La Pravda du jour rappelle qu'Enzo Crivelli a débarqué à l'arrache à ASSE car six autres dossiers ont capoté.

"Embarqués dans des dossiers compliqués et mal maîtrisés, les dirigeants stéphanois ont peiné à recruter un attaquant lors du mercato hivernal. L'ASSE a essayé en vain de se faire prêter Jean-Philippe Mateta (Crystal Palace), Serhou Guirassy (Rennes), Vedat Muriqi (Lazio Rome), Loïc Rémy (Çaykur Rizespor, TUR) et Fiodor Chalov (CSKA Moscou)...

Robert Beric a téléphoné à Romeyer pour se proposer. Perrin finit par rappeler son ancien équipier pour lui proposer 20 000 euros brut par mois en zappant son agent, et donc sa commission. Malgré une offre poussée à 50 000 euros, plus un joli bonus en cas de maintien, le  Terminator s'exile en Chine, aux Tianjin Tigers.

Perrin déniche enfin le buteur providentiel, en Turquie. Mais comme avec Anthony Modeste un an plus tôt, Enzo Crivelli arrive blessé d'Istanbul Basaksehir au dernier jour du mercato d'hiver."

La Pravda a dévoilé ce soir les coulisses du limogeage de Claude Puel et de l'arrivée de Pascal Dupraz. Extraits.

"Puel a cédé au diktat de Caïazzo, au dernier jour du mercato estival. Sans jamais l'avoir vu jouer, hormis sur de brefs montages vidéo, le coach a validé le prêt de l'attaquant uruguayen Ignacio Ramirez. Le recrutement de Joris Gnagnon interpelle également. Quand il l'a fait venir en secret chez lui en novembre, Puel lui a offert un contrat de dix-huit mois, à 30 000 euros brut mensuels, malgré ses 11 kg de trop. L'ancien Rennais, de peur de se retrouver en Ligue 2, a refusé, préférant un bail de six mois. Face à son incapacité à perdre du poids, Soucasse a finalement ramené son salaire à 3000 €.

En regardant les « baby boys » de Puel encaisser leur plus grosse fessée de la saison devant Rennes, Soucasse décide de dire stop. Il prévient Romeyer, présent en tribune présidentielle avec deux gardes du corps, et appelle Caïazzo à Dubaï. Puis, Nadir Aïch, responsable de la sécurité, court avertir les ultras que ce n'est plus la peine d'envahir le terrain au coup de sifflet final. Puel débarqué, Loïc Perrin est aussitôt nommé coordinateur sportif, au côté de Samuel Rustem, directeur général adjoint en charge des activités sportives. Soucasse chapeaute le nouveau triumvirat des Verts.

La chasse au successeur de Puel est ouverte. Mais pas en interne. Razik Nedder, l'ambitieux entraîneur de la réserve, a pourtant manoeuvré pour former un duo avec Laurent Huard, prié de prendre la tête du centre de formation par Puel. Ils sont recalés. Tout comme Sablé. Au sortir d'une réunion tendue entre deux des capitaines emblématiques des Verts au XXIe siècle, Perrin lui demande d'assurer l'intérim. Puis de coacher à Reims. Sablé s'exécute.

David Guion part favori pour prendre le poste. D'autant plus que la société d'agents qui s'occupe de ses intérêts depuis Lyon a géré toute la carrière de Loïc Perrin. Score Agencies veille aussi sur ceux de Pascal Dupraz. Libre, Guion reste sur un succès sur le banc de Reims. Dupraz, sur un échec en Ligue 2 avec à Caen. Le premier est bankable, plus le second.

Guion, rencontré en premier à Lyon deux jours après la mise à l'écart de Puel, avance des exigences, en termes financiers (1,8 M€ la pige) et humains, que l'ASSE ne peut accepter. Alors la voie est libre pour Dupraz. Une troisième piste, menant à Frédéric Hantz, surgit comme la plus crédible. Exilé sur l'île Maurice, il passe son entretien d'embauche par visioconférence, le vendredi. Maîtrisant mal cet outil, il le rate. Le lendemain, Sablé perd à Reims (0-2, le 11 décembre). Au sortir d'un énième conciliabule du triumvirat débuté à 13 h 30 le dimanche, Perrin tranche : ce sera Dupraz."

Alors qu'ils ont offert 3 points au FC Metz qui pourraient jouer grandement au moment des comptes, les vilains veulent désormais nous voir rester en L1 comme l'affirme leur adjoint Claudio Caçapa :

"Les supporters aiment avoir des matchs contre Saint-Etienne. Le Derby, on aime le jouer, le coacher, donc on espère qu'ils resteront en Ligue 1."

