 1995 avait prouvé qu’il avait bien l’étoffe d’un numéro un. "Mon regret, c’est de n’avoir joué aucun derby en pro, à part un en Coupe de la Ligue en 1992. On joue à Geoffroy-Guichard, on perd 2-0, il n’y avait personne au stade. C’était une Coupe en bois, ça ne compte pas comme un match officiel."

Si nos nombreux bleu-bites ne savent pas ce que représente un derby, ils peuvent interroger Romain et Kevin.

En effet, si on met de côté Ruff, ils sont dans l'effectif actuel ceux qui en ont le plus joué, et de loin.

C'est Hamouma qui en a disputé le plus, avec 11 derbies disputés entre 2012 et 2019 pour un bilan famélique d'1 victoire, 3 nuls et 7 défaites. A titre individuel, les Vilains lui réussissent pourtant bien, puisqu'il leur a marqué 4 pions.

Juste derrière, on retrouve celui dont il ne faut jamais oublier qu'avec lui, on va gagner ! Monnet Paquet, c'est 10 derbies disputés entre 2014 et 2019 pour un bilan presque équilibré de 3 victoires, 2 nuls et 5 défaites et un pion claqué.

Derrière, loin derrière, on retrouve Kolo avec 4 derbies (1 victoire, 3 défaites), puis Khazri, Silva, Debuchy et Moulin qui ont tous joué 3 derbies. Si nos deux latéraux n'ont pas encore gagné (1 nul et 2 défaites), Khazri a connu cette joie (1 victoire, 2 défaites), et Moulin présente un bilan positif (2 victoires, 1 défaite).

 

Dans sa dernière édition, France Football a mis hier à l'honneur Robert Beric.

"Depuis qu’il s’était massacré le croisé antérieur du genou droit à Gerland en 2015, un méchant tacle de Jordan Ferri qui l’éloigna six mois des terrains, l’attaquant slovène avait peu à peu conquis les supporters, jurant avoir toujours eu « un bon feeling à Geoffroy-Guichard ». Pour le 119^e derby, le premier de Claude Puel avec Saint-Étienne, celui-ci lui avait préféré Charles Abi, 19 ans, mais son entrée en jeu à dix minutes de la fin avait soudainement enflammé la nuit stéphanoise : quelques pas pour s’écarter et échapper au marquage de Marcelo, puis une tête puissante du côté d’où venait le centre de Ryad Boudebouz.

Son premier but de la saison serait pourtant son dernier aussi pour le club, accessoirement celui qui aurait la peau de Sylvinho, l’entraîneur brésilien de l’OL. Si Puel en parlait comme d’un « super gars, apprécié de tout le groupe », son profil de pur buteur ne collait pas en effet avec les projets d’avenir et son transfert au mercato d’hiver rapporta 2 M€. Avant de s’envoler pour Chicago et la MLS, il avait fêté son départ à La Grotte, une pizzeria du centre-ville, déclaré à nouveau sa flamme, « mon cœur est devenu vert », puis laissé l’addition : 34 buts en 104 matches."

Dans la dernière édition du Progrès, Alex regrette de n'avoir marqué contre les vilains que lors d'un match finalement perdu à la dernière minute à Gerland.

"Je me souviens du premier derby à Geoffroy-Guichard. Quelle ambiance ! Sonny Anderson avait ouvert la marque mais heureusement Stéphane Pédron avait égalisé immédiatement. Lyon était une équipe très solide, difficile à bousculer et qui possédait des défenseurs durs sur l’homme et un gardien impressionnant. Ni moi, ni José Aloisio n’étions parvenus à trouver la faille. Je n’avais pas été très bon, et le coach m’avait sorti à vingt minutes de la fin. Je m'étais économisé pour le match contre Marseille (rires). Sonny Anderson a souvent marqué contre nous. En face, José et moi, nous n’avons pas apporté ce que nous devions. C’est un regret. Remporter un derby à Geoffroy-Guichard, avec cette équipe et ce public fantastique, cela aurait été encore plus fort que contre Marseille."

Selon Mohamed Toubache-Ter, Denis Bouanga est incertain pour le derby de dimanche soir car il a pris un coup à la cheville avant-hier lors du match contre Montpellier. Pour rappel, le numéro 20 des Verts avait joué intégralement les deux matches contre les vilains la saison passée.