En conférence de presse, Antoine Kombouaré a évoqué le sort de l'ASSE :

"On veut la victoire, pour nous, pour ne pas fausser le championnat également. Le dernier match, c'est l'occasion de fêter ceux qui ont porté le maillot et qui vont partir. La situation de l’ASSE m’inspire de la tristesse, c’est malheureux de les voir à ce niveau-là, comme Bordeaux. Les voir descendre en L2, c’est dramatique pour eux, mais c’est la loi du sport. Je n’oublie pas que ça aurait pu être nous l’année dernière. C’est le hasard qui fait qu’aujourd’hui on joue contre Saint-Étienne et que notre victoire pourrait envoyer l’ASSE (en L2), mais ça, c’est pas mon problème. L’année dernière, un club historique, Nantes, aurait pu aussi disparaitre de la L1"

Le coach nantais a par ailleurs précisé que Charles Traoré, Pedro Chirivella, Roli Pereira (cheville) et Moses Simon (ischio) seront absents contre l’ASSE. Wylan Cyprien est incertain.

Il aura fallu attendre la fin de championnat, mais les Verts sont enfin au complet selon leur entraîneur Pascal Dupraz :

"Tout le monde est apte pour cette rencontre. Personne ne démissionne avant l'heure. Je n'ai aucun reproche à faire sur les attitudes. Je vais à Nantes pour gagner et faire le meilleur match possible. Je ne sais pas si Falaye aura 90 minutes dans les jambes, comme plusieurs joueurs contre Reims. Ce match pourrait nous pousser à prendre davantage de risques.

Avec Romain, j'ai tout passé en revue, les scenarios de match et les associations qu'il pourrait avoir. Il est conscient de la tâche que l'on a et de ses moyens actuels. Plus il est sur le terrain, mieux c'est."

Egalement présent en conférence de presse, Romain Hamouma a déclaré qu'il ne pouvait certainement pas tenir le match entier :

"Je suis capable d'apporter sur une deuxième mi-temps. Je me sens bien physiquement. C'est toujours compliqué de réintégrer un groupe quand on est absent."

Dimanche soir, alors qu'il était interviewé par la chaîne l'Equipe avant la remise des trophées UNFP, Wahbi Khazri a évoqué un échange qu'on ne peut que valider :

« Je suis content d'être ici, c'est un trophée individuel mais la saison est très difficile pour nous. J'ai la chance de jouer dans un club mythique mais on est en grande difficulté. Il reste un match. J'espère qu'on sera capables de se sortir de cette situation. Les trophées, c'est toujours agréable, mais j'échangerais bien contre le maintien de l'ASSE. »

La première partie du deal a été réalisée, puisque son but à Metz n'a scandaleusement pas été élu plus beau but de la saison. Manque plus qu'à assurer le seconde partie !

Dans sa dernière édition, le quotidien auvergnat La Montagne évoque le tacle que Pascal Dupraz avait adressé à Pascal Gastien après la victoire des Verts à Clermont. Extraits.

"Clermont est seulement le troisième club en France depuis l’an 2000 à se maintenir en Ligue 1 après avoir découvert l’élite. Avant lui, seuls Evian Thonon-Gaillard il y a dix ans et Amiens il y a quatre ans avaient réussi à faire aussi bien. Tous les autres ont rechuté illico.

Même quand il était dans le dur, ce Clermont-là a gagné la bataille des esprits. Et pas seulement en Auvergne où le public reste uni et en masse derrière son équipe malgré une série de déceptions fortes (Saint-Étienne, Lorient, Bordeaux) qui le laisse en apnée. Parce qu’au-delà de moyens rikiki, il voit une équipe qui ne ferme pas le jeu. Parce qu’il apprécie qu’elle prône un jeu qui ne met pas le bus devant la surface.

Les succès de prestige à Nice et Marseille lui ont offert au cœur de l’hiver une mise en lumière qu’il n’aurait jamais imaginée. Le petit Poucet s’attire alors des sympathies de partout. "J’aime l’approche du foot de cette équipe, j’espère et je crois qu’elle va se maintenir", salue Christophe Galtier, l’entraîneur des Aiglons. D’autres coaches diront peu ou prou la même chose. Le message, positif ou au soutien, se diffuse imperceptiblement autour du CF63.

Même le vilain coup de scie médiatique de Dupraz raillant Gastien "qui se réclame des préceptes de Pep Gardiola" après la victoire des Verts au Montpied est venu finalement renforcer le capital sympathie autour de cette équipe. Y compris à… Saint-Étienne où on ne voit pas Clermont comme un “ennemi” et où le missile méchant du Savoyard a été jugé inutile."

Jean-Philippe Krasso est mis à l'honneur ce jeudi dans Corse-Matin.

"L'ACA serait-il monté sans son arrivée au mercato d'hiver ? Beaucoup pensent que non, tant le joueur prêté par Saint-Etienne a apporté à l'attaque ajaccienne. Capable de marquer et de faire marquer (4 buts et 2 passes décisives), d'éliminer et de trouver le décalage, de jouer en remise et de garder le ballon, il a sans conteste permis de fluidifier les offensives de son équipe. Bien au-dessus de la moyenne techniquement, facile - parfois trop - dans le jeu, il sera intéressant de voir si l'ACA parvient à le conserver."

Pour rappel, le président du promu corse a dit il y a 3 jours sur RMC qu'il souhaitait garder le natif de Stuttgart. "Mon avenir peut-il être à Ajaccio ? Je ne sais pas ! Je ne sais pas ce que Saint-Étienne veut faire avec moi..."a déclaré hier le joueur dans L'Echo Républicain.

Ayant joué 4 matches en N3 cette saison et âgé de 19 ans comme Saidou Sow, le gardien Bangaly Sylla est avec le défenseur central sur la liste des 23 Guinéens retenus pour affronter l'Egypte (le 5 juin au Caire) et le Malawi (le 9 juin à Conakry) lors des élimiantoires de la CAN 2023.

Dans son édition de ce jeudi, la Pravda confirme l'info révélée ce mercredi par le quotidien britannique The Independent. Extraits.

"Bernard Caïazzo et Roland Romeyer ont un nouveau candidat pour le rachat des Verts. L'offre émane cette fois-ci de David Blitzer, un homme d'affaires américain dont la fortune est estimée à plus de cinq milliards de dollars (4,78 milliards d'euros), et que Caïazzo connaît personnellement.

Actionnaire de franchises en NBA (Philadelphie 76ers), NHL (New Jersey Devils) et baseball (New York Yankees), cet homme d'affaires né il y a cinquante-deux ans dans le New Jersey est également copropriétaire des clubs de football de Crystal Palace, du FC Augsbourg, de l'AD Alcorcon (D2 espagnole) et de Waasland-Beveren (D2 belge). Le 6 janvier, il a aussi investi dans le Real Salt Lake City (MLS) et, le 27 février, dans le capital d'ADO Den Haag (D2 néerlandaise).

Blitzer se proposerait d'investir dans l'ASSE via sa société Bolt Football Holding. Reste à savoir dans quelle proportion : comme actionnaire minoritaire fort, de nouveau recherché par Caïazzo et Romeyer depuis qu'ils ont reçu l'assurance de toucher 16,5 M€ (33 M€ en cas de maintien) grâce à la création de CVC, la filiale commerciale de la LFP ? Ou comme nouveau propriétaire ? Une source proche du dossier indique que Blitzer pencherait plutôt pour la seconde option. Son offre de rachat s'articulerait même selon les deux cas de figure : un maintien en L1 ou une relégation en L2.

Cette offre, qui tombe miraculeusement à trois jours d'un match décisif pour la survie des Verts en Ligue 1, à Nantes, n'a pas (encore) été confirmée par le club. Elle aurait même surpris en interne. Surtout qu'en cas de descente en L2, l'ASSE ne se retrouverait pas acculée financièrement. Et si elle se concrétise, enfin, ce devrait être dans les tout prochains jours."

De très nombreux supporters et observateurs ont déjà enterré les Verts et sont certains de les voir concéder samedi une 21e défaite synonyme de relégation. Mais d'irréductibles fans de l'ASSE n'ont pas perdu espoir avant ce match à la Beaujoire. Comme le rappelle notre fidèle potonaute ozzy, les Verts sont invaincus lors de leurs 5 derniers matches chez les Canaris (3 nuls, 2 victoires). La dernière défaite de Sainté en Loire-Atlantique remonte au 10 janvier 2016. Ce jour-là, Nolan Roux avait pourtant ouvert le score sur péno mais Johan Audel et Kolbeinn Sigthorsson avaient renversé les protégés de Galette.

Dans son bouquin La Vie en vert, paru le mois dernier aux éditions du Joyeux Pendu, Pascal Pacaly a recueilli les propos de Lionel Potillon. Extraits.

"On venait de perdre 4-0 à Bastia et pour nous remonter le moral, Robert Nouzaret a filé sa carte bleue à Kader Ferhaoui et lui a dit de l'utiliser comme il voulait pour passer une soirée à Paris, pour débrancher. Ce que bien sûr on a fait. On a été en boite et dans la foulée, on a aligné les victoires. Quand Robert Nouzaret s'est fait virer, ça nous a fait vraiment mal car on l'aimait beaucoup. C'est un type très affectif qui savait parfaitement nous fédérer. Surtout qu'après arrive John Toshack, qui clairement - entre sa volonté de ne loger qu'à l'hôtel, et ses relents d'aloccol, ses sacs de golf dans sa voiture - n'en avait rien à foutre de nous ! D'ailleurs il partira sans même nous saluer...

Quand Toshack est parti, il y avait des des bruits qui couraient que Joël Müller devait venir. Le président nous a dit qu'il ne viendrait pas car il n'était  pas dispo assez vite. On décide donc de continuer en autogestion avec le duo Rudi Garcia - Jean-Guy Wallemme à la barre. Ce qui s'avérera être un désastre. Le groupe se scinde en deux, les pro-Rudi et les pro-Jean-Guy. Pour Rudi, c'était un coup dur. Comme il était à la base entraîneur adjoint, selon moi, il se voyait clairement propulsé entraîneur principal. Jean-Guy a parfaitement joué sa partition et s'est positionné comme il le fallait.