... pour Robert Beric et ses coéquipiers.

Actuellement 10ème sur 14 au sein de la conférence Est, le Chicago Fire de notre cher n°27 est le dernier club qualifié pour les play-offs de MLS, contrairement à l’Inter Miami de Blaise Matuidi (12ème).
Il leur reste 2 matchs à jouer à Minnesota United FC demain et contre New York City FC dimanche pour assurer le coup. A priori 4 points cette semaine devraient suffire à assurer la qualification.
Celle-ci se jouera à la moyenne de points par match. Pour l’instant, Chicago avec 1,05pt devance Atlanta United (1pt) et l’Inter Miami (0,95pt) et DC United (0,95pt).
Beric, 3è buteur de MLS (10 pions) et ses coéquipiers ont donc leur destin en main pour poursuivre l'aventure.

 

Dans sa dernière édition, l'hebdomadaire France Football revient sur le derby remporté 3-0 par les Verts le 30 novembre 2014 dans un Chaudron en ébullition.

"Adjoint d’Alain Perrin à Lyon, puis à Saint-Étienne, Christophe Galtier était désormais l’entraîneur des Verts depuis cinq ans et, toute la semaine, on avait dû lui répéter ce qu’il savait déjà : la dernière défaite de l’OL à Geoffroy-Guichard remontait à vingt ans. Pour vaincre la malédiction et être raccord avec ses paroles (« Je prépare toujours le derby avec l’idée d’arrêter une série et d’en commencer une autre »), il lui avait donc fallu trouver des ressorts tactiques et psychologiques différents. D’où l’idée de ressortir des tiroirs un5-3-2 utilisé quelques fois en Ligue Europa et sans succès à Paris (0-5), trois mois plus tôt. Mais aussi de conditionner ses joueurs autrement, en leur montrant une courte vidéo évoquant la passion qui embrase les derbys du monde entier, juste avant d’aller sur le terrain. « Un derby, ce n’est pas spécialement dans le jeu que ça se passe, mais surtout dans la détermination et l’envie. » Résultat? Moins de 40% de possession, mais un match solide défensivement, intense, hyper efficace dans les duels, et un succès signé Moustapha Bayal Sall, Ricky van Wolfswinkel et Renaud Cohade, improbable trio de buteurs pour un jour pareil. Une fois de plus, Roland Romeyer avait dû tripler la prime."

 

Alors que les Verts sont en chute libre depuis son départ, Wesley Fofana s'est encore baladé hier lors de son 3e match de Premier League, Leicester s'étant imposé 4-1 sur le terrain de Leeds.

Selon la dernière lettre hebdomadaire de l'Observatoire du football du CIES (Centre International d'Etude du Sport), l'ancien numéro 3 des Verts est 21e au classement des jeunes des années 2000 les plus valorisés des 5 grands championnats européen.

Estimé à 33,2 M€, le défenseur central des Foxes est le 3e joueur non international A derrière le milieu anglais 2003 de Dormtund Jude Bellingham (44,5 M€) et le défenseur monégasque 2001 Benoît Badiashile (40,2 M€).

On aura noté qu'aucun jeune joueur de l'ASSE (même pas Adil Aouchiche) n'est dans le top 100 européen, William Saliba se classant 28e (20,2 M€).

Dans sa dernière édition, Le Midi Libre souligne que le président du MHSC était particulièrement heureux d'avoir gagné à Sainté avant-hier.

"J'en connais un qui est au ciel et qui est content d'avoir gagné à Saint-Etienne" a soufflé Laurent Nicollin avant de doubler la prime et de lancer le cri de la victoire dans les entrailles de Geoffroy-Guichard."

Depuis que Loulou a cassé sa pipe (donnée par Roger Rocher), Montpellier a pris 10 points sur 12 dans le Chaudron...

S'il a fait carrière dans le ballon rond et ne pense aujourd'hui qu'au derby de ce dimanche, Claude Puel reste un vrai amoureux du ballon ovale, comme l'atteste son témoignage publié en juin dernier dans l'ouvrage Propos mêlés sur le rugby (éd. Mille Sources) et relayé aujourd'hui par Le Figaro.