Mon seul gros regret est que nous, joueurs, nous ne nous sommes pas portés partie civile dans l'affaire des faux passeports. Eh effet, une bonne moitié des joueurs sont donc descendus en deuxième division avec une perte de salaire quand d'autres voyaient leur carrière s'arrêter. En se portant partie civile, il y aurait au moins pu avoir des indemnités."

Sans surprise, la commission de discipline de la Ligue qu'on adule a décidé ce soir de fermer la tribune Snella pour les trois prochains matches de l'ASSE suite au feu d'artifice tiré par les Green Angels et à l'intrusion d'un spectateur lors du match du 23 avril contre Monaco, qui avaient déjà été sanctionnés à titre conservatoire d'un huis clos total du stade Geoffroy-Guichard (purgé le week-end dernier contre Reims).

Cette saison, c'est contre les Verts que les Merlus ont marqué le plus de buts (7 soit 20% des pions inscrits cette saison par la plus mauvaise attaque de l'élite) et ont remporté le plus de points (4). Comme le souligne Ouest-France, Lorient est soulagé de rester dans l'élite vu l'impact économique, social et culturel qu'aurait eu une une relégation. Extraits.

"Ce maintien est un élément de joie et de fierté pour la ville. Et ça reste un petit exploit. Lorient est dans les 20 premiers en France, alors qu’elle est 98^e en population" se réjouit le maire Fabrice Loher. "Une présence en L1 équivaut à une campagne de communication permanente. Toutes les semaines, on parle de Lorient sur les télés, radios… C’est un élément d’attractivité. Et les retombées économiques sont importantes. Le club fait travailler plus de 130 salariés, des entreprises sous-traitantes, consomme, fournit de l’activité les jours de matchs… "

L'entreprise Securiteam fournit 150 agents de sécurité et 60 hôtesses à chaque match au Moustoir. "En Ligue 2, on passerait à 40 agents de sécurité et 10 hôtesses", explique Alban Ragani, co-dirigeant qui est aussi patron du Medef du Morbihan. "Ce club de foot professionnel fait vivre la ville. Il fait travailler les bars, restaurants, donne du boulot à des étudiants et fait rayonner la ville autant que le festival Interceltique et la course au large."

"Le FC Lorient, c’est une entreprise au budget de 50 M€ qui compte 135 salariés (dont 45 professionnels, 35 administratifs, et une cinquantaine de personnes au centre de formation de Kerlir). Une relégation aurait eu des conséquences sociales et économiques car en L2 les moyens ne sont pas les mêmes" indique le DG du club Arnaud Tanguy. "L’activité du club en L1 fait aussi travailler 450 prestataires et fournisseurs extérieurs les jours de matchs : agents d’accueil, de sécurité, hôtesses en loge, personnes aux buvettes… "En L2, on baisse ce nombre d’un tiers. Cette année, on a fait 13 000 spectateurs en moyenne par match avec 4-5 matchs à guichets fermés : Nantes, Rennes, le PSG, l'OM, Saint-Etienne. En L2, c’est 8 000 en moyenne."

Si l'ASSE n'est pas encore assurée de se maintenir dans l'élite, l'AC Ajaccio a validé samedi dernier sa montée en L1 pour le plus grand plaisir de Jean-Philippe Krasso. Encore sous contrat avec les Verts jusqu'en juin 2023, l'attaquant de 24 ans s'est confié aujourd'hui dans L'Echo Républicain. Extraits.

"Depuis samedi, j’ai eu très peu de temps pour me reposer, on a fait la fête pendant trois jours. Vu mon temps de jeu réduit et le changement d’entraîneur à Saint-Étienne, on a travaillé avec mon agent pour me trouver un club au mercato d'hiver et cela s’est fait assez rapidement avec Ajaccio, qui jouait la montée. C’était un challenge palpitant ! J'ai été adopté par les supporters de l'ACA, ils m’ont même créé une petite chanson. Super intégration et belle expérience !

On a fini meilleure défense [ndp2 : seulement 19 buts encaissés, 4 fois moins que les Verts !] mais seulement 12e attaque avec 39 buts. Pour ma part, j'ai mis 4 buts et 2 passes décisives. L’objectif, c’était de prendre à chaque fois les 3 points. Gagner 1-0, c’était souvent suffisant. Quand on voit Auxerre, ils ont marqué presque deux fois plus que nous (61 buts) et ils ne montent pas [ndp2 : l’AJA peut encore monter si elle dompte les Lionceaux et bat le 18e de L1 ]. La force de l’équipe, c’était d’avoir une solidité défensive, on l’a eue. Et on en est fiers !

Pour l’heure, je vais retourner à Saint-Étienne en espérant que le club se maintienne. C’est une situation particulière que je vis. C’est particulier mais là, je vais un peu me changer la tête et partir en vacances. Mon avenir peut-il être à Ajaccio ? Je ne sais pas ! Je ne sais pas ce que Saint-Étienne veut faire avec moi..."

Selon le média britannique The Independant, le co-propriétaire de Crystal Palace, David Blitzer, ambitionnerait de s'offrir l'ASSE :

"Le milliardaire américain a été récemment impliqué dans la tentative de rachat ratée de Chelsea par Sir Martin Broughton. Il voit désormais Saint-Etienne comme une prochaine étape. Le club français est particulièrement connu pour son record de 10 titres nationaux et sa finale de Coupe d'Europe 1976 perdue contre le Bayern Munich.

Sa proposition est bien considérée par les deux co-propriétaires de l'ASSE qui ont annoncé vouloir vendre le club depuis avril 2021.

En plus de Crystal Palace, Blitzer co-détient le FC Augsbourg en Allemagne, Ado Den Haag aux Pays-Bas et Waasland-Beveren en Belgique. Tous ces clubs sont détenus par sa firme Bolt Football Holdings. Blitzer est aussi partenaire de Harris Blitzer Sports Entertainment, qui détient des actions dans les Steelers de Pittsburgh, les 76ers de Philadelphie, l'équipe de hockey des New Jersey Devils et dans la Major League Lacrosse."

Dans la dernière édition de L'Union de Reims, Jean-Pierre Caillot rend hommage à son entraîneur catalan.

"Après notre victoire à Geoffroy-Guichard, on est assuré de finir 11e ou 12e. On a l'effectif le plus jeune en Europe mais on ne fait pas du jeunisme pour faire du jeunisme. On n'a pas été épargné par les blessures cette saison, ce qui n'est pas un problème d'âge. On n'avait parfois pas un seul attaquant valide. Cet hiver, Bafé Gomis a failli venir. Nos recruteurs l'ont rencontré, ils lui ont parlé longuement. S'il était revenu en France, ça aurait été au Stade de Reims. Mais il a préféré retourner à Galatasaray, il n'avait pas fini son histoire là-bas.

Je suis très satisfait d'Oscar Garcia. Il s'est très bien intégré dans la culture rémoise. Il n'a pratiquement jamais eu à sa disposition l'équipe-type qu'on avait imaginée sur le papier. Même si l'on a parfois montré deux visages dans le même match, on a un coach qui n'attend pas pour faire des changements, à l'image de ce qu'il s'est passé à Saint-Etienne. Il nous a parfois manqué de la maîtrise à la fin de nos matches, peut-être parce que l'on a de jeunes joueurs. Mais on a aussi pris des points dans les arrêts de jeu, sur la saison ça s'équilibre.

Il va y avoir du changement dans le secteur de la préparation physique. Il ne se passe pas une semaine sans que je ne regrette Laurent Bessière. Il me semble qu'il y a moins de blessés à Lens qu'à Reims. Je ne sais pas combien de blessures aux ischio-jambiers on a eu, mais c'est beaucoup trop. Le haut niveau, c'est une affaire de détails qui mis bout à bout font de vraies différences. Concrètement, la saison prochaine, on aura un staff différent avec un nouveau préparateur physique, de nouveaux adjoints à ses côtés, un nouveau médecin, du chanegement dans l'équipe de kinés aussi."

Comme le rappelle la Pravda du jour, la commission de discipline de la Ligue qu'on adule va encore sévir ce mercredi. Extraits.

"Déjà sanctionnée d'un huis clos à titre conservatoire (purgé samedi dernier contre Reims) à l'issue des incidents contre Monaco, l'ASSE écopera ce soir d'autres sanctions de la commission de discipline de la LFP. A première vue, Saint-Etienne devrait éviter un deuxième huis clos total mais écopera sans doute de plusieurs huis clos partiels (avec la fermeture de la tribune Jean Snella) et vraisemblablement d'une amende. Mais rien n'est complètement acquis au vu du "casier disciplinaire" du club, qui était déjà sous le coup, cette saison, d'un huis-clos avec sursis sur la totalité du stade et de deux matches avec sursis de fermeture de la tribune Snella.

Lors de la réception de Monaco, en dépit de ces lourds antécédents, les supporters ont allumé un total impressionnant d'environ 450 engins pyrotechniques. Comme le révèlent les rapports officiels, à la 42e minute, ils "ont allumé près de 45 fusées d'artifice, lesquelles sont venues frapper la toiture du stade pour retomber ensuite sur l'aire de jeu." Et malgré les annonces du speaker, menaçant d'un arrêt définitif de la rencontre en cas de récidive, ils ont remis ça à la 66e minute. Un spectateur s'est ensuite introduit, en toute fin de rencontre, sur l'aire de jeu, avant d'être maîtrisé par les stadiers."