"Mon père n’avait pas fait carrière, mais avait tout de même disputé un match du Challenge Yves-du-Manoir à Montauban et une rencontre de championnat contre Lacaune. Il était talonneur. Petit, léger, il dérogeait aux standards habituels du poste, mais compensait ses manques par une formidable vitalité, une activité de tous les instants. Je ne l’ai pas vu évoluer, mais les retours que je pouvais recueillir sur ses prestations étaient unanimes : il fallait "se le farcir", comme on dit !

Lorsqu’il rentrait à la maison, les stigmates de la rencontre sur son corps ne laissaient pas ma mère insensible : aussi allait-elle opposer une fin de non-recevoir à mon envie de rugby. Tous les dimanches, nous allions voir jouer le Castres Olympique au stade Pierre-Antoine derrière la balustrade. Mes souvenirs se portent sur des joueurs qui m’ont marqué par leurs singularités : Gérard Cholley, Dany Laprade, Jean-Pierre Piovesan, Chabbert Ciers...

Il se disait alors que Gérard Cholley avait été engagé pour "faire le ménage". Ancien champion de France de boxe amateur poids lourd, il lui était demandé de mettre ses qualités de pugiliste. Et c’est ainsi que les supporters attendaient avec impatience le moment où le premier adversaire sortirait sur la civière, ce qui survenait régulièrement. Lorsque le CO affrontait Béziers, le champion de France, le combat entre Gérard Cholley et son homologue Armand Vaquerin, ces deux forces de la nature, se terminait sur un match nul, providentiel.

J’avais un petit faible pour Dany Laprade, arrière du CO. Au football, on l’aurait qualifié de sacré dribbleur. Il était toujours dans l’évitement. A la réception des chandelles adverses ou des passes de ses partenaires, il initiait les premières relances de derrière, ballon en mains, avec de fantastiques crochets, éliminant ses opposants comme de vulgaires plots, quand ces derniers ne tombaient pas sur leurs fesses. Ses appuis étaient merveilleux de légèreté, de fluidité, lui permettant de mystifier n’importe quel adversaire.

C’est le football qui m’a révélé, et c’est grâce à lui que je me suis épanoui. Mais c’est le rugby qui a bercé mon enfance et qui fait partie de mes racines. Ma passion pour le sport, et en particulier pour le ballon ovale, restera toujours intacte, avec un indéfectible soutien pour mon club préféré, le CO. J’échangeais de temps en temps avec Christophe Urios, comme je peux le faire, aujourd’hui, avec Guy Laporte, le Gaillacois, ou avec Pierre Berbizier, rencontré au cours de mon année au bataillon de Joinville.

Malgré mon parcours d’entraîneur en Angleterre, j’ai suivi, sans discontinuer, le Top 14 ou le XV de France. Alors aux commandes du club de Southampton, j'ai reçureçu la visite d’Eddie Jones, le sélectionneur du XV d’Angleterre, venu observer les structures, ainsi que l’organisation et les compétences mises à la disposition des joueurs. Ce fut l’occasion d’échanger sur les similitudes que nous pouvions observer entre nos deux sports."

 

Lors du match nul (1-1) de son équipe Häcken sur le terrain de Hammarby, Alexander Söderlund a marqué avant-hier contre Hammarby son 9e but en 20 matches disputés cette saison en Suède.

Patrick Guillou glisse un nouveau tacle aux Verts dans sa chronique hebdomadaire du Progrès.

"Face à l’ogre montpelliérain hyper-décimé et en fringale de résultats à l’extérieur, le maître tacticien stéphanois et ses chouchous espéraient au moins un point pour enrayer la dynamique négative. Force est de constater que nos Verts ont sévèrement brouté en première mi-temps. Rien absolument rien à se mettre sous la dent. Le désert de Gobi. Même pas un petit mirage. Rien !

Incapables de se créer des situations face à un bloc bas, aucune animation dans les circuits préférentiels, faméliques dans la maîtrise collective, très peu de justesse technique. Désormais place au derby. Je fais un rêve d’unité dans le vestiaire. Je fais un rêve d’être tous assis dans le même wagon mais avec une locomotive c’est mieux, je fais un rêve de lendemains meilleurs. Pour cela, il faut arrêter de se plaindre. De chercher de fausses excuses, des dérobades et des prétextes."