Sur Moselle TV, le capitaine messin Vincent Pajot a évoqué hier la lutte pour le maintien.

"Honnêtement, on a toujours cru à cette place de barragiste, on n’a pas lâché. On a toujours essayé de donner une bonne image du club même si ça a été parfois difficile. Après Bordeaux, on avait vraiment la tête dans les chaussettes. Mais on y est, c’est grâce à note état d’esprit qu’on en est là aujourd’hui. On a repris sept points sur les Verts lors des trois derniers et on les devance actuellement au goal-average.

Bien sûr, j’ai passé trois belles saisons à l’ASSE. Après, on tourne vite la page aussi. Je suis un joueur messin. Même si j’ai passé de belles années à Sainté et que je connais pas mal de monde, ça reste notre cas personnel. On est à fond derrière Metz, quelle que soit l’équipe qui descend, ce n’est pas vraiment mon souci. J’avais marqué un joli but avec les Verts contre Nantes à Geoffroy-Guichard. Je m’en souviens comme si c’était hier, c’était super. La seule frustration, c’est qu’il n’y avait pas le kop derrière le but donc je suis allé fêter le but avec le coin de corner (rires).

L’ambiance était exceptionnelle ce week-end lors de notre victoire contre Angers. On avait déjà eu un avant-goût une semaine plus tôt quand on a battu Lyon. Le coach nous avait beaucoup parlé, il nous avait dit qu’il fallait essayer de retourner le public, d’emmener les supporters avec nous.  Le public a répondu présent. Quand j’ai entendu une grosse clameur vers la 65^e, bien sûr j’ai compris que Reims avait repris l’avantage à Saint-Etienne.

Moi je scrollais à fond avec mon téléphone pendant le match. Je pense qu’on était beaucoup car ça captait mal, on regardait tous l’évolution du score à Sainté. C’était une réaction assez marrante, je crois que les joueurs n’ont pas tous compris sur le moment que Reims gagnait à Saint-Etienne. Je ne pense pas que le staff ait tenu informés les joueurs pendant le match car il faut déjà se concentrer sur nous, sur notre résultat. Ensuite, il arrive ce qu’il arrive…

Après notre défaite à Geoffroy-Guichard en février, on sentait qu’il y avait une vraie force à l’ASSE. C’est comme s’il y avait eu un changement de mentalité avec l’arrivée du coach. Au final je ne sais pas pourquoi ils en sont là aujourd’hui, ça reste l’énigme du football. C’est comme Bordeaux qui est aussi programmé pour jouer un classement différent et qui se retrouve dernier aujourd’hui. C’est difficile à expliquer.

Il faut aborder ce match au Parc comme les derniers matches qu’on a abordés. Avec sérieux, avec décontraction aussi car il ne faut pas être pris par l’enjeu. On sait qu’on va au Parc, qu’on joue le PSG. Quelle que soit leur situation, ça reste de très grands joueurs. On sait que Mbappé est talonné par Ben Yedder donc il aura aussi des choses à aller chercher. À nous de faire le match qu’il faut. J’ai déjà gagné au Parc avec Rennes. Je ne suis pas craintif.

Dans l’état d’esprit, on sent qu’on est plus libéré. Ça passe aussi par le fait qu’on ait gagné, c’est un engrenage. Depuis quelques semaines ont fait un peu moins de vidéo, un peu plus de jeu. On est un peu plus positif dans tout ce que l’on entreprend. Au final ça se ressent le week-end. C’est la trame à suivre pour cette dernière semaine. Le coach a un peu lâché la bride mais il n’en demeure pas moins exigeant.

C’est la première fois que je joue quelque chose lors de la dernière journée. Avec Angers on était dans le ventre mou et j’ai eu la chance d’être européen avant la dernière journée, que ce soit avec Rennes ou avec Sainté. Il y a des équipes qui ne sont pas programmées à jouer le maintien et qui s’y retrouvent, psychologiquement c’est plus compliqué. C’est moins dramatique de rater l’Europe que de descendre. À Metz j’ai appris à jouer le maintien, il faut savoir basculer en mode état d’esprit guerrier. Ce n’est pas simple de jouer le maintien quand on a joué l’Europe mais humainement c’est top. Quoi s’il arrive on s’en sortira grandi.

La Ligue 2 ne me fait pas peur, ça fait partie de la carrière d’un footballeur et d’un club. Mais sincèrement, je pense qu’on a beaucoup de fierté, on est des professionnels. Je pense que j’aurais du mal à le vivre après coup, de me dire que j’ai fait partie de cet effectif qui est descendu en Ligue 2. Psychologie on a une fierté, on a tous envie de laisser le FC Metz en Ligue 1. La Ligue 2 je n’y pense pas, je suis focalisé sur le prochain match."

Ouest-France a évoqué aujourd'hui l'avenir incertain de Paul Bernardoni, qui a encaissé cette saison 2 buts par match en moyenne (36/18) à l'ASSE après en avoir pris 1,46 au SCO (19/13).

"La question des gardiens de but reste floue en vue de la saison prochaine. Alors que Yahia Fofana a signé libre depuis plusieurs mois en provenance du Havre et qu’on l’imagine mal qu’autre chose que le rôle de n°1 lui ait été promis, le Sco va aussi voir revenir Paul Bernardoni d’un prêt mi-figue-mi raisin à Saint-Etienne.

Titulaire il y a un an, l’ancien gardien de Nîmes va sans doute être invité à partir. Mais au vu de ses émoluments salariaux, pas tout à fait en corrélation avec ses performances récentes, il ne sera pas simple de lui trouver une porte de sortie. D’où les tergiversations au sujet d’Anthony Mandrea, dont les performances ont suscité les convoitises, notamment en Ligue 2.

En tout cas, s’il était amené à poursuivre l’aventure, Mandrea n’aurait pas à gérer la concurrence de Danijel Petkovic. Un temps n°1 au cœur de l’hiver, le Monténégrin avait été déclassé au mois de mars après avoir coûté des points à son équipe, à la suite de plusieurs erreurs (Nice, Lens, Reims…). En fin de contrat, il ne sera pas conservé."

Valentin Depalle, arrivé en 2019, de Roannais Foot. (Photo de Thomas 99)

Un grand rassemblement de 80 jeunes joueurs U15 (nés en 2007) va avoir lieu au Centre National du Football de Clairefontaine du 19 au 22 mai. Ce stage, placé sous la direction de Lionel Rouxel, vise à tracer les contours de l'équipe de France U16 de la saison prochaine. 

Dans cette liste, on note la présence de Valentin Depalle, un des éléments clés de l'équipe U15 de Jean-Philippe Primard, championne de la Ligue Rhône-Alpes Auvergne. Ce prometteur milieu de terrain est arrivé à l'ASSE en 2019, en provenance de Roannais Foot 42.

Deux futurs Verts, qui vont arriver à l'ASSE dès cet été, font également partie de cette liste.
Tout d'abord, Fode Camara, défenseur central, évoluant depuis plusieurs saisons à l'US Torcy Vallée de la Marne, excellent club de Seine-et-Marne dont sont issus plusieurs joueurs passés dans les rangs stéphanois : les 1999 Lamine Ghezali et Alexandre Valbon, le 2001 Josué Gago, le 2002 Mathys Saban, le 2004 Marwann Nzuzi et le 2006 Mathys Amougou. Il fait partie depuis deux saisons du pôle Espoir de Reims, en compagnie d'un autre futur Vert, lui aussi de l'US Torcy, Axel Dodote.
Ensuite, Luan Gadegbeku : natif de Fleury-Mérogis, ce jeune Floriamucois, milieu offensif, a débuté le football au FCFleury 91 dès 6 ans et est passé par toutes les catégories de jeunes. Il avait signé un Accord de Non Sollicitation avec l'ASSE dès mars 2019.

Fermée pour raisons disciplinaires, la Tribune Loire restera vide pour la réception des Verts malgré la tentative du FCN de la remplir.

"Selon une source proche du FC Nantes, la FFF aurait refusé que 2 000 enfants défavorisés assistent en tribune Loire au dernier match de Ligue 1, ce samedi 21 mai à 21h, contre Saint-Etienne" rapporte aujourd'hui Ouest-France.

Comme les Verts devront encore se passer de leurs supporters samedi soir à la Beaujoire, le site officiel des Canaris a pondu hier le communiqué suivant :

"La commission supérieure d’appel de la FFF a sanctionné le FC Nantes d’une fermeture de la Tribune Loire pour les deux dernières rencontres de la saison. Comme lors du match face au Stade Rennais sur lequel s’appliquait également cette sanction, le Club a de nouveau décidé de replacer ses abonnés Loire pour ce dernier match de la saison face à Saint-Etienne. Toutefois, cette fois-ci ces derniers seront replacés en tribune Erdre, dans le secteur habituellement réservé aux supporters visiteurs, permis par l'absence de supporters stéphanois sur cette rencontre."

Dans des propos tenus à l'issue de la soirée des Trophées UNFP dimanche, Christophe Galtier s'est payé à mots crus son ancien président Olivier Létang : "Je pensais honnêtement, ou naïvement, partir plus facilement avec tout ce que l'on avait fait dans le club, ce qu'on laissait en termes de valeur ajoutée pour l'effectif, avec un titre de champion. Et sur ça, je lui en veux. Il est content, il a obtenu une indemnité de transfert. Merci Jim Ratcliffe, merci l'OGC Nice. Il a eu la sensation d'être passé pour le président qui vendait un entraîneur. Pour l'institution. Mais il n'en a rien à foutre de l'institution. Il faut que tous les gens du Nord le sachent. Il ne pense qu'à sa gueule...  "

Rappelons que s'il n'est pas parti en excellents termes avec nos clowns, il n'est par la suite jamais monté à ce point dans les tours les concernant.

Si Enzo Crivelli n'a pas encore ouvert son compteur but sous le maillot vert, plusieurs attaquants ayant comme lui changé de club à la toute fin du mercato hivernal n'en finissent plus de scorer. Tandis que Pierre-Emerick Aubameyang a claqué 11 pions en 16 matches de Liga sous le maillot du Barça, Bafé Gomis a marqué 9 buts en 13 matches de Süper Lig avec Galatasaray. Il a en effet inscrit un doublé victorieux hier contre l'Adana Demirspor de Mario Balotelli (auteur d'un joli but sur coup franc).

Comme l'avait fait son daron Pascal avant-hier dans La Montagne, le milieu de terrain clermontois Johan Gastien tacle l'actuel entraîneur des Verts dans la dernière édition de la Pravda.

"Pour mon père, ça n'a pas été une année facile. Certains coaches ont craché sur lui. C'est une belle revanche. Je suis fier de lui. Il n'a jamais lâché et a gardé ses valeurs. On n'a jamais renié le jeu qui était le nôtre en Ligue 2 et cela nous a permis de nous maintenir."

"J’ai envie de garder Jean-Philippe Krasso au club mais ça ne dépend pas que de nous" a déclaré hier sur RMC le président de l'AC Ajaccio Christian Leca. Prêté cette saison au club corse sans option d'achat, l'attaquant est encore sous contrat avec l'ASSE jusqu'en juin 2023. S'il a été un peu moins en vue ces dernières semaines, celui qui fêtera ses 25 ans dans 2 mois a contribué à la montée du club entraîné par Olivier Pantaloni grâce à ses 4 buts et ses 2 passes décisives en 15 matches de L2.

Né à Bédée (Ille-et-Vilaine) et vivant à Rennes où il officie en tant qu'huissier de justice, François Letexier sera au sifflet ce samedi soir à la Beaujoire. Heureux présage ? Il a déjà arbitré les Verts lors d'une 38e et dernière journée de L1 et Sainté s'était imposé 5-0 (contre Lille, il y a quatre ans grâce à un triplé de Romain Hamouma).

Si on n'en demandera pas tant ce 21 mai, on signerait pour le même résultat que le seul match entre les deux équipes que le Breton de 33 ans a dirigé. Le 3 décembre 2017, les Verts et les Canaris s'étaient quittés sur un score de parité. Vincent Pajot avait ouvert le score d'une frappe somptueuse et le regretté Emiliano Sala avait égalisé.

Cette saison 2021-2022, François Letexier a arbitré deux fois Sainté dans le Chaudron. La première, Wahbi Khazri avait égalisé contre les vilains à la 95e. La seconde, le meilleur joueur africain de l'élite Seko Fofana avait donné la victoire aux Sang et Or également à la 95e minute...

Ayant connu les affres d'une descente avec les Verts et les Canaris, Jérôme Alonzo s'est confié au Progrès avant le match qui opposera les deux clubs samedi soir à la Beaujoire lors de la dernière journée de L1. Extraits.

"Dans l’esprit, Nantes n’est pas du tout en vacances. Reims ne jouait plus rien et on a quand même perdu. Au-delà de ça, c’est le niveau des Verts qui fait que mon espoir est mince. Pourquoi d’un coup, on ferait un super match ? Au moment où l’on se parle, Nantes est une meilleure équipe et largement. Alors oui, il peut toujours y avoir une belle histoire. Metz va sûrement perdre à Paris mais est-ce qu’on peut arracher un nul ? Évidemment. L’espoir, il est là. Finir barragiste avec un point d’avance. 

Il faut se raccrocher à l’irrationnel. J’ai toujours beaucoup cru à cela. Le match à Nantes, on est au-delà du football. Pascal Dupraz connaît ça. Il l’a déjà fait dans sa carrière. La peur est présente dans la tête des Verts, jajouterais également le sentiment d’humiliation. Cette saison, j’ai assisté à des matchs courageux de la part de l’ASSE où des leaders se révélaient. Là, sur ce que je vois depuis un mois, c’est trop peu. Je suis inquiet même s’il y a un barrage.  j’ai souvent vu jouer Auxerre. Aujourd’hui, c’est meilleur que les Verts."

L'équipe de France U17 a démarré son Euro en Israël ce lundi par une écrasante victoire (6-1) contre la Pologne. Entré en jeu à la 68e (soit deux minutes après le 6e but des petits Bleus), Ayman Aiki a été remuant même s'il a raté une belle occase de corser un peu plus l'addition.

Son coéquipier des U19 stéphanois Noah Raveyre est resté sur le banc, José Alcocer ayant titularisé dans les cages Lisandru Olmeta. Les Français joueront leur prochain match contre la Bulgarie le jeudi 19 mai (19h00), avant de clore cette première phase devant les Pays-Bas le dimanche 22 mai (16h30).